As descobertas astronmicas de Galileu Galilei

galileu v2.indd 1

14.07.09 17:08:04

GALILEU GALILEI (1564-1642)

galileu v2.indd 2

14.07.09 17:08:05

As descobertas astronmicas de Galileu Galilei

Antonio Augusto Passos Videira

Rio de Janeiro, agosto 2009

galileu v2.indd 3

14.07.09 17:08:05

 2009 by Antonio Augusto Passos Videira Direitos desta edio reservados a vieira & lent casa editorial ltda. Rua Senador Dantas 118 | cj.407 20031-201 | Rio de Janeiro | RJ Telefax | 21 2262 8314 editora@vieiralent.com.br www.vieiralent.com.br Coleo CINCIA NO BOLSO Editores Roberto Lent e Cilene Vieira Conselho Editorial Cincias Exatas | Caio Lewenkopf | Departamento de Fsica | UERJ Cincias Humanas | Carlos Fausto | Museu Nacional | UFRJ Cincias Biolgicas | Stevens Rehen | Instituto de Cincias Biomdicas | UFRJ Capa Fernando Leite Editorao Leandro Collares (Selnia Servios) Reviso Maria Beatriz Branquinho da Costa Os editores agradecem a gentil colaborao de Cssio Leite Vieira.
CIP-BRASIL. CATALOGAO-NA-FONTE SINDICATO NACIONAL DOS EDITORES DE LIVROS, RJ.

V713g Vieira, Antonio Augusto Passos Galilei Galileu e a astronomia / Antonio Augusto Passos Vieira. Rio de Janeiro : Vieira & Lent, 2009. 112p.: il. (Cincia no bolso; 10) Contm glossrio Inclui bibliograa ISBN 978-85-88782-61-7 1. Galileu, 1564-1642. 2. Astronomia. 3. Astronomia - Instrumentos. I. Ttulo. II. Srie. 09-3294. 06.07.09 08.07.09 CDD: 610.28 CDU: 52 013663

1a edio, agosto de 2009 vieira & lent casa editorial ltda.

galileu v2.indd 4

14.07.09 17:08:05

Este livro dedicado memria de Antares Kleber Grij de Oliveira, precocemente falecido em maro de 2009, e que, na verdade, foi seu inspirador pelo convite que me fez para participar das atividades que pretendia realizar no Observatrio Nacional, dedicadas ao Ano Internacional da Astronomia. Nos mais de 15 anos em que pude desfrutar da amizade e da confiana de Antares, convivi com uma pessoa correta, sria, competente e crtica. Essas qualidades faziam dele um colega insubstituvel.

galileu v2.indd 5

14.07.09 17:08:05

galileu v2.indd 6

14.07.09 17:08:05

Sumrio

Apresentao

1 2 3 4

Introduo Breve biografia de Galileu Galilei

13 25

As descobertas astronmicas de Galileu 41 A concepo galileana de natureza e as relaes entre cincia e f

67 79 91

5 Concluso 6 Cronologia da vida de Galileu 7 Relao dos livros publicados por Galileu
ou a ele atribudos

93

Sugestes de leitura Notas Agradecimentos Sobre o autor

97 101 105 106

galileu v2.indd 7

14.07.09 17:08:05

galileu v2.indd 8

14.07.09 17:08:05

Apresentao

EM NOSSOS DIAS, OS CIENTISTAS SO PESSOAS QUE

despertam fascnio em muitos de ns, sejamos ou no interessados nos mtodos e processos que usam para fazer as descobertas. A nossa poca caracteriza-se pelo valor imenso que d s descobertas sobre a natureza, normalmente atribudas competncia terica e tcnica dos cientistas. Estes ltimos so personagens com alto valor simblico e social. Contudo, nem sempre foi assim. Houve um tempo em que aqueles que procuravam conhecer os mecanismos da natureza no usufruam de um reconhecimento social, especfico e

galileu v2.indd 9

14.07.09 17:08:05

especial. At o incio da chamada Idade Moderna, que se deu, mais ou menos, a partir de meados do sculo XVI, o filsofo natural, nome de ento ao nosso cientista de hoje, era certamente respeitado, mas no tinha muita proeminncia nas cortes e universidades europeias. Telogos e filsofos com conhecimentos das obras de Aristteles, Santo Agostinho ou So Toms, entre outros, eram vistos como mais importantes, posto que o saber sobre as Escrituras e sobre a ordenao hierarquizada e hierrquica que o filsofo grego dera natureza eram percebidos como mais relevantes. O matemtico, por exemplo, ocupava, na ordem dos saberes, uma posio abaixo do telogo e do filsofo. Com as obras de Coprnico, Bacon, Descartes, Galileu, Harey, Gilbert, Newton e muitos outros, essa situao se inverteu, alcanando o cientista um lugar destacado e invejado. Essa transformao foi concluda na passagem do sculo XVIII para o sculo XIX. Ainda que nos ltimos anos ao menos desde o lanamento das duas bombas atmicas sobre Hiroshima e Nagasaki , essa posio desfrutada pela cincia venha merecendo crticas fortes e contundentes, certo que ainda atrai nossa ateno e considerada merecedora de nossa admirao, que s faz aumentar quando se reconhece que conhecer

