PORTUGUS 11.

ANO Os Maias, de Ea de Queirs PERSONAGENS DA INTRIGA

Na obra Os Maias, estamos perante um vastssimo friso de personagens. As personagens da intriga, mormente Carlos, Afonso e Ega, revelam uma certa complexidade, uma densidade psicolgica e um conflito interior, caractersticas das personagens modeladas (evoluem e so dinmicas). Ea utiliza na caracterizao das suas personagens a caracterizao directa e a caracterizao indirecta. A primeira usada para todas as personagens (excepo de Carlos). A caracterizao indirecta utilizada para Carlos da Maia, do qual apenas se apresentam, inicialmente, pequenos traos fsicos, deixando que as suas aces demonstrem a sua personalidade. Carlos da Maia O protagonista do romance (toda a aco gira em seu torno, tanto na crnica de costumes, como na intriga), filho de Pedro da Maia e neto de Afonso da Maia. excepo da sua educao, pelo av, o percurso de Carlos o do jovem portugus rico da segunda metade do sculo XIX: estudos em Coimbra, viagem pelo estrangeiro, vida em Lisboa com vagos projectos de trabalho e disperso de interesses. Carlos da Maia destaca-se em Lisboa pela sofisticao dos seus gostos e pela ateno que lhes dedica. Alto, forte, de ar saudvel, com barba castanha, cabelos negros e os olhos negros dos Maias, Carlos lembrava um belo cavaleiro da Renascena (cap. IV) e isto no s pela aparncia fsica, mas tambm pelo seu estilo de vida e pelo diletantismo de gostos e interesses. No comeo da vida adulta, os seus projectos pessoais pareciam de facto indicar que Carlos viria a concretizar as expectativas do av e aquilo para o que a sua formao o preparara. No entanto, Carlos vai-se gradualmente revelando incapaz de qualquer compromisso produtivo, desde a profisso de mdico at aos projectos culturais de criao de uma revista literria. Tambm ao nvel da sua vida pessoal parece incapaz de manter uma relao estvel: assim Ega compara-o a D. Juan (cap.VI). significativo que a nica relao que parece no s duradoura em termos sentimentais, mas tambm estimulante, no que diz respeito a outras reas da sua vida, nomeadamente a profissional, se revele impossvel e destrutiva. Vrios elementos devem ser destacados nesta relao, nomeadamente, o olhar de Carlos e a forma como esse olhar molda a figura e a personalidade de Maria Eduarda. o olhar de um esteta, marcadamente impressionista, que retm da figura de Maria Eduarda certas cores e movimentos e que vai formando a imagem de uma mulher que Carlos no conhece. Olhar tambm possessivo, que se vai concretizando medida que a relao dos dois se desenvolve. No assim uma total surpresa a prontido com que Carlos se revela disposto a uma entrega que implicaria a fuga dos dois e o desgosto do av. O seu egosmo ter consequncias extremas, quando Carlos, depois de saber os verdadeiros laos que o unem a Maria Eduarda, mantm a relao nos mesmos termos; na sua fraqueza moral, Carlos faz duas vtimas: a irm e o av. Em relao a ele prprio, confirma aqui no s o j anunciado fracasso profissional, mais imediato, mas sobretudo o seu fracasso interior, moral e espiritual. O percurso de Carlos remete assim para uma srie de sentidos essenciais compreenso da obra e do contexto mais vasto da cultura e mentalidade portuguesas de fim de sculo. Comeando por aqueles que no so to directamente relevantes, so de mencionar as opinies estticas, na medida em que, ao descrer da esttica realista/naturalista e ao participar de uma viso que destaca da arte a sua dimenso formal, Carlos sugere j o Parnasianismo e refere explicitamente os parnasianos (cap. XVI). Mas mais relevante a diferena entre aquilo que Carlos prometia vir a ser e aquilo que . At certo ponto trata-se da diferena entre uma gerao que, sob a gide do Positivismo e de uma orientao naturalista, prometia um esforo de mudana concreta das mentalidades e das realidades sociais e a evidncia do fracasso deste projecto geracional. Carlos sabe-o, quando afirma: falha-se sempre na realidade aquela vida que se planeou com a imaginao (cap. XVIII). Assim, a falta de