Resenha

GIBSON,

S.

Gruta

de

So

Joo

Batista.

Primeira

Prova

Arqueolgica da Veracidade dos Evangelhos. Rio de Janeiro: Record, 2008.

Andr Leonardo Chevitarese
I. O livro, publicado originalmente em ingls no ano de 2004, com o ttulo
The Cave of John the Baptist. The Stunning Archaeological Discovery that has
Redefined Christian History, est organizado em duas partes: a primeira delas se
subdivide em sete captulos, mais a concluso; enquanto que a segunda parte
formada por outros trs captulos. Devem ser ainda acrescentados composio do
livro: (1) uma lista significativa de ilustraes (fotografias e desenhos), as quais
(pelo menos a maior parte delas) dialogam com a parte escrita; (2) uma
bibliografia e notas, ambas so citadas conjuntamente, proporcionando ao leitor,
caso ele se interesse, a possibilidade de aprofundamento; (3) um ndice organizado
por nomes e temas, normalmente ausente nos livros publicados no Brasil. Ele
extremamente til na hora de se recuperar idias, dados, lugares geogrficos
mencionados, mas que no foram prontamente anotados pelo leitor durante a sua
leitura; e (4) um importante apndice contendo a descrio feita por Josefo acerca
de Joo Batista o grande pblico no apenas no sabe da existncia de
informaes sobre esse profeta fora do material neotestamentrio, como tambm
desconhece por completo quem vem a ser Flvio Josefo.
O cerne do livro est localizado na primeira parte da obra. Ali, o leitor
tomar contato com os resultados finais do trabalho arqueolgico em uma gruta
situada nos arredores de Suba, prximo ao Kibutz Tzova, no muito distante da
aldeia de Ain Karim. Nesta parte da obra, ele saber como foram processados os
inmeros dados obtidos a partir das escavaes realizadas entre 2000 e 2003. J a
segunda parte do livro pode ser compreendida como pesquisa complementar, o que
no quer dizer que ela no seja importante, realizada pelo autor sobre a morte,
local de enterramento, relquias e cultos associados ao Batista.
II. O pblico leitor brasileiro, to pouco acostumado em ler resultados finais
de trabalhos arqueolgicos, no geral, e de pesquisas de campo associadas s
origens do cristianismo, no particular, facilmente vai chegar s mesmas
concluses propostas por Shimon Gibson: a gruta de Suba, alvo das investigaes
arqueolgicas, serviu como lugar para que Joo Batista e seus seguidores, incluindo
a o prprio Jesus de Nazar, desenvolvessem inmeras e estranhas prticas

rituais, tais como a construo de crculos de pedra, a quebra de grandes

quantidades de jarros e o uso de uma grande pedra para uno dos ps.
Considerando que a imensa maioria deste pblico no dotada de um
refinamento crtico que venha lhe proporcionar meios de dosar alguns argumentos,
de aceitar outros e de ainda rechaar por completo a maior parte das concluses
propostas pelo autor, no difcil entender o porqu de um livro como este ter sido
publicado to rapidamente aqui no Brasil: o que se quer explorar ao mximo o
seu lado sensacionalista, aproveitando a infantilidade do leitor para tudo o que diz
respeito religio, independentemente dos campos de experimentao e das
denominaes religiosas envolvidos. Isto fica evidente j na capa do livro, que aqui
ganha um ar de santidade no ttulo e um novo subttulo, seno propostos, pelo
menos aceitos pela editora que o publicou. Com relao ao ttulo, l-se em ingls
The Cave of John the Baptist, a Record optou por A Gruta de So Joo Batista; j o
subttulo, onde em ingls se l The Stunning Archaeological Discovery that has
Redefined Christian History (A Fantstica Descoberta Arqueolgica que tem
redefinido a Histria Crist), a referida editora estampou algo mais atraente A
Primeira Prova Arqueolgica da Veracidade dos Evangelhos.
Apesar das discusses trazidas por Gibson, como por exemplo, acerca dos
rituais de limpeza judaicos ou sobre o culto em torno das imagens de um p ou de
ps no Oriente Prximo, sempre seguidas de indicaes bibliogrficas, verifica-se,
de forma sistemtica, o seu tratamento acrtico em relao documentao
neotestamentria. Pode-se mesmo dizer que lhe falta o equilbrio (o que contradiz
flagrantemente a sua prpria fala, ver pgina 229) necessrio no uso dos
documentos, j que o seu objetivo provar a estreita relao entre a gruta de Suba
e Joo Batista. Por serem muitos os exemplos, apenas alguns deles sero aqui
citados:
1. Gibson admite como verdadeiro o relato dos autores cristos sobre o
massacre de crianas por parte de Herodes, o Grande. Ele chega mesmo a se
perguntar:
Poderia ser aquela a verdadeira gruta para a qual Isabel fugira com o
beb Joo enquanto era perseguida pelos soldados de Herodes? (ver pgina
96-97).
Mais na frente, ele conclui:
[...] devemos dar certa credibilidade histria da matana de
crianas (aquelas com mais de dois anos de idade), ordenada por Herodes, o
Grande (Mateus 2:16) (pgina 146):.

