CAPTULO 13

O DESAFIO DAS IDENTIDADES:

UMA REFLEXO TERICA

Jos Manuel Mendes

(Faculdade de Economia da Universidade de Coimbra e Centro de Estudos Sociais)

1. Introduo
O debate sobre a identidade, ou melhor, sobre as identidades, perpassa o campo
das cincias sociais e humanas. De tal forma que Stuart Hall se interrogava
recentemente sobre quem necessitaria da identidade. E conclua, a meu ver
correctamente, que a identidade um conceito crucial, porque funciona como
articulador, como ponto de ligao, por um lado, entre os discursos e as prticas
que procuram interpelar-nos, falar-nos ou colocar-nos no nosso lugar enquanto
sujeitos sociais de discursos particulares e, por outro lado, os processos que
produzem a subjectividade, que nos constroem como sujeitos que podem falar e ser
falados (1996:5)1.
A luta pela identidade legtima permanente e a anlise da mesma ter que ser
tematizada, no caindo no exagero do psicologismo ou do sociologismo. Mas, a
relao conceptual e emprica entre identidade pessoal e identidades sociais
mostra-se difcil de deslindar e de precisar teoricamente. Apelarei a uma concepo
dinmica da problemtica da identidade, salientando que a identidade socialmente

1 Ver a este propsito as reflexes de bell hooks sobre o papel das suas identidade negra e sulista
como complemento e factor de enriquecimento da sua identidade como escritora (1999:57).

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Volume I

distribuda, construda e reconstruda nas interaces sociais. As identidades sero,

assim, construes relativamente estveis num processo contnuo de actividade
social (Calhoun,1991b)2. Tm origem na necessidade de controlo, por parte dos
indivduos e grupos, do espao social e fsico circundante (White,1992) 3. As bases
e as origens das identidade so os acidentes, as frices, os erros, o caos, ou seja,
o indivduo forma a sua identidade no da reproduo pelo idntico oriunda da
socializao familiar, do grupo de amigos, etc., mas sim do rudo social, dos
conflitos entre os diferentes agentes e lugares de socializao. Essas identidades
so

activadas,

estrategicamente,

pelas

contingncias,

pelas

lutas,

sendo

permanentemente descobertas e reconstrudas na aco 4. So, assim, relacionais e

mltiplas, baseadas no reconhecimento por outros actores sociais e na
diferenciao, assumindo a interaco um papel crucial neste processo 5. Os
processos de identificao so sempre situacionais e histricos, havendo, a cada
momento, expresses identitrias que so dominantes (Gallissot, 1989). Contudo,
necessrio realar a necessidade de um sentimento individual de permanncia
identitria, permanncia esta que elaborada narrativamente, dentro dos discursos
activados em contextos distintos. Importante tambm a questo do poder e da
desigualdade no processo identitrio. A posio no espao social, o capital
simblico de quem diz o qu, condiciona a construo, legitimao, apresentao e
manuteno das identidades.
As contradies e dissonncias da vivncia experiencial requerem, para a
manuteno de um sentimento de identidade contnuo, um trabalho biogrfico
constante. O sentimento de continuidade individual articula-se, expressa-se, na
construo e reelaborao contnua de uma identidade narrativa. A produo de

2 Para uma excelente reviso da literatura sobre a construo das identidades pessoais e sociais,
principalmente na sociologia, ver Burkit (1991).
3 A identidade para Harrison White um facto social que s pode ser apreendido e exerce efeito em
relao a processos sociais que esto a decorrer, quer haja ou no um sentimento subjectivo de
identidade por parte das pessoas (1992:208). Os sujeitos devem ser derivados da aco social,
tendo-se em conta as tendncias histricas e as transformaes culturais. dada primazia s
relaes sociais. Por outro lado, White postula que, pela auto-semelhana, os mesmos processos se
aplicam ao longo dos diferentes nveis e dimenses dos actores sociais (princpio da invarincia de
escala dos actores. Uma formulao semelhante pode ser encontrada em Callon e Latour, 1981).
Uma identidade percepcionada, pelos outros, como tendo uma continuidade inquestionvel, como
tendo sentido.
4 Calhoun ilustra tal facto atravs do movimento dos estudantes chineses em Tiannamen (1991b).

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Captulo 13

alteridades, de outros reais e imaginrios, simultaneamente um processo de autoproduo identitria, uma tentativa de reificao e de fixao identitrias, e uma
produo constante de novas realidades (ontologizao).
O dilogo com os outros essencial na construo da conscincia de cada
indivduo, dilogo que multivocal e que se produz na interseco de foras
centrpetas (necessidade de se ligar ao outro) e de foras centrfugas (necessidade
de diferenciao do outro). A empatia ou a identificao com o outro tm somente
um papel transitrio e preparatrio. No dilogo cada identidade mantm-se sempre
irredutvel. A aproximao ao outro, ou at a outra cultura, sendo necessria,
secundada por um movimento de retorno, de recentramento na sua posio, num
processo de exotopia.
A identidade pessoal articula-se na dimenso temporal, num projecto de vida. Esta
permanncia no tempo, a relao da identidade pessoal com o tempo, pode ser
entendida como um trabalho constante num espectro de variaes, como uma
sntese do heterogneo. Ou seja, a linearidade dos relatos um facto provisrio,
construdo e em constante reelaborao. Por outro lado, a constituio mtua da
narrativa e do tempo implica que a identidade narrativa se estruture como um
entrecruzar instvel entre histria e fico. As identidades emergem da
narrativizao

do

sujeito

das

suas

vivncias

sociais,

natureza

necessariamente ficcional deste processo no afecta a eficcia discursiva, material

ou poltica das mesmas. As identidades constroem-se no e pelo discurso, em
lugares histricos e institucionais especficos, em formaes prtico- discursivas
especficas e por estratgias enunciativas precisas. A circulao crescente de
discursos pblicos, de narrativas centrais, fornece recursos individuais e colectivos
para afirmar ou reafirmar essas identidades, mas convm no esquecer que todas
as sociedades, grupos e classes sociais produzem memrias subterrneas. A
investigao sociolgica e histrica dever privilegiar os espaos onde exista
conflito e competio entre memrias concorrentes. As memrias subterrneas
constituem-se e reproduzem-se em redes sociais informais, cabendo verificar como
se relacionam com as memrias oficiais e quais as condies materiais, sociais e
simblicas para se reproduzirem.

5 Cf. Charles Taylor e a sua obra fundamental para a histria da subjectividade no Ocidente (1989);

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Volume I

Comearei, assim, por estabelecer o carcter intersubjectivo e interactivo do

processo identitrio, apoiando-me nas propostas de George Herbert Mead, e
abordando tambm a problemtica do reconhecimento social como sendo basilar na
construo identitria individual e de grupo.
Partindo de Erving Goffman procederei a uma sistematizao terica da relao
entre identidade pessoal e identidades sociais, reafirmando a necessidade
epistemolgica e ontolgica de manter estes dois nveis separados para que a
compreenso dos processos identitrios seja consequente.
Se, na minha perspectiva, h que salientar a capacidade construtiva e produtora
dos sujeitos sociais (individuais e colectivos), estes defrontam-se com limites e
constrangimentos estruturais que condicionam e enquadram o campo de aco e os
processos simblicos activados. A minha opo ser por um estruturalismo leve
baseado no quadro terico de Boaventura de Sousa Santos, complementado com a
anlise pragmtica de Anselm Strauss.
Na parte final do captulo abordarei o conceito de identidade narrativa, que
funcionar como um articulador da relao complexa, complementar e contraditria
entre as subjectividades e os processos sociais, no deixando de dialogar com
algumas das propostas feministas mais recentes.

2. A intersubjectividade e a procura do reconhecimento social

George Herbert Mead (1967) elaborou uma teoria da intersubjectividade que
concebia o sujeito (self) como sendo socialmente originado, como um produto das
relaes sociais. Nesta perspectiva, o indivduo deixa de ser um pressuposto da
formao da sociedade e a individualizao vista como uma consequncia da
estrutura dos processos de vida socialmente organizados. A emergncia da
autonomia do indivduo requer a reformulao da vida social, que deve ser
organizada de forma a que a livre auto-determinao de todos seja possvel e
necessria.
Na discusso destes conceitos e do de papel (role) seguiremos de perto a anlise
proposta por Hans Joas (1985:118-120). A elaborao dos mesmos, por parte de G.

ver tambm Madureira Pinto (1991), Calhoun (1991b).

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Captulo 13

H. Mead, assenta na teoria antropolgica da comunicao. O conceito de papel

designa o padro de expectativas comportamentais. Ou seja, tomar o papel do
outro significa antecipar o comportamento do outro, uma representao interna do
comportamento do outro. O indivduo torna o seu comportamento um objecto da sua
contemplao, de forma similar como o faz com o comportamento dos indivduos
com quem interage. Ele v-se a partir da perspectiva do outro. H agora um
momento de avaliao dos impulsos do indivduo. Aqui so introduzidos os
conceitos de Eu (I) e mim (me)6. O Eu no s designa o princpio da
criatividade e da espontaneidade como atribui ao indivduo pulses. O excedente
destas pulses expressa-se nas fantasias, que s podem ser canalizadas e no
atenuadas pelas normas sociais. O mim a apresentao mental que o indivduo
tem da imagem que o outro faz dele. um momento de avaliao que serve para o
estruturar das pulses espontneas e funciona como elemento do emergir da autoimagem. Esta separao ente o Eu e o mimparece indicar que, para Mead, os
indivduos s se tornam conscientes de si prprios enquanto objectos, ou seja, s
podem adquirir a conscincia de si prprios na medida em que aprendem a
percepcionar as suas aces a partir da perspectiva de uma segunda pessoa
representada simbolicamente (Honneth, 1997; 1995:74-75;). O encontro com vrias
pessoas que funcionam como referncia, leva constituio de diferentes mims.
Um comportamento consistente por parte do indivduo exige que os diferentes
mims sejam sintetizados numa auto-imagem unitria. Se esta sntese bem
sucedida, temos o sujeito (self) como uma auto-avaliao unitria e como
orientao da aco. Este sujeito , contudo, flexvel e aberto comunicao com
um grande nmero de parceiros, desenvolvendo-se, simultaneamente, uma
estrutura de personalidade que estvel e tem certeza das suas necessidades.
Um outro conceito avanado por Mead o de outro generalizado, que se refere ao
comportamento de todos os parceiros que tm de ser tomados em conta, e das
suas posies e funes em grupos cujas actividades esto orientadas para certos
objectivos atravs da diviso do trabalho. Funciona como uma interiorizao da
comunidade. A extenso da reaco social de forma a incluir contextos de aco

6 Optmos por traduzir do ingls o me, forma objectiva do I, por mim, que utilizado quando o
complemento objectivo pronome pessoal (cf. Jos Pedro Machado, Grande Dicionrio da Lngua
Portuguesa)

