PENITENTES PESQUISA

MUSEU DO FOLCLORE


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Penitentes Sertanejos
17/12/2013
Aurora e os penitentes da Ordem Santa Cruz Uma
histria de f, sangue, suor e lgrimas
Pertencentes Ordem da Santa Cruz fundada na Itlia no
sculo XII por So Francisco; os adeptos da chamada igreja
rural laica e primitiva desde muito em Aurora, conhecidos
por uma expresso quase mitolgica de penitentes".
Trata-se de uma imensa leva de homens simples e
abnegados que vivem de maneira quase hermtica as
tradies de uma religiosidade extremamente ortodoxa,
muito mais que uma mera profisso de f, ou seja, como uma
extenso da sua prpria razo de viver. Profundamente
identificados com uma srie de crendices, supersties e
dogmas religiosos, os integrantes da ordem em Aurora do
continuidade ao um movimento que, discusses a parte, que
remonta a segunda quadra do sculo XIX, num paralelismo
aproximado ao surgimento da prpria vila enquanto ncleo
urbano organizado. Assim como em outras cidades do Cariri,
acreditam piamente (os penitentes) que o fim do mundo
est se avizinhando e vem o pecado como algo intrnseco
natureza humana. Uma chaga permanentemente aberta
sempre a exigir das criaturas, uma expiao, um sacrifcio...
Quase como um constante acerto de contas do gnero
humano com os cus. O purgatrio e o inferno, para eles, tm
o mesmo significado de uma maldio sempre a rondar o
cotidiano das pessoas, como uma condenao implacvel
sobre a qual os cristos precisam estar o tempo todo em
permanente vigilncia. Essa compreenso por si s, j
evidencia a razo principal dos seus atos extremos
relacionados questo da f. E como tal, o pecado original
ainda soa a todos eles como uma dvida da humanidade para
com Deus. A idia do paraso, por sinal tudo que estes
homens simples do serto conseguem vislumbrar, como se
fosse um elo pedido, no horizonte dos seus sofrimentos a se
espalhar como um rosrio de contas pelos anos afora. A
felicidade eterna constitui a sua busca maior. Por isso o
apego religiosidade e a ritualstica de um culto estranho
que tm como marcas a harmonia de cnticos desconhecidos
a se derramar numa longa e interminvel narrativa bblica e
outras historietas de origem apcrifas, cuja melodia das
pronuncias ecoam aos quatro ventos como se a fazer uso do
mais puro vernculo latino. Marcado por um sem-nmero de
ladainhas, entremeadas pelo miser- benditos de louvao
ao divino, o tal rito tem muito daquilo que os menos
avisados poderiam denominar de teatro do absurdo.
Portanto, no aspecto da sua sonoridade, o coral de agudos e
graves demonstra um evento dos mais harmnicos de
rarssima beleza. Por outro lado, a imolao de corpos
parece apenas evidenciar para os leigos, o sofrimento
voluntrio e compulsivo de uma gente profundamente
identificada com a sacralidade da vida na sua perspectiva
mais extrema. De tal maneira, todos aqueles atos passam a
exercer o papel de um tradicional batismo de sangue. E
essa profuso de vozes h muito tem marcada as longas
noites de peregrinaro dos penitentes pela vastido das
estradas e dos cruzeiros que as margeiam nos diferentes e
solitrios grotes do Cariri nordestino. Onde possa existir
uma cruz abandonada, na concepo destes homens simples,
tambm jaz uma alma penada rogando aos vivos a
misericrdia de uma reza forte: uma orao, um bendito,
uma oblao, cujo segredo de como faz-la, apenas os
penitentes conseguem operar na sua mais autntica
formulao ritualstica a altura do que os mortos esperam.
Assim, acreditam estar cumprindo, purgando uma misso,
enquanto cristo-viventes neste plano terreno. No toa
que os mais sensitivos, dizem enxergar durante os
trabalhos verdadeiras multides de desencarnados a
acompanhar pari passu o bater do tero penitencial.
A irmandade, como eles prprios gostam de ser chamados,
encarna a um s tempo no seu contedo mstico: votos de
adorao, obedincia, orao e penitncia, tudo isso
corporificado em ritos estranhos que chegam a beirar o
limite do racional, pelos menos sob a tica de uma sociedade
contempornea que se acredita viver a plenitude da ps-
modernidade. Mas preciso acentuar que toda verdade, seja
