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A conservao do ambiente como aliada da mecanizao da olivicultura

Anacleto C. Pinheiro
Universidade de vora; Departamento de Engenharia Rural Apartado 94, 7002-554 vora pinheiro@uevora.pt http://mecanizacao.der.uevora.pt/

1. Introduo A olivicultura assume-se, presentemente, como uma actividade importante no sector agrcola portugus nomeadamente no Alentejo, Ribatejo, Beiras e Trs-os-Montes. Vrios esforos tm sido feitos no sentido do aumento da rea de olival plantado e da sua modernizao. Novos olivais tm sido plantados com novas variedades, regados e com maiores densidades na tentativa de satisfazer as necessidades do mercado nacional. Presentemente a produo de azeite manifestamente insuficiente para satisfazer as necessidades do consumo. Face escassez da mo-de-obra, e ao seu elevado preo, a mecanizao das diferentes operaes culturais tem vindo a aumentar verificando-se igualmente a tendncia para o olival ser tratado como um pomar que na verdade . Os aspectos relacionados com a conservao do ambiente, particularmente os ligados ao solo e gua, vm, igualmente, merecendo particular ateno por parte dos agentes ligados fileira.

2. A conservao do solo e da gua na olivicultura moderna Em Portugal as mobilizaes do solo, com grades de discos e escarificadores continuam a ser o mtodo mais utilizado para controlar as infestantes e impedir que estas entrem em competio com as oliveiras para a gua e para os nutrientes. Verifica-se ainda a tendncia, entre os olivicultores, por uma questo de orgulho pessoal e da fora da tradio, de manter o solo limpo j que d uma boa imagem da explorao, julgam que facilita a colheita e a eventual apanha da azeitona do cho (fig. 1). O solo nu no oferece resistncia energia das gotas das chuvas outonais que o desagregam e promovem o arrastamento de grandes massas para as linhas de gua o que vai influenciar negativamente a fertilidade do solo e qualidade da gua utilizada para a rega e para o consumo humano o que contribui para a imagem negativa associada actividade agrcola (fig. 2).

Fig. 1- Aspecto de um olival tradicional no Fig. 2- Aspecto de um olival tradicional fim do Vero depois das primeiras chuvas outonais

A escorrncia superficial reduz a quantidade de gua que se infiltra reduzindo a sua disponibilidade na estao seca que se segue no clima mediterrnico, j que a gua em vez de se infiltrar escorre superfcie do solo. O arrastamento sucessivo de grandes massas de solo pode levar a que, no interior dos olivais, se formem ravinas profundas que iro interferir quer no trnsito dos equipamentos quer na movimentao do pessoal (fig. 3 e 4) o que aumenta os custos de produo de azeitona.

Fig. 3- Acidentes criados pela escorrncia Fig. 4- Dificuldade de movimentao de um superficial da agua das chuvas num olival vibrador automotriz num olival

A existncia de vegetao, ou de outro material, sobre o solo protege a superfcie deste dos efeitos das chuvas outonais. O conhecimento dos aspectos positivos, associados a novas prticas de maneio do solo dos olivais, tem feito com que as mobilizaes tradicionais

comecem a ser substitudas, nos olivais portugueses, por prticas alternativas, como o caso do fomento de faixas com coberto vegetal constitudo por espcies espontneas ou semeadas (fig. 5). Estas prticas contribuem para a conservao do solo, para reduzir a escorrncia superficial da gua das chuvas e para melhorar as condies de transitabilidade dos equipamentos, nomeadamente os utilizados nos tratamentos fitossanitrios e na colheita da azeitona, e para reduzir os custos de produo. Estudos efectuados em olivais portugueses permitem verificar a tendncia para maior disponibilidade de gua no solo dos olivais com coberto vegetal, tanto na Primavera como no Vero e no Outono, o que indica no s uma melhor proteco do solo contra a evaporao, na estao seca, mas tambm uma melhor infiltrao no perodo em que se registaram chuvas. A influncia da vegetao, ou dos seus subprodutos, na populao cinegtica nomeadamente nas perdizes pode constituir uma mais valia para a actividade agrcola e, como tal, aumentar a receita da explorao A vegetao na entrelinha dos olivais pode ser controlada com herbicidas e/ou com meios mecnicos na Primavera, quando a competio para a gua comea. Para facilitar a colheita e evitar a competio para a gua e para os nutrientes o controlo da vegetao por baixo da copa das oliveiras deve ser feito utilizando herbicidas de forma a manter esta faixa de solo limpa durante todo o ano (fig. 6).