10

Antonio Augusto Passos Videira

galileu v2.indd 10

14.07.09 17:08:05

os mecanismos existentes na natureza tarefa sedutora e desafiadora, que exige esforo e dedicao fora do comum. Fazer cincia trabalhar arduamente. Nos dias de hoje, o cientista apresenta caractersticas como dedicao, concentrao, imaginao, racioccio lgico, soberba e paixo, entre outras. Evidentemente, nem todos os cientistas possuem as mesmas caractersticas. O mundo da cincia povoado por pessoas muito diferentes entre si. Galileu Galilei certamente tinha algumas das marcas registradas de nossos cientistas. Ele nunca economizou esforos, dedicao e paixo s questes e aos problemas para os quais ofereceu solues corretas e erradas; solues que o tornaram conhecido, j em sua poca. Um dos domnios em que Galileu se fez conhecido foi o da astronomia. Mesmo que tambm no estudo da cinemtica, ramo da fsica que investiga como ocorrem os movimentos dos corpos sem que haja preocupao em conhecer as foras a envolvidas, Galileu tenha dado contribuies importantes para o desenvolvimento da cincia, foi na astronomia que provocou as principais transformaes na viso de mundo vigente no incio do sculo XVI, as quais acabaram por levar ao gradual desaparecimento da viso aristotlica de mundo com as suas ramificaes

A s d e s c o b e r t as astr onmicas de Galileu Galilei

11

galileu v2.indd 11

14.07.09 17:08:05

religiosas. A natureza, segundo Galileu, laica, objetiva, indiferente aos desejos dos seres humanos, distante, precisa e matemtica. Tal como ns a vemos nos dias que correm. A imagem galileana de natureza no foi construda apenas por meio de suas descobertas feitas com o uso da luneta, mas tambm foi alcanada graas ao uso que fez delas. Em Galileu, impressiona-nos a habilidade instrumental e observacional que tinha, mas igualmente espetacular sua capacidade de usar as descobertas para defender as ideias que tinha sobre a organizao do mundo e o lugar nele ocupado pelo homem. Galileu no foi homem de fugir a polmicas e disputas intelectuais. Ao contrrio, gostava delas e sabia tirar proveito em favor de suas prprias concepes quando nelas se envolvia. O ano de 2009 foi escolhido pela Unio Astronmica Internacional (IAU) o Ano Internacional da Astronomia justamente para que pudssemos lembrar e comemorar os feitos do sbio italiano. Homenagem merecida: aps Galileu, nosso mundo nunca mais foi o mesmo.

12

Antonio Augusto Passos Videira

galileu v2.indd 12

14.07.09 17:08:05

1
Introduo
A cincia moderna no saiu, perfeita e completa, como Atena da cabea de Zeus, dos crebros de Galileu e Descartes. Ao contrrio, a revoluo galileana e cartesiana que, apesar de tudo, permanece como uma revoluo , foi preparada por um longo esforo de pensamento. Alexandre Koyr 1
ESTE LIVRO TRAZ, APS UMA BREVE INTRODUO,

algumas contribuies de Galileu para a astronomia. Essa introduo pretende mostrar que suas descobertas foram principalmente devidas a sua corajosa e ousada deciso de usar um novo instrumento o perspicillum, ou a luneta telescpica para investigar os cus. Ao perceber as novas possibilidades de estudo abertas pela luneta, Galileu decidiu trabalhar com o propsito de comprovar a veracidade do sistema copernicano, o qual, basicamente, afirmava que a Terra gira em torno do Sol, agora transformado em centro do universo.

galileu v2.indd 13

14.07.09 17:08:05

Sua deciso foi, em parte, guiada pela crena, alcanada quando j era homem maduro, com 40 anos ou mais, de que o sistema copernicano era aquele que no apenas descrevia melhor os movimentos dos astros, no sentido de salvar as aparncias,2 mas que correspondia verdadeira estrutura do cosmo. Porm, a adeso ao copernicanismo no parece ser explicada apenas por critrios cientficos. Nesse caso, Galileu no foi levado a aceitar a verdade copernicana por nenhuma deciso baseada em observaes ou raciocnos lgico-dialticos (concluses ou inferncias alcanadas por meio de regras lgicas semelhantes a, por exemplo, Barbara: (1) todos os M so P. (2) todos os S so M. (3), e a concluso extrada de (1) e (2) todos os S so P.) retirados de leituras cuidadosas das obras dos filsofos peripatticos (aqueles filsofos que, mesmo com diferenas entre eles, eram partidrios dos mais importantes princpios do pensamento de Aristteles) ou do prprio Aristteles. Sua deciso em prol do copernicanismo parece ter sido baseada na convico, crescente com o passar dos anos, de que a fsica aristotlica era simplesmente errada e incapaz de dar conta dos novos fenmenos observados atravs da luneta. De modo algum alimento com este pequeno trabalho alguma pretenso completude quanto exposio da obra

14

Antonio Augusto Passos Videira

galileu v2.indd 14

14.07.09 17:08:05

de Galileu ou mesmo defesa de algum argumento original acerca da relevncia de seu pensamento. Ainda que defenda como ser visto mais adiante certa atitude diante da obra galileana. No posso abordar muitos aspectos de sua complexa produo intelectual, como de que modo lhe foi possvel descobrir a lei da queda livre dos corpos pesados prximo superfcie da Terra ou argumentar em favor do uso da matemtica para descrever e entender a estrutura do universo. Preferi, assim, restringir-me a um perodo relativamente curto, e o qual certamente conhecido e muito comentado, de sua fantstica capacidade de investigador, a saber: os anos entre 1609 e 1619, aproximadamente. As descobertas, por exemplo, feitas entre os meses de setembro de 1609 e fevereiro de 1610, poca em que Galileu descobriu os satlites de Jpiter, entre outras observaes astronmicas de impacto enorme, esto entre aquelas que implicaram o que se convencionou denominar de revoluo galileana. No exagero afirmar que a descoberta dos satlites de Jpiter, das fases de Vnus, o estudo das manchas solares e a discusso sobre a localizao e a natureza dos cometas, pesquisas realizadas ao longo da primeira metade da dcada de 1610, conferem a Galileu uma importncia significativa na histria da cincia. Ele simplesmente contribuiu para transformar nossa viso de mundo.

