PATRIOTISMO AUTNTICO Um dos erros mais nefastos de que foi impregnada a educao de minha gerao foi o patriotismo entusiasmado

e incondicional, que se impunha em todas as escolas, como um inelutvel imperativo da moral. Em via de regra, no havia, nem mesmo em certos cursos de Religio, uma explicao esclarecida e consciente do que seja a virtude do patriotismo, o seu exato sentido, os deveres que ela impe e as deformaes com que o esprito do mundo costuma desfigur-la. Em muito mais de 50% dos casos, ser patriota era achar que o Brasil o mais rico pas do mundo, que no h aqui um palmo de solo que no seja imensamente frtil, um palmo de subsolo que no seja imensamente rico, e um litro de gua de rio ou de mar que no seja imensamente piscoso. A esta torrente de riqueza, acrescente-se uma beleza incomparvel: em nenhum lugar do mundo permitido haver um sol to claro, estrelas to numerosas, mar to azul, cumes dos montes que oferecem panoramas mais belos, vales que proporcionem remansos mais tranqilos e mais atraentes do que no Brasil. Achar o contrrio ser um indivduo sem inteligncia e sem patriotismo. Sem inteligncia, porque at as aves do poeta perceberam estas belezas e riquezas, a tal ponto que gorjeiam aqui de um modo diverso do que acontece no mundo inteiro, e muito deplorvel seria que um homem no percebesse o que at as aves percebem. Sem patriotismo, porque achincalhar sua prpria ptria avanar timidamente a opinio de que talvez haja lugares mais frteis alhures, por esse mundo afora, do que as zonas velhas de So Paulo ou certas caatingas do Norte do Brasil. Como? Ento pode-se admitir que um brasileiro reconhea que talvez as florestas da ndia ou as pastagens da Sua sejam mais aproveitveis do que o mais surrado e mais estril dos palmos de nosso territrio? No isto um crime de alta-traio? Como todos os erros que se apresentam dissimulados no meio de uma forte dose de verdade, tambm esse erro no tardou em se propagar e adquirir ares de verdade dogmtica e intangvel. Todas as aparncias conspiravam para isto. Porque, se estpido imaginar que no Brasil tudo deva ser necessariamente superior ao que existe em outros pases, certo, por outro lado, que a Providncia nos galardoou com escolhidssimos dons naturais. Destes dons, o Brasil tem alguns que nenhum outro pas do mundo pode se jactar de possuir. Outros, ns os temos em grau aprecivel, embora menor do que certas regies da Europa, da sia e da frica. Raros, entretanto, so os pases que podem inventariar em seu territrio uma to larga, to rara e to preciosa srie de riquezas quanto o Brasil. Poder-se-ia imaginar, para o patriotismo de quinquilharia, um pretexto melhor, a fim de fazer circular a ufania jactanciosa e falsa que o caracteriza? *** H muita gente que imagina que a nica forma de combater uma verdade consiste em neg-la redondamente. Este apenas o processo dos simplrios. O modo mais subtil e mais perigoso consiste em exagerar a verdade. Com isto, a gente fornece aos seus adversrios pretextos para combat-la, e a gente a desacredita no esprito dos que a amam. Por isto mesmo, a Igreja no tem, talvez, inimigos mais perigosos do que os que pretendem

ser mais austeros, mais penitentes e mais ortodoxos do que o Papa manda que se seja. Talvez a pior forma de heresia consista em pretender-se ser mais catlicos do que o Papa. Foi isto que se deu com o patriotismo. Os literatos do fim do sculo passado e do incio deste sculo o laicizaram, lhe tiraram todo o contedo srio e o exageraram, dando-lhe uma extenso e uma pretenso injustificveis. Tanto bastou para que, no seio de minha gerao, que foi talvez a ltima leva de cobaias desta sinistra experincia ideolgica, o patriotismo, por uma compreensvel reao, comeasse a ser substitudo pela fascinao do internacionalismo esquerdista ou do cosmopolitismo. Deste, sobretudo, nas classes mais ricas e mais elevadas de So Paulo. Para justificar tal reao, os mais claros pretextos eram fornecidos pela prpria escola de patriotadas em que framos formados. Realmente, basta andar um pouco pelo interior, para certificar-se a gente de que Deus deu ao Brasil uma riqueza imensa, mas que nem por isto o dispensou da lei comum de todas as regies da terra, que consiste em ter tambm certas pores muito menos aproveitveis para o uso atual do homem. Desta verificao, nasceu um esprito de blague fcil e elegante. Tornou-se divertido fazer graas a respeito da Ptria amada, idolatrada, salve, salve. O patriotismo uma virtude sublime. Tanto basta para que todas as suas deformaes e corrupes possam facilmente ser postas a ridculo: corruptio optimi pessima. E, por isto, com um esprito criminosamente iconoclasta, com um sorriso displicentemente revolucionrio, muitos e muitos elementos de minha gerao apostataram da escola oficial do patriotismo de conveno. Outros, talvez, fizeram pior. E confesso que, se no fosse o catolicismo, nico parapeito que o homem encontra entre si e o abismo, tambm eu teria alguma complacncia para com este erro. Procede ele de uma reflexo tambm sugerida pelo patriotismo convencional que circulou (deve-se falar no pretrito perfeito, ou no presente?) por a. Admitamos que o Brasil seja tudo quanto se diz. E o homem? O que faz o homem no Brasil? Por que no foi ele capaz de aproveitar estas riquezas para construir uma civilizao de forte contedo espiritual e de alto valor material? Pas muito novo? E os Estados Unidos, cuja civilizao, se no tem o primeiro requisito, tem ao menos o segundo? Da uma atitude de desolao vexada e irritada para com o homem brasileiro, atitude esta aguada pelo endeusamento sistemtico de tudo quanto era europeu, que tambm se notou em nossa educao. Positivamente, como disse algum com muito esprito e muita verve, conquanto sem nenhuma razo, o Brasil um deserto de homens e de idias. Um povo to incapaz, habitando um pas to magnfico, dava-me uma impresso no muito diversa dos gregos dos sculos anteriores ao nosso, habitando com uma inconscincia revoltante ao lado dos monumentos inesquecveis erguidos pelo talento de seus avs. Ingenuamente, eu e muitos como eu, deixamo-nos persuadir mais ou menos de que o samba, as modinhas dengosas e lascivas, a feira e a sujeira quase inseparveis de nossas habitaes populares, escassez de manifestaes artsticas de real valor, eram expresses autnticas e definitivas do vcuo interior da alma nacional. Muitos literatos da famosa escola do patriotismo incondicional, apregoavam tudo isto como distintivo do brasileiro, e procuravam ver em tudo isso algum pitoresco. Esse pitoresco

