CAMINHO A CRISTO ndice 1 O Cuidado de Deus / 9 2 A Ponte Sobre o Abismo / 17 3 Mudana de Rumo / 23 4 Abra o Corao a Deus / 37 5 Consagrao / 43 6 Um Direito

seu / 49 7 A Obedincia um Privilgio / 57 8 Crescimento em Cristo / 67 9 Atividade e Vida / 77 10 O Deus que eu Conheo / 85 11 O Privilgio de Falar com Deus / 93 12 Expulse a Dvida / 105 13 Regozijo no Senhor / 115 Livro 1 O Cuidado de Deus Pg. 9 A natureza e a Revelao, ambas do testemunho do amor de Deus. Nosso Pai celeste a fo nte de vida, de sabedoria e de felicidade. Contemplai as belas e maravilhosas ob ras da natureza. Considerai a sua admirvel adaptao s necessidades e felicidade, no s o homem, mas de todas as criaturas viventes. O sol e a chuva, que alegram e refr igeram a terra; as colinas, e mares e plancies - tudo nos fala do amor de quem tu do criou. Deus quem supre as necessidades cotidianas de todas as Suas criaturas, como to belamente o exprime o salmista nestas palavras: "Os olhos de todos esperam em Ti, E Tu lhes ds o seu mantimento a seu tempo. Abres a mo E satisfazes os desejos de todos os viventes." Sal. 145:15 e 16. Deus criou o homem perfeitamente santo e feliz; e a formosa Terra, ao sair das mo s do Criador, no apresentava nenhum vestgio de decadncia ou sombra de maldio. Foi a t ransgresso da lei de Deus - a lei do amor - que trouxe sofrimento e morte. Contud o, mesmo em meio dos sofrimentos que resultam do pecado, revela-se ainda o amor de Deus. Est escrito que Deus amaldioou a Terra por causa do homem. Gn. 3:17. Os es pinhos e cardos - as dificuldades e provaes que tornam a vida cheia de trabalhos e cuidados - foram designados para o seu bem, constituindo no plano de Deus uma p arte da escola necessria para seu reerguimento da runa e degradao que o pecado opero u. O Pg. 10 mundo, embora cado, no todo tristeza e misria. Na prpria natureza h mensagens de espe rana e conforto. H flores sobre os cardos, e os espinhos acham-se cobertos de rosa s. "Deus amor" (I Joo 4:8), est escrito sobre cada boto que desabrocha, sobre cada has te de erva que brota. Os amveis passarinhos, a encher de msica o ar, com seus aleg res trinos; as flores de delicados matizes, em sua perfeio, impregnando os ares de perfume; as altaneiras rvores da floresta, com sua luxuriante ramagem de um verd e vivo - todos testificam da terna e paternal solicitude de nosso Deus, e de Seu desejo de tornar felizes os Seus filhos. A Palavra de Deus revela o Seu carter. Ele mesmo proclamou Seu infinito amor e mi sericrdia. Quando Moiss orou: "Rogo-Te que me mostres a Tua glria", o Senhor respon deu: "Eu farei passar toda a Minha bondade por diante de ti." xo. 33:18 e 19. Ess a a Sua glria. Ele passou diante de Moiss, e proclamou: "Jeov, o Senhor, Deus miser icordioso e piedoso, tardio em iras e grande em beneficncia e verdade; que guarda a beneficncia em milhares; que perdoa a iniqidade, e a transgresso, e o pecado" (xo . 34:6 e 7), Ele "longnimo e grande em benignidade" (Jon. 4:2), "porque tem praze r na benignidade" (Miq. 7:18). Deus ligou a Si nosso corao por inmeras provas no Cu e na Terra. Pelas obras da natureza, e os mais profundos e ternos laos terrestres que pode imaginar o corao humano, procurou Ele revelar-Se a ns. No entanto, estas coisas s muito imperfeitamente representam o Seu amor. No obstante todas essas pro

