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Max Shulman
Traduo de Luis Fernando Verssimo
Eu era frio e lgico. Sutil, calculista, perspicaz, arguto e astuto era tudo isso.
Tinha o crebro poderoso como um dnamo, preciso como uma balana de farmcia,
penetrante como um bisturi. E tinha imaginem s dezoito anos.
No comum ver algum to jovem com um intelecto to gigantesco. Tomem,
por exemplo, o caso de meu companheiro de quarto na universidade, Petey Bellows.
Mesma idade, mesma formao, mas burro como uma vaca. Um bom sujeito,
compreendam, mas sem nada l em cima. Do tipo emocional. Instvel, impressionvel.
Pior do que tudo, dado a manias. Eu afirmo que a mania a prpria negao da razo.
Deixar-se levar por qualquer nova moda que aparea, entregar-se a alguma idiotice s
porque os outros a seguem, isto, para mim, o cmulo da insensatez. Petey, no
entanto, no pensava assim.
Certa tarde, encontrei-o deitado a cama com tal expresso de sofrimento no
rosto que o meu diagnstico foi imediato: apendicite.
No se mexa. No tome laxativo. Vou chamar o mdico.
Marmota balbuciou ele.
Marmota? disse eu, interrompendo minha corrida.
Quero um casaco de pele de marmota gemeu ele.
Percebi que seu problema no era fsico, mas mental.
Porque voc quer um casaco de pele de marmota?
Eu devia ter adivinhado gritou ele, dando tapas nas prprias tmporas.
Devia ter adivinhado que eles voltariam com o Charleston. Como um idiota, gastei
todo meu dinheiro em livros para as aulas e agora no posso comprar um casaco de
pele de marmota.
Quer dizer perguntei incrdulo que esto mesmo usando casacos de
pele de marmota outra vez?
Todas as Pessoas Importantes da Universidade esto. Onde voc tem
andado?
Na Biblioteca respondi, citando um lugar no frequentado pelas Pessoas
Importantes da Universidade.
Ele saltou da cama e ps-se a andar de um lado para outro do quarto.
Preciso conseguir um casaco de pele de marmota disse, exaltado.
Preciso.
Por que, Petey? Veja a coisa racionalmente. Casacos de pele de marmota so
anti-higinicos. Soltam plos. Cheiram mal. So pesados, so feios, so...
Voc no compreende interrompeu ele com impacincia. o que todos
esto usando. Voc no quer andar na moda?
No respondi sinceramente.
Pois eu, sim declarou ele. Daria tudo para ter um casaco de pele de
marmota. Tudo.
Aquele instrumento de preciso, meu crebro, comeou a funcionar a todo
vapor.
Tudo? perguntei, examinando seu rosto com olhos semicerrados.
Tudo confirmou ele, em tom dramtico.
Alisei o queixo, pensativo. Eu, por acaso, sabia onde encontrar um casaco de
pele de marmota. Meu pai usara um nos seus tempos de estudante; estava agora
dentro de um malo, no sto de nossa casa. E, tambm por acaso, Petey tinha algo
que eu queria. No era dele, exatamente, mas pelo menos ele tinha alguns direitos
sobre ela. Refiro-me sua pequena, Polly Espy.
Eu h muito desejava Polly Espy. Apresso-me a esclarecer que meu desejo no
era de natureza emotiva. A moa, no h dvida, despertava emoes, mas eu no era
daqueles que se deixam dominar pelo corao. Desejava Polly para fins
engenhosamente calculados e inteiramente cerebrais.
Cursava eu o primeiro ano de Direito. Dali algum tempo, estaria me iniciando
na profisso. Sabia muito bem a importncia que tinha a esposa na vida e na carreira
de um advogado. Os advogados de sucesso, segundo minhas observaes, eram quase
sempre casados com mulheres bonitas, graciosas e inteligentes. Com uma nica
exceo, Polly preenchia estes requisitos.
Era bonita. Suas propores ainda no eram clssicas, mas eu tinha certeza de
que o tempo se encarregaria de fornecer o que faltava. A estrutura bsica estava l.
Graciosa tambm era. Por graciosa, quero dizer cheia de graas sociais. Tinha o
porte ereto, a naturalidade no andar e a elegncia que deixavam transparecer a
melhor das linhagens. mesa, suas maneiras eram finssimas. Eu j vira Polly no
barzinho da Escola comendo a especialidade da casa um sanduche que continha
pedaos de carne assada, molho, castanhas e repolho sem nem sequer umedecer os
dedos.
Inteligente ela no era. Na verdade, tendia para o oposto. Mas eu confiava em
que, sob minha tutela, haveria de tornar-se brilhante. Pelo menos, valia a pena tentar.
Afinal de contas mais fcil fazer uma moa bonita e burra ficar inteligente do que
uma moa feia e inteligente ficar bonita.
Petey perguntei voc ama Polly Espy?
Acho-a uma boa garota respondeu mas no sei se chamaria isto de
amor. Por qu?
Voc continuei tem alguma espcie de arranjo formal com ela? Quero
dizer, vocs saem exclusivamente um com o outro?
No. Nos vemos seguidamente, mas samos os dois com outros tambm. Por
qu?
Existe algum perguntei algum outro homem de quem ela goste de
maneira especial?
Sa com Polly pela primeira vez na noite seguinte. O primeiro programa teria o
carter de pesquisa preparatria. Eu desejava saber o trabalho que me esperava para
elevar a sua mente ao nvel desejado. Levei-a para jantar.
Puxa, que jantar bacana! disse ela, quando samos do restaurante.
Fomos ao cinema.
Puxa, que filme bacana! disse ela, quando samos do cinema.
Levei-a para casa.
Puxa, foi um programa bacana! disse ela, ao me desejar boa noite.
Voltei para o quarto com o corao pesado. Eu subestimara gravemente as
propores de minha tarefa. A ignorncia daquela moa era aterradora. E no seria o
bastante apenas instru-la. Era preciso, antes de tudo, ensin-la a pensar. O
empreendimento se me afigurava gigantesco, e a princpio me vi inclinado a devolv-la
a Petey. Mas a comecei a pensar nos seus dotes fsicos generosos e na maneira como
entrava numa sala ou segurava uma faca e um garfo, e decidi tentar novamente.
Procedi, como sempre, sistematicamente. Dei-lhe um curso de Lgica.
Acontece que, como estudante de Direito, eu freqentava na ocasio aulas de Lgica,
e portanto tinha tudo na ponta da lngua.
Polly disse eu, quando a fui buscar para nosso segundo programa. Esta
noite vamos at o parque conversar.
Oh, que bacana! respondeu ela.
Uma coisa deve ser dita em favor da moa: seria difcil encontrar algum to
disposta para tudo.
Fomos at o parque, o local de encontros da Universidade. Nos sentamos
debaixo de um velho carvalho, e ela me olhou cheia de expectativa.
Sobre o que vamos conversar? perguntou.
Sobre Lgica.