Fig. 5- Aspecto de um olival com coberto Fig. 6 Aspecto da faixa por baixo da copa vegetal na entrelinha das oliveiras controlada com herbicidas

3. Mecanizao da olivicultura moderna

Ao olivicultor interessa no um olival carregado de azeitona com muito bom aspecto mas sim muitos reboques carregados dessa mesma azeitona ao porto da explorao. ento importante adoptar prcticas que, face crescente reduo da mo-de-obra, permitam a mecanizao das diferentes operaes a efectuar nos olivais. A tradio cria resistncia introduo de novas prticas sendo difcil, para muitos olivicultores, mesmo tendo visto inovaes noutros pases fazerem a sua transposio para as suas exploraes. importante que os olivicultores disponham de informao que lhes permita, quando das tomadas de deciso que tm que fazer, ter uma atitude critica sobre os equipamentos e as prticas culturais a seguir nas suas exploraes. Uma vez que a mecanizao das operaes culturais, na olivicultura, implica a movimentao de tractores e equipamentos pesados sobre o solo, em intervalos de tempo muito curtos quando este oferece pouca capacidade de transitabilidade, h todo o interesse em criar condies para aumentar o nmero de dias em que os equipamentos, nomeadamente os de colheita, podem circular no olival. Caso as entrelinhas dos olivais tenham cobertura vegetal as condies de transitabilidade so melhoradas podendo os equipamentos, e os operadores, circular mesmo com elevados valores de humidade no solo. Nos olivais em que a cobertura vegetal desenvolvida interessa dispor de equipamentos que possam trabalhar de forma a que as suas rodas, ou as do tractor, quando na realizao das diferentes operaes, no saiam da faixa com coberto vegetal o que vai minimizar os efeitos negativos sobre o solo. Assumem particular relevo os equipamentos de colheita, que completam o ciclo de produo da azeitona, e que, caso no possam entrar no olival na altura correcta, podem comprometer a qualidade e a quantidade da produo comprometendo, desta forma, o investimento efectuado e a viabilidade da explorao. Reala-se a importncia da qualidade da azeitona. Se a azeitona no colhida na altura certa perde qualidade caindo muita dela e, se no imediatamente apanhada a qualidade diminui rapidamente. Em situaes extremas pode no ser possvel entrar no olival para a efectuar a colheita da azeitona o que pode comprometer todo o investimento efectuado durante o ano. A utilizao de vibradores telescpicos montados no carregador frontal dos tractores ou rebocados, permitem derrubar a azeitona sem que as rodas do tractor saiam das faixas com cobertura vegetal (fig. 7). Equipamentos de recolha da azeitona destacada pelo vibrador que se desloquem na faixa onde a cobertura vegetal fomentada, equipados com pneus de

baixa presso, permitem aumentar o nmero de dias em que esta operao pode ser realizada. Tratando-se de equipamentos rebocados de comprimento aprecivel importante que estejam equipados com eixo direccional de forma a facilitar as manobras de viragem no fim da linha (fig. 8).

Fig. 7- Aspecto de um vibrador telescpico Fig. 8 Derrube e recolha de azeitona. Os em trabalho equipamentos deslocam-se sobre a faixa com coberto vegetal

A utilizao de pneus de baixa presso, alm de reduzir a compactao do solo e aumentar a infiltrao de gua, pode facilitar a movimentao dos equipamentos, evitando a formao de sulcos profundos que constituem zonas ptimas para acumulao e posterior escorrncia da gua das chuvas. A aplicao de produtos fitossanitrios utilizando equipamentos tradicionais no tem em considerao o espaamento entre rvores e, como tal, a aplicao desses produtos feita de forma contnua. A utilizao de sensores nos equipamentos, que permitem interromper a aplicao do produto entre rvores permite reduzir a quantidade de produto aplicada por hectare reduzindo os custos de produo e evitando poluio desnecessria do meio ambiente. No sentido de encontrar alternativas mecnicas poda manual das oliveiras tm vindo a ser realizados trabalhos com o objectivo de analisar a resposta das diferentes cultivares poda mecnica efectuada por podadoras de serras circulares montadas no carregador frontal dos tractores agrcolas. Os subprodutos da poda, que tm de ser retirados do interior dos olivais, manual ou mecanicamente, so normalmente queimados a cu aberto. Este

