Clima e mudana climtica

1. Mas afinal, o que clima? Clima o conjunto de condies meteorolgicas tpicas para um pas ou uma regio. O tempo pode mudar de uma hora para outra: cai uma chuva e depois o sol volta a brilhar. O clima, por sua vez, o tempo de uma regio visto de um modo geral; ele no muda to rapidamente!! Cada regio da Terra tem um clima prprio: em certos lugares, ele predominantemente quente ou frio e, em outros, ele mais mido, ou seco. O tempo muda no decorrer do ano. Essas mudanas so denominadas estaes do ano: primavera, vero outono e inverno, porm, elas no acontecem da mesma forma em toda parte do mundo.

2. Zonas climticas: Quais so os tipos de climas? O clima quente que predomina nas proximidades do equador denominado clima tropical, ou clima equatorial. O clima mais quente da Terra o da regio prxima ao equador linha imaginria que divide a Terra em dois hemisfrios porque os raios solares incidem sobre ela em ngulo reto, o que faz com que essa regio receba muito mais raios solares que qualquer outro lugar. A no existem estaes do ano. No Plo Norte e no Plo Sul predomina o glido clima polar. Este clima o mais frio de todos, porque os plos s recebem uma mnima quantidade de raios solares, devido posio da Terra em relao ao sol. Aqui s existem duas estaes do ano: a noite polar e o dia polar. Entre os dois anteriores, fica o nosso clima temperado que, dependendo da poca do ano, pode ser um pouco mais frio, ou um pouco mais quente: quando o sol brilha com mais intensidade, temos o vero, ao mesmo tempo em que o outro lado da Terra vive o seu inverno. As estaes do ano no hemisfrio sul do nosso planeta tambm so opostas s do hemisfrio norte.

3. Como surge o clima? Fatores determinantes para cada tipo de clima so: radiao solar, ventos, guas, montanhas e vegetao. Nesses quase 4 bilhes de anos em que a Terra se resfriou e formou sua atmosfera, o clima mudou vrias vezes. Algumas eras climticas duraram apenas alguns anos e outras, centenas de milhares de anos. As maiores mudanas climticas ocorreram entre as eras glaciais e os perodos mais quentes. Em conseqncia disso, os habitantes da Terra - seres vivos e plantas - tambm sofreram mudanas e transformaes. bem provvel que a sbita extino dos dinossauros, cerca de 65 milhes de anos atrs, tenha sido motivada por uma catstrofe climtica: talvez a queda de um gigantesco meteorito sobre a Terra tenha levantado uma gigantesca nuvem que encobriu o sol, provocando o congelamento da Terra. Ou, talvez, vrios vulces tenham entrado em erupo ao mesmo tempo, ocasionando enormes mudanas climticas. Ns, seres humanos, tambm vivemos em uma assim chamada era glacial intermediria. O clima to necessrio nossa subsistncia tambm est sujeito a mudanas naturais.

4. Consumo e clima O petrleo uma das bases fundamentais do apressado mundo industrializado: a ida de carro escola, dia aps dia, a rpida viagem de avio para a praia distante, as casas bem aquecidas no inverno, sem falar dos morangos de inverno produzidos em estufas, frutas e legumes vindos de todas as partes do mundo, que j se tornaram uma obviedade: tudo isso belamente embalado em filme plstico ( base de petrleo), que leva 500 anos para se degradar. A questo : quem ir pagar por esse crescente consumo? Primeiramente, sem dvida, aqueles, cujo espao vital estar destrudo para sempre, devido ao nosso comportamento consumista, ou seja: as plantas, os animais e as pessoas. A carne vem do freezer dos supermercados, ou vem escondida numa almndega. Raramente nos damos conta de que essa carne produzida em pases longnquos, a um custo irrisrio, e depois transportada por longas distncias. Tambm no nos ocorre que, para isso, grandes reas florestais tm de ser desmatadas e espaos vitais destrudos para dar lugar a pastos destinados criao de gado. Portanto, consumo consciente tambm dar preferncia aos produtos do prprio pas, inclusive frutas e legumes. As mas da frica do Sul, que percorrem um longo caminho martimo para chegar at ns, passam por um trabalhoso processo de irradiao que retarda o seu amadurecimento (antes da viagem) e depois o acelera (aps a travessia). Todo ano um novo celular, a cada dois anos, um novo computador, a cada trs anos um carro novo: onde vai parar todo esse lixo? No mar, onde o lixo plstico, desagregado em pequenas bolinhas, comido pelas baleias, que, confundindo-as com alimento, filtram da gua essas partculas e morrem miseravelmente de fome. Ou o lixo embarcado em navios e descarregado em imensas montanhas de lixo. Quando incinerado, o lixo libera gases txicos que poluem a atmosfera... Um eterno circulo vicioso.

