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Gomes
s filtros biolgicos percoladores (FBP), como muitos outros tipos de sistemas de tratamento biolgico de guas residuais, podem ser desenhados como sistemas aerbios ou anaerbios, sendo este o meio mais comum de interferir quanto dominncia de certas espcies, visando determinados resultados. Atualmente so bem conhecidas as cinticas de degradao da maioria dos compostos presentes em efluentes domsticos, e at em muitos tipos de efluentes de processos industriais. Levando em considerao tais cinticas (e suas variaes segundo os parmetros do processo), as reaes de oxidao e reduo e a afinidade das bactrias por compostos especficos em determinadas condies, possvel prever o comportamento e eficincia de qualquer sistema ao longo do tempo. O desenvolvimento e a atividade da maioria dos microrganismos, entre eles as bactrias, so relacionveis, quer direta quer indiretamente, com as condies em que se encontram. Parmetros como temperatura;gua; pH; oxignio; tipo, estado e concentrao de compostos; espcies e famlias de microrganismos e suas inter-relaes (predao, simbiose, etc.); luz; entre outros, so fatores que, em maior ou menor escala, promovem ou inibem a presena e ou a atividade desta ou daquela espcie e, portanto, facilitam ou impedem que a remoo de determinado composto ocorra,e em maior ou menor extenso. Com o objetivo de alcanar melhores resultados e de obter correlaes que permitam a sua repetio e preciso em processos similares, tm sido criados e aperfeioados ao longo das ltimas dcadas uma srie de modelos especficos para FBP, cuja robustez e aceitao pela comunidade cientfica so baseadas na obteno de dados coerentes quando
comparados com valores reais verificados em campo, em determinadas condies. Atravs da constante evoluo de reas como a microbiologia, bioqumica e fenmenos de transporte, entre outras,da aplicao de mtodos de clculo e estatsticos, e com o auxlio da informtica, foi e tem sido possvel aperfeioar os modelos existentes, e diferenciar e limitar sua aplicabilidade para processos particulares, inclusive com a considerao de determinadas constantes, especficas para determinados conjuntos, sistemas, ou somente para uma ou outra condio especfica.
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chimento que menos interfere no ecossistema microbiolgico que se pretende criar, e que melhor promove os resultados pretendidos. Convm sublinhar que existem diferenas importantes entre os FBP e outros sistemas de tratamento baseados em biofilme aderido a um meio de suporte, pelo que nem todos os itens que a seguir se mencionam so aplicveis da mesma forma, ou tm a mesma importncia, entre diferentes sistemas de tratamento. Este breve estudo o meio de suporte para adeso de biomassa, em filtros biolgicos percoladores.
carvo ativo ou outras partculas de reduzido volume unitrio, nem sempre pode ser utilizada como superfcie para biofilme. Com o desenvolvimento do biofilme, a espessura deste aumenta rapidamente, formando uma pelcula cada vez mais espessa. Porque os microrganismos recebem por difuso os nutrientes e oxignio de que necessitam, as camadas inferiores da pelcula de biofilme tero cada vez menos acesso a estes compostos, verificando-se uma diminuio gradual de sua eficincia, at eventualmente atingir um cenrio extremo, em que as camadas inferiores do biofilme se tornam anaerbias. Quando tal ocorre, a camada de biofilme perde a capacidade de adeso ao meio de suporte. Dependendo do tipo e das caractersticas morfolgicas do enchimento, essa camada de biofilme pode ser facilmente removida atravs de uma lavagem, ou ficar retida nos poros e ou interstcios, sem que seja removida. Este fato funciona como um incremento da carga aplicada ao FBP, podendo implicar, em alguns casos, em uma perda de sua rea superficial disponvel. Existe tambm uma alta probabilidade de que esta situao ocorra quando se utiliza, para a remoo carboncea (DBO), um recheio com elevada rea superficial. Uma vez mais, dependendo das caractersticas dos enchimentos, nem sempre uma elevada rea superficial proporcional obteno de uma alta eficincia. Porque a carga orgnica aplicada em grande parte convertida em biomassa, ou seja, incorporada em microrganismos, a espessura da camada de biofilme ser aumentada rapidamente. Um enchimento com uma superfcie especfica elevada forosamente implica que os interstcios / canais existentes por unidade de volume (por metro cbico, por exemplo), sero relativamente reduzidos. Consequentemente, grande a probabilidade de que ocorra uma perda de superfcie disponvel, pelas mesmas razes antes mencionadas, entre outras que sero ainda indicadas. Assim, para a remoo de DBO, somente deve ser considerada a utilizao de um enchimento com uma rea superficial especfica elevada quando o enchimento tiver caractersticas
