Indstria farmacutica, mentiras e dinheiro

POR
MARTHA ROSENBERG
ON 30/01/2014CATEGORIAS: MUNDO, POSTS, SOCIEDADE

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Seis casos revelam: efeitos graves de medicamentos so omitidos, para sustentar consumo e lucros. Verdade aparece
quando patentes esto expirando

Por Martha Rosenberg | Traduo: Gabriela Leite

Quando um medicamento causa efeitos colaterais, esta informao muitas vezes no exposta durante anos, o que
permite indstria farmacutica continuar ganhando muito dinheiro.

O FoodandDrugAdministration (FDA) [rgo governamental dos EUA para alimentos e medicamentos] e a indstria
farmacutica argumentam que os efeitos colaterais perigosos em uma droga s aparecem quando usada por milhes
de pessoas e no no grupo relativamente pequeno de pessoas que fazem testes clnicos. Mas existe outra razo pela
qual os consumidores acabam sendo cobaias. Os remdios so levados apressadamente ao mercado, aps um perodo
muito curto (de apenas seis meses) para que a indstria possa comear a ganhar dinheiro, enquanto a segurana ainda
est sendo determinada.

Tanto a droga para os ossos Fosamax, repleta de riscos, quanto a analgsica Vioxx, ambas da indstria Merck, foram
ao mercado aps seis meses de reviso. No caso da Vioxx, isso ocorreu porque o medicamento potencialmente
provia uma vantagem teraputica sinificativa sobre outras drogas j aprovadas, disse a FDA.

Obrigado por isto. E cinco drogas (Trovan, Rezulin, Posicor, Duract e Meridia), que entraram no mercado em 1997
por presses da indstria e do Congresso sobre a FDA, diz a PublicCitizen, foram em seguida retirados.

Abaixo, algumas drogas cujos riscos no impediram que seus fabricantes fossem autorizados a coloc-las a venda e
exercer seu valor de patente.

1. Singulair

Voc imaginaria que a Merck aprendesse, aps os problemas com Vioxx e a Fosamax, que marketing agressivo pode
esconder apenas por algum tempo os riscos emergentes das drogas. Mas no. Para vender o Singulair, sua droga
contra asma e alergias para crianas, a indstria fez uma parceria com Peter Vanderkaay, o nadador medalha de ouro
nas Olimpadas, com acadmicos e com a Academia Norte-americana de Pediatras mesmo aps a FDA advetir
sobre os eventos neuropsiquitricos do medicamento, incluindo agitao, agresso, pesadelos, depresso, insnia e
pensamentos suicidas.

Enquanto a Merck fazia a propaganda do Singulair (que vem em frmula mastigvel e com gosto de cereja), com
slogans como Singulair feito pensando nas crianas, a Fox TV e mais de 200 pais relataram, no
site askapatient [pergunte a um paciente] que suas crianas, ao tomar o remdio, exibiam humor alterado, depresso
e dficit de ateno (ADHD), hiperquinesia e sintomas suicidas. Cody Miller, um garoto de 15 anos de Queensbury,
Nova York, tirou sua prpria vida dias aps tomar o medicamento, em 2008. Ainda assim, o Singulair arrecadou 5
bilhes de dlares para a empresa, em 2010. Aps sua patente expirar, em 2012, a Administrao de Bens
Teraputicos da Austrlia (equivalente FDA ou Anvisa) reportou 58 casos de eventos psiquitricos adversos em
crianas e adolescentes, primariamente pensamentos suicidas. Quem sabia?

2. Zyprexa

Como vender uma droga que provoca ganho de peso de cerca de 10kg, em 30% dos pacientes, chegando at 45kg, em
alguns? Enterrando seus riscos. O antipsicticoZyprexa era a nova aposta da Eli Lilly, depois de seu antidepressivo
campeo de vendas Prozac mesmo que o laboratrio soubesse, j em 1995, de acordo com oNew York Times, que a
droga est ligada a um ganho de peso incontrolvel e at diabetes. Os efeitos colaterais do Zyprexa de ganho de peso
e possvel hiperglicemia fazem um grande mal ao sucesso de longo prazo desta molcula criticamente importante,
havia escrito Alan Breier, da Lilly, segundo documentos obetidos pelo jornal. Mais tarde Alan tornou-se mdicochefe da empresa.

