Na noite do sem fim, breve o tempo esqueceu minha incerta medalha, e a meu nome se ri.

E mereo esperar mais do que os outros, eu? Tu no me enganas, mundo, e no te engano a ti. Esses monstros atuais, no os cativa Orfeu, a vagar, taciturno, entre o talvez e o se. No deixarei de mim nenhum canto radioso, uma voz matinal palpitando na bruma e que arranque de algum seu mais secreto espinho. De tudo quanto foi meu passo caprichoso na vida, restar, pois o resto se esfuma, uma pedra que havia em meio do caminho.

Era o poeta mais talentoso que j viveu. Quando tocava sua lira, os pssaros paravam de voar para escutar e os animais selvagens perdiam o medo. As rvores se curvavam para pegar os sons no vento. Ganhou a lira de Apolo. Foi um dos cinquenta homens - os argonautas - que atenderam ao chamado de Jaso para buscar o Toso de ouro. Acalmava as brigas que aconteciam no navio com sua lira. Durante a viagem de volta, Orfeu salvou os outros tripulantes quando seu canto silenciou as sereias, responsveis pelos naufrgios de inmeras embarcaes. Orfeu apaixonou-se por Eurdice e casou-se com ela. Mas Eurdice era to bonita que, pouco tempo depois do casamento, atraiu um apicultor chamado Aristeu. Quando ela recusou suas atenes, ele a perseguiu. Tentando escapar, ela tropeou em uma serpente que a mordeu e a matou. Por causa disso, as ninfas, companheiras de Eurdice, fizeram todas as suas abelhas morrerem. Orfeu ficou transtornado de tristeza. Levando sua lira, foi at o mundo inferior, para tentar traz-la de volta. A cano pungente e emocionada de sua lira convenceu o barqueiro Caronte a lev-lo vivo pelo rio Estige. A cano da lira adormeceu Crbero, o co de trs cabeas que vigiava os portes. Seu tom carinhoso aliviou os tormentos dos condenados. Encontrou muitos monstros durante sua jornada, e os encantou com seu canto. Finalmente Orfeu chegou ao trono de Hades. O rei dos mortos ficou irritado ao ver que um vivo tinha entrado em seu domnio, mas a agonia na msica de Orfeu o comoveu, e ele chorou lgrimas de ferro. Sua esposa, a deusa Persfone, implorou-lhe que atendesse o pedido de 1 Orfeu. Assim, Hades atendeu seu desejo . Eurdice poderia voltar com Orfeu ao mundo dos 1 vivos . Mas com uma nica condio: que ele no olhasse para ela at que ela, outra vez, 1 estivesse luz do sol . Orfeu partiu pela trilha ngreme que levava para fora do escuro reino da morte, tocando msicas de alegria e celebrao enquanto caminhava, para guiar a sombra de Eurdice de volta vida. Ele ento quase no final do tenebroso tnel olhou para se certificar de que

Eurdice o acompanhava e no a viu. Hades e Persfone os seguiram e como ficou estabelecido que ele no poderia olhar para Eurdice at chegar ao fim do tnel, Hades a tomou novamente.

Por um momento ele a viu, perto da sada do tnel escuro, perto da vida outra vez. Mas enquanto ele olhava, ela se tornou de novo um fino fantasma, seu grito final de amor e pena no mais do que um suspiro na brisa que saa do Mundo dos Mortos. Ele a havia perdido para sempre. Em desespero total, Orfeu se tornou amargo. Recusava-se a olhar para qualquer outra mulher, no querendo lembrar-se da perda de sua amada. Posteriormente deu origem ao Orfismo, uma espcie de servio de aconselhamento; ele ajudava muito os outros com seus conselhos , mas no conseguia resolver seus prprios problemas, at que um dia, furiosas por terem sido desprezadas, um grupo de mulheres selvagens chamadas Mnades caram sobre ele, frenticas, atirando dardos. Os dardos de nada valiam contra a msica do lirista, mas elas, abafando sua msica com gritos, conseguiram atingi-lo e o mataram. Depois despedaaram seu corpo e jogaram sua cabea cortada no rio Hebro, e ela flutuou, ainda cantando, "Eurdice! Eurdice!" Chorando, as nove musas reuniram seus pedaos e os enterraram no monte Olimpo. Dizem que, desde ento, os rouxinis das proximidades cantaram mais docemente que os outros. Pois Orfeu, na morte, se uniu sua amada Eurdice. Quanto s Mnades, que to cruelmente mataram Orfeu, os deuses no lhes concederam a misericrdia da morte. Quando elas bateram os ps na terra, em triunfo, sentiram seus dedos se espicharem e entrarem no solo. Quanto mais tentavam tir-los, mais profundamente eles se enraizavam. Suas pernas se tornaram madeira pesada, e tambm seus corpos, at que elas se transformaram em carvalhos silenciosos. E assim permaneceram pelos anos, batidas pelos ventos furiosos que antes se emocionavam ao som da lira de Orfeu, at que por fim seus troncos mortos e vazios caram ao cho.