SO PAULO EM PERSPECTIVA, 12(4) 1998

COMUNICAO DA CINCIA

ISAAC EPSTEIN Professor da Umesp, Pesquisador da Ctedra Unesco de Comunicao

abe-se que algumas dificuldades constituem obstculos popularizao da cincia. Alguns cientistas, mdicos e engenheiros condenam a mdia e lhe atribuem as atitudes e crenas ingnuas ou negativas que muitas pessoas tm sobre a cincia e a tecnologia. Na realidade, a ignorncia do pblico sobre fatos elementares de cincia, mesmo em pases do primeiro mundo, surpreendente. Uma pesquisa recente da National Science Foundation mostrou que menos da metade dos americanos adultos compreendem que a terra gira anualmente em torno do sol, que apenas 21% podem definir o DNA e que s 9% sabem o que uma molcula. Outra pesquisa mostrou que apenas um em cada sete cidados adultos cerca de 25 milhes consegue localizar os Estados Unidos num mapa mundial sem nomes (Augustine, 1998). Para a maior parte da populao, a realidade da cincia aquela apresentada pelos meios de comunicao de massa. O pblico, em geral, conhece a cincia menos pela experincia direta ou a educao prvia do que atravs do filtro da linguagem e das imagens do jornalista. Muitos cientistas desconfiam dos jornalistas e criticam suas reportagens por infidelidade, simplificao exagerada ou eventual sensacionalismo. Os prprios jornalistas criticam, muitas vezes, a maneira pela qual a cincia apresentada pela mdia. No entanto, tendem a responsabilizar suas fontes cientistas, universidades e instituies tcnicas por fornecer informao muito intricada ou inadequada. O prprio pblico costuma reclamar porque a informao cientfica disponvel nos meios de comunicao de massa incompleta ou incompreensvel. A transmisso intencional e formal do conhecimento cientfico para o leigo uma tarefa dificultada por vrios obstculos. Freqentemente, este conhecimento apreen-

dido em oposio ao senso comum e a viso concreta dos objetos e fatos (Bachelard, 1996:29-68). A abstrao necessria para esta apreenso inseparvel do aprendizado da linguagem na qual os conceitos e as teorias so formulados. Os autores engajados na popularizao da cincia utilizam recursos lingsticos, retricos e de imagem para superar este obstculo. O sucesso ou o fracasso destes procedimentos depende do tipo do conhecimento cientfico a ser popularizado, da habilidade dos autores, etc. O objetivo deste artigo propor uma perspectiva e um quadro de referncia especficos para examinar a problemtica da comunicao da cincia e a relao entre cientistas e divulgadores. Trata-se de fazer com que as questes possam emergir e ser interpretadas mais como inadequaes e incongruncias entre diversas formas de vida ou estilos profissionais (Honderich, 1995) do que apenas como disfunes ticas ou presses conjunturais sobre os agentes envolvidos na comunicao da cincia. Uma forma extremamente reduzida de se representar o sistema da cincia ilustrada na Figura 1, em que sistema significa um conjunto de partes que interagem e cincia, a atividade terico prtica exercida por aquelas pessoas designadas e legitimadas pela sociedade como cientistas. Estas definies so, obviamente, contingentes. A primeira contingncia se origina da prpria escolha das partes com as quais se quer montar o sistema, uma vez que um sistema, conceitualmente, no dado mas construdo, tendo em vista certos propsitos (Bertalanffy, 1968). H, pois, inmeras maneiras de escolher as partes com as quais montamos ou construmos um sistema. A convenincia da escolha ser verificada na sua adequao aos propsitos almejados.

