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Resumo
O presente artigo objetiva analisar a postura da crtica literria brasileira perante o
fenmeno regionalista em nossa literatura, que, juntamente a motivaes polticoideolgicas do sculo XX, colaborou para conformar um aspecto de negatividade no
que tange produo regionalista, considerada enquanto fenmeno anacrnico e de
pouca qualidade artstica.
Palavras-chave
Regionalismo; crtica literria; historiografia literria; Literatura Brasileira.
Abstract
This work is aimed at analyzing the attitude of the Brazilian literary criticism regarding
the regional phenomenom in our literature. All along with the political-ideological
motivations of the twentieth century, this criticism helped to make up a negative aspect
as to the regional literary production, seen as an anachronic phenomenom with a low
artistic profile.
Keywords
Regionalism; Literary Criticism; Literary Historiography; Brazilian Literature.
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NO
Mario de Andrade quem utiliza o termo praga para designar o regionalismo, em artigo publicado no
Dirio Nacional, So Paulo, 14 de fevereiro de 1928 (apud LEITE, 1994, p.669).
2
Deve-se ressaltar a existncia de vrios modernismos no sistema literrio brasileiro. Refiro-me, aqui,
especificamente, ao modernismo da chamada fase heroica, centrado no eixo paulista e fluminense.
Neste destaca-se a corrente dinamista, cujas teses centram-se no culto do movimento, da velocidade, do
progresso material e da grandeza tcnica; naquele destacam-se as correntes primitivista, de Oswald, de
carter eminentemente esttico, e a desvairista, de Mario de Andrade, igualmente centrada na liberdade
de pesquisa esttica, na renovao da poesia, na criao da lngua nacional, revelando um carter
eminentemente urbano (classificaes elencadas por COUTINHO, 1999, p.354-355). Nitidamente essa
fase mais vanguardista, que visa libertar as artes de toda a espcie de passadismo, a influenciar mais
fortemente a crtica literria brasileira durante o sculo XX. Essa influncia torna-se compreensvel
quando pensada no contexto das transformaes pelas quais o pas passa no decorrer do referido sculo.
A adoo de uma poltica desenvolvimentista, orientada, sobretudo, pelo lema do progresso tcnicocientfico, auxilia na construo de uma imagem de Brasil novo, moderno e urbano, devendo ser expresso
por outro tipo de literatura que no a regionalista. Esta no teria mais razo de ser em uma nao que
alcanara sua unidade e uma identidade comum graas modernidade.
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Os modernistas estavam marcados pelos traos vanguardistas, na busca do novo pelo novo, por uma
esttica de ruptura, que negava a tradio (o que chamavam, pejorativamente, de "passadismo").
Propondo-se a "descobrir" o Brasil, a oferecer interpretaes para o pas, surgia a dvida de como
interpretar o passado, de como interpretar a tradio em funo do presente, uma vez que vislumbravam
um futuro que os faria entrar na modernidade, superando o atraso que os atrelava a um mundo velho.
Assim, tanto o projeto esttico (a necessidade de uma escrita de vanguarda), quanto o ideolgico (a
necessidade de tornar o Brasil um pas moderno, o que passaria, infalivelmente, pela industrializao e
pela urbanizao, isto , o que asseguraria a passagem de pas agrrio para pas industrial-urbano), ou, de
maneira mais abrangente, o projeto cultural, viam a tradio como um problema, pois, a sabendo
constituinte de todos ns, desejavam, ao mesmo tempo, romp-la e neg-la criticamente para
conquistarem e apossarem-se do futuro. (Cf. GOMES, s/d). Desejava-se, pois, a tradicionalizao do pas,
diluindo as diferenas regionais na sntese de um todo, a fim de definir o carter brasileiro, construindo
um brasileirismo sem nacionalismo. Em Macunama, de Mario de Andrade, vemos claramente esboado
o desejo de homogeneizar as diversidades regionais, mesclando, completamente, as diferenas para
constituir uma totalidade. Apesar das palavras de ordem contrrias, percebe-se, ainda, a permanncia da
tradio, principalmente no que concerne busca da identidade nacional no diferindo muito do
nacionalismo romntico, quando almeja uma homogeneizao.