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Volume I

normativos transforma o mim, passando este de uma auto-imagem cognitiva da

pessoa a uma auto-imagem prtica. O indivduo assume os valores morais do
parceiro e aplica-os relao prtica consigo prprio (Honneth,1995:77). Para
caracterizar esta relao intersubjectiva avanada por Mead, Axel Honneth prope o
conceito de reconhecimento, entroncando-o nas propostas similares de Hegel. A
apropriao das normas sociais conduz os indivduos a terem conscincia dos seus
direitos e deveres como membros de uma comunidade. A este processo Mead
chama de dignidade. A experincia de reconhecimento corresponde a um modo
prtico de relao com a subjectividade (self) em que cada um pode estar certo do
valor social da sua identidade. O conceito que Mead utiliza para caracterizar esta
conscincia que o indivduo tem do seu valor prprio o de auto-respeito
(Honneth,1995:78-79). O que inovador, e que abre excelentes perspectivas
analticas, na leitura que Axel Honneth faz de Mead, que o Eu, ao tentar
diferenciar-se do mim socializado, na sua actividade incessante e no-conformista,
leva a um processo de individualizao em que o sujeito constri um mundo
imaginrio de outros idealizados que, em princpio, fornecero o reconhecimento
psicolgico e social do acto individualizante e no-conformista do ego (Alexander e
Lara,1996:129). A existncia do mim fora o indivduo a lutar, no interesse do Eu,
por novas formas de reconhecimento social. A resoluo do conflito moral do
indivduo s se pode fazer atravs da idealizao, ou seja, o indivduo antecipa uma
comunidade em que pode ver os seus desejos realizados. Temos uma idealizao
normativa presente em todas as prticas sociais, devido impulsividade
permanente do Eu (Honneth,1995:82-83).
Mais do que aplicar esta anlise compreenso das exigncias de crescentes
direitos legais por parte dos indivduos, e do papel dos indivduos carismticos
nessas

exigncias,

interessa-me

salientar que

esta

luta

incessante

pelo

reconhecimento, pela identidade legtima, cria presses transformativas sobre as

identidades pessoais e sociais.7 Longe de se poder ter uma viso essencialista do
processo identitrio, h que salientar os factores histricos e contextuais que
originam a predominncia ou salincia de determinadas identidades, havendo que
7 Charles Taylor (1994), tomando como ponto de partida o caso do Quebeque, tem sido dos filsofos
que mais tem analisado a importncia da poltica do reconhecimento nos processos identitrios
individuais e colectivos. Para ele, a autenticidade identitria s se constri no dilogo com os outros
relevantes.

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Captulo 13

indagar dos elementos simblicos, discursivos, morais e prticos que as compem,

e como se cristalizaram. Por outro lado, as identidades predominantes so o
produto visvel de lutas sociais e simblicas, sendo essencial ter em ateno as
lgicas de poder subjacentes.

3. A identidade pessoal e as identidades sociais: uma concepo dinmica

da identidade
Um dos autores que mais realce deu e melhor explorou as mltiplas pertenas dos
indivduos foi Erving Goffman, sendo que, para ele, as identidades so mltiplas,
flutuantes e situacionais. Contudo, no que concerne problemtica do sujeito (self),
Goffman no apresenta uma teoria coerente e a sua anlise no est isenta de
ambiguidades. Num dos seus livros mais famosos, The Presentation of Self in
Everyday Life (1987), procede a uma anlise dramatrgica da apresentao do
indivduo no quotidiano. Mas, esclarece que:
(...) A afirmao de que todo o mundo um palco suficientemente comum
para que os leitores estejam familiarizados com as suas limitaes e sejam
tolerantes com a sua apresentao, pois em qualquer momento sabem que
podem demonstrar a si prprios que a mesma no para ser levada a srio.
Uma aco encenada num palco uma iluso relativamente controlada e aceite
como tal. Ao contrrio da vida quotidiana, nada de real ou concreto pode
acontecer s personagens representadas. (246)

A preocupao de Goffman sobretudo com a estrutura dos encontros sociais, com

a manuteno de uma nica definio da situao durante a interaco. Esta
definio unificadora tem que ser expressa e mantida contra uma grande variedade
de potenciais disrupes. Contrariamente anlise de Mead, aqui o indivduo, na
execuo quotidiana e normal dos seus papis sociais, pode ser conduzido a uma
fragmentao como sujeito, derivada de uma execuo eficaz desses papis sociais
e impossibilitando a construo de uma auto-imagem unitria. Mas nunca nos
apresentada, nesta obra, uma definio de sujeito (self) que sirva de fio condutor ou
como conceito orientador8. em dois brilhantes ensaios (1982a e 1982b),

8 Goffman limita-se a definir o sujeito (self) da seguinte forma: [...] O sujeito (self), como uma
personagem representada, no algo de orgnico que tem uma localizao especfica, cujo destino
fundamental nascer, crescer e morrer. um efeito dramtico que emerge de forma difusa a partir
de uma cena que apresentada, e a questo caracterstica, a preocupao crucial, se ser
reconhecido ou no como tendo valor. (1987:245).

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Volume I

curiosamente publicados antes da obra acima citada 9, que Goffman melhor explana
a sua concepo de sujeito.
Em cada encontro social o indivduo actua seguindo uma linha (line), ou seja, um
padro de actos verbais e no-verbais atravs dos quais expressa a sua viso da
situao e a sua avaliao dos participantes, e sobretudo dele prprio. As pessoas
reagem umas s outras tentando manter uma linha consistente e procurando,
assim, manter a realidade social que constroem. O conceito de face (face) o
valor social positivo que um indivduo reivindica, uma imagem do sujeito assente
nos atributos aceites socialmente e que derivam da linha que manteve (1982a:5).
As faces so construes sociais, derivadas das regras do grupo e da definio da
situao. Goffman salienta, assim, que o acto de manter a face numa dada
actividade implica uma ateno ao lugar que o indivduo ocupa na ordem social, aos
constrangimentos exteriores e interaco imediata. Para manter o auto-respeito e
o orgulho durante um encontro, o indivduo deve ser capaz de esconder ou evitar
qualquer tendncia para se envergonhar ou responder inadequadamente, deve ter
tacto (poise). O que interessante verificar que, na combinao do auto-respeito
e da considerao pelo outro, o indivduo tende a comportar-se num encontro de
forma a manter a sua face e a dos outros participantes, naquilo a que poderamos
chamar de uma cooperao ritual10. As pessoas acomodam-se s construes
mtuas enquanto sujeitos sociais (Collins,1988:251). Assim, a manuteno da
face uma condio e no um objectivo da interaco. Esta manuteno
processa-se atravs do trabalho relativo face (face work), que a tentativa do
indivduo de se comportar de acordo com a face que apresentou, seguindo dois
processos bsicos: evitar situaes potencialmente comprometedoras ou de
correco e restabelecer eventuais desequilbrios que tenham emergido na
interaco. Os cdigos ritualsticos construdos e/ou impostos condicionam toda a
interaco, ou melhor, so o seu sustentculo. A utilizao do termo ritual
justificada por Goffman da seguinte forma:

9 On Face Work. An Analysis of Ritual Elements in Social Interaction foi publicado em 1955 e The
Nature of Deference and Demeanor em 1956, sendo ambos reunidos em 1967 na publicao que
usamos como referncia.
10 Se for para manter a sua face temos uma orientao defensiva. Se for para manter a face do
outro temos uma orientao protectora (1982a:14).

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(...) Uso o termo ritual porque estou a lidar com actos cujos componentes
simblicos so usados pelo actor para mostrar que merece ser respeitado ou
que sente que os outros o merecem (....) A face de cada pessoa uma coisa
sagrada, e a forma expressiva para a manter , por conseguinte, uma forma
ritualstica. (1982a:19) (itlico no original)

O sujeito definido de um maneira dupla: como uma imagem composta a partir das
implicaes expressivas dos acontecimentos em que participa, e como uma espcie
de jogador num jogo de ritual em que se adapta s contingncias da situao. A
ordem ritualstica parece organizar-se basicamente de forma acomodativa. E, numa
afirmao algo surpreendente para este autor, Goffman acaba por acentuar que a
ordem ritualstica um universal da natureza humana. Todas as sociedades,
segundo ele, tm que mobilizar os seus membros como participantes autoreguladores nos encontros sociais. Esta auto-regulao conseguida pelo ritual,
que ensina o indivduo a ser perspicaz, a ter sentimentos ligados sua
subjectividade, a ter uma subjectividade expressa atravs da face, a ter orgulho,
honra e dignidade, a ter considerao pelos outros e a ter tacto (1982a:44). A
pessoa, o sujeito, um constructo, construdo no das propenses psquicas
internas mas a partir das regras morais que lhe so inculcadas do exterior. Estamos
aqui perante uma viso sobre-socializada da subjectividade. Se o indivduo mantm
uma margem de manobra, esta mostra-se muito apertada. A subjectividade no
mais do que uma realidade pblica, construda e activada nos rituais quotidianos.
Como afirma Goffman,
(...) A capacidade geral de ser constrangido por regras morais pode bem
pertencer ao indivduo, mas o conjunto particular de regras que o transformam
num ser humano deriva das exigncias estabelecidas na organizao ritual dos
encontros sociais. (1982a:45)

Baseando-se na anlise que Durkheim (1982) faz da alma, Goffman procura

demonstrar o cariz sagrado da subjectividade nas sociedades modernas e urbanas,
veiculado sobretudo por dois tipos de ritual: de deferncia e de porte (demeanor)11
(1982b). Goffman no deixa de frisar que, mais do que falar em subjectividade,
deve-se falar em subjectividades, dado que a participao do indivduo em cada
situao s apela a uma ou a algumas subjectividades especficas. Tambm no
deixa de referir que as regras de conduta e os encontros sociais podem ser
simtricos ou assimtricos, introduzindo a questo do poder dos participantes. A
11 No sentido de apresentao para os outros.