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intrnsecas que permitam a remoo / escoamento do excesso de biofilme. Como referido, a performance global de um FBP no depende apenas de um ou outro componente, mas sim de todo o sistema, que deve ser projetado para fornecer aos microrganismos as condies ideais para seu desenvolvimento e atividade plena. Por outro lado, para a remoo de amnia (nitrificao), um enchimento com rea superficial especfica elevada um bom indicador da capacidade do FBP. Em sistemas aerbios, quando o valor de DBO atinge um patamar relativamente baixo, podendo ser considerado como limitante, as bactrias passam a utilizar a amnia, convertendo-a em nitritos e nitratos. Este processo implica um menor crescimento da camada de biofilme e,consequentemente, menor o potencial de colmatao dos canais / interstcios do enchimento. Obviamente que, fazendo comparaes entre as dimenses de filtros percoladores, quando maior a superfcie especfica de um enchimento, menor o volume requerido do enchimento, e consequentemente, dos restantes componentes do FBP. Mas, de modo a proporcionar as tais condies ideais ao biofilme (difuso de nutrientes e oxignio, remoo de excedentes e de compostos resultantes do metabolismo, etc.), a rea superficial especfica de um enchimento deve ser considerada com alguma ponderao, e levando em conta as caractersticas prprias de cada caso, e no apenas visando o desenho de um FBP de pequenas dimenses, que na prtica poder implicar resultados muito inferiores aos pretendidos, e at a impossibilidade de operar o sistema.
volume total, no de massa pelo volume.Este parmetro implica consideraes importantes para os FBP, como para qualquer outra unidade baseada em biofilme aderido, quer do ponto de vista operacional, como estrutural. Sobre o ponto de vista do processo, quanto maior o valor do ndice de vazios de um enchimento, maior o espao entre os elementos / canais que o constituem, e consequentemente, maior a facilidade com que os fludos (lquido e ar) percolam atravs do recheio,promovendo a difuso de nutrientes e oxignio com o biofilme, e removendo os excedentes do metabolismo e o biofilme em excesso. Independentemente do valor do ndice de vazios, de extrema importncia que qualquer enchimento, randmico (plstico ou mineral), ou estruturado (plstico), possua uma configurao que no crie obstculos livre circulao de lquido e ar (ou apenas lquido, em sistemas anaerbios). Assim, no deve possibilitar a acumulao de slidos (SST afluentes ao FBP e excesso de biofilme), mas sim promover o escoamento dos mesmos de modo que os fluxos lquido e gasoso no sejam restringidos.
ndice de vazios
Esta constante, tambm associada a qualquer enchimento, pode ser real ou aproximada (mesmas consideraes que para a rea superficial especfica), e traduz a percentagem de espaos livres, vazios, por unidade de volume. Esta constante pode variar entre 15% e 97%, ou seja, em um volume de um metro cbico (1000 L), o material do enchimento propriamente dito pode ocupar entre 85% (850 L) e 3% (3 L) desse volume. a relao entre o volume de vazios pelo
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tribuidor, para que a carga hidrulica aplicada por metro quadrado seja tal (realizados os clculos) que permita a remoo da camada exterior da pelcula de biofilme, apenas, sem remover as camadas inferiores. Largamente utilizado h vrias dcadas em FBP com enchimentos estruturados, este procedimento extremamente eficaz na manuteno e conservao da espessura do biofilme, permanecendo os microrganismos praticamente em constante fase de crescimento exponencial. Devido geometria interna destes recheios, facilmente conseguido o escoamento do excesso do biofilme, ao longo de toda a profundidade do enchimento, sem que seja comprometida a eficincia do FBP. A frequncia da lavagem percoladora e a durao do procedimento so calculadas em funo do processo, de modo a que, entre lavagens, a espessura da camada de biofilme cresa o suficiente para continuar com um alto nvel de difuso e remoo de compostos, sem que, no entanto, alcance uma espessura que impea a difuso de oxignio e nutrientes entre os fluidos e o biofilme (que origina pontos de anaerobiose e predao intra espcies). Na prtica, um procedimento simples, com resultados eficazes. Apesar de poderem existir diferentes espcies ao longo da profundidade de um enchimento, com cinticas diferentes, essencial que a lavagem percoladora no possua restries ao longo da profundidade. Devido configurao e aleatoriedade dos enchimentos randmicos, em plstico ou brita, no so conseguidas to altas eficincias na lavagem percoladora como quando utilizados enchimentos estruturados. Consequentemente, se considerados dois FBP cujo recheio totalize uma mesma rea superficial disponvel para biofilme em cada, pelas razes mencionadas, comum que os resultados em termos de eficincia de remoo sejam diferentes. Em termos estruturais, um enchimento mais adequado deve possuir canais amplos e verticalizados, facilitando a percolao do lquido e do ar por toda a rea superficial, uniformemente e em toda a extenso, fornecendo os nutrientes e oxignio necessrios ao biofilme, e promoven-
do uma fcil remoo do excesso de biofilme. Dessa forma, para alm da manuteno da fase exponencial de crescimento, toda a rea superficial especfica do enchimento realmente a rea disponvel para a fixao e desenvolvimento do biofilme, sem perdas ou pontos de ineficincia.
