MAX WEBER E O

MISTICISMO ORIENTAL
Carlos Eduardo Sell*

Ao examinar o carter geral da religiosidade asitica, o prprio

Weber que afirma, tacitamente, o papel central do misticismo no Oriente. Ipsis verbis: Isso corresponde, de resto, ao prprio carter significativo da mstica, que na sia levada s suas ltimas consequncias
(1991, p.145). Esta passagem nos traz duas indicaes importantes. No
s a afirmao de que a mstica constitui elemento essencial nas religies asiticas, mas, tambm, a concluso, digamos assim, inversa e complementar: o mundo das religies asiticas fundamental para entendermos o misticismo. como se na sia o misticismo se nos apresentasse de forma pura, cristalina, genuna, constituindo-se, pela sua evidncia e centralidade em laboratrio privilegiado de estudo e anlise.
O que esse elemento nos indica tambm que o estudo da mstica no
Oriente, longe de ser secundrio e acidental, constitui um ponto privilegiado de acesso e compreenso da sociologia da religio de Max Weber.
a partir desta premissa terica que nasce este texto. Mas, alm disso,
gostaria de acrescentar a esta motivao de carter terico tambm uma
fundamentao de ordem emprica. Esta fundamentao tem a ver com
*

Doutor em Sociologia Poltica (UFSC) e Professor do Departamento de Sociologia e Poltica

da Universidade Federal de Santa Catarina.

TOMO

So Cristvo-SE

N 14

jan./jun. 2009

Carlos Eduardo Sell

o fato de que nas transformaes do comportamento religioso da

modernidade ocidental, muitos socilogos constatam no apenas semelhanas, mas at profundas influncias do misticismo oriental, configurando aquilo que Collin Campbell (1987) denominou de
orientalizao do Ocidente. Isso significa que a mstica representa
um elemento central do comportamento religioso do homem contemporneo (Champion, 1989). A conseqncia, portanto, que a compreenso do conceito de misticismo em Weber extrapola o campo da
exegese e discusso terica e revela-se, no sem surpresas, como um
instrumento heurstico mais do que funcional para a interpretao
das formas de ao religiosa atuais.
Embora diversos estudos j apontem nesta direo, de forma geral,
eles tm se dedicado primordialmente utilizao do conceito weberiano
de misticismo intramundano e tm negligenciado uma anlise rigorosa
da maneira como o prprio Weber realizou suas anlises da mstica oriental ou asitica1. Partindo dos estudos histricos de Weber sobre as
religies universais, este artigo busca reconstruir o conceito weberiano
de misticismo para, em seguida, apresentar a sua anlise da mstica nas
principais religies universais da sia.
1. O conceito de misticismo
A polaridade ascetismo x misticismo constitui um dos principais tipos ideais mediante os quais Weber efetua sua anlise histrico-comparada das religies universais. Eles possuem uma funo
terica central por meio dos quais ele pde distinguir, analiticamente, as diferenas e especificidades das religies do Ocidente e do Oriente. Talvez seja por isso que o autor preocupa-se em nos apresentar,
em duas ocasies, de forma detalhada e sistemtica, os contornos e
caractersticas destes conceitos, como podemos apreciar tanto no texto intitulado Considerao Intermediria ou mesmo na seo de
Sociologia da Religio de Economia e Sociedade; escritos, alis, que

Dentre estes estudos, podemos destacar: Adair-Tottef (2002), Eister (1973), Robertson
(1975), Stone (1978) e Swatos (1981).

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Max Weber e o misticismo oriental

pelas suas caractersticas, pertencem justamente aos chamados textos terico-sistemticos do autor2.
Conforme o raciocnio de Weber em Economia e Sociedade, a asctica
e a mstica devem ser concebidas dentro do quadro mais amplo dos caminhos de salvao. Na medida em que esta se racionaliza, duas possibilidades emergem:
Por toda parte, o fim supremo ao qual pode servir o mtodo de
salvao permanece sendo, em primeiro lugar, o mesmo a que,
em forma aguda, tambm serve a orgia: a encarnao de seres
supra-sensveis e, nesse caso, de um deus, dentro do homem: a
autodivinizao. S que agora, se possvel, esta deve tornar-se
um hbito permanente. O mtodo de salvao dirigido, portanto, posse do divino neste mundo. Mas quando um deus todopoderoso e supramundano se encontra diante das criaturas, o fim
do mtodo de salvao no pode ser mais a autodivinizao, neste sentido, mas a conquista de qualidades religiosas exigidas por
esse deus: esta adquire, portanto, uma orientao pelo alm ou
tica, no quer possuir o deus isso no possvel mas, ou 1)
ser um instrumento do deus, ou 2) estar permanentemente pleno dele (ES, 1994, p. 362).

