VARIEDADES DO PORTUGUS NO MUNDO E NO

BRASIL
Emilio Gozze Pagotto
O PORTUGUS NO MUNDO Acompanhando os navegadores,
colonizadores e comerciantes portugueses em todas as suas incrveis
viagens, a partir do sculo XV, o portugus se transformou na lngua
de um imprio. Nesse processo, entrou em contato forado, o mais
das vezes; amigvel em alguns casos com as mais diversas lnguas,
passando por processos de variao e de mudana lingstica. No
limite, deu origem a vrias lnguas crioulas.
O portugus, como se sabe, a lngua oficial nos pases de Angola,
Moambique, Cabo Verde, Guin Bissau, So Tom e Prncipe e mais
recentemente Timor Leste. Como assinala Mattos e Silva (1988), em
tais ex-colnias ainda no se sabe que rumos o portugus estaria
tomando, visto que o processo de independncia poltica se deu h
pouco tempo e o portugus, em muitos casos, se expande via
escolarizao, j que pases como Angola e Moambique tm uma
situao lingstica complexa, sendo o portugus a lngua oficial mas
no a lngua materna da maioria da populao. Sendo assim, no se
conhecem em profundidade detalhes sobre o processo de dialetao
nesses pases, afora o fato de que mantm com o portugus europeu
uma proximidade muito grande.
LNGUAS CRIOULAS Com relao s lnguas crioulas, a literatura
um pouco maior, mesmo assim vrias delas ainda esto por merecer
uma descrio mais acurada e profunda. Mas impressionante e
extensa a lista de lnguas crioulas que teriam no portugus a sua
lngua de base. Segundo nos informam Tarallo e Alckmin (1987), na
sia os crioulos portugueses seriam classificados em trs grupos:
1. grupo: sino-portugus
2. grupo: malaio- portugus
3. grupo: indo-portugus
Destes, o mais numeroso foi o terceiro grupo o da ndia mas a
maioria dessas lnguas j est extinta.
J na frica, podemos, ainda segundo os mesmos autores, apontar:
1.Crioulos portugueses do golfo da Guin
2.Crioulo portugus das ilhas de Cabo Verde
3.Crioulo portugus da Guin-Bissau
4.Crioulo portugus do Senegal

Os que tm apresentado uma vitalidade maior so os do golfo da

Guin, nas Ilhas de So Tom e Prncipe, e o de Cabo Verde. Nestes
dois ltimos casos, temos a lngua crioula concorrendo com o prprio
portugus, que a lngua oficial.
Do ponto de vista sociolingstico, a grande questo que tais crioulos
vivem diz respeito s condies de sua sobrevivncia. Lnguas
altamente estigmatizadas, s recentemente tm sido recebidas e
tomadas como smbolos de nacionalidade, ganhando escrita,
literatura, gramticas, que so instrumentos poderosos de promoo
e difuso das lnguas.
O PORTUGUS DE PORTUGAL Portugal representa, segundo Tessyer
(1982), um caso muito interessante, do ponto de vista lingstico: pas
monolnge, tem a sua lngua quase estritamente limitada aos limites
geogrficos do pas. Alm disso, as reas dialetais, h muito tempo
estudadas, so as mesmas h praticamente cinco sculos.
H vrias propostas para a definio das regies dialetais de Portugal.
A mais recente, que costuma ser citada, a de Cintra (1971), que
prope trs grandes regies dialetais:
dialetos galegos
dialetos setentrionais
dialetos centro-meridionais
Cada uma dessas reas subdivida em outras reas dialetais. Chama
a ateno nessa proposta a incluso da regio do galego como parte
das regies dialetais do portugus, que incluiria toda a Galcia
espanhola como parte da dialetao portuguesa. Aqui temos o
embate entre o lingstico e o poltico posto de maneira bastante
clara: para Cintra (1971), a separao poltica apenas um detalhe,
j que lingisticamente haveria razes para incluir a Galcia entre os
dialetos portugueses.
No caso de Portugal, propriamente dito, Cintra vai distinguir dois
grandes grupos de dialetos: os setentrionais ao norte, e os centromeridionais ao sul. Esta diviso, grosso modo, lembra a expanso
do territrio portugus. Como se sabe, Portugal surge como pas na
sua poro norte, com capital em Guimares, usando uma lngua hoje
reconhecida como galego-portugus. Paulatinamente o portugus vai
se separando do galego, medida que o centro cultural se desloca
para o sul, em Lisboa.
No me deterei nos traos que diferenciam os grupos de dialetos,
remetendo o leitor para Cintra (1971). Mas interessante
acompanhar Mattos e Silva (1988) chamando a ateno para o fato