ela explcita ou subliminar reside no homem e no no objeto.
Talvez seja esta a compreenso que todos precisam para
nunca mais taxar estes seres do devotamento com adjetivos
pejorativos como tem sido a marca dos novos padres
civilizatrios de uma sociedade calcada no imediatismo das
relaes de resultados. As alcunhas simplistas e apressadas
de fanticos, loucos, beatos, alienados e outras definies do
gnero, alm de preconceituosas apenas evidenciam o nvel
de incompreenso vivenciado pelos povos do presente
quando se trata de outros nveis mais sutis de existncia. Era
como se dentro da alma de cada um destes penitentes no
existisse, antes de qualquer coisa, o homem de f, que ao
contrrio de todos os seus inimigos, conseguiu sobreviver
ao prprio tempo, trazendo at ns um pouco da sua
verdade interior, por meio da qual conseguimos nos
(re)ligar holisticamente s razes histricas de um tempo
distante a que nos parece hoje indefinidamente
irrecupervel. Para todos eles, o mundo visvel de fato,
parte integrante do imaterial, do supra fsico.
Contudo, de todos os rituais, um em particular chama a
ateno, especialmente pelo excesso de realidade que
encerra: a autoflagelao do corpo como um mergulho no
fundo da alma. Uma atitude pela qual a irmandade dos
penitentes acredita poder redimir-se de toda e qualquer
forma de pecado, aplacando deste modo, a prpria ira de
Deus. Neste quesito, nenhuma abstrao seja ela de qualquer
nuance parece ser possvel, posto que o excesso de realidade
nos invade a retina e a compreenso com uma enxurrada de
acontecimentos dos mais inacreditveis e expressivos. A
autoflagelao algo que parece doer mais nos espectadores
que a assistem pela primeira vez, do que naqueles que
flagelam a si prprios. No momento do ato, possvel
perceber uma espcie de transe a habitar cada um dos
participantes, seguido de uma calmaria, um instante total de
paz interior, um refrigrio para o prprio esprito enfim, um
lenitivo a se expandir por todos os poros, cujo pice
acontece medida que o sangue comea a escorrer sobre os
corpos suados tingindo de vermelho o cho e as paredes do
ambiente. Estes atos acontecem sempre em lugares
fechados, longe dos olhares indiscretos das pessoas. Talvez
por isso a dor no exista e aquele lquido a se espargir no
ambiente ante o balanar ritmado das navalhas, constitua
apenas um detalhe parte. O instrumento composto de
cordas de couro cru, em cujas pontas mantm amarradas
vrias peas de metal, extremantes cortantes, no poderia
ter um nome mais sugestivo: disciplina. Fabricadas
artesanalmente a partir de restos de lmina de serrote, as
partes cortantes da disciplina so pacientemente amoladas
numa espcie de pedra especial no dia anterior ao sacrifcio.
Este trabalho de amolamento segundo dizem, funo dos
decuries, ou seja, os mestres-coordenadores; responsveis
pela direo de cada grupo.
Com isso esperam tambm conseguir o perdo e ascender ao
den divino para todo o sempre. sem dvida um ritual
medievo fortssimo que impressiona justamente pelo que
carregar de quase sobrenatural. Diria ser o cortar da
prpria carne na expresso mais ldima do termo. Esta
prtica tem a marca do sangue, que a todos remete aos
primeiros sculos da igreja quando do sacrifico dos seus
mrtires dentre os quais o prprio Jesus Cristo, um dos
smbolos, seno o primeiro no corolrio das crenas a
povoar as mentes, os coraes e as almas dos penitentes
aurorenses.
Pouco mais de 8 grupos ainda restam no municpio de
Aurora, porm apenas a metade continua a se reunir na
calada da noite para bater um alertai, um tero, um
encontro, um trabalho. Esto eles divididos pela
superficialidade do rito e a geografia dos lugarejos onde os
grupos se situam, mas nunca na essncia, posto que nos
aspectos ritualsticos so todos unos, indivisveis. de fato,
uma organizao de irmos com a qual gostam de ser
identificados entre eles prprios. Espalhados por toda a
zona rural e parte da sede de Aurora os adeptos da ordem de
Santa Cruz no esto impedidos de participar quando
desejar de outros grupos. H quem diga que o municpio em
tempos passados chegou a registrar pouco mais de 30
irmandades. Sendo por isso mesmo o mais representativo da