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te compactado, criando empoamentos de grandes dimenses sobre a rea ocupada pelo enchimento. No caso da brita, este fato comumente causado pelo trnsito e/ou movimento de mquinas e equipamentos sobre o topo para remexer o enchimento, visando a desobstruo de eventuais zonas compactadas. Se forem peas plsticas, devido ao alto ndice de vazios por pea e a relativa maleabilidade que estas apresentam quando em operao (mesmo em um filtro de profundidade reduzida de 1,0 m apenas), a compactao generalizada natural e impossibilita a remoo adequada de slidos e biomassa em excesso do recheio, mesmo se remexido. No entanto, no caso de recheios base de elementos plsticos, o empoamento da camada superior menos comum, dado o ndice de vazios das peas e sua configurao unitria. Por razes inerentes s caractersticas dos recheios randmicos instalados em FBP (quer pedra britada como elementos plsticos), mesmo em um filtro com recheio de 1,0 m de profundidade simplesmente impossvel que as peas estejam bem espaadas e pouco compactadas. Como se sabe, impossvel evitar tais situaes quando se utilizam elementos randmicos, devido fator aleatrio da disposio das peas. A nica forma de impedir que esta situao possa ocorrer seria colocar o recheio dentro do tanque, pea por pea ou pedra por pedra, uniformemente distribudas (com o mesmo espaamento entre cada). A tendncia ou probabilidade de entupimento pode ser prevista ou comparada entre vrios tipos de enchimentos, atravs dos valores do ndice de vazios e do dimetro de passagem dos canais de diferentes recheios. O dimetro de passagem dos canais a varivel de maior importncia, devendo ser convenientemente estudada a fim de evitar quaisquer problemas operacionais e consequentemente nos resultados.O entupimento e a colmatao so problemas muito graves para a operao e eficincia dos FBP. Quando ocorrem, a melhor possibilidade que se trate de um problema crnico de manuteno, e a pior possibilidade que anule toda a capacidade
do FBP em operar conforme o desenho. imperativo, portanto, utilizar um recheio cuja configurao minimize a ocorrncia de entupimentos e colmataes. Os recheios mais adequados, portanto, so os estruturados, porque possuem canais amplos e verticalizados de modo a permitir o escoamento constante de slidos e biomassa, sem permitir sua sedimentao e ao longo do tempo, criar pontos de acumulao. Possuem ndices de vazios elevados, constantes e uniformes ao longo de um dado volume, sem qualquer zona mais densa ou compacta que possam originar canais preferenciais e empoamentos.
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que dever fornecer as condies mais adequadas para um constante desenvolvimento de microrganismos aderidos em sua superfcie. Entre dois enchimentos de iguais caractersticas, lgica a escolha do mais econmico. No entanto, se os enchimentos possurem diferentes caractersticas, dever ser bem ponderada a seleo entre o que possui as caractersticas mais adequadas, tendo em considerao todos os pontos mencionados anteriormente. A seleo do enchimento mais adequado deve, portanto, no apenas considerar os custos de instalao, que acontecem uma vez, mas principalmente os custos operacionais. Se o FBP for convenientemente desenhado e o enchimento for corretamente selecionado, o descumprimento dos limites de descarga ser fcil de atender, e a operao do FBP ser simples, sem quaisquer problemas. Em apenas algumas semanas ou poucos meses de operao, a operao diria e os resultados obtidos no FBP iro indicar se a escolha foi inteligente e ponderada, ou fruto de uma deciso despreparada e sem conhecimento. Proceder a uma substituio que se tornou necessria (visando melhorias na qualidade do efluente atravs da reforma de um antigo FBP, ou pela ampliao da capacidade de tratamento, etc.), inevitvel e deve ser realizada.