nimo e empenho de Carlos anunciam uma atitude de vencidismo perante a vida e a sociedade dominadas pelo estigma do Romantismo. Afinal o seu nome foi indirectamente sugerido por Alencar e o nome de um heri de romance (Cap. II). A comprov-lo esto as palavras de Joo da Ega quando, no captulo final, pergunta a Carlos: E que somos ns? (...) Que temos ns sido desde o colgio, desde o exame de latim? Romnticos: isto , indivduos inferiores que se governam na vida pelo sentimento e no pela razo.... Apesar do que aqui fica dito, implicando uma sensao da inutilidade de qualquer tipo de aco, apesar do suicdio espiritual e emocional que Carlos escolheu, essencial referir a cena final da obra, onde Carlos e Ega, depois de assumirem que nada vale a pena, partem a correr atrs do americano. Maria Eduarda Irm de Carlos da Maia e personagem cuja descrio fsica se processa predominantemente atravs do olhar de Carlos da Maia. Assim, a primeira vez que ela vista em Lisboa, j a impresso que causa em Carlos que transmitida. Maria vai deixando atrs de si como uma claridade, um

reflexo de cabelos de oiro (cap. VI). Tratam-se de descries de natureza impressionista, marcando o facto desta personagem ser apresentada sobretudo atravs da subjectividade de outra personagem. Alta, loura, branca, assim que se vai construindo a imagem de Maria Eduarda, nos vrios momentos em que apenas admirada por Carlos, antes de se conhecerem e antes de ouvirmos a sua voz. Nada relativo vivncia psicolgica de Maria Eduarda to evidente como a sua descrio fsica e a descrio do ambiente em que se encontra. Deste conhece-se, ainda pelo olhar de Carlos, o perfume indefinido, a ordem, as flores, o bordado, os romances ingleses, mas tambm um Manual de Interpretao dos Sonhos e uma caixa, uma jia exagerada de cocotte, pondo ali uma dissonncia audaz de esplendor brutal (cap. IX). Quando finalmente a relao entre os dois se torna mais ntima, Maria revela-se, aos olhos de Carlos, culta, boa me, bondosa. No entanto, a primeira grande revelao acerca da sua vida involuntria: Maria no , afinal, casada com Castro Gomes. S depois desta crise que Maria Eduarda fala do seu passado: a educao rgida do convento em contraste com a vida mundana da me, a vida com Mac Gren e o nascimento de Rosa, bem como a misria que a levou a aceitar a vida com Castro Gomes. A segunda grande revelao na vida de Maria Eduarda tambm no resulta da sua vontade: no sabendo que irm de Carlos torna-se sua amante. Este o acontecimento que leva ao desenlace trgico da intriga principal. O que importa salientar que no a aco de Maria que conduz tragdia; apesar de ser por referncias suas que se vo destacando alguns indcios do que est para acontecer (a taa persa, a pintura de Joo Baptista, a semelhana entre Carlos e a me dela), Maria Eduarda no os percebe como tais. Alm disso, ela permanece inconsciente do incesto, ao contrrio de Carlos, que continua a procur-la j depois de saber do seu parentesco. Maria , assim, uma vtima e sua a inconscincia trgica. A ltima vez que ela aparece no final da obra, de novo silenciosa e vestida de negro. Sabe-se apenas, mais tarde, por Carlos, que recusou aceitar o dinheiro e o nome dos Maias e que acabou por casar. Afonso da Maia Personagem de caracterizao predominantemente directa. pai de Pedro da Maia e av de Carlos da Maia. Fisicamente apresenta uma estatura baixa, constituio forte, cabelos e barbas brancas e ar saudvel. Apesar de no assumir um compromisso pleno com os ideais da sua gerao, o percurso da sua juventude actualiza as transformaes histricas e culturais de Portugal. Assim, encontramos o jovem Afonso empenhado nos valores e projectos da primeira gerao liberal e romntica. Por outro lado, a sua maturidade e velhice reflectem j uma independncia de esprito em relao aos objectivos da segunda e terceira geraes. Esta independncia, possvel pelo seu estatuto social e econmico, inseparvel do ideal de uma aristocracia culta e influente, posio que deve muito sua estadia na Inglaterra e admirao pelo modo