Traduo: "O rosto", de Giorgio Agamben

Murilo Correa

Todos os seres viventes esto no aberto, manifestam-se e brilham na

aparncia. Porm, apenas o homem quer apropriar-se dessa abertura,
tomar sua prpria aparncia, o prprio ser manifesto. A linguagem
essa apropriao que transforma a natureza em rosto. Por isso, a
aparncia torna-se um problema para o homem, o lugar de uma luta
pela verdade.
O rosto o ser inevitavelmente exposto do homem e, tambm, o seu
prprio restar escondido nessa abertura. E o rosto o nico lugar da
comunidade, a nica cidade possvel. Isso que, em cada singular, abre
ao poltico, a tragicomdia da verdade em que ele recai j, sempre,
e qual deve retornar desde o incio.
Isso que o rosto expe e revela, no qualquer coisa que possa ser
formulada nessa ou naquela proposio significante, nem mesmo um
segredo destinado a restar para sempre incomunicvel. A revelao do
rosto a revelao da prpria linguagem. Essa no tem,
conseqentemente, nenhum contedo real, no diz a verdade sobre
esse ou aquele estado da alma ou de fato, sobre esse ou aquele
aspecto do homem ou do mundo: unicamente abertura, unicamente
comunicabilidade. Caminhar pela luz do rosto significa ser essa
abertura, padecer dela.
Assim, o rosto , sobretudo, paixo da revelao, paixo da
linguagem. A natureza adquire um rosto no ponto em que se sente
revelada pela linguagem. No rosto, seu ser exposto e traduzido na
palavra, seu revelar-se na impossibilidade de haver um segredo,
emerge como castidade ou perturbao, descaramento ou vergonha.
O rosto no coincide com a face.[i] Por toda parte em que algo
alcana a exposio e tenta tomar o prprio ser exposto por toda
parte em que um ser aparece afundado na aparncia e deve, desde o
incio, retornar a ela , tem-se um rosto. (Assim, a arte pode dar um
rosto at mesmo a um objeto inanimado, a uma natureza morta; e,
por isso, as bruxas, que os inquisidores acusavam de beijarem o nus
de Sat durante o Sab, respondiam que ainda assim se tratava de um
rosto. E possvel, hoje, que toda a terra, transformada em um
deserto da cega vontade dos homens, venha a tornar-se um nico
rosto).
Olho algum nos olhos: estes se abaixam a vergonha, que
vergonha do rosto que h atrs do olhar , ou me olham, por sua vez.

E, ao me olharem, eles podem impudicamente exibir seu rosto como

se atrs dele houvesse um outro olho, abissal, que conhece aquele
vazio e o usa como um esconderijo impenetrvel; ou, com um
despudor casto e sem reservas, deixando que no vazio de nossos
olhares tenham lugar o amor e a palavra.
A exposio o lugar da poltica. Se no h uma poltica animal,
talvez isso ocorra porque os animais, que esto desde j no aberto,
no buscam apropriarem-se de sua exposio; demoram-se nela,
simplesmente, sem se ocuparem dela. Por isso, eles no se interessam
pelos espelhos, pela imagem enquanto imagem. O homem, ao revs,
querendo reconhecer-se isto , apropriar-se de sua prpria aparncia
, separa as imagens das coisas, d-lhes um nome. Assim, ele
transforma o aberto em um mundo, isto , em um campo de uma luta
poltica sem quartel.[ii] A essa luta, cujo objeto a verdade, chamase Histria.
Nas fotografias pornogrficas, acontece com freqncia que os
sujeitos retratados olhem, com um estratagema calculado, em direo
objetiva, exibindo, assim, a conscincia de estar exposto ao olhar.
Esse gesto imprevisto desmente violentamente a fico implcita no
consumo de tais imagens, segundo a qual aquele que as olha
surpreende, no visto, os atores: estes afrontam conscientemente o
olhar, obrigam o voyeur a olh-los nos olhos. Naquele timo, a
natureza insubstancial do rosto humano emerge repentinamente luz.
Que os atores olhem para a objetiva, significa que eles mostram estar
simulando; e, todavia, paradoxalmente, propriamente na medida em
que exibem a falsificao, eles parecem mais verdadeiros. O mesmo
procedimento , hoje, ampliado na publicidade: a imagem parece
mais convincente se mostra abertamente sua prpria fico. Em
ambos os casos, quem olha, sem querer, choca-se contra qualquer
coisa que concerne inequivocamente essncia do rosto, estrutura
mesma da verdade.
Chamamos tragicomdia da aparncia o fato de que o rosto revela-se
prprio apenas enquanto oculta, e oculta na mesma medida em que
revela. Dessa forma, a aparncia que deveria manifest-lo torna-se,
para o homem, semblante que o traduz naquilo em que j no pode
mais reconhecer-se. Prprio, porque o rosto unicamente o lugar da
verdade; isto , , tambm, imediatamente o lugar de uma simulao
e de uma impropriedade irredutvel. Isso no significa que a aparncia
dissimule o que revela fazendo-o parecer aquilo que,
verdadeiramente, no : uma vez que aquilo que o homem
verdadeiramente, no nada mais que essa dissimulao e essa
inquietude na aparncia. Visto que o homem no , nem possui, do ser
qualquer essncia ou natureza nem qualquer destino especfico , a