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A segunda contingncia ocorre na conceituao da cincia. uma definio circular, mas que permite distinguir em uma determinada sociedade claro, com uma certa margem de indefinio os cientistas dos que no so cientistas e o produto de sua atividade. Uma terceira contingncia constituda por nossos propsitos em assim designar o objeto de estudo. Estas trs opes devem ser congruentes para que o trip assim montado se mantenha ereto. No entanto, mesmo correto sintaticamente, o trip poder ser considerado semanticamente irrelevante, ou intil. Tentaremos mostrar aqui que este no o caso (Figura 1). A comunidade cientfica, enquanto tal, se relaciona consigo mesma, em cada segmento especializado, e com o resto da sociedade, por meio de dois processos comunicacionais distintos, que so chamados, respectivamente, de primrio e secundrio. O aprimoramento da comunicao primria um dos fatores que contribuem para o crescimento quantitativo e qualitativo da produo cientfica e, conseqentemente, para o desenvolvimento cultural, social, econmico e tecnolgico do pas. A compreenso da natureza de determinados obstculos da comunicao secundria e sua eventual superao permitiro que se elimine gradualmente o hiato entre as duas culturas (Snow, 1993). De forma geral, a cultura cientfica da populao facilita um exerccio mais consciente da cidadania, tanto no

sentido mais corriqueiro, como no de justificar a formao de um juzo sobre as macroopes ambientais e tecnolgicas. Como pode um cidado comum opinar e, at mesmo, influir em decises sobre a poltica nacional de construo de usinas nucleares, como pode interpretar o Tratado de Kyoto sobre a emisso de gases que incrementam o efeito estufa? (Novaes, 1998). Sabe-se que um plebiscito ocorrido na Sua, em junho de 1998, aps amplo esclarecimento da populao pelos cientistas, conseguiu reverter a tendncia majoritria de proibir a realizao de pesquisas em engenharia gentica no pas, o que acarretaria um enorme prejuzo econmico e cientfico (Klaffke, 1998). A comunicao primria e a secundria so dois processos que, em determinados casos, se interpenetram e se mesclam. Na verdade, as publicaes correlatas a estes processos formam um contnuo desde as mais puras, nas duas pontas, destinadas respectivamente a especialistas e a um pblico jejuno em cincia, at as mestias no meio de campo. Designando os trs atores paradigmticos como produtores (da informao cientfica), divulgadores e pblico, sua comunicao ocorre por meio de duas interfaces: I1e I2 (Figura 2). A comunicao primria e a secundria so processos que configuram um campo de estudos, teorias e prticas onde se desdobram, sob a circunscrio das cincias da

FIGURA 1

Comunicao Primria Produtor 2 . n Produtor1 (Contexto da Justificao) Processo de Produo (Contexto da Descoberta)

Recursos (Pblicos e Privados)

Produto

Comunicao Secundria Pblico Contexto Histrico, Econmico, Poltico e Social Divulgador

FIGURA 2

Produtores Comunicao Primria

I1

Divulgadores

I2

Pblico

Comunicao Secundria

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comunicao, dimenses lingsticas e semnticas, culturais (antropolgicas), sociolgicas, epistemolgicas, deontolgicas e de comunicao de massa. A comunicao secundria ou a popularizao do conhecimento cientfico tanto pode ser efetuada atravs da figura do divulgador, mediador entre o cientista e o pblico, como pelo prprio cientista, que assume tambm o papel do divulgador. Alguns autores (Brockman, 1995) falam daqueles cientistas que, evitando o terceiro homem, expressam e divulgam o conhecimento cientfico e expressam seus mais profundos pensamentos de modo acessvel ao pblico leigo inteligente. A eficcia do apelo dos pensadores da terceira cultura como Gould (1997), Dawkins (1996), Sagan (1995) e Gardner (1996), entre outros, deve-se no s a sua competncia profissional como a sua habilidade de escrever para o pblico em geral. Entre ns, um jovem fsico, Marcelo Gleiser (1998) parece encarnar este papel com sucesso. Os agentes referidos podem ser descritos como segue: Produtores So os pesquisadores, cientistas e suas comunidades. Estas comunidades tm suas regras explcitas ou implcitas, seus cdigos de comportamento e tica, suas definies de condutas imprprias, sua organizao, seus colgios invisveis, valores, hierarquia corporativa prpria, etc. Processo de Produo Pode ser estudado em dois registros: o contexto da descoberta e o contexto da justificao. A distino entre estes dois contextos foi formalizada pelo filsofo da cincia Reichenbach: ... introduzirei os termos contexto da descoberta e contexto da justificao para marcar a bem conhecida diferena entre o modo como o pensador descobre seu teorema e a sua maneira de apresent-lo ao pblico... (Reichenbach, 1961). O contexto da justificao (normativo) corresponde a uma lgica interna da pesquisa cientfica, sua metodologia, seus procedimentos de verificao ou falsificao das hipteses, teorias, etc. O contexto da descoberta (descritivo) corresponde s apreciaes da histria da cincia, da sociologia da cincia (estudo das comunidades de cientistas, seu etos, organizao, controle tico, valores, etc.), do contexto poltico, social, econmico e cultural, da psicologia (motivaes, habilidades, criao cientfica, etc.). A prpria separao destes contextos, como normativo o primeiro e descritivo o segundo, era a pedra angular da epistemologia do empirismo lgico, hegemnica at a dcada de 60 (Epstein, 1988). Produtos So: a) softwares como sistemas simblicos (hipteses, axiomas, teorias, relatos de observaes e experimentos, etc.). Em geral, so ferramentas intelectuais,

