Tratamento de Efluentes

O trabalho da flotao e aerao

No tratamento de gua e efluentes, o papel da flotao separar lquidos de slidos com
microbolhas de ar que levam as impurezas suspensas superfcie. Para saber se os
flotadores esto trabalhando bem, preciso verificar justamente a relao entre ar e
slidos e o tamanho da bolha. So eficazes quando h maior quantidade de ar e menor o
tamanho da bolha. Os aeradores tambm so essenciais para um sistema de flotao, por
terem alta capacidade de dissoluo de oxignio na gua. E o cliente deve estar atento
diante de tantas opes no mercado para escolher aquela que lhe d garantias de
processos e resultados.
Para entendermos melhor sua importncia, o flotador faz as impurezas flutuarem, isso
porque as microbolhas se prendem s partculas slidas e leos/graxas com densidade
semelhante ou pouco acima da gua que formam um conjunto levado superfcie de
onde retirada a espuma produzida. O ar introduzido no lquido na flotao faz a
oxigenao chegar saturao, o que permite um controle e remoo dos agentes de
produo de odores, no caso os microrganismos, e dos gases dissolvidos no efluente.
De acordo com o engenheiro qumico Sergio Murilo Stamile Soares, gerente de
processo da Engenho Novo, empresa que desenvolve inovaes tecnolgicas em
processo e tratamento de efluentes para o setor industrial, os flotadores funcionam de
maneira inversa aos decantadores. Na decantao, o material a ser separado mais
denso do que o meio lquido e se acumula no fundo do equipamento. J na flotao, o
material a ser separado naturalmente menos denso (ou se torna mediante a adeso de
ar) que o meio lquido e se acumula na superfcie no interior do flotador, explica.
Os aeradores so pea-chave de um sistema de flotao, conforme Soares. Como a
maioria dos materiais a serem separados por flotao naturalmente mais denso do que
o lquido, preciso injetar ar, em quantidade e tamanho de bolha apropriados, para que
essas bolhas de ar se unam a esses materiais, tornando-os menos densos que o meio e
flotem, esclarece. O gerente de processo explica ainda que os flotadores separam
materiais de baixa densidade (orgnicos, entre eles, leos, graxas, etc.) e slidos que
possuam grande atrao pelo ar (de natureza hidrofbica) e podem ser retangulares ou
cilndricos, com alteraes nos sistemas de raspagem.
No processo de flotao, a gua clarificada devido suspenso das partculas slidas
ou oleosas com o uso de microbolhas at a superfcie do tanque, onde o lodo removido
por raspadores superficiais contnuos, segundo Henrique Martins, engenheiro
responsvel pela EQMA Engenharia & Consultoria, que executa e elabora projetos,
treinamentos e consultorias sobre tratamento de gua e efluentes. A gua tratada segue
para a prxima etapa, geralmente, composta por filtro de areia ou carvo ativado ou para
outro processo de tratamento, como o de lodos ativados, explica.

