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de reafirmar a traduo e a mediao como imperativos da cincia, analisar as novas prticas e os poderes legitimados que emergem com o prefixo neuro, e problematizar as novas obrigaes ticas associadas valorizao do crebro como recurso sociopoltico, e os novos modos de subjetivao que nascem disso.

TAUSSIG, Michael. 2012. Beauty and the beast. Chicago and London: University of Chicago Press. 172 pp.

Nbia Bento Rodrigues

Professora do Departamento de Antropologia, UFBA

Em que momento a arte da narrativa se mistura s memrias de um autor? Como pode a teoria antropolgica, matizada de filosofia, nos levar aos tempos, aos sentimentos de pessoas, s paisagens de lugares to distantes quanto Frana (1930), Austrlia (1940), USA (2008), Colmbia (ao longo de quatro dcadas)? Como beleza e tragdia so modeladas num mesmo barro para compor o corpo feminino, o corpo da natureza, o corpo de uma sociedade? Como narcotraficantes, prostitutas, cirurgies plsticos, camponeses, paramilitares, cabeleireiros, refugiados, homens casados, suas esposas e amantes so a carne e o sangue das ideias de autores, to distintos e clssicos, a exemplo de Freud, Marx, Bataille, Benjamin, Malinowski? Como consumir e desperdiar se fundem num s fetiche, sedutor, destrutivo, sem o qual o capitalismo no pode sobreviver? Neste livro, o leitor encontrar criativos modos de procurar respostas. Comeo pelo fim. Em 1999, um terremoto deixou um rastro de destruio em Pereira, cidade do centro-oeste da Colmbia. A tragdia anunciou uma crise econmica. O governo espanhol socorreu a

regio com recursos financeiros e vistos de trabalho para quem quisesse tentar a vida no velho continente. Naqueles tempos, Pereira j era conhecida pela economia do narcotrfico e pela prostituio. Depois da catstrofe, muitas mulheres partiram para a Europa. Juntaram dinheiro e voltaram terra natal para realizar cirurgias cosmticas (lipoaspirao, aumento de seios, correo de nariz) para manter a beleza e prosperar no concorrido mercado do sexo. No demorou para que outras mulheres da cidade, prostitutas ou no, recorressem aos cirurgies em busca do corpo perfeito. As cirurgias cosmticas tornaram-se moda, quase uma epidemia que tem resultado em muitas tragdias. Os riscos dos procedimentos cirrgicos so significativos e os resultados nem sempre positivos. Esto dadas algumas pistas sobre o novo livro de Taussig, sobre a estreita intimidade entre beleza e tragdia. Em 19 captulos, o leitor encontrar diversas histrias, reais ou fabulosas, sensveis ou grotescas, irnicas ou anedticas, atravs das quais o autor entretece teoria antropolgica e filosofia pelos reveses da economia poltica. Walter Benjamin ser um interlocutor preferencial nestas reflexes sobre o fenmeno das cirurgias cosmticas na Colmbia. Nove anos depois de publicar Mimesis and alterity, Taussig retoma a interpretao de Benjamin para o fetiche da mercadoria, para ler as cirurgias cosmticas como cirurgias csmicas, no sentido de cosmolgicas as modificaes das partes objetivam alterar o todo (alguns casos seriam cirurgias cmicas, ou tragicmicas, ao produzirem o grotesco ou aberrante). A tecnologia da beleza no se restringe a mudar seios, nariz, ndegas, mas a remodelar o ser, a pessoa. No entanto, por que algum corre riscos em cirurgias no teraputicas, em favor da beleza? Taussig defende a esttica como uma dimenso fundamental, um princpio organizador da experincia humana, que

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no se separa da magia nem da economia. Os riscos cirrgicos so o fetiche, a magia da beleza que se realiza no limiar da tragdia. E o belo submete o bestial. A despeito da importncia venal para a humanidade, no raro a beleza reduzida a simples ornamento. Taussig pergunta se, indeed, is there anything practical that does not embody an aesthetic? (:x). Seu livro explode as dicotomias entre beleza e opostos, tais como utilidade, tragdia, feiura. As cirurgias csmicas so dolorosas e, em muitos casos, geram deformaes. Ora, nada mais natural, afinal, o belo no existe sem o horrendo, pois, como diria Nietzsche, sem crueldade no h festa. Neste livro, a esttica mostrada em seu avesso, e nega o belo e o sublime como expresses da perfectibilidade humana, idealizada pelos evolucionistas do sculo XIX. Em muitas pocas e culturas, as narrativas sobre as interfaces beleza/ terror e beleza/ enganao so ricas e variadas (para os gregos, Pandora personifica a beleza que seduz, agrada, dissemina o terror, a morte, a doena, a misria; mas tambm a mulher que renova a vida e a esperana). No livro de Taussig, a beleza e a bestialidade humanas se entrelaam em narrativas de cirurgias csmicas que espelham diversas formas de violncia na Colmbia. Os aparatos para melhorar o corpo so comparados aos usados pela polcia, grupos paramilitares, narcotraficantes, para torturar, reprimir ou violentar estudantes, camponeses, criminosos, guerrilheiros. Bisturis cirrgicos e cnulas de suco alteram as formas humanas enquanto as retroescavadeiras desfiguram as paisagens naturais, num momento em que o agrobusiness avana na economia colombiana. Qual a teoria capaz de ler todas estas coisas como parte de uma histria da beleza e da bestialidade humanas? A filosofia de Benjamin no estar sozi-