Mesmo aps a Lilly ter pagado multas, aps acusada de ocultar informaes sobre a relao entre a droga e altos
nveis de acar no sangue ou diabetes (e de ter comercializado ilegalmente a droga para pacientes com demncia), o
Zyprexa rendeu 5 bilhes de dlares em 2010, acima at do Prozac. Quem disse que crime no compensa? O Zyprexa
foi especialmente comercializado para os pobres e virou um dos medicamentos principais do Medicaid, o programa
pblico de sade norte-americano, extraindo pelo menos 1,3 bilhes de dlares do oramento do pas, s em 2005.
Em 2008, a empresa estabeleceu um acordo para cobrir o custo dos pacientes do Medicaid que desenvolveram
diabetes aps usar a Zyprexa. Como raposa vigiando galinheiro, a Lilly ofereceu um servio gratuito para ajudar
os estados a comprar drogas como a Zyprexa para doenas mentais e vinte deles aceitaram a oferta. A patente do
remdio acabou em 2012.

3. Seroquel

O antipsictico Seroquel, produzido pelo laboratrio AstraZeneca, do Reino Unido, tornou-se um dos medicamentos
mais vendidos nos EUA, arrecadando mais de 5 bilhes de dlares em 2010, apesar de seus riscos, frequentemente
relatados. O remdio foi comercializado to vastamente para crianas pobres que, em 2007, o Departamento de
Justia para a Juventude da Florida comprou duas vezes mais Seroquel que Advil. Sua elevada aquisio no servio
militar, para usos no aprovados como para estumular o sono e para distrbio de estresse ps-traumtico (PTSD)
tambm foi espantosa. Relatos de mortes repentinas de veteranos que utilizavam a droga emergiram quando as
compras do Seroquel pelo Departamento de Defesa dos EUA cresceram 700%.

Poucos meses aps a aprovao da Seroquel, em 1997, um artigo no Jornal de Medicina de Dakota do Sul j
levantava questes sobre a interao perigosa da droga com outros onze medicamentos. Passados trs anos,
pesquisadores da Cleveland Clinic questionavam o efeito da Seroquel na atividade eltrica do corao. Mas mesmo
quando as famlias de veteranos falecidos prestaram testemunhos em audincias no FDA, em 2009, e exigiram
respostas de dirigentes e legisladores, o rgo protegeu a empresa. Depois, em 2011, com pouco alarde, o FDA
emitiu novos avisos que confirmavam as notcias devastadoras: tanto o Seroquel quanto sua verso estendida, que
fora lanada, deveriam ser evitados na combinao com pelo menos outros 12 remdios. A droga tambm deveria
ser evitada pelos idosos e pessoas com doenas cardacas, por causa de seus claros riscos ao corao. Ops A
patente expirou no ano seguinte.

4. Levaquin

Os antibiticos base de fluoroquinolona esto entre os mais vendidos. Muitas pessoas lembram-se do Trovan (na
poca dos ataques com antrax, logo aps o 11 de setembro), mas a indstria farmacutica espera que no nos
lembremos de que foi retirado de circulao por causa de danos ao fgado, e do Raxar, removido por causar eventos
cardacos e morte sbita. O Levaquin, da Johnson & Johnson, igualmente baseado em fluoroquinolona, foi o
antibitico mais ventido nos EUA em 2010, com receitas acima de US$1 bilho por ano mas agora tema de
milhares de processos.