Aplicaes
Os flotadores podem ser utilizados no tratamento de gua de abastecimento, de
efluentes e de esgoto domstico. Eles atendem aos casos em que a gua de
abastecimento tem baixa turbidez e elevada cor verdadeira e tambm na remoo de
algas que promovem sabor e odor desagradveis. A aplicao mais frequente no
espessamento e adensamento do lodo gerado na ETA, diz o engenheiro da EQMA.
Tambm servem efluentes com slidos cuja velocidade de sedimentao baixa e/ou
quando h material oleoso, como de petroqumicas, indstrias de alimentos, etc. A
flotao substitui ainda, no tratamento de esgoto domstico, o decantador primrio e
secundrio do sistema de lodo ativado, alm de seu uso no adensamento do lodo
biolgico. O uso de flotao nesta aplicao tem custos bem maiores por conta do
maior consumo de produtos qumicos e energia eltrica, avalia Martins. So usados
tambm na pr-separao de resduos minerais, vegetais e orgnicos, leos
emulsionados, fibras de papel, efluentes de curtumes, refino de leo, conservas,
lavanderias, frigorficos, celulose e papel e mineradoras, entre outros.
Flotadores
Principais funes
Remoo de slidos em suspenso de gua superficiais e efluentes;
Remoo de turbidez e cor verdadeira de gua de abastecimento;
Remoo de pequenas algas de guas de abastecimento;
Remoo de material oleoso de efluentes industriais;
Pr-tratamento de efluentes industriais;
Ps-tratamento de efluentes de reator anaerbios;
Espessamento e adensamento de lodo de ETA e ETE;
Unidade de clarificao no processo de lodo ativado.
Benefcios
Elevada eficincia na remoo de slidos finamente divididos e material oleoso;
Menor consumo de produtos qumicos quando comparado ao sistema convencional;
Unidades mais compactas. Em geral, requerem tempo de deteno hidrulico de 5 a 20
minutos na floculao e mais 5 a 30 minutos na flotao;
A concentrao de slidos no lodo final varia de 2% a 3%, dispensando, em muitos
casos, outras unidades de desaguamento.
Linhas de tratamento
Fbio Campos, doutorando na Faculdade de Sade Pblica da USP e tcnico de
laboratrio no depto. de engenharia hidrulica e ambiental da Escola Politcnica,
explica que existem duas linhas de tratamento nas estaes de tratamento de gua
(ETA) e de esgoto (ETE)/efluentes industriais:
Tornar a gua bruta em potvel ou adequar o esgoto aos padres de lanamento;
Dos slidos retirados nos dois processos.
Na ETA, aps adicionar coagulante na coagulao/floculao, o lodo produzido
separado em decantadores. Na ETE, o lodo advindo dos decantadores primrio e
secundrio so encaminhados aos adensadores. Decantadores ou adensadores so
operaes unitrias distintas, mas baseadas no mesmo princpio e objetivo que
promover a separao slido/lquido. O primeiro clarifica a gua e o segundo aumenta o
teor de slidos, esclarece. Estas operaes podem ser feitas de duas formas:

Separao por gravidade: Pela ao da fora da gravidade. O lodo sedimentado ser
removido por meio de um fosso localizado no fundo dos tanques.

Separao por flotao: Atravs da injeo de lquidos saturados com ar para que as
bolhas formadas possam arrastar os flocos para a superfcie e l serem retirados.
Antes de optar por esse tipo de separao, conforme explica Campos, alguns aspectos
devem ser analisados:
A concentrao do material particulado;
Quantidade de ar usada;
Velocidade de ascenso da partcula;
A taxa de alimentao de slidos;
As caractersticas fsico-qumicas das partculas.
A diferena existente entre os sistemas de flotao a forma de obteno das
microbolhas e a adoo de recirculao parcial ou total da gua no sistema. As
microbolhas podem ser obtidas por trs tipos de sistemas de flotao:

Flotao eletrosttica ou eletroflotao: Atravs de eletrodos e energia eltrica. Visa
produo de hidrognio e oxignio a partir da passagem de soluo aquosa diluda
entre os eletrodos. Esta tcnica requer muitos cuidados operacionais e tem custos
elevados com energia, embora produza lodo com maior concentrao de slidos, se
comparado a um decantador convencional, avalia Martins.

Flotao por ar disperso: Utilizao de produtos qumicos que, em contato,
provocam reaes qumicas e produzem as microbolhas. H dois agravantes neste
sistema, segundo o engenheiro da EQMA: as bolhas aumentam muito de tamanho,
produzindo forte turbulncia, o que ocasiona quebra de boa parte dos flocos; e alguns
desses produtos podem deixar resduos que inviabilizam o tratamento da gua potvel.
Assim como a flotao eletrosttica, a flotao por ar disperso despende maior custo
operacional e requer cuidados especiais, mas tem como principal benefcio a produo
de lodo mais concentrado, afirma.