Nesta densa passagem, os termos ascetismo e misticismo ainda

no aparecem, mas Weber j nos coloca em contato com a caracterstica essencial e definidora de cada um destes tipos ideais. A diferena fundamental que o mstico deseja possuir deus, enquanto o
asceta seu instrumento. A natureza do primeiro dada pela busca de um certo estado de nimo e a do segundo pela qualidade ativa
de um determinado fazer. O que conta aqui como elemento que nos
permite reconhecer as diferenas entre eles a prpria distino do
2

Para ajudar o leitor no acompanhamento dos textos utilizados neste trabalho,

convencionaremos as seguintes siglas: Economia e Sociedade (ES), Confucionismo e Taosmo
(CT), Hindusmo e Budismo (HB) e O carter geral das religies asiticas (CGRA). Importa
lembrar tambm que o escrito Considerao Intermediria (Zwischenbetrachtung) est
disponvel em portugus com o ttulo que lhe foi conferido por Ghert e Mills: Rejeies
religiosas do mundo e suas direes.

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Carlos Eduardo Sell

bem de salvao que se busca, seja ele a vontade da divindade, seja

ele a possesso do divino.
Todavia, a explicitao desta polaridade exige ainda o recurso a um
instrumento auxiliar que vai nos permitir no apenas aprofundar a
especificidade de cada um destes plos, mas principalmente, identificar
as nuances internas dessas duas formas de comportamento religioso. Nesse
momento, Weber volta-se para a prpria realidade social e destaca o fato
de que o ascetismo e o misticismo modulam tambm diferentes maneiras
do crente relacionar-se com a esfera social, seja no sentido de sua negao, seja no sentido de sua insero no mundo. Dessa forma, a introduo
das variveis intramundano e extramundano evita que os tipos ideais
weberianos, sempre preocupados em exagerar a realidade, degenerem
em um esquema rgido e estanque, permitindo a ele perceber tambm as
suas diferentes gradaes e combinaes bem como conservar toda a complexidade dos fenmenos em questo. Combinando as variveis religiosas (bens de salvao) com seus diferentes sentidos sociais, temos quatro
possibilidades examinadas por Weber, que, conforme nos apresenta a literatura, podem ser apresentadas desta forma: 1)Ascetismo
extramundano, 2) Ascetismo intramundano, 3) Misticismo extramundano
e 4) Misticismo intramundano.
No entanto o prprio Weber que, ao tratar da primeira possibilidade, diz preferir a expresso ascetismo da rejeio do mundo. Nesta
concepo o mundo concebido no apenas como o lugar do pecado,
mas tambm como um conjunto de atividades que afastam o indivduo de sua tarefa fundamental que o empenho ativo na prpria salvao. Nessa forma de ascetismo no h propriamente uma fuga do
mundo, mas a rejeio ao mesmo, pois o crente est sempre em luta
incessante contra a realidade mundana. H ainda uma segunda possibilidade, dada pelo ascetismo intramundano representado especialmente pelo protestantismo ps-luterano, chamado por Weber justamente de protestantismo asctico. Neste caso, o mundo no precisa
ser evitado, mas deve ser transformado. Ele ainda permanece como o
lugar do pecado, mas dentro dele e em seu obrar que o indivduo
deve provar sua vocao religiosa mediante uma conduta orientada
segundo seus valores religiosos.
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Max Weber e o misticismo oriental

