Paul Tough: "A educao de sucesso depende da personalidade"

O jornalista e escritor americano, que lana no Brasil o livro "Uma questo de

carter", diz que ser determinado, curioso e ter autocontrole vale mais do que
ser inteligente
CAMILA GUIMARES
04/04/2014 07h00 - Atualizado em 04/04/2014 07h42

Especializado em educao, o jornalista Paul Tough trabalhou 20 anos em
veculos prestigiados, como o The New York Times. Hoje ele se dedica a entender
a cincia que explica por que algumas crianas e jovens viram adultos de sucesso
e felizes, enquanto outros no. As respostas de Tough, publicadas em seu livro,
lanado no Brasil pela Editora Intrnseca, so provocativas. Associamos sucesso
a inteligncia, diz ele. Mas as pesquisas provam que estamos errados. No
ensinamos a nossas crianas o que realmente faz diferena: carter. Pai de um
menino de 4 anos, Tough diz que possvel ensinar traos de personalidade na
escola.

O escritor Paul Tough. Ele reuniu pesquisas e relatou casos
prticos de como ensinar carter (Foto: divulgao)
POCA No livro, o senhor tenta responder a uma questo central: por que algumas
crianas crescem e se do bem na faculdade e na vida adulta e outras se perdem
pelo caminho? H uma resposta para isso?
Paul Tough O que tentei fazer foi reunir as pesquisas mais relevantes sobre o
assunto, conversei com educadores, psiclogos e neurocientistas que tentam
diariamente desvendar essa questo e, a partir da, entender o que se sabe sobre
o que ajuda as crianas a ter sucesso. As evidncias mostram que no damos a
nfase necessria ao desenvolvimento de algumas habilidades traos de
personalidade ou carter , como determinao, autocontrole, persistncia,
curiosidade e inteligncia social. As notas altas no so determinantes para formar
adultos felizes e bem-sucedidos. Damos importncia quase exclusiva avaliao
de desempenho cognitivo, que mede o Q.I., e ignoramos as evidncias mostrando
que os traos de personalidade importam, no mnimo, tanto quanto as habilidades
intelectuais para que essas crianas sejam bem-sucedidas ao longo da vida.
POCA Qual sua definio de sucesso?
Tough No cito uma definio exata do que sucesso. Mas falamos de algo no
longo prazo na vida escolar e universitria dos jovens. Quando os economistas
querem medir o sucesso, usam critrios como estabilidade da vida adulta, se
vivem em famlias felizes, se esto bem no trabalho, lugares onde moram. Alm
desses indicadores, certamente h algo mais profundo. Psiclogos falam em se
sentir completo e feliz. O mais importante para mim o longo prazo. Quando
pensamos em sucesso na educao, temos de olhar adiante uma, duas dcadas.
Somos muito imediatistas. As anlises de educao olham resultados de curto
prazo, fornecidos por avaliaes de desempenho imediatistas. Essas avaliaes
no so capazes de prever dez anos adiante. Os adultos de sucesso e felizes tm
outras habilidades alm das intelectuais.
>> Os melhores do mundo em educao ainda esto insatisfeitos
POCA Uma das concluses das pesquisas que o carter malevel. Qualquer
um pode aprender traos de personalidade? Quem ensina?
Tough Sim, qualquer criana ou jovem pode aprender a ser diferente. Pesquisar
sobre a maleabilidade do carter complicado, porque os cientistas j sabem que
o ambiente em que as crianas crescem tem forte influncia na formao dos
traos de sua personalidade, especialmente ambientes vulnerveis, violentos,
traumatizantes. Nessas condies, habilidades como autocontrole e determinao
tendem a ser inibidas. H evidncias cientficas fortes de que o contato com um
professor, ou um mentor, ou algum da famlia, nesses casos, pode mudar os
traos de personalidade do indivduo. O que no se sabe ainda com clareza
como fazer isso. No podemos ainda dar uma receita aos professores de como
ensinar seus alunos a ter mais autocontrole ou resilincia. No temos um currculo
escolar para isso. O certo que a regra da maleabilidade vale para qualquer
criana. Mesmo para as menos favorecidas.
"Os pais protegem demais os filhos, que
crescem sem saber como lidar com erros e
fracassos"
POCA Como as escolas que voc conheceu ensinam isso na prtica?
Tough A Kipp School, uma escola do Bronx, adotou um carto de personalidade.
uma espcie de boletim. Nele, os alunos recebem avaliaes de suas
habilidades no cognitivas. De novo, no se sabe bem o efeito disso. De qualquer
forma, essas ideias so levadas para o cotidiano escolar desses alunos. Os
professores com seus cartes mandam uma mensagem importante a seus alunos:
possvel mudar e lidar de forma diferente com os problemas. Eles discutem em