esquemas conceituais e cognitivos ou programas de pesquisa (Lakatos, 1970). Os produtos so estudados, avaliados e retificados ou ratificados sinttica e semanticamente, segundo procedimentos aceitos pela comunidade de cientistas e podem diferir para cada especialidade; b) hardwares como prottipos de laboratrios, instrumentos, equipamentos, etc. Comunicao Primria aquela que se dirige aos colegas da mesma especialidade. Utiliza conceitos e linguagens especficas. Comunicao Secundria aquela que se dirige ao pblico leigo. o campo da divulgao ou popularizao da cincia. Alm destas categorias, podem-se considerar ainda vrios tipos hbridos de comunicao primria e secundria, alm de um terceiro tipo, a comunicao didtica. No dizer um tanto pitoresco, a comunicao primria a dos que sabem para os que sabem, a didtica dos que sabem para os que no sabem mas que vo saber; e a secundria, a dos que sabem para os que no sabem e nunca vo saber (Jacobi e Schiele, 1988). Contexto Histrico, Poltico, Econmico e Social Todo o sistema da cincia, tal como foi descrito, est imerso num contexto que tem dimenses histricas, polticas, econmicas e sociais. A comunicao primria e a secundria so processos que configuram um campo de estudos tericos e prticas em que se desdobram, como j mencionado, dimenses semiticas, culturais, sociolgicas, deontolgicas e de comunicao de massa. Um dos propsitos da esquematizao proposta derivar estas dimenses de uma matriz de comunicao (Figura 3). No trnsito da comunicao primria para a secundria podem ser detectados elementos retricos que desvelam fragmentos ideolgicos correlatos. Se se utiliza a notao inaugurada por Hjelmslev (1975:185-219) e retomada por Barthes (1971) podemos considerar o discurso cientfico, objeto da comunicao primria, como uma semitica denotativa em que a expresso ou o significante dado pelos enunciados das leis cientficas, frmulas matemticas, enunciados tericos ou resultados experimentais das pesquisas e o contedo ou significado, dado pelas constries da realidade codificadas pelas linguagens cientficas correlatas. Utilizando-se a notao SE= Significante e SO=Significado, pode-se situar a comunicao primria e a secundria (Figura 4). Este procedimento de superelevao dos cdigos corresponde a possibilidades preexistentes nos universos simblicos dos intervenientes nos processos comunicacionais. Todo este conjunto configura, num sentido amplo, o ter-

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COMUNICAO FIGURA 3

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Funes da Linguagem
(Jakobson, 1969:129)

Comunicao Primria Referencial

Comunicao Secundria (Referencial, Ftica, Emotiva, Esttica) Plurvocos

(Marcus, 1974:83/96)

Signos

Unvocos
(Eco, 1974)

Lngua

Idioleto

>Traduo

(Barthes,1971:23)

Intersemitica (Jakobson,1969) (Jacobi e Schiele, 1988)

>Natural

Juzo

Apodctico

(Cincia Normal) (Kuhn,1978)

De Valor, Problemtico

Etos

Da Comunidade de Cientistas
(Merton,1967)

Dos Jornalistas

Conceito de Novidade Tempo Semitica

(Hjelmslev, 1975: 212-219)

Sujeita a Corroborao
(Cultura Cientfica) (Popper, 1965)

