500 Anos - Um Novo Mundo Na TV - 2

ESTE CADERNO COMPLEMENTA A SRI E DE VDEOS DA TV ESCOLA
500 ANOS
UM NOVO MUNDO NA TV
BRASI L COLNI A
Isabel Guillen & Sylvia Couceiro
MINISTRIO DA EDUCAO
SECRETARIA DE EDUCAO A DISTNCIA
Presidente da Repblica
Fernando Henri que Cardoso
Mi ni stro da Educao
Paulo Renato Souza
Secretri o de Educao a Distncia
Pedro Paulo Poppovic
Secretari a de Educao a Distncia
Cadernos da TV Escola
Diretor de Produo e Divulgao
Jos Roberto Neffa Sadek
Coordenao Geral
Vera Maria Arantes
Projeto
Fundao Joaquim Nabuco (Fundaj)
Projeto e Execuo Editorial
Elzira Arantes (texto) e Alex Funni (arte)
Capa
Detalhe de ilustrao de Roque Gameiro. em Histria da colonizao
portuguesa do Brasil. Porto. Litografia Nacional, 1923.
2001 Secretaria de Educao a Distncia/MEC
Tiragem: 110 mil exemplares
Nenhuma parte desta obra pode ser reproduzida ou utilizada de qualquer
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Dados Internacionais de Catalogao na Publicao (CIP)
GUILLEN. Isabel
500 Anos Um novo mundo na TV./ Isabel Guillen. Slvia Couceiro.-/
Braslia : MEC . Secretaria de Educao a Distncia. 2001
64 p. 2v.: il. - (Cadernos da TV Escola 1. ISSN 1518-5915)
Contedo: v.2. Brasil-Colnia
1. Histria do Brasil. 2. Brasil Colnia
I. Ttulo, ll. Silvia Couceiro
Br asi l Col ni a
Dos grilhes ao quilombo
A conquista da t er r a e da gente
Entre a f e a espada
Fausto e pobreza das minas
Segredos da Inconfidncia
Fontes das ilustraes
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ovos estudos sobre o escravismo tm procura-
do mostrar que os escravos no eram simples
'coisas' (apesar de serem uma mercadoria valio-
sa), mas pessoas que no perderam sua condio de su-
jeitos na dinmica da sociedade colonial. praticamen-
te impossvel determinar a quantidade de escravos ne-
gros gradativamente introduzidos na colnia para subs-
tituir a mo-de-obra indgena. Com certeza, milhes.
Em todas as regies do Brasil, da Amaznia ao Rio
Grande do Sul, eram encontrados escravos negros:
nas plantaes de acar, fumo, algodo e caf, pres-
tando os mais diversos servios domsticos nas resi-
dncias, ou mesmo trabalhando no espao urbano
como os conhecidos 'negros de ganho'. Estavam pre-
sentes tambm nos garimpos de ouro e diamantes na
regio de Minas Gerais, Mato Grosso e Gois.
impossvel pensar a histria do Brasil colonial
sem considerar a importncia dos escravos - no
apenas enquanto mo-de-obra, ou nas contribuies
tnicas para a cultura brasileira, mas fundamental-
mente enquanto ser humano.
A sociedade colonial eminentemente escravista e
todas as relaes socioculturais so permeadas por
essa caracterstica. No entanto, no podemos deixar
de considerar, que mesmo escravizados, esses homens
nem por isso perdiam sua interioridade.
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Ser escravo no Brasil pressupunha uma trajetria indivi-
dual que vale a pena abordar com os alunos. A vida de
escravo quase sempre comeava na frica, com a captu-
ra, e continuava no transporte no navio negreiro, em con-
dies marcadas pela violncia e pela brutalidade.
No Brasil, os africanos ficavam isolados, em um
mundo cuja lngua no entendiam e com poucas
chances de estabelecer, de imediato, redes de solida-
riedade com os demais escravos - por motivo de se-
gurana, os senhores tinham como prtica impedir a
convivncia de escravos da mesma etnia.
Na situao de venda, nos mercados, eram tratados
de fato como mercadoria. A condio mercantil os co-
locava diante da permanente possibilidade de venda no
trfico interno: nunca sabiam se o lugar para onde os
destinavam seria permanente, ou se seriam novamente
vendidos. Isto tambm dificultava o estabelecimento de
relaes entre os prprios negros.
Aos escravos, portanto, no se apresentavam mui-
tas escolhas. Seu ajustamento ao novo ambiente de-
pendia da forma como respondesse s exigncias das
normas ditadas por seu amo e senhor, e sua insero
na sociedade dependia de um mnimo de aceitao,
ou adaptao, nova condio.
Segundo Ktia Mattoso (1982), a sociedade branca
esperava desse homem escravizado fidelidade, obe-
dincia e humildade: "Essas trs qualidades especiais
conformam a personalidade do bom escravo". A aparen-
te aceitao dessas normas no significava que no hou-
vesse resistncias ou conflitos internos. No entanto,
mesmo em meio ao horror que vivenciavam, eles pre-
O escravo era arrancado de suas relaes sociais; to-
dos seus laos de socializao, com os familiares e o
cl, eram desfeitos.
cisavam tentar sobreviver. Os que no se adaptavam a
essas exigncias e no conseguiam se estruturar inter-
namente na condio escrava provavelmente morriam.
Pode-se imaginar o tamanho do desespero, da
depresso e da insegurana que acometiam muitos
escravos, levando-os inclusive morte pelo to co-
nhecido ' banzo' . Isso sem falar no suicdio, no
infanticdio e nos abortos.
Os que sobreviviam precisavam se adaptar s duras
condies de trabalho, s longas jornadas, alimentao
precria, aos maus tratos e castigos. Essas eram as condi-
es objetivas em que viviam. Com elas, e com as limita-
es subjetivas enumeradas anteriormente, o escravo bus-
cava, ou no, meios de se adaptar a esse novo mundo. As
regras bsicas de sobrevivncia implicavam trabalhar e
obedecer. No necessariamente sem resistncia.
Apesar de ser um lugar-comum, nunca demais re-
petir: onde houve escravido, houve resistncia, como
comentam Reis & Gomes (1996):
Mesmo sob a ameaa do chicote, o escravo negociava espa-
os de autonomia com os senhores ou fazia corpo mole no
trabalho, quebrava ferramentas, incendiava plantaes, agredia
senhores e feitores, rebelava-se individual e coletivamente.
Essas formas de resistncia no ficavam impunes. Os
castigos infligidos aos escravos chegavam a requin-
tes de crueldade. Podiam ser acorrentados, postos nos
troncos e chicoteados, ou at mesmo sofrer mutila-
es e a imposio de marcas de ferro em brasa.
O medo no era exclusividade do negro escravi-
zado. Ao contrrio, estava presente em todas as cama-
das da sociedade colonial. Os senhores, por sua vez,
temiam possveis agresses fsicas - importante
lembrar os assassinatos de feitores e senhores -, e
tambm tremiam diante das foras misteriosas que
acreditavam ser dominadas pelos negros.
Eram muito comuns as acusaes a escravos por en-
venenamento com ervas que eles conheciam, e que eram
capazes de provocar a morte. Os senhores receavam so-
bretudo os feitios, a magia e os maus-olhados, temendo
que a fora desses encantamentos provocasse doenas ou
a morte, tal qual os venenos.
As formas de resistncia eram, portanto, muitas e
variadas. A fuga aparece como uma das mais tpicas
e, de acordo com muitos historiadores, inerente
escravido. A fuga tanto podia ser individual como
coletiva. As cidades apareciam como um dos poss-
veis refgios, pois nelas os escravos podiam passar
despercebidos, misturando-se aos libertos. Em outros
casos fugiam para a mata e formavam as comunida-
des que ficaram conhecidas como quilombos.
Quilombo, palavra de origem banto, designava as
Povoaes construdas nas matas pelos negros fugi-
dos. Essas comunidades tambm eram conhecidas
como mocambos, palavra do quimbundo que signifi-
ca 'esconderijo'.
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Os quilombos marcaram presena em todos os luga-
res da Amrica em que houve escravido, com gran-
de diversidade de caractersticas em termos de pro-
poro, durao e at mesmo da composio tnica
de seus habitantes. H notcias de quilombos por todo
o Nordeste aucareiro, sendo que o mais conhecido
foi o de Palmares. Mas tambm foram encontrados na
regio das Minas Gerais, em Mato Grosso, no Gro-
Par e at mesmo no Rio Grande do Sul.
O que representaram os quilombos? Podemos
classific-los como uma reao ao sistema escravista?
Entend-los como uma tentativa de reconstruir o
modo de vida africano? Ou simplesmente como uma
forma de protesto contra as condies impostas?
Segundo Ktia Mattoso (1982), os quilombos so
tudo isso ao mesmo tempo. No entanto, no eram fruto
de um plano premeditado, que visasse contestar a socie-
dade colonial. Surgiam espontaneamente, em geral em
reas de difcil acesso, longe de cidades, estradas e plan-
taes. Mas isso no significa que os quilombolas vives-
sem isolados, sem contato com o restante da sociedade.
A populao dos quilombos era diversificada, sen-
do que muitos abrigavam ndios, mulatos e brancos
livres, ou negros forros. Para ali se dirigiam aqueles
que no encontravam na sociedade colonial um es-
pao no qual transitar com certo grau de liberdade:
desde criminosos at os que buscavam o quilombo
por falta de ocupao profissional.
Uma volta Me frica?
Muito se tem escrito sobre os quilombos, como se
sua organizao fosse a recriao do mundo africa-
no. Estudiosos como Edson Carneiro e Arthur Ramos
entendiam o quilombo como uma resistncia
aculturao europia a que os escravos eram subme-
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tidos. Nesse sentido, viam o quilombo de Palmares
quase como um verdadeiro Estado africano, no qual
se tentaria recriar uma espcie de sociedade alterna-
tiva, isolada, em que todos seriam livres e possivel-
mente iguais, tal como teriam sido em uma frica em
tudo idealizada. Mas essa representao da frica
como uma unidade no passa de romantismo.
Atualmente os estudiosos se empenham em en-
tender a complexa rede estabelecida entre os
quilombolas e os diversos grupos da sociedade com
quem os fugitivos mantinham relaes. Acima de tudo,
importante discutir a idia de que os quilombolas
vivessem isolados em uma 'pequena frica'.
O prprio continente africano dificilmente pode ser
visto como um todo homogneo, pois constitudo por
um grande nmero de etnias, com costumes em tudo di-
versos, da lngua religio, passando pela organizao
social e poltica. O mesmo pode ser dito dos quilombos.
A lngua falada nos quilombos provavelmente uti-
lizava a estrutura do portugus, misturada com for-
mas africanas e indgenas - haveria uma espcie de
sincretismo lingstico. Em relao religio, sabe-se
que em Palmares conviviam diversos cultos, do cat-
lico aos das mais variadas crenas africanas, alm de
elementos da religiosidade indgena.
A populao no se resumia a negros africanos. A
presena de ndios nos quilombos era significativa, e em
muitos casos eles transmitiram aos negros os conheci-
mentos necessrios para a subsistncia na mata. Os afri-
canos que viviam nos quilombos, por sua vez, proce-
diam de diversas etnias. Nesse sentido, no quilombo con-
viviam costumes africanos de etnias variadas, obrigadas
a se relacionar mutuamente no novo mundo.