de vida ingls. Na aco central do romance, Afonso da Maia aparece como o patriarca afvel e sereno, com uma vida regrada, a quem atrai tudo o que so e generoso, mas tambm zeloso da sua linhagem e deveres de classe. A confirmar o seu estilo de vida e inseparvel do apreo pela Inglaterra, esto as suas opinies sobre a educao. De facto, o seu desgosto pela fraqueza de Pedro da Maia passa pelo desacordo com a educao portuguesa tradicional, que o filho recebeu por vontade da me; em compensao, Afonso toma a seu cargo a educao do neto, educao em moldes ingleses, com nfase no exerccio fsico, na higiene, na disciplina, na moderao e numa aprendizagem livre do domnio da Cartilha e da memorizao. Depois do fracasso da segunda gerao da famlia, a de seu filho Pedro da Maia, no neto que Afonso deposita, em vo, as suas esperanas. Ao nvel da intriga principal, Afonso cumpre um papel de oponente, mas tambm de vtima, impotente perante o incesto entre os dois nicos descendentes da famlia. O processo de decadncia familiar era j anunciado no fracasso pessoal do neto, em termos de projecto de vida, e agora consumado no incesto, do qual s pode resultar a esterilidade. Afonso morre quando sabe da vergonha do neto e da no continuidade dos Maias. Maria Eduarda Runa Esposa de Afonso da Maia, Maria Eduarda Runa apresentada como verdadeira lisboeta, uma linda morena, mimosa e um pouco adoentada; fidalga devota, a sua f era toda portuguesa: s a exercia atravs dos hbitos e rituais de uma intensa vida religiosa (cap. I). Personagem importante pela influncia determinante que teve na educao de Pedro, Maria Eduarda Runa deixa ao filho muito do seu temperamento nervoso, melanclico e dbil (cap. I). pela sua influncia que ministrada a Pedro uma dissolvente educao beata e tradicional. Pedro da Maia Personagem plana, caracterizada sobretudo de forma indirecta, Pedro o filho nico de Afonso da Maia e pai de Carlos da Maia. Dos Maias herdou apenas os olhos, enquanto em tudo o

mais se parecia com a me: pequeno, com uma face plida marcada por olheiras profundas e continuador da compleio nervosa e frgil da me. Apesar da discordncia do pai, a sua educao foi tipicamente portuguesa: a Cartilha e o Padre Vasques, a proteco, o conforto e as atenes exageradas da me marcaram a criana nervosa e passiva. J adulto, a sua natureza desequilibrada tanto o leva a crises de melancolia, como a perodos de bomia. j o exemplo vivo de uma atitude romntica, tambm evidente no seu namoro e paixo por Maria Monforte. No casamento, o seu carcter influencivel leva-o a ceder facilmente vontade da mulher; finalmente, a fraqueza de carcter e a falta de recursos interiores levam a que, face grande crise da sua vida (traio e fuga de Maria Monforte), acabe por se suicidar. A caracterizao de Pedro da Maia feita segundo os parmetros do Naturalismo: a personagem , assim, explicvel em funo da hereditariedade e da educao, o enquanto factores determinantes da sua personalidade. Maria Monforte Personagem destacada na intriga amorosa, que se desenrola no tempo de Pedro da Maia (cap. I e II). Descrita como uma mulher que exibe a beleza plstica de uma figura da Renascena, Maria Monforte loura, de pele ebrnea e olhos azuis, tudo contribuindo para nela incutir o esplendor de uma Ceres; admirada pelos homens, destaca-se tambm pelas suas toilletes e jias exageradas. Revela-se uma pessoa dominadora, com ascendente sobre Pedro e aparentemente calculista nas suas relaes e objectivos. Na vida de Maria Monforte est sempre presente o pap Monforte, antigo negreiro, rico e uma verdadeira sombra da filha, que segue para todo o lado. Ao fugir com Tancredo, Maria Monforte vive um episdio romanesco, cedendo atraco do prncipe italiano exilado, para cair numa vida dissoluta. por aquilo que Toms de Alencar diz a Vilaa (cap. III) e sobretudo pelo relato da filha, Maria Eduarda (cap. XV), que conhecemos o resto da sua vida desregrada. Foi a sua fuga que provocou a separao dos filhos e, em ltima instncia, a relao incestuosa que viveram. Caetano