SUSTENTABILIDADE NA TERRA Perturbaes no equilbrio dos ecossistemas

Informao complementar

O perigo da introduo de novas espcies

A questo da diversidade biolgica pode considerar-se em trs nveis: diversidade gentica, das espcies e dos ecossistemas. A diversidade gentica,
dependente dos genes, que tem tornado possvel a
produo de novas espcies de animais domsticos e
plantas cultivadas. A diversidade das espcies normalmente avaliada em termos do nmero total de
espcies dentro de determinados limites geogeogrficos. Sabe-se ainda muito pouco sobre a sua totalidade e, em relao s espcies classificadas, o seu
nmero no deve ultrapassar 5% do total. Em relao diversidade dos ecossistemas, ela contabilizada em termos de variedade de espcies dentro de
um ecossistema e em termos de variedades de ecossistemas dentro de uma mesma regio biogeogrfica.
presso humana que se devem a destruio de
muitos ecossistemas e a extino de um elevado
nmero de espcies animais e vegetais.
Desde 1600 at hoje, devido actividade humana,
admite-se uma taxa de extino de 120 mamferos e
de 150 aves. evidente que esta taxa se acentuou no
sculo XX. No entanto, a pior ameaa, que, num
futuro prximo, condiciona a existncia dos grandes
mamferos e das aves, a desflorestao tropical. As
florestas tropicais ocupam apenas 6% da superfcie
terrestre mas representam o reservatrio de espcies
mais rico do planeta, dado que se admite que as mesmas albergam mais de 50% de todas as espcies existentes. Infelizmente, as florestas tropicais esto a ser
destrudas a um ritmo impressionante (47 ha/min).
A este ritmo, a floresta tropical desaparecer nos
prximos 25 a 50 anos. A causa principal da desflorestao reside na transformao da sua superfcie
em terras de pastorcia para o gado. O nico processo de fazer frente ao desequilbrio causado pela
caa e pela desflorestao consiste em tomar uma
srie de medidas adequadas, entre as quais figura, em
primeiro lugar, a criao de reservas naturais em
todo o Mundo. Um outro meio de procurar resolver
o problema das espcies desaparecidas ou em vias de
desaparecimento consiste em introduzir novas espcies em novos habitats, o que implica um grande
risco, ou em tentar reintroduzir espcies autctones,
o que nos parece uma tarefa mais adequada e lgica.
A aco do Homem contribui, de forma decisiva,
para alterar o padro zoogeogrfico de uma dada
regio. Segundo Almaa (1980), entende-se por
introduo de novas espcies a sua implantao em
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zonas onde nunca existiram. A partir do sculo

XIX, os novos meios de transporte vieram facilitar
esta tarefa, que, quase sempre, produziu resultados
dramticos, pelo facto de ter sido alterado o equilbrio dos ecossistemas que se desenvolveram em
paralelo com a longa evoluo dos continentes.
Para confirmar este facto, basta citar alguns exemplos ocorridos no estrangeiro e no nosso pas.

O coelho da Austrlia (Oryctolagus cuniculus)

A introduo do coelho, na Austrlia, foi feita no

final do sculo XVIII, mas s em 1859, no sculo XIX,
que a sua aco se tornou desastrosa, apenas atravs de 20 coelhos (Voigt, 1987). Sem inimigos
naturais, multiplicaram-se vertiginosamente e atingiram milhes de indivduos, ocupando quase
metade da Austrlia. A introduo de raposas, no
sentido de tentar debelar a praga dos coelhos, no
melhorou a situao, pois aquelas preferiram a predao de bandicoots, mais fceis de capturar e que
quase acabaram por ser exterminados. S em 1950
foi possvel, atravs da injeco do vrus Myxoma
no coelho, transmitido depois pelos mosquitos,
provocar, em 1951, o declneo daquele lagomorfo
por intermdio da mixomatose.
Originrio da Luisiana, nos EUA, a introduo do
lagostim-vermelho (Procambarus clarkii) na Pennsula
Ibrica comeou pelas regies pantanosas do Guadalquivir, em 1974, e foi assinalado em Portugal, no rio
Guadiana, em 1979. Apareceu no Baixo Mondego e,
no tendo qualquer valor gastronmico, serviu apenas para desequilibrar os ecossistemas da regio.
Assim, trabalhos j realizados na Reserva Nacional do
Pal de Arzila, parecem confirmar uma baixa nas
populaes da r-verde (Rana perezi), devido competio do lagostim-vermelho. Este ltimo constitui,
deste modo, uma verdadeira praga, tendo provocado
uma devastao nos produtos hortcolas e uma aco
negativa na fauna pisccola.
F. Ferrand de Almeida, Universidade de Coimbra