sio em que sua resistncia mecnica apresenta o maior coeficiente. Estes recheios, para alm dos potenciais riscos que sua utilizao pode implicar para o desempenho de um FBP, no devem ser utilizados em filtros cuja profundidade seja superior a 2,0 2,5 m, sob risco de colapso e esmagamento das peas das camadas inferiores. Um dos resultados deste fato o incremento da obstruo dos canais e espaos vazios entre as peas, potenciando riscos elevados de ineficincia do sistema e de colmatao. Sobre a questo de poderem ser acedidos, e percorrida sua rea superficial, tal procedimento
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extremamente perigoso, quer pela reduzida resistncia estrutural de cada pea, pelo risco de movimentao das peas e consequentes danos fsicos, e pelo risco biolgico em caso de queda. Os elementos em pedra apresentam melhores caractersticas estruturais que as mdias randmicas plsticas, devido ao tipo de material. Sem mencionar eficincia ou operao, mas apenas sob o ponto de vista da resistncia mecnica, estes elementos randmicos podem ser empilhados at vrios metros. Existem, no entanto, outras consideraes estruturais que merecem ser mencionadas, como a resistncia das placas de suporte, que precisam ser dimensionadas para resistir a vrias toneladas, tal como a parede perimetral que envolve FBP cilndricos. De igual forma, sobre a questo de poderem ser acedidos, e percorrida sua rea superficial, tal procedimento tambm de grande periculosidade, pelo risco de movimentao das peas e consequentes danos fsicos, como pelo risco biolgico em caso de queda. Os enchimentos estruturados apresentam caractersticas nicas comparativamente com os elementos randmicos, tais como a constante uniformidade dos vazios ao longo do recheio, fator crucial tambm para uma adequada estabilidade mecnica. So formados por chapas / folhas de material inerte (PP, PVC), onduladas e corrugadas, pelo que as reas superficiais especficas podem ser muito superiores s observadas em elementos plsticos e brita. As chapas / folhas so montadas dando origem a blocos, que possuem portanto ndices de vazios extremamente elevados (> 97%). Criados pelas ondulaes das chapas / folhas, os blocos so ento formados exclusivamente por canais (podem ser cruzados, verticais, mistos; a aplicabilidade depende de cada caso). Assim, toda a rea superficial disponvel para a adeso da pelcula de biofilme, rea esta que real, est contida nos prprios canais, pelo que a uniformidade da percolao e consequente distribuio de nutrientes e oxignio total e muito eficiente. A remoo dos excedentes da metabolizao, slidos inertes alimentados aos FBP, e ainda do biofilme em excesso (pela lavagem percoladora), facilmente alcanada
devido configurao dos canais: amplos, com dimetros definidos e, se cruzados, com angulao de 60o, facilitando o escoamento dos slidos. Sob o ponto de vista da resistncia mecnica, a maioria dos fabricantes produzem estes enchimentos com uma espessura constante das chapas, implicando que para FBP de profundidade reduzida, o peso especfico poder ser superior ao requerido (custos superiores aos necessrios), e para FBP de alguma profundidade, o peso especfico poder ficar aqum do requerido (implicando instabilidade mecnica e possvel risco de esmagamento das camadas inferiores). No entanto, existem fabricantes que produzem estes enchimentos com espessura varivel, calculados segundo normas internacionais, garantindo que o FBP ter nas camadas inferiores a espessura recomendada para suportar todo o peso do enchimento das camadas superiores, e respetivo biofilme aderido, podendo ser o enchimento para a camada superior desenhada para suportar trfego pedestre, ou at equipamentos pesados. Finalmente, pela prpria configurao dos enchimentos estruturados (superfcies inferior e superior planas), a camada superior permite o acesso e trnsito pedestre (e at de maquinrio), sem potencial risco de queda.
Concluso
Os enchimentos estruturados so os recheios que possuem virtualmente todas as principais caractersticas requeridas e da maior importncia para Filtros Biolgicos Percoladores. Estes enchimentos tm sido utilizados nestas aplicaes h mais de 30 anos. Pelas suas caractersticas e baixo custo, so o enchimento de eleio para o tratamento de guas residuais domsticas e industriais em unidades de tratamento biolgico baseados em biomassa aderida a um meio de suporte, desde h vrias dcadas, por todo o mundo.
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