Esta apresentao sumria do ascetismo j nos suficiente para que, a

partir dos contrastes sempre presentes em Weber, tenhamos elementos
suficientes para entender o caminho de salvao que aqui nos interessa
diretamente: o misticismo. Para defini-lo, em sua forma geral, Weber recorre a uma metfora, ampliando, assim, pela riqueza de suas possibilidades simblicas, nossa compreenso do fenmeno. Trata-se da idia de
vaso ou receptculo, imagem que aponta perfeitamente para a noo
central da conduta mstica: o indivduo que busca ser preenchido pelo
divino, tal como um vaso, sempre passivo e aberto ao contedo que vai
preench-lo. Tal noo se traduz, do ponto de vista analtico, em dois elementos inter-relacionados que nos conduzem ao mago da conduta mstica: a iluminao e a contemplao. Esta como meio e instrumento e
aquela como objetivo e fim. Juntos, estes dois elementos compem a unidade da vida mstica.
Podemos compreender melhor ambos os elementos quando analisamos o misticismo em sua forma mais pura, ou seja, naquela forma de
comportamento mstico que se caracteriza pela fuga do mundo, qual
seja, o misticismo extra-mundano. Em primeiro lugar, a contemplao.
Para Weber, seu princpio motor consiste em fazer calar a criatura dentro do homem, deix-la em total silncio, para que Deus possa falar na
alma. As formas de meditao contemplativa consistem sempre neste
exerccio pelo qual, ao esvaziar-se de seu ego, a criatura se abre ento
para a ao divina, deixando-se penetrar, como vaso e recipiente, pelo
prprio divino. Nas palavras de Weber, A contemplao, ao contrrio,
principalmente a busca de um repouso no divino e somente nele.
No agir e, no extremo, no pensar, esvaziar-se de tudo o que de algum
modo lembra o mundo, a minimizao absoluta em qualquer caso de
todo fazer externo e interno este o caminho para alcanar aquele
estado frudo como posse do divino, como unio mystica com ele . (ES,
1994, p. 366-367). A meditao, portanto, o caminho que conduz ao
fim da vida mstica que a posse do divino, caracterizada por Weber ora
recorrendo a um termo da tradio ocidental (unio mystica) ou da tradio oriental (iluminao). Mas, em que consiste esta posse do divino?
Como caracterizar o estgio decisivo da vida mstica? Na precisa definio de Weber, trata-se, portanto, de um hbito emocional especfico
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Carlos Eduardo Sell

que parece transmitir um saber (ES, 1994, p. 367). Esta frmula merece ateno. Nela esto presentes dois elementos, um subjetivo e outro
objetivo. O primeiro em um estado sentimental e o segundo um determinado contedo. A iluminao mstica se apresenta, de fato, como saber, mas no na forma de teologia ou de doutrina. Este saber no pertence ao domnio do terico, mas do prtico, trata-se de um saber prtico. Esse saber sempre incomunicvel e constitui-se enquanto compreenso do sentido nico do mundo. Na medida em que o indivduo est
de posse da compreenso desse sentido que sua dimenso prtica se
realiza. O mstico no busca entender e transmitir seu saber como um
contedo dogmtico, como se fosse um intelectual ou doutrinador. No
isso que faz dele um iluminado. Este se caracteriza pela relao sentimental com esse saber, resultado da concentrao enrgica nestas verdades fundamentais e que produz como resultado final uma unio sentida e concebida com esse saber. Conforme Weber, a unio mstica ...
consiste exclusivamente numa qualidade sentimental singular, que, em
termos concretos, a unio sentida do saber e da espiritualidade prtica
que oferece ao mstico a confirmao decisiva de seu estado religioso de
graa. (ES, 1994, p. 367).
A contemplao, diz Weber, sempre possui um efeito negativo sobre
a ao e exatamente este elemento radicalizado que constitui o quid
do ascetismo em sua verso extramundana. Alis, esse tambm um
elemento importante de todas as formas de comportamento mstico: a
relao negativa com a ao. Se no caso do ascetismo a qualidade de
instrumento de deus torna a atividade (ou obrar) um elemento essencial, no caso do misticismo, a busca da contemplao torna a ao algo
sempre a ser evitado e, no limite eliminado. Ora, justamente este ltimo dado que constitui a mstica na sua verso extramundana. Ao explanar este fato, contudo, Weber constata um paradoxo interessante. Ainda que o ideal do mstico seja a total falta de atividade e radical rejeio
do mundo, ele acaba sendo mais dependente dele do que supunha. Pois,
ainda que um mstico fosse totalmente coerente e no executasse qualquer tipo de trabalho, vivendo apenas daquilo que lhe oferecem voluntariamente a natureza e os outros atravs da esmola; em ltima instncia ele depende do trabalho alheio. Do mundo, em suma. Essa a razo
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Max Weber e o misticismo oriental