Flotao por ar dissolvido (FAD): A tecnologia mais utilizada, por pressurizao e
despressurizao de ar na massa lquida, com microbolhas da ordem de micra. A
vantagem da FAD que possui menor custo operacional dentre as trs tcnicas, devido
injeo de ar atmosfrico diretamente na massa lquida para formar as microbolhas,
aponta Martins. Ele explica que quando feita a injeo de ar na massa lquida na
cmara de saturao, cuja presso varia de 2,5 a 3,5 kgf/cm, ele se solubiliza na gua
at a completa saturao. Em seguida, levado ao tanque de flotao. No momento em
que a gua saturada com ar submetida presso atmosfrica, as bolhas de ar se
desprendem rapidamente, formando as microbolhas com dimetros de 30 a 120 m.
A recirculao de parte do efluente tratado, de acordo com Martins, aumenta a
eficincia de separao do processo de flotao por ar dissolvido (FAD) porque
promove a remoo de pequenos slidos no removidos no tratamento. Para Campos,
uma das vantagens do FAD o uso de reas menores que as dos decantadores e
adensadores. Durante a flotao, o prprio despejo tratado ou a gua potvel segue para
a cmara de saturao onde ocorrer a saturao do lquido pela injeo de ar por meio
de difusores ou aeradores de superfcie. Em seguida, transferido cmara de flotao
para que se forme o conjunto de bolhas/flocos e promova o arraste das partculas para a
superfcie de onde sero retirados.
Com a legislao cada vez mais exigente para contaminantes, como materiais orgnicos
de efluentes aquosos, sobretudo, leo e graxas, a flotao se mostra, segundo Soares, da
Engenho Novo, o processo mais apropriado no mercado para separ-los e atingir, de
maneira barata, segura e eficiente, os nveis finais de contaminantes exigidos. Para
atender aos padres ambientais de descarte ou de reso da gua, a Engenho Novo criou
um sistema de tratamento de efluentes por processo de flotao, compacto e fcil de
operar, que une eficincia e baixo custo de instalao e manuteno. Seu diferencial o
Air-Jet

(ver boxe), tecnologia de aerao por ejetores de mistura que, ao utilizar ar

atmosfrico ou outro gs, permite gerar microbolhas finas e adequadas por ar dissolvido
e ar disperso sem necessidade de compressores e vlvulas de regulagem de presso e
nvel. Os flotadores da Engenho Novo so cilndricos e compactos, utilizam aerao por
ejetores de mistura, no necessitam de compressores de ar e bombas de recirculao e
dispensam manuteno.

Sistemas
Dois tipos de tecnologia podem ser utilizados para conduzir o tratamento biolgico de
esgoto, o aerbio e o anaerbio. Nos grandes centros urbanos, segundo Campos, dentre
as variantes do processo aerbio, muito usado o sistema de lodos ativados. Como
vantagens, este sistema tem a capacidade de tratar altas cargas orgnicas e a necessidade
de reas reduzidas. Como desvantagens, o custo de implantao e operao e o volume
de lodo produzido, indica o tcnico.
Nesse tipo de sistema, o esgoto estabilizado em tanques de aerao, os quais contm
microrganismos aerbios que utilizaro a matria orgnica em seu metabolismo,
reduzindo, assim, seu potencial poluidor para que o efluente tratado possa ser lanado
em corpos dgua. Depois, necessria a introduo de ar nesses tanques de aerao
para suprir a necessidade de uso por parte dos microrganismos e promover a mistura do
seu contedo.
Os sistemas de aerao mais comuns em plantas de lodos ativados so os sistemas com
ar difuso e os aeradores superficiais. Nos dois casos, a transferncia de oxignio
encontra dificuldade pela presena de slidos e salinidade dos esgotos. Alm disso, nas
condies crticas de campo, as temperaturas acima de 20oC e altitudes acima do nvel
mdio do mar fazem com que sejam obtidas redues de 40% nos valores resultantes de
testes de transferncia de oxignio em gua limpa, demonstra.
Aerao por ar difuso: Garante maior homogeneidade na concentrao do oxignio
dissolvido (OD) ao longo do tanque, bem como a inexistncia de zonas onde ocorra a
sedimentao do lodo (zonas mortas). Segundo Campos, este sistema torna-se caro pelo
fato de os sopradores que introduzem o ar pelos difusores consumirem muita energia,
alm de que eventuais reparos necessitem do esgotamento do tanque.



Aeradores superficiais: Opo para plantas pequenas porque apresentam uma menor
homogeneidade no perfil de OD ao longo do tanque, permitindo, por vezes, a formao
de zonas mortas. De acordo com Campos, so mais econmicos e de fcil manuteno.


A aerao deve ser bem feita porque essencial para a flotao. Existem vrios tipos de
aerao, mas as formas mais utilizadas para introduzir ar em um lquido so atravs da
aerao por ar dissolvido e a aerao por ar disperso, esta ltima a mesma que aerao
por ar difuso citada acima.

Aerao por ar disperso: As bolhas de ar so geradas por borbulhadores, normalmente
membranas porosas ou buchas de metal sinterizado, ou pela frico de ar injetado no
lquido com superfcies slidas, por exemplo, pelo atrito do ar com o rotor de uma
bomba ou com as paredes de um tubo em um fluxo a alta velocidade. Neste tipo, o
processo necessita de alto consumo de energia e grandes tanques de aerao, segundo a
Engenho Novo.