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Volume I

deferncia uma actividade que, assente em rituais interpessoais 12, funciona como
um meio simblico de mostrar apreciao por outro. a forma como um actor
celebra e confirma a sua relao com outro indivduo enquanto tal ou como
representante de uma categoria. Goffman salienta que no se est s a referir a
rituais de obedincia ou submisso, mas que pode existir uma deferncia simtrica
entre iguais sociais (respeito mtuo). Mas, as diferenas entre as classes sociais
nos rituais de deferncia so visveis e acentuadas.
O porte (demeanor) refere-se a comportamentos ceremoniais do indivduo que,
pelo vesturio, pela apresentao do corpo, pela pose, servem para expressar que
uma pessoa portadora de qualidades desejveis ou indesejveis. Tem a ver com
os atributos que derivam das interpretaes que os outros fazem da maneira como
o indivduo se comporta durante a interaco social. E tambm aqui as relaes
podem ser simtricas ou assimtricas. Se o constrangimento e a coero exteriores
so cruciais nos processos de deferncia e de porte, o indivduo, para actuar de
forma adequada, necessita de uma margem de manobra em certas reas, de ter
recursos para se apresentar e gerir a sua imagem e o seu comportamento. Aqui
Goffman aligeira o peso dos constrangimentos exteriores e atribui ao indivduo uma
margem de manobra no jogo da interaco ritualstica. Em resumo, o sujeito (self) ,
em parte, algo de ceremonial, um objecto sagrado que tem que ser tratado com
cuidado. Ou seja, nas palavras do autor,
(...) O que tal implica que, num dado sentido, este mundo secular no to
irreligioso como se poderia pensar. Muitos deuses foram abandonados, mas o
indivduo em si permanece, teimosamente, uma deidade de importncia
considervel [...] Talvez o indivduo seja um deus to vivel porque pode
realmente compreender o significado ceremonial da forma como tratado e
pode, por si prprio, responder dramaticamente ao que lhe exigido. Nos
contactos entre tais deidades no so necessrios intermedirios, e cada um
destes deuses pode ser o seu prprio sacerdote. (1982b: 95)

O indivduo, a pessoa, a subjectividade, torna-se um objecto sagrado expresso nos

rituais activados no quotidiano. Esta abordagem conduz a interpretaes diferentes.
Para Randall Collins (1988:255-259) o que interessa realar que em Goffman o
problema no a no existncia de uma subjectividade mas sim de demasiadas
subjectividades. O normal a existncia de sujeitos mltiplos, flutuantes e

12 Que podem ser rituais para evitar situaes ou pessoas potencialmente disruptivas ou, ento,
serem rituais de apresentao e de aproximao.

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Captulo 13

situacionais. O sujeito, a subjectividade enquanto tal o arqutipo do mito moderno.

As interaes sociais obrigam-nos a ter uma subjectividade nica. A ideia da
existncia de uma unidade e de uma permanncia pessoais no passa, assim, de
um mito. Se h alguma entidade (self) que motiva e coordena essas identidades
mltiplas, ela no tem contedo nem auto-conscincia. A nica unidade pode
derivar, segundo Collins, talvez apenas da confinao inevitvel ao corpo fsico de
cada indivduo.
Contrariamente, para Michael Schwalbe (1993), a base real da subjectividade em
Goffman no a imagem virtual criada na interaco, mas sim o sujeito
psicobiolgico a partir do qual a aco emerge. De crucial importncia o papel da
desigualdade na determinao das subjectividades na ordem interaccional.
Schwalbe distingue entre sujeito (self) e identidades. O sujeito um processo
psicobiolgico moldado por signos e smbolos. A sua realidade torna-se patente no
em momentos de conformidade mas sim em momentos de resistncia e de escolha.
Por outro lado, as identidades so baseadas em significados que derivam da
pertena a certas categorias ou a aspectos da biografia pessoal culturalmente
significantes. As identidades so signos do valor pragmtico do indivduo, variando
de acordo com os contextos, podendo induzir respostas e expectativas erradas, ou
levar a ambiguidades. Assim, se as identidades podem desaparecer, o sujeito (self)
no pode. Se as interaces sociais e os arranjos sociais exigem flexibilidade
quanto aos processos identitrios, exigem uma adaptao e negociao
permanentes, o sujeito, por outro lado, tem necessidade de manter a coerncia
interna. O sujeito uma realidade emocional que, pela manipulao dos signos e
smbolos, procura gerir os impulsos e respostas conflituantes e contraditrias.
Estas duas interpretaes de Goffman so importantes porque situam o debate
sobre a presena, realidade e interaco entre a identidade pessoal e as
identidades sociais. Mas, no abordam a obra onde Goffman claramente exps
estes conceitos e os diferenciou. Estamos a falar de Stigma: Notes on the
Management of Spoiled Identity (1963). Aqui, Goffman distingue entre identidade
social, identidade pessoal e identidade de ego. A identidade social, ou melhor, as
identidades sociais, so constitudas pelas categorias sociais mais vastas a que um
indivduo pode pertencer. A identidade pessoal a continuidade orgnica imputada
a cada indivduo, que estabelecida atravs de marcas distintivas como o nome ou

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Volume I

a aparncia, e que so derivadas da sua biografia. A identidade de ego ou a

identidade sentida, a sensao subjectiva da sua situao, da sua continuidade
e do seu carcter, que advm ao indivduo como resultado das suas experincias
sociais.
A identidade social um cruzamento de atributos pessoais e estruturais, uma
categorizao derivada dos contextos sociais onde decorre a interaco social.
Pode-se distinguir neste processo uma identidade social virtual e uma identidade
social real. A identidade social virtual constituda pelas exigncias e caractersticas
que imputamos aos indivduos. A identidade social real so os atributos que aqueles
realmente possuem e as categorias reais a que pertencem (1963:2). O jogo social
passa por uma tentativa permanente de ajustar a identidade social virtual
identidade social real. O respeito, a honra, o equilbrio individual derivam
directamente do ajustamento entre as duas identidades, ou seja, da menor
discrepncia possvel entre as duas. Algumas abordagens etnometodolgicas
acusam Goffman de ter uma abordagem cnica e de apresentar os indivduos como
mquinas calculistas e frias de gesto da imagem, como autnticos espies
(Watson,1992:10). Penso, pelo que atrs foi exposto, que mais correcto afirmar
que a preocupao permanente do indivduo no simular ou manipular, mas sim
integrar-se, ajustar o seu comportamento s exigncias morais e sociais exteriores,
manter uma certa coerncia na definio da situao, num jogo permanente de
negociao e de procura da aceitao. No se deve confundir tal perspectiva com
uma viso integradora e atenuadora dos conflitos sociais, mas sim, como
argumentou Michael Schwalbe, uma tentativa permanente por parte do indivduo de
integrao da multiplicidade de pertenas sociais e papis a que est submetido. A
busca do reconhecimento, da honra, contnua, procurando o indivduo redes de
reconhecimento mtuo.13 Os participantes nessas redes procuram criar ideologias
comuns, histrias comuns, que integrem e legitimem as suas aces. Goffman fala
de carreiras morais modais, ou seja, de sequncias de experincias pessoais e de
mudanas na concepo pessoal similares e, por isso, criadoras de laos entre os
participantes.
A identidade pessoal relaciona-se com as caractersticas pessoais do indivduo que

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Captulo 13

so mais ou menos constantes. A informao que respeita identidade pessoal

transmitida pelo prprio indivduo, reflexiva e incorporada, manifestando-se,
nomeadamente, nas impresses digitais, no nome e no facto de aquele estar
delimitado pelo corpo. H marcas positivas que tornam cada indivduo nico.
Goffman no se est a referir a um ncleo do ser, a algo de imprescrutvel, mas
sim que,
(...) Quando falo de identidade pessoal tenho em mente s as duas primeiras
ideias os marcos positivos ou marcas identitrias e a combinao nica de
elementos da histria de vida que ficam ligados ao indivduo com a ajuda
desssas marcas identitrias. Assim, a identidade pessoal tem a ver com o
pressuposto de que o indivduo pode ser diferenciado de todos os outros, e de
que a estes meios de diferenciao pode ser colado, entrelaado, um registo
nico e contnuo de factos sociais (...) O que difcil de apreciar que a
identidade pessoal pode ter e tem um papel estruturado, rotineiro e padronizado
na organizao social, pelo facto mesmo da sua qualidade nica e
intransmissvel. (1982b:95) (itlicos no original).

Assim, a biografia ligada identidade documentada oficial e institucionalmente

coloca limites forma como um indivduo escolhe apresentar-se. A sua biografia
est ancorada como um objecto. Cada indivduo s pode ter uma biografia, uma
linha de vida nica e abrangente, estando isto em constraste com a multiplicidade
de subjectividades que se encontra quando adoptamos a perspectiva dos papis
sociais (1963:63). Vemos aqui claramente que Goffman, quando fala de identidade
pessoal, concebe a pessoa como uma entidade nica e integradora, como a
instncia onde o indivduo controla e gere a informao disponvel sobre si prprio.
Por outro lado, a identidade pessoal, como a identidade social, divide e escolhe os
outros com quem o indivduo interage (outros biogrficos), sobretudo entre os que o
conhecem ou no pessoalmente.
A identidade social e a identidade pessoal fazem parte, antes de tudo, das
preocupaes e definies das outras pessoas quanto ao indivduo cuja identidade
est em causa. Quanto identidade pessoal ela pode aparecer mesmo antes do
nascimento, por exemplo, nos preparativos, roupa e escolha do nome por parte dos
pais, e manter-se aps a sua morte, isto , pelas visitas que familiares e outros
fazem ao cemitrio, por celebrao de misssa, etc. A identidade de ego ou

13 Goffman d o exemplo de redes de ex-prisoneiros de uma mesma priso, redes de criminosos,

etc. (1963:22 e 23).

501

Volume I

sentida14 uma questo subjectiva, reflexiva, que tem de ser necessariamente

sentida pelo indivduo. Claro que o indivduo constri a imagem de si prprio a partir
dos mesmos materiais com que os outros primeiro constroem uma identificao
social e pessoal dele, mas ele tem uma margem de liberdade importante no moldar
da sua identidade de ego. A relao no coincidente entre a identidade social, a
identidade pessoal e a identidade de ego pode conduzir a uma ambivalncia de
identidade. Mas, acrescenta Goffman, se a identidade de ego se define como o que
o indivduo deve pensar de si, ela processa-se e constri-se pela presso dos
grupos a que o indivduo pertence (in-group) e queles com quem os ltimos
interagem (out-group). E conclui que [...] a natureza de um indivduo, como ele e
ns a imputamos, gerada a partir da natureza das suas filiaes de grupo.
(1963:113). E, mais frente, [...] E, na verdade, ele ter aceite uma subjectividade
(self) para si prprio, mas esta subjectividade , como necessariamente deve ser,
um residente estranho, uma voz do grupo que fala por e atravs dele. (1963:123)
(itlicos meus). O indivduo s ter dignidade e respeito se adoptar a linha proposta
pelos grupos a que pertence, se aderir s suas ideologias, se aderir aos seus jogos
de identidade e s suas polticas de identidade. Mais uma vez temos patente a
ambiguidade da anlise de Goffman quanto ao sujeito e subjectividade. A presso
socializadora dos grupos, dos rituais de interaco quotidianos, a definio de
identidade altero-produzida, apresenta-se como incontornvel e quase esmagadora.
Na minha opinio, a distino entre os trs tipos de identidade pertinente analtica
e empiricamente, permitindo explicitar o vaivm permanente no processo de
construo, reconstruo e refigurao identitria. Contudo, a viso de Goffman do
processo identitrio como sobre-socializado deve ser atenuada, utilizando-se para
tal as prprias pistas que ele fornece. Se a subjectividade se constri socialmente, a
resistncia ou at o abandono da luta sempre possvel. A busca da permanncia
identitria um facto, mesmo que esta seja mais uma percepo subjectiva ou
imaginada do que real (Strauss,1959:144). O afastamento e uma anlise crtica por
parte do indivduo tem que ser vista como uma possibilidade (Rapport, 1997).

