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br julho de 2006 16
A
l
g
o
d
o
O
uso das tecnologias de enge-
nharia gentica para desen-
volver plantas que produzam
protenas txicas com propriedades in-
seticidas tem revolucionado o desenvol-
vimento de cultivares de algodoeiro, par-
ticularmente em relao ao manejo in-
tegrado de artrpodes. O melhor exem-
plo a insero de genes da bactria Ba-
cillus thuringiensis var. kurstaki (Bt) em
plantas que passam a sintetizar toxinas
para alguns insetos, com usos comerciais
autorizados na frica do Sul, Argenti-
na, Austrlia, Brasil, China, Colmbia,
Estados Unidos, ndia, Indonsia e M-
xico, dentre outros pases que cultivam
algodo.
Alm dos benefcios econmicos para
os usurios da tecnologia (reduo de
custos de produo, controle mais
eficiente e seguro das pragas, me-
nor nmero de operaes de
campo, simplificao da logsti-
ca de insumos etc.), melhorias
ambientais decorrentes do uso
do algodo-Bt tm sido alcan-
adas, como por exemplo: me-
nor contaminao da gua, do ar e do
solo com os pesticidas, menor descarte
de embalagens desses produtos e maior
preservao da biodiversidade. Nesse as-
pecto, existem relatos de repovoamento
de ambientes prximos s lavouras por
batrquios (sapos e rs, que so muito
importantes para a cadeia alimentar e o
equilbrio dos ecossistemas, j que se ali-
mentam de inse-
tos) e aumento
da diversidade de espcies de pssaros.
Alm disso, a capacidade de predao de
pragas pelos inimigos naturais em lavou-
ra de algodo-Bt no foi reduzida, con-
forme uma srie de estudos conduzidos
recentemente.
O Brasil atualmente o segundo
mercado mundial de produtos fitossa-
nitrios, cujas vendas
so da ordem de
O Brasil com Bt
O setor algodoeiro, preocupado com a reduo de custos de produo, a maior
preservao da biodiversidade e, principalmente, a maximizao da produo,
mostra expectiva quanto as perspectivas e demandas para a utilizao do algodo-Bt
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USO AUTORIZADO
A
cala 90 Bollgard
uma culti-
var rstica, produtiva, com alto
rendimento e qualidade de pluma. Exi-
ge rigoroso controle de pulges que so
vetores de vrus, altamente suscetvel
s viroses e bacterioses, alm de ser me-
dianamente resistente s demais doen-
as foliares, sendo indicada para pro-
dutores altamente tecnificados. Com a
tecnologia Bollgard
as plantas so ca-
pazes de produzir a protena txica
Cry1Ac, tornando-se resistente a algu-
mas lagartas que danificam a cultura do
algodo.
No Brasil, o gene Bollgard
expres-
sa a delta-endotoxina (Cry1Ac) efeti-
va no controle da lagarta-das-mas
(Heliothis virescens), lagarta-rosada
(Pectinophora gossypiella) e curuque-
r (Alabama argillacea). Para controlar
H. zea, uma espcie que eventualmente
compe o complexo de lagartas-das-
mas, seu efeito tem sido parcial.
Alm disso, exerce alguma supresso
da lagarta-elasmo (Elasmopalpus lig-
noselllus).
quatro bilhes de dlares por ano. Tra-
ta-se de um pas de grande interesse
para quase todas as companhias globais
de pesticidas. Por sua vez, o lanamen-
to de cultivares comerciais com carac-
tersticas de resistncia s pragas pode-
r alterar este mercado de defensivos
agrcolas existente.