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sedimentado nos dogmas do progresso e da evoluo. Assim, mesmo que fosse para
neg-la, a histria continuava sendo uma obsesso no havendo, portanto, a aclamada
ruptura com o passado4, exigida com relao aos regionalistas.
De qualquer modo, uma das tendncias crticas delegadas pelo projeto
vanguardista e inovador do modernismo foi apontar as manifestaes literrias de
carter regional como resultantes da situao de subdesenvolvimento do pas. Nesse
sentido, Lcia Miguel-Pereira, ao estudar a prosa de fico brasileira no interregno de
1870 a 1920, identifica certas anomalias na evoluo literria brasileira, que teria
partido do universalismo clssico para o americanismo romntico, deste para o
brasileirismo, e descobrindo tarde o regionalismo, quando, naturalmente, o sentimento
local deveria anteceder o nacional, este o continental que, por sua vez, viria antes do
universal (1957, p.181). Nota-se claramente, por parte da autora, uma oposio
irreconcilivel entre local e universal, concebendo a literatura como uma espcie de
evoluo linear, na qual cabe a cada perodo superar e ampliar o precedente.
Consequentemente, nada mais natural do que, adotando esse critrio, vincularmos o
regionalismo literrio imagem de literatura qualitativamente menor, e que, portanto,
contraria as aspiraes de um pas que h tempos j deixara de ser colnia e buscava
modernizar-se rapidamente. A existncia de surtos regionalistas (MIGUELPEREIRA, 1957, p. 187) interpretada como sintoma de uma literatura tambm
subdesenvolvida, pois, segundo a autora, estes se justificariam pelo fato de nossa
literatura viver repartida entre a seduo intelectual estrangeira e o anseio de se nutrir
da cultura popular (p.187).
Postura
semelhante
apresenta-nos
Afrnio
Coutinho
ao
identificar
as
Antonio
Candido
(1989a),
porm,
quem
ir
utilizar
palavra
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Por que ele definido como desprovido de maior valor artstico e literrio?
e real-naturalista,
negando
manifestaes
posteriores
denominao de regionalistas?
Parece ser deveras arriscado concordarmos com a premissa contida na primeira
indagao, podendo, talvez, o segundo questionamento ser um dos motivos que a
justifiquem: o regionalismo seria, pois, um fenmeno especfico de sistemas literrios
incipientes porque desprovido de maior valor artstico e literrio. Afinal, medida que
este sistema desenvolve-se, pressupem-se uma inevitvel evoluo e um inevitvel
progresso de seus artefatos culturais. A crtica literria nos direciona para a crena de
que o regionalismo seria caracterstico de literaturas incipientes porque apegado
matria local, s descries ambientais, ao gosto pelo pitoresco e pelo extico, ao meio
e no ao homem, configurando-se muito mais como um exerccio de observao do que
de criao artstica. Esquece-se, portanto, que muitos dos pecados imperdoveis
cometidos pelo regionalismo stricto sensu no se originaram da incapacidade daqueles
que o exerceram, mas configuravam-se muito mais como consequncia da aplicao
irrestrita das escolas literrias europeias que aqui aportavam.