14 Goffman (1963:105) afirma ter ido buscar este conceito a Erik Erikson. Erikson (1972:166-168)
define a identidade como uma etapa posterior introjeco e s identificaes. A introjeco a
incorporao primitiva da imagem do outro. As identificaes dependem da interaco da criana
com os representantes da hierarquia de papis. A identidade, um processo e uma etapa mais tardia
no desenvolvimento do indivduo, surge de recusas selectivas e de assimilaes mtuas das

502

Captulo 13

Por outro lado, Goffman sublinha que as contingncias que as pessoas encontram
na interaco face-a-face s podem ser compreendidas por referncia histria,
desenvolvimento poltico e polticas actuais dos grupos a que os indivduos
pertencem (1963:127). Ou seja, recomenda o ter em ateno a base estrutural das
experincias quotidianas. Para tal, a sua anlise de quadros (1974) 15 mostra-se
como um contributo fundamental, permitindo, como afirma Joo Arriscado Nunes
(1993:45-46), articular a ordem social e a ordem de interaco sem recorrer a
mudanas de escala e atendo-se aos elementos invocados nos prprios episdios
de interaco.

3.1- As identidades sociais primrias e secundrias

No vaivm permanente entre identidade pessoal e identidades sociais, a
representao identitria inscreve a pessoa, por projeco, no colectivo, no mtico,
isto , em identidades secundrias. Da que seja pertinente, quanto s identidades
sociais, distinguir a nvel analtico entre identidades sociais primrias e categoriais
(Calhoun,1995;1991a), podendo ambas ter ou no uma base territorial. As primeiras
referem-se e partem das relaes sociais directas. Esto nesta situao as que tm
por base o sexo enquanto construdo socialmente, os amigos, o local de trabalho, a
comunidade local, as associaes locais, etc.16 As identidades categoriais
assentam nas relaes sociais indirectas, no deixando contudo de ser reais, de
ligarem os seus membros e de definirem os campos de poder em que so
importantes para a definio das identidades. Aqui aparecem as identificaes
relacionadas com a regio, a nao, a classe social (na sua dimenso extra-local), o
clube desportivo nacional, o grupo de rock, a categoria profissional, etc. O conceito
de comunidade imaginada foi cunhado por Benedict Anderson (1991), a partir da
sua anlise das origens e difuso do nacionalismo. Para ele, a nao uma
comunidade poltica imaginada porque os seus membros nunca conhecero a maior
parte dos seus concidados. No h comunidades mais ou menos genunas, o que
identificaes desenvolvidas na infncia, e pressupe a entrada e aceitao do indivduo na
comunidade mais vasta.
15 No se justificando, neste contexto, uma anlise pormenorizada da teoria doa quadros de Goffman
remetemos para a excelente anlise de Joo Arriscado Nunes (1993).
16 Para alguns autores as comunidades primrias e as identidades sociais que derivam de relaes
sociais directas podem ser tambm imaginadas. Ver, por exemplo, a argumentao fundamentada de
Wendy Griswold (1992).

503

Volume I

interessa a forma como so imaginadas. Sendo as comunidades imaginadas

sempre construdas, h que considerar as suas razes culturais 17. Anderson
salienta, nesse processo de construo, a importncia de uma lngua estatal
unificada18, da transformao de unidades administrativas em unidades de sentido
e do papel das burocracias nascentes na sua implantao territorial.
Isto remete-nos para a problemtica da articulao entre estrutura e aco, que
ser abordada no articulado seguinte deste captulo.

4. As identidades na confluncia entre estrutura e aco

A produo e reproduo das identidades sociais processa-se em contextos sociais
fortemente estruturados. Qualquer teoria das identidades no pode escapar
anlise da dialctica estrutura-aco. At porque a questo do poder no pode ser
contornada,

cabendo

situar

claramente

os

processos

em

presena,

os

constrangimentos e as oportunidades que se abrem. A dialctica estrutura-aco

continua, no campo das cincias sociais, a ser motivo de forte debate e de mltiplas
propostas de resoluo epistemolgica, ontolgica, terica e/ou emprica. No me
cabe, no mbito deste articulado, fazer uma anlise exaustiva das propostas
existentes, mas sim explanar aquelas que acho terem marcado mais o debate e que
revelam maiores capacidades heursticas.
Numa fase posterior elaborao da sua teoria da estruturao (1984), a
concepo de Anthony Giddens quanto ao processo identitrio tornou-se explcita
na obra Modernity and Self-Identity (1991). Aqui Giddens define a identidade do
sujeito (self-identity) como a subjectividade (self) compreendida reflexivamente pelo
indivduo em termos da sua biografia(244). O sujeito (self) no uma entidade
passiva, contribuindo tambm e tendo influncia nas instituies da modernidade.
17 Para Anderson, a possibilidade histrica de imaginar a nao s foi possvel quando e onde trs
concepes culturais de base perderam a sua capacidade de orientao e de influncia sobre os
homens. Essas trs concepes eram: a ideia de que havia uma linguagem escrita que permitia o
acesso privilegiado verdade ontolgica; a crena de que a sociedade estava naturalmente
organizada volta de monarcas que detinham o poder por delegao divina; e, por ltimo, uma
temporalidade em que a cosmologia e a histria eram indestrinveis. A crise destas concepes
permitiu a emergncia da nao como nova forma de ligar a fraternidade, o poder e o tempo de uma
maneira geralmente aceite.
18 Historicamente assume especial importncia neste processo a Reforma e a convergncia entre o
capitalismo e a tecnologia de impresso (sobretudo o livro e, mais tarde, o jornal), criando-se,
paralelamente, linguagens estatais e administrativas de utilizao obrigatria e universal.

504

Captulo 13

Concebendo a modernidade tardia como uma sociedade de risco, de crescente

reflexividade institucional, de separao no tempo e no espao e constituda por
mecanismos desenraizadores, afirma que a confiana emerge como um mecanismo
fundamental de construo da personalidade dos indivduos. A confiana do
indivduo articula-se, desde cedo, com a segurana ontolgica, entendida esta como
um sentimento de continuidade e de ordem nos acontecimentos, mesmo que estes
no se encontrem no seu campo perceptual imediato. O projecto reflexivo da
subjectividade consubstancia-se em narrativas biogrficas coerentes, apesar de
constantemente revistas, no contexto das escolhas mltiplas que se colocam ao
indivduo. neste sentido que a noo de estilo de vida, entendida como um
conjunto mais ou menos integrado de prticas que um indivduo adopta, e que do
uma forma material a uma narrativa particular da identidade do sujeito, adquire
importncia. Os indivduos, nas condies da modernidade tardia, so obrigados a
adoptar estilos de vida, ou seja, a escolherem e a negociarem as suas identidades.
Na discusso que faz da distino de Mead entre Eu e mim, Giddens opta por
privilegiar o mim, a parte socializada, reduzindo o Eu a um mero marcador
lingustico. O sujeito, para Giddens, define-se na e pela linguagem, sendo o
processo identitrio fortemente marcado e, diramos ns, condicionado pelos
factores sociais. Quanto relao estrutura/aco na construo da identidade,
Giddens afirma que as transformaes na identidade do sujeito e a globalizao so
os dois plos da dialctica local/global na modernidade tardia (1991: 32). Assim, as
mudanas nos aspectos ntimos da vida pesssoal esto ligados ao estabelecer de
conexes sociais mais vastas.
As propostas de Giddens quanto ao processo identitrio, se esto agora mais
claras, pecam por um reducionismo exagerado do individual ao social e ao
colectivo. A identidade pessoal no uma simples sntese das mltiplas identidades
sociais. O sentimento de integrao, a busca constante, quase obsessiva, de
segurana ontolgica, no permite apreender a procura de alternativas, de desafios.
Por outro lado, a questo do poder, da legitimao simblica, est completamente
arredada deste tipo de anlise, deixando-nos espreitar apenas um indivduo s,
definido socialmente, e numa luta contra as foras inexorveis da modernidade
tardia, que invadem, dominam, moldam, o mais ntimo do seu ser. Como muito bem

505

Volume I

aponta Alain Touraine, a self-identity19 que explora Anthony Giddens uma

realidade psicolgica, uma aco do indivduo dirigido para si prprio. (1992:306)
Parece-me ser de realar, nesta proposta terica, a reafirmao de manter
analiticamente separada a identidade pessoal das identidades sociais. Se a
definio de identidade social , aqui, demasiado voluntarista e hednica, permitenos ultrapassar o holismo ou o individualismo analtico, precisando os mecanismos
presentes e os limites estruturais e culturais da construo identitria.
Uma proposta terica que mostra maiores potencialidades de aplicao emprica e
que resolve, de uma forma exemplar, a questo da articulao estrutura/aco,
dando tambm ateno s lgicas de poder e construo de subjectividades, a
de Boaventura de Sousa Santos (1995;1994c). Partindo da definio de estruturas
como sedimentaes provisrias de cursos de aco reiterados com sucesso
(1995:404), Boaventura de Sousa Santos afirma que a proliferao de estruturas
alarga o contexto onde se aplicam as mltiplas determinaes e contingncias, os
constrangimentos e as oportunidades, permitindo a formao de mltiplas
coligaes. Por outro lado, definindo o poder como qualquer relao social que
governada por uma troca desigual, salienta que o mesmo nunca exercido de uma
forma pura, mas sim como uma constelao de diferentes formas de poder
combinados de formas especficas. Se so distribucionais, estas constelaes de
poder tambm podem ser constrangedoras (construo de fronteiras) ou
possibilitadoras (inovadoras). Uma mesma situao sempre investida, embora de
maneira

desigual,

de

caractersticas

constrangedoras

possibilitadoras20.

