Lio 6: A Carta Igreja em Esmirna (2:8-11) 23

Apocalipse: Lio 6

A Carta Igreja em Esmirna

(Apocalipse 2:8-11)

urante o perodo em que Paulo ficou em feso, na sua terceira viagem

evangelstica, todos os habitantes da sia ouviram o evangelho de Jesus (Atos 19:10). Pedro incluiu os eleitos e forasteiros da sia entre os destinatrios de sua primeira carta (1 Pedro 1:1). bem possvel que a igreja em Esmirna, uma cidade situada aproximadamente 65 km ao norte de feso, esteja includa nestas citaes. Mas, a primeira vez que ela identificada por nome nas citaes no Apocalipse. Por isso, no temos informaes especficas sobre esta igreja, alm dos quatro versculos desta carta ao anjo da igreja em Esmirna. O pouco que sabemos positivo. Esta carta elogia e encoraja, sem oferecer nenhuma crtica dos cristos em Esmirna.

Ao Anjo da Igreja em Esmirna (2:8-11)

2:8
A igreja em Esmirna: Hoje conhecida com Izmir, a terceira maior cidade da Turquia e o segundo mais importante porto do pas, Esmirna era uma cidade antiga de uma regio habitada durante milhares de anos antes de Cristo. A antiga cidade foi destruda pelos ldios em 600 a.C. e reconstruda pelos gregos no final do 4 sculo a.C. A cidade ganhou nova vida, e pode ser descrita como uma cidade que morreu e tornou a viver. Durante o domnio romano, Esmirna se tornou um centro de idolatria oficial, conhecida como Guardio do Templo (grego, neokoros). Foi a primeira cidade da sia a construir um templo para a adorao da cidade (deusa) de Roma (195 a.C.). Em 26 d.C., foi escolhida como local do templo ao imperador Tibrio. Foram descobertas imagens, na praa principal da cidade, de Posidon (deus grego do mar) e de Demter (deusa grega da ceifa e da terra). Na poca do Novo Testamento, provavelmente tinha uma populao de aproximadamente 100.000. Por ser um porto excelente, facilitando o comrcio entre a sia e a Europa, era uma cidade prspera. Estas coisas diz o primeiro e o ltimo: Jesus comea esta carta com as palavras de 1:17, frisando a sua eternidade. Que esteve morto e tornou a viver: quase igual a afirmao de 1:18, esta frase destaca a vitria sobre a morte na ressurreio. Na situao dos discpulos de Esmirna, encarando perseguies difceis, seria especialmente importante lembrar da ressurreio de Jesus. O Senhor deles no

fracassou diante da morte; ele a venceu! Eles, sendo fiis, teriam a mesma esperana.

2:9
Conheo a tua tribulao: Jesus, no meio dos candeeiros, viu o sofrimento de seus seguidores. Da mesma maneira que ele se compadeceu dos angustiados na terra durante o seu ministrio (veja Marcos 1:41), ele olhou com compaixo para aqueles que sofriam em Esmirna. Mesmo assim, ele no os poupou de toda a dor, como veremos no versculo 10. A palavra tribulao, aqui, significa presso que vem de fora. A tua pobreza (mas tu s rico): Apesar de morarem numa cidade prspera, os cristos em Esmirna eram pobres. Provavelmente sofriam discriminao por causa da f, e assim 8 Ao anjo da igreja em Esmirna escreve: Estas coisas diz o primeiro e o ltimo, que esteve morto e tornou a viver: 9 Conheo a tua tribulao, a tua pobreza (mas tu s rico) e a blasfmia dos que a si mesmos se declaram judeus e no so, sendo, antes, sinagoga de Satans.
24 Um Estudo do Apocalipse de Jesus Cristo

se tornaram pobres. bem possvel, tambm, que tivessem sacrificado seus recursos em prol do evangelho, como os macednios fizeram para ajudar os irmos necessitados alguns anos antes (veja 2 Corntios 8:1-9). Mas a pobreza material no tem importncia quando h riqueza espiritual (veja 3 Joo 2). A situao dos discpulos em Esmirna era muito melhor do que a da igreja em Laodicia, que se achava rica apesar de sua pobreza espiritual (3:17). A blasfmia dos falsos judeus: blasfemar falar mal. Freqentemente, refere-se a blasfmia contra Deus. Aqui, porm, a blasfmia um aspecto do sofrimento dos crentes em Esmirna. Esta difamao veio de pessoas que se chamavam judeus mas, de fato, no eram verdadeiros judeus. Os Judeus, que tiveram uma sinagoga em Esmirna, perseguiam os cristos. Ao invs de serem verdadeiros judeus e descendentes espirituais de Abrao (veja Joo 8:39-47; Romanos 2:28-29), eram servos de Satans, o principal mentiroso e acusador dos fiis (12:9-10; Joo 8:44).