Como Evento Inesperado

(Cultura Jornalstica) (Wolf,1996)

Normal da Pesquisa Denotativa

Do Fechamento das Edies Conotativa

Discurso Competente Controle de Qualidade Mdia Deontologia

Legitimador Pela Reviso pelos Pares Segmentada Tendncia a Normalizao por Critrios Internos

Obstculo na Interface I1 (?) Pela Editoria e pelo Mercado Massiva Flexvel, Influenciada pelo Pblico

mo cdigo (Epstein, 1993:83-91) como o prprio universo simblico dos participantes. A retrica, suas figuras e procedimentos vistos como significantes, correspondem, como significado, ao termo ideologia, em seu sentido fraco (Bobbio, 1986:585). A noo de que os significados ideolgicos so transmitidos por conotao tambm de Veron (1971). Veja-se um exemplo extremamente simplificado e reduzido. O nome Viagra o significante a cujo significado correspondem (alm de ser uma plula azul e sua correspondente composio qumica) os efeitos, indicaes e contra-indicaes anunciados na bula. Supondo-se correta e comprovada cientificamente a descrio da bula (em certos casos questionvel), tem-se

o primeiro sistema denotado. Sobre este discurso construdo um segundo discurso metalingstico, o da divulgao. Ora, o significante deste discurso contm figuras de retrica que, como a plula da libertao ou plula da morte, podem abrigar iderios diversos. A passagem do discurso da comunicao primria para a secundria pode permitir detectar, a partir de seus significantes retricos, alguns fragmentos do iderio do divulgador. Esta conceituao proveniente da lingstica estrutural permite efetuar interessantes e proveitosos exerccios de anlise semitica. As caractersticas mencionadas da comunicao primria e da secundria configuram tipos ideais, mas sua aproximao maior com os existentes ocorre nos limites,

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FIGURA 4

Semitica Denotativa (Sistema Real)

SE1=Discurso cientfico, frmulas, enunciados, teorias.

SO1=Fenmenos e suas inter-relaes

Comunicao Primria

Podemos considerar esta semitica denotativa como contedo SO2 de um segundo discurso metalingstico, correspondente comunicao secundria Metalinguagem: SE2 SE1 SO2 SO1
(Hjelmslev, 1975)

Comunicao Secundria

Neste esquema, SE2 seria o significante do discurso da divulgao cientfica, equivalente a uma metalinguagem do discurso da cincia. A retrica sobreposta a este metalinguagem seria a conotao

Conotao Metalinguagem

SE3=Retrica SE2 SO2

SO3= Fragmento de Ideologia SE1 SO2

(Barthes, 1971)

de cada lado, da comunicao primria e secundria. Esses tipos servem, portanto, como recursos didticos para se estudar e compreender os fenmenos, os obstculos e os impedimentos correlatos a estes processos comunicacionais. O quadro, na sua globalidade, atua como uma provocao heurstica para a matrizao e questionamento de alguns tpicos. Estes dois processos comunicacionais no ocorrem em espaos distintos e estanques, mas se interpenetram, formando um contnuo atravs do qual se distribuem os suportes das mensagens: os peridicos especializados os mistos para um pblico mais cultivado e os de divulgao para o grande pblico. A mdia eletrnica, programas de rdio e TV, vdeos e tambm os museus de cincia, na sua maior parte, apenas dedicam espaos para a comunicao secundria. A comunicao primria aquela que, como j foi mencionado, ocorre entre os cientistas, e seu suporte pode ser constitudo pelos pr-prints, comunicaes em congressos, artigos, entrevistas especializadas, teses e, atualmente, um amplo uso dos meios telemticos (Taubes, 1996 e Hafner, 1998), o que j configura a utilizao de uma mdia massiva.

