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Notas para um breve (brevssimo!) histrico das Bienais

Alejandra Hernndez Muoz*






Fazer um histrico das bienais a partir deste lugar do mundo, a Bahia, implica uma reviso difcil
das narrativas historiogrficas tradicionais, sempre fragmentrias e lacunares em suas referncias sobre o
contexto latino-americano. um assunto instigante, mas sobre o qual ainda temos poucas fontes de
consulta em Salvador.
Um sintoma do crescente interesse pela histria das exposies pode ser visto num evento-chave
da ltima edio da Bienal de Veneza de 2013: a reencenao, pela Fundao Prada, da exposio radical e
extremamente influente de Harald Szeemann "Lives in Your Head: When Attitudes Become Form (Mora
em sua cabea: quando as atitudes se tornam forma) realizada pelo curador Germano Celant, o artista
Thomas Demand e o arquiteto Rem Koolhaas. Originalmente encenada em 1969, no Kunsthalle Bern, a
mostra de Szeemann, que reuniu Arte Conceitual, Minimal e Ps-Minimal, foi uma das exposies seminais
dos ltimos 150 anos.
Mas o interesse pela evoluo das grandes mostras e o motivo que nos traz aqui hoje justamente
a perspectiva de retomada de um dos eventos mais antigos das Amricas: a Bienal da Bahia, realizada pela
primeira vez em 1966 e, em segunda edio, em 1968, mas que foi fechada pelos militares imediatamente
aps sua abertura. Ento, at que algum prove o contrrio, depois de So Paulo, a Bienal da Bahia teria
sido a segunda bienal mais antiga a ser realizada na Amrica Latina. Isso significa que estamos diante de
um momento muito singular em que esse interesse pelo passado das grandes mostras de arte
contempornea adquire uma relevncia peculiar porque se trata de um ato de reivindicao de um lugar
que, por diversos motivos, os baianos perdemos no cenrio da arte internacional. E, sem ufanismos,
urgente retomar a nossa Bienal nessa perspectiva que, desde sua origem, est impregnada de uma
singularidade que poucos eventos desta natureza tm no mundo.
No vou entrar nos mritos do que aconteceu nas duas primeiras edies da Bienal da Bahia
(abordo isso em outro texto), mas gostaria de frisar o carter poltico desta 3 edio que j est em curso:
a 50 anos do golpe militar de 1964, esta Bienal tem um dever crucial com a memria cultural no apenas
local, como na escala regional do Nordeste e na esfera nacional brasileira. Portanto, cabe ressaltar a


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necessidade de uma arqueologia destes 46 anos que transcorreram entre as 2 e 3 edies e destacar, de
modo mais amplo, o papel das bienais no resgate de um sentido que extrapola a discusso artstica. por
isso que comecei citando a reencenao de Veneza, porque grande parte do perfil do que ser
apresentado, a partir de 29 de maio prximo, ter muito a ver com um trabalho de reencenao de
momentos esquecidos (ou estrategicamente apagados) e de escuta de vozes ainda no ouvidas (ou
convenientemente silenciadas) desde o fim dos anos 60.
maneira de ensaio, o recorte que apresento aqui no segue um critrio de seleo em funo do
sucesso de pblico ou de crtica das grandes mostras, mas considera um perfil abrangente dos eventos
peridicos de arte contempornea segundo as principais regies geopolticas do mundo, o grau de
influncia no circuito internacional de arte e a reverberao nas grandes mostras no contexto latino-
americano.


Que uma bienal?

Para comear e de modo muito geral, pode-se dizer que, enquanto as mostras da primeira metade
do sculo XX eram concebidas e organizadas pelos prprios artistas, desde o fim da Segunda Guerra
Mundial observa-se uma crescente profissionalizao das grandes exposies e, efeito correlato, uma
enorme ascenso do poder dos curadores nas duas ltimas dcadas.
O termo bienal aplica-se a qualquer evento que ocorra com uma periodicidade de dois anos. A
menos que seja acompanhada de um complemento (Bienal do Livro, Bienal de Indstria, Bienal de Cinema,
etc.), usual que a palavra bienal sozinha seja empregada para se referir a uma manifestao cultural ou
mostra de arte contempornea. Quando se fala de modo genrico as Bienais de arte contempornea,
alude-se ao conjunto de mostras peridicas cclicas (bienais, treinais, etc.) que acontece pelo mundo. As
mais conhecidas e pioneiras so a Bienal de Veneza (1895), a Bienal de So Paulo (1951) e a Documenta
de Kassel (com edies a cada cinco anos desde 1955). Entretanto, desde os anos 80, o repertrio de
bienais tem crescido muito e hoje podem ser contadas cerca de 300 exposies dessa natureza por todo o
mundo.


