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Anatomia
Funções do cérebro
Estruturalmente, o cérebro tem analogias flagrantes com os
demais centros nervosos. Como a medula, o bulbo e a
protuberância, cada elemento da corticalidade cerebral é, em
última análise, o ponto terminal de uma via aferente, ou sensitiva,
e o início de uma eferente, ou motora.
Entram, pois, as células nervosas corticais, na categoria dos
centros reflexos, recebendo impulsos do exterior e podendo
responder pela elaboração de reações motoras. Associa-se,
contudo, à atividade cerebral, uma circunstância nova, a
consciência, espécie de visão interior, pela qual o indivíduo
assiste, de certo modo, às reações do seu próprio cérebro.
É por enquanto motivo de controvérsia saber se o fator
consciência existe em algum outro centro nervoso, embora se
reconheça a excepcional acuidade de que se reveste no cérebro.
De qualquer forma, a consciência não se subordina aos métodos
científicos usuais — observação objetiva,
Descrição geral do cérebro
Ocupando quase toda a caixa craniana, o cérebro é um ovóide de
grande eixo ântero-posterior, e com a extremidade mais romba
voltada para trás. Seu diâmetro ântero-posterior mede cerca de
17 centímetros, enquanto que o diâmetro transverso tem
aproximadamente 14 centímetros. Não são iguais, em todos os
indivíduos, estas duas medidas, nem a relação entre elas, do que
resulta a existência de dolicocéfalos, mesaticéfalos e
braquicéfalos, conforme já se viu anteriormente.
O peso do cérebro, no homem, é de cerca de 1.200 gramas; na
mulher, de cerca de 1.050 gramas. Entre o hemisfério direito e o
esquerdo há uma ligeira diferença (2 gramas no homem, alguns
centigramas na mulher), em favor do hemisfério direito. Contudo,
separadamente, o lobo frontal esquerdo pesa um pouco mais que
o direito.
Divisões da Face Externa do Cérebro
ESTRUTURA DO CÉREBRO
Córtex
O córtex cerebral, cuja espessura varia de um e meio a três e
meio milímetros, cobre as circunvoluções e sulcos dos
hemisférios, numa área de aproximadamente 200.000 milímetros
quadrados. Avalia-se em 10 bilhões o número de corpos de
neurônios nele situados, os quais se distribuem em cinco camadas
sobrepostas.
Centro oval
O centro oval é a substância branca do interior dos hemisférios
cerebrais. É constituído exclusivamente por fibras mielínicas,
que podemos repartir em dois grupos: fibras de associação e
fibras de projeção. As fibras de associação são as que unem
umas às outras as diferentes regiões do córtex.
Umas, as fibras de associação curtas, vão de um ponto a outro do
córtex, mas no mesmo hemisfério; outras, as fibras de
associação longas, ou comissurais, vão de um a outro hemisfério,
passando principalmente pelo corpo caloso. As fibras de projeção
põem o córtex em conexão com os centros nervosos subjacentes:
protuberância, bulbo, cerebelo, medula espinhal.
Umas trazem ao cérebro impulsos provindos das regiões
inferiores: são as fibras ascendentes, ou aferentes; outras levam
do cérebro para baixo os impulsos motores: são as fibras
descendentes, ou eferentes.