Esta comunicao tem suas caractersticas prprias, que se manifestam em algumas das dimenses mencionadas anteriormente: as linguagens utilizadas em cada uma das rubricas que designam as diversas especializaes e subespecializaes cientficas servem-se de notaes que nomeiam conceitos e inter-relaes de maneira unvoca e precisa. So cdigos essencialmente monossmicos prprios para comunicar no s teorias, mas experimentos que precisam ser retificados ou ratificados pelos demais especialistas do ramo. Seus cdigos devem ser isentos de ambigidade, ao contrrio das mensagens artsticas e poticas, cuja riqueza est justamente na plurivocidade dos sentidos e interpretaes, no limite, o conceito de obra aberta (Eco, 1969). A obra cientfica, ao revs, deve ser uma obra fechada. Esta caracterstica semitica das linguagens cientficas demanda de seus usurios um perodo relativamente longo de aprendizado e prtica, o que acaba por ser um dos fatores que vai legitimar o famoso saber competente. Esta figura, cuja anlise e crtica cabe sociologia da cincia, opera como um aval nas relaes entre os cientistas, inclusive sancionando a comunicao primria atravs da chamada reviso pelos pares a que esta comunica-

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o est sujeita. J na comunicao secundria atravs do mediador, a imagem do saber competente pode introduzir obstculos nas relaes entre cientistas e divulgadores, sensveis os segundos hegemonia sobre o saber dos primeiros. Outra caracterstica da comunicao primria, associada a sua monossemia, que esta comunicao ocorre geralmente com um mnimo apelo a recursos retricos ou persuasivos, uma vez que sua audincia cativa. O cientista no pode optar, ao contrrio do pblico, por comunicar ou no comunicar, em receber ou no a comunicao de seus colegas. A relativa ausncia de recursos retricos e a especificidade das linguagens especializadas as tornam pouco palatveis ao pblico leigo. A comunicao secundria, com uma audincia no cativa, deve utilizar funes da linguagem e recursos de retrica prprios para superar estes obstculos. Jakobson discriminou seis funes bsicas da comunicao verbal: referencial, que correlata ao significado denotativo da mensagem; emotiva, centrada nas emoes da pessoa em conexo com as coisas que a pessoa est dizendo; potica, significando que a mensagem est centrada mais no significante do que no significado; conativa, que encontra sua expresso gramatical mais pura no vocativo e no imperativo; ftica, designando a fala usada mais para expressar sociabilidade do que fornecer informao; e metalingstica, quando a mensagem se refere a outro cdigo ou linguagem (Jakobson, 1969:129). Como a comunicao primria demanda cdigos especficos e unvocos, a funo que mais utiliza a referencial. J a comunicao secundria necessita utilizar tambm outras funes: a ftica para prender a ateno de uma audincia no cativa, a emotiva e a potica para assegurar o interesse pela mensagem. As mensagens da divulgao cientfica necessitam todos os recursos de retrica prprios de uma comunicao persuasiva. A funo referencial, predominante na comunicao primria, articula-se a uma qualidade atribuda ao discurso cientfico: seu carter apodctico.1 O discurso cientfico, de acordo com certas vertentes epistemolgicas, enuncia verdades evidentes a qualquer sujeito racional. A comunicao primria necessita ser transmitida numa linguagem unvoca, e este discurso visto, geralmente, como no contaminado por uma retrica persuasiva. Esta noo pertence ideologia que informa uma particular tradio epistemolgica, o empirismo lgico, hegemnico at o final da dcada de 50. Com Thomas Kuhn (1978) e outras respostas filosficas ao empirismo lgico, como as anlises sociolgicas (Barnes; Bloor e Henry, 1996), a situao mudou e a retrica foi reconhecida como um fator importante no discurso cientfico, notadamente em situaes de controvr-