A s d e s c o b e r t as astr onmicas de Galileu Galilei

15

galileu v2.indd 15

14.07.09 17:08:05

A descrio dessa descoberta, feita pelo prprio Galileu, que lhe deu um lugar de destaque muito desejado de matemtico e filsofo na corte toscana, tambm contribuiu para que se tornasse conhecido em diversas cortes europeias. A maneira pela qual divulgou suas descobertas, o modo como obteve o reconhecimento junto corte dos Mdici, incluindo um aumento nos vencimentos, bem como a propaganda em favor de novas ideias, que atingiram vrios segmentos diferentes da sociedade de ento, mostram-nos que Galileu sabia que a verdade cientfica no se estabelece apenas devido a sua relevncia e a sua novidade, sendo necessrio tambm saber apresentar, divulgar e defender as novas verdades. Pretendo discutir as implicaes que o prprio Galileu extraiu de suas descobertas astronmicas para favorecer o sistema copernicano e o modo pelo qual essas implicaes exigiam uma reviso profunda das relaes entre cincia e f. Com relao a este ltimo tpico, penso que Galileu, embora tenha defendido uma separao entre aquelas duas reas, no o fez de modo a impedir qualquer comunicao entre esses dois domnios. Sua inteno era mostrar que os textos sagrados deveriam ser interpretados luz do que era determinado pelo estudo minucioso e dedicado de um outro livro, mais difcil que

16

Antonio Augusto Passos Videira

galileu v2.indd 16

14.07.09 17:08:05

a Bblia: o livro da natureza. A dificuldade inerente ao livro da natureza deve-se ao fato de que est escrito numa lngua especfica matemtica , que no aprendida correntemente no seio da famlia ou com os amigos. Em parte, a raiz dos conflitos entre Galileu e a Igreja situa-se na disputa acerca da autoridade responsvel pelos ensinamentos a serem extrados da natureza. Como bem descreve um dos mais importantes historiadores da cincia desse perodo, o italiano Paolo Rossi:
A maior parte dos intrpretes de Galileu insistiu e com justa razo sobre o grande tema galileano da distino teologia-cincia, sobre a reduo do texto sagrado ao plano das verdades morais, sobre a oposio de Galileu s autoridades (A cincia e a filosofia dos modernos, p. 109).

Anteriormente, afirmamos que, neste livro, alimentamos a pretenso de defender uma certa tese. Vejamos qual ela. Em termos historiogrficos, ou seja, se levarmos em considerao os procedimentos, os objetivos e os valores usados para narrar a histria da cincia, um dos principais objetivos deste pequeno livro defender a tese de que no possvel compreender a importncia e o impacto da obra de Galileu, mesmo que restrita ao domnio da astronomia, caso

A s d e s c o b e r t as astr onmicas de Galileu Galilei

17

galileu v2.indd 17

14.07.09 17:08:05

a consideremos apenas a partir da perspectiva dominante em nossos dias, que toma a diviso entre disciplinas como base natural para o entedimento do desenvolvimento do conhecimento cientfico. Como muito bem observou Rossi:
Num contexto cultural [o da poca de Galileu] desse tipo, to variado e difcil, to rico de incertezas e de equvocos.... (...) a discusso sobre o copernicanismo no parece de modo algum solucionvel no plano de uma pura histria da astronomia (A cincia e a filosofia dos modernos, p. 161).

Desse modo, o surgimento e o desenvolvimento da cincia moderna requerem uma outra perspectiva, diferente daquela que defende que o conhecimento se d segundo um crescimento linear, cumulativo, e sempre capaz de superar os obstculos colocados sua frente pelas tradies e pelo senso comum, como defendido pelo italiano Rossi:
A cincia moderna, que tem a ver com as teorias e com os experimentos, com a necessidade e com a contigncia, com a simplicidade e com a variedade da natureza, que se nutriu de vises metafsicas divergentes e opostas, nasceu, por caminhos tortuosos e difceis, de mltiplas e discordantes tradies (A cincia e a filosofia dos modernos, p. 212).

18

Antonio Augusto Passos Videira

galileu v2.indd 18

14.07.09 17:08:05

A tese presente na citao anterior pode ser aplicada ao nosso personagem, tornando-se possvel entender o surgimento, aos olhos de filsofos e historiadores partidrios de escolas filosficas e historiogrficas bem fixadas, de um Galileu ambguo e distinto daquele que nos foi legado pela tradio, que lhe atribui a paternidade da cincia moderna. A busca pela compreenso das realizaes galileanas por meio dos critrios atuais no adequada ou razovel, como j apontado. Por exemplo, procurar um Galileu fiel a uma mesma escola empirista, defensora de que as informaes obtidas por meio de sentidos, como viso, olfato e outros, constituem a origem do conhecimento; ou racionalista, que afirma ser a capacidade intelectual inata aos seres humanos a origem dos nossos conhecimentos , no esclarecedor de seu pensamento, como justificadamente afirmou Pablo Mariconda, filsofo da cincia e tradutor brasileiro de Galileu:
[...] importante [...] no esquecer que o programa filosfico de Galileu inteiramente dependente de seu programa de investigao cientfica. A ausncia de um programa autnomo e sistemtico de investigao filosfica tem como consequncia aquela aparncia de oportunismo inescrupuloso qual se referia Einstein.3 Afinal, Galileu em certo sentido

A s d e s c o b e r t as astr onmicas de Galileu Galilei

19

galileu v2.indd 19

14.07.09 17:08:05

um platnico, em certo sentido um atomista, em certo sentido um aristotlico, em funo das convenincias circunstanciadas por suas investigaes e posies cientficas (Mariconda, 1989, pp. 129-130).