Por que ocorre uma bienal? Para qu? Qual a sua importncia?

bom frisar que, segundo dados de ArtPrice 2013, no mercado de arte internacional, a arte
contempornea representa apenas 13% das transaes comerciais. Portanto as bienais so importantes


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mecanismos de legitimao da produo contempornea que, na maioria das vezes, no tm espao no
circuito tradicional. Em lugares onde h um mercado de arte consolidado, isto , com galerias importantes
e artistas que vivem da comercializao de sua produo artstica, uma bienal constitui uma instncia de
reflexo, visibilidade e renovao de referncias que fortalece um mbito discursivo mais profundo que,
geralmente, no o foco do circuito comercial. Mas, em lugares onde no h essa imanncia de campo
artstico, uma bienal pode incitar ao desenvolvimento de foros de discusso complementares do circuito
existente e promover a emergncia de um mercado cultural importante como atividade econmica e de
circulao da produo artstica regional - em Salvador, por exemplo, a Bienal da Bahia pode ser vista nessa
ltima perspectiva.
O circuito artstico baiano consolidado (editais pblicos e eventos como Sales Regionais, Bienal do
Recncavo, Circuito das Artes) fica muito aqum das demandas da produo atual face abrangncia
territorial do estado e precariedade das estruturas institucionais de formao artstica, acervos de
referncia e espaos de circulao. O mercado baiano ainda inexpressivo no cenrio nacional e nulo na
escala internacional. Segundo dados de um levantamento encomendado pela FUNARTE em 2010, a
participao do Brasil no mercado internacional no chegaria a 1%; o mercado interno de arte est
dominado por So Paulo (60%) e Rio de Janeiro (20%); a Bahia responsvel apenas por, no mximo, 3%
desse mercado e, apesar de estar frente dos mercados pernambucano e capixaba, estamos na chamada
periferia atrasada que compreende a regio norte-nordeste do pas.
Alm desses indicadores, cabe lembrar que h uma especificidade cultural no comportamento do
mercado de arte que, em geral, exacerba as diferenas culturais. A ideia da globalizao do mercado de
arte tem limites e, em geral, os compradores de arte no adquirem obras que se afastem muito dos seus
cdigos culturais. Dito de outro modo, os ocidentais preferem obras de artistas que falam sua mesma
lngua (num sentido figurado). Portanto a Bienal da Bahia pode estimular a formao de novas colees e
acervos na Bahia e no Brasil e, ao mesmo tempo, ser uma oportunidade de contato do meio artstico
local com artistas de outros contextos. Porm, a Bienal tambm pode fomentar e dar a conhecer uma
produo que, muitas vezes, no chega ao circuito existente apesar de dialogar com os cdigos mais
comuns do pblico regional.
Entretanto, as bienais, em geral, so um sintoma da urbanizao do mundo e uma instncia poltica
que implica compreender que o que faz a cidade economicamente vivel um novo perfil de consumo que
se baseia na cultura, nas artes e no turismo. No caso de Salvador, com uma desestruturada oferta de
servios, uma frgil indstria turstica e uma precria indstria cultural seno pasteurizada (muito
dependente do carnaval sob o monoplio da msica ax), a Bienal da Bahia pode ser um momento de
renovao da perspectiva cultural no apenas da cidade como dos seus ecos no Estado. Porm, a Bienal


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no apenas um produto dentro da lgica da indstria cultural: para sua sobrevivncia, necessrio que
o evento seja entendido e defendido pela comunidade como algo necessrio para o local de ocorrncia.


Qual a diferena entre uma bienal e uma feira?