5. O que mudana climtica? Desde o surgimento da Terra, o clima j mudou radicalmente algumas vezes. Porm, com a atual poluio atmosfrica ele vai mudar bem mais depressa, que pelo caminho natural. Alm disso, produtos qumicos como o CFC (Clorofluorocarbono) contidos, por exemplo, em latas de aerossol, refrigeradores e plsticos, destroem a camada protetora de oznio, deixando buracos nessa camada. O oznio um gs que atua como escudo protetor na camada superior da atmosfera, impedindo a passagem dos raios ultravioletas emitidos pelo sol. Esses raios ultravioletas at bronzeiam a pele, mas so prejudiciais quando a exposio excessiva (provocam cncer de pele). O homem quem mais se empenha para mudar o clima rapida, forte e irreversivelmente. Suas invenes como, por exemplo: carros, navegao, usinas a carvo, trfego areo e cada vez mais indstrias no apenas poluem o ar que respiramos, mas tambm destroem a camada protetora da terra, a atmosfera. E no so apenas os homens que sofrem com isso, mas tambm, e principalmente, as plantas e os animais, alguns dos quais j correm risco de extino. Atravs do desmatamento e das queimadas praticados em florestas grandes e milenares, o espao vital de plantas, animais e pessoas destrudo irreversivelmente. O ser humano depende de um ciclo natural intacto: as plantas, sobretudo as rvores e florestas, produzem oxignio, renovando assim o ar que homens e animais respiram. Os mares e rios garantem o equilbrio do sistema hidrolgico do planeta, transportam substncias nutritivas e abrigam grande parte do nosso maravilhoso mundo animal e vegetal. 6. O efeito estufa A atmosfera cuida para que a temperatura da Terra no oscile demasiadamente. As camadas de ar que nos rodeiam servem, ao mesmo tempo, de proteo contra o sol e de isolamento: Como um teto, elas protegem contra radiaes solares nocivas e, simultaneamente, armazenam o calor que, de outra forma, se perderia no espao. Esse mecanismo natural denominado efeito estufa. Sem o efeito estufa, no haveria vida na Terra como na lua gelada, ou no incandescente planeta Venus. Porm, quando h uma quantidade excessiva desses gases na atmosfera, o efeito estufa se intensifica progressivamente, ocasionando um aquecimento climtico. Os gases responsveis pelo efeito estufa retm o calor em nossa atmosfera tal como o vidro de uma estufa impedindo que ele escape para o espao. Um desses gases o dixido de carbono, que ns expiramos. Mas ele pode ser produzido em grandes quantidades pela queima de carvo e de petrleo (gasolina). Alguns desses gases so produzidos em grandes quantidades, principalmente, por automveis e indstrias: os gases de combusto e os gases industriais. Desde a revoluo industrial, o homem vem intensificando consideravelmente o efeito estufa natural atravs da crescente emisso de gases do efeito estufa. Entre 1906 e 2005, a temperatura mdia do ar altura do solo tinha subido 0,74C ( 0,18C de margem de erro).

7. Aquecimento global um problema? Fatos da cincia:

Um aquecimento de 2C nos mares j provocaria a morte da maior parte dos bancos de corais e de muitos habitantes marinhos. Com um aumento da absoro de CO2, os mares poderiam se tornar cidos. Em guas muito cidas, plnctons e caranguejos no conseguem desenvolver sua carapaa protetora, e at os gigantes dos mares as baleias, que se alimentam de plncton, acabariam morrendo. Com o derretimento dos gelos eternos da Antrtica e de outras geleiras, o nvel do mar subiria consideravelmente, inundando ilhas e cidades costeiras: se somente o gelo da Groenlndia viesse a derreter, metrpoles como Nova York, Londres, Tquio e Xangai ficariam totalmente submersas. Com o aquecimento global os solos permafrost (sempre congelados) da tundra siberiana, que retm grandes quantidades de gs metano congelado, tambm poderiam se descongelar. O descongelamento desses solos libertaria o gs na atmosfera, onde ele teria um efeito 25 vezes mais forte que o do gs do efeito estufa CO2. O gs liberado intensificaria enormemente o efeito estufa. O aumento da seca provocaria incndios florestais cada vez maiores e mais freqentes que liberariam, por sua vez, enormes quantidades de CO2, prejudicando consideravelmente o equilbrio ecolgico. A temperatura mdia anual na ltima era glacial era apenas 4 graus mais baixa que a de hoje. Durante a era glacial o nvel do mar ficava 100 metros abaixo do atual. Atualmente, a temperatura sobe aproximadamente 1 grau a cada dcada. Mantendo-se o atual consumo de energia, o Plo Norte perder todo o seu gelo ainda neste sculo! Os efeitos sobre o clima seriam furaces, aumento de reas desrticas e inundaes. Um estudo da NASA constatou que o ano de 2005 teve a maior temperatura mdia dos ltimos cem anos.

Mesmo que parssemos de emitir gases do efeito estufa de amanh em diante, a temperatura mundial ainda continuaria subindo nos prximos 30 anos. Por isso, temos de nos confrontar com uma mudana climtica global. Se permitirmos que esse aquecimento global saia de controle, a maior parte da vida neste planeta ser paulatinamente destruda. O que, provavelmente, j aconteceu 250 milhes de anos atrs, quando 96% de todas as espcies existentes foram extintas, porque a temperatura mdia subiu 6-8C. Em aproximadamente 90 anos, at o ano 2100, a temperatura poder subir mais de 4C em todo o mundo... se no fizermos nada: Precisamos nos unir e cada um fazer a sua parte!