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Autor da Lei da Relatividade, maior cientista do sculo XX e eleito pela revista Time como
o homem do sculo, Einstein revolucionou nossa viso do Universo. Grande cientista e
humanista, Albert Einstein ganhou o Prmio Nobel de Fsica de 1922 e foi considerado
uma das maiores personalidades de toda a histria.
Varias so as lendas sobre sua vida e personalidade, mas a grande maioria no passa de
simples "folclore", como por exemplo, o fato de que Einstein no conseguiu passar em
matemtica quando ainda era jovem; ou ento que no era capaz de lembrar o endereo
de sua casa ou de contar o troco correto da passagem de nibus.
Sua vida
Albert Einstein nasceu em 1879 em Ulm, na Alemanha, de uma famlia judia. Logo aps
seu nascimento, seus pais mudaram-se para Munique onde Albert Einstein passou sua
juventude. Frequentou at os 15 anos a escola Luitpold Gymnasiun. Suas maiores notas
eram em Matemtica e em Latim. Desde muito jovem demonstrou uma grande
capacidade de entender os conceitos matemticos mais complexos. Aos 12 anos j
conhecia a geometria de Euclides.
Quando seus pais se mudaram para Milo, Itlia, Einstein continuou seus estudos na
Sua, ingressando, em 1896, na Escola Politcnica Federal, em Zurique. L estudou
Fsica e Matemtica, tendo se formado em 1901. Em 1905 recebeu seu Ph.D pela
Universidade de Zurique, na Sua. No mesmo ano, publicou quatro artigos de grande
importncia para o desenvolvimento da Fsica. Um deles foi sobre o efeito fotoeltrico.
Segundo Einstein, sob certas condies a luz se comporta como uma partcula. Esta
teoria postulava que a energia dos raios luminosos se transfere em unidades individuais
chamadas quanta, contrariando as teorias anteriores que afirmavam que a luz era
manifestao de um processo contnuo. Essa teoria marcou a base da atual teoria sobre a
natureza da luz.
Em outro artigo, Einstein exps a formulao inicial da teoria da relatividade que, mais
tarde, o tornaria mundialmente conhecido. Einstein props a famosa equao
E = mc2. Esta equao afirma que a massa de qualquer objeto diretamente
proporcional sua energia (E = energia, m = massa do objeto, c = velocidade da luz).
Na poca em que foram apresentadas, as teorias de Einstein, alm de serem complexas
eram altamente polmicas, gerando muita controvrsia.
Albert Einstein trabalhou no Departamento de Patentes da Sua, em 1909 e tornou-se
professor em Zurique e, dois anos mais tarde, professor de Fsica Terica em Praga,
voltando a lecionar em Zurique em 1912. Aps voltar para a Alemanha em 1914 foi
indicado diretor do Instituto Kaiser Wilhelm de Fsica e professor da Universidade de
Berlim.
Em 1916, Einstein apresentou sua teoria geral da relatividade, na qual incluiu outras
Ideias e teorias
Einstein sempre teve uma viso clara sobre os problemas da Fsica. Foi ele quem
descobriu a estrutura essencial do Cosmo. Desde que comeou a se dedicar cincia, o
ento jovem fsico percebeu algumas inadequaes nas ideias de Newton. Em uma
tentativa de reconciliar as leis da mecnica com o campo da eletromagntica acabou
desenvolvendo a teoria da relatividade.
Em 1903 e 1904, ele publicou artigos sobre os fundamentos da mecnica estatstica. Em
1905 terminou um trabalho que lhe garantiu o Prmio Nobel de Fsica, em 1922, alm de
finalizar o texto que lhe deu o ttulo de Doutor pela Universidade de Zurique.
A Teoria Especial da Relatividade, proposta por Albert Einstein em 1905, revolucionou a
viso que se tinha do mundo. Em todos os modelos precedentes do universo, o espao e
o tempo eram vistos como dimenses absolutas e imutveis da realidade. Do mesmo
modo, a durao dos eventos e as medidas dos objetos eram vistas como qualidades
totalmente independentes. A teoria da relatividade veio a modificar tais conceitos.
Nos anos 20, Einstein trabalhou no campo da unificao das teorias, na teoria quntica e
no desenvolvimento da mecnica estatstica. Mesmo aps se aposentar, ele continuou a
trabalhar rumo unificao dos conceitos bsicos da fsica.
Seus principais trabalhos so: "Teoria Especial da Relatividade", 1905; "Teoria Geral da
Relatividade", 1916; "Investigaes sobre a Teoria do Movimento Browniano", 1926; e
"Evoluo da Fsica", 1938. Entre seus trabalhos no cientficos destacam-se "Sobre
Sionismo", 1930; "Minha Filosofia", 1934; e "Meus ltimos anos", 1950.