sias e de mudanas de paradigmas quando fatores pertencentes ao contexto da descoberta podem exercer um papel relevante no conflito entre teorias (Lakatos, 1970). No obstante, muitos cientistas que trabalham em cincias naturais acreditam que o discurso cientfico necessita ser estritamente referencial e apodctico. Mesmo assim, poder-se-ia adicionar que um sutil recurso retrico de persuaso do discurso cientfico sua alegada ausncia de retrica. Um dos mais utilizados recursos retricos dos discursos das pseudocincias dizer que eles so cientficos (isto , no persuasivos). Como se pode aferir pela Figura 3, a problemtica das estratgias comunicacionais da comunidade cientfica intercepta vrios domnios e, apenas recentemente, tornou-se objeto acadmico de pesquisa (Gregory e Miller, 1998). Na verdade, a prpria essncia da popularizao da cincia considerada por certos autores (Roqueplo, 1974) como uma empreitada bastante problemtica. Utilizando-se o termo jogos de linguagem no sentido que lhe foi atribudo por Wittgenstein, isto , ressaltando o fato de que falar uma linguagem parte de uma atividade ou uma forma de vida (Wittgenstein, 1958), pode-se verificar que algumas das inadequaes, principalmente entre cientistas e divulgadores ou jornalistas, podem proceder da incompatibilidade entre os jogos de linguagem ou das culturas profissionais dos atores intervenientes no processo comunicacional. Assim, o conceito de novidade, importante tanto para a evoluo do conhecimento cientfico como para a construo da notcia jornalstica (Wolf, 1996:214-232), pode ter conotaes diferentes nestas duas culturas profissionais, fato que repercute nas respectivas atitudes e comportamentos dos cientistas e jornalistas. O que uma notcia de jornal? O que faz com que um dos mirades de fatos cotidianos se transforme em notcia? Como j foi dito vrias vezes, e desde vrias dcadas, a notcia jornalstica enquanto forma de conhecimento no concerne primariamente nem ao passado nem ao futuro, mas exclusivamente ao presente. esta qualidade transitria e efmera da notcia que justifica o dito que no h nada mais velho do que o jornal de ontem. A notcia concerne principalmente ao inusual e ao inesperado. Mesmo um evento insignificante, desde que represente um desvio do que habitual e rotineiro, pode ser transformado em notcia da mdia. Este atributo de novidade ou de evento inesperado da notcia jornalstica guarda um paralelismo com o conceito de quantidade de informao, definida pela teoria da informao (Reza, 1961) e mesmo com a epistemologia popperiana e seu falsificacionismo (Popper, 1965).

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Um critrio diverso consigna a importncia para a cincia, da verificao e confirmao continuadas das teorias propostas. A novidade, portanto, o inesperado em cincia, necessita do aval da confirmao e da repetio dos experimentos para sua aceitao (Putnam, 1992). Tratamos desta incongruncia entre estes dois conceitos de novidade em outro lugar, mostrando como em medicina a publicao prematura de notcia inesperada ou novidade pode ter um efeito negativo sobre o pblico (Epstein, 1998). A questo do embargo, isto , de manter as descobertas cientficas fora da comunicao massiva at que seja publicada em peridicos cientficos credenciados e com trabalhos sujeitos reviso pelos pares, tem sido objeto de ampla polmica (Bloom, 1998). As prticas dirias da cincia normal freqentemente se baseiam no esperado, pois tm como fundamento teorias e procedimentos axiomaticamente aceitos pelo paradigma vigente (Kuhn, 1978). A prtica de tentar refutar as teorias bastante comprovadas (ou com alto grau de corroborao, segundo Popper), buscando resultados inesperados e pouco provveis (portadores de grande quantidade de informao, segundo a teoria da informao), quando bem-sucedida, tem o atributo do ineditismo, um dos ingredientes bsicos da notcia. A incongruncia entre o peso dado ao ineditismo em cincia normal e no jornalismo pode acarretar uma inadequao entre as formas de vida profissionais dos cientistas e dos jornalistas. Outro aspecto desta incongruncia o fato de que a mdia massiva, em geral, no tem interesse em publicar concluses equvocas baseadas em dados preliminares. Ou ignora estas concluses ou as transforma em indicaes verossmeis (Ashby, 1996). No procedimento cientfico, quando as observaes ou experimentos contradizem uma hiptese ou a falsificam, como diria Popper, elas devem ser publicadas com o mesmo empenho que acompanha o anncio dos resultados confirmadores. Na verdade, as hipteses no confirmadas morrem no limbo da comunidade cientfica e raramente chegam ao conhecimento do pblico. Por outro lado, em temas ligados a sade, resultados preliminares ainda no comprovados so freqentemente publicados na imprensa diria.2 Dada a reconhecida necessidade de comunicar dados preliminares ao pblico, e tambm o fato de que esta comunicao pode no obedecer aos cnones da pesquisa cientfica, gera-se a idia da incompetncia ou sensacionalismo da mdia. Este conflito entre a necessidade de informar o pblico sobre potenciais riscos ou benefcios a sade, entre a busca de manchetes e a veracidade das informaes, tem sua raiz nos diferentes etos da cultura dos cientistas e dos jornalistas. uma problemtica que intercepta os dife-