no nos seduzia, mas, pelo contrrio, nos repelia. E da um divrcio profundo entre ns e a alma do Brasil. Mas - e entrou a um imenso mas, um mas salvador e orientador, com tudo quanto procede da Igreja - a doutrina catlica incompatvel com semelhante modo de ver. Todos os povos foram criados por Deus e para Ele. E nenhum deles foi to desfavorecido pela divina munificncia que seja incapaz de se separar, com o auxlio da graa, at mesmo dos piores e mais graves defeitos morais. Essa imagem de um Brasil irremediavelmente mole e sensual, de um Brasil definitivamente preguioso e inepto, de um Brasil inseparvel da modorra, do comodismo, do esprito de transigncia e de acomodao, uma imagem que insulta o prprio Criador. O Brasil tem, certamente, em dose desigual, esses defeitos. Mas uma blasfmia supor que, com o auxlio da graa, tais defeitos no possam ser removidos. Pensar assim cair no materialismo mais crasso e no mais criminoso determinismo. Um exame mais atento da Histria do Brasil convenceu-me, por outro lado, que os fatos demonstram saciedade a grandeza de alma com que Deus dotou o brasileiro. Basta ler sobretudo nossa histria religiosa, para que se possa ver claramente que o brasileiro, quando se empolga por um ideal que dele se apodera inteiramente, capaz de chegar aos mais extremos sacrifcios, aos mais rduos esforos, s mais absolutas privaes. um erro imaginar que o indiferentismo um trao distintivo do brasileiro. Quando o brasileiro se deixa dominar por um ideal, ele se torna coerente, e intransigente como os que mais o sejam. E nem preciso afundar at um passado muito remoto, para se ter disso uma idia exata. Em uma grande reunio catlica, citei trs exemplos do que pode um brasileiro que abre generosamente seu corao graa de Deus. Destes trs exemplos, dois so mortos, e por isso posso novamente referir-me a eles. Quem, em energia, em santa intransigncia, em combatividade inflexvel e infatigvel, em sublime austeridade e rigidez de costumes, em severa tmpera de carter, em magnfica grandeza de alma, excedeu no Brasil o saudoso Dom Duarte Leopoldo e Silva? Quem, em ardente esprito de luta, em abnegao, em herosmo, em esprito epicamente cavalheiresco, excedeu Jackson de Figueiredo? Ante estas duas grandes figuras rijas como o ferro e hericas como o fogo, quem ousaria ainda dizer que o Brasil um deserto de homens e de idias, um triste deserto onde os homens perdem as idias e quase deixam de ser homens? Um escritor apresentou certa vez a seus leitores a figura de um cego, interrogando pelas ruas a todos os que passavam: oh tu, que tens a luz, o que fazes dela? A mesma pergunta se poderia fazer a ns, catlicos. O que fazemos ns, que temos dentro da Igreja, no apenas a luz, mas a luz meridiana de uma verdade plena? Por que no compreendemos plenamente, e no gritamos em alta voz, que o Brasil, se tem s vezes parecido um deserto de homens e de verdade, isto exclusivamente porque no se entregou inteiramente ao domnio do Homem-Deus e da Verdade que Ele veio trazer ao mundo? Lemos diariamente, nos Santos Evangelhos, que o Salvador curava os cegos, os aleijados, os paralticos, os loucos, e que essas curas afirmavam implicitamente seu poder para curar todas as

misrias morais do homem. Por que, ento, no acreditamos realmente, seriamente, ardentemente, entusiasticamente, que na Sagrada Eucaristia todos os defeitos do Brasil podero ser curados, e que o brasileiro ainda poder ser um homem altura das grandezas materiais dentro das quais nasceu? Envia o vosso Esprito, e todas as coisas sero criadas, e ser renovada a face da Terra, exclama a sagrada Liturgia. E esse Esprito que criou o mundo e que pode renov-lo, no querer ou no poder renovar esse Brasil que Ele prprio criou?