Einstein foi o cientista mais renomado de todos os tempos. Ganhador do Prmio Nobel de
Fsica (1922), ttulos de Doutor Honoris Causa de diversas universidades pelo mundo,
ttulos de Membro-Honorrio de vrias instituies e a Medalha Copley da Sociedade
Real de Londres (1925), entre tantas. No ano 2000, Einstein foi eleito personalidade do
sculo pela revista Time.
Bibliografia: Revista Time, 10/01/2000
Manuscritos de 1912 da Teoria Especial da Relatividade de Einstein
O feixe de luz arranca eltrons da placa metlica. Estes eltrons formam uma corrente,
que pode ser detectada por um ampermetro. A corrente diminui se colocarmos uma
baterial com o terminal negativo ligado na placa coletora. Mais adiante veremos como
Einstein usou este fato para escrever uma equao e ganhar o Prmio Nobel!
Em 1903, Lenard provou que a energia dos eltrons emitidos no apresentava a menor
dependncia da intensidade da luz. Em 1904, Schweidler mostrou que a energia do
eltron era proporcional freqncia da luz.
Se o potencial negativo da placa coletora for nulo, todos os eltrons que saem da placa
emissora chegam na coletora. Este o caso em que temos a maior distribuio de ftoneltrons. Se aumentarmos este potencial retardador, a corrente diminui. Quando a
corrente for zero, tem-se um potencial (tambm conhecido como potencial de corte) capaz
de repelir os eltrons mais energticos. Ento eV uma estimativa de E max.
Agora podemos escrever a equao de Einstein na forma adequada para a verificao
experimental:
eV = hn - f
A equao acima pode ser escrita de uma forma ainda mais apropriada:
V = hn - f
Neste caso, V dado em volts, h em ev.s, n em Hz e f em eV.
A partir da sua equao, Einstein fez a seguinte proposta para ser verificada
experimentalmente: variando-se a freqncia, n, da luz incidente e plotando-se
V versus n, obtm-se uma reta, cujo coeficiente angular deve ser h/e. Este foi o primeiro
experimento que demonstrou a universalidade da constante de Planck. Isto , h uma
constante independente do material irradiado. Vejamos uma simulao dessa experincia
proposta por Albert Einstein.
Nesta "experincia", uma lmpada de mercrio usada para produzir a luz incidente. Esta
lmpada vista na parte superior esquerda da figura. Cinco linhas espectrais so
filtradas, para produzir feixes monocromticos: amarelo, verde, violeta e dois feixes de
ultravioleta. Cada linha caracterizada pela sua freqncia.
O catodo (placa emissora) indicado pela letra "C", enquanto o anodo (placa coletora)
indicado pela letra "A". A corrente fotoeltrica medida no ampermetro (equipamento
com tarja vermelha), enquanto o potencial retardador indicado no voltmetro (tarja azul).
O painel direita permite que se escolha o material do catodo (csio, potssio ou sdio) e
a luz incidente. Alm disso, possvel variar o potencial retardador. O resultado da
"medida" plotado no grfico do potencial versus freqncia, esquerda do circuito.
Para cada catodo, h um conjunto de pontos no grfico Vxf. Estes pontos so ajustados
por uma reta, cujo coeficiente angular fornece o valor da constante de Planck, e a
interseo da reta com o eixo vertical fornece o valor da funo trabalho.
O primeiro pesquisador experimental a apresentar resultados realmente importantes para
comprovar a equao de Einstein foi Arthur Llewellyn Hughes, que demonstrou, em 1912,
que a inclinao da funo E (n)variava entre 4,9x10 -27 e 5,7x10-27 erg.s, dependendo da
natureza do material irradiado.
Em 1916, Millikan publicou um extenso trabalho sobre seus resultados obtidos na
Universidade de Chicago. Ele comprovou que a equao de Einstein se ajusta muito bem
aos experimentos, sendo h = 6,57x10-27erg.s. Em 1949, Millikan confessou ter dedicado
mais de dez anos de trabalho testando a equao de Einstein, com absoluto ceticismo em
relao sua validade. Todavia, contrariando todas as suas expectativas os resultados
experimentais confirmaram a teoria de Einstein sem qualquer ambiguidade. Este
comentrio reflete muito bem a postura da comunidade cientfica da poca diante da
proposta de Einstein. Entre 1905 e 1923, poucos foram os que levaram a srio sua teoria,
entre os quais podemos destacar Planck.
Bibliografia: http://www.if.ufrgs.br/tex/fis142/fismod/mod03/m_biblio.html
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