H muito se sabe que para compreendermos de maneira menos imperfeita as transformaes sofridas pelas imagens e representaes que os homens construram ao longo dos sculos acerca da natureza, preciso abandonar aquele ponto de vista de um desenvolvimento cientfico qualquer como uma consequncia lgica e necessria dos eventos anteriores. A histria no se d pelo abandono de vises e crenas, as quais mostramse, sem deixar lugar para dvidas, constituintes de erros e/ou supersties. Em outras palavras, a histria no se desenrolaria segundo uma perspectiva determinada pela razo ou por um plano que lhe subjacente e capaz de condicionar os eventos histricos. As pocas posteriores no so um aperfeioamento das anteriores ou, ainda, a trajetria da humanidade no linear, nem condenada ao progresso. Se aplicarmos essas ideias a Galileu, uma das primeiras consequncias que se pode extrair que ele no foi o nico, e talvez nem mesmo o principal respon-

20

Antonio Augusto Passos Videira

galileu v2.indd 20

14.07.09 17:08:05

svel, pela escolha final do sistema de Coprnico. Afirmar que Galileu no realizou sozinho essa transformao de modo algum diminui seus mritos e a importncia de seus feitos. Ao contrrio, sou da opinio de que inseri-lo em seu tempo, colocando-o em dilogo com seus contemporneos e antecessores, serve para que nos seja possvel avaliar melhor os obstculos com os quais teve que lidar e tentar superar. Que o prprio Galileu tenha reconhecido que era necessrio contar com o apoio e a ajuda de outras pessoas, apesar do orgulho que sentia por suas realizaes, parece-me ser evidente, sendo relevante, ainda que no suficiente, relembrar o fato de que ele recorreu a dilogos para compor seus mais importantes tratados cientficos. Duvidar de teses como aquela proposta pelos filsofos naturais do sculo XVIII, os iluministas, de que foi o obscuratismo da Igreja que condenou Galileu e suas ideias heliocntricas no implica a defesa de um antirracionalismo ou de um retorno a pocas em que a religio era vista como mais importante do que a cincia. O fato de que ainda hoje falamos de Galileu e de suas disputas com a Igreja deveria ser suficiente para mostrar que qualquer soluo de tipo ou preto, ou branco simplista e redutora, no correspondendo realidade. Retomar Gali-

A s d e s c o b e r t as astr onmicas de Galileu Galilei

21

galileu v2.indd 21

14.07.09 17:08:05

leu, o que me parece recomendvel, s faz sentido se for para recusarmos simplificaes. Galileu ainda em vida suscitou debates polmicos e apaixonados, numa simbiose com a sua prpria personalidade, ela mesma possuidora dessas caractersticas. No domnio da histria da cincia, esses debates j duram dcadas. At o momento, no foi possvel alcanar um consenso sobre muitas questes consideradas vitais para a compreenso de sua contribuio para a cincia moderna. Esse consenso, alm de impossvel, parece ser intil. Galileu no se deixa aprisionar por uma perspectiva epistemolgica ou historiogrfica. Como bem lembra o historiador da cincia brasileiro Carlos Arthur Ribeiro do Nascimento:
De fato, h toda uma tradio historiogrfica que tenta apresentar um Galileu empirista que fundamentaria, em ltima instncia, suas descobertas em experimentos no s imaginados, mas efetivamente realizados. Stillman Drake, o ilustre tradutor e estudioso norte-americano de Galileu, seria algum que se situaria dentro desses parmetros. Opondo-se a esta orientao, conhecida a proposta interpretativa liderada por Alexandre Koyr, que procuraria ressaltar os caracteres apriorsticos

22

Antonio Augusto Passos Videira

galileu v2.indd 22

14.07.09 17:08:05

da construo cientfica galileana que tiraria sua inspirao ltima de uma epistemologia de carter platnico. No faltaram mesmo aqueles que tentariam uma via mdia entre os dois extremos apontados, como Maurice Clavelin e talvez Paolo Rossi (Nascimento, 1995, p. 188).

Quanto a mim, sou da opinio de que Galileu suscita e suscitar durante muito tempo polmicas e debates, pois suas questes, suas teses e suas dvidas so nossas; so constitutivas do nosso modo de ser, j que apontou com clareza impressionante as consequncias decorrentes das opes feitas por ele mesmo. Em suma, Galileu ainda tem muito a nos dizer, porque suas ambiguidades so nossas; por exemplo, nossas leis cientficas descrevem as regularidades dos fenmenos naturais ou vo mais alm, tentando encontrar as causas dessas regularidades. Antes de finalizar esta breve introduo, gostaria de observar que no descreverei ou comentarei o julgamento e a condenao de Galileu. Este clebre episdio da histria da cincia ultrapassa, e no pouco, as fronteiras disciplinares e institucionais com as quais estamos habituados a conviver desde o sculo XIX. Creio que compreender esse evento, bem como aqueles que o an-

A s d e s c o b e r t as astr onmicas de Galileu Galilei

23

galileu v2.indd 23

14.07.09 17:08:05

tecederam, nos levaria para longe do contedo que me propus discutir aqui. Nessa minha deciso, no h, de modo algum, a sugesto de que no h conexo entre os eventos aqui descritos e o que se passou em Roma no primeiro semestre de 1633. A conexo evidente e por demais conhecida. Todavia, como estou convencido de que a condenao de Galileu no pode ser explicada apenas por sua defesa do copernicanismo, j que muitos outros fatores, normalmente vistos como externos cincia, desempenharam algum tipo de influncia no julgamento do septuagenrio filsofo e matemtico como os rumos que a Guerra dos Trinta Anos ento tomava , creio ser mais prudente adotar o silncio sobre este tema, sobre o qual existe literatura abundante e interessante.