Pode parecer incrvel, mas em nenhum momento o autor se perguntou

acerca do paralelismo entre esta histria evanglica e aquela referente a Moises,
contida no livro de xodo; esta relao seria obra do acaso ou uma clara inteno
de Mateus em ler Jesus como sendo o novo Moises?
2. O autor utiliza como argumento de prova a informao contida apenas e
to somente no evangelho de Lucas (1:5):
Tanto o pai quanto a me de Joo eram descendentes de sacerdotes
(ver pginas 97-98).
E se o leitor resolvesse perguntar ao Dr. Gibson: o senhor no acha
complicado usar como argumento de prova uma informao contida apenas e to
somente em um nico documento? O que o referido arquelogo responderia? Para
esta ltima questo, certamente, s mesmo Gibson poderia respond-la. Agora,
com relao primeira pergunta, pode-se assumir facilmente: seriam poucos os
leitores brasileiros em condies de formul-la.
3. Gibson estabelece uma confusa e superficial discusso metodolgica
acerca das fontes sobre o Batista:
Em termos de confiabilidade, a melhor informao sobre Joo Batista
deve ser extrada de Marcos e Mateus. No entanto, se o mesmo material
surge tanto em Mateus como em Lucas, ento h alguns comentaristas que
julgam melhor usar Mateus como fonte. Ademais, se a mesma informao
aparece nas trs fontes, ento se pode confiar, ao contrrio, em Marcos (p.
144).
Ele vai seguindo por este sinuoso caminho at chegar ao historiador Josefo,
quando ele ento afirma:
O conhecimento de Josefo sobre Joo era de segunda mo, uma vez
que ele nasceu pelo menos dez anos depois da decapitao, que aconteceu
em 37 ou 38 d.C. (pgina 145).
O que se deve extrair desta proposta metodolgica? Bem, que Josefo
trabalhou com dados de segunda mo quando falou sobre o Batista, enquanto que
Marcos, Mateus e Lucas obtiveram informaes diretas seno do prprio Batista,
pelo menos dos seus diretos discpulos, a comear pelo prprio Jesus! Como forma
de deixar claro ao leitor desta resenha sobre esta proposta metodolgica: ele no

vai encontrar nada, absolutamente nada parecido em livros e artigos publicados

pelos importantes pesquisadores da rea do cristianismo originrio.
4. Gibson usa e abusa, em diferentes momentos do seu livro, do
argumento do silncio (como se ele fosse academicamente vlido), como nas duas
seguintes passagens:
O que no est documentado nas fontes, no entanto, que Joo
provavelmente tivesse exortado aqueles que iam a ele a manterem sua
pureza com freqentes imerses em suas miqwaot na volta a suas casas
(pgina 194).
Jesus pode ter batizado em uma gruta como a de Suba e pode muito
bem ter sido enviado l como protegido de Joo para ganhar experincia
nos procedimentos de batismo e continuar a espalhar suas palavras (pgina
197).
5. O clmax da superficialidade das anlises documentais, acrescido da
necessidade que Gibson tem de reforar todo e qualquer vnculo entre a gruta de
Suba e Joo Batista atingido no seguinte ponto:
Acredito firmemente no conceito de longevidade da memria coletiva
e no poder da tradio oral [...] (pgina 205).
S mesmo os mais ortodoxos dos fundamentalistas abonariam uma posio
como esta!
III. O livro, apesar de trazer um tipo de anlise (a arqueolgica) pouco
comum entre o pblico leitor brasileiro, o que no deixa de ser uma novidade,
mantm a velha tradio editorial deste pas de s publicar livros que reforcem a
viso fundamentalista na forma de ler e interpretar o material neotestamentrio.
Neste sentido, pode-se dizer que este um novo velho livro, como muitos j
disponveis nas livrarias deste pas. Uma vez mais, v-se aqui repetir o j surrado e
equivocado estribilho: a Arqueologia demonstra uma vez mais que a Bblia tem
razo. Constata-se, por fim, no como uma surpresa, no, porm, para o autor
desta resenha, a estreita relao entre um tipo de Arqueologia e a indstria do
turismo da f, como o prprio autor parece antever, quando de sua visita ao stio
de Cnossos, na Grcia:
Posso imaginar que um dia o mesmo ocorrer na Gruta de Joo
Batista em Suba. Guias rodearo a entrada e oferecero aos visitantes e

peregrinos um passeio pela gruta, para explicar-lhes a importncia das

descobertas arqueolgicas feitas ali e o significado dos antigos desenhos
(pgina 230).