Uma bienal tem uma dimenso experimental e uma qualidade experiencial que uma feira no tem.
Na feira tudo est venda, mas numa bienal, no inclusive, pode-se dizer que tudo nico e irrepetvel.
Uma feira , basicamente, um conjunto de estandes de galerias que apresentam obras venda. J uma
Bienal compreende pelo menos dois elementos fundamentais:
1. uma proposta reflexiva sobre a produo contempornea, geralmente a partir de uma
questo ou tema, com instncias organizacionais mais complexas alm do pragmatismo
mercadolgico das feiras, envolvendo curadoria, expografia, produo, recursos
financeiros, programas educativos, espaos e instituies, etc.
2. um repertrio (de artistas e obras, seminrios e foros, publicaes e eventos, etc.) que
determina a visualidade efetiva enquanto exibio de arte (o que se mostra) e o lastro
criado (o que se constri como legado).
O equilbrio entre proposta e repertrio constitui o desafio para a organizao de uma bienal. J em
termos de avaliao, pode-se dizer que o sucesso de uma bienal no se mede apenas em nmeros de
visitantes, mas considerando parmetros qualitativos da interao com o pblico especializado (a crtica e o
retorno de mdia) e com o pblico geral (quantidade de visitantes, graus de interlocuo) que espelham o
que acontece no perodo da mostra e suas consequncias aps o encerramento do evento. Portanto, pode-
se dizer que o grau de sucesso de uma Bienal comporta pelo menos duas dimenses: uma, da RECEPO
(imediata) e, outra, de avaliao da REVERBERAO (a mdio e longo prazo).


Como surgiram as bienais?

A genealogia das Bienais remonta ao sculo XVIII, com as grandes exposies dos Sales de Paris
(derivados do Salo de Pintura e de Escultura da Real Academia de Belas Artes criado em 1648) que
institucionalizaram a exibio de objetos subvertendo a noo de experincia artstica, antes individual e
restrita esfera privada, agora coletiva e aberta em espaos pblicos.
A Bienal de Veneza foi a primeira bienal, fundada em 1895 com o objetivo de mostrar a nova arte
ou arte moderna, no mesmo ano em que aconteceram vrias descobertas tecnolgicas como a radiografia


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e o cinematgrafo. Assim, o nascimento das bienais coincide com o nascimento da modernidade e do
modernismo, momento em que comea a se perceber o potencial econmico do lazer cultural, isto , a
emergncia do que hoje chamamos de indstria cultural. A transio do sculo XIX para o XX o momento
tambm em que o moderno sistema de arte de exposies e galerias se desenvolve, assim como a prpria
arte se questiona sobre seu papel na sociedade, seus alcances no tempo histrico e suas especificidades
como manifestao cultural. Mas Veneza, a Bienal por antonomsia, deve sua modernidade mais
estrutura e escala da proposta do que ao seu contedo artstico: at 1920, o Prefeito da cidade foi o
presidente da Bienal; a partir de ento, as decises artsticas comearam a ser tomadas por pessoas da
rea. Como modelo de exposio artstica, o formato original de Veneza derivou do tipo Crystal Palace, A
Grande Exposio Mundial da Indstria realizada em 1851 perto de Londres, da qual derivaram as famosas
Exposies Universais com pavilhes (ou, mais modernamente, estandes) por pases.
A Bienal de So Paulo, que surge em 1951, foi o primeiro corolrio de Veneza. Mas, embora se
passassem mais de cinquenta anos para outras cidades aderirem ideia de Veneza, no interstcio entre
1895 e 1951 foram acontecendo diversas exposies que contriburam para a discusso sobre formatos
possveis para as mostras de arte. O Armory Show (1913) foi a primeira grande mostra de arte moderna
apresentada a um amplo pblico norte-americano, em itinerncia pelas cidades de Nova York, Chicago e
Boston. Sob o ttulo de Exposio Internacional de Arte Moderna, essa mostra foi organizada por um
grupo de artistas interessados em mostrar seus trabalhos e os dos seus colegas e companheiros. Para isso
foi trazido da Europa um grande e notvel conjunto de obras de arte moderna que foi exposto junto
produo local norte-americana (principalmente da costa leste), totalizando mais de 1.800 obras em
exposio. Tal mostra gerou muita polmica na cena artstica da poca, como aconteceria com outras
exposies de vanguarda como o Salo dos Recusados (Paris, 1863), a Primeira Exposio dos Editores do
Blaue Reiter (Munique, 1911), a Primeira Feira Internacional Dad (Berlim, 1920) e a Exposio
Internacional do Surrealismo (Paris, 1938).
Em termos de evoluo, pode-se dizer que h uma primeira fase das bienais na qual as mostras,
seguindo o modelo de Veneza, estruturavam-se segundo categorias lingusticas e/ou polticas, isto , com
sees ou pavilhes por tcnicas e/ou por pases. Essa estrutura gradativamente passa a ser substituda por
mostras temticas nas quais h uma crescente dependncia de um texto. Desse modo, uma ideia ou um
conceito funciona como um guarda-chuva para toda uma mostra e os diferentes artistas so selecionados
para caber sob esse guarda-chuva.
Aps a Segunda Guerra Mundial, as mostras mais importantes de arte contempornea foram
organizadas cada vez mais por gestores profissionais de exposies. Embora a principal funo das grandes
exposies internacionais fosse exibir o novo, com a profuso de inovaes artsticas na dcada de 1960 e
1970, a tradicional forma de expor arte passa a demandar ateno especial para facilitar a compreenso


