Fotos da Linha do tempo

PORQUE O HIGGS IMPORTANTE - em poucas frases

http://www.facebook.com/photo.php?fbid=571180076234822&set=a.4...

Um dos grandes desafios enfrentados pelos jornalistas que escrevem sobre cincia resumir um tema cientfico de forma precisa, clara e sucinta. s vezes, um dos trs requisitos sacrificado, e, infelizmente, muitas vezes o primeiro. Ento aqui a minha mais recente tentativa (mas no certamente a ltima) em um sucinto, preciso, e talvez claro resumo sobre o porqu o Higgs to importante. Declaraes Verdadeiras sobre o Higgs Verdadeiro significa: "to verdadeiro quanto qualquer coisa comprimida em quatro linhas pode, eventualmente, ser" - ou seja, muito prximo do verdadeiro. Para aqueles que querem saber onde eu estou aparando as arestas, h uma lista de advertncias no final do texto. A nossa existncia depende do campo de Higgs, que permeia o universo e d partculas elementares, incluindo eltrons, suas massas. Sem massa, os eltrons no poderiam formar os tomos, os blocos de construo de nossos corpos e de toda a matria comum. A descoberta, de julho passado, da partcula de Higgs emocionante porque confirma que o campo de Higgs realmente existe. Os cientistas esperam aprender muito mais sobre esse campo ainda misterioso, atravs de um estudo mais aprofundado da partcula de Higgs. Foi difcil? Estas linhas tem QUASE 100% de preciso ... eu tenho certeza que um jornalista experiente pode cortar, ajustar e alter-las para faz-las soar melhor e mais excitante, ou elas so realmente muito longas e nebulosa para serem utilizveis? Algumas declaraes falsas sobre o Higgs Enquanto isso, eu gostaria de sugerir que fossem evitadas as seguintes declaraes, ou algo semelhante: O campo de Higgs e/ou a partcula Higgs foram cruciais para o Big Bang. [Ao contrrio, no h provas de que o Big Bang teria sido barrado na ausncia do campo ou partcula de Higgs, ou de nada diretamente relacionado a eles. .. apesar do que o Professor Michio Kaku disse no incio da semana na CBS News, para o constrangimento e aborrecimento da comunidade da fsica .] Toda a massa no universo vem do campo de Higgs e/ou partcula de Higgs. [H muitas coisas no universo que no recebem sua massa a partir do campo de Higgs , incluindo os ncleos atmicos, os buracos negros no centro das galxias, e (provavelmente) a matria escura. Enquanto isso, a partcula de Higgs no pode dar massa a nada ] O campo de Higgs e/ou partcula de Higgs d massa a matria comum. [No.; embora o campo Higgs, dando a sua massa de eltrons e faz com que a matria comum possvel, ele no fornece a maior parte da massa de matria. A maior parte da massa de um tomo est em seu ncleo, e, portanto, prtons e nutrons, partculas que no so elementares e se no obtm a maioria de sua massa a partir do campo de Higgs. Prtons e nutrons obtm as suas massas a partir de efeitos que envolvem a fora nuclear forte,ou seja, eles ainda teriam massa se no houvesse o campo de Higgs. E,novamente, nada obtm sua massa da partcula de Higgs.] A existncia da partcula de Higgs confirma teorias de Einstein. [Einstein no tinha nada a ver com essas idias, que foram desenvolvidos aps sua morte.] Ah, e por favor, vamos parar de usar "partcula de Deus". Alm do fato de que o campo , no a partcula, que to importante, o termo faz parecer como se importantes questes religiosas pudessem ser respondidas pela cincia, atravs de experimentos. A cincia uma ferramenta poderosa, mas tem suas limitaes, e no pode resolver questes desse tipo. Ningum se beneficia quando os cientistas e/ou meios de comunicao confundem a populao leiga. Adendas, sutilezas e advertncias Agora, no interesse da exatido e preciso, e para que os jornalistas e outros no-cientistas que lem este texto entender exatamente onde eu estou simplificando, aqui esto algumas ressalvas e adendos para as duas declaraes quase precisas que eu dei acima.

1 de 3

Um primeiro e pequeno alerta: eu disse que o campo de Higgs "d massa a

22/3/2013 23:09

Fotos da Linha do tempo

http://www.facebook.com/photo.php?fbid=571180076234822&set=a.4...