vas, o inimigo do bem cegou o esprito dos homens, de maneira que foram levados a olhar a Deus com temor, Pg. 11 considerando-O severo e inexorvel. Satans levou o homem a imaginar Deus como um Se r cujo principal atributo fosse a justia severa - um rigoroso juiz, e credor exig ente e cruel. Representou o Criador como um ser que espreita desconfiado, procur ando discernir os erros e pecados dos homens, para que possa trazer juzos sobre e les. Foi para dissipar essa negra sombra, revelando ao mundo o infinito amor de Deus, que Jesus baixou para viver entre os homens. O Filho de Deus veio do Cu para revelar o Pai. "Deus nunca foi visto por algum. O Filho unignito, que est no seio do Pai, Este O fez conhecer." Joo 1:18. "Ningum conh ece o Filho, seno o Pai; e ningum conhece o Pai, seno o Filho e aquele a quem o Fil ho O quiser revelar." Mat. 11:27. Quando um dos discpulos fez o pedido: "Senhor, mostra-nos o Pai", Jesus respondeu: "Estou h tanto tempo convosco, e no Me tendes conhecido, Filipe? Quem Me v a Mim v o Pai; e como dizes tu: Mostra-nos o Pai?" Joo 14:8 e 9. Descrevendo a Sua misso terrestre, disse Jesus: "O Esprito do Senhor sobre Mim, po is que Me ungiu para evangelizar os pobres, enviou-Me a curar os quebrantados do corao, a apregoar liberdade aos cativos, e dar vista aos cegos, a pr em liberdade os oprimidos." Luc. 4:18 e 19. Essa foi a Sua obra. Andava fazendo o bem, curand o os oprimidos por Satans. Havia aldeias inteiras onde no existia mais nenhuma cas a em que se ouvissem lamentos de enfermo, porque Jesus por elas passara e lhes c urara os doentes. Sua obra dava testemunho de Sua uno divina. Amor, misericrdia e c ompaixo se patenteavam em cada ato de Sua vida. Seu corao anelava com terna simpati a pelos filhos Pg. 12 dos homens. Revestiu-Se da natureza humana para poder atingir as necessidades do homem. Os mais pobres e humildes no receavam aproximar-se dele. Mesmo as crianci nhas para Ele se sentiam atradas. Gostavam de subir-Lhe aos joelhos e contemplarLhe o rosto pensativo, que refletia bondade e amor. Jesus no suprimia da verdade uma palavra que fosse, mas sempre a proferia com amo r. Em Seu convvio com o povo exercia o maior tato, dispensando-lhes atenta e bond osa considerao. No era nunca rude; jamais pronunciava desnecessariamente uma palavr a severa; nunca motivava dores desnecessrias a uma alma sensvel. No censurava as fr aquezas humanas. Dizia a verdade, mas sempre com amor. Denunciava a hipocrisia, a incredulidade e a injustia; mas o pranto transparecia em Sua voz quando proferi a Suas fulminantes repreenses. Chorou sobre Jerusalm, a cidade que amava, e que re cusava receb-Lo a Ele que era o caminho, a verdade e a vida. Haviam-nO rejeitado, a Ele que era o Salvador, mas olhava-os com ternura e compaixo. Sua vida foi de abnegao e solcito cuidado pelos outros. Toda alma era preciosa aos Seus olhos. Se b em que sempre Se conduzisse com divina dignidade, inclinava-Se com a mais terna simpatia a cada membro da famlia de Deus. Via em todos os homens almas cadas, cuja salvao constitua o objeto de Sua misso. Tal o carter de Cristo, revelado em Sua vida. Tal tambm o carter de Deus. do corao Pai que as torrentes da compaixo divina, manifestas em Cristo, fluem para os fil hos dos homens. Jesus, o terno, compassivo Salvador, era Deus manifestado na car ne. I Tim. 3:16. Pg. 13 Foi para nos remir que Jesus viveu, sofreu e morreu. Tornou-Se um Varo de dores, para que pudssemos tornar-nos participantes das alegrias eternas. Deus permitiu q ue Seu Filho amado, cheio de graa e verdade, viesse de um mundo de indescritvel glr ia para outro mareado e corrupto pelo pecado e obscurecido pela sombra da morte e da maldio. Consentiu em que Ele deixasse Seu amoroso seio e a adorao dos anjos, pa ra sofrer a ignomnia, a injria, a humilhao, o dio e a morte. "O castigo que nos traz a paz estava sobre Ele, e, pelas Suas pisaduras, fomos sarados." Isa. 53:5. Ei-L o no deserto, no Getsmani, sobre a cruz! O imaculado Filho de Deus tomou sobre Si o fardo do pecado. Ele, que fora Um com Deus, sentiu na alma a terrvel separao que o pecado causa entre Deus e o homem. Foi o que Lhe arrancou dos lbios o brado de angstia: "Deus Meu, Deus Meu, por que Me desamparaste?" Mat. 27:46. Foi o peso d o pecado, a sensao de sua terrvel enormidade e da separao por ele causada entre Deus

