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Laboratrio de Psicologia Experimental

Departamento de Psicologia UFSJ
Disciplina: Mtodo de Pesquisa Quantitativa



TEXTO 2: CONCEITUAO DO PROBLEMA DA PESQUISA
E SEU CONTEXTO TERICO-METODOLGICO


Autora: Prof. Marina Bandeira - Ph.D.


Um projeto de pesquisa consiste na elaborao de um plano de ao que permita ao
pesquisador fazer a passagem da identificao de um problema de pesquisa que ele escolheu
para investigar at a realizao concreta desta pesquisa.
Um projeto de pesquisa de boa qualidade descreve uma pesquisa que pertinente,
vivel e cientificamente rigorosa. O projeto precisa ter uma coerncia interna, conciso e
clareza.
A preparao de um projeto de pesquisa inclui trs fases:

1. Formulao ou conceituao do problema a ser investigado e a descrio do contexto
terico metodolgico no qual ele se insere;
2. A escolha de uma estratgia de pesquisa mais adequada para investigar aquele problema,
ou seja, o mtodo a ser adotado;
3. A planificao operacional da pesquisa.



CONTEXTO TERICO-METODOLGICO DO PROBLEMA


Quando a conceituao do problema de pesquisa e de seu contexto terico-
metodolgico clara e precisa, definindo bem o problema a ser investigado, torna-se muito
mais fcil a elaborao das outras etapas da realizao do projeto. Um problema bem definido
nos permite apreciar, logo nas primeiras pginas, a pertinncia da pesquisa e sua importncia.
Esta primeira etapa de conceituao do problema e de seu contexto terico-
metodolgico envolve quatro elementos bsicos que compem toda a parte terica da
pesquisa, antes da elaborao do mtodo a ser adotado. Nesta primeira etapa devemos:

1. Formular o problema a ser investigado, explicando o que e por que queremos estudar este
ou aquele problema;
2. Fazer uma reviso de literatura sobre o problema que queremos pesquisar, ou seja,
descrever o que j foi feito na comunidade cientfica sobre a questo;
3. Definir o modelo terico ou a orientao geral que vamos adotar;
4. Formular adequadamente quais so as hipteses que vamos testar.

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FORMULAO DO PROBLEMA
A SER INVESTIGADO

REA DE ESTUDO:

Antes de formularmos o problema da pesquisa propriamente dito, precisamos explicar
logo de incio, para fins de clareza e para situar imediatamente o leitor, qual a rea de estudo
que vamos abordar e na qual vai se inserir a pesquisa.
Por exemplo, se sua pesquisa visa avaliar o efeito de uma determinada interveno
clnica, para a modificao do comportamento verbal de crianas autistas, preciso que o
leitor fique ciente, desde o incio do texto, de que a sua pesquisa se refere ao comportamento
verbal e no ao comportamento motor, por exemplo. preciso ainda que o leitor fique
sabendo de imediato que se trata de uma pesquisa com crianas autistas e no com adultos
esquizofrnicos, por exemplo. Assim, voc o situa sobre sua rea de interesse antes de entrar
em consideraes tericas mais especficas.


OBJETIVO GERAL:

O objetivo geral de sua pesquisa pode, emseguida, ser anunciado. No exemplo acima,
os autores poderiamindicar que a pesquisa visa, por exemplo, avaliar o impacto teraputico de
uma interveno baseada em umprocedimento combinado de modelageme reforamento
positivo, comparativamente a uma interveno convencional apenas por reforamento positivo.

RAZES OU CONTEXTO PRTICO:

No caso de sua pesquisa estar inserida dentro de um plano de trabalho futuro, estas
razes devem ser mencionadas no incio do projeto. No exemplo citado acima, os autores
podem estar interessados emimplantar o tratamento proposto emuma nova clnica a ser criada
ou em uma nova unidade de um hospital dedicada exclusivamente ao tratamento de pacientes
autistas. A pesquisa seria, ento, seguida da implantao da unidade, utilizando-se para isto o
tratamento que tivesse sido o mais bem sucedido da pesquisa.
Neste caso, o pesquisador deve explicitar estas razes ou o contexto prtico no qual se
inseriu inicialmente sua idia de pesquisa. Esta explicao no s ajuda a entender as razes
prticas que levaram os pesquisadores a desejar fazer aquela pesquisa. Alm disso, se voc est
pedindo financiamento para sua pesquisa, esta explicao muitas vezes extremamente
positiva, pois constitui um motivo adicional para o agente de financiamento aprovar seu
projeto.