regio neste particular. Contudo, poucos so os que ainda
resistem ao fantasma da incompreenso da modernidade e
do imediatismo de um mundo cada vez mais materialista e
incrdulo em tudo quilo que compem as coisas do esprito
e do invisvel. Hoje, alm de Aurora, ainda se tem notcias da
existncia de alguns pequenos grupos atuando em Juazeiro
do Norte (penitentes do rosrio da me de Deus do bairro
Tiradentes), Barbalha (stio Cabeceiras) e os borboletas
Azuis (em Capina Grande na Paraba). Em Aurora, conforme
informou um dos seus integrantes, o professor Luiz
Domingos, os grupos existentes sobrepem aos demais da
regio pela conservao in corpore da bula ortodoxa.
Mantemos a tradio herdada do padre Ibiapina que vem
da segunda metade do sculo XIX, explica. Alm da
autoflagelao os integrantes da irmandade local prima
tambm pela discrio e a proibio do ingresso de
mulheres, coisas que os outros grupos da regio j passaram
a aceitar. Mesmo estes que esto promovendo certa abertura
ainda possuem muito de uma seita secreta, fechada ao
conhecimento pblico quanto aos seus mtodos utilizados.
No geral nossos atos ainda permanecem segundo o rito
antigo que remonta as cruzadas. Tambm s costumamos
iniciar os nossos trabalhos aps a meia noite depois de o
cantar do galo, principalmente na semana santa completa o
professor. Trata-se, portanto, de homens (no caso de
Aurora) e mulheres (no caso de Juazeiro) profundamente
identificados com o espiritual ao ponto de encarnar nas
mentes e nos corpos uma viso do sagrado como uma
verdadeira ponte que ainda os mantm ligados
umbilicalmente aos cus.
Historicamente estes atos penitenciais remontam teologia
dos frades cartuxos espanhis que viveram no primeiro
milnio do cristianismo. H que se destacar que os
penitentes enquanto instituio havia desaparecidos em
meados do sculo XI, quando a partir da interveno
providencial do Papa Urbano II passou a estender estes atos
aos cristos, sempre no incio da Quaresma. Aprendi tudo
que sei como meu pai, que j aprendeu com meu av e
aquele como meu bisav, e por a vai, afirma um dos
mestres do principal grupo ainda hoje atuando no
municpio, o decurio Chico Caboclo, 70 anos residente no
bairro Ara. Diante de tantos relatos feitos pelos prprios
membros da irmandade, pode-se concluir que vrias
geraes de penitentes passaram por este movimento em
terra aurorenses, sobre o comando dos mestres-decuries:
Simplcio Leite (no Pau Branco), Z Cardoso(Ipueiras),
Olegrio Macedo(Antas), Joo Alvez(Malhada Funda),
Geraldo Leite(Pau Branco), Manoel Salviano(sede), Joo
Mundca(Vrzea de Conta) e atualmente Z
Carneiro(Malhada Funda), Chico Leal(Angico), Geraldo
Caboclo(Salgadinho) Chico Caboclo(Ara) entre outros.
No passado, a atuao dos penitentes no interior cearense
em especial no Cariri contaram com o decisivo apoio de
lderes religiosos da igreja catlica, com destaque para
sacerdotes como padre Ibiapina, padre Ccero Romo Batista
e frei Damio de Bonzanno. H registros inclusive, dando
conta de que o tais padres (sobretudo os dois primeiros)
chegaram a arrebanhar em alguns momentos cerca de 10
mil pessoas para a atuao nos grupos de penitentes
regionais. Os ingressos na ordem tambm foram reforados,
conforme dizem devido um surto de clera (bailarina)
ocorrido na poca. O padre Ccero Romo Batista, por
exemplo, assim como vrios outros por estas bandas,
quando no participavam diretamente dos rituais, viam com
bons olhos a existncia dos penitentes ao ponto de
incentiv-los no que tange as suas prtica pelo serto
adentro. Acreditando ser a tal doena uma praga dos cus os
sertanejos terminavam por se render s diversas misses da
irmandade na nsia de pagarem os seus pecados. Por conta
disso, verdadeiras levas de retirantes chegavam a regio,
oriundas de comunidades circunvizinhas e alhures,
propiciando deste modo, o surgimento cada vez maior de
novos grupos em todos os rinces de Aurora e adjacncias.
De to expressiva nesta questo, Aurora passara a histria
como a cidade na qual Lampio (o rei do cangao) escolhera
para ingressar na ordem. A suposta iniciao do temvel
cangaceiro irmandade dos penitentes, segundo consta,
aconteceu no cruzeiro da Brana Santa numa noite junina
