No dilogo De Magistro, Santo Agostinho o inicia se interrogando acerca do
que ensinar e aprender. Pergunta-se, em seguida, sobre o papel da linguagem e da
comunicao no processo de ensino e de aprendizagem, o que faz do dilogo tambm um dos clssicos da teoria da linguagem e do signifcado, sendo sua teoria do signo de grande infuncia na tradio flosfca e lingustica. Ensinar e aprender so duas palavras que esto no centro do dilogo, esto em ntima relao com a atividade do Mestre. Aps uma detalhada considerao da natureza do signo e do processo de comunicao, o autor conclui que as palavras variam de lngua para lngua e so sinais arbitrrios das coisas. O signo lingustico no pode ter qualquer valor cognitivo mais profundo. Portanto, no atravs das palavras que o conhecimento alcanado e, assim sendo, no possvel transmitir conhecimento pela linguagem. A possibilidade de conhecer supe algo prvio, que torna inteligvel a prpria linguagem. Sua posi- o assim, na mesma direo que a platnica, inatista, supondo que conhecimento no pode ser derivado inteiramente da apreenso sensvel ou da experincia concreta, mas necessita de um elemento prvio que sirva de ponto de partida para o prprio processo de conhecer. Entretanto, Santo Agostinho substitui a teoria da reminiscncia platnica pela teoria da iluminao. O dilogo que tem como interlocutores pai e flho (Adeodato) examina a fala enquanto ao signifcante, a fnalidade da linguagem, a fora interior e no apenas a palavra em sua dimenso interior. J apresenta a questo a respeito das pre- tenses da linguagem: os sinais lingusticos ensinam algo sobre as coisas? Se com pa- lavras s se aprendem palavras, como chegar realidade mesma das coisas? A soluo agostiniana dada ao problema a conhecida metafsica da interioridade que tem suas prprias caractersticas: as palavras so sinais exteriores do conhecimento que dado sempre pelo Mestre interior, identifcado nessa obra com Cristo. Sua anlise no objetiva: Santo Agostinho violenta conscientemente a lei naturalista da linguagem, dissociando os caracteres fonticos e semnticos da palavra ( 24); ele mini- miza a linguagem e reduz sua materialidade, para fazer compreender que as condies de possibilidade da comunicao e do conhecimento no so de ordem lingustica, mas de ordem metafsica (AGOSTINHO, 2009, p.19). A primeira subdiviso do tema principal do livro diz respeito aos signos: palavra, nome, etc. Santo Agostinho apresenta uma defnio para a linguagem mais precisa do que a que fora apresentada por seu flho. Para o autor a fala um ofe- recimento exterior de um signo da vontade atravs de um som articulado. A linguagem est compreendida no domnio do signo. No incio da segunda seo, Santo Agosti- nho trata das palavras consideradas de um ponto de vista material, isto , como soam. As palavras esto em relao com as coisas enquanto so signos destas. Aps serem ouvidas e compreendidas, as palavras so retidas na memria e, ao falar, a memria evoca as palavras, fazendo chegar mente as coisas das quais as palavras so signos. Santo Agostinho considera que uma das funes da linguagem rememorar. Ela no somente informa, mas tambm recorda, relembra. Depois de ter estabelecido uma te- De Magistro. Marco Aurlio do Nascimento Alves* AGOSTINHO, Santo. De Magistro. Petrpo- lis, RJ: Vozes, 2009. Revista do Instituto de Cincias Humanas, v.7, n.8, p. 83 - 85, ago-dez. 2012. * Graduando de Filoso- fa - PUC Minas. 