As observaes de Reis & Gomes (1996) se contrapem
viso idealizada do quilombo como uma volta frica,
pois para esses autores "seria mais frutfero investigar
como os quilombolas continuavam em seus refgios, com
ritmos e meios diferentes, a formao de uma sociedade
afro-brasileira que havia comeado nas senzalas".
A formao de quilombos perpassa toda a histria social
do Brasil colonial, e a experincia neles forjada revela um
pouco da feio multitnica da sociedade brasileira.
Palmares foi o mais emblemtico dos quilombos colo-
niais. Localizava-se na serra da Barriga, regio hoje per-
tencente ao estado de Alagoas; mas, medida que sua
populao cresceu, foi se expandindo pelas adjacncias,
formando diversos ncleos de povoamento.
Os maiores e mais conhecidos povoados distribu-
dos pelo extenso territrio foram os do Macaco, cen-
tro poltico do quilombo, com aproximadamente
1.500 casas; o de Subupira, que centralizava as ativi-
dades militares, com oitocentas cabanas; o de Zumbi;
e o de Tabocas, entre outros.
No se pode afirmar com exatido o nmero de
habitantes de Palmares, pois a populao variava de
acordo com as circunstncias do momento. Segundo
estimativas de alguns historiadores, chegou em 1670
a cerca de 20 mil habitantes.
Os moradores sobreviviam de caa, pesca, coleta
de frutas - como manga, jaca, laranja, abacate e ou-
tras -, alm de plantar feijo, milho, mandioca, bana-
na e cana-de-acar. O setor artesanal era desenvol-
vido: artfices dos mais variados ofcios produziam
cestas, tecidos, potes de argila, instrumentos musicais
e outros objetos de uso cotidiano. Os excedentes eram
negociados com as populaes vizinhas, em troca de
artigos que no podiam ser produzidos localmente.
Isso demonstra que o quilombo no estava isolado
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do restante da sociedade, vinculando-se a ela inclu-
sive por laos comerciais. Tambm no quilombo era
fabricado todo o material blico necessrio a sua de-
fesa - facas, lanas, arcos, flechas etc.
Pouco se sabe a respeito da organizao poltica
de Palmares. Seus chefes polticos seriam reis? Que
poder exerceriam sobre seus comandados? O sistema
seria uma monarquia ou uma repblica?
Sabe-se que o sistema palmarino em nada se asse-
melhava repblica que se conhece hoje, e tampouco
se parecia com as monarquias europias. Seria arrisca-
do tentar enquadrar nesses modelos o que se vivenciou
naquela sociedade to plural. incontestvel que ha-
via uma forma muito peculiar de organizao, suficien-
te para resistir aos constantes ataques empreendidos
pelos governos para desbaratar o quilombo.
Foram necessrias cerca de dezoito expedies, or-
ganizadas desde o perodo holands, para derrotar de-
finitivamente o quilombo de Palmares. A ltima delas,
comandada pelo experiente bandeirante Domingos Jor-
ge Velho, contou com um contingente aproximado de 6
mil homens, bem armados e municiados, revelando o
esforo das autoridades em conter a rebelio escrava.
Nesse sentido, Palmares tambm figura como
paradigmtico do medo que os senhores tinham das
fugas e rebelies. No seria exagero afirmar que, em
alguns momentos, Palmares colocou em pnico as au-
toridades metropolitanas, pois de fato constitua uma
ameaa ao funcionamento do sistema colonial.
A longa resistncia ao poder colonial originou ver-
dadeiras contendas intelectuais e ideolgicas. Contri-
buram para a mitificao de Palmares os fatos de agre-
gar uma populao de nmero considervel para os pa-
dres coloniais e impor resistncia aos ataques oficiais
por quase um sculo, alm do medo que inspirava nos
senhores. Desde o movimento abolicionista at os mo-
vimentos negros contemporneos, Palmares foi objeto
de intensa discusso e investimento simblico, transfor-
mando-se em um modelo paradigmtico da resistncia
negra contra a escravido.
Esse acontecimento histrico foi muitas vezes inter-
pretado em funo de necessidades ideolgicas, ou de
esquemas de interpretao histrica. Mas mais im-
portante levar os alunos a pensar nele em termos dos
valores dos sujeitos que viveram naquele perodo, e
no apenas dos significados que lhe foram atribudos.
Sem dvida, a histria construda pelos negros
escravos brasileiros foi, sobretudo, a histria da luta
pela liberdade. Mas nem por isso precisamos
transform-la em uma epopia, ou em um mito, pois
isto distancia muito esses homens de ns mesmos.
Conforme afirmaram Reis & Gomes (1996):
Di zer que os qui l ombol as f or am heri s pouco, poi s
di mi nui a riqueza de sua experincia. Que sejam celebra-
dos como heris da liberdade [ . . . ] , mas celebremos [...]
a luta de homens e mulheres que para viver a liberdade
nem sempre puderam se comport ar com as certezas e a
coernci a normal ment e atribudas aos heri s.
1. Organize a classe em equipes de trabalho e propo-
nha a discusso de temas relacionados com a es-
cravido, tais como:
o trfico negreiro e a viagem para o Brasil;
a vida cotidiana do escravo das grandes plan-
taes (alimentao, vesturio, trabalho, fam-
lia etc);
a vida dos escravos nas cidades;
o trabalho dos escravos nas minas;
castigos e resistncias cotidianas;
resistncias coletivas, como quilombos e rebelies.
Os prprios alunos podem sugerir outros temas. Aps
a discusso e o desenvolvimento dos temas, o resul-
tado poder compor um mural ou um painel sobre a
escravido.
2. Proponha aos alunos que pesquisem a presena e a
participao dos negros na histria de sua cidade.
3. Pea para os alunos negros pesquisarem a vida da pr-
pria famlia. A partir de entrevistas e conversas com os
avs ou pessoas mais idosas podem levantar fatos e
episdios envolvendo seus antepassados e depois apre-
sentar suas concluses para discutir com todo o grupo.
CARNEIRO, Edson. O quilombo dos Palmares. So Pau-
lo, Nacional, 1958.
FREITAS, Dcio. Palmares. A guerra dos escravos. Porto
Alegre, Movimento, 1973.
MATTOSO, Ktia de Queirs. Ser escravo no Brasil. So
Paulo, Brasiliense, 1982.
MOURA, Clovis. Os quilombos e a rebelio negra. So
Paulo, Brasiliense, 1981.
. Rebelies da senzala. Zumbi, 1959.
REIS, Joo Jos & GOMES, Flvio dos Santos (org.).
Liberdade por um fio. Histria dos quilombos no
Brasil. So Paulo, Companhia das Letras, 1996.
Filmografia
Quilombo, de Cac Diegues, 1983.
Ganga Zumba, de Cac Diegues, 1963.
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colonizao portuguesa do Brasil foi feita, em
grande medida, com base na escravido ind-
gena. Os colonos que avanavam pelo interior
do pas eram motivados principalmente pela busca de
ndios para escravizar. A mo-de-obra indgena sus-
tentou por dois sculos toda a economia paulista e,
mesmo nos engenhos, ela no se restringiu aos anos
iniciais.
Apesar de tudo, na histria oficial do Brasil ocorreu
um processo em que os ndios se tornaram quase invi-
sveis, aparecendo muito pouco nas pginas dos livros
didticos. Como bem enfatizou o historiador John Ma-
nuel Monteiro (1995), referindo-se mais especificamente
experincia das misses guaranticas:
[...] f r eqent ement e pr oj et ados no papel do dci l e
regrado discpulo dos missioneiros jesutas ou da infeliz
v t i ma dos sangui nr i os bandei r ant es, os guarani da
historiografia vi gente encontram-se, por assim dizer, en-
t r e a cruz e a espada. Em contraparti da, longe de serem
as inermes vtimas [ . . . ] . os guarani desenvolveram estra-
tgias prpri as que visavam no apenas a mera sobrevi -
vncia mas, t ambm, a permanente recriao de sua i den-
tidade e de seu modo de ser, frente a condies progres-
si vamente adversas.
Essa anlise pode ser estendida para muitos outros
grupos indgenas, mas aqui nosso objetivo discutir
a histria das misses guaranticas no sul do Brasil.
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Misses e redues. O termo 'reduo', mais
freqentemente utilizado pela colonizao espanhola,
se relaciona com a noo de que os ndios precisariam
ser 'reduzidos' obedincia das leis dignas de uma so-
ciedade crist, o que significava convert-los f cat-
lica. Para isso, eram reunidos em aldeamentos, conhe-
cidos como misses, ou redues. Vivendo sob a auto-
ridade dos padres, os ndios passavam por um proces-
so de reestruturao sociocultural. No possvel iden-
tificar um modelo homogneo nas formas de organiza-
o, pois cada uma das regies apresentava suas carac-
tersticas prprias.
O aproveitamento da mo-de-obra indgena era
motivo de intenso debate no Brasil Colnia. A prpria
Coroa portuguesa no tinha um posicionamento mui-
to firme em relao escravizao desses povos. A
ambigidade permeou toda a poltica indigenista
metropolitana, reflexo principalmente dos diferentes
interesses envolvidos pela questo.
Enquanto a metrpole queria inserir os ndios
como participantes no processo de povoamento das
novas terras, os colonos queriam utiliz-los apenas
como escravos e os jesutas, por sua vez, visavam sua
converso f catlica - utilizando sua mo-de-obra,
mas defendendo, de modo geral, uma poltica de pro-
teo aos ndios. desse embate, que permeia todo
o sculo XVI, que surgiram aos poucos as misses.
Localizadas preferencialmente no serto, em regies
afastadas dos ncleos populacionais e o mais longe
possvel de ataques dos colonos, as misses inicia-
ram o processo de aculturao dos ndios, tendo por
resultado a desintegrao de suas sociedades.
A conquista da terra e da gente
Qual a posio dos ndios diante desse movimen-
to avassalador dos homens brancos? A grande maio-
ria morreu nos primeiros contatos, pois doenas como
o sarampo e a varola causaram verdadeira depopu-
lao, matando milhares de ndios em pouco tempo.
Alguns se converteram ao catolicismo e viviam nas
misses ou em aldeias, em uma convivncia eivada
de ambigidades, mescla de acomodao e resistn-
cia ao domnio jesutico. Outros, por sua vez, resisti-
ram tenazmente escravizao, tomada de suas ter-
ras e at mesmo converso.
Muitas guerras envolvendo diferentes tribos indge-
nas e colonos permeiam a histria do Brasil colonial.
Essas guerras e lutas permanecem envoltas em silncio,
como se seu significado para a histria fosse secundrio.
Guerras indgenas coloniais
Guerra ou Confederao dos Tamoios. Rio de Janeiro
e So Paulo, entre 1555 e 1567.
Guerra dos Aimor. Bahia, 1555-1673.
Guerra dos Potiguara. Paraba e Rio Grande do Nor-
te, 1586-1599.
Levante Tupinamb. Par, 1617-1621.