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do pblico, fornecendo um arcabouo conceitual (textos e servios de educao e mediao) e novos
modos de apresentao de linguagens, suportes e modalidades de expresso que extrapolam os limites
convencionais das paredes, pedestais e espaos de galerias.
Alguns eventos regionais ou restritos a pequenas mostras sobre linguagens especficas foram se
expandindo, transformando-se em bienais ou trienais. O caso mais antigo o da Bienal de Paris (1959), que
seria a quarta bienal mais antiga no mundo e que teve formato de bienal at 2006 quando foi transformada
em trienal, realizada sempre no Palais de Tokyo. Outro caso o da Bienal de San Juan de Grabado
Latinoamericano y del Caribe (1970), originalmente um evento regional que, gradativamente, foi
ampliando sua abrangncia e, em 2004, passou a ser realizada a cada trs anos e a se chamar Trienal Poli-
Grfica de San Juan.
Narrativas de exposies complexas proliferaram com o crescimento das bienais internacionais fora
dos centros euro-americanos, gerando ambiciosos programas de conferncia, publicao e
comissionamento. Porm, mais do que um modelo de exposies, a prpria noo de arte e os limites das
linguagens foram dominando as pautas. Assim, numerosas mostras foram acompanhando tais discusses
com gradativa insero de artistas e manifestaes at ento ignorados. Nesse sentido, exemplar a
mostra Les Magiciens de la Terre (Os Mgicos da Terra, 1989), realizada no Centro Pompidou de Paris, que
no s fez uma crtica frontal anterior mostra Primitivismo (1984), que fizera o MoMA em Nova York,
como colocou em xeque os pressupostos tradicionais eurocntricos de valorao e legitimao do que era
e no era arte no mundo. Tal mostra teve uma repercusso imensa no circuito internacional. Outro
exemplo, a mostra Traffic (1996), no Museu de Arte Contempornea de Bordeaux, sob curadoria de Nicolas
Bourriaud, introduziu o termo "esttica relacional" para descrever uma arte socialmente engajada e de
crescente esprito interativo. Em termos de formato, essa mostra acusava o crescimento da "larga escala da
exposio temtica" e "o surgimento de um grupo de especialistas que se reuniam a ele. No ano seguinte,
em 1997, a 4 edio da Bienal de Lyon, sob curadoria de Harald Szeemann, afirmava um carter
multiculturalista das bienais e apresentava, pela primeira vez na Europa, uma grande variedade de artistas
chineses algo que ecoaria em Veneza dois anos mais tarde.
E, aos poucos, como as bienais e outras exposies importantes assumiram um carter altamente
temtico, muitas vezes de vis musestico ou na fronteira de experimentalismos hermticos, pode-se dizer
que as feiras de arte contempornea tornaram-se os principais lugares das novidades, pelo menos de uma
acepo de novo quase sempre sob dominncia da pintura como linguagem. Entretanto, na medida em
que as feiras vo se juntando aos museus e bienais, enquanto lugares que atraem pblico de todo o
espectro, no surpreende ver hoje bienais dominadas por expectativas de vendas bem como feiras com
programas educativos e contedos discursivos.