NVEL DE ANLISE:

No caso particular das pesquisas que visam estudar problemas ligados sade das
pessoas, importante tambm deixar claro para o leitor em que nvel de anlise sua pesquisa se
situa. Se sua pesquisa visa investigar questes relacionadas ao funcionamento celular,
molecular ou dos tecidos orgnicos, trata-se de uma pesquisa biomdica. Por outro lado, se
voc est estudando o estado de sade de seres humanos a fimde equipar melhor os clnicos
preveno, tratamento, ou readaptao, ento o nvel de anlise da pesquisa clnico.
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Finalmente, se sua pesquisa visa estudar a distribuio de um fenmeno de doena na
populao, trata-se de uma pesquisa epidemiolgica.


IMPORTNCIA DO FENMENO:

fundamental que a importncia do fenmeno a ser investigado em uma pesquisa seja
explicitada de forma bem clara. Para deixar claro, a importncia do fenmeno (ex. autismo),
costuma-se apresentar suas caractersticas, conseqncias e dificuldades. Existem vrias razes
para considerar importante um fenmeno a ser investigado. Contandriopoulos et al. (1990)
apresentamquatro fontes principais de importncia.

1. CUSTO: Um fenmeno importante como objeto de pesquisa quando ele implica em custos
excessivos para a sociedade. Neste caso, a pesquisa sobre este fenmeno poder
eventualmente ajudar a identificar elementos que possamreduzir seu custo. Por exemplo, o
problema da Aids acarreta custos excessivos para os servios pblicos de sade.
2. INCIDNCIA OU PREVALNCIA: Um fenmeno importante de ser investigado quando se trata
de um nmero elevado de casos atuais na sociedade (prevalncia) ou de um nmero alto de
novos casos que surgem na sociedade em determinado tempo, por exemplo, por ano
(incidncia). Neste caso, pesquisar este fenmeno geralmente considerado importante.
Por exemplo, a alta prevalncia ou incidncia de casos de schitosomose em uma regio do
pas.
3. RITMO DE CRESCIMENTO: Se um fenmeno est em ritmo de crescimento acelerado,
aumentando o nmero de casos de ano para ano, ele considerado importante para ser
pesquisado, mesmo se o nmero absoluto inicial no for excessivo. Por exemplo, o
fenmeno da Aids apresenta um ritmo de crescimento acelerado que o torna extremamente
importante de ser investigado, mesmo se forem poucos os casos iniciais em algumas
regies do pas.
4. CONSEQNCIAS GRAVES: A gravidade do fenmeno, em termos de mortalidade ou ento
cronicidade, obviamente tambm determina o grau de sua importncia. Por exemplo, se se
trata de doenas que levam morte (ex: Ebola), s este fato torna o fenmeno importante
de ser pesquisado, mesmo se a porcentagemde pessoas que podem ser afetadas por ele for
baixa ou mesmo se o ritmo de crescimento da doena tambmfor baixo. Almdisso, no
s a mortalidade, mas tambm a cronicidade da doena constitui uma outra conseqncia
grave que torna o fenmeno importante de ser estudado. Por exemplo, a cronicidade da
doena mental que leva o indivduo a sofrer suas conseqncias por toda a vida.


FORMULAO DO PROBLEMA:

A formulao do problema que vamos investigar em uma pesquisa s pode ser feita
aps o pesquisador ter lido e examinado o conhecimento acumulado na sua rea de pesquisa
pelos pesquisadores anteriores. Analisando o conhecimento acumulado ele poder identificar
problemas ainda no resolvidos ou dificuldades nos resultados obtidos. Portanto, quando
estamos estudando uma determinada rea de investigao cientfica, o ponto de partida de toda
pesquisa a ser feita nesta rea consiste em identificar uma situao ou um aspecto dos
resultados ou dos conhecimentos obtidos na rea que percebido como problemtico. Trata-se
de uma situao que causa desconforto, levanta dvidas e exige uma explicao. A formulao
do problema consiste justamente em explicitar esta situao problemtica que o problema da
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pesquisa. A realizao da pesquisa visa investigar este problema. Esta situao problemtica da
qual falamos acima, ou seja, o problema que vamos pesquisar, pode decorrer de vrias razes:

1. CONTRADIES DOS RESULTADOS DAS PESQUISAS: Muitas vezes ao lermos as pesquisas que j
foram feitas em uma determinada rea de estudo, por exemplo, sobre um tratamento
psicoterpico de umproblema psicolgico, podemos observar que os resultados das pesquisas
so contraditrios em um determinado momento. Alguns autores podem ter obtido um
resultado mostrando que uma determinada interveno essencial para um tratamento eficaz,
enquanto outros autores podemter observado que esta interveno no o elemento mais
essencial para o sucesso do tratamento. Neste momento especfico, um problema importante
de pesquisa consiste nesta contradio dos dados obtidos e as pesquisas seguintes devem visar
elucidar esta contradio.
Lettner e Rang (1988) observam, por exemplo, que no tratamento de fobias por
desensibilizao sistemtica muitas pesquisas tentaramelucidar a importncia do relaxamento.
No era claro se o relaxamento era essencial, e isto constituiu um problema de pesquisa, pois
algumas pesquisas indicaram que sim e outras indicaram que no. As pesquisas posteriores
elaboradas para investigar este problema constataram ento que o relaxamento no era
essencial para a eficcia da desensibilizao sistemtica. O essencial era a hierarquia de
estmulos fbicos e a exposio gradual a estes estmulos, os quais bastavampara garantir a
eficcia da desensibilizao sistemtica no tratamento das fobias.

2. CONTRADIES TERICAS: Outras vezes, os dados obtidos em uma determinada rea de
investigao conduzema explicaes tericas divergentes. Isto constitui umproblema de
pesquisa que deve ser elucidado com um planejamento de pesquisa capaz de confrontar duas
explicaes tericas divergentes. Por exemplo, a pesquisa de Schachter e Singer (1966) se
tornou um clssico na rea de estudo das emoes por ter confrontado a importncia terica
das variveis ambientais e cognitivas em contraposio aos fatores fisiolgicos na explicao
das emoes. At ento, as teorias se dividiam quanto ao fator explicativo das emoes,
enfatizando ora uma varivel, ora outra como fator causal.
Na rea de estudo do alcoolismo, podemos observar tambm a existncia de umproblema
semelhante de contradio entre teorias, no que se refere explicao do fenmeno da perda
de controle aps o primeiro gole. Masur (1987), por exemplo, relata experimentos que
contrapem a importncia de fatores puramente fisiolgicos e de fatores cognitivos para
explicar este fenmeno de perda de controle. Um grupo de alcoolistas recebeu suco comlcool
e um segundo grupo recebeu o mesmo suco, porm semo lcool. A metade de cada umdestes
dois grupos recebeu a informao de que havia ingerido bebida alcolica e a outra metade no
recebeu este tipo de informao. Em seguida, todos podiam beber mais se quisessem e tinham
acesso ao lcool. Se a explicao puramente fisiolgica de perda de controle fosse correta, os
dois grupos que haviam realmente ingerido lcool, independentemente de ter ou no recebido
informao sobre isto, deveriam beber mais em seguida. No foi o que aconteceu. O fator
determinante da ingesto posterior de lcool foi a informao recebida, colocando assim em
relevo a importncia dos fatores cognitivos.

3. PREDIES DE UMA TEORIA QUE AINDA NO ESTO TESTADAS: Uma teoria adequada frtil em
fornecer predies sobre as relaes a seremobservadas nos fenmenos que pretende explicar.
Testar empiricamente uma destas predies constitui umproblema de pesquisa. Por exemplo, a
teoria de Brener (1977) procura explicar o fenmeno da aprendizagem do controle voluntrio
das funes fisiolgicas. Segundo esta teoria, as pessoas aprendema controlar suas funes
fisiolgicas tal como ritmo cardaco, atravs da aprendizagem da discriminao cardaca. Ou
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seja, porque sabemos como discriminar nossos batimentos cardacos que podemos aumentar
ou diminuir sua freqncia voluntariamente. Semesta aprendizagemperceptual o controle
cardaco no seria possvel, segundo Brener. E assim, tambm outras funes fisiolgicas.
Brener prediz a hiptese, partir desta teoria, que se ensinarmos s pessoas a perceber
claramente seus prprios batimentos cardacos, elas sero capazes de control-los depois.
Prediz ainda a hiptese de que se compararmos pessoas que conseguem controlar seu ritmo
cardaco e pessoas que no conseguem, elas devero diferir: as primeiras provavelmente sero
mais capazes de discriminar seus prprios batimentos cardacos que as segundas. Estas duas
predies da teoria de Brener constituem dois problemas a serem pesquisados.

4. CONTRADIES DOS RESULTADOS DEVIDO A DIFERENAS METODOLGICAS: Na maioria das vezes, ao
ler as pesquisas que foram feitas sobre um fenmeno, constatamos freqentemente
contradies entre duas ou mais pesquisas que podem talvez ser explicadas por diferenas na
execuo das pesquisas. Diferenas no tipo de sujeitos utilizados, no tipo de material, ou no
tipo de procedimento podem conduzir a resultados diferentes e a contradies que so
puramente de ordem metodolgica.
Este constitui um problema de pesquisa muito comum. Torna-se ento necessrio
elucidar estas contradies, comparando-se dois ou mais valores ou parmetros de uma
varivel, dois ou mais tipos de sujeitos ou dois ou mais procedimentos.