de os traos que marcam fortemente os dialetos do norte no serem

encontrados no portugus do Brasil, como o caso da neutralizao
de /b/ e /v/, ou a oposio entre a africada palatal surda [tt] e a
fricativa palatal [t] (o primeiro caso, nas palavras escritas com o
dgrafo ch) (1). O importante frisar que a situao dialetolgica em
Portugal parece conhecer uma relativa estabilidade, muito
provavelmente em funo da manuteno das mesmas dinmicas
sociais.
De qualquer forma, digno de nota o fato de que a sociolingstica
no conhece em Portugal uma tradio de pesquisas forte como no
Brasil. O foco l so as pesquisas de cunho dialetolgico voltadas
para padres de distribuio regionais. Essa ausncia de pesquisas
sociolingsticas em Portugal tem dificultado a interao com os
resultados produzidos no Brasil, que alcanam um grau de
detalhamento bem maior no que diz respeito complexidade social
do fenmeno de variao. Para pesquisadores como Mattos e Silva
(1988), em Portugal o aspecto regional da variao parece ser mais
saliente do que o aspecto social, situao que, segundo a autora,
seria a oposta do Brasil, onde os aspectos sociais teriam uma fora
maior do que os regionais.
O PORTUGUS DO BRASIL Nas duas ltimas dcadas tem sido feito
um grande esforo descritivo e interpretativo a respeito da
constituio do portugus do Brasil, podendo destacar-se trs
grandes linhas de trabalho:
1.A estrutura gramatical do portugus do Brasil
2.Os processos de variao no mbito das cidades e dos territrios
3.Os processos histricos de constituio do portugus do Brasil e
seus dialetos
ALGUNS PROCESSOS LINGSTICOS RELEVANTES Longe de
querer esgotar a questo num texto to breve, gostaria de destacar
alguns lugares na estrutura da lngua, bastante permeveis
variao. So lugares que no s expressam a diferena entre
Portugal e Brasil, como tambm definem no Brasil diferenas
regionais e sociais.
I. Fonologia Segundo Mateus et alii (1983) teramos seis indicadores
fonolgicos que diferenciariam o portugus brasileiro do portugus de
Portugal. Desses, destaco quatro: a realizao das vogais pr-tnicas;
a realizao de /t/, /d/ diante de [i]; a realizao de /s/ em final de
slaba; a realizao de /l/ em final de slaba. O fato interessante que
esses mesmos ambientes diferenciam no Brasil regies dialetais
diferentes, ainda no muito bem demarcadas.