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Onde pode acontecer uma bienal?

Uma bienal pode acontecer em qualquer lugar, em geral em contextos urbanos de grandes cidades
onde h pblico potencial que justifique investimentos de patrocnio governamental e/ou privado. Alguns
eventos criam estruturas de recepo de visitantes mediante pacotes de hotis e transporte especficos
para o evento, ou articulados com iniciativas tursticas atreladas a outros eventos prximos que contribuam
afluncia de pblico, principalmente quando a acessibilidade dificultada por algum motivo.
Por exemplo, a Bienal do Fim do Mundo (2007) em Ushuaia, Argentina, tem por finalidade
promover uma discusso em uma situao extrema de clima e localizao geogrfica (na cidade mais
austral do mundo), reforando a tendncia de bienais excntricas inaugurada com a Bienal de Havana
(1984) e a Bienal de Istambul (1987) abordaremos esses dois eventos mais adiante.
J a Manifesta (1996) um tipo de bienal europeia itinerante, que no tem sede fixa, e que busca
mapear uma nova topografia cultural em resposta nova realidade social, cultural e poltica que emergiu
no rescaldo da Guerra Fria, fora dos centros que j contam com algum foro de discusso peridica. A
Manifesta comeou sendo realizada em Rottterdam (1996) e seguiu por Luxemburgo (1998), Ljubljana
(2000), Frankfurt (2002), Donostia-San Sebastin (2004), Trentino-Tirol Sul (2008), Murcia (2010) e Limburg
(2012). A edio de Nicosia (2006) foi cancelada enquanto a prxima edio de 2014 ser realizada em So
Petersburgo.


Quanto tempo dura uma bienal? Quanto custa realizar um evento assim? Quem financia?

No h uma regra de durao nem de financiamento de uma bienal, mas, em funo do modelo de
Veneza, a maioria proposta por um perodo de 30 a 100 dias e busca financiamento parcial ou total das
instncias governamentais.
A prxima 56 edio da Bienal de Veneza em 2015 romper com a durao tradicional de cinco
meses e passar para seis meses, adiantando a semana inaugural reservada aos profissionais para nove de
maio (um ms antes do habitual) e mantendo o fechamento em 22 de novembro. Em termos financeiros,
la Biennale um evento municipal que, ao longo do tempo, se constituiu em uma das principais fontes de
receita regional. O crescimento do evento deu lugar criao de bienais especficas de dana, msica, artes
cnicas, arquitetura e cinema que se alternam com a Bienal de Arte. Veneza o ponto de cita obrigatrio
para onde se voltam todas as atenes da arte a cada dois anos, mas tambm uma verdadeira indstria
de bienais: todo ano e a qualquer poca h uma bienal acontecendo em Veneza. Porm, a Bienal de Arte