Guerra dos Brbaros ou Confederao Cariri. Serto
do Cear e Pernambuco, 1686-1692.
Guerra dos Manau. Amazonas, 1723-1728.
Resistncia Guaikuru. Mato Grosso, 1725-1744.
Guerrilha Mura. Amazonas, se prolongou por todo
o sculo XVIII.
Guerra Guarantica. Rio Grande do Sul, 1753-1756.
A colonizao de So Paulo dependeu desde seu in-
cio da mo-de-obra indgena. As expedies paulistas
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para apresar ndios se avolumaram no incio do s-
culo XVII, quando deixaram de buscar ndios pelas
proximidades para concentrar suas atividades princi-
palmente no Guair, regio do oeste paranaense.
Por essa ocasio, os jesutas comeavam a levan-
tar as primeiras misses nessa regio, e em torno de
1620 tinham j fundado quinze delas. No princpio os
paulistas no se preocuparam com as atividades dos
jesutas, pois podiam encontrar ndios em nmero
suficiente em suas aldeias. Mas, medida que aumen-
tou a populao indgena das misses, estas passa-
ram a atrair ataques diretos dos paulistas.
A expedio comandada em 1628 por Antnio
Raposo Tavares ficou na histria - no apenas pelos
milhares de ndios capturados, mas principalmente
pela violncia empregada nos ataques e no tratamento
aos prisioneiros. No faltam descries da crueldade
com que os bandeirantes matavam velhos e crianas
que retardavam a marcha dos cativos.
Por volta de 1632, grande parte das aldeias
Guarani e todas as redues do Guair tinham sido
destrudas pelas sucessivas invases dos bandeiran-
tes. Diante da devastao, jesutas e ndios foram se
deslocando, tanto para o oeste quanto para o sul, fun-
dando novas redues, localizadas na regio de
Itatim, hoje no Paraguai, e Tape, no Rio Grande do Sul.
Aps 1640 o apresamento dos Guarani pelos
paulistas se tornou mais difcil. Contribuiu para isto
o fato de os jesutas conseguirem do papa uma con-
denao formal s atividades presadoras - embora
isso no bastasse, evidentemente, para conter os ban-
deirantes.
Ao mesmo tempo, ndios e jesutas reorganizaram
a defesa das misses, concentrando-a em locais de
difcil acesso e impedindo a aproximao dos pau-
listas. Foi de fato a resistncia indgena que deteve
os ataques dos bandeirantes que, a partir daquele mo-
mento, passaram a enfrentar importantes reveses. Em
1641, a derrota da bandeira de Jernimo Pedroso de
Barros pelos indgenas, em Mboror, um marco
desse processo.
A histria das misses guaranticas no se cir-
cunscreve ao Brasil. Elas tambm foram significati-
vas para a histria da Argentina e do Paraguai. As
runas das misses localizadas no Paraguai, assim
como as de Sete Povos das Misses, no Rio Grande
do Sul. foram declaradas Patrimnio Cultural da
Humanidade pela Unesco.
Em um primeiro momento, ndios e jesutas erguiam
os edifcios bsicos para o funcionamento da misso
e logo davam incio s atividades agrcolas e pasto-
ris, para prover o sustento de uma populao bem
numerosa para os padres da poca. Algumas mis-
ses chegaram a ter milhares de habitantes, o que
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implicava s vezes a formao de novos ncleos. Em
certos casos, a populao era superior ou equivalen-
te dos maiores centros urbanos da regio, como
Assuno ou Corrientes.
O trabalho nas misses era essencialmente comu-
nitrio. No havia a propriedade das terras, que eram
divididas em duas pores bsicas: uma sob adminis-
trao dos jesutas e outra distribuda entre todos os
ndios pelos caciques. Esta ltima rea se chamava
Abamba, ou seja, 'a coisa do homem' - a origem des-
sa organizao residia na economia tribal, na qual os
ndios proviam seu sustento, mediante o cultivo com
trabalho familiar.
O Tupamba, isto , 'a coisa de Tup, ou Deus', era
um conjunto de bens e empresas geridos pela comu-
nidade, sob superviso dos jesutas. O trabalho era
coletivo, dedicado ao plantio de erva-mate, algodo
ou trigo, criao de gado e cuidado das estncias, alm
de produo artesanal, principalmente de tecidos. O
objetivo consistia em produzir excedentes para o pa-
gamento de tributos, para comprar os bens que no
podiam ser gerados ali, e tambm para prover o sus-
tento de rfos, vivas e incapacitados da comunida-
de, alm de manter as atividades religiosas. Os ndios
que moravam nas misses jesuticas no tinham que
prestar servios obrigatrios aos colonos espanhis,
prtica adotada pelos espanhis e que era conhecida
como encomienda.
A estrutura urbana obedecia s normas da legis-
lao espanhola. O povoado tinha uma grande praa
central, na qual se erguiam os principais edifcios dos
jesutas - igreja, colgio, oficinas, cemitrio e casa dos
rfos. Do outro lado da praa ficavam alinhadas as
casas dos ndios, distribudas de forma regular em
ruas de traado simtrico. A igreja era o ponto de re-
ferncia da misso, e todos os afazeres cotidianos
eram pontuados pelas atividades religiosas.
Todas as manhas na alvorada as notas do Angelus davam o
sinal de despertar. Aos domingos as trombetas e tambores
percorriam alegremente as ruas. A hora de despertar variava
segundo as estaes e os trabalhos em curso. [...] Logo aps
o sinal de levantar os tambores ou sinos convocavam as
crianas para reunirem-se diante da igreja, para as oraes
e o catecismo.[...] Entrementes, os pais ocupavam-se von-
tade dos afazeres domsti cos [ . . . ] . Para o proco e seu
companero era o moment o de medi tao. Aps a missa,
seguida pela maioria dos habitantes, servia-se o desjejum
em comum a todas as crianas, que ento partiam duas a
duas para as escolas [ . . . ] . Ao mesmo tempo [...] as oficinas
abri am, organizavam-se as turmas destinadas ao trabal ho
no campo, msica na frente, e entoando cnticos ou mar-
chas. Depoi s do al moo, por vol t a das quat r o ou ci nco
horas da tarde, era dado um sinal do alto da t or r e sineira
de cada reduo para se anunciar o fi m do trabalho [ . . . ] . O
resto da tarde ficava livre para os cuidados caseiros, para
os lazeres e divertimentos de toda a espcie [ . . . ] . Quando
soava o Angelus vespertino, as crianas reuniam-se por se-
tores ou todos juntos na praa [...] cantavam guisa de
orao um cntico dedicado ao Anjo Gabriel. Um toque de
sinos anunciava o recol her e o repouso. Pouco depois as
patrulhas iniciavam suas rondas e faziam entrar em casa os
retardatrios. Nas casas reencontravam-se os adultos e as
crianas. Tinham sempre mil coisas a contar.
A descrio acima, feita por Lugon (1977), mostra que
a vida no dia-a-dia mesclava trabalho e religio. A jor-
nada de trabalho no se estendia alm de oito horas
dirias, havendo tempo para a vida familiar, o lazer e
as atividades religiosas. No domingo e em datas fes-
tivas no se trabalhava.
Inicialmente, os jesutas admitiam a estrutura
poligmica dos Guarani nas misses, mas aos pou-
cos foram introduzindo mudanas nos padres de or-
ganizao familiar dos ndios e progressivamente es-
tabelecerem a famlia nuclear monogmica.
Programa 5
A assinatura do tratado de Madri, em 1750, esteve na
origem das guerras guaranticas. Pelo tratado, o go-
verno portugus se comprometia a devolver
Espanha a Colnia de Sacramento, recebendo em tro-
ca a regio na qual se localizavam os Sete Povos das
Misses. Isso implicava o deslocamento das misses
para novo territrio.
Os lderes missioneiros e os ndios reagiram a esse
acordo entre os dois pases. Milhares de pessoas pre-
cisariam ser removidas para o outro lado do rio Uru-
guai, juntamente com seu numeroso rebanho. Exten-
sas terras e amplas plantaes ficariam perdidas. Por
outro lado, boa parte da outra margem do rio j esta-
va ocupada, e no havia terra disponvel para o esta-
belecimento de novas misses.
Acima de tudo, os jesutas no foram consultados
durante as negociaes do tratado, tendo sido igno-
rado seu papel poltico como guardies da fronteira
espanhola. As misses estavam, assim, ameaadas de
perder boa parte de seu poder poltico e de sua auto-
nomia territorial.
Quando as autoridades luso-espanholas chegaram
regio para demarcar os novos limites, encontraram
os ndios e alguns jesutas dispostos a enfrent-los e
a defender sua permanncia nas misses. As primei-
ras escaramuas comeam em 1752. Liderados por
Sap Tiaraju, os ndios impediram a demarcao e
lanaram breves ataques aos portugueses. As tropas
lusas e espanholas se uniram para dar combate aos
ndios.
Aps avanos e recuos ocasionados pela forte re-
sistncia indgena, pelas chuvas que provocaram
muitas enchentes nos rios, e tambm pela falta de
mantimentos - causa de vrias deseres - em 1754
foi negociada uma trgua com os caciques dos Sete
Povos. A trgua seria rompida meses depois, mas esse
intervalo foi suficiente para as tropas se reorganiza-
rem e empreenderem novas investidas.
Sabendo da superioridade do exrcito, que contava
com mais de 3 mil homens bem armados transportan-
do canhes, suprimentos e munies, os ndios decidi-
ram se retirar das povoaes, queimando-as e adotan-
do tticas de guerrilha para manter a resistncia.
Durante as lutas, o lder Sap foi morto, e isso
apressou a derrota das foras indgenas, j bastan-
te debilitadas. Aps o massacre de Caiboat. em
1756, no qual morreram 1.500 ndios e outros tan-
tos se renderam, os Guarani foram definitivamente
vencidos.
Os portugueses em seguida comearam a ocupar
a regio, reiniciando os trabalhos de demarcao e
removendo os ndios remanescentes para o territrio
espanhol. As foras metropolitanas acreditavam que
os ndios haviam sido instigados pelos jesutas e,
diante disso, a guerra acabou por influenciar a deci-
so de expulsar os jesutas de Portugal e da Espanha.
A expulso dos jesutas alterou de forma estru-
tural a vida dos povoados. A decadncia provocada
pela m administrao e pela quebra da integrao
comunitria da economia foi vertiginosa, resultando
em epidemias, fome e misria. Os povoados foram
gradualmente abandonados e os ndios remanescen-
tes foram integrados ao servio pessoal dos
encomenderos. Em pouco menos de oitenta anos as
misses exibiam apenas um plido indcio daquilo
que haviam sido.
Os jesutas desempenharam um papel importante
durante os duzentos anos em que atuaram no Brasil
Colnia. Eram poucos padres, mas fizeram um traba-
Programa 5
lho imenso, fundando colgios e misses em So
Paulo, Bahia e Rio de Janeiro, bem como na vasta re-
gio amaznica. Sua ambio no era o lucro fcil
com a explorao da mo-de-obra indgena, como
erroneamente muitos tm caracterizado. Eram ho-
mens de f, que desejavam incorporar cristandade
a massa de amerndios, e cujo programa moral se
chocava com os interesses econmicos imediatistas
dos colonos.