2:10
No temas as coisas que tens de sofrer: O conforto oferecido por Jesus no o livramento do sofrimento. Ele anima os discpulos em Esmirna a no desistirem por causa das tribulaes que viriam logo. Covardes no tm esperana em Cristo (21:8). Pessoas que fogem da sua responsabilidade diante de Jesus por medo de sofrer no so dignas da comunho com ele. Pessoas que ensinam que o servo fiel ser prspero e livre de sofrimento nesta vida no acreditam nas palavras que Jesus mandou igreja

em Esmirna! O diabo est para lanar em priso alguns dentre vs: O diabo visto como a fonte da perseguio. Alguns seriam presos, provavelmente aguardando julgamento e possvel morte. Para seres postos prova, e tereis tribulao de dez dias: O efeito da tribulao seria o de provar a f desses cristos. A sua lealdade a Cristo seria testada sob ameaas de morte. Mas a perseguio no continuaria para sempre. Dez dias sugere um tempo curto mas completo. Seria uma provao completa, mas teria um fim. Por ter vnculos to fortes com a idolatria oficial de Roma, Esmirna se tornou uma cidade perigosa para os cristos. Esta carta fala sobre perseguies que viriam. At dcadas depois do Apocalipse, perseguies atingiram seguidores de Cristo na cidade. Um dos casos mais conhecidos da histria ps-bblica o de Policarpo. Ele foi morto na sua velhice quando recusou a renegar a sua f em Cristo. Uma carta descrevendo o martrio de Policarpo, que aconteceu cerca de 156 d.C., relata as palavras dele em resposta s ameaas dos governantes romanos: Por 86 anos eu tenho servido a ele, e nunca me fez nada de mal. Como, ento, poderia eu blasfemar contra meu Rei e Salvador? S fiel at morte: O fim desta perseguio, para alguns, poderia ser a prpria morte. Mesmo assim, deveriam ser fiis. s vezes, arrumamos qualquer desculpa para no fazer algo que Deus pede. Mas nada, nem a nossa prpria vida, deve ser mais importante do que a nossa fidelidade a Deus. E dar-te-ei a coroa da vida: A palavra coroa (grego, stephanos) refere-se coroa de vitria. A coroa da vida vem de Deus, o nico que pode dar a vida (veja Joo 5:26; 14:6; 1 Joo 1:1-2). Aqueles que amam a vinda de Jesus recebero a coroa da justia (2 Timteo 4:8).

2:11
Quem tem ouvidos, oua o que o Esprito diz s igrejas: Como em todas as cartas s igrejas, Jesus chama os destinatrios a ouvirem a sua mensagem. O vencedor: Aqueles que permanecem fiis diante das perseguies so vencedores com Cristo. 10 No temas as coisas que tens de sofrer. Eis que o diabo est para lanar em priso alguns dentre vs, para serdes postos prova, e tereis tribulao de dez dias. S fiel at morte, e dar-te-ei a coroa da vida. 11 Quem tem ouvidos, oua o que o Esprito diz s igrejas: O vencedor de nenhum modo sofrer dano da segunda morte.
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De nenhum modo sofrer dano da segunda morte: o castigo eterno (20:6,14; 21:8). Os perseguidores poderiam at causar a primeira morte, mas os fiis no sofreriam a segunda morte (veja Mateus 10:28).

Concluso

orar em Esmirna no primeiro sculo no seria fcil para o discpulo de Jesus.

Alm das perseguies pelos judeus, eles enfrentavam uma ameaa mais organizada e mais poderosa. A idolatria oficial, juntando a religio fora do governo, prometia uma perseguio perigosa aos cristos da cidade. Para vencer esta tentao, teriam que acreditar no poder daquele que j venceu a morte. Mesmo se morressem, as suas vidas eternas seriam garantidas somente se mantivessem sua confiana no eterno Senhor, o primeiro e o ltimo, que esteve morto e tornou a viver.