pela qual o misticismo em sua feio original intrinsecamente aristocrtico, acessvel apenas a um grupo seleto de iluminados.
O misticismo de feio extramundana no a nica via possvel da
vida mstica. Quando as consequncias da fuga do mundo no so levadas aos seus extremos, temos ento o misticismo intramundano, ou,
para usar a expresso do prprio Weber, temos o surgimento do mstico contemplativo com um modo de vida intramundano. Neste caso, ele
afirma, o mstico pode exigir de si mesmo, como prova da certeza de
seu estado de graa, sua afirmao justamente diante do ordenamento
do mundo: tambm para ele sua posio nesse ordenamento torna-se
uma vocao (ES, 1994, p. 368, 369). Naturalmente, Weber logo se
apressa em explicar que o sentido dessa vocao, difere sensivelmente
de sua verso asctica. Primeiro em relao a prpria viso a respeito do
mundo que, para o asceta o lugar do pecado e, para o mstico visto
simplesmente como uma realidade que deve ser aceita como tal. Da
que o mstico intramundano nem rejeita e foge do mundo, por um lado,
ou atua dentro dele, por outro. Na dimenso da ao o que caracteriza a
mstica praticada dentro do mundo um sentimento de ruptura em relao a realidades secular. Concretamente isso se caracteriza por um
sentimento de humildade ou de anomismo. O mstico se sente completamente desligado das aes que pratica e, dessa forma, confirma seu
estado de graa, ou seja, o sentimento de posse e de unio com o sentido
ltimo da realidade. O mstico contemplativo no rejeita nem evita a
ao, mas apenas a minimiza e conforma-se com a ordem do mundo tal
como esta se apresenta. A ao, em si, no tem nenhum valor e por
isso que praticada com o carter de humildade e anonimato prprios
do mstico com um modo de vida intramundano. Quanto mais est
imerso no mundo, portanto, mais ele se sente rompido com ele.
Na continuidade do texto, Weber preocupa-se ainda em mostrar quais
as razes que explicam as diferentes vias seguidas pelo comportamento
religioso, seja na direo da vida asctica ou mstica. No faremos aqui a
enumerao das causas registradas por ele, mas uma nos interessa de
forma singular. Trata-se da particular afinidade que ele percebe entre a
concepo transcendente de Deus e o ascetismo, por um lado; e a concepo imanente do divino e o misticismo, do outro. A relao consiste
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Carlos Eduardo Sell

em que o Deus criador da primeira verso conduz primordialmente na

direo de uma conduta ordenada por ele; enquanto a viso do divino
como uma ordem eterna que exige a integrao do indivduo leva preferencialmente na direo no preenchimento mstico. Todavia, mais importante nos parece ser a observao feita por Weber de que a diferena historicamente decisiva entre a maioria das formas orientais e asiticas de religiosidade de salvao e a maioria das ocidentais est em que
as primeiras desembocam essencialmente na contemplao e as ltimas, no ascetismo. O fato de a diferena ser fluida (...) no muda em
nada a grande importncia para nossa considerao puramente
emprica (ES, 1994, p370). Esta a ponte para aprofundarmos, portanto, o modo como Weber entendia a configurao da vida mstica no
Oriente, objeto de nossas prximas sees.
2. Misticismo na China
O sistema religioso da China, dividido entre uma verso oficial, representado pelo Confucionismo, e uma verso popular e tolerada pelo
Estado, representado pelo Taosmo, conheceu um desenvolvimento subalterno do misticismo que pde se desenvolver apenas aliando-se com
a religiosidade de tipo mgico.
O confucionismo, ou doutrina de literatos (ju chiao), era uma religio estatal cujos ritos eram administrados pela burocracia governamental. Trata-se de uma religio com um forte carter intramundano, pois o
chins praticava os ritos de sua religio visando sempre seu destino
intraterreno, ou seja, larga vida, filhos e riqueza, e somente depois pensava em seu destino no alm ou mesmo no culto aos antepassados. O
Confucionismo caracteriza-se tambm pela ausncia da idia de um Deus
pessoal e o predomnio de uma concepo imanente e impessoal do divino. Por fim, acompanhando a natureza geral da religiosidade asitica, o
Confucionismo essencialmente intelectualista. Neste sistema, o saber
enquanto conhecimento da tradio e das normas clssicas por meio dos
estudos literrios, considerado o valor central. A crena fundamental da
concepo religiosa confuciana a doutrina do Tao de que a ordem csmica do mundo fixa e inviolvel e que a ordem da sociedade um refle- 22 -