Os conflitos com os portugueses levaram os je-
sutas convico de que somente poderiam fazer
um trabalho missioneiro se conseguissem evitar o
contato dos ndios com os brancos. E foi esse o
motivo da fundao das misses. Apesar de perse-
guidas desde o incio pelos bandeirantes paulistas,
as misses conseguiram posteriormente ganhar con-
dies de segurana que permitiram aos jesutas de-
senvolver seu trabalho de catequese durante apro-
ximadamente 150 anos.
A imagem dos jesutas como homens que visa-
vam acima de tudo o interesse econmico
questionvel. evidente que um suporte material era
fundamental para a instalao de aldeias e misses,
que funcionavam tambm como unidades econmi-
cas. Os colonos espanhis e os portugueses acusa-
vam os jesutas de concorrncia desleal, por se apro-
veitarem da mo-de-obra indgena acobertados pe-
los planos missionrios.
Na verdade, a posse de riquezas pelos jesutas
pode ser contestada. Para os trabalhos de coloniza-
o e catequese contavam mais com recursos de or-
ganizao e uma boa dose de esprito de sacrifcio do
que com peclios financeiros. Portanto, devemos to-
mar cuidado para no caracterizar a obra dos jesu-
tas como uma 'empresa', principalmente porque a pa-
lavra pressupe a obteno de lucro, que no era o
objetivo primordial da ordem.
A experincia dos jesutas esteve no centro de acir-
radas controvrsias historiogrficas. De um lado, a
experincia mostrada como a construo de autn-
ticas sociedades crists e socialistas. Por outro, atri-
bui-se aos jesutas um carter desptico, no sendo
raras as acusaes de que pretenderiam organizar um
imprio teocrtico na Amrica do Sul.
Essa polmica centrada na experincia dos je-
sutas, colocando os ndios em uma posio passiva,
como se no fossem tambm agentes desse processo.
No fundo, predomina em tal discusso uma viso
eurocntrica, segundo a qual as sociedades indgenas
assumem sempre o papel de coadjuvantes.
As misses se formam no contexto histrico do sis-
tema colonial, respondendo a inmeras demandas.
No foram constitudas com base em um plano pre-
concebido dos jesutas, mas criadas gradualmente,
condicionadas pelas circunstncias daquele momen-
to histrico.
Para demonstrar que a resistncia indgena na His-
tria do Brasil no foi localizada nem homognea,
procure incentivar seus alunos a pesquisar a histria
dos grupos indgenas da regio em que vivem, obser-
vando a diversidade da experincia histrica que en-
volveu os contatos intertnicos.
Proponha a realizao de um trabalho em grupo,
a partir da discusso das variadas formas de resistn-
cia das sociedades indgenas ao longo do perodo
estudado, analisando tambm a importncia da par-
ticipao da Igreja na ao colonizadora.
GADELHA, Regina A. Fonseca. As misses jesuticas do
Itatim: um estudo das estruturas socioeconmicos do
Paraguai, sculos XVI-XVII. Rio de Janeiro, Paz e
Terra, 1980.
GUTIERREZ, Ramn. As misses jesuticas dos guaranis.
Rio de Janeiro, Unesco/Secretaria do Patrimnio
Histrico e Artstico Nacional, 1987.
HAUBERT, Maxime. ndios e jesutas no tempo das mis-
ses. So Paulo, Companhia das Letras, 1990.
HOLANDA, Srgio Buarque de. Caminhos e fronteiras.
So Paulo, Companhia das Letras, 1995.
. Histria geral da civilizao brasileira. Tomo I,
vols. 1 e 2. So Paulo, Difel, 1974.
LUGON, C. A repblica comunista crist dos guaranis,
1610-1768. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1977.
MONTEIRO, John Manuel. Negros da terra. ndios e
bandeirantes nas origens de So Paulo. So Paulo,
Companhia das Letras, 1995.
Filmografia
A Repblica Guarani, de Slvio Back, 1987.
A misso, de Roland Joffe, 1986.
Programa 6
Amaznia ainda lembra o mundo da natureza
intocada, da floresta virgem. Sob o signo da
exuberncia, tem sido representada como uma
regio em que a fora da natureza domina os ho-
mens. Nesse sentido, prepondera a imagem de uma
regio que teria vivido " margem da histria", para
nos referirmos ao epteto atribudo a ela por Euclides
da Cunha.
No entanto, aps quatrocentos anos de colonizao,
difcil manter a imagem de intangibilidade. Poucos
so os rios que no foram percorridos pelos coloniza-
dores em busca de ndios ou de produtos do
extrativismo vegetal. A histria da Amaznia marcada
por um processo de conquista e, sobretudo, de destrui-
o das sociedades e culturas indgenas, processo esse
iniciado no sculo XVI, e que ainda perdura.
A histria da Amaznia pouco tratada nos livros
didticos, mas isso no implica a inexistncia de uma
histria rica e significativa.
Na Amaznia, mais uma vez, a presena indgena
se impe fora dos quadros em que ela tradicional-
mente tratada na histria do Brasil, tal como ocorre
com o descobrimento e com os primeiros contatos;
no h como pensar em uma histria da Amaznia
que passe ao largo da histria indgena. Os ndios no
entram na histria do Brasil como acessrio, mas sim
como sujeitos.
Os espanhis foram os primeiros europeus a tomar
conhecimento do rio Amazonas, ainda no sculo XVI.
A primeira expedio que percorreu todo o rio, do
Equador ao oceano Atlntico, foi a de Francisco
Orellana, em 1541-1542.
Orellana era membro da expedio de Gonzalo
Pizarro, que saiu de Quito para encontrar o lendrio
Pas da Canela, localizado segundo os indgenas alm
dos Andes. Encarregado de encontrar suprimento para
a tropa, Orellana prosseguiu pelo rio, correnteza abai-
xo, e constatou que j no seria mais possvel retornar.
Iniciava-se uma aventura que duraria oito meses, ao
longo da qual a expedio navegou por 6 mil quil-
metros, por todo o Amazonas e pelo Atlntico, at a
ilha Margarita.
A aventura foi narrada por Frei Gaspar de Carvajal,
um dominicano que participou da empreitada. O frei
relata que ambas as margens do rio eram densamen-
te povoadas e que os grupos indgenas no tinham
dificuldade em abastec-los com comida, ainda que
muitas vezes fosse preciso tom-la fora, atacando
aldeias e guerreando com os ndios.
As notcias dadas por Carvajal, que voltou ao Peru
ao fim da viagem, deram nimo s crenas a respeito
da existncia de ricos pases perdidos no interior da
Amrica, tais como o El Dorado. de Carvajal a pri-
meira referncia s 'amazonas', que ele conta ter en-
contrado na viagem. Seriam mulheres guerreiras que
habitavam em uma cidade de ouro, na qual os ho-
mens no podiam entrar. E assim o rio ficou conheci-
do como o 'rio das Amazonas'.
A segunda expedio, de Francisco de Ursua e
Lope de Aguirre, em 1560-1561, foi encomendada
pelo vice-rei do Peru, com o objetivo de procurar
o lendrio El Dorado. Ursua partiu do Huallaga com
Programa 6
cerca de 370 soldados e um sem-nmero de canoas
e balsas, enquant o parte da tropa seguia pelas
margens, acompanhada de mais de qui nhent os
ndios. Prosseguiram pelo Marann e, da foz do
Napo em diante, percorreram o mesmo itinerrio
de Orellana.
Ao que tudo indica, Lope de Aguirre, membro da
expedio, se aliou a um grupo de amotinados que
desejava regressar ao Peru e assassinou Ursua, as-
sumindo o comando. Como seria impossvel re-
gressar, desceram o curso do rio, acompanhados por
sucessivos assassinatos, pois Aguirre via opositores
e traidores por toda parte. Ao chegarem foz segui-
ram para as Antilhas e, tal qual Orellana, aportaram
na ilha Margarita, onde Aguirre foi assassinado por
seus companheiros. Essa expedio, marcada pela
tragdia e pela insanidade, foi narrada por Cristval
de Acuna.
As duas primeiras expedies suscitaram muitas
especulaes a respeito de riquezas e de reinos lend-
rios na Amaznia. Assim, tambm os ingleses e holan-
deses se lanaram explorao da costa da Amrica do
Sul, do Orinoco e do Amazonas. No incio do sculo
XVII, fundaram feitorias, adentraram o Amazonas at
o Tapajs e o Xingu e entraram em contato com os
ndios para extrair da floresta as chamadas 'drogas do
serto', ao mesmo tempo que iniciavam o cultivo de
tabaco, e de cana para fabricar acar.
Tambm interessados na regio, os franceses fun-
daram no Maranho a Frana Equinocial. No incio do
sculo XVII, o nufrago Charles des Vaux chegava
Frana, dando notcias da vontade dos Tupinamb do
Maranho de se converter ao cristianismo e se aliar
aos franceses.
Em 1612, uma expedio colonizadora, comanda-
da por Daniel de la Touche e composta de trs navios
e quinhentos homens, aportou na costa do Maranho
Programa 6
e ergueu uma fortaleza, onde viria a ser a ci dade de
So Lus. Os portugueses deram combat e ocupao
francesa e, em 1614, uma expedio militar conseguiu
expuls-los da regio.
Adent rando o sculo XVII, ingleses e hol andeses fo-
ram sendo expul sos da regi o: suas fei t ori as
destrudas, navios afundados e colonos aprisionados.
Abria-se a Amaznia para o domnio portugus, con-
solidado na medida em que a terra era devassada por
colonos, religiosos e militares, que subiam e desciam
os rios para dar combat e aos ndios e escraviz-los,
para fundar mi sses rel i gi osas que obj et i vavam
convert-los, e para recolher as drogas do serto.
Cacau, salsa, puxiri, bl samo de umari, cravo, bau-
ni l ha, canel a, cas t anha, br eu, r esi nas e s ement es
ol eagi nosas, qui na, sal sapar r i l ha, ur ucu, madei r as
de vr i as es pci es e mui t os out r os p r o d u t o s do
ext r at i vi smo fl orest al er am conheci dos como dro-
gas do ser t o. Desde o est abel eci ment o das pri mei -
ras fei t ori as, compl ement avam o comr ci o das es-
peci ar i as or i ent ai s , ent o em cr i se, e nc ont r a ndo
cons umi dor es vi dos no mer cado eur opeu.
medi da que os por t ugueses foram s ubi ndo o
curso do rio em busca de braos para o trabalho nas
fazendas e das valorizadas drogas do sert o, as po-
pul aes i nd genas ribeirinhas foram sendo dizima-
das. Um nmer o incalculvel de ndios morreu com
as doenas i nt roduzi das pelos brancos, outros se re-
fugiaram nas mat as do i nt er i or s ubi ndo rios e
igaraps e outros, ainda, foram capturados para o tra-
bal ho servil.
A rea efetivamente ocupada pelos poucos portugue-
ses na Amaznia se restringiu, durante os sculos XVI
e XVII, aos arredores da baa de Maraj e a umas pou-
cas feitorias no mdio e no baixo Amazonas.
