ERROS DA ENGENHARIA

INTRODUO A ENGENHARIA

PITAGORAS JULIAN A. COELHO

Introduo
Pequenos erros, grandes catstrofes. Erros matemticos so comuns mesmo entre professores ou pessoas que trabalham no dia a dia em funo de clculos. Contudo, em algumas reas, eles podem ser fatais. justamente por isso que preciso realizar tantos testes e estudos antes de se colocar um produto no mercado. Avies mal projetados, construes que no respeitam as leis da fsica e at mesmo dobradias instaladas de maneira incorreta podem resultar na morte de centenas de pessoas. Este documento mostra algumas grandes catstrofes ocorridas em funo de erros de clculo ou falhas humanas.

Naufrgio do Titanic

Existem muitas teorias sobre o naufrgio do Titanic. Falhas na segurana, despreparo da tripulao e dos profissionais envolvidos aliados fatalidade de encontrar um iceberg pelo caminho so apenas as razes mais conhecidas do pblico e que ganharam vida na tela do cinema. Entretanto, um erro de clculo na construo do navio pode ter sido o maior dos responsveis pela falha. A embarcao era composta por trs hlices, sendo as duas externas impulsionadas por motores de pisto e a central acionada por uma turbina a vapor. Embora as hlices movidas a vapor sejam mais dinmica, elas funcionam apenas em um sentido de rotao. Ao avistar o iceberg, o primeiro oficial do Titanic ordenou toda fora das hlices na direo oposta, mas uma delas continuou girando na mesma direo, ainda que em menor velocidade. O clculo de velocidade somado ao erro de projeto da embarcao ocasionou a batida e o consequente naufrgio, vitimando mais de 1,5 mil pessoas.

A queda da ponte Tacoma Narrows

Pode uma ponte cair apenas por ser slida demais? Foi justamente isso o que aconteceu na dcada de 40 com a ponte Tacoma Narrows, nos Estados Unidos. Felizmente, nenhuma pessoa morreu no incidente, que foi causado devido a fortes ventos e a um erro de construo. Quando voc olha para uma ponte comum, elas parecem frgeis, a ponto de desabar a qualquer momento. Isso acontece porque embaixo delas h um espao destinado passagem de ar. Quando isso no ocorre, toda a ponte est sujeita a sacudidas em caso de rajadas mais fortes de vento. Logo depois de construda, todos os que passaram no local perceberam o erro. Outro engenheiro foi contratado para estudar o caso e sugeriu que fossem feitos alguns furos nas vigas, mas no houve tempo hbil e a ponte desabou. Anos depois do incidente, outra ponte foi construda no local e permanece firme at hoje.

As dobradias da morte do Cocoanut Groove

Uma simples dobradia capaz de matar quase 500 pessoas. Isso soou estranho para voc? Pois saiba que foi exatamente isso que aconteceu em Boston, em 28 de novembro de 1942. O incidente ocorreu no clube Cocoanut Groove, um dos mais badalados da poca. O problema comeou por causa de um grande incndio, provocado incidentalmente por um jovem de 16 anos. Ele teria retirado uma das lmpadas de uma das salas de forma a ter mais privacidade para beijar uma menina. Porm, sem querer, teria encostado uma bebida flamejante prximo s instalaes eltricas. O lugar pegou fogo e as sadas de emergncia estavam destravadas. Entretanto, 492 pessoas no conseguiram sair do local. Tudo aconteceu porque as portas, em vez de abrirem para fora, abriam para dentro, por conta de dobradias mal-instaladas.

O avio assassino com janelas quadradas

Na dcada de 50, o grupo Havilland Comet estava iniciando os seus trabalhos na aviao. A empresa construiu um jato moderno, com caractersticas nunca vistas antes, e uma cabine pressurizada que permitia aeronave voar mais alto e mais rpido do que qualquer outra. Contudo, em 1954, dois avies da companhia simplesmente se desintegraram no ar, matando aproximadamente 56 pessoas. O motivo do desastre: o avio tinha janelas quadradas. Sim, exatamente isso que voc leu. Janelas quadradas. A explicao simples. Uma janela no pode ser um quadrado perfeito, preciso que nos seus cantos existam bordas arredondadas. Quando essa regra no observada, todos os cantos passam a ser pontos de concentrao de tenso, podendo provocar rachaduras. Voc pode reparar isso em uma janela da sua casa. No caso do avio, com a fora do ar recebido externamente e a pressurizao interna da cabine, com o tempo as janelas no resistiram e bastou uma pequena rachadura em um dos cantos para que a cabine explodisse e o avio se desintegrasse no ar.

As colunas do Hyatt Regency

Na dcada de 80, em Kansas City, um hotel de 40 andares desabou, matando 114 pessoas e deixando outras 200 feridas. A causa foi um erro grotesco de projeto durante a reforma de um dos andares do edifcio. O erro absurdo aconteceu quando um engenheiro props a mudana de lugar de uma das colunas do salo. O que ele no sabia e, acredite, como engenheiro ele tinha a obrigao de saber que aquela era uma das colunas mestras do prdio. Ao removla do lugar, outra coluna foi colocada, mas com um posicionamento diferente. Quando houve trfego no piso de cima a nova coluna ruiu, fazendo com que o prdio inteiro desabasse. Indenizaes s vtimas e aos familiares foram pagas at 2008 e estimase que, alm dos danos materiais, mais de US$ 140 milhes tenham sido gastos em processos e aes judiciais.