83 oria geral dos signos o autor se concentra no signo lingustico. Convm chamar a ateno para alguns pressupostos que norteiam a concepo da linguagem, no De Magistro, como inveno da razo, especialmente se for considerado o que o autor apresenta acerca do signo e da linguagem em cada um dos dilogos anteriores: o poder racional, o qual possudo, se vale da razo (aqui se verifca a diferena existente entre a razo como faculdade e o racional como ativida- de dessa faculdade). Esse mesmo poder racional produz e descobre coisas racionais. Para Santo Agostinho, racional o que feito ou dito pela razo, ou seja: as obras do homem e as palavras ou a linguagem. Alm disso, esse mesmo poder racional faz com que os seres que possuem em comum a razo se comuniquem entre si. Portanto, a linguagem constitui um instrumento indispensvel de associao humana e, de certo modo, um veculo para expressar o pensamento. Santo Agostinho examina particularmente a relao entre o sistema da lngua, as outras formas de comunicao, o ensino e o aprendizado. Coloca-se desde o incio, no centro do problema flosfco inerente a toda educao e a toda cultu- ra. Como possvel educar? E, antes de tudo, efetivamente possvel a educao? Aquela relao entre mestre e aluno, que consiste no ensinar por parte do primeiro e no aprender por parte do segundo, fundada verdadeiramente na realidade das coisas e nas possibilidades da natureza humana ou, ao contrrio, uma pura e simples iluso? Verdade que algum poderia observar que o De Magistro agostiniano comea, no tanto com a discusso de tais problemas, mas, antes, com a pressuposi- o de uma soluo, ao menos do primeiro entre eles. Como possvel a educao? Santo Agostinho no inicia com esse questionamento, mas com outro: Que utilidade tem a linguagem? Esta expressa a vontade de quem fala. Que coisa te parece que queremos obter quando falamos? ou ensinar ou aprender. Ainda que no aceite essa resposta tal como seja formulada, Santo Agos- tinho no tem em vista neg-la com suas correes, mas esclarec-la e precis-la sem impugnar absolutamente a verdade da mesma. No lhe agrada aquela separao: ou ensinar ou aprender. Ele prefere que se diga somente ensinar, porque tambm quem fala para aprender, o pode enquanto ele mesmo comeou com o ensinamento, antes de tudo, de algumas coisas ao seu interlocutor: com o ensinar-lhe, ao menos, que coisa deseja dele. O autor acrescentaria, antes, no aprender, mas recordar: , fundamental- mente, um ensinamento dirigido, no somente aos outros, mas tambm e, sobretudo, a ns mesmos quando falamos com o objetivo de despertar a memria em ns mes- mos e de fxar melhor certos argumentos. Para Santo Agostinho, ensinar ou despertar a lembrana em ns mesmos e nos demais (AGOSTINHO, 2009, p.73), chegam, subs- tancialmente, a ser uma s realidade. O conceito de ensinamento do qual Santo Agostinho parte aquele em que uma primeira e simples observao dos fatos sugere e sempre sugeriu quele que fzer uma anlise do processo educativo. A linguagem , sem dvida, o rgo principal e mais notrio de toda instruo. Pode acontecer que nem toda linguagem seja, neces- sariamente, instruo (AGOSTINHO, 2009, p. 132). Mas a proposio recproca se revela irrefutvel, dado que sem falar e sem exprimir-se, de um ou de outro modo, nenhum mestre jamais pde ensinar. A equao volta se no para o lado da linguagem, ao menos para o lado da instruo; a discusso adota um conceito prprio da instruo que sempre teve uma grande importncia na histria da pedagogia. O Mestre fala, o discpulo ouve e, atravs do veculo da linguagem, a cincia passa de um ao outro. Todavia, esta maravilhosa transmisso do pensamento , na verdade, possvel? O texto apresenta uma estrutura da linguagem, mesmo que o objetivo ltimo seja pedaggico (AGOSTINHO, 2009, p.73-75, 157) e at mesmo religioso (AGOSTINHO, 2009, p.74, 148, Revista do Instituto de Cincias Humanas, v.7, n.8, p. 83 - 85, ago-dez. 2012. 84 A perspectiva agostiniana acerca da linguagem na obra: De Magistro. 