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continua sendo a mais tradicional e famosa que, alm de ser um evento municipal, conta com um espectro
de patrocnios e apoios diversos que movimenta uma indstria turstica e de mercado de arte de milhes
de euros: a ltima edio de 2013 teve mais de 150 artistas participantes, 470.000 visitantes e o oramento
de mais de vinte milhes de euros. Contudo, la Biennale a exceo.
Na sia, onde numerosas bienais tm surgido na ltima dcada acompanhando o mercado de arte
contempornea em firme expanso, grande parte dos eventos ainda carece de financiamento seguro. Na
Austrlia, a Asia Pacific Triennial de Brisbane (1993) tem um papel centrfugo na regio, integrando o
sudeste da sia, com frutferos intercmbios. Mas tambm bienais menores como a SCAPE New Zeland
(1999) tm um protagonismo muito importante na consolidao do circuito regional - s a Nova Zelndia
tem 47 museus de arte contempornea e 120 galerias de arte; j a Austrlia conta com 165 museus e 284
galerias. Tudo isso faz parte da nova geografia do mercado de arte internacional que vem se desenhando
nos ltimos dez anos. Segundo ArtPrice 2013, tal cenrio se consolidou em 2012 quando a China, pelo
terceiro ano consecutivo, se destacou como primeiro mercado mundial de arte com 41,3% das vendas em
leiles no mundo, desbancando os Estados Unidos que apenas em meados de 2013 recuperaram, por
pequena margem, o pdio perdido. Esses e outros indicadores apontam para os tigres asiticos ocupando
cada vez mais espao na economia internacional e artstica, embora, paradoxalmente, isso no se traduza
em uma situao financeira confortvel ou folgada para as grandes mostras peridicas de arte
contempornea.
Na China, as Bienais de Guangzhou (1995) e Shangai (1996) so os eventos artsticos mais
solventes. Mas isso pouco para um cenrio de expanso de instituies culturais sem precedentes no
mundo: segundo dados recentes de The Economist, no atual plano de cinco anos, a China previa ter 3.500
museus at 2015, meta que foi atingida trs anos antes, em fins de 2012. Em 1949, quando o Partido
Comunista assumiu o poder, o pas tinha apenas 25 museus, dos quais muitos foram queimados durante a
Revoluo Cultural de 1966-1976 e suas colees foram dispersas. Logo, com o rpido crescimento e
urbanizao depois de 1978, houve um boom de construo de museus que alm de substituir os que se
haviam perdido, equipou praticamente todas as capitais provinciais com novos espaos culturais oficiais. E
os ricos colecionadores chineses tambm esto construindo museus e galerias privados para mostrar seus
tesouros. No auge, os chineses abriram um recorde de 451 novos museus pelo pas, elevando o total de
equipamentos para 3.866 at o final de 2012 cabe lembrar que, nos Estados Unidos, na dcada anterior
crise financeira de 2008, foram construdos menos de 40 novos museus.
Mas nesse contexto dos tigres asiticos, h bienais e cenrios paradoxais com os perfis
mercadolgicos da arte na regio. A Bienal de Colombo, no Sri Lanka, por exemplo, comeou em 2010 com
uma durao de cinco dias e agora, em sua 3 edio, ter 11 dias (de 30 de janeiro a 9 de fevereiro de
2014). Com financiamento estatal cada vez menor, as exposies e os eventos tm sido produzidos com


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apoio financeiro e/ou parcerias com diversas instituies culturais locais, como a prpria universidade, e
internacionais, como o Instituto Goethe e o British Council, entre outros. Governos internacionais tambm
deram seu apoio por meio de suas embaixadas, incluindo os EUA, Frana e, em especial para esta edio,
Alemanha. Alguns artistas participantes tambm conseguem apoio de produo das galerias que os
representam: as galerias da ndia Latitude 28, The Guild e Blueprint 12 contriburam com passagens areas
para que alguns artistas pudessem viajar para Colombo. E alm de Colombo, pelo menos quatro outras
bienais deslancharam no Sul e Sudeste da sia nos ltimos anos: em Cingapura, Yogyakarta, Jacarta e Kochi.
Porm, a Bienal de Cingapura a nica que principalmente financiada pelo Estado.


Quantos artistas deve ter uma bienal? O que faz um curador?

As bienais no tm um formato pr-definido e a quantidade de artistas participantes, de obras ou
de pases representados no parmetro de qualidade. H bienais enormes, com edies com mais de
duas centenas de artistas, como a ltima Bienal de Veneza com 154 artistas diretamente convidados pela
curadoria, ou a Documenta 13 de Kassel que no chegou a 200. Mas h bienais com poucos artistas, a
exemplo da Bienal de Bucarest de 2012 que teve menos de 40. A quantidade de artistas e de obras
depende no s do projeto curatorial e dos recursos financeiros disponveis, como tambm da
disponibilidade de espaos de exibio, do tipo de obras e da escala das propostas.
Toda bienal aspira notoriedade no cenrio artstico internacional, almejando tornar-se referncia
para a discusso contempornea. Toda bienal quer conquistar respeitabilidade e credibilidade que a
distancie do entendimento de um evento efmero e da acepo de vitrine de modismos. Toda bienal...
exceto Veneza, pois, por sua histria como evento pioneiro, pelo seu contexto urbanstico e pela sua
privilegiada localizao geogrfica,la Biennale no necessita destaque. Entretanto, o fato de ser o modelo
mais conhecido de bienal, Veneza foco das mais controversas recepes, indo do comentrio laudatrio
mais superficial e os parmetros quantitativos sempre superlativos, crtica mais incisiva e desconfiada
sobre seu papel elitista na economia da arte.
Ser curador da Bienal de Veneza , possivelmente, um dos degraus mais prestigiados no circuito
internacional da arte. Porm, at que ponto a prpria bienal mais o discurso, a imagem e o glamour do
evento do que um compromisso verdadeiro com a Arte? Ou melhor: at que ponto o artista e sua produo
so apenas uma pea menor na engrenagem do evento? Qual o preo que se paga para tal participao e
o verdadeiro valor de retorno de tal investimento? Responder a essas questes tarefa complexa e
delicada que foge s limitaes deste espao; digamos, apenas, que muitos artistas so reticentes. Mas,
uma das crticas mais frequentes que o formato de bienal consolidado por Veneza tende a propor uma


