A construo poltica das instituies de mercado

29/05/2008

Valor Econmico p. A 13



Como explicar a to forte oposio internacional ao etanol
brasileiro? Dizer que uma conspirao dos interesses
petrolferos, no parece consistente, uma vez que as prprias
empresas deste setor investem, de forma crescente, em
inmeras modalidades de energias alternativas, inclusive em
biocombustveis. Colocar sob suspeita os pases ricos, que no
se conformariam com a emergncia do gigante adormecido,
no bate com o fato de que 15% da produo brasileira de
etanol j se encontram sob domnio de grupos estrangeiros.
Fundos de investimento e grandes empresas que dominam a
industrializao e a comercializao de cereais no Meio-Oeste
dos EUA - e, portanto, a produo de etanol daquele pas -
respondem por aportes de recursos que, nos ltimos dois anos,
superam os US$ 17 bilhes. O esforo do governo e do setor
empresarial para demonstrar o balano energtico positivo do
etanol brasileiro, o argumento de que ele no ameaa a
floresta amaznica e as informaes mostrando seus impactos
relativamente reduzidos sobre o abastecimento alimentar, nada
disso parece suficiente para calar os crticos.

Esta dificuldade no especfica ao etanol, nem ao Brasil, mas
exprime um dos traos mais interessantes e promissores da
formao dos mercados no mundo contemporneo: o
mecanismo dos preos vai perdendo seu tradicional
monoplio como dispositivo informacional a respeito da
alocao dos recursos sociais. Aos preos juntam-se outras
formas de organizao dos processos concorrenciais que
passam pela capacidade de expor de maneira pblica e
sinttica indicadores sobre os efeitos da produo e do uso dos
produtos na vida social e no patrimnio natural em que ela se
assenta. No se trata apenas de reconhecer as "externalidades"
da economia e enfrent-las por meio de leis e da interveno
do Estado. Muito mais que isso, trata-se de localizar e medir
como cada empresa e cada setor econmico usam recursos
cujo carter privado submete-se a uma avaliao
socioambiental cada vez mais exigente.

Foi durante os ltimos quinze anos que prosperaram
iniciativas internacionais voltadas ao rastreamento e
certificao socioambiental. Produtos florestais, indstrias
txteis, de roupas e acessrios, setor naval e de pesca,
construo civil, turismo, indstria qumica, minerao,
transportes e diferentes segmentos da agricultura respondem,
ao menos formalmente, a protocolos que envolvem o
rastreamento de suas atividades e a certificao dos produtos.
Com o etanol no ser diferente.

Movimentos sociais e ONGs tm formado e mobilizado
empreendedores que hoje interferem no rastreamento e na
certificao dos produtos

Os efeitos prticos da certificao so, evidentemente,
desiguais. Em muitos casos (como no uso do carvo vegetal
oriundo de matas nativas para a siderurgia, por exemplo) o
rastreamento permitiu avanos, mas no consegue impedir os
piores procedimentos. Alm disso, a certificao envolve
custos que podem limitar severamente o acesso aos mercados
dos produtores com menor poder econmico.

O que est em jogo na criao de mercados certificados
muito mais que um problema de ao coletiva quanto
reputao e imagem de firmas ou de setores e que poderia
resolver-se por meio de boa propaganda. Por mais que
operaes publicitrias e aes diplomticas possam auxiliar,
elas no substituem a construo de uma governana capaz de
sinalizar ao conjunto dos participantes os objetivos, os
compromissos, os custos e os benefcios da prpria existncia
de um certo mercado. Acordos governamentais so, neste
sentido, importantes, mas insuficientes.

Movimentos sociais e organizaes no governamentais tm
feito muito mais que pressionar e organizar manifestaes
pblicas de denncia contra situaes que lhes parecem
injustas. Eles tm sido capazes de formar e mobilizar um
conjunto de empreendedores institucionais que hoje interferem
decisivamente nos elementos que compem o rastreamento e a
certificao dos produtos. Estudo recente de Tim Bartley, da
Universidade de Indiana publicado na prestigiosa revista
American J ournal of Sociology ("Institutional Emergence in
an Era of Globalization: The Rise of Transnational Private
Regulation of Labor and Environmental Conditions") mostra
que a certificao dos produtos florestais foi fortemente
influenciada por organizaes da sociedade civil e, no caso
dos produtos txteis, pelo prprio governo norte-americano. A
regulao transnacional supostamente "privada" da
organizao econmica envolve uma dimenso pblica
decisiva. Mais que isso: enquanto as discusses e as iniciativas
mantiveram-se estritamente no mbito empresarial, a
certificao no se consolidou. Ela s passou a servir como
norma real com base no papel de empreendedores
institucionais pertencentes a ONGs e governos. O mercado
no depende apenas da capacidade de coordenao dos
prprios empresrios em torno dos temas to conhecidos dos
economistas institucionais como o oportunismo, o efeito
carona ou a seleo adversa. Sua construo envolve uma
dimenso claramente poltica e conflituosa em torno das
normas e dos valores que devem nortear a certificao.

Isso no quer dizer que as ONGs, os movimentos sociais ou os
Estados tenham a palavra final e funcionem como juzes dos
mercados. O que ocorre a formao de compromissos em
torno da evidente preferncia das firmas por padres genricos
e as tentativas dos empreendedores institucionais do setor
associativo em estabelecer regras mais exigentes de conduta.
O importante que os mercados, longe defuncionarem como
esferas autnomas da vida social, formam-se e se enriquecem
pela participao em seu interior de um conjunto variado de
atores que operam no apenas pela contestao, mas acabam
contribuindo para imprimir maior transparncia vida
econmica.

O relatrio a partir do qual o WWF-Brasil vai discutir e tomar
posio a respeito do etanol, lanado na ltima segunda-feira,
no ciclo "Os impactos socioambientais dos biocombustveis" (
www.iptv.usp.br ), organizado pelo Ncleo de Economia
Socioambiental da FEA/USP, um passo fundamental na
construo de um mercado internacional que permita ao Brasil
expandir no apenas os resultados de sua capacidade
tecnolgica, mas tambm, padres civilizados de convivncia
social e de relaes com a natureza.

Ricardo Abramovay professor titular do Departamento de Economia
da FEA/USP, coordenador de seu Ncleo de Economia Socioambiental
(NESA) e pesquisador do CNPq - www.econ.fea.usp.br/abramovay/