5. CONTRADIO ENTRE UMA TEORIA E A OBSERVAO DA REALIDADE: Muitas vezes observamos
contradies no mais entre duas informaes que lemos, mas sim entre uma informao que
adquirimos teoricamente e o que observamos empiricamente na nossa prtica diria.
Contandriopoulos et al. (1990) do exemplo de uma pesquisa feita por um profissional do
servio social de umPosto de Sade, que estava interessado em compreender as causas do
vandalismo em adolescentes. A explicao terica usual que ele encontrou na literatura da rea
que os adolescentes que pertencem a uma famlia de pais separados apresentam condutas
delinqentes. Entretanto, no seu trabalho dirio, quanto mais ele entrava emcontato com casos
de vandalismo, mais ele ia se convencendo de que a realidade de sua prtica estava em
contradio com esta explicao. Esta contradio se tornou ento um bom problema de
pesquisa a ser investigado.
Ou ainda, aps ler alguns relatos sobre o tratamento cognitivo-comprtamental da
depresso publicados emrevistas clnicas, voc resolve utiliz-lo. Mas voc observa que, no
seu caso, o tratamento no est sendo eficaz com seus pacientes. H ento uma contradio
entre o que os autores emgeral encontram e o que voc encontra como resultado de um
tratamento. Esta contradio constitui um problema de pesquisa que pode vir a elucidar
aspectos interessantes do tratamento em questo. Neste ltimo caso, trata-se de umproblema
de avaliao de um tratamento.


6. INCERTEZA SOBRE A AMPLITUDE DO EFEITO DA VI: REPLICAO: Muitas vezes no uma contradio
que queremos pesquisar. Emvez disso, queremos replicar uma pesquisa que foi feita por outro
pesquisador ou por ns mesmos. O objetivo da replicao ampliar as situaes em que
nossas hipteses se verificam: seja em relao a populaes diferentes ou a condies
diferentes de pesquisa. Por exemplo, se tivemos bons resultados de uma terapia cognitiva da
depresso com adultos, podemos querer testar o mtodo com crianas. Ou ento, se a hiptese
da relao entre a depresso e autopercepo foi confirmada emuma cultura de um pas,
podemos querer replicar estes resultados com uma outra cultura de umoutro pas, ou ento
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replicar em diferentes sub-culturas de ummesmo pas. Nestes casos, o problema de pesquisa
consiste na dvida de que o procedimento emquesto seja eficaz em todas as ocasies.
A replicao pode ser direta ou indireta. Se replicarmos exatamente a mesma pesquisa
com populaes diferentes, a replicao direta. Se introduzirmos mudanas no mtodo ou
nas condies da pesquisa, ento a replicao indireta. A cincia caminha muitas vezes
atravs de replicaes de pesquisa, que vo ampliando os resultados obtidos para vrias
situaes, obtendo-se assim, confirmaes adicionais sobre uma hiptese e fortificando as
proposies tericas e os modelos de onde ela foi deduzida (Sidman, 1960).


7. AVALIAO DE UM TRATAMENTO: s vezes, voc no observou nenhuma contradio entre os
resultados teoricamente esperados de um tratamento e os seus resultados prticos. Nem tem
razes para duvidar da eficcia de um novo tratamento, pois as pesquisas tmdemonstrado sua
eficcia. Entretanto, voc quer examinar cientificamente, com controle experimental rigoroso
de variveis, o quanto seu tratamento est sendo eficaz, em que exatamente ele est sendo
eficaz e por quanto tempo sua eficcia dura. Quando se utiliza dinheiro pblico importante
determinar com preciso e demonstrar cientificamente a eficcia de umprograma de sade, por
exemplo, assimcomo a durao desta eficcia. A avaliao faz avanar a cincia e a qualidade
dos servios oferecidos populao.
Por exemplo, podemos decidir avaliar o impacto teraputico de um programa para o
alcoolismo emuma unidade do hospital, a fim de determinarmos emque medida o programa
est sendo eficaz, que tipo de melhora obtemos com os pacientes com relao aos sintomas
fsicos e psicossociais e por quanto tempo esta melhora permanece.
Quando se trata de uma pesquisa avaliativa, preciso especificar que tipo de avaliao
da interveno queremos fazer. Ou seja, que aspecto da interveno queremos avaliar.
Podemos fazer os seguintes tipos de avaliao, segundo Contradopoulos et al (1990):


Anlise dos efeitos: quando queremos saber os efeitos que a interveno produz, seja
emlaboratrio, em instituio ou no meio natural. Ex.: quais sintomas fsicos melhoram
no tratamento do alcoolismo?