nha. Taussig se acompanha sobretudo de autores clssicos. Bataille fornecer o principal meio para deslizar nas ondas. Melhor opo no h seno o conceito de depense. Ele pretende mostrar que o desperdcio, o puro hedonismo, o infinito no sentido de sem finalidade, sem motivo, sem razo ganham outras conotaes. Contrariando Marx, para Bataille, o motor da economia seria o consumo (e o desperdcio), e no a produo e a acumulao. Assim, as cirurgias csmicas so autofgicas. O sujeito consume o prprio corpo do modo que lhe convm ou determinado pela moda. Assim, Taussig expande o horizonte da beleza rumo bestialidade, atravs dos erros e dos fracassos nas cirurgias csmicas (na histria da mulher cuja prtese de silicone explodiu dentro do seio, ou da outra que respira como um gato aps uma cirurgia para corrigir o formato do nariz; ou de quem ficou impedido de fechar os olhos aps uma cirurgia reparadora). Nas fbulas que misturam beleza e tragdia, it is death that grants the storyteller authority. Death and hope are reconciled because death does is refer the story to natural history no less than to the supernatural (:7). O fracasso cirrgico, a deformao e a morte sombreiam as liminaridades do viver e morrer, da juventude e envelhecimento. O belo e o grotesco se provocam, na medida em que cosmic surgery contests this eternal rhythm by trying to hold the female body in a continuous springtime, yet the connection and tension between death and beauty remains (:10). Escritos num estilo singular na antropologia contempornea, os breves relatos do autor ampliam os sentidos tericos. Os personagens so variados. Narcotraficantes, criminosos cruis e atrozes sucumbem s veleidades da vaidade e do hedonismo, gastam fortunas em roupas e joias. El Mexicano limpava o nus

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com papel higinico timbrado em ouro. Chupeta se tornou outra pessoa aps alterar nome, face e impresses digitais. O mesmo eu em outra face a forma mais radical de Mimesis and alterity! Garotos roubam para comprar calados esportivos. Mulheres pobres investem altas somas em tratamentos estticos. A lipoescultura se torna to banal quanto alongar os cabelos, ou compor o guarda-roupa conforme estaes da moda. Cirurgias para embelezamento vaginal e restituio da virgindade so o revs da Revoluo Sexual, pois a Revoluo Revirginal veio para incendiar o desejo dos homens. Lamentavelmente, Taussig no explora esta dimenso da beleza feminina como dispositivo de poder masculino. Cirurgias csmicas crescem vertiginosamente, no compasso do uso de cocana, prometendo corrigir qualquer defeito. Essa pulso para consumir a beleza pela autossatisfao seria a perfeita encarnao do esprito do capitalismo, diria Bataille. Mas, antes dos narcodlares e do terremoto de 1999, os campones viviam de modo simples e recatado, e a gordura corporal era sinal de beleza e prosperidade. Ento, vrios eventos reviraram essa histria e a ostentao se espalhou por todas as esferas da vida, em diferentes escalas, na economia da natureza, na economia do corpo, sintetizada na expresso beauty-as-depense (:16). O consumismo virou quase religio. Numa poca de commodification do corpo, os cones do capitalismo deixaram de ser a tecnologia de larga escala, a produo industrial e mineral. Foram derrotados pelos smbolos da opulncia individual, entre roupas, sapatos, drogas, objetos que atiam os sentidos com seus fetiches, no limiar do desperdcio da vida! As modificaes corporais so comodificaes, pois igualam o corpo humano s mercadorias. Nariz, bunda, vagina, seios, cintura so alterados conforme a moda.

Estas cirurgias do Eu so cirurgias crmicas atravs das quais as pessoas transgridem normas de conduta, quebram tabus, sonham reverter o tempo e alterar seus destinos. Por isso, it is a state of permanent challenge and invention arising from the energy the taboo invests in its transgression, creating an out-ofbody experience in which human beings metamorphose into other sorts of bodies and other states of being and nonbeing (:146), e eu diria, non-obeying. A moda muda para renovar o tempo. As cirurgias csmicas visam manter o corpo na moda. Infelizmente, o reverso da moeda muito caro. Taussig ento compara as mquinas que escavam a terra aos produtos qumicos usados na agroindstria, ao desperdcio e destruio das paisagens naturais. Modos de vida foram devorados pela ditadura da moda. Por isso, beleza bestialidade e tragdia! Assim, o consumismo seria o germe da destruio do capitalismo, pois esgota os recursos da natureza. Mas, ao final das fabulaes de Taussig, penso que o capitalismo se reinventa nas cirurgias csmicas dos objetos, por exemplo, nos materiais reciclveis, no fetiche de produtos ecologigamente corretos, no culto ao Vintage, no lucrativo mercado de antiguidades. Finalmente, em minha leitura particular, esperava encontrar mais detalhes sobre a cocana como a face mental dessa tenso beleza-bestialidade, pelo seu poder de seduzir e destruir. Tambm senti falta de mais palavras sobre as dimenses de gnero: mulheres reconstroem o corpo para a boa exibio do self; narcotraficantes se camuflam e esculpem disfarces sobre as faces. Mas estes silncios menores no comprometem o entrelace das teorias, das memrias e das fbulas deste belo livro. E isto tudo.