processo, que caro, no se traduz em qualquer proveito para o olivicultor e provoca deslocao, para a atmosfera, de produtos essenciais para o desenvolvimento das culturas, poluem o ambiente e contribuem, igualmente, para a m imagem normalmente associada actividade agrcola. O destroamento mecnico destes subprodutos, para posterior incorporao no solo ou para serem deixados sua superfcie do solo, contribui para o aumento da fertilidade e para melhorar das condies de transitabilidade dos equipamentos. O planeamento das diferentes operaes, bem como a manuteno dos equipamentos, de modo a no comprometerem o desempenho nas pocas de utilizao mais intensa, so aspectos que os olivicultores e tcnicos devem ter igualmente em considerao. A plantao de novos olivais, com variedades com perodos de maturao complementares, facilita a gesto da utilizao dos vibradores e permite que o mesmo equipamento seja utilizado em vrios olivais. O melhoramento das variedades no sentido de espaar, no tempo, o perodo de maturao e de facilitar o destaque da azeitona, um aspecto que poder facilitar a mecanizao da colheita da azeitona. Os equipamentos utilizados nas diferentes operaes tm uma utilizao anual reduzida, por vezes apenas alguns dias, ou em casos extremos podero mesmo no ser utilizados. uma rea em que a utilizao em comum dos equipamentos vantajosa e, se for possvel ser feita pelo mesmo operador, pois um operador bem treinado pode fazer a colheita de um maior nmero de oliveiras por unidade de tempo, pode permitir que pequenos olivais, hoje em dia no apanhos, possam contribuir para o aumento da produo nacional de azeite. A olivicultura em geral mas em particular a poda, o destroamento das ramas e a colheita so actividades onde os prestadores de servios tm vasto campo de aco. possvel aproveitar a extenso do calendrio nomeadamente no que se refere colheita que vai de Novembro no Baixo Alentejo at Fevereiro em Trs-os-Montes. Para alm disso, e certamente o caso da colheita e da poda, os servios podem ser extensveis a outras culturas, nomeadamente a dos frutos secos.

4. Concluses A conservao do solo e da gua nos olivais, a transitabilidade dos equipamentos utilizados nas diferentes operaes culturais, o controlo de infestantes, a poda e o processamento dos subprodutos dela resultantes, bem como a colheita/recolha mecnica da

azeitona, so aspectos que devem merecer a preocupao da comunidade cientfica em particular e da comunidade agrcola em geral. Aces de divulgao sobre as novas prticas culturais bem como o fomento da utilizao em comum dos equipamentos especficos desta cultura contribuiro, no s, para o incremento da mecanizao mas tambm para a reduo dos custos de produo e para o aumento da quantidade e da qualidade da azeitona produzida. De forma a poder aconselhar os olivicultores a adoptarem novas prticas importante dispor de dados concretos e realizar demonstraes que lhes permitam visualizar essas prticas inovadoras em condies semelhantes s das suas exploraes. Importa dar continuidade realizao de demonstraes para tcnicos e olivicultores durante as quais so transferidos os conhecimentos adquiridos permitindo, igualmente, visualizar as tcnicas que esto na base da obteno destes conhecimentos (figs.9 e 10).

Fig. 9 e 10- Aspecto da realizao de demonstraes tendo em vista difundir novas tcnicas e os resultados obtidos por equipas de desenvolvimento experimental e demonstrao

A publicao de artigos em revistas de ampla circulao, junto do diferentes agentes ligados ao sector, de primordial importncia j que podero despertar a sua curiosidade, nomeadamente dos produtores, e lev-los a questionar-se sobre as prticas que vm seguindo ao longo dos tempos e as alternativas que os resultados da investigao vo apontando. igualmente importante que programas de desenvolvimento experimental e demonstrao (DE&D) como o caso da Medida 8 do programa AGRO tenham continuidade para permitir aumentar o conhecimento, e a sua divulgao neste sector.