Segundo afirmao de Porro (1992), todo o curso
do rio se tornou um grande celeiro de braos, sendo
que muitos ndios escravizados eram vendidos para
servir nos engenhos de Pernambuco.
A disputa do acesso e do controle da mo-de-obra
indgena o eixo pelo qual passa a histria do Mara-
nho e Gro-Par, marcada pelas dificuldades de sub-
sistncia. No havia plantaes e a distncia entre os
povoados consumia grande esforo. As crnicas desse
perodo ressaltam a extrema misria em que viviam e
as dificuldades em conseguir alimentos e tecidos para
se vestir. O padre Vieira sintetizou magnificamente a
situao desses primeiros moradores:
[...] em t odo o Estado no h aougue nem ri bei ra, nem
horta nem tenda onde se vendam as coisas usuais para o
comer or di nr i o [ . . . ] . E, sendo que no Par t odos os
cami nhos so por gua, no h em t oda a ci dade um
barco ou canoa de aluguel para nenhuma passagem, de
que t udo se segue, e vem a ser o estilo de vida ordi nri o
que para um homem t er o po da t erra, h de t er roa;
para comer carne, h de t er caador; para comer pei xe,
pescador; para vesti r roupa lavada, lavadeira; e para ir
missa ou qualquer parte, canoa e remei ros. [...] Na vida
dos ndios consiste t oda a ri queza e remdi o dos mor a-
dores, e mui t o ordi nri o vi r em a cair em pouco t empo
em gr ande pobr eza os que t m por si mui r i cos e
afazendados, por que a fazenda no consiste nas t erras,
que so comuns, seno nos f rut os ou indstrias com que
cada um os fabrica e de que so os nicos i nstrumentos
os braos dos ndios.
Programa 6
O despovoament o das margens do rio Amazonas tor-
nou necessrio buscar ndios subi ndo os afluentes e
promovendo seu ' desci ment o' e est abel eci ment o em
al dei as, nas quai s ocorri a a acul t ur ao que os
destribalizava. Nesse processo, foi de grande importn-
cia a ao de catequese das diversas ordens religiosas
que at uar am na Amazni a: j esu t as, mer cedr i os,
carmelitas e franciscanos.
Segundo Reis (1965), "os rel i gi osos oper ar am a
servio do Estado, facilitando a obra de expanso e
dom ni o por t ugus, congr egando paci fi cament e os
grupos indgenas". As aldeias mi ssi onri as fundadas
funci onavam como ent r epost os para essa mo- de-
obra; com o t empo, a diversificao de sua funo
econmica fez com que uma nova populao, mais ou
menos per manent e, se est abel ecesse ao l ongo do
Amazonas.
O padre Antnio Vieira chegou no Maranho em 1653,
como provincial dos jesutas, logo enfrentando os colo-
nos que insistiam em escravizar os ndios. A questo dos
ndios no chegava, por nenhum dos lados, a uma solu-
o aceitvel: nem os colonos desistiam do sistema de
escravido que tinham institudo, nem os jesutas dei-
xavam o propsito de lhes subtrair, ou pelo menos limi-
tar, o domnio sobre os silvcolas cristianizados.
Na regio amaznica Vieira se dedicou s viagens,
visitando as aldeias, ensinando e pregando. So des-
sa poca o "Sermo de Santo Antnio", ou "Sermo
dos peixes", no qual afirma que preferia pregar aos
peixes, pois o povo do Maranho no o ouvia. Em
1661, ocorreram srios incidentes com os colonos e
Vieira, juntamente com outros jesutas, foi expulso e
precisou retornar a Portugal.
Havia muitos conflitos dos moradores com os je-
sutas, tendo sempre como motivo o controle sobre a
mo-de-obra indgena. Os jesutas foram novamente
expulsos da regio durante a revolta de Beckmann, em
1684, provocada pela falta de braos e pelo monop-
lio do comrcio exercido pela Companhia de Comr-
cio do Maranho, criada para tentar resolver os pro-
blemas de abastecimento.
Programa 6
A revolta foi controlada facilmente, e o Regimen-
to das Misses, implantado em 1686, trouxe uma cer-
ta estabilidade ao suprimir o privilgio da Compa-
nhia de Jesus para fazer entradas catequizadoras e
fundar misses. Outras ordens - dos carmelitas, fran-
ciscanos e mercedrios - passaram a participar da fun-
dao de misses.
Os ndios, reunidos pelos religiosos em aldeias
missionrias, durante alguns meses do ano cultivavam
mandioca, milho e cacau. Nos outros meses, eram
encaminhados para o trabalho nas plantaes dos
colonos, ou para participar de expedies pelo inte-
rior da Amaznia em busca das drogas do serto. Por
essas atividades deveriam receber salrio.
O extrativismo era muito lucrativo e, desse modo,
no incio do sculo XVIII as ordens detinham grande
fora econmica e concorriam politicamente com o po-
der real. As reformas pombalinas, em 1755, aboliram
o poder dos eclesisticos nas misses e a escravido
indgena, disponibilizando a mo-de-obra dos ndios
para todos. E os jesutas foram novamente expulsos da
Amaznia, dessa vez por muito mais tempo.
A colonizao da Amaznia prosseguiu, baseada
sobretudo no extrativismo. O povoamento da regio se
concentrava nas margens dos rios, caminhos naturais de
comunicao. Em 1740, cerca de 50 mil ndios viviam em
63 aldeias. Falavam o nheengatu, lngua geral de base
tupi-guarani, dominante na Amaznia at o sculo XIX.
Essas aldeias deram origem a cidades ribeirinhas como
Parintins, Santarm e Manaus, entre outras.
Naturalmente, os grupos indgenas no assistiram ao
assalto dos portugueses pacificamente. Alguns grupos
opuseram tenaz resistncia converso e ao
'descimento'. A Coroa portuguesa foi obrigada a sus-
tentar uma rdua guerra, por exemplo, contra os
Manau e tambm contra os Mura.
Guerra dos Manau (1723-1728). No incio do sculo
XVIII, a regio do rio Negro era o grande centro que
abastecia Belm de mo-de-obra indgena mas, duran-
te quatro anos, grupos indgenas impediram que os
barcos portugueses navegassem pelo Negro. Liderados
por Ajuricaba, formaram uma espcie de confederao,
com o objetivo de deter o avano dos portugueses.
Negociavam armas e munio com os holandeses esta-
belecidos no rio Orinoco, enfurecendo os portugueses.
O governador Maia da Gama informou Lisboa a respei-
to dos ataques de Ajuricaba, que andava com a bandei-
ra holandesa hasteada em sua canoa. Aps vrias ten-
tativas de pacificao, o governador organizou em 1728
uma grande expedio punitiva, que capturou Ajuricaba.
Os portugueses assim descreveram o seu 'suicdio':
Quando Ajuricaba estava vindo como prisioneiro para a ci -
dade, e j estava em suas guas, ele e seus homens se levan-
taram na canoa em que se encontravam acorrentados, e ten-
taram matar os soldados. Esses tomaram de suas armas e
bateram em alguns e mataram outros. Ajuricaba ento pulou
no mar com um outro chefe e no reapareceu mais vivo ou
mort o. Pondo de lado a pena que sentimos pela perda de
uma alma, ele nos fez um grande favor ao nos libertar da
obrigao de t-lo como prisioneiro. (Souza, 1994)
No entanto, a resistncia dos Manau no terminou com
a morte de seu lder, pois houve outras rebelies em
1729 e em 1759, antes que a regio fosse dominada.
A guerrilha Mura (sculo XVIII). Os Mura ocupavam a re-
gio prxima aos rios Madeira e Solimes quando, por
volta de 1720, foram contatados por um missionrio jesu-
ta, que os convenceu a morar em uma misso. Mas esse
grupo foi escravizado por um colono portugus, gerando
Programa 6
uma reao dos Mura contra os brancos. Destruram en-
to a misso na boca do rio Madeira e por quase um s-
culo desenvolveram uma verdadeira guerrilha contra os
portugueses. Segundo afirma Marta Amoroso (1998):
[...] a populao do ri o Madeira vive, na pri mei ra meta-
de do scul o XVI I I , os ef ei t os do cont gi o e dos
desci ment os, responsveis pela erradi cao da popul a-
o das margens das pri nci pai s vias fl uvi ai s. A reao
bel i cosa dos Mura cont r a os agentes mi ssi onri os, ao
mesmo t empo que resguardou o grupo do convvio com
uma populao condenada pel o contgi o, evi denci ou os
Mura como nao inimiga dos portugueses.
Os Mura atacavam os comboios que subiam ou desciam
o rio Madeira, caminho natural para as minas de ouro em
Mato Grosso. Vrias experdies punitivas foram lanadas
contra eles, sem conseguir derrot-los, apesar das enor-
mes perdas em vidas, tanto dos ndios como dos portu-
gueses. A guerrilha s arrefeceria no incio do sculo XIX.
Procure inicialmente incentivar seus alunos a refletir
sobre a Amaznia, pesquisando mapas, fotografias e
ilustraes. interessante trabalhar esse tema
interdisciplinarmente, pois a regio amaznica pos-
sibilita abordagens diferenciadas: a floresta e sua
preservao, as sociedades indgenas, o domnio dos
rios sobre a vida cotidiana. As atividades podem sin-
tetizar o conhecimento acerca da diversidade natu-
ral e cultural do mundo amaznico.
Para explorar o assunto sob a tica da literatura,
selecione alguns trechos dos sermes do Padre Vieira -
existem inmeras edies, e muitos deles podem tam-
bm ser encontrados em sites da Internet - especial-
mente o sermo de Santo Antnio, conhecido como
"dos Peixes". Em um exerccio de imaginao literria,
leve seus alunos a pensar no padre, no alto do plpito,
dizendo aos moradores que prefere falar aos peixes...
Esse exerccio pode dar a dimenso cotidiana dos con-
flitos entre portugueses e jesutas.
AMOROSO, Marta Rosa. "Corsrios no caminho fluvial:
os Mura do rio Madeira", in Manuela Carneiro da
Cunha, Histria dos ndios no Brasil, pp. 297-310.
So Paulo, Companhia das Letras, 1998.
BOXER, C. A idade do ouro no Brasil. So Paulo, Na-
cional, 1963.
FARAGE, Ndia. As muralhas dos sertes. Os povos in-
dgenas no rio Branco e a colonizao. Rio de Ja-
neiro, Paz e Terra, 1991.
HOLANDA, Srgio Buarque de. Histria geral da civili-
zao brasileira. Tomo I, vol. 1: "Do descobrimen-
to expanso territorial". So Paulo, Difel, 1976.
PORRO, Antnio. As crnicas do rio Amazonas. Notas
etno-histricas sobre as antigas populaes indge-
nas da Amaznia. Petrpolis, Vozes, 1992.
REIS, Arthur Czar Ferreira. A Amaznia e a cobia inter-
nacional. Rio de Janeiro, Edinova Limitada, 1965.
SIMONSEN, Roberto C. Histria econmica do Brasil.
So Paulo, Nacional, 1977.
SMITH, Anthony. Os conquistadores do Amazonas. So
Paulo, Best Seller, 1990.
