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Tabela 2: Fatores de dissipacao (tan ). Medidas efetuadas a 3GHz (Adaptado de
KINGSTON & HASWELL, 1997).
Podemos observar pela Tabela 2 que os materiais que tem uma perda elevada absorvem a
energia das microondas, enquanto que os materiais altamente transparentes (vidro, p.e.) tem
baixos valores de perda.
A transforma cao de energia eletromagnetica em calor, no interior dos materiais dieletricos,
ocorre por um conjunto de mecanismos em escala atomica e molecular, entre os quais
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sobressaem a migracao ionica e a rotacao dipolar. Segundo METAXAS & MEREDITH
(1983), em processos de secagem de materiais em fornos de microondas, o principal fenomeno
responsavel pelo aquecimento e consequente extracao da agua e a rotacao dipolar.
A migra cao ionica resume-se ao movimento eletroforetico dos ons dissolvidos de algum
ponto para outro no interior do meio. O campo eletrico oscilante produzido pelas microondas
promove o deslocamento dos ons dissolvidos em dire cao aos polos com cargas opostas. Esse
deslocamento produz um uxo de corrente cujo movimento sofre resistencia devido `as outras
especies que estao no uxo oposto (Figura 5). A resistencia ao deslocamento produz calor
devido `a perda de energia, elevando a temperatura da solu cao (KINGSTON & JASSIE, 1988).
Figura 5: Representa cao esquematica da migra cao ionica (KRUG, 2009).
A rotacao dipolar pode ser descrita sucintamente usando como exemplo a molecula de
agua. A molecula de agua, apesar de ter carga eletrica total nula, apresenta-se como um
dipolo eletrico, pois o centro de gravidade das cargas positivas nao coincide com o das cargas
negativas. Diz-se que a molecula de agua e polar. Sob a acao de um campo eletrico externo,
esse mesmo dipolo tende a girar, orientando-se na dire cao do campo. Essa rota cao do dipolo
encontra resistencia, o que resulta em dissipacao de energia eletromagnetica do campo, sob a
forma de calor, com o consequente aumento de temperatura, conforme mostrado na Figura 6.
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Figura 6: Princpio de acao das microondas (METAXAS & MEREDITH, 1983).
Nos processos de aquecimento denominados convencionais, a radiacao infravermelha,
predominante, causa um aumento nas vibracoes dos atomos ou moleculas no sentido do
exterior para o interior da amostra. No caso de aquecimento por radiacao de microondas,
ocorre a transmissao de calor, isto e, a transferencia de energia de um meio (quente) para o
material (frio) que se quer aquecer.
As vantagens do processo de aquecimento pelo emprego de microondas em rela cao ao
aquecimento convencional estao relacionadas ao fato de que as microondas proporcionam
o aquecimento do material na ausencia de contato, havendo transferencia de energia com
rapidez, aquecimento volumetrico, iniciando-se no interior do material, alem do alto nvel de
seguranca e automacao.
Na area de embalagens para alimentos, existem certos materiais que absorvem a energia
das microondas e a transformam em energia termica, com a nalidade de produzir efeitos
especcos nos produtos, como a crocancia e o escurecimento desejavel (Browning) carac-
tersticos de alimentos aquecidos pelo processo convencional. Estes materiais sao comumente
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chamados de susceptors, e sao constitudos, em geral, por uma camada extremamente na de
metal como o alumnio, cuja espessura e bem delgada, aplicada em um lme de poliester ou
em outro substrato que apresente uma resistencia termica compatvel. Este, por sua vez, esta
ligado a uma estrutura de apoio normalmente feita de papel ou cartao. Quando colocamos
em um campo de microondas, uma corrente ui atraves da camada metalica e, se a superfcie
de resistividade do lme estiver em um nvel adequado, um rapido aquecimento ocorre pela
conversao da energia das microondas em energia termica (ITO, 2009).
2.4.2 Materiais reetores
O fenomeno da reexao consiste na mudanca da dire cao de propaga cao da energia (desde
que o angulo de incidencia nao seja 0
o
). Consiste no retorno da energia incidente em direcao `a
regiao de onde ela e oriunda, apos entrar em contato com uma superfcie reetora. A energia
pode tanto estar manifestada na forma de ondas como transmitida atraves de partculas.
Por isso, a reexao e um fenomeno que pode se dar por um carater eletromagnetico ou
mecanico (FONSECA, 2009). Nesse caso, o carater e eletromagnetico, pois estamos falando
de microondas.