Conceptualmente, temos uma grande fluidez das relaes de poder e os seus

limites e potencialidades s podero ser determinadas pela anlise concreta dos
contextos, das interaes e das relaes entre os grupos sociais numa dada
sociedade.
De grande importncia , assim, o mapa de leitura da relao estrutura/aco das
sociedades capitalistas que prope (1995:416-455). Santos parte de trs postulados
de base. O primeiro que as sociedades capitalistas so formaes ou
constelaes polticas constitudas por seis modos de produo de poder bsicos,

19 Em ingls no original.
20 Uma formulao semelhante pode ser encontrada em Giddens (1984).

506

Captulo 13

articulados de maneiras especficas. Estes modos de produo produzem seis

formas bsicas de poder que, apesar de interrelacionados, so autnomos entre si.
O segundo postulado que as sociedades capitalistas so formaes ou
constelaes legais constitudas por seis modos de produo de leis, articulados de
maneiras especficas. Tambm produzem seis formas bsicas de lei, articuladas
mas autnomas entre si. Por ltimo, postula que as sociedades capitalistas so
formaes ou constelaes epistemolgicas constitudas por seis modos de
produo de conhecimento especificamente articulados entre si. So gerados seis
formas

bsicas

de

conhecimento

que

esto

interrelacionadas

mas

so

estruturalmente autnomas. A primeira inovao nesta teoria dar uma ateno

equilibrada distribuio desigual e articulao especfica entre formas de poder,
formas legais e formas de conhecimento.
So definidos seis lugares estruturais das sociedades capitalistas, seis modos de
produo da prtica social: o espao domstico, o espao da produo, o espao
do mercado, o espao da comunidade, o espao da cidadania e o espao mundial.
Cada um destes lugares estruturais constitui uma espacialidade especfica, uma
referncia locacional, inscrita nas prticas que perpassam e constituem os lugares
estruturais. Cada lugar estrutural define-se como um conjunto de relaes sociais
cujas contradies internas lhe originam uma dinmica endgena. A sua
especificidade assenta na forma de troca desigual que marca as relaes sociais
que a constituem. Esta desigualdade relacional, conforme se desenrola, produz
uma forma especfica de capital cuja reproduo configura o campo social com um
estilo interaccional e uma direccionalidade prprios21. Mas cada espao estrutural,
sendo autnomo e tendo uma lgica endgena, articula-se com as relaes sociais
dos outros espaos estruturais. A lgica de desenvolvimento de cada espao
estrutural no mais do que uma forma sustentada de hibridizao. Cabe frisar que
os espaos estruturais operam sempre em constelaes, ou seja, cada dimenso
de cada espao estrutural pode estar presente em qualquer outra dimenso
correspondente de outro espao estrutural. O que esta teoria prope uma grande
flexibilidade das estruturas, mas sem cair no logro da sua proliferao ad infinitum.
Cabe agora fazer uma breve anlise das prticas sociais que caracterizam cada um

21 Alguma semelhana conceptual pode ser traada com a definio de campo social em Bourdieu.

507

Volume I

dos espaos estruturais, uma vez que so o princpio organizador da aco

individual e colectiva, o critrio principal de identidade e de identificao dos
indivduos e dos grupos sociais. O espao domstico estrutura-se volta das
relaes de produo e reproduo da domesticidade e de parentesco. O espao
da produo consiste nas relaes de produo (produtores directos e
apropriadores da mais-valia, e entre estes e a natureza) e das relaes na produo
(entre trabalhadores e gestores e entre trabalhadores entre si). O espao da
comunidade assenta nas relaes sociais de produo e reproduo dos territrios
simblicos e fsicos e das identidades e identificaes comunitrias. O espao da
cidadania o conjunto das relaes sociais que constituem a esfera pblica, em
particular as relaes de produo de obrigao poltica vertical entre os cidados e
o estado. O espao mundial, e aqui a proposta original, concebido como uma
estrutura interna das sociedades nacionais. Define-se, assim, como o feixe de
relaes sociais locais ou nacionais em que o sistema mundial se inscreve atravs
dos seus efeitos pertinentes (soma dos localismos globalizados e globalismos
localizados).
Para a problemtica que estou a tratar neste trabalho, a produo de identidades,
interessa-me deter um pouco mais sobre o espao estrutural da comunidade. Com
efeito, apesar de estarem presentes e incorporadas nos seis espaos estruturais, a
produo e reproduo das identidades cristalizam-se no espao da comunidade.
Aqui a lgica de desenvolvimento, definida como a maximizao da identidade,
caracteriza-se por mobilizar uma forte energia emocional, uma busca contnua de
razes. A forma de poder, que o autor salienta ser a mais complexa e ambgua,
opera pela criao de alteridade, pelo privilgio de criar o outro, de separar o ns
dos outros. No que diz respeito ao direito, o espao da comunidade estrutural pode
ser reivindicado e instrumentalizado para a constituio de identidade agressivas e
imperiais ou, pelo contrrio, para dar expresso a identidades defensivas,
alternativas. As formas de conhecimento sendo definidas, em cada espao
estrutural, como hegemonias locais, como produo de seis formas de sensocomum, so sempre parciais e contextualizadas. No espao da comunidade o
conhecimento local, a tradio e as culturas locais so preponderantes.
O que interessante, e contra uma hipottica derivao de poderes, direitos e
formas de conhecimento, que Boaventura de Sousa Santos distingue entre

508

Captulo 13

poderes, direitos e formas de conhecimento csmicos e casmicos. Csmico

significa, aqui, centralizado, exercido a partir de um centro poderoso e
desenrolando-se dentro de limites e sequncias institucionais. Casmico implica
mltiplos micro-centros, informais, e sequncias caticas sem limites pr-definidos.
No que respeita ao poder a dominao csmica, gerada no sistema poltico e
centrada no estado. Quanto forma de direito, o direito territorial ou estatal
csmico, estruturador das outras legalidades. Na forma de conhecimento o
conhecimento cientfico que hegemnico.
Este quadro terico, flexvel como , refora o papel e a importncia da criatividade
e da contingncia nas experincias quotidianas, permitindo, ao mesmo tempo,
delimitar os recursos e os factores estruturadores das prticas e das lgicas
identitrias. Alguns problemas se colocam, contudo, nas propostas apresentadas.
Apesar de salientar que h mltiplas hegemonias em cada sociedade, definidas em
cada um dos espaos estruturais, Boaventura de Sousa Santos refere que h
estratgias de hegemonia que procuram reduzir e ocultar as constelaes de poder,
de direito e de conhecimento. Essas redues tornam-se necessrias como iluses,
imbudas nos habitus das pessoas e dos cientistas, tornam-se senso-comum. Mas
como co-constroem as pessoas essas realidades quotidianas? A partir de que ponto
exterior que o analista se pode situar para descrever e explicar esse sensocomum? Por outro lado, no fica clara a ontologia em que o autor se baseia. Qual a
realidade do sujeito? uma construo social, definido nas redes e nos espaos
estruturais em que circula, ou um possvel espao infra-estrutural que faltar no
mapa apresentado? Qual a relao entre identidade pessoal e identidades sociais?
No estar a maximizao da identidade presente em todos os espaos estruturais,
como bem referiu Goffman? Mais do que no seja como um trabalho do indivduo
na construo da experincia social como experincia prpria e nica, mesmo que
esta experincia individualizada seja mais reivindicada do que real (Dubet,1994:184185).
Para precisar a abordagem do autor quanto ao processo identitrio temos que
recorrer a outros textos (1994b;1994c). Com efeito, a as identidades so definidas
como negociaes de sentido, como jogos de polissemia, como identificaes em
curso (1994b:119). Crucial ser determinar, assim, quem pergunta pela identidade,
em que condies, contra quem ou a favor de quem, com que propsitos e com que

509

Volume I

resultados. Distingue-se subjectividade/individual e subjectividade/colectiva, estando

as duas em tenso permanente. A descontextualizao e a recontextualizao das
identidades so processos permanentes derivados das relaes sociais conflituais
entre os indivduos e os grupos. O processo de recontextualizao ter que ser
analisado tendo em conta as especificidades dos campos de confronto e de
negociao em que as identidades se formam e se diluem, dando especial relevo
globalizao do capital e s tenses e contradies da derivadas. As identidades
contextuais tero que ser conceptualizadas como multiculturalidades. Por outro
lado, a subjectividade, entendida como auto-reflexividade e auto-responsabilidade,
como materialidade de um corpo e as particularidades da personalidade, s poder
ser enriquecida pela cidadania e por uma lgica da emancipao (1994c:207).
Contudo, ao analisar a relao entre subjectividade e os novos movimentos sociais,
numa dialctica emancipatria, parece-me haver uma subteorizao, uma definio
subdeterminada da subjectividade, da identidade pessoal.
No processo de construo identitria parece ser relevante tambm a equao
permanente entre razes e opes, como a definiu Boaventura de Sousa Santos
(1998, 1996). Enquanto o pensamento das razes o pensamento de tudo o que
profundo, permanente, nico e singular, que d segurana e consistncia, o
pensamento de opes de tudo o que varivel, efmero, substituvel, possvel e
indeterminado a partir das razes (1996:9). As razes so entidades de grande
escala enquanto as opes so entidades de pequena escala. Quanto projeco
no tempo, as razes so marcadas pelo tempo glacial e as opes pelo tempo
instantneo (1998: 4-5) A turbulncia actual de escalas e a acelerao do tempo
desestabilizam a equao entre razes e opes. E, assiste-se a uma exploso das
razes e opes. A multiplicao das opes, em tempo chamado de globalizao,
concorre em simultneo, e em aparente contradio, com um tempo de localismos,
territorializaes de identidade, de singularidades, de genealogias e de memrias
(1996: 17). Mas o mais relevante para a minha anlise que, segundo Boaventura
de Sousa Santos, se verifica uma busca de razes particularmente profundas e
fortes que sustentem opes que so dramticas e radicais. Estaria aqui o
fenmeno do fundamentalismo, tanto de ordem cultural como poltico ou religioso.
Estas abordagens sobre as identidades propostas por Boaventura Sousa Santos
so excepo no campo das cincias sociais em Portugal. Com efeito, se em

510

Captulo 13

muitos estudos em Portugal se faz referncia identidade social e aos processos

de identificao, o tratamento terico destas noes tem sido mais escasso.22 No
campo da psicologia social, Jorge Vala e a sua equipa (Monteiro et. al. 1991), alm
de procurarem redefinir o conceito de identidade social, procedem sua
operacionalizao e mensurao num grupo de estudantes do ensino superior
universitrio. Concluem pela relevncia da identidade social para a distintividade
grupal e sugerem que necessrio aprofundar os aspectos tericos e operacionais
daquele conceito. Contudo, se tal clarificao terica, metodolgica e emprica no
for possvel, propem que se deixe de utilizar o conceito de identidade social como
panaceia e se procure outros modelos tericos. Seguindo a crtica de Margaret
Wetherell e Jonathan Potter (1992) s formulaes de Henri Tajfel, parece-me que
a existncia dos indivduos, dos grupos e das categorias sociais que Jorge Vala e a
sua equipa utilizam so tidas, neste tipo de abordagem, como adquiridas,
revelando-se a sua abordagem essencialista e no interrogadora das categorias
aplicadas. A metodologia usada, pelo uso do questionrio e aplicao de escalas,
no permite a anlise dos processos temporais e contextuais de construo e
negociao das identidades.
J para Jos Madureira Pinto (1991), as identidades so relacionais e construdas a
partir de alteridades, sendo mltiplas as fontes de identidade social concebveis.
Madureira Pinto acentua o processo diacrnico, salientando que a construo das
identidades se alimenta dos trajectos sociais incorporados nos agentes, da posio
ocupada por estes na estrutura social e dos seus projectos. Chama tambm a
ateno para a importncia da anlise da esfera social da recepo do sentido
(semiose social). Contudo, apesar de o autor referir este aspecto, parece-me que
ser de dar maior nfase construo subjectiva das identidades sociais, sob
constrangimentos para alm do controlo individual, ficando todo o trabalho
identitrio sub-teorizado.
Se o quadro terico apresentado por Boaventura Sousa Santos nos d um
excelente

instrumento

de

anlise

fixao

dos

elementos

estruturais

condicionadores e articuladores das prticas sociais, parece-me interessante

integrar o mesmo com a anlise dos mundos sociais proposta por Anselm Strauss.