Max Weber e o misticismo oriental

xo daquela. Tanto o indivduo quanto o Imprio tem como objetivo ajustar-se a essa ordem integrando-se ao universo harmnico. Como religio
estatal controlada pelos funcionrios, o confucionismo era uma religio
formalista e ritualista, despida de elementos emocionais, vistos com desconfiana pelo racionalismo dos literatos. Neste contexto, no havia espao para o desenvolvimento de prticas msticas.
Se o Confucionismo representava a religio oficial do Estado e os
interesses das linhagens (culto dos antepassados), era o Taosmo que
respondia pelas necessidades religiosas das massas. Nessa religio, ao
contrrio do formalismo ritualista confuciano, o misticismo ocupa uma
posio essencial. Isso foi possvel pela existncia de anacoretas na China e que, dada a sua condio de isolamento do mundo, proporcionaram a base social para o desenvolvimento de tendncias msticas. Weber
mostra, alis, que a tendncia intramundana destes antigos anacoretas
que cultivavam tcnicas macrobiticas e possuam objetivos mgicos
(vida longa) determinou fortemente o carter da mstica na China.
O principal destes anacoretas o filsofo Lao-Ts, cujas idias Weber
descreveu tendo em vista sua posio e influxos sociolgicos (CT, 2001,
p. 459). Para o filsofo, a vida mstica deve resultar em um estado de
graa chamado Chung Yung que um estado de vazio (hu) ou no ser
(wu), buscado atravs de wu wei (no fazer nada) e de pu-yen (no dizer nada). De acordo com os msticos taostas, os ritos carecem totalmente de valor e o indivduo deve comportar-se como se no houvesse
coisa alguma, libertando a alma dos sentidos. Seguindo a via mstica, os
anacoretas acentuaram a dimenso do xtase aptico, continuando, alis, a tendncia das religies condicionadas pelo intelectualismo de suas
camadas portadoras.
Do ponto de vista doutrinal, o Taosmo compartilhava com o
Confucionismo seu conceito central: o Tao. Este significa a eterna ordem e devir do cosmos aos quais a sociedade e o homem esto ajustados. Mas, no Taosmo essa noo tem derivaes msticas, como explica
o prprio Weber:
Em Lao Ts se formula uma relao com a tpica busca mstica de
Deus: o nico imutvel e, por isso, absolutamente valioso, tanto na

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Carlos Eduardo Sell

ordem como fundamento real gerador, essncia dos arqutipos eternos de todo existir; brevemente, a unidade divina em cuja participao se busca do mesmo modo como em toda mstica contemplativa
mediante o esvaziamento absoluto do prprio eu de interesses mundanos e de paixes at a total inatividade (wu-wei) (CT, 2001, p.461).