24

Antonio Augusto Passos Videira

galileu v2.indd 24

14.07.09 17:08:05

Breve biograa de Galileu Galilei

A OBRA DE GALILEU, E QUE LHE DEU JUSTA FAMA,

no pode ser compreendida em separado de sua vida. Em outras palavras, vida e obra constituem uma unidade, como, alis, deve ser o caso de toda vida desfrutada intensa e apaixonadamente. No resta dvida de que Galileu viveu plenamente sua vida, consagrando-a em defesa de uma nova maneira de ver e compreender a natureza, com consequncias sobre o lugar e o papel do homem na natureza. Sou da opinio de que se adotarmos uma perspectiva equivocada, no ser possvel entender de que modo a trajetria de vida

galileu v2.indd 25

14.07.09 17:08:05

de Galileu coerente com os resultados, errados e certos, que obteve. Durante sua longa vida, Galileu realizou diferentes atividades. Muitas delas no seriam, em nossos dias, consideradas tpicas de um fsico ou astrnomo. Galileu no pode ser interpretado luz de nossas categorias profissionais ou divises entre saberes. O abandono de nossa concepo de profissional ou de diletante til para melhor compreendermos que tenha sido Galileu com 40 anos de idade maduro e velho para os nossos tempos, que determinam que os gnios da cincia devem ser jovens , que descobriu a lei da queda livre dos corpos pesados. No foi aos 40 anos que Galileu, por meio de alguma experincia interna ou radical, se transformou no Galileu que entrou para a histria do pensamento ocidental. Para Eugenio Garin, clebre historiador italiano, especialista em temas como Renascimento e suas imbricaes com o surgimento da cincia moderna, a vida e a obra de Galileu esto relacionadas ao tempo e ao local em que viveu e atuou. Em suas palavras:
Falou-se de Veneza, a terra dos anos felizes de Galileu; de Pisa e Pdua, da Toscana e do Vneto: so estes os limites geogrficos de sua vida, tendo ao

26

Antonio Augusto Passos Videira

galileu v2.indd 26

14.07.09 17:08:05

fundo Roma e a Igreja ps-tridentina [ps Reforma protestante] (Garin, 1996, p. 35).

Apesar de Galileu ter trabalhado sempre no norte da Itlia, onde se sentia em casa, a presena da Igreja Catlica, com sede em Roma, foi uma constante em sua vida, bem como na de seus contemporneos. praticamente impossvel compreender a obra e a vida de Galileu, com seus lances geniais e trgicos, sem enquadr-las nesses limites geogrficos e polticos, ou seja, sem v-las luz e codeterminadas pelos objetivos e presses sentidas e exercidas pela poltica e pelas organizaes social, poltica e cultural do papado e das cortes italianas. Galileu Galilei nasceu em Pisa, no dia 15 de fevereiro de 1564. Sua famlia permaneceu nessa cidade at 1572, quando retornou para Florena, sua cidade de origem. Galileu, no entanto, ficou em Pisa at 1574 aos cuidados de um parente de sua me. Em Florena, recebeu lies em casa de um tutor chamado Jacopo Borghini, at ser enviado para um monastrio, prximo a Vallombrosa, onde deveria receber uma educao baseada nos clssicos. Galileu gostou bastante da vida no monastrio, chegando a alimentar a pretenso de se tornar um monge. Foi impedido por seu pai, que pretendia enviar o filho para

A s d e s c o b e r t as astr onmicas de Galileu Galilei

27

galileu v2.indd 27

14.07.09 17:08:05

estudar medicina, como havia acontecido com um longnquo antepassado, tambm chamado Galileu, e que ficara famoso como mdico. Ao escolher a carreira de mdico para seu filho, o patriarca dos Galilei esperava poder restabelecer ao menos um pouco do antigo prestgio desfrutado por sua famlia. Ao abandonar, em 1585, a Universidade de Pisa sem completar o curso de medicina, tal como desejava seu pai, Vincenzio Galilei (1520-1591) msico de profisso, mas com bons e slidos conhecimentos matemticos , Galileu viu-se na iminncia de poder abraar o estudo da matria que mais lhe atraa. Enquanto esteve naquela universidade, travou conhecimento com Ostlio Ricci (1540-1603), clebre professor de matemtica que, entusiasmado com o interesse de seu jovem estudante e aps ter recebido o consentimento do patriarca da famlia Galilei, ensinou-lhe privadamente entre 1582 e 1583 geometria euclidiana. Em Pisa, Galileu tornou-se conhecido por sua atitude desafiadora em relao aos conhecimentos ali ensinados. Sua insatisfao com o ensino pode ter sido uma das razes que o levaram a abandonar a universidade, sem concluir, o curso de medicina. Ainda que tenha se mostrado crtico com relao ao ensino ministrado em Pisa, sabe-se, atualmente, que Galileu conhecia bem os contedos das