sua condio a mais vazia e a mais insubstancial: a verdade. O que

resta escondido no , para ele, qualquer coisa por detrs da
aparncia, mas o prprio aparecer, o seu no ser outro seno rosto.
Trazer aparncia a aparncia mesma a tarefa da poltica.
A verdade, o rosto, a exposio, constituem, hoje, objeto de uma
guerra civil planetria, cujo campo de batalha toda a vida social,
cujas tropas so os media, cujas vtimas so todos os povos da terra.
Polticos, mediocratas e publicitrios compreenderam o carter
insubstancial do rosto e da comunidade que ele abre, e transformamno em um segredo miservel cujo controle se trata de assegurar a
todo custo. O poder dos Estados no mais fundado, hoje, sobre o
monoplio do uso legtimo da violncia (que eles compartilham
sempre mais de bom grado com outras organizaes no-soberanas
ONU, organizaes terroristas), mas, sobretudo, sobre o controle da
aparncia (da doxa).[iii] O constituir-se da poltica em uma esfera
autnoma d-se ao passo em que ocorre a separao do rosto em um
mundo espetacular, em que a comunicao humana apartada de si
mesma. A exposio se transforma, assim, em um valor que se
acumula atravs das imagens e dos media, e cuja gesto vigiada
ciosamente por uma nova classe de burocratas.
Se os homens tivessem de comunicar-se sempre e por qualquer coisa,
no haveria mais, propriamente, poltica, mas unicamente troca e
conflito, sinais e respostas; mas, porque os homens tm, acima de
tudo, de comunicar-se uma pura comunicabilidade (isto , a
linguagem), ento, a poltica surge como o vazio comunicativo em que
o rosto humano emerge como tal. desse espao vazio que polticos e
mediocratas ocupam-se de assegurar-se o controle, mantendo
separado em uma esfera que lhes garante a inapropriabilidade e
impedindo que a comunicatividade mesma venha luz. Isso significa
que a anlise marxiana seja integrada no sentido de que o capitalismo
(ou qualquer outro nome que se queira dar ao processo que hoje
domina a histria mundial) no era votado apenas expropriao da
atividade produtiva, mas tambm, e sobretudo, alienao da prpria
linguagem, da prpria natureza comunicativa do homem.
Na medida em que no seno comunicabilidade, todo rosto humano,
inclusive o mais nobre e belo, est sempre suspenso por um fio sobre
um abismo. Por isso mesmo, os rostos mais delicados e cheios de graa
parecem, s vezes, imprevisivelmente, desfeitos, deixando emergir o
fundo informe que os ameaa. Porm, esse fundo amorfo no seno
a prpria abertura, a prpria comunicabilidade, enquanto restam
pressupostos a si mesmos como uma coisa. Indene apenas o rosto
que assume abaixo de si o abismo da prpria comunicabilidade e
consegue exp-lo sem temor nem complacncia.