Ora, se retomarmos algumas caractersticas da escola romntica, teremos
justificativas para os excessos regionalistas. Assim, o escapismo que apregoava a fuga
da realidade em busca de um mundo idealizado, aliado, principalmente, com outros trs
cones que definiram o romantismo o retorno ao passado, a busca pelo pitoresco e o
culto natureza corroboram muitas das escolhas realizadas pelos integrantes do
regionalismo. O escapismo leva ao culto natureza como lugar de refgio, que ainda
no fora atingido pelos problemas da civilizao. Consequentemente, volta-se ideia do
bom selvagem rousseauniano, no identificado necessariamente com o indgena, mas
com todo o tipo considerado representativo do homem simples e bom em estado de
natureza (COUTINHO, 1968 - 1971, p.146). Da o sertanismo romntico voltando-se
para o interior do Brasil em busca do gacho e do sertanejo como representativos de
uma regio idealizada enquanto distinta daquelas que reproduzem valores urbanos. Para
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tanto, muitas vezes, h a necessidade de retorno ao passado, pois, mesmo que essas
regies no mais apresentem esses tipos5, faz-se necessrio procur-los e, at mesmo,
invent-los como smbolos de um nacionalismo autntico. Recorre-se, ento, ao
pitoresco e cor local que, segundo Afrnio Coutinho (1968 1971, p.147), tornaramse um meio de expresso lrica e sentimental e, por fim, de excitao de sensaes,
abrindo caminho para o Realismo.
Portanto, se mantivermos em mente os pressupostos que regeram o movimento
romntico, que fora utilizado como uma das mais importantes ferramentas na
conformao do iderio de nao, tanto em contextos europeus como extraeuropeus,
veremos que o regionalismo literrio atende perfeitamente a esse projeto, de modo que,
em um pas de dimenses continentais como o nosso e acusado de ter uma literatura
meramente transplantada da veia portuguesa, nada mais natural do que recorrer ao
diferencial das culturas regionais como meio de expressar nossos elementos julgados
mais genuinamente nacionais. Por outro lado, justamente nessa vontade de
nacionalidade que a crtica costuma apontar o que seria uma das maiores falhas do
regionalismo: a contradio, segundo Coutinho (1968a, p.201), em, por um lado,
supervalorizar o pitoresco e a cor local do tipo e, por outro, procurar revesti-lo de
qualidades e valores pertencentes cultura que se lhe sobrepe. Logicamente, faz-se
impossvel fecharmos os olhos para a existncia dessa ambiguidade, no entanto
foroso reconhecermos que, se a mesma existiu, no o foi, unicamente, como privilgio
dos textos regionalistas. Ao contrrio, essa contradio, apontada como fator de
demrito das manifestaes literrias de carter regional, tambm se fez presente nos
textos romnticos do perodo cuja temtica centrava-se no contexto urbano.
justamente esse o argumento do conhecido ensaio crtico de Roberto Schwarz, A
importao do romance e suas contradies em Alencar, que analisa a adoo no
comedida dos moldes europeus nos romances do autor, principalmente em Senhora.
Segundo o crtico, embora a obra alencariana tenha sempre um qu descalibrado, seus
pontos fracos no so acidentais, nem fruto de sua falta de talento, mas servem-nos para
assinalar os lugares em que os moldes europeus, combinando-se matria local,
produziam contrasenso, manifestando as incongruncias de ideologia que resultavam do
transplante do romance e da cultura europeia para c. No entanto, o crtico reconhece
que os problemas de Alencar eram os problemas de seu tempo (SCHWARZ, 1988). E
5
Referimo-nos, aqui, especificamente, ao caso gacho, pois, quando sua figura apropriada pela literatura,
h muito este j no existe consoante os hbitos e costumes por ela descritos.
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apontadas pela crtica, no que concerne totalidade das manifestaes literrias que
seguem tal tendncia, chegaram a ser superadas, justamente, por obras de cunho
regionalista. Tal superao acaba invalidando a classificao de Antonio Candido, que,
como vimos, define como regionalistas as obras produzidas at a dcada de 30 e que se
sedimentam sobre o iderio do pas novo, grandioso e progressista, havendo essa
produo, somente aps a referida dcada, adquirido conscincia da situao de
subdesenvolvimento e dos problemas sociais do pas no cabendo mais a ela a
denominao de regionalista6, mas sim de super-regionalista.
