Nascido em 1966, em Lisboa, Rui Chafes, formou-se em Escultura, seguindo depois para Dusseldorf. A escolha da cidade alem revela desde logo o interesse de Chafes pela cultura germnica e particularmente pelo perodo Romntico. Chafes aponta mesmo como o artista preferido o escultor alemo do gtico tardio, Tilman Riemenschneider, que considera uma referncia: pela exactido com que Riemenschneider explora a linha e a preciso da escultura. A trajectria artstica de Rui Chafes, inicia-se na dcada de oitenta, altura em que as suas primeiras obras j apontam para certos temas que se mantero nos anos posteriores; O domnio do material - do quase omnipresente ferro -, e as constantes referncias ao dramtico, munindo a sua obra de uma componente cenogrfica que convive com um fundo conceptual. Embora clssico na referncia, Chafes um escultor contemporneo, na observao dos seus trabalhos perceptvel o objecto enquanto excedente alegrico de uma narrativa ligada ao nostlgico, ao existencial romntico. Chafes pratica a escultura na forma de series, apropriando-se de uma lgica de criao em que os vocbulos das denominaes atribudas por vezes, frases completas -, so parte integrante da obra, convocando o observador para uma coerncia potico-dramtica conceptual. Palavras como sonho, morte, manh, ferida, conduzem o espectador para um universo nostlgico de referncia ao Romantismo alemo. TilmanRiemenschneider. A Arte em Portugal no Sculo XX
As suas esculturas incidem na dimenso humana, simultaneamente atravs de uma associao directa da proporo do objecto em relao ao corpo, quer por ausncia ou substituio do mesmo. Veja-se a srie Cristal (1996), onde se concretiza de modo explcito, a ausncia do corpo, transversal em Chafes. Esculturas de parede surgem, como mscaras de terrveis rituais, modeladas nas tiras de ferro que as constituem, sugerindo a formato da cabea humana, sem que contudo, essa modelao jamais deixe o domnio da imaginao. As esculturas so formalmente diversificadas quer no contexto, quer no posicionamento, surgindo quer no cho, tecto, ou penduradas nas paredes como pinturas, ou ainda entre objectos de decorao comum, ocupando cantos de salas como mveis e at, em rvores. Neste questionamento do lugar da escultura, a partir de vrias instalaes, o site-specific surge frequentemente, no entanto e apesar da dimenso das suas peas, a monumentalidade no surge pela incorporao das peas na envolvente, mas antes numa lgica em que ambiente faz parte da pea como um todo. Este efeito subtil e discreto permite que os seus site-specific adquiram neutralidade e naturalidade fundindo-se como um todo. Cristal XXII 1996 Cristal XXII, 1996 Trago-te em mim como uma ferida, 2000 Trago-te em mim como uma ferida, 2000 A Arte em Portugal no Sculo XX
comum o recurso a formas geomtricas simples como sejam o cone, a esfera e o cilindro numa linha essencialmente minimalista de conotaes poticas e antropolgicas.
Apesar da utilizao do mesmo material a arte de Chafes no se compara a utilizao do ferro efectuada por Richard Serra, que tende a reforar o carcter do material expondo a sua fora monumental e poder. No caso de Chafes o material sublimado, parecendo por vezes recortado tesoura, adquirindo um carcter neutral, comparvel escrita, servindo apenas para expor ideias, adquirindo uma certa invisibilidade material.
As obras tendem a observar- nos e mantm consigo uma distncia discreta, exigindo do observador uma convergncia para entendimento da linguagem da obra. A obra exige por isso concentrao e introspeco por parte do espectador, parecendo inicialmente fechada, revela-se aberta com uma vida prpria. Deixando pressentir um espao interior margem do espectador.
Helpless ,1998 Helpless I ,1998 Nada mais contagioso que o mal V,2007 Maldoror, 2006 A Arte em Portugal no Sculo XX
assduo na sua obra, o recurso a um dualismo paradoxal, na explorao de conceitos como interior e exterior, leveza e peso, presena e ausncia, matria e ideia. Veja-se o caso de lies das trevas (2001), onde Chafes cria modelaes antropomrficas imperativas, que nos sugerem quer corpos, quer edifcios altos de uma cidade, numa verticalidade justaposta onde explora um dualismo interior/exterior: orifcios deixam pressentir a existncia de um espao interior, abrindo-se do lado oposto numa vida nova, secreta. O lado oculto surge de forma voyeurista pelo espectador que tem a oportunidade de explorar o lado interior e exterior simultaneamente. A transferncia e integrao de peas em novos espaos, surge frequentemente, na sua busca de novos conceitos. Chafes recorre frequentemente apropriao de esculturas anteriormente projectadas, para atravs de novo alinhamento e montagem transformar as peas numa instalao, metamorfoseando-as numa nova unidade. No site-specific, Lies de Trevas, Chaves refora as particularidades antropomrficas das suas peas ao surgirem numa Catedral. Quais vultos monsticos, emergem no contacto com um espao que invadem brotando consigo, a dvida se o espao as apropriou ou se as mesmas nele, discretamente, se dissimularam. Chafes refora assim o carcter alegrico do objecto, numa narrativa artstica aliada ao existencial nostlgico romntico. Nothing Retains its Chape, 2006, Lauvane A Arte em Portugal no Sculo XX