Por isso, todo rosto se contrai em uma expresso, enrijece em um

caractere e, deste modo, destina-se e se aprofunda em si mesmo. O
caractere a deformao do rosto no ponto em que sendo
unicamente comunicabilidade se apercebe de no ter nada a
exprimir, e silenciosamente retira-se atrs de si em sua prpria muda
identidade. O caractere a constitutiva reticncia do homem na
palavra; mas aquilo que seria tomado apenas uma ilatncia,[iv] uma
pura visibilidade: unicamente um semblante. E o rosto no qualquer
coisa que transcenda o semblante: a exposio da face na sua
nudez, vitria sobre o caractere palavra.
Uma vez que o homem , e tem de ser, unicamente rosto, tudo se
cinde para ele em prprio e imprprio, verdadeiro e falso, possvel e
real. Toda aparncia que se manifesta, torna-se, assim, para ele,
prpria e factcia, e o pe frente tarefa de fazer prpria a verdade.
Mas essa no em si mesma mais uma coisa de que se possa apropriar,
nem h, a respeito da aparncia e do imprprio, um outro objeto:
apenas a sua tomada, a sua exposio. A poltica totalitria da
modernidade , ao revs, vontade de auto-apropriao total, em que
ou o imprprio (como ocorre nas democracias industriais avanadas)
impe por toda parte o prprio domnio em uma irrefrevel vontade
de falsificao e de consumo, ou (como ocorre nos Estados assim
denominados totalitrios), o prprio pretende excluir de si toda
impropriedade. Em ambos os casos, nessa grotesca contrafao do
rosto, depe-se a nica possibilidade verdadeiramente humana:
aquela de apropriar-se da impropriedade como tal, de expor no rosto
a prpria, simples, impropriedade, de caminhar obscuramente em sua
luz.
O rosto humano reproduz na sua prpria estrutura a dualidade de
prprio e imprprio, de comunicao e comunicabilidade, de potncia
e de ato que o constitui. Ele formado como um fundo passivo sobre o
qual brilham os traos expressivos ativos.
Como a estrela escreve Rosenzweig reflete nos dois tringulos,
sobrepostos os seus elementos e a coeso dos elementos em uma
estrada, tambm assim os rgos do rosto dividem-se em dois
estratos. Os pontos vitais do rosto so aqueles em que este entra em
conexo com o mundo externo, seja como receptivo ou como ativo.
Segundo os rgos receptivos, ordenado o estrato de fundo; por
assim dizer, a pedra de toque de que o rosto composto: fronte e
faces.[v] s faces, pertencem as orelhas; fronte, o nariz. Orelhas e
nariz so os rgos da pura recepo... Sobre esse primeiro tringulo
elementar, formado ao centro pela fronte como ponto dominante do
rosto inteiro e dos pontos medianos das faces, estende-se um segundo

tringulo, que composto dos rgos cujo jogo expressivo anima a

rgida mscara do primeiro: olhos e boca.
Na publicidade e na pornografia (sociedade de consumo) vm, em
primeiro plano, os olhos e a boca; nos Estados totalitrios
(burocracia), domina o fundo passivo (imagem inexpressiva do tirano
nos escritrios). Mas apenas o jogo recproco dos dois planos a vida
do rosto.
Da raiz indo-europia que significa um, provm, em latim, duas
formas: similis, que exprime a semelhana, e simul, que significa ao
mesmo tempo. Assim, prximo a similitude (semelhana), h
simultas, o fato de estar junto (de onde, tambm, tem-se
rivalidade, inimizade), e prximo de similiare (assemelhar-se), h
simulare (copiar, imitar, de onde, tambm, tem-se fingir,
simular).
O rosto no simulacro, no sentido de qualquer coisa que dissimula
ou encobre a verdade: ele a simultas, o estar-junto dos mltiplos
semblantes que o constituem, sem que algum desses seja mais
verdadeiro que os outros. Compreender a verdade do rosto significa
tomar no a semelhana, mas a simultaneidade dos semblantes, a
inquieta potncia que os mantm juntos e os rene em comum.[vi]
Assim, o rosto de Deus a simultas dos semblantes humanos, a nossa
efgie que Dante vira no vivo lume do paraso.
Meu rosto o meu fora: um ponto de indiferena acerca de todas as
minhas propriedades, acerca disso que prprio e do que comum,
disso que interno e do que externo. No rosto, estou com todas as
minhas propriedades (o meu ser moreno, alto, plido, orgulhoso,
emotivo...), mas sem que nenhuma delas me identifique ou me
pertenam essencialmente. Ele o limiar de desapropriao e de
desidentificao de todos os modos e de todas as qualidades nas quais
elas devm pura comunicabilidade. Apenas onde encontro um rosto,
um fora me chega, encontro uma exterioridade.
Sede apenas vosso rosto. Andai pelo limiar. No permaneais o sujeito
de vossa propriedade ou faculdade, no remanesais sob elas, mas
evadi-vos com elas, nelas, para alm delas.