Para a cultura do algodo, globalmen-
te, a Monsanto detentora das marcas
comerciais dos genes Bollgard
, a Syn-
genta detm a VipCot
, enquanto a Dow
AgroSciences proprietria da WideS-
trike
. A tecnologia VipCot
ainda est
em desenvolvimento, enquanto Boll-
gard
est em uso comercial desde 1996,
Bollgard
, caracteriza-se por
expressar aquela toxina Cry1Ac. J na
Austrlia ele foi chamado de Ingard
. No
mundo, Bollgard
considerada uma
tecnologia de primeira gerao, cujo uso
Pesquisa brasileira pode utilizar
experincia internacional em biotecnologia
para acelerar estudos locais
Rogrio Inoue
Ademar Serra
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CONTRATOS
C
om as primeiras liberaes co-
merciais de algodo-Bt, o pro-
dutor deve assinar com o vendedor um
termo de concordncia de uso correto
da tecnologia e como contrapartida ter
as garantias da compra. Tambm deve-
r ser assumido o compromisso de cul-
tivar uma parte de sua rea com culti-
vares no-transgnicas, como refgio,
para preservar os genes de suscetibili-
dade s toxinas de B. thuringiensis das
lagartas-das-mas, lagarta-rosada, cu-
ruquer e outros lepidpteros-alvo da
tecnologia, uma estratgia obrigatria
de manejo da resistncia.
isolado da toxina est em vias de sair de
comercializao nos pases que usam al-
tssima tecnologia de produo, por es-
tar sendo substituda pela segunda gera-
o de cultivares geneticamente modifi-
cadas resistentes s pragas, o algodo-Bt
2, que mais efetivo e funcional no ma-
nejo da resistncia, devido s caracters-
ticas de alta dose da toxina e genes com-
binados (mistura de mais de uma toxina
na planta).
O algodo-Bt 2, nos Estados Unidos
e Austrlia, denominado Bollgard
II.
Na tecnologia Bollgard
II, as plantas so
capazes de produzir duas protenas txi-
cas (Cry1Ac e Cry2Ab). Alm de serem
efetivas contra as pragas controladas pelo
algodo-Bt 1, passa a controlar satisfa-
toriamente H. zea, Spodoptera frugiper-
da, Spodoptera eridania e Trichoplusia ni.
Para os mesmos alvos controlados
pelo Bollgard
, a toxina Cry2Ab no
necessariamente mais efetiva que aque-
la protena original Cry1Ac. Entretanto,
a protena Cry2Ab melhor que a
Cry1Ac para lagarta-militar (Spodoptera)
e lagarta-falsa-medideira (T. ni). Portan-
to, as duas protenas juntas na mesma
planta trazem um efeito prtico melhor
por ampliar o espectro de controle de la-
gartas e para manejar a resistncia do al-
godo-Bt.
Essa segunda protena, Cry2Ab,
produzida em altas concentraes na
planta. Os nveis de expresso de Cry1Ac
esto usualmente entre um a trs ppm,
enquanto que Cry2Ab expressada en-
tre sete a nove ppm, uma dosagem real-
mente efetiva e que confere caractersti-
ca de alta dose.
WideStrike
promove
um controle de amplo espectro de lagar-
tas-das-mas (H. virescens e H. zea) du-
rante a safra e possui atividade contra
quase todos os demais lepidpteros-pra-
gas, semelhana do Bollgard
II. Wi-
deStrike
II, WideStrike
, VipCot
e os fu-
turos produtos de outras companhias
substituam conseqentemente o Boll-
gard
e Thuricide
, estes no devem
ser aplicados nos refgios de maneira algu-
ma para evitar qualquer forma de presso
de seleo com produtos que tenham o
mesmo modo de ao das toxinas de Bt. J,
as reas de algodo Bt poderiam ser pulve-
rizadas com B. thuringiensis sem restries,
alis, essa prtica iria fortalecer a estratgia
de alta dose.
RESULTADOS EXPERIMENTAIS
Em experimento de parcelas grandes,
com repeties, durante cinco anos, o al-
godo Bollgard
e WideStrike
II tm
previso de serem lanadas no mercado
brasileiro em 2007, aps a aprovao co-
mercial do gene pelos rgos regulatrios
nacionais (Comisso Tcnica Nacional de
Biossegurana) e das variedades comerci-
ais (Ministrio da Agricultura, Pecuria e
Abastecimento).