Anlise do rendimento: quando estamos interessados nos custos da interveno. Trata-
se de uma interveno econmica? Mais econmica do que outras j existentes?


Anlise da produtividade: se estamos interessados em saber se os meios ou recursos
utilizados emumtratamento ou servio de sade esto sendo utilizados de forma
eficiente, ou seja, maximizando seu potencial.

Anlise da implantao: quando queremos examinar, por exemplo, por que a
implantao de umprograma de sade varia em funo do lugar onde ele aplicado.

Anlise da interveno segundo seus objetivos: ser que esta interveno permite
atingir os objetivos visados de maneira satisfatria ou ela atinge outros objetivos no
previstos?

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Anlise estratgica: quando queremos investigar se uma dada interveno justificvel.
Ser que pertinente utilizar esta interveno tendo em vista os problemas gerais da
populao? Ser que pertinente empregar este ou aquele tipo de terapeuta ou
interventor?

No caso do psiclogo clnico, evidentemente a anlise dos efeitos o problema de
pesquisa que mais lhe despertar o interesse. Os demais tipos de avaliao interessamtalvez
mais de perto s agncias de financiamento dos servios de sade.



8. FALTA DE INFORMAO: Algumas vezes no temos umproblema de contradies de aspectos
tericos e empricos, nem queremos testar um programa de interveno, mas simplesmente
precisamos colher informaes, que esto faltando, sobre um grupo de pessoas da populao,
por exemplo, para descrever as caractersticas da demanda de uma populao ou para
fundamentar decises burocrticas e clnicas a serem tomadas pela direo de uma instituio.
Por exemplo, muito comum precisarmos saber quais so as demandas dos pacientes
que procuram o ambulatrio de umhospital psiquitrico para prevermos o tipo de servio a ser
prestado a essa populao. Ou ento, precisamos levantar o perfil da clientela que freqenta a
urgncia psiquitrica do hospital para tentar entender os fatores que determinamas recidivas
ou a alta freqncia de rehospitalizaes. Ou ainda, desejamos fazer um levantamento da
prevalncia de certas doenas na populao de uma regio ou de umpas para compararmos
com o de outros pases e sabermos da necessidade da populao. Estas informaes so
importantes para desenvolver, por exemplo, programas de preveno. Ou ainda, por razes de
marketing, uma empresa pode desejar conhecer a distribuio das preferncias dos clientes
com relao a alguns produtos, a fim de maximizar seus lucros.

9. LACUNA: INCERTEZA DOS RESULTADOS DEVIDO A FALHAS METODOLGICAS: Algumas
vezes, ao fazermos uma reviso de literatura, nos deparamos com pesquisas que apresentaram
resultados baseados em uma metodologia que deixa a desejar (ex. grupos desiguais,
instrumentos de medida no validados, falta de grupo de controle), carecendo do controle
adequado de vrios fatores que interferem com os resultados. Esta falha metodolgica coloca
em questo a veracidade dos resultados, deixando dvidas se realmente aqueles resultados so
vlidos. Isto consiste emuma lacuna a ser preenchida por pesquisas futuras e trata-se, portanto
de um problema de pesquisa. Pesquisas futuras devero ento delinear novas pesquisas com
metodologias que permitam tirar concluses mais slidas a respeito do problema investigado.

Todos estes so exemplos de problemas importantes a serempesquisados. preciso
especificar que tipo de problema voc deseja investigar, ou seja, qual a formulao do seu
problema, dentre as vrias j citadas acima.
Quando um problema j foi amplamente estudado por vrios pesquisadores, preciso
deixar bem claro em que a sua pesquisa difere das demais e como este novo contexto poderia
influenciar a natureza dos resultados obtidos.


ESTADO DE DESENVOLVIMNTO DA PESQUISA


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Aps a formulao do problema que voc deseja investigar, preciso que voc
especifique o estado de desenvolvimento da pesquisa que voc deseja realizar. Trata-se de um
estudo piloto? Neste caso, seu estudo teria como objetivo apenas verificar a viabilidade de se
realizar posteriormente a pesquisa. O estudo piloto uma avaliao prvia, antes de se iniciar
uma pesquisa e que visa determinar se realmente vivel ou no realizar aquela pesquisa ou
ento quais reajustes devem ser feitos antes de inici-la.
Por exemplo, suponhamos que voc queira fazer um levantamento epidemiolgico em
sua regio para determinar o estado de sade mental da populao. Voc faz a adaptao
regional de um questionrio j utilizado para este fim. Para testar a viabilidade deste
instrumento, voc pode querer determinar se o questionrio de fcil compreenso, se suas
questes so claras e precisas e o que deve ser modificado na sua formulao. Voc ento faz
um estudo piloto, aplicando o questionrio em um pequeno nmero de pessoas de diferentes
nveis e reformula o questionrio na medida do possvel.
Uma outra razo para se fazer uma pesquisa piloto seria a de avaliar se o custo da
pesquisa vivel ou invivel para a sua realizao. So pequenos estudos em pequena escala,
para se decidir sobre a viabilidade de uma pesquisa em ampla escala.
Ou sua pesquisa uma pesquisa exploratria? Neste caso, voc est iniciando em um
campo novo de investigao, onde no h ainda hipteses variadas a serem testadas. Voc vai
ento explorar e identificar quais as possveis variveis importantes a seremestudadas para se
entender o fenmeno emquesto.