Em Lao Ts a busca mstica da salvao levava a total desvalorizao da cultura intramundana como fonte de salvao religiosa. No
misticismo, o crente no busca comprovar seu estado de graa atravs da ao (como no protestantismo), mas a unio mstica, um estado de graa que implica a retirada do mundo. Por isso, o mstico deve
reduzir ao mnimo seu contato e sua insero na realidade mundana.
Porm, mesmo acentuando a dimenso mstica da religiosidade chinesa, Lao Ts no levou o alheamento do mundo at as suas ltimas
conseqncias, pois, embora ele rejeite o ritualismo social (ideal de
decoro) como algo perigoso para a salvao ele afirma a necessidade
do indivduo adaptar-se ao mundo. Dois fatores explicam este fato.
O primeiro motivo de ordem poltica e est ligado prpria possibilidade de sobrevivncia do movimento religioso taosta. A formao
de seitas, igrejas ou comunidades monsticas era vista como ameaa
pelos literatos chineses e era violentamente reprimida, bloqueando,
portanto, o desenvolvimento de comunidades dedicadas contemplao (fuga do mundo). Embora Lao-Ts, ao contrrio de Confcio, afirmasse que a busca de cargos polticos era algo que atrapalhava a busca
da salvao mstica, ele tambm professava a idia de que o governo
tinha uma funo positiva e uma boa ordem social e poltica era essencial para manter em paz os demnios.
O segundo fator que mitigou a tendncia extramundana do misticismo taosta era o carter fortemente mgico de toda religiosidade
chinesa, presente tanto no Confucionismo quanto nas tendncias
anacorticas das quais emergiu o movimento taosta. No caso do
anacoretismo, esta tendncia mgica e intramundana est diretamente ligada busca da dilatao da vida, perseguida atravs do controle
da respirao. A escola de Lao Ts tinha como fundamento o apreo
vida fsica e vida larga, sendo a morte considerada o mal absoluto.
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Max Weber e o misticismo oriental

Para prolongar a vida, as crenas taostas recomendavam como caminhos a prtica da virtude, bem como o silncio e alheamento de todo
esforo fsico. Especialmente importante era uma forma metdica de
ginstica respiratria que possua efeitos macrobiticos.
Foi justamente esse aspecto que aproximou o Taosmo da magia e
possibilitou a sua difuso entre as classes populares. Tal realidade abriu
a possibilidade da adeso dos praticantes da magia s crenas taostas
e provocou a interpenetrao da doutrina dos intelectuais da fuga do
mundo com a dimenso intramundana dos magos. A partir dessa fuso surgem os Tao-Shih, sacerdotes taostas de carter local, que eram
casados e exerciam a magia como profisso. A importncia da magia
na China foi fortemente ressaltada por Weber, onde a tolerncia da
ortodoxia e da heterodoxia determinou a predominncia de uma viso
mgica do mundo. Weber tcito ao afirmar que esta filosofia e
cosmogonia universalistas chinesas transformaram o mundo em um
jardim mgico (CT, 2001, p. 478). Por essa razo, a importncia da
magia acentuou-se paulatinamente no seio dessa tendncia religiosa,
dando origem a uma forma de religiosidade mgico-mstica, como explica o prprio Weber:
Efetivamente, o desenvolvimento ulterior da contemplao, j por si
no clssica e, sobretudo, o do anacoretismo antigo, teve que conduzir diretamente desde a unio mstico-pantesta com o divino a magia sacramental, a influncia mgica sobre o mundo dos espritos e a
adaptao prticas as leis mgicas de sua atuao (CeT, 2001, p. 480).

A tese do carter subalterno do misticismo na China parece contradizer a premissa maior do carter mstico da religiosidade oriental-asitica. No entanto, importante observar que a rejeio do misticismo
no culto oficial chins e sua integrao religiosidade mgica, no caso
do Taosmo, no significam a perda de centralidade da busca do saber e
do sentido do mundo, estas sim, as caractersticas que definem o conjunto das religies universais do mundo oriental. De qualquer forma, os
obstculos polticos (burocracia estatal) e as necessidades sociais (predomnio da viso mgica do mundo) mitigaram a radicalidade da fuga
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Carlos Eduardo Sell

mstica do mundo, conduzindo a religiosidade mstica chinesa na direo do misticismo intramundano.