e a alma, que quebrantaram o corao do Filho de Deus. Mas este grande sacrifcio no foi feito para engendrar no corao do Pai o amor para co m o homem, nem para disp-Lo a salv-lo. No, no! "Deus amou o mundo de tal maneira que deu o Seu Filho unignito." Joo 3:16. O Pai nos ama, no em virtude da grande propic iao; mas sim proveu a propiciao por isso que nos ama. Cristo foi o instrumento pelo qual Ele pde entornar sobre um mundo cado o Seu infinito amor. "Deus estava em Cri sto reconciliando consigo o mundo." II Cor. 5:19. Sofreu juntamente com Seu Filh o. Na agonia do Getsmani, na morte sobre o Calvrio, o corao do infinito Pg. 14 Amor pagou o preo de nossa redeno. Disse Jesus: "Por isso, o Pai Me ama, porque dou a Minha vida para tornar a tom-l a." Joo 10:17. Isto : Meu Pai tanto vos amou, que mais ainda Me ama a Mim por dar a Minha vida a fim de vos redimir. Tornando-Me vosso Substituto e Penhor, entreg ando Minha vida, tomando sobre Mim vossas fraquezas e transgresses, sou muito ama do de Meu Pai; porque em virtude de Meu sacrifcio Deus pode ser justo e, ao mesmo tempo, "justificador daquele que tem f em Jesus". Rom. 3:26. Ningum seno o Filho de Deus poderia efetuar nossa redeno; pois unicamente Aquele que estivera no seio do Pai que O podia revelar. S Ele, que conhecia a altura e a pr ofundidade do amor de Deus, podia manifest-lo. Nada menos que o infinito sacrifcio efetuado por Cristo em favor do homem cado, que podia exprimir o amor do Pai pel a humanidade perdida. "Deus amou o mundo de tal maneira que deu o Seu Filho unignito." Joo 3:16. Ele O d eu, no somente para que vivesse entre os homens, tomasse sobre Si os seus pecados , e morresse em sacrifcio por eles; deu-O raa cada. Cristo devia identificar-Se com os interesses e necessidades da humanidade. Ele, que era um com Deus, ligou-Se aos filhos dos homens por laos que nunca se rompero. Jesus "no Se envergonha de lhe s chamar irmos". Heb. 2:11. Ele nosso sacrifcio, nosso Advogado, nosso Irmo, aprese ntando nossa forma humana perante o trono do Pai, achando-Se, atravs dos sculos et ernos, unido raa que Ele - o Filho do homem - redimiu. E tudo isto para que o hom em pudesse ser erguido da runa e degradao do pecado, a fim de que refletisse o amor de Deus e participasse da alegria da santidade. Pg. 15 O preo pago por nossa redeno, o infinito sacrifcio de nosso Pai celestial em entrega r Seu Filho para morrer por ns, deveria inspirar-nos idias elevadas sobre o que no s podemos tornar por meio de Cristo. Quando o inspirado apstolo Joo contemplou a a ltura, a profundidade e a amplido do amor do Pai para com a raa perdida, foi possud o de um esprito de adorao e reverncia; e, no podendo encontrar linguagem apropriada p ara exprimir a grandeza e ternura desse amor, chamou para ele a ateno do mundo. "V ede quo grande caridade [amor] nos tem concedido o Pai: que fssemos chamados filho s de Deus." I Joo 3:1. Em que grande valor tido o homem! Pela transgresso tornam-s e os filhos dos homens sujeitos a Satans. Pela f no sacrifcio expiatrio de Cristo, o s filhos de Ado podem voltar a ser filhos de Deus. Assumindo a natureza humana, C risto elevou a humanidade. Os homens cados so colocados na posio em que, mediante a conexo com Cristo, podem na verdade tornar-se dignos do nome de "filhos de Deus". Tal amor incomparvel. Filhos do celeste Rei! Preciosa promessa! Tema para a mais profunda meditao! O inigualvel amor de Deus por um mundo que O no amou! Este pensame nto exerce um poder subjugante sobre a alma e leva cativo o entendimento vontade de Deus. Quanto mais estudarmos o carter divino luz que vem da cruz, tanto mais veremos a misericrdia, a ternura e o perdo aliados eqidade e justia, e tanto mais c