Mas retomemos a dicotomia estabelecida entre limitao versus superao para
discutirmos real-naturalismo e regionalismo. Lcia Miguel-Pereira (1957, p.138)
quem critica veementemente o real-naturalismo, chamando-o de mera disciplina formal
que permaneceu estranha s exigncias brasileiras, assumindo um carter de imposio,
enquanto na Europa, onde eram outras as condies sociais e outro o nvel de cultura,
teria sido resultado de tendncias generalizadoras. Assim,
num pas onde se processavam experincias raciais da maior
importncia, onde as condies de existncia variavam dos requintes
sofisticados da corte ao primitivismo das populaes rurais, onde as
relaes de senhores e escravos suscitavam um sem-nmero de
problemas, os romancistas que se criam realistas voltavam-se de
preferncia para os casos de alcova, para a anlise de temperamentos
doentios. Seguiam os temas de Zola e Ea de Queirs, sem atentarem
nas diferenas entre as sociedades francesa e portuguesa e o nosso
meio em formao [...]. Enclausurando-se nos seus aspectos
exteriores, evocando o meio s para explicar as reaes das
personagens, os naturalistas traam os mais fecundos postulados de
sua escola [...]. Se consideravam o indivduo como a resultante dos
choques entre a hereditariedade que plasmava o temperamento e a
sociedade que condicionava a conduta, tinham que saber ver o que em
torno deles se passava. E, ao contrrio, foram, com poucas excees,
indiferentes s conseqncias [sic] sociais da abolio, da
proclamao da Repblica e do encilhamento sucessos
desenrolados, todos durante o fastgio naturalista. No fundo, eram
romnticos que se ignoravam, mas que nem por isso deformavam
menos a realidade. Uns romnticos mais pedantes, sem a ingenuidade
dos outros. (MIGUEL-PEREIRA, 1957, p.130)
interessante notar que a grande falha do naturalismo brasileiro apontada pela
autora a indiferena s srias mudanas polticas e sociais que ocorriam em nossa
6
A classificao proposta por Antonio Candido (1989a) d-se em trs fases: 1) antes de 30 (regionalismo
pitoresco, no qual no h conscincia de subdesenvolvimento); 2) perodo de 1930 a 1940 (regionalismo
problemtico, no qual h uma pr-conscincia do subdesenvolvimento); e 3) perodo ps-40 (conscincia
dilacerada do subdesenvolvimento).
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contradio d-se justamente nos textos regionalistas que, mantendo um narrador culto,
procuram reproduzir a linguagem das personagens locais o que acaba, muitas vezes,
segundo a crtica, criando um grande abismo entre o narrador culto e citadino e o
homem inculto e rude ali retratado. Afinal, o desejo de preservar a distncia social
levava o escritor [...] a definir a sua posio superior, tratando de maneira paternalista a
linguagem e os temas do povo (CANDIDO, 1989b, p.213) , caindo em um
artificialismo considerado pouco ou nada artstico.
Logicamente, inegvel que muitos exageraram no rebuscamento lingustico, a
ponto de prejudicar o fluxo de leitura (veja-se o exemplo de Coelho Neto). No entanto,
malgrados os excessos cometidos, cabe lembrar que esses no constituram privilgio
apenas das obras de cunho regionalista. No obstante, h crticos que, ao invs de
criticarem veementemente essa prtica por um vis sincrnico, procuram compreender
tal fenmeno diacronicamente. Reconhecem, assim, nesse abismo, a expresso de
uma tenso criada por uma viso de mundo que no permite a construo de snteses
identitrias, refletindo o dilaceramento dos intelectuais divididos entre os paradigmas
universais (europeus) da arte e a realidade das regies que conheciam e procuravam
retratar em seus escritos.
a crtica La Masina (1998), estudiosa da obra de Alcides Maya, quem
identifica essa tenso e sua resultante: a tendncia a repetir o barroco7. Assim, a
conscincia social do escritor, posta em xeque por leituras crticas que apontam o
elitismo da linguagem, ser precisamente o elemento que expressar a viso paradoxal
do homem culto e sensvel, diante do universo de culturas primitivas, fragmentadas e
justapostas (MASINA, 1998, p.174), de modo que a opo pelo afastamento no
implica prejuzo da viso sociolgica que serve de lastro obra, mas antes uma
escolha e contingncia, um ndcio de Barroco extemporneo (MASINA, 1998,
p.175).