22 Ver, como exemplo o trabalho de Silvano (1997).

511

Volume I

uma proposta que assenta numa epistemologia pragmtica. Os mundos sociais

fornecem as condies contextuais para a aco e para o significado imediato
desta, apresentando-se como formas de aco colectiva (Clarke,1991;Nunes, 1996;
Strauss,1993). Uma definio de mundos sociais dada por Adele Clarke como
grupos com compromissos (commitments) partilhados em relao a certas
actividades, partilhando recursos de vrios tipos para atingirem os seus objectivos e
construindo ideologias partilhadas de como continuarem as suas actividades
(1991:131). Numa anlise mais elaborada, Anselm Strauss (1993:212-213) indica
algumas caractersticas dos mundos sociais: a) num dado mundo social h uma
actividade que mais preponderante, apesar de estar integrada em feixes de outras
actividades; b) h lugares onde essas actividades decorrem, um espao e uma
paisagem que as enquadram; c) h sempre uma tecnologia, entendida como os
modos de executar as actividades do mundo social; d) os mundos sociais acabam,
devido diviso do trabalho, por serem constitudos por diferentes organizaes.
Interessante ser referir que pessoas de diferentes submundos sociais podem
tomar posies distintas e agir diferenciadamente a propsito de determinados
temas ou problemas que surjam nos mundos sociais ou na sociedade mais vasta.
No processo de legitimao h a preocupao de escrever e reescrever a histria
do mundo social e do sub-mundo a que se pertence e uma competio contnua
pelos recursos pertinentes. A relao dos mundo sociais com a sociedade mais
vasta e o Estado-nao pode ser apreendida pelas actividades desenvolvidas e
pelas tecnologias utilizadas pelos mundos e sub-mundos sociais. Anselm Strauss,
atento aos condicionalismos e factores estruturais, apresenta uma matriz
condicional que, partindo da interaco at ao sistema-mundo, fixa os limites e o
enquadramento das actividades dos mundos sociais e dos indivduos (Strauss e
Corbin,1990:158-175; Strauss,1993:60-65). Contudo, acho que, a nvel terico, a
discusso da matriz condicional no se apresenta suficientemente sofisticada,
sendo preferveis as propostas de Boaventura Sousa Santos sobre os espaos
estruturais e a sua anlise dimensional.
Os mundos sociais podem ser locais, regionais nacionais ou transnacionais e serem
ou no transversais s diferentes classes sociais, ao sexo dos participantes e aos
espaos estruturais. Os mundos sociais apresentam fronteiras e limites fludos e
so atravessados, como j vimos, por lutas e debates internos permanentes,

512

Captulo 13

definindo-se como ordens sociais negociadas (Strauss,1978). Todos os indivduos

tm mltiplas pertenas, podendo variar a participao na sua intensidade
(envolvimento total ou relativa marginalizao) e no grau da sua importncia no
interior de cada mundo social (posio nuclear ou perifrica).
Cruzando a teoria dos mundos sociais com a problemtica das identidades, alguns
conceitos so de reter, nomeadamente os de trajectria e de biografia. A trajectria
o desenrolar no tempo de um dado fenmeno que experienciado, sendo, ao
mesmo tempo, definida como todas as aces e interaces que contribuem para a
sua evoluo. Na trajectria os actores sociais procuram moldar activamente os
fenmenos em causa, sendo tambm afectados pelas condies estruturais e
contextuais presentes (Strauss,1993:53-54). Os aspectos mais relevantes na gesto
da trajectria tero a ver com os poderes e estilos de aco dos diferentes actores.
Contudo, nenhum actor poder gerir ou orientar a aco sozinho. A negociao
sempre necessria, podendo estar ou no conjugada com a coero, com a
manipulao ou a persuaso.
A biografia, entendida como uma identidade definida no tempo, e que pode ser
individual ou colectiva, tem a ver com o envolvimento dos actores na interaco e
nos mundos sociais a que pertencem (Strauss,1993:57-58). Tambm aqui se pode
estabelecer que a biografia passa por fases. Anselm Strauss, na sua definio e
anlise da identidade social, baseia-se nos conceitos avanados por Mead
(Strauss,1959). Salienta que o sentimento de identidade assenta num envolvimento
e dedicao do indivduo nos grupos e mundos sociais a que pertence. O autosacrifcio implica sempre uma identidade fortemente ancorada e o maior dos
empenhos (1959:40). Os grupos, os mundos sociais ou os indivduos que neles
participam podem forar, pela exigncia de conformidade ou por outras lgicas,
alguns dos participantes a adoptarem determinadas identidades temporrias, forar
os seu estatuto social (status forcing), numa dinmica que tanto pode ser de
heroicizao como de envergonhamento. As contradies e dissonncias da
vivncia experencial requerem, para a manuteno de um sentimento de identidade
contnuo, um trabalho biogrfico constante Assim, a persistncia da identidade pode
ser muito diferente da sua persistncia imaginada (1959:144). A relao com o
passado pessoal e com o passado dos grupos ou dos mundos sociais a que
pertence ser crucial para o indivduo ter ou no um sentimento de continuidade.

513

Volume I

Este sentimento de continuidade articula-se, expressa-se na construo e

reelaborao contnua de uma identidade narrativa. Esta temtica ser abordada no
prximo ponto.

5. A identidade narrativa
Na explicitao do conceito de identidade narrativa e da sua importncia terica
para o projecto que temos entre mos, acho pertinente partir das propostas de
Mikhail Bakhtine (1994;1986). Bakhtine, apesar de especialista de crtica literria,
cunhou conceitos que enriquecem a anlise da construo e reconstruo dos
processos identitrios Este autor assenta a sua antropologia filosfica na ideia de
alteridade. Na sua concepo do ser humano o outro decisivo (Todorov,1981:145146)23. O dilogo com os outros essencial na construo da conscincia de cada
indivduo, dilogo que multivocal e que se produz na interseco de foras
centrpetas (necessidade de se ligar ao outro) e de foras centrfugas (necessidade
de diferenciao do outro) (Baxter e Montgomery,1996:25-26). Convm salientar,
em contracorrente com muitas das interpretaes comuns da teoria de Bakhtine,
que para este autor a empatia ou a identificao com o outro tm somente um papel
transitrio e preparatrio, e que, no dilogo, cada identidade presente se mantm
sempre irredutvel. A aproximao ao outro, ou at a outra cultura, sendo
necessria, secundada por um movimento de retorno, de recentramento na sua
posio, aquilo a que Tzvetan Todorov traduziu como exotopia (1981:153). Nas
palavras de Bakhtine:
Claro que a entrada, como ser humano, numa outra cultura, a possibilidade de
ver o mundo atravs do olhar da mesma, uma parte necessria no processo
da sua compreenso. Mas, se isto fosse o nico aspecto desta compreenso,
seria meramente uma duplicao e no traria nada de novo ou enriquecedor. A
compreenso criativa no se auto-renuncia, no renuncia ao seu lugar no
tempo, sua prpria cultura e no esquece nada [...] Na esfera da cultura a
exterioridade um factor poderoso na compreenso (1986:7) (itlicos no
original).

Esta exterioridade, esta exotopia no implica uma viso omnisciente e

transcendente. Trata-se somente de uma ancoragem, de um ponto de confluncia e

23 Apesar de no terem conhecimento das obras de cada um, as propostas de Bakhtine aproximamse muito das de Mead. Contudo, Bakhtine est mais atento s contingncias e s contradies
presentes na interaco.

514

Captulo 13

de bifurcao de mltiplas e heterogneas foras, dilogos, presses e vozes

individuais (heterofonia). pelos enunciados, constituintes do dilogo, que se
processa a comunicao e o cruzar dessas tendncias contraditrias. Os
enunciados so constitudos por factores lingusticos e pelo seu contexto de
enunciao. Este contexto sempre nico, enraizando-se, na noo de crontopo,
entendido como complexo espcio-temporal que enquadra e limita a actualizao
concreta do dilogo, a interaco e aquilo que dito, por quem, a quem e como,
alm de implicar necessariamente a emisso de juzos valorativos. Por outro lado,
cada enunciado veicula quatro tipos diferentes de dilogo: do enunciado com os
enunciados do passado; com o passado recente da conversa; com a resposta
antecipada do interlocutor; e com a resposta antecidada de um supradestinatrio,
entendido este como um terceiro, como um outro distante cuja resposta
antecipada, como o peso da comunidade a que se pertence (persistncia do
passado)24. A criatividade dos interlocutores, a capacidade de improviso na
produo dos enunciados sempre uma possibilidade, mas estes s podem
emergir dentro de tipos ou gneros de discursos especficos, que, sendo bastante
diferenciados (heterologia), apresentam-se em nmero limitado. Estes tipos de
discurso so condicionadores, delimitam os campos possveis dos enunciados, e
so partilhados normativamente por uma comunidade.
O sujeito, na dialctica relacional de Bakhtine, um espao aberto e ocupado por
vozes mltiplas, inclusive oriundas de um dilogo interno permanente. O sujeito
dialgico um produto do momento, de uma negociao constante. As emoes,
as memrias, os desejos e as predisposies podem ser entendidas, nesta teoria,
como metforas da conversao. Estas metforas, se so essenciais para se
perceber como as pessoas organizam e ancoram o fluxo contnuo e indeterminado
das suas experincias, no consubstanciam qualquer interioridade essencialista. Os
relatos, as narrativas que elaboramos sobre ns prprios, no so mapas de um
territrio, mas sim simples dirios de bordo (Baxter e Mntgomery,1996:143). Cada
sujeito portador de vrias subjectividades, co-criadas em contextos distintos, e
que apresentam verses diferentes e igualmente vlidas desse sujeito. A unidade
do sujeito, nesta perspectiva, deriva mais das crenas sociais do que da experincia
24 Este conceito de supradestinatrio muito semelhante ao conceito de outro generalizado em
Mead.

515

Volume I

social. Como sintetizam muito bem Leslie Baxter e Barbara Montgomery:

As abordagens correntes procuram o que comum no comportamento, as
emoes e experincias comuns de uma pessoa em diferentes situaes e
relaes. A dialctica relacional reconhece diferenas fundamentais entre as
interaces relacionais cronotipicamente situadas, diferenas essas que
representam a multivocalidade da existncia social. Estas diferenas sero,
muitas vezes, mutuamente exclusivas e contraditrias, mas sempre
interdependentes (1996:160).