Um bom exemplo de materiais reetores sao os metais, pois sao opacos a todas as radia coes
eletromagneticas de alto comprimento de onda como as microondas e transparentes para
radiacoes de baixo comprimento de onda como os raios X. Sao reetores porque sao condutores,
sendo sao as ligacoes em sua estrutura atomica ou molecular o que determina se o material
sera bom ou mau condutor termico. As ligacoes metalicas sao caracterizadas pela formacao de
uma nuvemde eletrons em volta de um carocoeletricamente positivo gerado pelos eletrons
que nao sao de valencia e o n ucleo do metal (Figura 7) (PADILHA, 1997). Assim, os metais
sao excelentes condutores de calor devido ao fato de possurem os eletrons mais externos
fracamenteligados, tornando-se livres para transportar energia por meio de colisoes atraves
do metal (SUTTON, 1989).
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Figura 7: Representacao do modelo da liga cao metalica (SILVA, 2010).
Em alguns tipos de atomos, especialmente os que compoem os metais - ferro, ouro, platina,
cobre, prata e outros, a ultima orbita eletronica perde um eletron com grande facilidade. Por
isso seus eletrons recebem o nome de eletrons livres. Estes eletrons livres se desgarram das
ultimas orbitas eletronicas e cam vagando de atomo para atomo, sem direcao denida. Mas
os atomos que perdem eletrons tambem os readquirem com facilidade dos atomos vizinhos,
para voltar a perde-los momentos depois. No interior dos metais os eletrons livres vagueiam
por entre os atomos, em todos os sentidos (SUTTON, 1989).
A reexao ocorre da seguinte forma, as microondas incidem na superfcie do metal e a
radiacao e excita os eletrons livres que passam de nveis energeticos preenchidos para nveis
nao preenchidos de maior energia, apos os eletrons excitados voltam para os nveis de menor
energia, ou seja, os nveis preenchidos, reemitindo fotons. A distribui cao dos comprimentos
de onda que sao reetidos determina a cor de um metal (PADILHA, 1997).
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Figura 8: Intera cao das microondas com materiais reetores (SUTTON, 1989).
Quando se relaciona o forno de microondas `a reexao, as microondas serao reetidas
causando uma especie de blindagem, que impedira as ondas de atingirem as moleculas liquidas.
Assim, se houver algum alimento envolto por este material, ele nao aquecera. Por consequencia
da existencia de eletrons livres nos metais, a energia sera armazenada no material na forma de
campo eletrico, o que ira gerar nos materiais uma corrente eletrica, aquecendo-os rapidamente
e provocando fascas, que poderao danicar a cavidade do forno e ate inamar algum material
combustvel provocando um incendio dentro do forno de microondas (SCAFF, 2002).
Figura 9: Materiais reetores.
2.4.3 Materiais transparentes
Os materiais transparentes `as microondas permitem a total passagem das ondas atraves de
si, sem perdas signicativas de energia, atraves da refracao e sem perda dieletrica (MENEZES
et al., 2007).
Para entendermos melhor o comportamento de microondas, devemos fazer uma preve
analise sobre refra cao de ondas. Refracao de ondas e o fenomeno que ocorre quando uma
onda passa de um meio para outro de caractersticas distintas, tendo sua direcao desviada.
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Independente de cada onda, sua frequencia nao e alterada na refra cao, no entanto, a velocidade
e o comprimento de onda podem se modicar. Atraves da refra cao e possveis explicar
in umeros efeitos, como o arco-ris, a cor do ceu no por-do-sol e a construcao de aparelhos
astronomicos (FREEDMAN,2010). A refracao de ondas obedece duas leis que sao:
1
a
Lei da Refracao: O raio incidente, a reta perpendicular `a fronteira no ponto de
incidencia e o raio refratado estao contidos no mesmo plano.
Lei de Snell: Esta lei relaciona os angulos, as velocidades e os comprimentos de onda
de incidencia de refra cao, sendo matematicamente expressa por:
sen
1
sen
2
=
v
1
v
2
=
1
2
(2)
Um exemplo dessa categoria de materiais e a alumina, em temperatura ambiente. As
ceramicas sao em geral transparentes `as microondas; no entanto, quando aquecidas acima de
uma determinada temperatura (temperatura crtica), passam a absorver mais ecientemente
a radiacao de microondas (MENEZES et al., 2007).