I.1. AS VOGAIS PR-TNICAS

Enquanto no portugus de Portugal h uma tendncia muito forte
para a reduo das vogais pr-tnicas (talvez a grande marca
identificadora do sotaque portugus para um brasileiro), no Brasil,
elas so pronunciadas claramente, no se percebendo, at onde se
sabe, nenhuma tendncia de que caminharemos na mesma direo
de Portugal.
Ao mesmo tempo, nas vogais pr-tnicas que se encontra o grande
trao apontado por Antenor Nascentes como definidor das duas
grandes regies dialetais do Brasil: o norte e o sul. No norte, elas
tenderiam a serem abertas. A linha divisria estaria entre o Esprito
Santo e a Bahia, indo, para o oeste at Cuiab (2).
Alm disso, as vogais pr-tnicas sofrem tambm um processo
conhecido como o de elevao da vogal (grosso modo, /e/ -> [i] ; /o/
-> [u]) altamente varivel em todo o pas, com matizes sociais os
mais diversos.
I.2. A REALIZAO DA CONSOANTE /T/ DIANTE DA VOGAL [I]
Esse outro trao que, ao mesmo tempo que diferencia o portugus
de Portugal do portugus brasileiro, tambm definiria reas dialetais
importantes no nosso pas. No temos um mapa dialetal geral do
Brasil mas, pelas pesquisas j realizadas, sabe-se que no Sudeste
brasileiro, descendo at a regio Sul, com exceo do litoral
catarinense e outras ilhas, subindo at a capital baiana, entrando pelo
Centro-Oeste e tomando o Norte do pas, temos a realizao africada
[tt]; nas demais regies, assim como em Portugal e demais pases de
lngua portuguesa, esse processo de africao no ocorre.
I.3. A REALIZAO DA CONSOANTE FRICATIVA /S/ FECHANDO SLABA
Esse outro trao que ope Brasil e Portugal e, ao mesmo tempo,
define tambm reas diferentes no territrio brasileiro. Trata-se da
possibilidade de palatalizao da consoante /s/ quando fechando
slaba, em palavras como casca, seis. Em falares como o carioca, ou o
de Florianpolis, a realizao palatalizada, ou seja, o efeito acstico
algo semelhante primeira consoante da palava ch.
I.4. A REALIZAO DE /L/ EM FINAL DE SLABA
Em Portugal, em palavras como legal, leal, a ltima consoante
realizada como um [l] velarizado; no Brasil, haveria a forte tendncia
de realiz-la como uma semivogal [w], de tal maneira que se tenderia
a no distinguir mal e mau. Mas o interessante que no Brasil h

ainda dialetos que usam a forma velarizada, no Sul do pas. Dos

traos que elencamos nesta seo, este o que menor abrangncia
tem no pas.
II. Morfologia e sintaxe So muitos os lugares da estrutura
morfossinttica que esto em variao no Brasil e que nos
diferenciam dos dialetos portugueses. A morfologia verbal,
especialmente a flexo de nmero e pessoa e a morfologia
pronominal aqui se destacando os pronomes pessoais so palco de
grandes processos de variao e mudana (em termos de dialetao
brasileira, destaca-se o emprego dos pronomes tu e voc como
tratamento ntimo que diferencia grandes reas lingsticas no Brasil)
(3) . Associadas a esses lugares, a sintaxe no Brasil experimenta
tambm muitos processos de variao e mudana, com especial
destaque para os fenmenos de ordem e a representao pronominal
do sujeito e do objeto (4).
HISTRIA Contar a histria do portugus do Brasil mergulhar na
sua histria colonial e de pas independente, j que as lnguas no
so organismos desgarrados dos povos que as utilizam. Para tentar
explicar as diferenas do portugus do Brasil, trs grandes hipteses
tm sido investigadas:
1.A hiptese conservadora
2.A hiptese do contato
3.A hiptese da deriva lingstica
Comecemos pela ltima. Segundo ela, o que ocorreu no portugus do
Brasil foi apenas o lento, gradual e inexorvel processo de mudana
lingstica que afeta qualquer lngua. Nesse caso, as caractersticas
do portugus do Brasil seriam fruto do jogo interno da estrutura. Bom
exemplo disso seria a perda da inverso do sujeito. Na medida em
que as flexes verbais se simplificam, perdem-se os pronomes
acusativos e a preposio a, marcadora do objeto direto
preposicionado, a ordem se torna rgida para fazer as marcaes
sintticas necessrias.
Pela hiptese do contato, o grande nmero de caractersticas
lingsticas do portugus do Brasil no perodo relativamente curto de
sua existncia se deveria ao contato do portugus com lnguas
indgenas e africanas. Como se viu acima, nas situaes de contato
pode ocorrer, no limite, o surgimento de uma nova lngua uma
lngua crioula. Muito j se discutiu quanto possibilidade de o
portugus ser/ter sido uma lngua crioula, j que, alm do contexto
histrico ser semelhante ao de lugares onde se tem notcia de
crioulos, h inmeras caractersticas gramaticais que remetem s
lnguas crioulas. O problema da hiptese de crioulizao tomarmos