Grau de aplicabilidade imediata da pesquisa.

interessante deixar claro, no seu projeto de pesquisa, o grau de aplicabilidade da
investigao. Muitas vezes, a pesquisa ter uma aceitao maior para as pessoas a quem voc a
dirige, devido ao fato de a pesquisa ser de aplicao prtica, imediata, por exemplo, quando
voc est avaliando a eficcia de um tratamento para doentes mentais utilizado em uma
unidade de um hospital. So dados que podem ser usados para reformular imediatamente
aquela interveno, podendo assim interessar s pessoas implicadas ou mesmo a quemfinancia
o tratamento ou a pesquisa. Trata-se de uma pesquisade aplicao. Este tipo de pesquisa tem
uma aplicabilidade mais imediata e os resultados sero aplicados provavelmente por
profissionais daquela rea emcontextos de aplicao tais como instituies de sade, escolas,
servios populao.
Outras vezes, sua pesquisa ter uma melhor aceitao se, ao contrrio do que foi dito
acima, ela for uma pesquisa de menor aplicao prtica, imediata, se situando numnvel mais
terico e acadmico. Trata-se, neste caso, das pesquisas bsicas. Por exemplo, quando os
resultados de sua pesquisa serviro somente para seremutilizados por outros pesquisadores e
para o avano da cincia sobre um determinado fenmeno ou ainda, sobre uma determinada
tcnica de medida. Neste caso, os outros pesquisadores que se beneficiaro de imediato dos
seus resultados e no os profissionais da rea aplicada.
importante deixar claro, portanto, quem se beneficiaria mais comos resultados de
sua pesquisa.