sala de aula que traos de carter o aluno poderia exercitar para evitar o mesmo
erro no futuro. Essa discusso por si s j ameaa a antiga mentalidade, to
comum nas escolas, de que no possvel mudar o que est ruim. Muitos alunos
acham que no podem. Essas novas ideias dizem que, se trabalharem duro, se
continuarem tentando, podem tirar uma nota melhor ou fazer uma redao melhor.
>> Isabel Clemente: A escola ideal, a melhor e 3 milhes sem nenhuma das
duas
POCA Os alunos da Kipp so de baixa renda. A origem dos alunos importa para o
desenvolvimento desses traos de personalidade?
Tough As pesquisas na rea da neurocincia mostram que as crianas menos
favorecidas, que cresceram em ambientes traumatizantes e violentos, tm mais
dificuldade de desenvolver concentrao, disciplina, autocontrole. Entre as
crianas e os jovens privilegiados, a maior dificuldade ter determinao, a
habilidade de lidar com a adversidade. Dentro do colgio de elite, ouvi muito esta
frase: Eles no sabem como lidar com o fracasso.
POCA Por que isso acontece?
Tough Eles so criados longe do fracasso. So to protegidos pelos pais, pela
cultura, que tm medo de errar, de se dar mal. Muitos pais temem o fracasso dos
filhos, como no passar no vestibular. Por isso tentam resolver todos os problemas
da vida de seus filhos. Ao priv-los da experincia de errar, e de se frustrar,
acabam atrapalhando o desenvolvimento de traos de personalidade cruciais para
o sucesso futuro. Errar no divertido, especialmente para adolescentes na
escola. Mas, se aprendem logo cedo que errar no o fim do mundo, que
preciso falhar algumas vezes para ter sucesso depois, levaro uma lio valiosa
para a vida adulta. Quem no tem a oportunidade de aprender essa lio nos
ltimos anos do ensino fundamental e no ensino mdio no saber o que fazer
quando deparar com os desafios reais da vida.
POCA Esses alunos no enfrentam desafios dirios? Eles tm um monte de
contedo para aprender, tm um monte de lio de casa, cursos extras e ainda
precisam passar no vestibular...
Tough No podemos confundir estresse com desafio. Claro que esses
estudantes trabalham duro, ficam noites sem dormir, so cobrados por resultados
exausto. Mas no so desafiados de verdade. A diferena a mesma entre
completar um percurso de corrida e escalar uma montanha. A corrida pode ser
exaustiva, mas voc sabe o que precisa fazer e por onde deve ir. Escalar uma
montanha outra coisa. Envolve tomar decises arriscadas para fazer algo que
voc nunca fez antes. Isso desafiador. As escolas no so boas em desafiar
seus alunos, em tir-los de sua zona de conforto, em estimular que corram riscos.
H muitos bons professores que trabalham para isso, mas, no geral, os sistemas
de ensino no permitem aos alunos ter esse tipo de experincia.
POCA O senhor acredita que essas habilidades podem ser medidas em larga
escala?
Tough Ser possvel, mas no sabemos hoje como fazer isso. E demorar at
encontrarmos o caminho. Mas no precisamos esperar um sistema de avaliao
para comear a trabalhar essas qualidades. Porque o melhor jeito de medir o
sucesso dessas habilidades olhar como elas interferem no longo prazo. Na
formao da faculdade, por exemplo. A principal razo de estudantes americanos
largarem a faculdade no tem a ver com inteligncia, mas com habilidades de
carter.
>> Mais notcias sobre Educao
POCA O senhor abandonou a faculdade. Por qu?
Tough Duas vezes. A primeira, aos 18 anos, quando era calouro da Columbia,
em Nova York. Larguei para fazer uma viagem de bicicleta pelos Estados Unidos
que durou dois anos. A segunda, aos 20, no segundo semestre da Universidade
McGill, no Canad. Tento at hoje entender as razes para ter desistido. Ficou
mais difcil depois que escrevi esse livro. Quando desisti pela segunda vez, foi
para comear como estagirio numa revista. Foi o comeo de minha carreira no
jornalismo. Encontrei ali o que sempre procurei e esperei de uma universidade:
discusso de ideias e aprender sobre o mundo. Para mim funcionou, porque
descobri que o jornalismo meu jeito de entender o mundo.
POCA Como o senhor se sente ao imaginar seu filho querendo desistir da
faculdade para andar de bicicleta? Nervoso?
Tough Sim (risos)! Definitivamente, quero que ele tenha um diploma! Essa uma
boa pergunta porque tem a ver com o que disse antes sobre os pais tentarem
proteger seus filhos do fracasso. Quando disse para os meus pais que largaria
tudo para fazer uma viagem de bicicleta, eles no disseram que essa era uma boa
ideia. Mas no me impediram. No fizeram nada, me deixaram descobrir por conta
prpria. Deu certo. Espero poder fazer a mesma coisa por meu filho