no singular o portugus do Brasil e a lngua crioula em questo: ou

seja, seria o portugus do Brasil fruto de uma lngua crioula? Hoje em
dia, muito mais interessante pensar que possa ter havido lnguas
crioulas no Brasil e h fortes indcios que levam a essa concluso
mas que elas, isoladamente, no seriam responsveis pelo processo
histrico de formao do portugus do Brasil atual. Ao mesmo tempo,
no se deve descartar a importncia que o contato com outras
lnguas possa ter trazido. Seguramente, profundas alteraes foram
introduzidas na lngua a partir do contato lingstico, sem que
necessariamente tenhamos que pensar na formao de uma nica
lngua crioula base do portugus do Brasil.
Por fim, a hiptese conservadora. Ela nos leva a inverter o raciocnio:
os traos lingsticos encontrados no portugus do Brasil seriam
devidos mais conservao do portugus do primeiro sculo de
colonizao do que s inovaes aqui introduzidas. Assim, enquanto o
portugus de Portugal sofria processos de mudana que lhe dariam as
feies atuais, o portugus do Brasil, pelo isolamento das populaes
transplantadas, teria mantido aqui as caractersticas de antes da
mudana. claro que tal hiptese no explica o sem nmero de
alteraes na morfologia e na sintaxe, de que no se tem notcia em
Portugal, mas ela interessante para pensar alguns fenmenos
fonolgicos. Por exemplo, a queda das vogais pr-tnicas uma
inovao do portugus de Portugal que se teria implementado a partir
do sculo XVIII na verdade uma grande alterao no padro rtmico
da lngua que no teria afetado o portugus do Brasil. O mesmo se
poderia dizer da palatalizao de /s/ em final de slaba, muito comum
em cidades litorneas brasileiras, mas pouco produtiva no interior.
O mais provvel que, nos diversos pontos do territrio, em
momentos diferentes, tenhamos a atuao de cada uma dessas
foras a conservao, a inovao estrutural e o contato lingstico
que redundaram tanto nas diferenas do portugus do Brasil com
relao ao de Portugal, quanto nas diferenas encontradas nos
dialetos brasileiros. Mas interessante observar que, quanto mais
distante do portugus normativo, especialmente se consideramos as
flexes pronominais e verbais, mais estigmatizado o falar, no Brasil.
Alteraes profundas na produtividade morfolgica esto muito
associadas ao contato interlingstico, o que nos leva enorme
populao escravizada que a base do povo brasileiro. Assim, o
Brasil colnia teria, com a sua estrutura produtiva de espoliao,
lanado as bases para a dialetao social no Brasil.
UMA VISO DOS DIALETOS BRASILEIROS Do conjunto de dados
elencados acima, o que poderamos dizer dos dialetos brasileiros? O
projeto de um mapa dialetolgico brasileiro s recentemente teve as
suas primeiras iniciativas lanadas (5). O que temos so mapas