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EXEMPLO

Formulao do problema de pesquisa

A taxa de prevalncia dos transtornos psiquitricos no mundo elevada. Segundo
dados da Organizao Mundial de Sade (OMS), em2001, aproximadamente 450 milhes de
pessoas apresentavam algum tipo de transtorno psiquitrico. Pesquisas realizadas em pases
desenvolvidos e em desenvolvimento indicaramque, durante toda a vida, mais de 25% das
pessoas apresentamum ou mais transtornos psiquitricos. Eles respondem por 30,8% de todos
os anos vividos com incapacidade e contribuemcom8,1% de todos os anos de vida perdidos,
sendo este um valor maior do que a contribuio de todas as formas de cncer (5,8%) e das
doenas cardiovasculares (4,4%). Os transtornos psiquitricos so responsveis por 12% da
carga global de doenas, excedendo a carga atribuda s doenas cardiovasculares (9,7%) e s
neoplasias malignas (5,1%). As projees indicam que este nmero crescer para 15%, at o
ano de 2020 (Thornicrof & Tansella, 2010; WHO, 2001).
Segundo estimativas do Relatrio Mundial de Sade no mundo da OMS (2001), uma,
em quatro famlias, tinha, pelo menos, um membro que sofria de transtornos psiquitricos, no
perodo avaliado. No fcil estimar, com preciso, o nmero de familiares que so afetados
pelo impacto do transtorno psiquitrico, mas considerando a presena de, pelo menos, um
membro da famlia por pessoa diagnosticada, estima-se que, nos Estados Unidos, haja cerca de
um milho e meio de famlias afetadas (Tessler & Gamache, 2000).
Os transtornos psiquitricos ocasionam impacto, no indivduo, na famlia e na
comunidade. Os indivduos sofrem por sua incapacidade de participarem das atividades
normais da vida e de assumirem suas responsabilidades. O impacto dos transtornos
psiquitricos na comunidade envolve o custo da prestao de cuidados, a perda de
produtividade e a ocorrncia de problemas legais envolvendo pacientes psiquitricos. Quanto
aos familiares cuidadores, estudos indicaram que a sobrecarga que eles apresentavam, ao
cuidar de um paciente psiquitrico, era substancialmente elevada. Alm da sobrecarga, os
familiares experimentamuma reduo da produtividade econmica (Thornicrof & Tansella,
2010; WHO, 2001).
Uma das conseqncias negativas dos transtornos psiquitricos na famlia refere-se s
alteraes na sade dos familiares cuidadores. Segundo Rosa (2003), no raro encontrar
familiares que desenvolvam transtorno psiquitrico, aps assumirema condio de cuidadores.
Eles tambmse tornam pacientes e passam a necessitar de atendimento dos servios de sade
mental.
O impacto dos transtornos psiquitricos na famlia foi acentuado, devido ao processo
de desinstitucionalizao psiquitrica. Tal processo modificou a assistncia s pessoas com
transtornos psiquitricos, que passou a se basear prioritariamente em servios extra-
hospitalares. Essa mudana resultou emummaior envolvimento das famlias, nos cuidados
cotidianos aos pacientes. Com perodos mais curtos de internao, o tratamento dos pacientes
psiquitricos passou a ser realizado emcentros de sade, localizados na prpria comunidade,
substituindo o modelo hospitalocntrico (Hanson & Rapp, 1992).
Os familiares de pacientes psiquitricos desempenham um papel importante no contexto
da desinstitucionalizao psiquitrica. Eles passaram a ser vistos, pelos profissionais dos
servios de sade mental, como aliados no atendimento aos pacientes, na sua reinsero social
e na adeso ao tratamento. As famlias exercem influncia na manuteno dos pacientes
psiquitricos na sociedade e representam fonte de apoio primrio para eles (Bandeira, 1991;
Hanson & Rapp, 1992; Solomon, Beck, & Gordon, 1998; WHO-SATIS, 1996).
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De acordo com a literatura da rea, os familiares cuidadores passam por diversas
dificuldades no seu cotidiano e no seu relacionamento com o paciente psiquitrico,
apresentando o sentimento de sobrecarga como papel de cuidador (Loukissa, 1995; Maurin &
Boyd, 1990; Rose, 1996). Essas dificuldades so ainda mais acentuadas, devido falta de um
apoio satisfatrio por parte dos servios de sade mental. Esses servios tm apresentado
problemas de recursos humanos, materiais e de organizao, que os impedem de satisfazer
adequadamente as necessidades dos pacientes na comunidade, resultando emdificuldades na
sua reinsero social e sobrecarga para os seus familiares, que precisam suprir estas
necessidades. Os problemas apresentados so: nmero insuficiente de servios, profissionais
em nmero reduzido e despreparados e falta de repasse de verbas para os servios de sade
mental, o que ocasiona dificuldades materiais (Andreoli, 2007; Andreoli et al., 2007; Bandeira
& Barroso; 2005; Morgado & Lima, 1994).
Os familiares carecem de esclarecimentos a respeito do transtorno psiquitrico e de
orientaes acerca de como lidar comos comportamentos problemticos dos pacientes e como
agir, nos momentos de crise. Enfrentam, ainda, problemas de ordem social e econmica, tais
como falta de medicamentos, ms condies de moradia e de alimentao, entre outros
(Loukissa, 1995; Miranda, 1999; Waidman, J ouclas, & Stefanelli, 1999).
Tendo em vista as dificuldades dos familiares, com o papel de cuidadores dos pacientes
na comunidade, torna-se necessrio o desenvolvimento de estudos que tenham como objetivo
compreender melhor a experincia dessas famlias e suas principais necessidades (Hanson &
Rapp 1992). Alguns autores apontam para a necessidade de desenvolver mais pesquisas, que
