CURSO DE ESPECIALIZAO TECNOLGICA DE CULTURAS REGADAS Fundamentao O clima da regio do Entre Douro e Minho apresenta caractersticas atlnticas de transio

para mediterrnicas e continentais, com Veres frescos e pouco secos no litoral e mais quentes a secos no interior (temperaturas mdias mensais entre os 18C e os 22C) e Invernos suaves (temperaturas mdias mensais entre os 8C e os 12C). A precipitao em mdia ronda os 1200 a 1500 mm, concentra-se essencialmente nos meses de Outono e Inverno, podendo variar entre os 900 mm (nos anos mais secos) e ser superior 3000 mm (nos anos mais hmidos e na zona do Gers), verificando-se em quase toda a regio um dfice hdrico nos meses de Junho a Setembro. A actividade agrcola com mais peso na regio a produo de leite e produo vitcola, mas outras actividades como a fruticultura e nomeadamente a produo de hortcolas tem tido um forte desenvolvimento nos ltimos anos. A actividade de produo de leite da Regio Norte (Entre Douro e Minho e Trs-os-Montes e Alto Douro) responsvel por 40% da produo nacional de leite (IDARN, 1998). A cultura regada do milho forragem a base da alimentao do efectivo pecurio das mdias e grandes exploraes leiteiras, sendo complementada com culturas forrageiras de Outono-Inverno, e em menor escala por prados e outras culturas forrageiras, regadas no perodo da Primavera-Vero. A rea de produo de milho no EDM rondava, em 1996-1997, os 120.000 hectares, repartidos por 45.000 hectares de milho forrageiro, 40.000 hectares de milho hbrido para gro e 34.000 hectares de milho regional para gro, sendo na sua quase totalidade cultura de regadio (DRAEDM, 1998). Actualmente estima-se que a rea do milho forrageiro ser superior a 70.000 hectares. A prtica do regadio na Regio do Entre-Douro e Minho assenta, fundamentalmente, no milho-forragem ou gro, na poca de Primavera-Vero sendo o sistema forrageiro anual completado essencialmente com a Ferra (azevm ou azevmaveia), na poca de Outono-Inverno. A batata e os prados temporrios e permanentes, em zonas de montanha, tm em termos de regadio uma menor representatividade. De acordo com um estudo levado a cabo pelo Instituto de Desenvolvimento Rural e Hidrulica (IDRHa), em colaborao com a Escola Superior Agrria de Ponte de Lima (ESAPL), em 2004, a rotao forrageira anual representava 60% da rea regada, a

batata, 7,8% e os prados, cerca de 17,2%. As hortcolas abrangiam cerca de 6% da rea, os pomares e citrinos, com 0,9% e a restante rea ocupada com outros culturas. Na regio do Entre Douro e Minho, os regadios tradicionais tm um peso significativo. De acordo com o mesmo estudo citado anteriormente, foram identificados 1180 regadios tradicionais abrangendo uma rea de 33140 hectares. O mtodo de rega dominante por gravidade, com 56,2% da rea regada por faixas, 36,3%, por rega de lima (rega de proteco contra geadas) e 4%, por sulcos. A rega por asperso e por gota-a-gota apresentam uma representatividade mais baixa, com 1,7% e 0,06% de rea abrangida, respectivamente. Nas duas ltimas dcadas, a reconverso dos sistemas tradicionais da vinha, nesta regio, tem conduzido passagem desta cultura das terras baixas, normalmente mais frescas e frteis, para a zona da meia-encosta, com solos mais pobres e com menor capacidade de reteno de gua. Esta transposio deu origem a que a vinha passasse a ter perodos de stress hdrico durante o seu ciclo cultural e com reflexos na qualidade do vinho. A rega da vinha passou a ser uma questo controversa. Estudos realizados na regio evidenciaram a importncia do clculo das necessidades hdricas da cultura, da conduo da rega durante o perodo de maturao, tendo em vista a qualidade do vinho, da adequao dos mtodos e da automatizao dos sistemas de rega. Junto ao litoral, entre os rios Ave e Lima, existe uma zona de produo baseada em dois sistemas dominantes: a horticultura intensiva de hortcolas de ar livre e em estufa e o sistema forrageiro associado pecuria intensiva de bovinos de leite. Nesta zona tem-se registado problemas ambientais relacionados com a poluio das guas subterrneas com origem em nitratos de origem agrcola (adubos, estrumes e chorumes). A partir de 1997, esta zona passou ser considerada uma zona vulnervel (Portaria 1037/97, de 1 de Outubro) e por conseguinte sujeita a Programas de Aco (Portarias 707/2001 e 556/2003) que impem restries ao uso do azoto e preconizam tcnicas culturais que minimizem a poluio das guas. Os estudos levados a cabo no mbito do Projectos AGRO 35 e 177, sob coordenao da ESAPL, evidenciam, para alm de outros, a importncia de factores como o controlo da rega e do tratamento dos chorumes como forma de minimizar a poluio com nitratos naquela zona. No contexto da fruticultura regional, imperiosa uma referncia produo de Kiwi. Esta cultura, encontra no EDM condies quase ptimas de produo, recorrendo os produtores, na totalidade dos casos, utilizao de gua em sistemas de rega gota-agota. Com 75 a 80% da produo nacional de kiwi, esta regio apresenta todavia um