regionais que apontam para a confirmao de pelo menos uma

hiptese bsica de Antenor Nascentes: a de que o Brasil seria dividido
em duas grandes regies dialetais norte e sul.
Os resultados da sociolingstica, na maior parte dos casos voltados
para a fala de grandes centros urbanos, tm apontado para uma forte
variabilidade no portugus brasileiro, com traos sociais os mais
diversos se imprimindo nas formas lingsticas. Essa profuso de
pesquisas impede que se chegue a um retrato mais preciso de como
o Brasil se comporta em termos de suas regies dialetais e qualquer
tentativa hoje de adiantar concluses no teria bases objetivas.
Outro fato extremamente importante e que desafia o conhecimento
sistemtico do que estaria ocorrendo no Brasil tem a ver com o
grande conjunto de migraes que ocorreram no sculo XX, como
bem assinala Cardoso (1998). Por volta Da dcada de 50 deixamos de
ser um pas rural para nos tornarmos um pas essencialmente urbano.
Hoje, segundo dados do ltimo censo, 70% da populao brasileira
vive em cidades.
Em termos lingsticos, isto significa que uma srie de variedades que
at ento se encontravam isoladas umas das outras posta em
contato nas grandes cidades. O resultado desta grande mescla do
sculo XX ainda est por se conhecer, mas seguramente um dos
grandes responsveis pelo alto grau de variao que as pesquisas
tm mostrado. Ao mesmo tempo, a universalizao da escola, ainda
em vias de alcanar completamente, tem colocado mais e mais
falantes em contato com as formas mais eruditas da lngua. Isso tem
produzido uma grande tenso de cunho normativista cujo resultado
ainda no se pode prever. Nesse sentido sintomtico que se tenham
multiplicado os programas de rdio, TV e as colunas de jornal
voltadas para as questes de portugus. Vivemos um momento de
inflexo normativa, j que mais e mais pessoas de estratos mais
populares tm alcanado os cursos superiores, onde a demanda pelas
formas normativas maior. Porm o peso das diferenas muito
grande, o que tensiona o falante, de um lado, e a lngua, de outro.
cada vez mais difcil manter como norma aquela recomendada pelos
gramticos; ao mesmo tempo, formas desse dialeto normativo
idealizado so incorporadas pelos falantes nos seus textos escritos,
em especial. o que demonstram as pesquisas sobre a lngua escrita
ao longo da escolaridade.
PALAVRAS FINAIS Neste pequeno balano sobre os processos de
variao no portugus devem ter ficado claros alguns pontos:
1. Aparentemente, a julgar pelo que nos informam os pesquisadores
portugueses, Portugal experimenta, j h algum tempo, uma certa

estabilidade no que diz respeito s suas reas dialetais. No entanto, a

ausncia de pesquisas nas regies urbanas, com maior detalhamento
tanto no processo lingstico de variao quanto nas relaes sociais
envolvidas nesse processo, nos impede de avanar nessa questo.
como se a lngua por l estivesse congelada, num eterno processo de
variao estvel.

2. Nos outros pases de lngua portuguesa, a grande questo como

iro se comportar as lnguas crioulas, especialmente naqueles em que
o portugus lngua oficial. Ou tais lnguas crioulas ampliam seus
contextos de uso, aprofundando a situao de bilingsmo, que o
que parece ocorrer em Cabo Verde, ou so assimiladas pelo
portugus, resultando, nesse caso, em um aprofundamento do
processo de dialetao.
3. No caso do Brasil, tem havido um enorme esforo descritivo do
portugus por aqui falado, sobretudo nos grandes centros urbanos.
Desse retrato emerge tanto um portugus que est
irremediavelmente separado do portugus de Portugal, quanto um
portugus com alto grau de variao, em grande parte provocada
pelo contato entre dialetos populares fruto de contatos entre o
portugus e outras lnguas, durante a formao do Brasil. Como o
pas est concentrado nos centros urbanos, o mais provvel que
essas formas em variao sejam o veculo da expresso dos mais
diversos grupos urbanos, ao mesmo tempo em que se assentam as
caractersticas regionais, em funo de processos de identidade
sempre em curso.
Em resumo, o Brasil palco de uma emocionante epopia lingstica,
da qual no temos uma conscincia muito clara, porque o tempo
em que vivemos, e o tempo em que vivemos nunca o tempo em
que nos entendemos.

Emilio Gozze Pagotto professor adjunto da Universidade Federal de

Santa Catarina, Departamento de Lngua e Literatura Vernculas do
Centro de Comunicao e Expresso.