Em 2012, um ano aps a patente do Levaquin expirar, uma enxurrada de efeitos colaterais comeou a emergir, sobre
este medicamento e toda a classe de fluoroquinolonas, lanando dvidas sobre sua segurana. A revista da
Associao Mdica Norte-Americana relatou que, de 4.384 pacientes diagnosticados com descolamento de rotina,
445 (10%) foram expostos a fluoroquinolone no ano anterior ao diagnstico. A Revista de Medicina da Nova
Inglaterra relatou no mesmo ano que o Levaquin estava ligado a um risco crescente de morte cardiovascular,
especialmente morte sbita por distrbios no ritmo cardaco.

Embora a FDA tenha alertado sobre as rupturas de tendo especialmente os tendes de Aquiles provocadas por
fluoroquinolonas em 2008, e adicionado uma tarja preta de advertncia na embalagem, novos avisos graves foram
feitos dois anos aps o fim da patente do Levaquin. Em 2013, a FDA advertiu sobre o efeito colateral srio de
neuropatia perifrica um tipo de dano nos nervos no qual as vias sensoriais so prejudicadas nas
fluoroquinolonas. Neuropatias perifricas causadas por esta classe de antibiticos podem ocorrer logo aps a

administrao destas drogas, e podem ser permanentes, alertou a agencia. Fluoroquinolonas tambm esto ligadas
ao Clostridiumdifficile, tambm chamado de C. Diff, um micrbio intestinal srio e potencialmente mortfero.

5. Topamax

Antes de sua patente expirar, em 2009, a droga Topamax deu Johnson & Johnson um bilho de dlares por ano, e
foram mais US$ 538 milhes depois disso. O remdio foi to preferido, para condies de dor no servio militar, que
recebeu o apelido de Stupamax uma referncia maneira com que diminuia os tempos de reao e prejudicava a
coordenao motora, a ateno e a memria, de acordo com o ArmyTimes. No era muito bom para o combate

Um ano antes de cair a patente do Topamax, a FDA alertou que ela e outras drogas esto correlacionadas com
suicdios, e pediu a seus fabricantes para adicionar avisos na caixa. Quatro pacientes usurios da droga mataram-se,
contra nenhum sob placebo, declarou a FDA aps rever os testes clnicos. J em 2011, o rgo anunciou que o
Topamax pode causar defeitos de nascimento nos lbios, nos bebs de mes que ingerem a droga. Antes de comear
com o topiramato, grvidas e mulheres em idade frtil devem discutir outras opes de tratamento com seu
profissional de sade, alertou o FDA, mas isso no impediu o rgo de aprovar uma nova dieta de medicamentos
contendo o genrico do Topamax, em 2012.

6. Oxycontin

O Oxycontin, do laboratrio Purdue Pharma, a av de drogas que geram muito dinheiro, apesar de seus efeitos
colaterais letais. Junto de outros opiides, ele causou o nmero assutador de 17 mil mortes no ano passado quatro
vezes mais que em 2003. O aumento [no uso] foi alimentado em parte por mdicos e organizaes de defesa de
analgsicos, que recebiam dinheiro de empresas e faziam alegaes enganosas sobre a segurana e a efetividade de
opiides inclusive afirmando que o vcio raro, relatou o JournalSentinel. A Sociedade de Geriatras NorteAmericanos usou pesquisadores ligados indstria farmacutica para reescrever guias clnicos em 2009, diz a
publicao. Aps reescritos, eles especificavam opiides para todos os pacientes com dor moderada a severa

Devido a sua frmula, que lhe permite agir por um longo perodo, pensou-se que o Oxycontin teria toxidade e
potencial de provocar dependncia reduzidos ao menos at seus efeitos tornarem-no mais popular que a cocana nas
ruas (todos os 80mg de plulas podam ser tomados de uma vez). Em 2010, respondendo aos vcios, overdoses e
mortes associadas droga, a Purdue Pharma desenvolvou um Oxycontin inviolvel, e, dois anos depois, passou a
pressionar por leis que exigissem inviolabilidade de todos os opicios. A empresa garantiu que sua maior
preocupao era a sade pblica, mas muitos se perguntaram sobre o porqu desta preocupao s se revelar s
vsperas do fim da patente da droga, em 2013