O uso de variedade com a tecnologia
Bollgard
II, cujas
redues de populaes de lagartas de
95 a 97%, se no forem adotadas medi-
das de bloqueio, supresso ou bom con-
trole do bicudo, como ditam os planos
estratgicos regionais, as vantagens tec-
nolgicas, mesmo da segunda gerao de
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algodo-Bt, sero pequenas, restringin-
do-se basicamente economia nas dosa-
gens de lagarticidas.
Como dito anteriormente, lagartas
mdias ou grandes de S. frugiperda, como
aquelas oriundas da palhada e que assu-
mam o hbito de lagarta-rosca, assim
como as que eventualmente cresam em
flores e ultrapassam os estgios de cres-
cimento que a toxina seria efetiva, no
so bem controladas e habitualmente
exigem aplicaes de inseticidas para
prevenir danos econmicos.
Resultados preliminares indicam
que a tecnologia Bollgard
exerce um
efeito na supresso das populaes da
lagarta-elasmo (E. lignosellus) em reas
muito infestadas, pois muitas vezes ela
j est presente sob a forma de lagartas
de tamanho mdio e grande na rea, por
ocasio da semeadura do algodo, ne-
cessitando se alimentar de mais de uma
planta para se intoxicar com doses le-
tais e, em decorrncia, apresentar os sin-
tomas.
Na pesquisa, um fato que deve ser
atentado a menor produtividade das li-
nhagens experimentais com as tecnolo-
gias inseridas ou ainda em fase de inser-
o, em comparao com os materiais
convencionais ou mesmo Bollgard
j
consolidados, mesmo sendo relatadas
como a mesma cultivar. Como s vezes
encontra-se em desenvolvimento, pode
no ser ainda exatamente o mesmo ma-
terial gentico comercial.
Com base na experincia acumula-
da com a tecnologia em nvel mundial,
no reduzido nmero de genes existen-
tes e nas raras cultivares disponveis no
Brasil hoje, urgem o desenvolvimento
de um maior nmero de protocolos de
pesquisa, mais agilidade e sensatez e di-
Paulo Degrande: morosidade pode
prejudicar o desenvolvimento do setor
algodoeiro brasileiro
Paulo E. Degrande,
UFGD
Marcos G. Fernandes,
CNPq
namismo nas anlises dos resultados por
parte dos rgos regulatrios. Outro
ponto, relacionado ao reinvestimento de
recursos nos estudos, a necessidade de
os produtores sinalizarem para as em-
presas de pesquisa agrcola com o reco-
nhecimento das necessidades e dos di-
reitos de retorno aos investimentos fei-
tos em pesquisa no Brasil, no fomen-
tando o comrcio de sementes clandes-
tinas. Tambm, seria til para o setor o
licenciamento legalizado dos eventos
transgnicos para outras empresas que
trabalham com variedades de algodo
no pas, evitando o monoplio. A mo-
rosidade nos pareceres, a conseqente
falta de clareza e planificao para cada
setor engajado agir tm trazido diver-
sos prejuzos ao pas. Dente eles, talvez
o mais importante possa ser a perda po-
tencial de jovens talentosos que pode-
riam se dedicar gentica molecular e
pesquisa com algodo, construindo
base importante para nosso desenvol-
vimento. Os obstculos criados para a
pesquisa desestimulam os que j se de-
dicam a esse tipo de pesquisa e desesti-
mulariam pesquisadores jovens a se de-
dicar linha de trabalho. Podemos es-
tar prejudicando o nosso futuro.
Com o uso de Bt, aplicaes
de inseticidas sero
utilizadas eventualmente
As inseres de genes da bactria Bacillus thuringien-
sis var. Kurstaki em algodo no apenas representam
ganhos econmicos como melhorias ambientais
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Mrcio Trento
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