Aerao por ar dissolvido: H uma prvia pressurizao do lquido ou de parte dele
em contato com ar borbulhado. As bolhas de ar que se unem s partculas slidas so
geradas por dissoluo de ar no lquido sob presso elevada com a posterior nucleao
(precipitao) por rpida reduo da presso, o que diminui a solubilidade do ar e deixa
o lquido supersaturado o mesmo que acontece ao abrir uma garrafa de refrigerante.
Em geral, so necessrios compressores de ar e bombas para a pressurizao do ar e do
lquido. preciso maior investimento e manuteno e ateno operacional para garantia
das condies ideais de aerao, como controle de nvel, vazo e presso de ar, de
acordo com a Engenho Novo.
Substitutos
Na opinio de Martins, as bolsas geotxteis ou bolsas desidratadoras de lodo so os
nicos equipamentos mais modernos que podem competir com os flotadores nos
processos de tratamento. Mas, mesmo assim, adverte que somente em alguns casos.
Isso porque o princpio de funcionamento dessas bolsas tambm a coagulao e
floculao com o diferencial de aprisionar os slidos floculados em seu interior,
permitindo que apenas a gua, praticamente isenta de slidos, permeie pela superfcie da
membrana. Desse modo, efluentes industriais oleosos so mais facilmente tratados por
flotadores, explica.
Para Soares, da Engenho Novo, existem equipamentos que podem substituir os
flotadores que no so propriamente mais modernos, mas, sim, dependendo da
aplicao, tecnologias diferentes, como membranas, hidrociclones, filtrao, etc.
Entretanto, o engenheiro qumico afirma que, para um tratamento primrio fsico-
qumico de efluentes lquidos contendo matrias orgnicas e/ou hidrofbicas, nenhuma
dessas outras tecnologias apresenta relao custo-benefcio melhor do que o processo de
flotao.
A B&F Dias atua com solues completas em sistemas de aerao por ar difuso,
tecnologia voltada especialmente para processos de oxidao de carga orgnica que
pode substituir os flotadores/aeradores por terem a mesma funo. Em comparao s
outras tecnologias existentes no mercado, os sistemas da B&F Dias so muito
procurados pelas companhias de saneamento e indstrias pelo fato do menor consumo
de energia eltrica, baixo rudo, a no produo de aerossis, maior transferncia de
oxignio e melhor distribuio de oxignio dissolvido, revela Alessandra Cavalcante,
do depto. de marketing da empresa. Segundo ela, nos casos de substituio de
tecnologias de aeradores mecnicos ou em sistemas que demandam a injeo de
oxignio puro, houve comprovao do retorno de investimento em menos de 12 meses
de implantao.
Os sistemas de aerao por ar difuso so muito utilizados nos diversos tipos de
processos biolgicos em estaes de tratamento de efluentes industriais e sanitrios. O
principal objetivo desta tecnologia fornecer oxignio biomassa em processos de
oxidao de carga orgnica e remoo de nutrientes. Sua grande vantagem a alta
transferncia de oxignio e baixo consumo de energia eltrica, destaca Alessandra. Os
sistemas de aerao so utilizados tambm em processos de oxidao de carga orgnica
dos mais variados tipos (lodos ativados, SBR, MBR, lagoas aeradas, etc.), nitrificao
biolgica, remoo biolgica de nutrientes, mistura, equalizao, stripping, flotao,
digesto aerbia e caixas de areia aeradas. No processo de aerao, no so utilizados
produtos qumicos, j que a aplicao feita em processos biolgicos ou de mistura.
A B&F Dias dispe desta tecnologia do tipo fixo ou removvel com difusores circulares
ou tubulares. O sistema de aerao por ar difuso tipo fixo usado com todos os tipos de
difusores de ar, seja tipo bolha fina ou grossa, circular ou tubular, e voltado para
aplicao em lagoas ou tanques. Seu diferencial a possibilidade de implantao de
maior densidade de difusores por metro quadrado. Alm disso, permite sempre a
utilizao de vazes unitrias por difusor menores que na configurao
flutuante/removvel. Sendo assim, possvel obter menores coeficientes de vazo de ar
que resultam, obrigatoriamente, em maiores ndices de transferncia de oxignio.
O sistema de aerao por ar difuso tipo removvel (flutuante) utilizado com difusores
de ar tipo bolha fina ou grossa, normalmente com difusores tubulares. Indicado para
lagoas de aerao (aeradas, mistura parcial, completa, etc.) independentemente do tipo
de construo ou revestimento existente, principalmente para os casos onde se tem
baixa relao F/M para aerao ou mistura. Dispe ainda de criao de zonas anxicas
para processos de nitrificao e desnitrificao. Entre suas vantagens, est a
implantao ou manuteno sem necessidade de esvaziamento da lagoa ou tanque e sua
adaptabilidade de fornecimento e dimensionamento em cada projeto. Os difusores de
bolha grossa so mais indicados para aplicaes de mistura, equalizao e caixa de
areia.
Na opinio de Alessandra, como o mercado est aquecido e o setor privado faz
investimentos altos, natural que ocorra alavancagem e desenvolvimento para atender
demanda. Hoje grande o nmero de empresas capacitadas, no entanto, o nmero de
empresas despreparadas, especialmente no que se refere ao contexto tcnico, muito
maior. Desta forma, os clientes devem exigir garantias de processos e resultados,
analisa.