rentes conceitos, valorizaes das novidades e os diferentes tempos operacionais dos cientistas e dos jornalistas, mais longos os primeiros e mais curtos os segundos. As instncias mencionadas ilustram as possibilidades heursticas da Figura 3, para retirar da referncia de uma tica pueril da incompetncia ou sensacionalismo dos jornalistas e do preconceito no menos pueril da prepotncia ou distanciamento dos cientistas e colocar determinadas questes no mbito das contradies ou inadequaes entre os diferentes etos (ou, como mencionamos, jogos de linguagem ou estilos profissionais dos atores das comunicaes primria e secundria). Poderemos compreender certos mal-entendidos entre cientistas e jornalistas se os observarmos como jogadores jogando jogos diferentes regidos por regras diferentes (Gitlin, 1980). A pressa dos jornalistas em dar furos pode ser interpretada no seu jogo diferente do jogo do cientista. Os cientistas valorizam ou deveriam valorizar mais a preciso na confirmao de seus resultados do que a pressa. A menor exatido dos jornalistas pode, pelo menos em parte, ser atribuda ao seu emprego da linguagem natural ao invs de um cdigo especfico de uma especialidade. Quanto ao etos da cincia, uma referncia histrica necessria a de Robert Merton (1967) que definiu h mais de 50 anos os quatro imperativos institucionais da cincia: universalismo, comunismo, desinteresse e ceticismo organizado. Poderamos atribuir estes imperativos ao jornalismo? O universalismo significa que as pretenses ao conhecimento cientfico, no importando a sua fonte, devem ser sujeitos a critrios preestabelecidos e impessoais. Sua confirmao ou rejeio no devem depender dos atributos pessoais ou sociais do seu protagonista: sua raa, nacionalidade, religio, classe ou qualidades pessoais que, como tais, so irrelevantes. Merton formulou estes imperativos quando a epistemologia cientfica hegemnica era a do empirismo lgico, que implicava a separao radical entre os mencionados contextos da justificao e da descoberta. A independncia utpica do contexto da justificao poderia at justificar o imperativo universalista. Mas mesmo se o universalismo for circunscrito cincia normal no sentido kuhniano, poderamos estend-lo ao jornalismo? Os jornalistas no tm seus prprios critrios para avaliar o conhecimento cientfico. Sua avaliao das notcias sobre a cincia dadas por instituies ou cientistas, individualmente, baseada na notoriedade e idoneidade das fontes. Contrariamente ao imperativo universalista da cincia, os jornalistas devem basear a confiabilidade que atribuem s notcias sobre cincia nos atributos individuais ou sociais de suas fontes.

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Comunismo no sentido mertoniano significa que os achados substantivos da cincia so o produto da colaborao social e pertencem comunidade. J a popularizao cientfica efetiva-se mais como uma produo literria ou mesmo artstica do que cientfica. O desinteresse garantido pelo fato de que o conhecimento cientfico conferido publicamente e esta circunstncia tem contribudo para a pequena quantidade de fraudes nos anais da cincia em comparao a outras esferas da atividade humana. Os cientistas so constrangidos pela evidncia produzida pelos pares e os critrios para confirmao ou refutao das teorias so ou devem ser universais. A competio profissional entre os jornalistas diferente. Eles no tm uma instncia ou mesmo critrios institucionais aceitos por consenso para julgar sua honestidade e competncia. O ceticismo organizado , como disse Merton, um mandato institucional e metodolgico. Os cientistas devem suspender o julgamento at que os fatos estejam disponveis. Como j foi mencionado, a escala de tempo do cientista diferente da escala do jornalista. Esta determinada pelo fechamento da edio. O cientista conta com mais elasticidade no seu fechamento da pesquisa. Neste sentido, talvez se possa comparar metaforicamente as formas de vida dos cientistas e dos jornalistas com as dos maratonistas e dos corredores de curta distncia. Embora a tarefa de ambos seja correr (tambm jornalistas cientficos e cientistas escrevem sobre cincia), o corredor de curta distncia (o jornalista) deve despender o mximo de energia num curto espao de tempo, enquanto o maratonista (o cientista) deve administrar seu ritmo para otimizar o resultado. As regras destes jogos so estabelecidas pela comunidade. Aplicar as regras de um jogo a outro significa ser profissionalmente inadequado. Retomando as dimenses da situao apresentada anteriormente, pode-se verificar algumas questes articuladas s imbricaes entre a comunicao primria e a secundria. Assim, os novos meios de comunicao, sobretudo os desenvolvidos pela telemtica (Nora e Mine, 1978), introduzem ou acentuam determinadas problemticas. A comunicao primria, seja nos contatos informais, nos pr-prints, nos anais de congressos ou nas publicaes especializadas, tem sido sempre uma comunicao exclusiva das comunidades segmentadas de cientistas. A Internet, inicialmente projetada como um canal de comunicao destinado exclusivamente aos cientistas, tornou-se um canal de comunicao de massa. O congestionamento derivado deste fluxo heterclito e multifacetado tornou necessrio um novo sistema, a Internet II, destinada exclusivamente aos cientistas. As preocupaes com a Internet vo desde os atrasos derivados da sobrecarga a que pode estar submetido seu hardware at o pro-