do ano de 1927. Tudo leva a crer que tal fato antecedeu a
clebre e malograda invaso que o bando de Virgulino
empreendeu a cidade de Mossor no vizinho estado do Rio
Grande do Norte. Inclusive com a participao de
cangaceiros da terra. (conforme a obra Aurora, histria e
Folclore, de Amarlio Gonalves). Informaes populares
do conta de que por diversas vezes o capito Virgulino
passara inclume no meio das volantes/policiais, quando
uma vez vestido com o hbito da ordem ao participar dos
alertai dos penitentes em solo aurorense. Certamente por
isso, criou-se no serto inteiro o folclore, a mstica de
Lampio tinha o corpo fechado e o poder de ficar at
mesmo invisvel para assim despistar os inimigos. Um destes
episdios ocorreu aqui mesmo em Aurora quando do
enfrentamento do bando com policiais nos stios de Ipueiras
e Ribeiro.
Porm, o impressionismo surreal dos penitentes, sobretudo
em Aurora no pra por a. preciso acentuar todo o
requinte visual das suas vestimentas por eles denominado
de hbito santo. A maioria compe-se de um roupo tipo
batina na cor branca (quase interia da cabea aos ps) com
a figura de um Clice e o corao de Jesus que se sobrepem
ao desenho de uma cruz em vermelho. Na cabea mantm
um capuz branco com os mesmos desenhos em miniatura.
Como detalhe o capuz se completa por uma srie de tiras
cobrindo todo o rosto deixando somente alguns espaos
para a viso. Esta uma forma de no sermos
reconhecidos afirma o decurio. No entanto, apenas o
decurio-presidente, portador da guia (cruzeiro itinerante),
no se utiliza de tal capuz, mas sim de um solidu com dois
cordes estendido at a linha da cintura, simbolizando a
estola dos sacerdotes seculares. A indumentria dos
penitentes se compe ainda das seguintes partes: o hbito
santo, cacho-disciplina (carregada ao pescoo) e o cordo de
So Francisco amarrado cintura. H uma liberalidade no
que se refere ao colorido dos seus hbitos. Alguns grupos se
utilizam do preto, do azul e do vermelho sendo que,
especificamente em Aurora o branco a cor escolhida pela
maioria. No so dados ao recebimento de nenhuma forma
de pagamento quando convidados para a celebrao do
tero em casas de famlia (o que hoje cada vez mais raro).
A presena do dinheiro, para eles contrria a sagrao
religiosas dos seus atos e ritos.
O grupo obedece rigorosamente uma ordem hierrquica, a
comear por sua formao quase marcial. Os mais antigos,
com mais anos de atuao compem a primeira fileira,
composta pelo decurio-mestre, portador da Guia
(cruzeiro itinerante de madeira) ladeado por dois decuries
auxiliares. Logo atrs, outras fileiras complementar o quadro
com centuries e novios que participam respondendo os
cnticos e ladainhas fazendo as segundas vozes. Todos
(quando parados) beijam repetidas vezes o cruzeiro guia. A
f por assim dizer, levada as suas ltimas conseqncias.
Pessoas da comunidade, sobretudo as crianas ainda
alimentam uma espcie de medo visceral em relao aos
penitentes. So de fato, indivduos esquisitos, diferentes,
quase aliengenas, absolutamente alheios padronizao
levada a cabo pelos meios de comunicao de massa, que ora
atende pelo nome de Televiso.
So eles, uma figura que ainda hoje, no interior sertanejo, se
confunde com o fantstico, o inacreditvel de todas as
formas possveis e impossveis de realidade. Muitas das
imagens que povoam de espectros fantasmagricos o
imaginrio coletivo das gentes interioranas esto de alguma
maneira ligada aos penitentes como algo que se situa
muito alm de todas as verdades pr-estabelecidas. Tanto
quanto a imagem do vaqueiro, do bandoleiro, do rezador, do
penitente entre tantas outras que ainda agora compem a
seara de f, ainda presentes nas diversas romarias pelo
Nordeste afora. Quando soa as disciplinas tambm se
levantam as questes mais ntimas da existncia humana,
mostrando enfim o tnue limite que existe entre o sagrado e
o profano, a cincia e a religio, o pecado e o perdo, a vida e
a morte.
Os penitentes finalmente, constituem por tudo isso, as
angstias do prprio homem hodierno cansado de
cientificismo a reivindicar genuflexo, a clemncia e a
misericrdia de Deus.
Jos Ccero,
Professor, pesquisador, poeta e escritor