Esse distanciamento entre a linguagem parnasiana do narrador e a linguagem
simples das personagens regionais foi, certamente, um dos fatores que levou
construo da premissa crtica anteriormente elencada de ser o regionalismo
desprovido de maior valor artstico. Cabe perguntarmos quais seriam as restries feitas,
se esses textos se limitassem a narrar dado universo regional empregando,
exclusivamente, uma dessas linguagens. Indubitavelmente, caso empregassem apenas a
7
A crtica identifica o barroco no apenas como rtulo de um perodo literrio definido, mas como um
conceito terico que agrega fenmenos literrios tensionados entre um contedo ideolgico e sua
expresso (Ver MASINA, 1998. p. 170).
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variante parnasiana, seriam acusados de falsidade ainda maior por tentarem descrever
um universo mais rstico valendo-se de uma linguagem e de uma viso do mundo
extremamente culta e urbana, por conseguinte, totalmente incondizente com o realismo
e o carter documental pretendidos na poca. Por outro lado, caso optassem,
unicamente, pelo emprego da variante adotada pelas populaes regionais,
possivelmente seriam acusados de heresia contra a arte e no teriam suas obras
reconhecidas sob a insgnia do literrio.8 De qualquer maneira, a contradio da
linguagem, apontada pela crtica, novamente reflete-se como consequncia do modo
como a escola literria fora adotada e no como um demrito do regionalismo per se.
Neste momento, talvez, o leitor possa se perguntar: Mas e Simes Lopes Neto? A
crtica costuma lhe atribuir o mrito de ser o nico escritor do perodo capaz de superar
o regionalismo, logrando uma obra de carter universal na qual nunca se nota [...]
aquele deslumbramento de civilizado diante dos primitivos, to freqente [sic] nos
regionalistas (MIGUEL-PEREIRA, 1957, p.220) graas sua competncia em
escolher os ngulos narrativos corretos, que identificavam o narrador como
personagem e, assim, suprimiam a distncia paternalista e a dicotomia entre o discurso
direto (popular) e o indireto (culto) (CANDIDO, 1989b, p.203). certo que Simes
resolve o problema do abismo entre narrador e personagem, fazendo com que este narre
seus prprios feitos e tornando o homem culto da cidade apenas um ouvinte implcito,
valendo-se de uma linguagem no caricatural. Torna-se, pois, uma espcie de precursor
da esttica modernista. O risco, no entanto, surge quando se passa a mensurar a
produo de todos os regionalistas romnticos e real-naturalistas utilizando-o como
paradigma o que equivale ao anseio de que todos os escritores sejam capazes de
antecipar poticas vindouras. Anseio que no nada justo, afinal,
[...] um erro de perspectiva crtica e histrica exigir que uma poca
esttica se exprima segundo os cnones de outra mais moderna. No
possvel exigir do passado que pense e sinta de acordo com os estilos
posteriores. No leal julgar uma poca passada luz dos padres
estticos presentes, transferindo para ela o nosso critrio de gosto e de
realizao artstica. (COUTINHO, 1968b, p.165)
O escritor argentino Jorge Luis Borges tambm detecta contradies semelhantes em que cai a crtica
literria argentina ao debruar-se sobre obras representativas da gauchesca de seu pas, em seu ensaio A
Poesia Gauchesca: Sobre a maior ou menor autenticidade dos gachos escritos, cabe observar, talvez,
que para quase todos ns o gacho um objeto ideal, prototpico. Da, o dilema: se a figura que o autor
nos prope se ajusta com rigor a esse prottipo, ns a julgamos batida e convencional; se difere, sentimonos logrados e defraudados (In: Obras Completas. So Paulo: Globo, 2001. v. 1. p.188).