28

Antonio Augusto Passos Videira

galileu v2.indd 28

14.07.09 17:08:05

disciplinas. Algumas de suas anotaes de juventude foram em parte publicadas por Antonio Favaro, principal editor de suas obras completas, e por este datadas como escritas em 1584. Estes documentos mostram como conhecia bem as discusses dos filsofos naturais, matemticos e astrnomos da Idade Mdia. Uma das caractersticas interessantes da Renascena italiana diz respeito ao fato de que a renovao que a caracterizaria ocorreu, em boa medida, fora dos muros universitrios. Sobre esse tema, vale a pena, mais uma vez, recorrer s palavras de Garin para percebermos adequadamente o que ocorreu para que a renovao da cultura e da vida na pennsula italiana fosse possvel:
Deixando de lado toda a discusso sobre nomes de autores, certo que aquela renovao de leituras, de formas de estudo, de orientaes e mtodos; aquela ampliao do patrimnio livresco que se costuma indicar com a designao metafrica de renascena, ou com a mais equvoca de humanismo, ocorreu principalmente fora da Universidade, ou mesmo em reas e disciplinas marginais, e de menor importncia. [...] Se para entender o caso de Galileu necessrio ter em mente a situao das escolas, seria errado, contudo, limitar a isto os componentes

A s d e s c o b e r t as astr onmicas de Galileu Galilei

29

galileu v2.indd 29

14.07.09 17:08:05

da sua cultura. A Universidade, e especialmente o ensino de filosofia, conserva as caractersticas fechadas de uma tradio exaurida. [...] Este mundo de Sagredo o mundo de Galileu. este o seu filosofar livre, e o dos seus. A filosofia, que no sculo XV se refugiara entre os polticos e os moralistas, pede asilo agora aos fsicos e aos matemticos, ou at mesmo aos herticos, banidos de todas as escolas (Garin, 1996, pp. 141, 146 e 148).

A frequentao dos arsenais de Veneza, que Garin d a entender como um dos locais preferidos de visitao de homens como Sagredo um nobre florentino e amigo de Galileu, que fez dele uma personagem de seus dois dilogos, mesmo que no tenha contribudo para a origem das ideias do sbio pisano , levou Galileu a perceber e a tomar conhecimento de um mundo que organizava em outras bases que aquelas fixadas pela filosofia de inspirao aristotlica. Em Sagredo, o personagem de seus dilogos que quer atrair para seu lado, Galileu encontra um homem curioso para saber como a sua razo pode ajud-lo a compreender o mundo sem ter que recorrer a livros e autoridades, oriundas de um passado longnquo. Os livros devem ser postos

30

Antonio Augusto Passos Videira

galileu v2.indd 30

14.07.09 17:08:05

de lado, indo-se diretamente aos fatos, o que seria possvel graas recentemente adquirida autonomia do saber matemtico e emprico. Essa autonomia passa a ser um valor para todo aquele que deseja compreender a natureza. No h livro, nem mesmo a Bblia ou qualquer outro texto considerado sagrado pela Igreja, que possa substituir o contato direto com aquilo que os sentidos nos fornecem ao investigarmos os fenmenos naturais. A deciso de se dedicar matemtica em detrimento da medicina fez com que Galileu tivesse que se preocupar em ganhar a vida com aulas particulares daquela disciplina, uma vez que no poderia mais contar com o apoio financeiro da famlia. Entre 1585 e 1589, ensinou privadamente matemtica em Florena e Siena. Em 1587, Galileu fez a primeira de suas seis viagens (1587, 1611, 1616, 1624, 1630 e 1633) a Roma, onde pretendia visitar o famoso matemtico jesuta Cristopher Scheiner. Para todo aquele que desejasse obter reconhecimento social e intelectual naquela poca, ser aceito pelo mundo romano era uma condio fundamental, seja por Roma ser a sede do papado, seja por l se encontrar o Colgio Romano, o mais clebre centro de ensino mantido pela Companhia de Jesus. Provavelmente, pouco tempo depois de sua sada da universidade, quando ainda estava procura de empre-

A s d e s c o b e r t as astr onmicas de Galileu Galilei

31

galileu v2.indd 31

14.07.09 17:08:05

go, Galileu redigiu um curto tratado sobre cosmografia, destinado ao uso de seus alunos, como era costume na poca. Esse texto era baseado no clebre tratado de astronomia esfrica, escrito no sculo XIIII, por Joao Sacrobosco. O tratado de Galileu seguia as abordagens convencionais, ou seja, adotava o geocentrismo e no havia meno ao copernicanismo. H evidncias de que Galileu usou esse texto em Pisa (1589-1592) e Pdua (1592-1610), cidades onde lecionou. Alm desse tratado, nesse mesmo perodo, Galileu escreveu dois outros pequenos trabalhos: um sobre a localizao do inferno na Divina comdia de Dante e outro sobre uma balana que poderia, acreditava, resolver, com maior preciso, um problema que vinha da Antiguidade, descrito por Pierre Lucie, professor de fsica da PUC/RJ entre as dcadas de 1960 e 1980, com as seguintes palavras:
Cerca de 250 a.C., Hieron, rei de Siracusa, encomendou uma coroa de ouro a seu ourives. Entregue a obra, Hieron desconfiou que ourives o tinha roubado, misturando prata ao ouro. Chamou ento Arquimedes e o encarregou de apurar a possvel fraude. Arquimedes, de fato, confirmou o roubo [...] (Lucie, 1986, p. 96).