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homogeneidade de mostra e discurso que, na maioria das vezes, se aproxima de uma feira de arte, onde
cada artista tem seu prprio estande sem muito dilogo com seus pares.
Atualmente a maioria das bienais enfatiza a participao dos artistas por comissionamento de
trabalhos especficos para a ocasio. A Bienal de Liverpool (1998) em sua edio de 2002 foi uma pioneira.
J a Trienal de Folkestone (2008), a 60km de Londres, compreende exclusivamente obras site-specific em
espaos pblicos envolvendo a participao de uns 30 artistas. A 7 edio da Bienal do Mercosul,
intitulada Grito e Escuta, em 2009, teve 60% das obras especialmente produzidas para o evento e
afirmou o sentido e a importncia dos artistas como atores sociais e constantes produtores de uma viso
crtica. Os curadores-gerais Victoria Noorthoorn e Camilo Yez propuseram uma metodologia diferente da
tradicional: convidaram artistas para ocupar o papel de curadores que desenvolveram de modo articulado
e interdependente toda a curadoria, educao, publicaes e comunicao da Bienal.
Na dinmica da globalizao, a curadoria de bienais est se tornando uma especialidade no
mundo artstico internacional, como o chins Hou Hanru que organizou ou fez co-curadoria de umas 20
bienais ao longo das duas ltimas dcadas, em lugares to diversos como Gwangju na Coria do Sul,
Limerick na Irlanda e Tirana na Albnia. Enwezor ou Hanru emergiram dos legados das bienais de Havana e
Istambul, que tentaram mudar o foco dos centros ocidentais tradicionais no incio de 1990, desde quando
as bienais passaram a ser plataformas de ao e discusso sobre a descentralizao do mundo da arte.
A Bienal de Havana (1984) um exemplo importante da ruptura dos paradigmas tradicionais de
vis eurocntrico que dominava o olhar do mundo da arte. Precedeu Les Magiciens de la Terre e s
primeiras tentativas de discusso de espaos virtuais como circuitos da arte, a exemplo de The Thing
(1991), primeira bienal online. Alm do foco nos discursos fora dos centros tradicionais, talvez o grande
diferencial de Havana tenha sido associar a exibio de produo artstica a um seminrio de discusso
terica que acabou por se transformar em ponto neurlgico do evento at hoje. Com uma primeira edio
com quase 800 artistas, foi estabelecendo um parmetro de publicaes e de temticas especficas
debatidas de uma perspectiva artstica sobre a realidade e problemas inerentes ao Terceiro Mundo, com
questes aparentemente superadas ou redundantes para o circuito, como colonialismo, religio e
integrao. Em especial, a 3 edio de Havana, em 1989, consolidou um novo modelo de mostra de arte
contempornea de larga influncia internacional. De modo anlogo, a Bienal de Istambul (1989) surgiu em
uma posio de fronteira entre Europa e sia, Oriente e Ocidente, Cristianismo e Islamismo como espao
de discusso de possibilidades de contemporaneidades afastadas dos esquemas discursivos dominantes.
No contexto da expanso exponencial dos circuitos em todas as escalas, com novos museus,
exposies e bienais surgindo aparentemente a cada minuto, registra-se a ascenso de um seletssimo tipo
de profissional internacional: o supercurator, responsvel por organizar e levar adiante as mostras mais
monumentais e espetaculares da arte contempornea. Assim, um dos efeitos colaterais das bienais,