O sujeito no , assim, algo de imutvel, mas sim um trabalho constante de

construo, procurando integrar trs contradies esssenciais: a relao entre o dito
e no-dito, entre o dilogo livre ou constrangido e entre o discurso interior e exterior.
As propostas tericas de Bakhtine apresentam, de uma forma exemplar, a
multiplicidade, abertura e indeterminao dos processos identitrios. Contudo, a
noo de identidade narrativa no aparece bem sistematizada e trabalhada, no
permitindo uma aplicao emprica que no seja ambgua. no trabalho de Paul
Ricoeur (1995;1990), que encontramos uma elaborao terica complexa da
relao entre identidade e narrativa.25 Para este autor, a identidade pessoal
articula-se na dimenso temporal, num projecto de vida. Esta permanncia no
tempo, a relao da identidade pessoal com o tempo, pode ser entendida como um
trabalho constante num espectro de variaes entre um plo de identidade-idem
(mesmidade) e de identidade ipse (ipseidade). A identidade mesmidade pode ser
caracterizada pela estabilidade que deriva dos hbitos, disposies e identificaes
adquiridas, como alteridades assumidas enquanto membros de certos grupos e
comunidades.26 Tais traos podero ser sintetizados na noo de carcter que
engloba a identidade numrica, a identidade qualitativa, a continuidade ininterrupta
na mudana, ou seja, tudo o que nos permite afirmar que estamos perante a
25 Margaret Somers (1995,1994a;1994b;1992) tambm procurou sistematizar a relao entre
identidade e narrativa atravs dos conceitos de narrativa ontolgica, narrativa pblica, narrativa
conceptual e metanarratividade (1994b:617-620). A narrativa ontolgica permite ver como os actores
produzem sentido e agem no quotidiano, como constroem as suas mltiplas identidades num
processo contnuo e, por vezes, contraditrio. Os factores estruturais no deixam de ter importncia,
sendo possvel apreend-los pela incorporao parcial das narrativas pblicas, definidas como as
narrativas ligadas aos grupos ou instituies. As narrativas conceptuais so os conecitos elaborados
pelos investigadores. A metanarratividade engloba as grandes narrativas da contemporaneidade,
como modernismo, ps-modernismo, capitalismo, comunismo, etc. As propostas de Somers tm o
mrito de clarificarem conceptualmente a relao entre identidade e narrativa, mas o conceito de
narrativa ontolgica, se definido como contraditrio, relacional e no essencialista no parece captar
as nuances avanadas pelas propstas de Bakhtine ou, como veremos, de Paul Ricoeur.
26 Esta concepo da identidade-mesmidade aproxima-se muito da teoria do habitus de Bourdieu.
Uma crtica a esta ltima teoria que abordaria a identidade s a partir de um dos seus plos.

516

Captulo 13

mesma pessoa (impresses digitais, caractersticas genticas, etc.). A identidadeipseidade integra a alteridade, de tal forma que o indivduo no se consegue pensar
sem o outro, tendo que dialogar continuamente com a polissemia da alteridade. 27 A
identidade-ipseidade a identidade desejada, mantida, o sujeito visto como autor
das suas palavras e actos, no-substancial e no-imutvel, mas responsvel pelo
que diz. Esta permanncia de si (ipseidade), que integra o outro e as promessas
que lhe so feitas, pode ser definida como o plo tico do contnuo da identidade
pessoal.
Como se articulam, no tempo, estes dois plos? Tal conseguido atravs da
identidade narrativa, que contm a dialctica entre a mesmidade e a ipseidade. A
narrativa, que uma mimesis da aco e tem como referente o tempo, mediadora
entre a aco e a moral. A narrativa pode-se dizer que descreve, conta e prescreve.
No h narrativa eticamente neutra e esta apresenta-se como o primeiro laboratrio
do julgamento moral (1990:167). O grande problema , na confrontao entre as
duas verses de identidade, a permanncia da identidade no tempo. A narrativa
refigura o tempo e, partindo da memria construda na continuidade da vida, 28
procura dar-lhe a forma de uma experincia humana. Uma concepo narrativa da
identidade pessoal tem que passar da aco personagem. considerada
personagem quem faz a aco na narrativa, a personagem colocada em intriga A
identidade narrativa o colocar em intriga (mise en intrigue) de uma personagem,
que permite integrar na permanncia, no tempo, a variabilidade, a descontinuidade
e a instabilidade. A configurao e refigurao narrativas so concordncias
discordantes, podendo ser apreendidas pela noo de sntese do heterogneo
(1990:169). A intriga integra os acontecimentos, as contingncias, incorporando-as
como efeito de necessidade ou de probabilidade, dando um sentimento pessoal de
continuidade e estabilidade.29 Ou seja, a linearidade dos relatos um facto

27 Esta alteridade uma articulao entre o corpo (a carne), o outro (o estrangeiro) e o foro interior
da conscincia.
28 Memria que Ricoeur considera como sendo sub-consciente, como pr-discursiva, articulada
antes da verbalizao e do aparecimento da narrativizao.
29 O mesmo diz Georges Gusdorf (1991) do papel da autobiografia como projeco de uma
identidade idealizada, como a projeco de um ideal de pessoa e de vida.

517

Volume I

provisrio, construdo e em constante reelaborao.30 Estamos, assim, perante uma

concepo dinmica de identidade e que se caracteriza pela diversidade. Por outro
lado, a constituio mtua da narrativa e do tempo implica que a identidade
narrativa se estruture como um entrecruzar instvel entre histria e fico.
Tambm Stuart Hall (1996:4) refere que as identidades emergem da narrativizao
do sujeito, e que a natureza necessariamente ficcional deste processo no afecta a
eficcia discursiva, material ou poltica das mesmas. As identidades constroem-se
no e pelo discurso, em lugares histricos e institucionais especficos, em formaes
prticas e discursivas especficas e por estratgias enunciativas precisas.

6. As subjectividades descentradas, heterogneas e mltiplas

Como refere Bruno Latour (1996:86-87), temos que ultrapassar, pela anlise das
prticas, a diferena entre representaes (interioridades) e factos (exterioridades),
assentar em ontologias de geometria varivel, reterritorializar e refiliar as pessoas
em identidades artificiais, dado que todos os dispositivos so artificiais e no
essencialistas,

construdos

das

mediaes,

das

contingncias

dos

acontecimentos. Um aprofundamento destas ideias foi avanado pelo autor, de

forma magistral, no seu livro com Hemilie Hermant, Paris Ville Invisible (1998).
Recusando os conceitos tradicionais de actor e de contexto social, sugere o
conceito de movimento entendido como um alinhamento de traos (1998:35). Para
ele, nunca se passa do abstracto para o concreto, mas sim de um concreto para
outro concreto. Dando alguma margem de manobra s pessoas, prope que em vez
de panptico, no sentido de Foucault, se fale de oligptico. A totalizao sempre
parcial e incompleta.
Na proliferao de referentes circulantes, em que as forma de referncia podem
coexistir sem nunca se misturarem, h que atender ao que est ligado, ao que se
constitui em rede. Ao analista cabe estar atento aos regimes de aco presentes e
s competncias exigidas. Para a questo das identidades, Bruno Latour prope a
metfora da assinatura (abonnement). Cada pessoa est formatada com mltiplas
assinaturas, com histrias e inscries distintas, que obrigam a escolhas por vezes
30 Aquilo a que Morson (1997) chamou de processo de sideshadowing, tornando o percurso
histrico como produto de uma necessidade e no de uma luta entre alternativas que se apresentam

518

Captulo 13

dolorosas. O eu um fio que liga as mltiplas camadas que envolvem a pessoa,

camadas que foram antecipadas e formatadas pelos outros. O eu, a identidade,
algo que circula entre diferentes cenrios e figuraes. Mais do que falar em
intersubjectividade ou em interaces face-a-face, deve-se falar de interferncias,
aces, materiais heterogneos, em dobras, temporalidades diversas e em
interobjectividade31.
Uma proposta semelhante avanada por Annemarie Mol e John Law (1998) 32.
Baseando-se numa anlise performativa, procuram ver as prticas referenciais, isto
, como os objectos e as pessoas so desempenhados e no interpretados.
Utilizando como caso emprico o estudo dos diabticos hipoglicmicos, Mol e Law
recusam a distino entre a subjectividade e o seu meio envolvente, devido
continuidade metablica e s exigncias prticas e materiais do dia-a-dia33. A
subjectividade, o self, no um corpo isolado, mas encontra-se sim distribudo em
diferentes materialidades e prticas. E, mais importante, cada pessoa no uma
fortaleza, mas sim algo que ganha em ter fronteiras permeveis de forma a ser
ajudado por outros. A subjectividade e a corporalidade so activadas e constitudas
numa variedade de formas e processos. As identidades no so essncias
desincarnadas, mas teias complexas de relaes, materiais e desejos. A tarefa
principal e mais difcil para cada pessoa integrar as suas diferentes
subjectividades incorporadas.
Este trabalho incessante de integrao de diversas subjectividades incorporadas j
tinha sido analisado por Michel Foucault (1994a). Procurando analisar a moralidade
dos comportamentos, isto , como e com que margem de variao e transgresso
os indivduos e os grupos se comportam em relao aos cdigos morais, Foucault
conclui pela existncia de diferentes maneiras do indivduo operar como sujeito
moral da aco (1994a:556). Os indivduos procuram construir-se como sujeitos

como equiprovveis.
31 A noo de interobjectividade e o papel dos objectos nas interaces sociais e nos processos de
definio das escalas das prticas e representaes foram abordados no artigo de Latour (1994).
32 Ver tambm os artigos importantes de John Law (1998,1997).
33 Tambm Donna Haraway fala da tecnocincia como uma forma de vida, uma prtica, uma cultura,
uma matriz generativa. A tecnocincia, uma imploso da cincia e da tecnologia, significa ns densos
de actores humanos e no-humanos que se aliam atravs de tecnologias, materiais, sociais e
semiticas (1997:50). A importncia dos actores no-humanos uma das mais importantes

519

Volume I

morais, por um trabalho de produo de uma ontologia histrica de si prprios. O

importante, segundo Foucault, o indivduo permanecer na fronteira, rejeitando
tanto o estar dentro como o estar fora. A pergunta essencial ser ento: no que nos
dado como universal, necessrio, obrigatrio, qual a parte do que singular,
contingente e devido a constrangimentos arbitrrios? O objectivo no procurar as
estruturas formais que tm valor universal, mas sim, atravs de um inqurito
histrico, precisar os acontecimentos que nos levaram a constituir-nos e a
reconhecer-nos como sujeitos do que fazemos, pensamos e dizemos.
Papel crucial, nessa definio ontolgica dos indivduos, assumem os discursos que
articulam o que pensamos, dizemos e fazemos como acontecimentos histricos.
Uma ontologia crtica de ns prprios um desafio histrico-prtico dos limites que
podemos ultrapassar e, assim, constitui-se como trabalho de ns mesmos sobre
ns mesmos enquanto seres livres (1994a: 575). As perguntas a que procuramos
responder so: como nos constitumos (no tempo) como sujeitos do nosso saber?
Como nos constitumos como sujeitos que exercem e sofrem relaes de poder?
Comos nos constitumos como sujeitos morais das nossas aces?
Noutro texto, Foucault (1994b:718) diz que o sujeito no uma substncia, mas
uma forma que no sempre idntica a ela prpria. No temos a mesma relao
connosco prprios quando nos constitumos como sujeitos para votar ou para
realizar o nosso desejo numa relao sexual. No estamos em presena do mesmo
tipo de sujeito. Em cada caso joga-se ou estabelece-se consigo prprio formas de
relaes diferentes (diferentes sujeitos e diferentes identidades).
Estas contribuies foram importantes nas reflexes feministas sobre a identidade.
Como refere Morwenna Griffiths (1995), s perguntas sobre a identidade avanadas
pelo autores masculinos34, as mulheres contrapem outras mais pertinentes: quem
ou o qu sou eu? Como me tornei no que sou? o que considero ser o meu
verdadeiro eu? O que eu posso fazer sobre isso? Na busca de respostas, a autora
discerne duas perspectivas distintas, mas prximas, na busca de um ncleo pessoal
identitrio fixo. Ou esse ncleo pessoal sexuado, o que levou a um feminismo

contribuies da teoria das redes-actores. Para uma aplicao da mesma questo das identidades,
ver Michael (1996).
34 Essas perguntas so: O eu parece ser unitrio, mas pode realmente s-lo? E se o eu unitrio
como o pode ser? (1995:75).