SOUZA, Mrcio. Breve histria da Amaznia. So Pau-
lo, Marco Zero, 1994.
Filmografia
Aguirre, a clera dos deuses, de Werner Herzog, 1972.
Programa 7
ma certa viso ednica da Amrica, alimenta-
da por lendas como a do Eldorado, fazia com
que muitos para aqui viessem com a esperan-
a de enriquecer, de preferncia com a descoberta de
ouro ou pedras preciosas. Os paulistas bandeirantes
sintetizam essa imagem, pois ao mesmo tempo que
se dedicavam ao apresamento de ndios no deixa-
vam de perseguir pistas que os levassem a encontrar
ouro em suas andanas pelo serto.
As costumeiras representaes dos bandeirantes,
principalmente na pintura do sculo XIX, so ideali-
zadas e fantasiosas, retratando-os com caractersticas,
adereos e detalhes que, na maior parte das vezes, no
faziam parte do seu cotidiano - como por exemplo as
altas botas. Na verdade eles caminhavam quase sem-
pre descalos e em fila indiana pelas trilhas do ser-
to; sua vestimenta inclua os j conhecidos gibes de
algodo acolchoado e os chapus de abas largas;
quase sempre estavam bem armados.
importante desmistificar um pouco as idias cor-
rentes sobre a histria das bandeiras, como tambm
o imaginrio de fausto e riqueza que envolve a vida
nas Minas Gerais.
Nosso objetivo discutir a formao social das
minas e suas especificidades, muito diferentes da vida
em outros ambientes coloniais, como nos engenhos
Programa 7
de acar. Optamos, assim, por tentar mostrar o am-
biente urbano que comeou a se estruturar na regio
em funo da descoberta de ouro e pedras preciosas,
ressaltando aspectos relativos composio de sua
populao, e procurando apresentar seu complexo,
rico e sobretudo diversificado universo social.
Em um espao relativamente curto de tempo -
menos de um sculo -, e em um lugar ermo e ocupa-
do pelos ndios, se construiu uma sociedade urbana,
com todo seu aparato administrativo e burocrtico,
templos e irmandades religiosas. Seus moradores
promoviam festas suntuosas, alm de espetculos
teatrais e audies de msica.
medida que a notcia da descoberta de ouro se
espalhou pela colnia e pela metrpole, iniciou-se
uma verdadeira corrida do ouro, atraindo todo tipo
de pessoa. Foram paulistas e bandeirantes em um
primeiro momento, secundados pelos criadores de
gado da rea do So Francisco, e em seguida os
reinis, que atravessavam o oceano tomados pela
febre do ouro - a ponto de o governo portugus proi-
bir essa migrao, com medo de que o reino se des-
povoasse. Para completar, havia ainda uma grande
quantidade de escravos, trazidos para fazer o traba-
lho pesado.
No foram poucas as dificuldade enfrentadas nos
primeiros anos. Os que para l se dirigiram, atrados
pela inebriante viso do ouro e do enriquecimento
fcil, se depararam com uma realidade bem distante
de suas fantasias e iluses. Talvez a faceta mais grave
fosse a relativa ao abastecimento, conforme registrou
Antonil:
[...] sendo a terra que d ouro esterilssima de tudo que se
h mister para a vida humana, e no menos estril a maior
parte dos caminhos das minas, no se pode crer o que
padecero ao princpio os mineiros por falta de mantimento,
achando-se no poucos mort os com uma espiga de mi l ho
na mo, sem terem out ro sustento. (Antonil, 1966)
Em uma verdadeira luta pela sobrevivncia, os minei-
ros e seus escravos eram s vezes levados a abando-
nar o trabalho nas minas para procurar alimento no
mato. A fome e as crises de abastecimento faziam parte
do dia-a-dia. Os preos dos gneros alimentcios
eram exorbitantes. Um frango esqueltico chegou a
valer cerca de doze oitavas de ouro, quantia quase
equivalente ao ouro conseguido em um dia de traba-
lho de um escravo nas minas.
Apesar de cclicos, os perodos de fome e
desabastecimento foram aos poucos melhorando.
Tornou-se to lucrativo fornecer produtos aos minei-
ros, que muitos passaram a preferir se dedicar ao
cultivo e criao do que se ocupar nos garimpos e
nas minas. Granjas e pequenas fazendas foram se
instalando ao longo das estradas, com cultivo de mi-
lho, feijo e hortalias, alm da criao de porcos e
galinhas. Os prprios mineiros foram tambm cons-
tituindo pequenas roas.
Os tropeiros cuidavam do abastecimento de tudo que
se precisava para viver nas gerais. De gneros alimen-
tcios a tecidos luxuosos, ferro, sal e at mesmo pe-
dras para a construo de igrejas e edifcios da admi-
nistrao colonial, tudo era transportado por eles. As
tropas eram formadas por milhares de burros adqui-
ridos nos campos de criao do Rio Grande do Sul e
tinham como centro a cidade de Sorocaba. L as tro-
pas se organizavam e partiam com destino no s s
minas, mas tambm a outras regies do pas. Os
tropeiros no s abasteciam a regio, como tambm
distribuam a produo local, traziam cartas e enco-
mendas, e nesse caminhar se transformaram nos
divulgadores de notcias pelo serto.
Programa 7
origens". Aparece na documentao da poca a idia
de que esses colonos viviam "sacudindo o freio da
obedincia e do respeito s leis" (Silveira, 1997, p. 63).
Na constituio da sociedade mineira havia uma
maioria esmagadora de homens. Isso apresentava
graves problemas para as autoridades metropolita-
nas, que atribuam a indisciplina, a insubordinao e
a violncia dos forasteiros ao fato de serem solteiros
e sem famlia. Segundo dom Loureno de Almeida,
governador das Minas Gerais nas primeiras dcadas
do sculo XVIII:
[...] se aqueles homens se pudessem casar com mulheres
de sua prpri a condi o, e instalar-se, depressa se t or -
nariam cidados respei tvei s e responsveis, mas a ca-
rnci a aguda de mul heres brancas no per mi t i a que a
grande mai ori a deles fizesse tal coisa.
A horda de aventureiros que invadiu a regio minei-
ra, "levando uma vida licenciosa e nada crist", preo-
cupava a Coroa, que via no constante ir e vir atrs de
ouro e pedras preciosas uma tendncia a transformar
a capitania em um antro de "criminosos, vagabundos
e malfeitores" citados por Boxer (1963).
Laura Vergueiro (1983) comenta que as vendas e
bodegas eram o principal ponto de encontro, sobre-
tudo entre as pessoas mais pobres. Ali bebiam, can-
tavam, danavam o batuque e se divertiam com os
mais diferentes jogos, configurando um espao de
lazer e alegria. L conviviam diferentes segmentos
sociais: o capito do mato e o escravo, pequenos de-
linqentes e soldados da milcia, homens livres e
negros forros. As prostitutas disputavam clientes com
as negras de tabuleiro, que vendiam os mais variados
quitutes e bugigangas.
As autoridades alegavam que os folguedos sem-
pre resultavam em brigas e at em mortes, e por isso
essas vendas e tavernas eram condenadas como cen-
tros de imoralidade, dissoluo de costumes e fo-
mento de atividades ilegais. Os mendigos e desocu-
pados, que perambulavam pelos caminhos, estradas
e ruas, em nenhuma parte da colnia foram to nu-
merosos, nem causaram tanta preocupao para as
autoridades. Tumultos, crimes, revoltas e convulses
de toda sorte desrespeitavam e desafiavam os ocu-
pantes dos cargos oficiais, representando um risco
constante autoridade do Imprio Colonial Portu-
gus nas Amricas.
O contrabando emblemtico dessa questo. As
fraudes envolviam desde funcionrios, religiosos e
contratadores at pequenos garimpeiros, faiscadores
e escravos, sempre visando burlar o pagamento de
impostos. So bastante conhecidas as histrias dos
'santos de pau oco' transportados pelos caminhos do
serto recheados de ouro em p, ou ento das negras
quituteiras que intermediavam pequenos roubos de
pedras e pepitas escondendo-as em seus tabuleiros.
Isto sem falar dos mais diversos estratagemas desen-
volvidos pelos escravos para ocultar alguns de seus
achados dos olhos atentos dos feitores. Habilmente
Programa 7
escondiam pedras e pepitas entre os dedos dos ps,
nas narinas, nas unhas e nos cabelos; chegavam mes-
mo a engolir algumas pedras, que poderiam represen-
tar sua to sonhada alforria.
Destaca-se nesse contexto o garimpo dos dia-
mantes, no qual as fraudes se fizeram presentes des-
de o incio, na medida em que a descoberta no foi
de pronto notificada Coroa portuguesa, propician-
do aos primeiros descobridores o acmulo de ver-
dadeiras fortunas em pedras. Mas, assim que a me-
trpole foi informada, a minerao foi imediatamen-
te proibida: passou a ser exclusividade da Coroa, que
arrendava a explorao por perodos determinados
a alguns 'contratadores'.
Apenas os escravos do contrato, e posteriormen-
te os da Real Extrao, podiam garimpar as pedras.
Isto no impedia que os diamantes fossem obtidos
ilicitamente por garimpeiros que se aventuravam a
desafiar as proibies. Eram conhecidas as histrias
de verdadeiras quadrilhas comandadas por 'capites'
que exploravam clandestinamente lavras ignoradas
pelas autoridades - era o caso de Joo Costa e Jos
Baslio, que viviam sendo perseguidos pelas milcias,
no s em represlia pela atividade ilcita, mas so-
bretudo para deles arrancar a informao acerca
de novas lavras.
Assim como no restante da colnia, era a fora de tra-
balho dos escravos que sustentava a extrao do
ouro. Eles ficavam horas a fio com os ps dentro da
gua lavando o cascalho, permanecendo dias intei-
ros nessa atividade insalubre. Era uma vida
brutalizada, no s pelo trabalho excessivo mas tam-
bm pela alimentao deficiente e pelos constantes-
castigos impostos pelos feitores e donos de lavras.
Programa 7
Com muita sorte, um escravo conseguia viver nes-
sas condies por cerca de sete anos. Alimentava-o o
sonho da alforria. Perpassa a historiografia a idia de
que, para os escravos das minas, era muito mais fcil
conseguir a liberdade, pois eles teriam mais chances
de acumular quantias de ouro que possibilitassem
sua compra.
Mas a sociedade era essencialmente urbana, e nas
cidades os chamados 'escravos de ganho' exerciam
todo tipo de atividade. Negras quituteiras, moleques
de recado, carregadores e artesos, circulavam pelas
vilas, juntamente com os negros forros, na dura faina
cotidiana, tentando sobreviver nos interstcios da so-
ciedade colonial.
O nmero desproporcional de escravos na regio
das minas era motivo de constante preocupao para
as autoridades, pois eles representavam mais de 70
por cento da populao, com um total de 266.868 ha-
bitantes, em 1742. O que mais assustava era a pers-
pectiva de que esses escravos pudessem formar um
novo Palmares.
As fugas eram constantes, e os escravos se
embrenhavam pelo serto formando quilombos que
ficaram famosos, a exemplo do de Ambrsio, que che-
gou a abrigar cerca de mil negros.