Aerao Air-Jet
O Air-Jet da Engenho Novo une as vantagens dos dois processos de aerao. No seu
interior, o lquido acelerado em um venturi, trocando presso esttica por velocidade
de escoamento. Com isso, gerado vcuo sada do bico ejetor, originando uma regio
de baixa presso que succiona o ar atmosfrico fluindo paralelo ao lquido em direo
cmara de mistura. Nessa cmara, ocorre a desacelerao do meio e a consequente
permuta de velocidade de escoamento por energia de cisalhamento e presso esttica.
Em certo ponto dessa cmara (zona de choque), ocorre um choque do ar com o
lquido.
Na zona de choque, a presso esttica eleva-se ao mesmo tempo em que o atrito e o
cisalhamento causados provocam a disperso do ar no lquido como microbolhas. A
mistura lquido-ar passa por um cone divergente, onde concluda a permuta
velocidade-presso esttica. Com o aumento da presso esttica, tem-se a dissoluo de
parte do ar disperso no meio, originando um meio saturado em ar dissolvido, contendo
grande quantidade de microbolhas de ar finamente divididas e dispersas. A garantia de
eficincia operacional com baixo investimento sem necessidade de utilizao de
compressores de ar , baixo consumo energtico, mnima despesa de manuteno e
facilidade operacional de controle.






Produtos qumicos
Os produtos qumicos utilizados no processo de flotao, de acordo com o engenheiro
da EQMA, so os mesmos da coagulao e floculao: corretores de pH base de
barrilha, cal e hidrxido de sdio e os coagulantes/floculantes. Com destaque para o uso
combinado de cloreto frrico e polmeros orgnicos que resultam em flocos maiores e
bem formados arrastados at a superfcie sem ter muitas quebras. Segundo Martins, para
o mesmo efluente ou gua, o sistema de flotao pode consumir at trs vezes menos
produtos qumicos que no sistema convencional. Porm, preciso se atentar dosagem
ideal para cada condio, que deve ser determinada previamente em jar-test de
flotao, afirma.
O gerente de processo da Engenho Novo tambm concorda e complementa que, em um
processo de flotao, se utilizam agentes coagulante e floculante e que as especificaes
destes agentes dependem das caractersticas do meio lquido a ser processado, devendo
ser determinadas por testes de tratabilidade. Em alguns casos, pode ser necessria uma
etapa prvia de correo de pH (com base ou cido) e, mais raramente, algum agente
espumante e oxidante, indica.

Contato das empresas:
B&F Dias: www.bfdias.com.br
Engenho Novo: www.engenovo.com.br
EQMA Eng & Consultoria: www.eqma.com.br


Referncias Bibliograficas

- Di Bernardo L., e Sabogal Paz. L., P., Seleo de tecnologia de tratamento de gua Editora LDiBe, So Carlos, SP.
2008;

- Eckenfelder,. W., Industrial Water Pollution Control McGraw-Hill International Editions 3 ed., New York, 2000;

- METCALF & EDDY, Inc. Wastewater Engineering: Treatment, Disposal, Reuse. McGraw-Hill International Editions,
4rd ed., New York, 2003;

- www.naturaltec.com.br