3. Misticismo hindu
Falar da religio na sia significa falar, essencialmente, da ndia. o
prprio Weber que assevera que, se a China desempenhou na sia a
mesma funo poltica que a Frana no Ocidente, coube ndia o mesmo papel desempenhado, no campo das idias, pelo helenismo. Isso
particularmente vlido quando se est falando da mstica. De novo, ao
prprio Weber: A sia, e isso significa por sua vez a ndia, o local
tpico do empenho intelectual unicamente em busca de viso do mundo, nesse sentido autntico do termo: de busca de um sentido da vida
no mundo (CGRA, 1991, p. 144).
A centralidade do misticismo no primeiro dos grandes sistemas religiosos da ndia, o Hindusmo, est ligada ao fato de que sua camada
social determinante formada de sacerdotes: os brhmanes. Diferente da burocracia poltico funcional chinesa, os sacerdotes brahmnicos
nunca perderam sua vinculao com a magia. a partir do trabalho de
racionalizao desta que o Hindusmo desenvolve elaborados sistemas
de ascese e misticismo. Weber chega a afirmar que a asctica hindu foi
a mais desenvolvida do ponto de vista tcnico e a mesma centralidade
pode ser atribuda mstica: ... a mstica contemplativa do tipo da
gnose, a culminao da forma de vida clssica dos brhmanes, seguiu
sendo a meta para todo brhmane com formao plena (HB, 1987, p.
152). Segue-se desse enunciado que, no estudo do brahmanismo, Weber
d especial destaque questo do misticismo, buscando apreender este
fenmeno na ndia sob trs aspectos particularmente importantes: 1)
doutrinal, 2) histrico e, 3) metodolgico.
Sob o aspecto terico, importa sublinhar que o carter mstico do
Hindusmo est relacionado tambm com a especificidade de sua doutrina. Na viso de Weber, a questo central de toda filosofia hindu poderia
ser formulada dessa forma: como podem ser subtradas as almas do vnculo de causalidade karman e, portanto, da roda do mundo? (HB, 1987,
p. 174). O que esta doutrina buscava no era libertar o homem do sofri- 26 -

Max Weber e o misticismo oriental

mento, do pecado ou da crueldade desse mundo, mas da sua caducidade.

O pressuposto dessa crena que o mundo uma roda eterna de
renascimento e morte. S existem duas entidades imperecveis: a prpria
ordem terrena e a alma. Como corolrios dessas crenas, h ainda outros
dois elementos fundamentais que so a teoria da transmigrao das almas e a idia da causalidade tica, chamada de samsara. Neste contexto,
a gnose passa a ser o recurso principal da salvao, adquirindo ora um
carter dualista (necessidade da superao da diferena entre o ego e o
mundo), ora um carter monista (reconhecimento da realidade ltima
por detrs das aparncias do mundo). De qualquer maneira, contudo:
... os grandes sistemas doutrinais indianos foram principalmente
concepes racionais de pensadores orgulhosos e, a seu modo, conseqentes. E o carter mstico da salvao, que sempre sublinharam
suas doutrinas, foi a conseqncia da situao interna de um estrato
de intelectuais que enfrentavam a vida pensando sobre seu sentido, e
no participando da ao prtica (HB, 1987, p. 184).

Do ponto de vista histrico-gentico, Weber traa os lineamentos do

desenvolvimento tanto da asctica quanto da mstica. Nos dois casos, o ponto
de partida o mesmo: o cultivo do xtase operado pelos magos visando
obter foras extraordinrias. na medida em que a busca desses estados de
santidade mgicos so sublimados e racionalizados que temos o desenvolvimento da vida mstica, particularmente da vida contemplativa. De acordo com Weber, a racionalizao do misticismo ocorreu em trs direes.
Em primeiro lugar, o objetivo de cultivar foras mgicas foi substitudo pela
busca da graa, ou seja, a santidade pessoal. Isso levou, em segundo lugar,
a uma maior nfase no saber sagrado (gnose), especialmente na forma do
xtase aptico que era o mais adequado para o carter estamental dos literatos. Essa uma das razes do carter mstico do brahmanismo:
Toda busca da salvao baseada nestes princpios devia desembocar
na forma de uma busca mstica de Deus, uma possesso mstica de
Deus ou, por ltimo, uma comunho mstica com o divino. As trs formas, porm em especial a ltima, aparecem efetivamente. A unio com

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Carlos Eduardo Sell

o divino passou a um primeiro plano porque o desenvolvimento da

gnose brahmnica se decantou cada vez mais at a despersonalizao
da suprema essncia divina (HB, 1987, p. 157).