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Note-se que, na medida em que Simes Lopes Neto resgatado pelo Modernismo,
em seu af de universalidade e vanguardismo, procura-se tambm o livrar da, ou ao
menos atenuar a, pecha de escritor regionalista, definindo-o como nacional e universal.
Afinal, seria incompatvel mant-lo como regionalista enquanto precursor de inovaes
modernistas apregoadas pelos seguidores da chamada fase heroica do movimento. 9
Voltamos, aqui, a uma das indagaes realizadas anteriormente: por que razo insiste-se
em delimitar como regionalistas apenas obras escritas no perodo romntico e realnaturalista? Arriscamo-nos a afirmar que essa tese faz-se necessria para sustentar a
primeira das premissas detectadas nos textos crticos acerca do assunto, a saber, a de ser
o regionalismo visto como uma manifestao especfica dos momentos iniciais de
constituio de um sistema literrio. Para sustentar tal posio, faz-se necessrio no
reconhecer a continuidade da produo regionalista, posto que o modernismo surgiria
no cenrio brasileiro como marco de um sistema literrio maduro, crtico e prprio,
ensejando a discusso em prol de snteses da nacionalidade e no de manifestaes que
acirravam as diferenas entre as regies.
Dessa maneira, produes de carter marcadamente regional, tais como grande
parte das obras caracterizadas sob o rtulo de Romance de 30, costumam ser abordadas,
pela quase totalidade da crtica, como manifestaes literrias inovadoras no sistema
literrio brasileiro, desconsiderando qualquer vnculo com o regionalismo stricto sensu.
A expresso regional passa a ser vista, ento, como determinante no de um
regionalismo, mas de um realismo social que, conforme argumenta Antonio Candido
(1989a, p.160), supera o otimismo patritico da fase anterior ao Modernimo, em prol de
um pessimismo diferente daquele adotado na fico naturalista. Afinal, enquanto esta
9
Novamente deve-se lembrar que as principais vozes a levantarem-se contra o regionalismo vinham do
centro do pas, com os idealizadores e seguidores da Semana de Arte Moderna de 1922. Conforme aponta
Lgia Chiappini Moraes Leite (1994, p. 669), aqueles que simpatizavam com o modernismo, mas estavam
geogrfica e culturalmente mais prximos das zonas tradicionais, conseguiam ver no regionalismo a
possibilidade de superar a brasilidade programtica, abstrata e fria. No caso do Rio Grande do Sul, por
exemplo, outro estudo da referida crtica demonstra como os escritores desse estado, durante a dcada de
20, enfatizaram cada vez mais o papel do regionalismo no Modernismo brasileiro, devido possibilidade
de produzir uma literatura verdadeiramente nacionalista, aprofundando a perspectiva regional. Nasce,
ento, a proposta de um Regionalismo Renovado que se ope Brasilidade dos modernistas, embora no
se desenvolva suficientemente a teorizao de tal proposta. Isso porque se acaba enfatizando muito mais a
oposio Regionalismo contra Brasilidade do que a conceituao acerca da natureza da nova Literatura
Regionalista (ver Regionalismo e Modernismo. So Paulo: tica, 1978. p. 167-172). nesse sentido de
reao a uma identidade nacional imposta que o modernismo inaugurado em 22 acaba acirrando
manifestaes regionalistas. No entanto, seria um equvoco confundi-los. o prprio Antonio Candido
quem reconhece ser o Romance de 30 apenas em pequena parte dependente da esttica modernista. O que
o modernismo possibilitou a esses escritores foi a oportunidade de se exprimirem e serem aceitos desde
logo, com o maior entusiasmo (CANDIDO & CASTELLO, 1997, p. 30). Prova disso que, j na dcada
de 40, Jos Lins do Rego critica o desejo de inovao por parte dos modernistas que queriam provocar
uma arte brasileira por processos de chocadeira mecnica (REGO, 1997, p.296).
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conscincia
catastrfica
de
atraso,
correspondente
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de
pas
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