da Maia Personagem de caracterizao directa, que aparece apenas nas pginas iniciais do romance. Pai de Afonso, Caetano da Maia era o tipo do fidalgo portugus, antigo e fiel, homem doente e irritvel; alm disso, era um catlico fervoroso e um empenhado adversrio dos ideais manicos e liberais que caracterizam o filho. Caetano da Maia, miguelista convicto e antijacobino ferrenho, dominado pelos valores tradicionais e conservadores, no perdoa ao filho as aventuras contestatrias da mocidade e expulsa-o de casa, desterrando-o para Santa Olvia. Representa a ltima gerao do Antigo Regime; evidente, no conflito entre pai e filho, a separao maior entre duas maneiras de pensar (cap. I). Joo da Ega Personagem de caracterizao directa, que comea por aparecer associada a Carlos, como seu ntimo, desde os anos de Coimbra (cap. IV). A estabelece j a sua fama de demagogo, ateu e irreverente, imagem em que se empenha na sua vida de bomia estudantil. A sua figura muito magra, alta e esguia, sempre referida, bem como o nariz afilado e o monculo. Esta descrio sugere j uma atitude que ser, sob diversas formas, uma imagem de marca de Ega: o satanismo que remonta a Coimbra, ento uma atitude assumida e plenamente vivida, e em Lisboa forada a conviver com novos interesses. A bomia d lugar ao dandismo, degenerando num satanismo caricato, de que exemplo o episdio do baile de mscaras dos Cohen (cap. IX). Esta segunda fase do seu percurso comea com a cena do reencontro entre Ega e Carlos, j no consultrio do amigo, onde o contraste entre o antigo bomio de batina esfarrapada e o novo dandy no deixa de espantar Carlos. E daqui em diante, Ega no cessa de transmitir uma preocupao excessiva com o vestir, num dandismo espalhafatoso e irreverente; destaca-se tambm pelo seu diletantismo, sempre contraditrio nas atitudes que defende e incoerente quanto aos valores estticos e culturais que adopta. Essa incoerncia marcante sobretudo pelo contraste entre o seu percurso pessoal e o seu percurso literrio. Romntico na vida, como se v pelo seu caso com Raquel Cohen e pelo satanismo, essa vivncia romntica paralela consciente defesa de uma esttica naturalista, que o leva crtica mordaz do Ultra-Romantismo: o episdio que melhor ilustra esta contradio o do Hotel Central. Episdio paradigmtico da caracterizao anterior a descrio da Vila Balzac. A se encontram elementos do j referido satanismo: os tons escarlates, a referncia ao Mefistfeles do Fausto (antecipando a fantasia que Ega h-de levar aos baile dos Cohen), o gosto pelo vistoso, a vaidade e, muito marcadamente, a contradio das suas escolhas literrias, com a Lgica de Stuart Mill por cima d' "O Cavaleiro da Casa Vermelha" (cap. VI). Este ltimo elemento est relacionado com a incoerncia e fracasso dos seus projectos literrios: assim, o nico episdio que se conhece das Memrias de um tomo, que pelas palavras de Ega era um projecto naturalista (cap. IV),

precisamente um episdio romntico, escrito sob a influncia directa da sua relao com Raquel. Por fim, o livro nunca acabado e a revista a fundar com Carlos nunca passa de um vago projecto. O envolvimento de Ega na tragdia do incesto, a par dos j referidos factos da sua biografia e das suas opinies estticas, actualiza uma srie de sentidos fundamentais para a compreenso da personagem em relao ao contexto mais vasto da realidade literria e da mentalidade da poca. A passagem que de forma mais completa confirma esta ideia aquela em que Ega, s, obrigado a considerar a realidade do incesto e da desgraa do amigo (cap. XVI). As contradies inerentes ao carcter desta personagem provam desde o incio como a defesa do Naturalismo no passa de um esforo que nunca chega a concretizar-se numa assimilao de facto. neste esforo que se anuncia j o desintegrar dessas certezas racionalistas, quando Ega comea a aceitar a inevitabilidade desta relao e surge na sua mente o termo fatalismo. A par desta aceitao, vem o inevitvel vencidismo de quem se reconhece, afinal, romntico, e de quem admite o fracasso (cap. XVIII).