blemtico e catico rotulamento e classificao da informao disponvel. Contudo, a comunicao via rede eletrnica est revolucionando a natureza da comunicao cientfica: as revistas on line apresentam vrias vantagens, no s nas funes de busca, como nos fruns de discusso, como tambm nas ligaes com artigos conexos e na notificao automtica (Taubes, 1996). Um exemplo do fsico Ginsparg, que comeou seus arquivos eletrnicos em 1991 (Hafner, 1998), e atualmente freqentado por dezenas de milhares de fsicos que procuram seu site, mantido pelo Laboratrio Nacional de Los Alamos, no Novo Mxico. Muitos destes fsicos no consultam mais os peridicos impressos de sua especialidade. O sistema de Ginsparg um desafio prtica bicentenria do procedimento pela reviso pelos pares. Este procedimento representa quase um dogma na difuso do conhecimento cientfico e autoriza a publicao de um trabalho cientfico somente aps um escrutnio cuidadoso feito por especialistas que devem atestar sua importncia e valor. O arquivo de Ginsparg substitui a reviso pelos pares por uma crtica e avaliao direta dos colegas. Alguns pesquisadores acham que sistemas deste tipo mudaro todo o processo da disseminao do conhecimento cientfico. Outros so crticos em relao quantidade e qualidade de muitos dos artigos assim distribudos pela rede eletrnica. Este um exemplo de como uma mudana da mdia utilizada na comunicao primria, decorrente do desenvolvimento de uma nova tecnologia, acaba por influenciar fenmenos do registro da sociologia do conhecimento cientfico como a reviso pelos pares, articulada polmica noo de saber competente.

NOTAS
1. Emprega-se o termo apodctico no sentido utilizado por Aristteles quando se refere cincia como hbito demonstrativo. 2. A nicotina ajuda a memria, mostra estudo o ttulo de uma notcia da Folha de S.Paulo , de 24/10/96, 1o caderno, p.14. A informao diz: Os pesquisadores norte-americanos explicaram por que a nicotina melhora a memria e o aprendizado. A nicotina presente nas folhas de fumo, aumenta a transmisso de impulsos nervosos no hipocampo, regio do crebro responsvel por aquelas funes. Segue a citao da origem da notcia, a revista Nature, sem mencionar o nmero ou a data. No sentido jornalstico, trata-se de algo novo, aparentemente referendado por uma revista de prestgio, merecendo o espao ocupado. No sentido tcnico, trata-se de algo possivelmente indito, mas que certamente dever ser confirmado por outros pesquisadores antes de ser aceito pela comunidade cientfica. E o efeito de tal mensagem sobre o pblico saturado de mensagens mdicas e institucionais quanto aos efeitos malficos do fumo? Certamente, um eficaz reforo para reduzir a dissonncia cognitiva dos fumantes inveterados e, quem sabe, incentivo para alguns se iniciarem no hbito.

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