Na area de embalagens para alimentos, neste tipo de material, as microondas atravessam
a embalagem sem interferencia e sua energia e convertida em calor pelo alimento, pro-
porcionando seu aquecimento. A maioria dos materiais de embalagens convencionais para
microondas sao passivos, como o papel, vidro e todos os tipos de materiais plasticos como o
polietileno, polipropileno, poliester, etc. A aplicacao/escolha por um destes materiais depende
da sua estabilidade termica e de sua compatibilidade com o produto sob alta temperatura. As
bandejas de cartao revestido por um lme de PET poli(tereftalato de etileno) sao umas das
opcoes de embalagem mais utilizadas neste tipo de aplicacao, principalmente devido ao seu
menor custo e bom desempenho. Tambem sao utilizadas embalagens plasticas termoformadas,
no entanto, algumas resinas de polietileno ou mesmo de polipropileno apresentam aplicacoes
restritas devido a sua resistencia a altas temperaturas, pois, dependendo da composicao do
alimento, a temperatura atingida pode ser bem acima de 100
o
C. Bandejas confeccionadas com
o PET cristalizado (CPET) apresentam larga aplica cao no exterior, sua faixa de temperatura
de aplicacao varia entre 40
o
C a 220
o
C, possibilitando o armazenamento do alimento
congelado e seu uso ate em fornos convencionais (ITO, 2009).
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3 Conclusao
Conclumos que como as microondas sao muito utilizadas nos dias de hoje, uma das suas
utilizacoes mais praticas tem sido em forma de um eletrodomestico, pois dispensa uso de
fogao para muitas coisas, como por exemplo, para esquentar um simples leite. A energia das
microondas faz com que as moleculas da umidade, gordura e ac ucar dos alimentos comecem
a bater uma nas outras, provocando um atrito, que e responsavel pela producao do calor que
se espalha pelo resto do alimento, promovendo assim o cozimento.
O fenomeno da reexao consiste na mudanca da dire cao da propaga cao da energia. Na
categoria de materiais reetores estao os metais, pois sao opacos a toda radia cao eletro-
magnetica de alto comprimento de onda como as microondas. Material com essa propriedade
nao pode ser utilizado para a fabricacao de vasilhas para microondas, pois a energia da onda
sao reetidas, criando uma blindagem, sendo assim, nao esquenta o alimento; alem do mais
possuem muitos eletrons livres, e ao colocar no microondas ha o excitamento desses eletrons
que tendem a saltar para a camada mais externa do atomo, podendo danicar o aparelho.
A refracao e o fenomeno que ocorre quando uma onda passa de um meio para outro de
caractersticas distintas, tendo sua direcao desviada. Esse fenomeno gera a caracteristica de
um material transparente, que entram os vidros e ceramicas. A maior parte dos vidros e
ceramicas podem ser utilizados em fornos de microondas somente para o aquecimento. Para
o cozimento e mais recomendado o uso de refratarios. Nunca utilize pecas com decoracao de
metal, frisos dourados ou prateados e tampouco cristais nos.
Na categoria dos materiais absorventes, que sao caracterizados por fases com altas
perdas dieletricas, os materiais irao aquecer preferencialmente, transferindo a energia para
a matriz, o que permite que tambem aqueca rapidamente. Um bom exemplo dessa categoria
sao compositos usados para dar ao produto caractersticas de cozimento igual `as de forno
convencional, os chamados susceptors.
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4 Referencias Bibliogracas
BARBOZA, A.C.R.N.; CRUZ, C.V.M.S.; GRAZIANI, M.B.; LORENZETTI, M.C.F.;
SABADINI, E. Aquecimento em forno de microondas/Desenvolvimento de alguns
conceitos fundamentais. Quim. Nova, v.24, n.6, p.901-904, 2001.
CARVALHO, R.P. Microondas: temas atuais de fsica. Sao Paulo: Editora Livraria
da Fsica: Sociedade Brasileira de Fsica, p.66, 2005.
CRUZ, S.C. da. Vericacao dos Nveis de Radiacao Emitidos pelas Antenas
das ERBs e a Percepcao das Comunidades Proximas. Dissertacao apresentada como
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DIAS, J.C. Obtencao de Revestimentos Absorvedores de Radiacao Eletro-
magnetica (218GHz) Aplicados no Setor Aeronautico. Ph.D. Thesis, Instituto Tecnologico
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FREEDMAN, R.A. Fsica-