520

Captulo 13

radical, ou esse ncleo tido como andrgino, estando este ltimo na base de um
feminismo reformista.
Contudo, para a autora, h que atender experincia subjectiva como fragmentada.
Baseando-se em Jane Flax (1993) e nas suas crticas s teorias clssicas da
psicanlise, Griffiths afirma que a teoria das subjectividades mltiplas pode ser
emancipatria, dado que a teoria do eu unitrio deriva da dominao masculina e
da diviso tradicional do trabalho. Contra uma teoria do sujeito como dado e
constitudo, h que atender capacidade de aco e de afirmao do controlo por
parte dos indivduos. crucial, neste caso, a noo de mudana e de
desenvolvimento na constituio das subjectividades, visvel nas tranformaes do
corpo e das relaes (Benhabib, 1992).
Para Morwenna Griffiths (1995:93), a identidade pessoal (self-identity) deve ser
entendida como uma espcie de teia, cuja construo em parte guiada pelo
sujeito mas que no est sob o seu controlo total. O indivduo tem que enfrentar
constrangimentos e influncias contraditrias e oponentes. A criao de identidade
um assunto colectivo, mas em que cada pessoa tem um contributo importante. A
identidade pessoal s pode existir atravs das diferentes comunidades a que
pertence, na experincia da aceitao e da rejeio, embebida nas estruturas
patriarcais da sociedade. A pluralidade e os jogos de poder so a norma, no a
excepo.
Uma posio mais radical avanada por Judith Butler (1990) 35. Partindo das
anlises clssicas de Foucault, Butler procede a um exerccio radical de
desconstruo da subjectividade feminista. Para esta autora, o sujeito feminista foi
constitudo discursivamente pelo sistema poltico que supostamente facilitaria a
emancipao das mulheres (1990:2). Os atributos sexuais, segundo ela, no so
expressivos mas sim performativos. Sendo os atributos e os actos de cada sexo
performativos, no h uma identidade pr-existente. No h actos falsos ou
verdadeiros, reais ou distorcidos atribuveis a cada sexo. O postular de uma
verdadeira identidade sexual uma fico reguladora. As diferenas sexuais so
criadas atravs de desempenhos sociais sustentados e, normalmente, escondem o

35 Para uma crtica a Butler, baseada na teoria de Mead, mas a meu ver, demasiado subjectivista,
ver Dunn (1997).

521

Volume I

seu carcter performativo e as mltiplas possibilidades de configuraes de

comportamentos sexuais. Os sexos no so nem falsos nem verdadeiros, nem reais
nem aparentes, nem originais nem derivados (1990:141). Os mesmos devem ser
tornados incrveis, potenciadores de espaos de liberdade e de alternativas. Por
esta anlise, qualquer essencialismo, mesmo que sexual, fica reduzido s suas
dimenses performativas. Quem atribui? Com que interesses? Quem aceita? Quem
luta e rejeita?
Pertinente , assim, a sugesto de Jerome Bruner (1990:118-119) de que se deve
ter em conta os contextos das prticas identitrias. Quando o eu ou a subjectividade
invocada, quem o faz, com que fim e de que forma? Perpetuam-se as estruturas
de

dominao

ou

criam-se

espaos

crticos

vises

alternativas?

E,

metodologicamente, talvez seja de aceitar, evitando os jogos perigosos de

atribuies ideolgicas e de falsas conscincias, as recomendaes de Bruno
Latour. O analista, enquanto testemunha modesta e cmplice, deve ser to indeciso
quanto os actores que estuda. Se eles acham que uma concluso, uma identidade,
uma relao no consistente, controversa ou artificial, ns tambm o devemos
fazer. Isso assim, mesmo que se esteja estudando uma controvrsia histrica cujo
desenlace j conhecemos. Por outro lado, se os actores envolvidos consideram que
uma dada concluso, identidade ou relao estvel e no coloca quaisquer
problemas, devemos fazer o mesmo. A lgica da denncia e a heurstica do mal
devem ser abandonadas, dando-se oportunidades s pessoas. Nem que seja por
breves minutos, as suas vozes devem ser ouvidas e silenciados os barulhos dos
laboratrios, das teorias e das tcnicas das cincias sociais e das humanidades.

6. Concluso
Tentei apresentar aqui uma concepo de identidade mltipla, diversificada e
narrativamente construda. A construo das identidades, sendo social e relacional,
delimitada por factores estruturais. Na discusso da relao entre estrutura e
prticas sociais, foi minha preocupao acentuar a multiplicidade das estruturas,
com lgicas e processos contraditrios, como constelaes de efeitos e
reciprocidades mtuas. A noo de identidade narrativa, como articulador das
mltiplas experincias e identidades parciais, permitiu-me salientar a artificialidade

522

Captulo 13

eficaz de todo o processo de configurao e refigurao identitrias.

Mas um factor marcante, pouco referido nos estudos sobre as identidades e as
identificaes, o do trabalho identitrio permanente que assenta na tentativa de
essencializao identitria. Como afirmam Ingunn Moser e John Law (1998), as
noes de fluxo permanente, de rizoma, que Deleuze e Guatarri propuseram, na
sua cruzada anti-humanista contra as noes de arborescncia e territrio, so
possveis e pensveis para quem tem uma posio privilegiada a nvel intelectual e
condies sociais e materiais para tal tomada de posio. Mas, para quem est
comprometido e implicado no quotidiano, as referncias essencialistas e
ontologizantes, constituem recursos identitrios fundamentais. As pessoas no tm
dificuldade em essencializar, e procuram, quase sempre, ancorar as suas
identificaes em identidades fixas, essencialistas, naturais, genticas e histricas.
A certeza do que so passa pela sua inscrio precisa e delimitada em espaos e
em lugares concretos, pela criao discursiva e pragmtica de fronteiras, limites e
divises. A aceitao, a avaliao, dos outros, dependendo da experincia pessoal
de descentramento, ou no, das posies poltico-ideolgicos, verbaliza-se,
institucionaliza-se e simboliza-se em espaos e lugares considerados pertinentes,
porque percorridos por correntes e marcas de emoo, devoo, amor e dio. Os
acontecimentos epifnicos pessoais so os principais reveladores dessas marcas
identitrias inscritas no espao. As suas identificaes pessoais e sociais esto
continuamente procurando a estabilizao, mesmo que provisria, em identidades.
Assim, no me parece que a ideia de Stuart Hall (1995) de que as identidades so
algo que alinhavado no local36, como uma bricolage pronta a usar, seja um
metfora totalmente pertinente. Para ele, como intelectual e como cientista social,
dotado de um laboratrio e de toda uma aparelhagem conceptual, talvez isso seja
uma evidncia, mas para as pessoas em geral as identidade so um jogo srio,
complexo e perigoso. Como diz Jonathan Friedman: [...] A constituio da
identidade um jogo perigoso e elaborado de espelhos. uma interaco temporal
complexa entre mltiplas prticas de identificao internas e externas a um
indivduo ou a uma populao. De forma a compreender-se esse processo
constitutivo necessrio, por conseguinte, situar os espelhos no espao e o seu

36 Stichting in place em ingls.

523

Volume I

movimento no tempo (1997:140).

A viso essencializadora das identidades, mesmo em cientistas sociais que
nasceram nos espaos que so objecto das suas investigaes, fica bem
demonstrada num artigo de Les Field (1998). Este autor procura desessencializar a
identidade mestia na Nicargua, e mostrar o papel e a persistncia das
comunidades ndias nas dinmicas sociais, polticas e culturais daquele pas. O que
interessante que o autor se insurge contra o novo essencialismo indigenista
avanado por Flavio Gamboa, um intelectual e lder de um movimento indgena.
Reconhecendo que a clivagem de interpretaes entre ele e Favio Gamboa reflectia
as prprias clivagens no interior da antropologia cultural como disciplina, e que a
posio de analista exterior tem que ser diferente da de um lder comprometido, Les
Feld apela a uma identidade colectiva sem fronteiras rgidas, mais equitativa e
humanista. Na minha opinio, talvez seja possvel fazer esse apelo analiticamente,
mas a presso da prtica obriga a nomear e a caracterizar (pela negativa?) os
adversrios. Como refere Craig Calhoun (1995:220-221), a maior parte das polticas
identitrias trabalham sobre categorias de indivduos que, em princpio, partilham
uma dada identidade. Isto permite uma certa abstraco das interaces e relaes
sociais concretas em que as identidades so constantemente renegociadas, em que
os indivduos apresentam uma identidade como sendo mais saliente que outras e
dentro das quais os indivduos conseguem uma certa sensao de continuidade e
de equilbrio entre as suas vrias identidades. As identidades categoriais podem ser
invocadas e definidas publicamente por indivduos ou grupos, mesmo quando no
esto incorporadas em redes concretas de relaes sociais directas. H, assim,
uma certa represso e/ou essencialismo no interior das identidades categoriais
fortes.
Um poltica de identidade passa sempre por excluses, como o reconhece alis
Stuart Hall, cabendo ao analista no denunciar, desmistificar e, assim, criar novas
categorias e classificaes, mas sim expor e explicitar nos diferentes contextos,
quais as identidades em presena, que argumentos so avanados e que
elementos histricos, culturais, polticos so mobilizados para dominar, legitimar,
emudecer ou exaltar. No jogo srio e cheio de consequncias da identificao, no
de esperar que o analista saia inclume, mas espera-se um esforo de
apresentao das diferentes perspectivas, numa contribuio modesta para o

524

Captulo 13

sublinhar da humanidade que habita em todos ns.

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