potencial ainda por explorar, em grande parte condicionado pela inexistncia (ou dificuldade de utilizao) de reservas hdricas adequadas, em volume e distribuio anual. Os espaos desportivos relvados, os jardins e outros espaos verdes tm tido um muito forte desenvolvimento quer nas zonas urbanas, quer nas zonas rurais, pelo que surgiram um grande nmero de empresas prestadoras de servios nesta rea. Estas empresas podem incluir, nos seus servios, no s a instalao como a manuteno desses espaos, em que a instalao, conduo e manuteno dos sistemas de rega representam um investimento e um custo de manuteno bastante elevado, justificativo de um bom acompanhamento de tcnico.

Perspectivas de evoluo A agricultura, atravs do regadio, o sector econmico que mais consome recursos hdricos. Por outro lado, os regadios tradicionais, dominantes no Entre Douro e Minho, apresentam baixas eficincias do uso da gua, dando origem a grandes fraces de gua no utilizveis, em termos produtivos. Apesar do balano hidrolgico anual da regio ser, normalmente, favorvel, algumas bacias hidrogrficas evidenciaram, este ltimo ano de seca, situaes crticas, quer na viabilidade das prprias culturas agrcolas, quer na competio entre os diferentes usos consumptivos da gua. Atendendo ao conjunto destes factos, o sector agrcola da regio deve ter uma grande responsabilidade pela boa gesto do recurso gua. Deve, assim, esforar-se por adoptar critrios de sustentabilidade e estar particularmente atento s envolventes ambientais, econmicas e sociais da gua. Tomando o caso do Entre Douro e Minho, em termos gerais, a integrao daqueles critrios passa por tomar decises nos seguintes aspectos: i) melhoria da eficincia dos regadios existentes; ii) melhor planeamento da rega, implicando, melhor conhecimento das necessidades hdricas das culturas, o reconhecimento de mecanismos de poluio associados rega e a adopo de formas apropriadas de conduo da rega; iii) definio de uma poltica para a gua sustentada nos princpios do utilizador - pagador e do poluidor - pagador, de acordo com o Plano Nacional da gua.

Necessidades de recursos qualificados

O uso eficiente da gua e a reduo da poluio das guas de origem agrcola, so objectivos essenciais que devem integrar qualquer estratgia de interveno no regadio da regio. Um factor essencial dessa estratgia passa pela formao de tcnicos competentes capazes de proporcionar aos agricultores e empresrios agrcolas, um conjunto de novos conhecimentos tcnicos relacionados com: i) avaliao de necessidades hdricas; ii) mtodos adequados de conduo da rega (balanos hdricos, tensimetros, etc.) em culturas de ar livre e em estufa; iii) seleco criteriosa de equipamento de rega (fertirrega e automatizao); iv) adequao de mtodos de rega; v) utilizao de equipamento ligado automatizao dos sistemas de rega. Novas estratgicas se colocam com a Reforma da Poltica Agrcola Comum, nomeadamente as que exploram as virtudes do modelo agrcola europeu, sustentado na multifuncionalidade das exploraes agrcolas e respondendo a exigncias de ordem interna, como sejam: a reduo da despesa, uma melhor redistribuio do rendimento agrcola, a reconciliao desejvel da agricultura com o ambiente e o desenvolvimento das economias rurais. Tambm a rea da jardinagem, espaos verdes de lazer ou de desporto so actividades em franco desenvolvimento que tm criado a necessidade de pessoal qualificado e potenciam o aparecimento de pequenas empresas de servios em que a tecnologia da rega e a gesto da gua so bastante relevantes. Temos uma forte percepo de que no mercado local existe uma lacuna significativa ao nvel de tcnicos (que podero ser os prprios produtores) com formao mdia nesta rea especfica do conhecimento. O desenvolvimento de actividades e conhecimentos associados s culturas regadas e tecnologias das regas, trar mais valias para o EDM, designadamente, permitindo aumentar e melhorar o grau de produo agro-alimentar na regio, e contribuir igualmente para a melhoria da qualidade de vida de produtores e agentes econmicos situados a montante e a jusante da actividade produtiva. Em resumo, diramos que este sector das culturas regadas e tecnologias de rega, tem um claro potencial de desenvolvimento quer no sentido da eficincia quer no da proteco ambiental quer na introduo de novas culturas. Assim parece indispensvel uma maior disponibilidade de recursos humanos altamente qualificados que congreguem competncias tcnico-cientficas com competncias prticas e de gesto. Este perfil profissional claramente assumido no mbito do tcnico especialista de Nvel IV que pretendemos formar neste CET de Culturas Regadas.