Nas minas, no entanto, predominavam os pequenos
quilombos perto das vilas, alguns dos quais se manti-
veram durante anos, sem ser descobertos. Em vez de se
isolar no serto, os quilombolas estabeleciam relaes
comerciais com as populaes livres e pobres das vilas
- principalmente os forros - com quem formavam uma
rede de comunicaes, tanto para a troca do que pro-
duziam e para o suprimento de artigos necessrios para
a subsistncia, quanto para obter informaes a respei-
to da represso aos quilombos.
A enorme quantidade de quilombos levou ao for-
talecimento da instituio do capito do mato. As au-
toridades sempre se queixavam de que seus esforos
no eram suficientes para desbaratar todos os peque-
nos quilombos que infestavam as montanhas adja-
centes s vilas.
O historiador Marco Antnio Silveira (1997) faz uma
sntese da sociedade mineira da poca ao afirmar ser
ela profundamente "marcada pela inconstncia do ouro
[...] buscando sobreviver em meio a valores opostos e
em choque". Para ele, era uma sociedade marcada pela
indistino, o que no significa uma ausncia de classi-
ficao, "mas sim uma dificuldade de se compreender o
lugar de cada um em um universo cujos critrios de
ordenao eram dspares e flexveis".
Pea para os alunos pesquisarem ilustraes das Mi-
nas Gerais no tempo da colnia - imagens das igre-
jas, casario colonial, obras de Aleijadinho ou paisa-
gens urbanas das cidades de Ouro Preto, Mariana ou
Tiradentes. Aproveite para discutir a peculiaridade da
arquitetura, ressaltando a importncia das atividades
artsticas em todo o estilo de vida da regio no scu-
lo XVIII. Para completar, diga para fazerem uma sn-
tese das discusses, na forma de redaes individuais
ou em trabalhos coletivos.
ANTONIL, Andr Joo. Cultura e opulncia do Brasil.
(1710) So Paulo, nacional, 1966.
BOXER, C. A idade do ouro no Brasil. So Paulo, Nacio-
nal, 1963.
CARRATO, Jos Ferreira. Igreja, iluminismo e escolas
mineiras coloniais. So Paulo, Nacional, 1968.
HOLANDA, Srgio Buarque de. "Metais e pedras pre-
ciosas", in Histria geral da civilizao brasileira.
Tomo I, vol. 2. So Paulo, Difel, 1973.
SILVEIRA, Marco Antnio. O universo do indistinto.
Estado e sociedade nas Minas setecentistas (1735-
1808). So Paulo, Hucitec, 1997.
SOUZA, Laura de Mello e. Desclassificados do ouro. Rio
de Janeiro, Graal, 1990.
VERGUEIRO, Laura. Opulncia e misria das Minas
Gerais. So Paulo, Brasiliense, 1983.
Programa 8
odos sabem que estava no programa dos inconfi-
dentes a separao do Brasil de Portugal. Nesse
sentido, e somente nesse, o movimento pode ser
entendido como um 'prenncio' da Independncia do
Brasil. Assim, "para alm da vaga idia de antecipao
de sentimentos de brasilidade", nas palavras do historia-
dor Istvn Jancs (1998), importante pensar nas trans-
formaes pelas quais passava o Imprio Colonial Por-
tugus e, nesse contexto, integrar as manifestaes de
descontentamento que ocorriam na Colnia. Desse
modo, no vamos aqui tratar a Inconfidncia como um
acontecimento que inauguraria a formao de um Esta-
do Nacional, pois seria no mnimo empobrecer todas
suas vinculaes com a crise geral do Antigo Regime.
Na ltima quadra do sculo XVIII, ocorreram
muitas manifestaes de inconformismo poltico no
interior do espao colonial, cuja inteligibilidade his-
trica deve ser buscada no movimento geral de trans-
formaes do capitalismo que deu origem tanto Re-
voluo Industrial quanto a mudanas sociais e pol-
ticas, tais como a independncia dos Estados Unidos
e a Revoluo Francesa
A insero dos movimentos coloniais nesse qua-
dro geral no nos impede de procurar entender as
respostas locais para a percepo da crise, que che-
gava a um esgotamento das formas de ordenamento
poltico do sistema colonial. O que se percebe que,
conforme afirma Istvn Jancs:
Programa 8
[...] a prpri a f or ma de organizao do poder se t or na
o alvo das crticas, e a sua substituio por out ra afirma-
se como o obj et i vo que move os homens. O novo que
desponta [...] a ao visando a revol uo.
Os historiadores de certa forma so unnimes em afir-
mar que os homens daquele perodo haviam perdi-
do muito do temor ao poder da metrpole. Nas pra-
as pblicas, nos saraus literrios, nos quartis, em
todo lugar em que houvesse um ajuntamento de pes-
soas, as conversas podiam acabar questionando a
autoridade, ou mesmo a legitimidade da metrpole.
Estava no ar a idia da sedio. Por outro lado, tam-
bm um certo desconforto e uma certa inquietao
traduziam um sentimento de decadncia, ou de crise,
invadindo a todos, como um anncio da falncia do
sistema colonial.
Desde a descoberta de ouro nas minas, a Coroa se
preocupou em cobrar impostos e os conflitos em tor-
no desse assunto marcariam toda a histria da regio.
Houve diferentes sistemas de arrecadao ao longo
do tempo, sempre onerando a populao em geral,
que manifestava sua insatisfao com protestos.
nesse quadro que se pode entender o jogo en-
tre as medidas levadas a efeito pela metrpole para
aumentar a arrecadao e as alternativas encontradas
pela populao para burlar tais cobranas, principal-
mente por meio do contrabando. Os impostos
incidiam sobre as mais diversas atividades, indepen-
dentemente da produo aurfera, como impostos de
passagem sobre todas as mercadorias que entravam
ou saam da capitania, dzimos e muitas outras con-
tribuies.
As reformas pombalinas se inserem no contexto
do despotismo esclarecido, como uma busca de so-
lues que mantivessem com maior eficincia o do-
mnio metropolitano. Almejava-se estabelecer maior
controle sobre a economia colonial e, em relao
sociedade mineira, essas medidas tinham por prin-
cipal finalidade melhorar a administrao, supervi-
sionando a produo de ouro, e aumentar a arreca-
dao.
Foi ento que as casas de fundio entraram em
pleno funcionamento, para melhor arrecadar o quin-
to. A Coroa portuguesa visava coibir o contrabando,
atribuindo apenas a ele a diminuio da arrecadao,
sem admitir a justificativa de que, paralelamente, es-
tivesse ocorrendo tambm o esgotamento dos veios
aurferos.
Quanto ao pagamento do quinto, em 1750 a Coroa
portuguesa estabeleceu uma contribuio mnima de cem
arrobas de ouro ao ano, o que correspondia a 1.465,60
quilos. Caso essa quantia no fosse atingida, seria cobra-
da atravs da derrama, ou seja, todos os habitantes seriam
obrigados a contribuir para completar a diferena. Tal
ordem gerou toda sorte de abusos por parte das autori-
dades, espalhando o terror na regio a cada vez que se
anunciava a cobrana da derrama.
A partir de 1763, a arrecadao deixou de atingir a
cota fixada de cem arrobas. Em 1768 houve nova der-
rama, que durou trs anos. Dezessete anos depois,
quando foi anunciada novamente, a metrpole pre-
tendia arrecadar mais de 5 mil quilos de ouro!
Muitas manifestaes de insatisfao, rebelies e
revoltas marcaram o sculo XVIII na regio das mi-
nas, quase sempre tendo como motivo a cobrana dos
impostos. Assim foi em Sabar, em 1714, no Morro
Vermelho, em 1715, e principalmente em Vila Rica, em
1720, onde eclodiu um movimento liderado por Felipe
dos Santos contra a criao das casas de fundio e
da Casa da Moeda.
Programa 8
No entanto, a Inconfidncia Mineira revela que os
conflitos no final do sculo XVIII eram de ordem diver-
sa. Mais do que a insatisfaes criadas pelo aumento de
impostos, ou mesmo a insuficincia de abastecimento -
motivos que geraram motins, revoltas, rebelies e outros
conflitos violentos ao longo de toda a histria da col-
nia - a Inconfidncia Mineira deve ser compreendida no
quadro da crise do Antigo Regime ou, mais especifica-
mente, da crise do sistema colonial.
Iluminismo
Os pensadores iluministas, como Voltaire, Rousseau,
Adam Smith, Montesquieu e outros, criticavam de
modo geral o Antigo Regime, questionando o abso-
lutismo monrquico e o mercantilismo. Defendiam
novas formas de organizao poltica, como a mo-
narquia constitucional ou a repblica democrtica,
acreditando na liberdade de pensamento e expres-
so, bem como na igualdade de todos perante a lei,
princpios bsicos do respeito aos direitos naturais
do cidado.
Rejeitavam a interveno do Estado na economia,
defendendo uma poltica liberal e apregoando a li-
berdade de comrcio. Todos os fundamentos do an-
tigo sistema colonial foram por eles colocados em
xeque: dominao poltica da metrpole, exclusivis-
mo colonial, escravismo e trfico.
O Iluminismo, e toda a crtica ao colonialismo que
trouxe em seu bojo, nada deixava de lado, tudo vas-
culhava. Na metrpole portuguesa se mostra uma
face reformista da Ilustrao nas medidas tomadas
por Pombal, que tentam dar maior sobrevida ao po-
der metropolitano. Na colnia se manifesta a face re-
volucionria, que objetivava romper o pacto colonial.
Nas palavras de Fernando Novais, essa a "ambigi-
dade fundamental do pensar ilustrado".
Apesar de todo o esforo contrrio da Coroa portu-
guesa, houve uma grande difuso das idias
iluministas na colnia. A proclamao da independn-
cia dos Estados Unidos teve ampla repercusso entre
os membros da elite mineira, pois mostrava concre-
tamente a possibilidade de quebra do pacto colonial.
Os ideais iluministas eram muito discutidos nas
minas, no segundo quartel do sculo XVIII, pela
Arcdia Mineira, da qual faziam parte Toms Ant-
nio Gonzaga e Cludio Manoel da Costa, entre ou-
tros. Esses intelectuais possuam em suas bibliote-
cas muitas obras dos iluministas, a exemplo da
Enciclopdia, alm da Constituio dos Estados
Unidos. Eram homens bem-informados, que no s
debatiam filosofia e literatura, mas tambm apro-
veitavam suas reunies para questionar e criticar
atos governament ai s, despachos e decretos que
chegavam de Lisboa e afetavam diretamente a ad-
ministrao local.
Como exemplo das crticas ao poder local pode-
se citar Cartas Chilenas, poema satrico ridicularizan-
do o governador Lus da Cunha Pacheco e Meneses,
que circulou annimo entre os membros da elite in-
telectual de Minas. Em um dos trechos dizia:
Pretende, Doroteu, o nosso chefe
Mostrar um grande zelo nas cobranas
Do imenso cabedal que todo o povo,
Aos cofres do monarca est devendo.
Envia bons soldados s comarcas.
manda-lhes que cobrem, ou que metam,
A quantos no pagarem nas cadeias.