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desde os anos 90, parece ser o culto ao curador, a partir do qual diversas mostras parecem ancorar sua
credibilidade no estrelato desses profissionais, a exemplo do Hans Ulrich-Obrist, Carolyn Christov-
Bakargiev, Okwui Enwezor, Massimiliano Gioni ou Klaus Biesenbach. Porm, como disse Daniel Buren
quando escreveu sobre Documenta V, "cada vez mais o tema de uma exposio tende a no ser a exibio
de obras de arte, mas a exposio da exposio como uma obra de arte". E, nesse sentido, a assinatura do
supercurator e sua figura prxima de um pop-star desponta muitas vezes acima de qualquer artista, tema
ou contexto. Em geral, esses curadores trabalham com equipes de assistentes e um staff de produo que
so os verdadeiros interlocutores entre o artista e a produo da obra, ficando para o curador o papel mais
poltico e miditico do evento.


O que acontece depois que uma bienal termina?

A avaliao do legado de uma bienal e seus desdobramentos um assunto que aos poucos comea
a fazer parte das propostas atuais. O lastro nas comunidades locais e as instituies participantes , muitas
vezes, um sinal de reverberao de questes que no se limitam a uma exposio ou aes educativas
pontuais.
Uma bienal pode e deve oferecer s cidades uma opo duradoura de aes urbanas e territoriais
que contribuam para a reabilitao e fortalecimento de alternativas culturais e, at, econmicas e sociais
para uma comunidade. A arte no fornece solues para nenhum tipo de problema, mas pode constituir
uma instncia de reflexo coletiva e de tomada de posio conjunta na sociedade. Uma bienal pode ser
um meio de regenerar uma cidade ou uma regio mais eficiente do que construir um novo equipamento
cultural, uma galeria de arte ou um museu. No raro, algumas dessas estruturas so mais custosas e
demoradas at sua efetiva utilizao do que a realizao de uma bienal. Inclusive, uma bienal pode
impulsionar a implantao de uma instituio nova que venha a se integrar infraestrutura cultural de
um lugar. Entretanto, uma bienal sempre vai atingir diretamente um nmero de pessoas bem maior que o
pblico e os profissionais envolvidos na criao institucional e na construo da sede de um museu. Isto
no significa que as instituies e equipamentos culturais sejam menos importantes, mas que, a partir de
uma bienal, podem ser consolidados em suas funes e obteno de recursos para sua manuteno e
ampliao.
O papel que uma bienal tem, em nvel local, em sua conexo com a comunidade que a recebe,
constitui um assunto importante de avaliao do sucesso do evento. Um bom exemplo de bienal engajada,
que se envolve com a populao local e que no se prope apenas ao mundo e ao mercado da arte, a


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Skulptur Projekte Mnster, uma mostra realizada naquela cidade, desde 1977, com periodicidade de dez
anos.
Esta edio da Bienal da Bahia, em seu projeto curatorial tudo Nordeste?, prope-se legar
algumas obras e, principalmente, formar conhecimento sobre a arte baiana, recuperar memrias apagadas
ou ignoradas, e fornecer novas referncias para continuar o debate artstico e cultural de bases mais
consistentes que a espectacularizao miditica de uma abertura, o horizonte efmero de uma mostra
contemplativa ou discursos populistas de interesses minoritrios. A Bienal da Bahia adota uma plataforma
crtica onde a arte muito mais que objetos e aes: um lugar de onde perceber a realidade e discutir
escolhas e critrios para agir sobre o mundo. Portanto, mos obra!


* A autora Curadora-Adjunta da 3 Bienal da Bahia. O presente texto foi produzido para a palestra de abertura do
Curso de Formao de Mediadores da 3 Bienal da Bahia, iniciado pelo Museu de Arte Moderna da Bahia em parceria
com a Escola de Belas Artes da UFBA, no Teatro Jorge Amado, em 25/01/2014, Salvador, BA.



Alejandra Hernndez Muoz
Reviso: Cristina F. de Souza e Mariela B. Hernndez