http://penitentesdebarbalha.blogspot.com.br/2010/05/igreja-catolica-
prestigia-devocao.html

IGREJA CATLICA PRESTIGIA DEVOO POPULAR
Matria do Dirio do Nordeste.

22/7/2004

Os Penitentes de Barbalha, os mais conhecidos do Cariri,
receberam uma visita especial na noite da ltima tera-feira.
O bispo diocesano do Crato, Dom Fernando Panico,
compareceu pela primeira vez ao Stio Cabeceiras, local em
que as vozes entoam benditos contra o silncio escuro da
noite. Os participantes do III Simpsio Internacional sobre
Padre Ccero tambm participaram da visita e tiveram uma
experincia difcil de esquecer. O local smbolo da tradio
religiosa que mantm unidos os Penitentes, grupo cujas
origens remontam influncia europia da Idade Mdia, em
uma das mais tradicionais e instigantes manifestaes da
religiosidade popular.

Seguindo ensinamentos repassados de pai para filho, os
Penitentes cruzam estradas do Cariri, levando rezas e
cnticos a cemitrios abandonados, ou onde quer que haja
uma cruz e algum isolamento. Em outras ocasies, se fazem
acompanhar por um grupo de mulheres, as incelncias,
que somam gemidos agudos aos timbres graves para dar
corpo aos benditos, cnticos religiosos de origem secular,
aprendidos como se aprende a falar.

Reunidos em frente casa de taipa na entrada do stio,
muitos no escondiam o impacto do primeiro contato
prximo com uma manifestao to intensa.

A indumentria - que rene a chamada opa e capuzes que
aumentam o tom de mistrio e a multiplicidade de
significados, como o anonimato - outra caracterstica
peculiar. O negro quebrado por listras e cruzes brancas.
Em destaque, em vermelho, o Sagrado Corao de Jesus,
envergado pelos Penitentes, em sua maioria agricultores, de
pouco ou nenhum estudo, que mantm reserva diante da
curiosidade quanto s prticas de auto-flagelo.

A roupa pra esconder o Penitente. E a penitncia significa
o sacrifcio do corpo em benefcio do esprito, explica
Joaquim Mulato, 83 anos, bengala na mo a sustentar a
incumbncia de apresentar o grupo aos forasteiros. As
penitncia caminhar, orar, rezar, sacrificar. Os que fazem
o flagelo, fazem sozinhos. Muitas vezes nem dizem a
ningum, desconversa, sobre as penitncias que chegam a
incluir o uso de chicotes com lminas de ao.

Tendo herdado do pai a cruz carregada pelo decurio
Severino Rocha (79 anos), que simboliza a liderana do
grupo, Joaquim Mulato diz que os benditos so um legado do
Frei Ibiapina, religioso do sculo XIX. Eu tenho um chicote
que foi dele. Ele que inventou os benditos que a gente canta,
comenta, com a simplicidade de quem vive como agricultor e
carpinteiro.

Bispo diocesano do Crato desde 2001, dom Fernando Panico
visitou pela primeira vez o reduto dos penitentes. De p e
com ateno, ouviu os benditos e conversou com Joaquim
Mulato e Severino Rocha. Diante de um comentrio do
decurio, sobre um bendito que revelaria ao penitente a data
de sua morte, dom Fernando questionou: Ser que alguns j
sabem o dia em que vo morrer?. Se eu tomasse esse
bendito por devoo, eu sabia. Mas eu no quero saber no,
respondeu seu Severino.

Dom Fernando disse visitar o stio em cumprimento a uma
promessa feita pouco depois que chegou ao Cariri. Depois
adoeci. E agora esse III Simpsio sobre Padre Ccero me
pareceu a oportunidade mais adequada, pontuou,
reconhecendo o fundamento bblico quanto prtica do
auto-flagelo. O texto bblico fala em penitncia, que pode
ser fsica, moral ou espiritual. Eles nos do esse exemplo de
uma tradio de sculos passados, se flagelando, lembrando
o Santo Cristo, comentou.

Confirmando a crescente tendncia de conciliao entre a
Igreja formal e a religiosidade popular no Cariri, dom
Fernado Panico enfatizou a importncia de manifestaes
como a dos penitentes. Isso tudo tem uma profunda raz na
cultura do povo. So manifestaes de f.


Dalwton Moura
enviado a Barbalha