simplificando, aqui esto algumas ressalvas e adendos para as duas declaraes quase precisas que eu dei acima. Um primeiro e pequeno alerta: eu disse que o campo de Higgs "d massa a partculas elementares", eu evitei dizer "d massa a TODAS as partculas elementares", porque provvel que haja partculas elementares que ainda no foram descobertas que no recebem a sua massa a partir do campo de Higgs. Isto provavelmente verdade por causa das partculas de matria escura, assumindo que a matria escura seja feita de partculas. A sutileza mais importante deixado de fora das duas afirmaes acima que no s o campo de Higgs existir , ela est "Ligado", em certo sentido. Se voc pudesse medir o campo de Higgs em qualquer ponto do espao (o que no podemos fazer diretamente), voc teria que encontrar um valor diferente de zero, porque ele est "ligado". Na verdade, o campo de Higgs possui quase o mesmo valor em todos os lugares todo o universo (pelo menos naquela parte que podemos observar). Por outro lado, se o campo de Higgs estivesse "Desligado", voc mediria o valor do campo como sendo zero praticamente em todos os lugares. O campo de Higgs semelhante (embora diferentes em outros aspectos importantes) a um campo que voc pode saber um pouco sobre, o campo eltrico, que tambm pode estar "Ligado" ou "Desligado". Se um campo eltrico estivesse "Ligado" em sua vizinhana, seu cabelo iria ficar em p, assim como quando um raio cai perto de voc. Por outro lado, o campo eltrico existe (ou seja, algo real, que pode ser medido), mesmo quando est "Desligado, como provavelmente o lugar onde voc est sentado agora, com o cabelo bem comportado. E assim um adendo importante para a segunda afirmao que a descoberta de uma partcula de Higgs semelhante a do modelo padro no apenas confirma que o campo de Higgs existe, mas tambm confirma que o campo est "ligado" - o que crucial, uma vez que se estivesse desligado, ele no iria ser capaz de fornecer a massa de determinadas partculas elementares . Tambm devemos agora acrescentar um asterisco para a afirmao de que os eltrons no teriam massa se no houvesse o campo de Higgs. Se o campo de Higgs no existisse, a afirmao seria correta: os eltrons no teriam massa. No entanto, se o campo de Higgs existisse, mas foi simplesmente desligado de alguma forma, e nada mais foi alterado, os eltrons ainda teriam uma massa muito, mas muito pequena, devido a uma interao quntica da fora nuclear forte e pequenas interaes entre os eltrons e o campo de Higgs (desligado). Outro adendo: se o campo de Higgs estivesse desligado, e no apenas a massa do eltron, mas em muitos outros aspectos, o mundo seria muito, muito diferente. No est claro exatamente o que iria acontecer, na verdade ... verifica-se que, por razes sutis, bastante difcil calcular o impacto. (Professor Chris Quigg recentemente me disse que ele e seus colegas tentaram calcular os efeitos principais, mas encontrou algumas questes importantes esto muito perto de publicar). Parece provvel que no haveria ncleos atmicos, e/ou o prton seria instvel, e/ou as estrelas no poderiam brilhar. O que certo que o mundo seria irreconhecvel, mesmo que os eltrons conseguissem atravs de alguma mgica manter sua massa. Assim, a massa do eltron apenas uma parte da histria - a parte que mais fcil de entender, mas no a nica parte - de por que o campo de Higgs crucial. Isso importante porque ainda h um asterisco a mais sobre o eltron e o Higgs. No assim chamado modelo Padro (as equaes que usamos para descrever as partculas conhecidas e foras ) h apenas um campo de Higgs e uma partcula Higgs, do tipo mais simples possvel , e, nesse caso, as minhas afirmaes sobre a massa do eltron so verdadeiras. Mas se o modelo padro no estiver correto, pode haver mais de um campo de Higgs e mais de uma partcula de Higgs. Se este for o caso (e os fsicos experimentais no Large Hadron Collider esto tentando descobrir), ento ns realmente no sabemos ainda se o campo de Higgs associado partcula de Higgs recentemente descoberta que d as partculas Z e W, grande parte ou toda a sua grande massa- realmente o mesmo o campo de Higgs que d a massa relativamente pequena do eltron. Assim, a advertncia aqui que, deve haver pelo menos um dos campos de Higgs na natureza que responsvel pela massa do eltron, ainda que no saibamos se a partcula de Higgs que acabou de ser descoberta est associada a esse campo. (O campo associado partcula de Higgs recm-descoberta ainda seria crucial para nossas vidas, no entanto, por causa de seus outros papis importantes mencionados no pargrafo anterior. Alm disso, a prova j est aumentando de que este campo interage com o primo mais pesado do eltron , uma partcula chamada de "tau", que, por razes tcnicas, mais provvel que ele interage com o eltron tambm. Ainda assim, estritamente falando, no podemos tirar concluses precipitadas.) Apesar dessas ressalvas e adendos, eu ainda acho que as duas declaraes anteriores so to precisas quanto se pode obter, sem se tornar tcnico e prolixo.

2 de 3

22/3/2013 23:09

Fotos da Linha do tempo

http://www.facebook.com/photo.php?fbid=571180076234822&set=a.4...

o eltron tambm. Ainda assim, estritamente falando, no podemos tirar concluses precipitadas.) Apesar dessas ressalvas e adendos, eu ainda acho que as duas declaraes anteriores so to precisas quanto se pode obter, sem se tornar tcnico e prolixo. E, novamente, elas so muito mais precisas do que muitas vezes aparece na imprensa!

3 de 3

22/3/2013 23:09