32

Antonio Augusto Passos Videira

galileu v2.indd 32

14.07.09 17:08:05

No h dvida de que Arquimedes resolveu o problema, sem que, contudo, se saiba como ele alcanou a soluo. Por muito tempo, procurou-se descobrir o procedimento arquimediano para a obteno da soluo. Vrias propostas foram feitas, mas nenhuma delas obteve consenso. Interessado por esse problema relacionado a mquinas e mecnica, Galileu tentou descobrir o mtodo de Arquimedes, a quem sempre respeitou, a ponto de consider-lo seu mestre inspirador. A balana construda por Galileu fez uso do princpio de Arquimedes e lhe permitiu alcanar a soluo desejada, mas, como no caso do mestre de Siracusa, no se sabe como ele a justificou. Em 1589, Galileu foi nomeado para ensinar matemtica na Universidade de Pisa, onde, presume-se, usou material produzido pelos jesutas do Colgio Romano para dar suas aulas. Trs anos depois, e sempre procura de um emprego que lhe permitisse sustentar a famlia, por quem tinha ficado responsvel aps a morte de seu pai, Galileu se mudou para Veneza, onde assumiu a ctedra de matemtica e contando com a necessria licena do Gro Duque de Florena. Em Veneza, manteve, por vrios anos, uma relao amorosa com Marina Gamba, com quem teve trs filhos:

A s d e s c o b e r t as astr onmicas de Galileu Galilei

33

galileu v2.indd 33

14.07.09 17:08:06

Virgnia, nascida em 1600, e a quem Galileu sempre foi muito ligado;4 Lvia, nascida em 1601 e, finalmente, Vicenzio, que nasceu em 1606. As duas filhas de Galileu foram, anos depois, com ele para Florena e entraram para um convento, onde permaneceram at o fim de seus dias. Sempre pressionado por problemas financeiros, Galileu no alimentava esperanas de encontrar matrimnio adequado para suas filhas, ainda mais por elas serem fruto de uma relao no oficial, mesmo tendo sido reconhecidas por ele. O filho,Vicenzio, teve uma vida errante, vivendo em diferentes cidades e pases, aps ter estudado msica e abraado essa carreira como modo de vida. Galileu no se casou com Marina Gamba, por ser ela uma pessoa de uma classe social diferente da sua, o que no seria visto com bons olhos pela sociedade da poca. Foi no perodo que passou em Pisa que Galileu redigiu notas intituladas De Motu, provavelmente em 1592, nas quais critica Aristteles ao afirmar que todos os corpos so intrinsecamente pesados. A partir dessa poca e por longos cinquenta anos, Galileu analisou uma srie de problemas mecnicos, levando-o a rejeitar os quadros estabelecidos pelo aristotelismo. enorme a quantidade de problemas estudados por ele: isocronismo das oscilaes dos pndulos, queda dos graves (ou seja, os corpos

34

Antonio Augusto Passos Videira

galileu v2.indd 34

14.07.09 17:08:06

pesados), movimento dos projteis, coeso dos corpos, o choque e a resistncia dos slidos. Ao longo de seus estudos, adotou diferentes posies, decorrentes de mudanas em suas opinies sobre os mesmos problemas. Em alguns casos, essas mudanas correspondem a autnticas reviravoltas conceituais. No entanto, h um elemento de continuidade em sua postura diante desses problemas: sua clara adeso aos princpios e aos mtodos de Arquimedes. Em Veneza, Galileu retornou ao estudo sobre o movimento, trabalhando com planos inclinados e pndulos, obtendo sua lei que descreve a queda livre dos corpos. Esses resultados somente foram publicados em 1638. Cabe aqui observar que, diferentemente do que vale em nossa poca, no tempo de Galileu, apesar dos notveis avanos na arte da impresso, a publicao no era necessria como hoje para que algum pudesse alcanar uma boa posio acadmica. Muitos dos escritos de Galileu foram publicados como respostas a crticas que recebeu pela defesa de ideias consideradas heterodoxas. Em nossos dias, os cientistas, em particular, e os professores universitrios, em geral, so obrigados a produzir artigos e livros, sem os quais sua sobrevivncia no mundo acadmico encontra-se seriamente comprometida. Hbil polemista, Galileu no se recusava a participar de polmicas,

A s d e s c o b e r t as astr onmicas de Galileu Galilei

35

galileu v2.indd 35

14.07.09 17:08:06

escrevendo, muitas vezes, em italiano, em detrimento do latim, a lngua oficial da comunidade culta e educada de sua poca, com o que pretendia aumentar o nmero de pessoas atingidas e convencidas por suas ideias e convices. O estilo galileano era repleto de ironias finas e sutis, buscando sempre vencer seus oponentes de modo completo, sem deixar possibilidade para rplicas. A produo intelectual de Galileu, alm de ampla quantos aos temas discutidos, vasta em termos do nmero de obras que legou posteridade. Nas palavras de Carlos Ziller Camenietzki, comum distinguir, em geral,
trs fases na publicao da obra galileana. A primeira abrange o incio de sua produo [na segunda metade da dcada de 1580] at 1610; a segunda vai de maro at 1633, ano da [sua] condenao; o terceiro se estende at a sua morte, em 1642 (Camenietzki, 2009, p. 15).