Desafiado a intervir directamente num bosque holands, Chafes criou Unborn, um site-specific onde o efeito gravitativo do conjunto composto, com os jogos de pesos invertidos, confere um ambiente de conotao melanclica, fortalecida pela integrao da escultura no espao natural. Os enormes Alfinetes negros encostam-se a rvores devido a sua instabilidade natural, e na sua colocao, compem uma paisagem onde a ausncia de reflexos, se contrapem com o suporte, que por oposio se ergue na procura de luz. O corpo enquanto presena ausente, imaginada ou substituda como j referido - uma constante na sua obra. Esta incidncia na dimenso humana, manifesta na obra No Quando os Outros Olham, de 1996, que apresentava um par de sapatos infrutferos a um possvel uso e simultaneamente sugestivos de uma ausncia. O corpo intudo, quando com recurso malha de ferro, cria peas de vesturio, que acentuam o desequilbrio entre as referncias do espectador e a ausncia de utilidade prtica da escultura. tambm o corpo que determina em 2000 a dimenso da obra Secreta soberania (quando te vejo o mundo cessa por momentos de existir), e (at ao momento do nosso doce encontro), onde o tamanho da gaiola interior determinado pelo corpo do artista, enquanto a exterior determinada pelo corpo de sua mulher. Unborn, 2001, Arnheim, Holanda A Arte em Portugal no Sculo XX
Esta incidncia do corpo partilhada ao longo de certas obras, onde se intromete a dimenso humana na escultura. A partir de performances ou de outros domnios de criao, como a dana, as esculturas revelam uma simbiose entre dois espaos aparentemente divergentes. Neste contexto os projectos concretizados em parceria com autores procedentes de outros domnios de criao como a dana ou o cinema adquirem especial relevo. Destaco aqui a obra comer o corao que Rui Chafes e Vera Mantero criada para a 26. edio da Bienal de Artes de So Paulo. Atravs da construo imaginada por Rui Chafes, o corpo de Vera Mantero escapa-se do cho e animado pelos desenhos que o redesenham a escultura e o corpo vivo coexistem contguos numa concepo habitual no autor, a apropriao do corpo no meio do ferro. Obras h, em que a escultura surge como substituta do corpo, revezando numa aparente normalidade, o espao do corpo, com recurso a aluses cenogrfica/dramticas que conduzem o observador a percepcionar por contestao tal transferncia.
Orgulho ingenuamente cruel, 2007 O estreito espao que separa a amabilidade da saciedade, 2007 A Arte em Portugal no Sculo XX
Chafes procura o absoluto, a pura essncia, figurado na forma de uma bola de ferro perfeita que funciona como um dupla mscara: sol negro que simultaneamente levita e atrai o nosso estupefacto olhar para uma impossibilidade fsica.
A bola de ferro sustida como um sol negro sobre fitas, sem peso aparente, uma obra que emerge sob diferentes ttulos: Amanhecer, Sol, Suave Medo Escuro, Um Sopro, A Tua Sombra, Entre o Dia e o Sonho, Respirao, Perder a Sombra, Durante o Sono - at A Alma, Priso do Corpo. Dadas as caractersticas das peas, cria-se a iluso de suspenso, dissimulando o material utilizado, assim e embora Chafes assuma o material nas suas obras, ao expor as soldaduras, o efeito gravitativo do conjunto, com os jogos de pesos invertidos, confere- lhe uma conotao melanclica e cria um paradoxo.
Duranteo sono, 2002 Extinguish my eyes, 2005 A alma priso do corpo, 2001 A Arte em Portugal no Sculo XX
Horas de chumbo Despertar -2004 Construir obras de arte contempornea que contrariem a habitual falta de qualidade da escultura monumental que se vai estabelecendo por cidades e rotundas sempre de louvar, no caso de Chafes a sua produo contnua tem transportado para o espao exterior alguns elementos de destaque. A integrao de peas no espao urbano ou natural comum a Chafes desde o incio de carreira, das vrias obras passveis de anlise destacarei a obra Despertar, realizada em 2003, a pedido do Hospital de Santa Maria, aquando da comemorao dos cinquenta anos da instituio hospitalar. A obra apresenta duas hastes cilndricas e lisas elevando-se no espao, paralelas. No topo reconhecem-se as formas esfricas de duas flores, uma fechada em boto, mas j a anunciar abrir-se, e uma outra aberta, com um sequncia regular de lminas ou ptalas num movimento que parece querer resistir ao fim do seu ciclo de vida. Construda sobre umas frgeis colunas, num jogo de equilbrios de pesos invertidos. Despertar, associa a ideia de nascimento e de acordar, de regresso vida, correspondente escolha do lugar de insero, o caminho da Maternidade e das Urgncias. Apesar da dimenso a escultura afirma-se no pela monumentalidade mas pela intensidade.
A Arte em Portugal no Sculo XX
Porque a vida e a morte so uma s coisa, 2007
Concluso H na obra de Rui Chafes, uma reflexo terica, um cuidado contemplativo de quem percebe e entende o lugar do silncio; uma severidade e resistncia a um mundo que tende para a superficialidade, emergindo uma poetizao que nos faz parar para pensar. Chafes expe conceitos potico-romnticos com recurso a esculturas pesadas sugestivas de leveza, por vezes flutuando fazendo-nos repetidamente elevar o olhar, num exerccio gtico - opondo-se nessa elevao horizontalidade da escultura minimalista, mas mantendo desta o seu rigor.
A Arte em Portugal no Sculo XX
Bibliografia
Hoet , Jan, Maes, Frank, Drathen, Doris Van Rui Chafes - Um Sopro galeria Graa Brando, Porto, 2003