Da para a propagao das idias conspiratrias con-
tra o poder da Coroa bastou apenas a notcia de que
Programa 8
o governador iria decretar uma nova derrama para
cobrar os impostos devidos.
O programa da revolta. No se se sabe com clareza
como os inconfidentes pretendiam organizar o novo
pas. Sabemos apenas que o movimento propunha
a Independncia e a proclamao de uma Repbli-
ca. Alguns dos inconfidentes, no entanto, no concor-
davam com a abolio da escravido, pois eram
grandes proprietrios de escravos. Propunham tam-
bm a criao de uma universidade em Vila Rica, a
liberdade de comrcio e o estabelecimento de fbri-
cas e manufaturas para dinamizar a vida econmica
do novo pas.
Estrategicamente, o plano esperaria que a der-
rama fosse decretada - o que favoreceria a arregi-
mentao do maior nmero possvel de adeptos -
para assaltar o palcio do governador e assassin-
lo, iniciando assim o levante. Declarando-se a In-
dependncia de Minas, pensava-se buscar apoio
em So Paulo e Rio de Janeiro.
No nosso objetivo detalhar os passos do
movimento; basta lembrar a denncia feita por Jo-
aquim Silvrio dos Reis e o fracasso da conspira-
o. A Coroa portuguesa ordenou uma devassa, es-
pcie de inqurito no qual os suspeitos eram inter-
rogados e as testemunhas depunham, com o obje-
tivo de investigar o alcance da conjurao.
Muitos inconfidentes foram presos e posterior-
mente levados a julgamento. Destes, onze foram
condenados morte mas dez, como Toms Ant-
nio Gonzaga, tiveram a pena comutada para degre-
do. Cludio Manoel da Costa foi encontrado morto
em sua cela e seu suposto suicdio nunca ficou bem
esclarecido. Somente Tiradentes confessou, assu-
mindo a responsabilidade pela conspirao, sendo
o nico executado.
Tiradentes: quem era?
Nascido em So Joo del Rei, Joaquim Jos da Silva
Xavier tinha em sua juventude sido mascate e tambm
exercera o ofcio de dentista, ganhando ento o apeli-
do que o acompanhou por toda a vida. Posteriormente
ingressou na carreira militar, ocupando o cargo de alfe-
res da cavalaria. Nessa atividade, estava sempre em
contato com a populao das vilas vizinhas. Recebia um
pequeno soldo, vivendo em uma posio social e eco-
nmica bem precria. Queixava-se de ter sido preteri-
do sucessivas vezes na indicao de promoes.
Popular, e muito comunicativo, Tiradentes falava
abertamente contra a Coroa portuguesa, criticando a
explorao da colnia pela metrpole e divulgando
as idias do movimento. Era crtico e audacioso, con-
siderado por alguns um "homem perigoso" por suas
idias, e por outros um indivduo "tomado pela lou-
cura", pela forma destemida com que as expunha.
Entre os inconfidentes, a presena de Tiradentes
destoava, pois no tinha o perfil cultural de muitos
dos participantes, j que sua origem humilde o iden-
tificava mais com os segmentos populares. Nos pla-
nos da Inconfidncia ficara responsvel pela divulga-
o do movimento, devendo provocar agitaes por
onde passasse. Estava no Rio de Janeiro quando o
levante foi denunciado por Joaquim Silvrio dos Reis
e a priso dos participantes decretada.
Seria importante desvestir um pouco a Inconfidncia
do carter cvico com o qual foi recoberta posterior-
mente, no processo de construo de uma histria
nacional, e discutir a dimenso humana da experin-
cia dos inconfidentes, principalmente em relao
forte represso que se seguiu.
Programa 8
O que se l nos Autos da devassa uma histria
de interminveis interrogatrios, de masmorras e ce-
las nas quais ficaram confinados os prisioneiros, no
imenso esforo da Coroa para desvendar a teia de
relaes em que a conjura estava enredada. A repres-
so foi violenta e cuidadosamente articulada pelas
autoridades metropolitanas, e as penas imputadas
aos acusados consideradas muito severas, principal-
mente se levarmos em conta que atingiam pessoas
da elite.
Para os onze condenados morte, at o ltimo
momento a Coroa manteve a farsa da execuo e o
clima de terror, embora a sentena j tivesse sido h
muito comutada para degredo. No entanto, a farsa
montada foi encenada at o ltimo ato.
Os condenados forca foram encaminhados para
a leitura da sentena, presumindo que seriam em se-
guida executados. Passaram a noite acorrentados, em
meio a acusaes, choros e pedidos de clemncia, at
que ao raiar do dia foi-lhes anunciada a substituio
da pena de morte pela de degredo. Apenas para
Tiradentes a pena de morte foi mantida.
A prpria sentena de condenao de Tiradentes
mostra a inteno de levar a cabo uma morte exem-
plar, pois foi planejada em seus mnimos detalhes,
para reafirmar diante da populao colonial o poder
e a fora da Coroa portuguesa.
O ru foi vestido com uma tnica branca e con-
duzido com as mos amarradas, acompanhado sem-
pre pelo confessor e por um funcionrio da Justia
que apregoava a sentena pelas ruas da cidade, at
chegar ao cadafalso. O patbulo era mais alto que o
usual, para se tornar mais visvel diante da multido
que, consternada e pesarosa, assistia a todo o espe-
tculo. O carrasco passou o lao por seu pescoo e o
deixou morrer de "morte natural", conforme determi-
nava a sentena.
Mas a morte no era suficiente para marcar a
exemplaridade, sendo necessrio construir uma me-
mria em torno do ato considerado execrvel. Por
isso o esquartejamento, a exposio das partes do
corpo pelas estradas de Minas, a exibio pblica
de sua cabea em um poste no centro de Vila Rica,
a destruio de sua casa e o salgamento do terreno,
alm da declarao de seus filhos e netos como in-
fames.
A fora e o simbolismo desses elementos, reuni-
dos num misto de espetculo e ritual, excessiva
para ser ignorada. fcil compreender como tais
imagens impregnaram o imaginrio que envolve a
Inconfidncia.
A oportunidade de discutir com os alunos como,
de criminoso infame condenado morte, a figura de
Tiradentes foi alada categoria de heri nacional,
Programa 8
no pode ser posta de lado quando se aborda a In-
confidncia. Como observou com propriedade Jos
Murilo de Carvalho (1993):
[...] heris so smbolos poderosos, encarnaes de
idias e aspiraes, pontos de referncia, fulcros de iden-
tificao coletiva. So, por isso, instrumentos eficazes
para atingir a cabea e o corao dos cidados a servi-
o da legitimao de regimes polticos. No h regime
que no promova o culto de seus heris e no possua o
seu panteo cvico.
Em seu estudo, esse autor constatou que, durante todo
o perodo imperial, a Inconfidncia foi quase esque-
cida, em funo no s do carter republicano do
movimento, mas tambm pelos laos que ligavam a
famlia imperial brasileira portuguesa, responsvel
pela represso. Assim, fica fcil compreender por que
a figura de dom Pedro I assume o papel de heri
nesse perodo e apenas aps a proclamao da Re-
pblica Tiradentes alado condio de heri na-
cional.
O processo de construo desse mito no foi sim-
ples. Pode-se acompanh-lo perpassando as discus-
ses historiogrficas e as representaes plsticas e
literrias de Tiradentes, que ao longo do tempo fize-
ram sua aproximao com a figura de Cristo, identifi-
cando-o como mrtir.
Para a nascente Repblica, Tiradentes era o can-
didato ideal a heri. Defendia a instituio da Rep-
blica, pertencia s camadas populares, foi executado
de forma trgica, enfim sua trajetria marcava decisi-
vamente o imaginrio da populao como persona-
gem que "unia o pas atravs do espao, do tempo, das
classes". Aos poucos essa imagem transcende a de um
heri republicano para se transformar em heri nacio-
nal: proliferam nomes de praas, ruas e monumentos
em sua homenagem; o 21 de abril foi declarado feria-
do nacional j em 1890 e, consol i dando esse proces-
so, Ti radent es foi decl arado em 1965 Patrono Cvico
da Nao Brasileira.
A histria de Ti radent es foi registrada pelos mai s di-
versos meios de comunicao e arte. Procure apresen-
tar material desse tipo classe, levando os al unos a
discutir em grupo as informaes que tiverem apreen-
di do. i nt eressant e l evant ar o debat e a respei t o do
mito do heri, cont r apondo- o ao carter humano da
personagem histrica. Algumas sugestes:
No ci nema
Os Inconfidentes, de Joaquim Pedro de Andrade, 1972.
O mrtir da Independncia, de Geraldo Vietri, 1977.
Na poesia
O romanceiro da Inconfidncia, de Ceclia Meireles.
Na msica popul ar
"Exaltao a Tiradentes", samba-enredo da Escola de
Samba Imprio Serrano, 1949.
Produo iconogrfica
Os livros di dt i cos so ricos na reproduo de ima-
gens rel aci onadas com Ti radent es e a Inconfidncia,
ent r e as quai s:
Tiradentes esquartejado: com esse mesmo ttulo h
um quadro de Port i nari e out ro de Pedro Amrico.
O martrio de Tiradentes, de Aurlio de Figueiredo.
A leitura da sentena dos inconfidentes, de Eduardo
de S.
CARVALHO, Jos Murilo de. A formao das almas. O
imaginrio da repblica no Brasil. So Paulo, Com-
panhia das Letras, 1993.
JANCS, Istvn. "A seduo da liberdade; cotidiano e
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7 Jean Baptiste Debret, Viagem pitoresca e histrica ao
Brasil |1834], traduo e notas de Srgio Milliet. Vol.
1, p. 311. So Paulo, Crculo do Livro, s/d.
18 Jos Joaqui m de Mi randa, Expedio do coronel
Afonso Botelho de Sampaio aos sertes de Tibagi, mu-
nicpio de Curitiba (1768-73). Aquarela que faz parte
de um painel com quar ent a i l ust raes. Coleo
Beatriz e Mrio Pi ment a Camargo. Reproduo a
partir de Laura de Mello e Souza (org.) Histria da
vida privada no Brasil, vol. 1, p. 79. So Paulo, Com-
panhi a das Letras, 1997.
33 Gravura de Gabriel Francisco Debrie, 1745, publicada
em Encontro de culturas. Oito sculos de Missionao
Portuguesa, 1994. Reproduo a partir de Laura de
Mello e Souza (org.), op. cit. vol. 1, p. 345.
45 Aquarela de Johann Moritz Rugendas, publ i cada
em Voyage pittoresque dans le Brsil. Paris,
Engelman, 1835. Reproduo a part i r de Mello e
Souza (org.), op. cit., vol. 1, p. 259.
47 Desenho aquar el ado de aut or anni mo. Arquivo
Hi st ri co Ul t r amar i no, Lisboa. In Ana Maria de
Morais Belluzzo (org.), Um lugar no Universo, srie
"Brasil dos viajantes", p. 55. So Paulo, Fundao
Odebrecht, 1994.
59 Conhecer, vol. 6, p. 1423. So Paulo, Abril Cultural,
1968.

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