158). Explicar ou ensinar o signifcado das palavras-signo quando a pergunta diz respeito a determinados signos que se signifcam um ao outro reciprocamente, possvel faz-lo demonstrando, visto que o prprio signo pode mostrar o que signi- fcado. Quando a pergunta diz respeito aos signos que signifcam coisas que no so signos, para algumas coisas sensveis, pode-se demonstrar sem utilizar nenhum signo e para outras coisas sensveis possvel chamar a ateno sobre elas utilizando signos. Mas para as coisas inteligveis podemos somente usar palavras para tentar chamar a ateno sobre elas. No existe outro modo para mostr-las ou indic-las. As palavras no tornam presente o que elas signifcam. A linguagem no o nico meio de conhecimento, mas, ao contrrio, o conhecimento que confere sentido linguagem. No que se refere funo sinttica da linguagem, Santo Agostinho tratou: se os signos se mostram com signo (AGOSTI- NHO, 2009, p.91); nesse momento expressa uma introduo da metalinguagem. Sendo esta do tipo que se refere classifcao dos signos por outros signos. De fato, deno- minamos signos em geral todos aqueles que signifcam alguma coisa, entre os quais se encontram tambm as palavras, pois toda palavra signo, mas nem todo signo palavra. (AGOSTINHO, 2009, p. 94) Quanto ao aspecto semntico, o autor anuncia novamente que examinar aquela parte em que com signos no signifcam outros signos, mas as coisas que so chamadas os signifcveis. (AGOSTINHO, 2009, p.122) As palavras implicam em dois elementos: um o signifcante (material) e o outro o signifcado (formal). Como signifcante (voz articulada) a palavra expressa uma coisa ou ao; j como signifcado (signo) ela remete coisa da qual se fala. Santo Agostinho explicita que no signifcado de uma palavra esto contidos trs elementos: a coisa, o signo e o signifcado. O sig- nifcado de uma palavra no pode estar vinculado apenas sua forma material, mas tambm ao seu contexto, sendo que este possibilita variaes conotativas. As palavras e as coisas so mltiplas e variadas. Para Santo Agostinho o sujeito conhecedor quem determina o valor semntico dos sinais lingsticos. (AGOSTINHO, 2009, p.42) Uma vez que so os homens que criam as palavras, a razo estabelece uma relao entre o som e a signifcao. E a respeito da funo pragmtica, das relaes comunicativas, a qual se de- dica a examinar a relao dos signos com os falantes, ele dedica os quatro ltimos ca- ptulos da obra. No so as palavras que soam exteriormente que ensinam, mas a ver- dade interior. H uma comunicabilidade atravs dos signos. Quando se pronunciam as palavras, ou conhecemos ou ignoramos o que signifcam: se o conhecemos, mais o recordamos do que aprendemos; se no sabemos, nem sequer o recordamos, mas somos talvez incitados a buscar. (AGOSTINHO, 2009, p.147) Santo Agostinho supera essa difculdade por meio de uma maneira peculiar de conhecer: a crena (credantur, AGOSTINHO, 2009, p.148). Desse modo, do Mestre interior que provm a iluminao; do homem exigido o acolhimento interior. Tal acolhimento se d por meio do uso consciente da razo. A teoria da iluminao no representa uma invaso da mente humana por parte de uma potncia divina. um instrumento por meio do qual se realiza a verdadeira natureza mental do homem. O aprender se no propriamente um recordar-se, certamente um extrair de si mesmo e da intimidade do prprio pensamento. Aqueles que aprendem, o fazem verdadeiramente ao considerar em si mesmos, atravs da con- templao da verdade interior, se as coisas ditas so verdadeiras. Aprendem quando verifcam em sua interioridade que so verdadeiras as coisas ditas pelo Mestre. Revista do Instituto de Cincias Humanas, v.7, n.8, p. 83 - 85, ago-dez. 2012. 85 A perspectiva agostiniana acerca da linguagem na obra: De Magistro.