avaliem a importncia relativa dos diversos fatores associados sobrecarga sentida pelos
familiares e a interao desses fatores na sua modulao (Hanson & Rapp, 1992; Loukissa,
1995; Maurin & Boyd, 1990; Rose, 1996).
Na literatura internacional, a sobrecarga de familiares de pacientes psiquitricos tem
sido amplamente discutida. Diversos estudos investigaram os fatores que contribuem para uma
maior ou menor sobrecarga e o impacto desta sobrecarga na sade mental dos familiares,
utilizando instrumentos de medida com validade e fidedignidade aferidas. Um fator apontado
nas pesquisas, relacionado ao grau de sobrecarga, refere-se ao gnero do cuidador. Embora
tenha havido poucas pesquisas sobre esta varivel, h uma indicao de que o grau de
sobrecarga pode variar emfuno do gnero do cuidador (Loukissa, 1995; Maurin & Boyd,
1990; Rose, 1996). No contexto brasileiro, so poucos os estudos, publicados em peridicos
cientficos, que focalizam a experincia dos familiares de pacientes psiquitricos, e a maioria
deles no aborda especificamente a questo da sobrecarga (Bandeira & Barroso, 2005).
No que se refere questo do gnero, foram encontradas, embases indexadas dos
peridicos cientficos Scielo, Medline e Lilacs, dezessete pesquisas que avaliaram a sua
relao com a sobrecarga familiar, em amostras de familiares cuidadores de pacientes
psiquitricos. Destes estudos, dez constataramque a sobrecarga mais elevada entre as
mulheres cuidadoras (Barroso, 2006; Dyck, Short, & Vitaliano 1999; Gallichio et al., 2002;
Greenberg, Kim, & Greenley, 1997; Hsaio, 2010; Kurman & Mohantly, 2007; Magliano et al.,
1998; Martinez, Nadal, Bepered, Mediroz, & Psicost, 2000; Richard, Bonin, & Ezer, 1999;
Scazufca, Menezes, & Almeida, 2002). Por outro lado, seis destes estudos no encontraram
diferena significativa entre homens e mulheres, com relao sobrecarga familiar (lvarez &
Vigil, 2006; Fan & Chen, 2009; Garrido & Menezes, 2004; Grandn, J enaro, & Lemos, 2008,
Kumari, Verma, Verma, & Chaudhury, 2010; Urizar & Maldonado, 2005). Uma pesquisa
encontrou resultados divergentes em duas avaliaes realizadas com intervalo de dois anos,
sendo que a primeira avaliao encontrou maior grau de sobrecarga nas mulheres e a segunda
no observou diferena entre os grupos (Zarit, Tood, J udy & Zarit, 1986). Portanto, pode-se
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observar uma contradio entre os resultados das pesquisas analisadas, que demanda
esclarecimento, a partir de novas pesquisas sobre esta temtica.
As contradies, citadas acima, talvez possam ser explicadas por diferenas
metodolgicas existentes entre os estudos. As cinco pesquisas que no encontraram diferenas
significativas entre homens e mulheres, com relao ao grau de sobrecarga, apresentaram
algumas falhas metodolgicas, em comparao aos demais estudos, tais como tamanho mais
reduzido das amostras e uso de instrumentos de medida unifatoriais, que no so
recomendados na literatura da rea, por serem menos sensveis aos efeitos das variveis
(Esperidio & Trad, 2006; Ruggeri, 1996; Perreault, Katerelos, Sabourin, Leichner &
Desmarais, 2001).
Outro ponto que merece destaque que os estudos mencionados acima no
investigaram os fatores associados ao grau de sobrecarga, emhomens e mulheres cuidadores
de pacientes psiquitricos. Alm disso, no foramanalisadas as diferenas entre eles, com
relao s dimenses de suas vidas que eram mais afetadas pelo papel de cuidador.
As dezesseis pesquisas encontradas no foram realizadas com o objetivo especfico de
investigar a relao do gnero com a sobrecarga familiar. Elas foram feitas para estudar os
fatores associados sobrecarga familiar, dentre os quais o gnero estava includo. Apenas as
pesquisas de Kumar e Mohantly (2007) e de Hsaio (2010) analisaram, mais profundamente, a
relao entre essas duas variveis.
Alm das contradies, falhas metodolgicas e lacunas observadas nas pesquisas
encontradas, percebe-se que a maioria delas foi desenvolvida no contexto internacional. Das
dezesseis pesquisas encontradas, apenas quatro (Barroso, 2006; Garrido & Menezes, 2004;
Grandn et al., 2008; Scazufca et al., 2002), foram realizadas no Brasil. Observa-se, portanto,
que h uma carncia de estudos, no contexto nacional, que avaliem a relao entre gnero e
sobrecarga familiar. As pesquisas nacionais, almde serememnmero reduzido (apenas
quatro), obtiveramresultados contraditrios e inconsistentes. As pesquisas de Barroso (2006)
e Scazufca et al. (2002) obtiveram como resultado maior sobrecarga em mulheres. As
pesquisas de Garrido e Menezes (2004) e de Grandn et al. (2008) no encontraram diferena
entre homens e mulheres, com relao sobrecarga familiar.
Diante das contradies de resultados e das lacunas apresentadas pelas pesquisas
analisadas, a questo de pesquisa que se colocou, neste trabalho, foi se o gnero constitua ou
no um fator determinante, contribuindo para a ocorrncia de diferenas quanto ao grau de
sobrecarga, s dimenses mais afetadas da vida dos familiares e aos fatores associados a cada
grupo de cuidadores. A identificao de possveis particularidades, em cada um dos grupos,
apontaria para a necessidade de se planejar intervenes especficas para homens e mulheres
cuidadores de pacientes psiquitricos, visando atender s suas reais necessidades, de forma
mais objetiva, direta e apropriada.
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