At o final do sculo XVI e incio do sculo seguinte, no h sinais evidentes de que Galileu tivesse algum interesse por astronomia. Essa situao comeou, contudo, a mudar em 1597, ano em que conheceu Jacopo Mazzoni, filsofo que se preocupava em reunir teses platnicas e aristotlicas, e de quem se tornou amigo. provvel que

36

Antonio Augusto Passos Videira

galileu v2.indd 36

14.07.09 17:08:06

tenha sido com a convivncia com Mazzoni que Galileu passou, pouco a pouco, a considerar a teoria de Coprnico mais provvel que o sistema geocntrico de Aristteles e Ptolomeu (cerca de 83-161). Mazzoni tinha publicado um livro com o qual acreditava ter mostrado, de modo decisivo, que a Terra no se movia. Em termos gerais, o argumento de Mazzoni procurava estabelecer que, por ser o monte Cucaso muito alto, seu cume iluminado pelo Sol durante um tero da noite, o que permitiria concluir que de seu topo seria possvel observar dois teros da abboda celeste. Caso a Terra se movimentasse, mudando sua posio com relao esfera celeste, ao menos dois teros dos cus seriam observveis ao longo do ano. Ao ler o argumento de Mazzoni, Galileu percebeu que era errado. Enviou-lhe, em seguida, uma carta, na qual, recorrendo trigonometria, mostrava que a evoluo da Terra em torno do Sol no provocaria mudana no nmero de estrelas visveis. Apesar de ser um bom argumento, Galileu no conseguiu convencer ningum, a no ser ele mesmo, j que ficou fascinado com a possibilidade de usar a matemtica para refutar um argumento usado contra Coprnico. O ano de 1597 igualmente digno de nota, pois, nesse ano, Galileu escreveu a Kepler, afirmando-se copernicano h vrios anos, e explicando seu silncio a

A s d e s c o b e r t as astr onmicas de Galileu Galilei

37

galileu v2.indd 37

14.07.09 17:08:06

esse respeito pela prudncia que mantinha com relao a assuntos polmicos, evitando, assim, atrair a ateno dos mais radicais defensores do aristotelismo. Essa prudncia ser abandonada aps a exposio pblica das descobertas astronmicas feitas em 1609 graas ao uso da luneta. Em janeiro de 1611, Galileu, em carta a Jlio de Mdici, declarava que j eram conhecidas as provas em favor de duas proposies, at ento duvidosas para a maior parte das pessoas: (1) todos os planetas so obscuros, uma vez que possuem sombras e que (2) eles giram em torno do Sol. Entre 1610 e 1633, a partir da publicao de O mensageiro das estrelas, at sua condenao pelo Tribunal do Santo Ofcio, Galileu preocupou-se principalmente com a defesa pblica do sistema copernicano e de suas consequncias fatais para o de Aristteles, buscando provar sua veracidade fsica, ao mesmo tempo em que sustentava a possibilidade de se obter uma situao de equilbrio entre a astronomia heliocntrica e as Sagradas Escrituras. do perodo em que buscava conciliar f e cincia que escreveu um livro tambm para responder a crticas que considerava injustas e errneas , considerado uma das mais acabadas exposies dos fundamentos do pensamento e da prtica de Galileu. Refiro-me a O en-

38

Antonio Augusto Passos Videira

galileu v2.indd 38

14.07.09 17:08:06

saiador (Il Saggiatore). Nesta obra, Galileu expe a distino entre as qualidades primrias e as qualidades secundrias, que posteriormente foi aceita por muitos, como Locke, como de fundamental importncia para a consolidao de uma viso de mundo quantitativa matemtica e objetiva. Essa distino visa eliminao das qualidades subjetivas (as secundrias), que devem a sua origem presena de um sujeito corpreo, em prol daquelas outras qualidades, capazes de receber tratamento matemtico. Nessa mesma obra, encontram-se afirmaes de Galileu favorveis ao atomismo, recuperado como necessrio para fundamentar uma concepo de matria inerte, ou seja, incapaz de realizar transformaes sobre si a partir de eventos ocorridos em seu interior. As qualidades que no podem ser eliminadas (a forma geomtrica, o nmero e o movimento) participam do corpo fsico. A eliminao das qualidades sensveis, ou subjetivas, ou ainda secundrias, possibilitar a assimilao do espao fsico ao geomtrico, definido pela geometria de Euclides. Aps a descoberta dos planetas mediceanos (os satlites de Jpiter), Galileu conseguiu concretizar um velho sonho, como j mencionado: retornar para Florena. A partir de 1610, ele se instalou nessa cidade de que tanto gostava, apesar de o clima ser muito desfavorvel a sua

A s d e s c o b e r t as astr onmicas de Galileu Galilei

39

galileu v2.indd 39

14.07.09 17:08:06

sade, s saindo dela 23 anos depois para ser condenado pela Igreja, sendo, ento, obrigado a viver em priso domiciliar numa casa perto de Arcetri, prximo ao convento onde estava sua filha mais velha. Foi nessa casa que Galileu, j completamente cego, faleceu em 8 de janeiro de 1642, aos 77 anos e 11 meses de idade, acompanhado de dois jovens discpulos: Viviani, seu primeiro bigrafo, e Torriceli. Poucos anos antes de sua morte, Galileu encontrou foras, fsicas e intelectuais, para escrever o livro considerado por muitos sua mais importante contribuio cincia: Discursos e demonstraes matemticas em torno de duas novas cincias. Essa opinio era compartilhada pelo prprio Galileu, que, em carta a Elia Diodati, afirmou que os Discursos eram superiores a tudo o que publiquei at aqui. As duas novas cincias referidas no ttulo da obra so a resistncia dos materiais e a anlise quantitativa dos corpos em queda livre e dos projteis.

40

Antonio Augusto Passos Videira

galileu v2.indd 40

14.07.09 17:08:06