A gua um recurso natural esgotvel

Estudos sobre o sistema hdrico mundial so unnimes em indicar que, se a

mdia de consumo global de gua no diminuir no curto prazo, teremos
problemas de escassez. O Brasil, que tem uma parcela significativa de gua
doce, tambm est ameaado

Voc acorda de manh, acende a luz, toma um banho quente e prepara o

caf. Aps se alimentar, limpa a boca com um guardanapo e lava a loua. Vai
ao banheiro, escova os dentes e est pronto para dirigir at a escola para
mais um dia de trabalho. Se parar para pensar, vai ver que, para realizar
todas essas atividades, foi preciso usar gua. A energia vinda das quedas
dgua (via hidreltricas) que faz lmpadas acenderem, chuveiros
aquecerem e geladeiras refrigerarem. E para produzir o guardanapo que voc
passou pela boca necessria muita gua. Sem esquecer que o combustvel
de seu carro tambm contm
a substncia.

Usando uma expresso que tem a ver com o tema, seria "chover no
molhado" dizer que a gua essencial para a nossa vida. Sem ela em
quantidade e qualidade adequadas, no apenas o desenvolvimento
econmico-social e a nossa rotina que ficam comprometidos, mas tambm a
nossa prpria sobrevivncia. S existimos porque h gua na Terra. Por isso,
a disponibilidade desse recurso uma das principais questes
socioambientais do mundo atual. De acordo com o relatrio trienal divulgado
em 2009 pela Organizao das Naes Unidas para a Educao, a Cincia e a
Cultura (Unesco), em 2025, cerca de 3 bilhes de pessoas - mais da metade
da populao mundial - sofrero com a escassez de gua. "Se a mdia de
consumo global no diminuir, o cotidiano da populao pode ser afetado
drasticamente, inclusive no Brasil", diz Jos Galizia Tundisi, presidente do
Instituto Internacional de Ecologia de So Carlos e autor de livros sobre o
tema (leia o artigo na ltima pgina).

Para ficar por dentro do assunto, o primeiro passo compreender que,

diferentemente do que ocorre com as florestas, a gua um recurso que tem
quantidade fixa. Em teoria, d para reflorestar toda a rea desmatada da
Amaznia, pois as rvores se reproduzem. Mas no possvel "fabricar" mais
gua. Segundo O Atlas da gua, dos especialistas norte-americanos Robin

Clarke e Jannet King, a Terra dispe de aproximadamente 1,39 bilho de

quilmetros cbicos de gua, e essa quantidade no vai mudar. Desse total,
97,2% dela est nos mares, salgada e no pode ser aproveitada para
consumo humano. Restam 2,8% de gua doce, dos quais mais de dois teros
ficam em geleiras, o que inviabiliza seu uso. No fim das contas, menos de
0,4% da gua existente na Terra est disponvel para atender s nossas
necessidades. E a demanda no para de crescer.

A escassez hdrica na frica um problema econmico

Robin Clarke e Jannet King fazem um alerta: "No se engane: o

abastecimento de gua no mundo est em crise, e as coisas vm piorando".
A crise a que eles se referem pode ser de trs tipos. H escassez fsica
quando os recursos hdricos no conseguem atender demanda da
populao, o que ocorre em regies ridas, como Kuwait, Emirados Arbes e
Israel, ou em ilhas como as Bahamas. E existe a escassez econmica que
assola, por exemplo, o Nordeste brasileiro e o continente africano. H ainda
regies ou pases que vivem sob o risco de crises de abastecimento e de
qualidade das guas pelo uso exagerado do recurso. Austrlia, Espanha,
Inglaterra, Estados Unidos e Japo sofrem com isso. "A recomendao da
Organizao das Naes Unidas (ONU) que o consumo mdio seja de 50
litros dirios por habitante. H pases em que esse ndice no passa de 5
litros. J nas regies mais desenvolvidas, uma pessoa usa em mdia 400
litros por dia", diz Tundisi.

A crise pode ser explicada por vrios motivos: desmatamento, ocupao de

bacias hidrogrficas, poluio de rios, represas e lagos, crescimento
populacional, urbanizao acelerada e o uso intensivo das guas superficiais
e subterrneas na agricultura e na indstria (veja o
infogrfico)."Especialmente nos ltimos 100 anos, o impacto da explorao
humana dos recursos hdricos aumentou muito e trouxe consequncias
desastrosas", comenta Tundisi. De fato, segundo a Unesco, de 1900 a 2025, o
total anual de consumo de gua no mundo ter aumentado quase dez vezes.