Por fim, em um terceiro plano, Weber dedicou especial ateno s

tcnicas de contemplao (perspectiva metodolgica) desenvolvidas na
ndia, particularmente a prtica do Yoga que ele julgava ser aquela que
exerceu a maior influncia no seio das camadas intelectuais. Aqui Weber
relembra uma idia que j examinamos anteriormente e que constitui o
fundamento das tcnicas de contemplao: deus s fala alma quando
a criatura se cala. No caso da tcnica do yoga este postulado se traduz
no princpio de que ... a apreenso do divino uma vivncia anmica
irracional, provocada por meios irracionais, que nada tem a ver com o
conhecimento racional demonstrvel (HB, 1987, p. 171). Particularmente interessante a descrio detalhada que o autor faz dessa tcnica
meditativa e que, escusada a dimenso do texto, preferimos transcrever, dada a riqueza da anlise weberiana:
A tcnica yoga situa em um lugar central a regulao respiratria e os
meios prximos a ela do xtase aptico, combinados com a concentrao das funes anmicas e espirituais conscientes sobre processos
vivenciais, em parte sensveis, em parte no sensveis, ou revestidos de
um determinado carter emocional e devoto, porm sempre controlados pela auto observao; assim se chega a esvaziar completamente a
conscincia de todo apreensvel em palavras racionais, ao domnio consciente do mecanismo da inervao do corao e dos pulmes e finalmente a auto-hipnose (HB, 1987, p.170, 171).

Para terminar, importante lembrar que a compreenso dos traos

da vida mstica no sistema religioso hindu possui importncia no apenas no contexto desta religio ou mesmo da ndia. As religies derivadas da realidade indiana vo conhecer um importante processo de difuso na sia e ajudaro a modelar as caractersticas gerais da religio
em vasta parte do continente, como vamos verificar a seguir.

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Max Weber e o misticismo oriental

3. Misticismo budista
Se no hindusmo a mstica era um aspecto central, no caso do budismo a mstica muito mais do que isso: o elemento que qualifica e
define essa religio. Nesta vertente religiosa o carter ritualista do sistema de castas rompido e toda nfase vai ser dada na busca individual
da salvao, como explica o prprio Weber: Em contraste com essas
[outras] ticas religiosas, especificamente econmico-intramundanas em
seus efeitos, encontra-se, como tica mais extrema da rejeio do mundo, a concentrao na iluminao mstica do antigo budismo genuno
(ES, 1994, p. 414). Mas, h outro fator que torna a anlise weberiana do
misticismo budista francamente central. Trata-se das transformaes
que o budismo sofre em sua expanso pela sia e que, como conseqncia, tambm alteram o carter da mstica no interior dessa religio. Esclareamos ambos os pontos.
A natureza essencialmente mstica do budismo em sua verso antiga
tambm conseqncia direta da viso doutrinal dessa vertente religiosa. Da mesma forma que as soteriologias intelectuais da ndia, a meta
principal dessa religio o repouso eterno. O budismo antigo, por sinal,
possui essa meta como grande e nico objetivo especfico e implica o
abandono de todo os meios de salvao que no tenham ligao com
ela. De acordo com Weber: . Trata-se da forma mais radical imaginvel
de af salvao. Sua salvao exclusivamente obra pessoal do homem
individual, sem ajuda alguma de um deus ou redentor (HB, 1987, p.218).
Na cosmoviso budista, a causa principal de todas as iluses a alma
concebida como uma unidade perene. O que se busca no a salvao
na vida eterna, mas o eterno repouso na morte. O mal radical no representado pelo pecado, mas pela vida perecvel e as inquietudes da existncia. O karman aqui concebido a roda de nascimento e morte e a
volta a um novo eu que no encontra seu descanso. A salvao desse mal
e dessas iluses alcanado atravs do saber, especialmente, por meio
das quatro grandes verdades sobre a origem, a essncia, condies e
meios de aniquilao do sofrimento. A libertao desse karman se d
para aquele que atingiu o xtase contemplativo metdico e passa a sentir um amor universal carente de objeto, ou, como dizia Weber, o
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Carlos Eduardo Sell

acosmismo fraternal. Trata-se de um processo de iluminao e que exige o recolhimento e a imerso contemplativa nas simples verdades prticas. Dessa forma:
O asseguramento do estado de graa, e portanto, do saber relativo a
salvao final de si mesmo, no se busca por meio da confirmao de
uma ao qualquer intramundana ou extramundana nem
em obras de qualquer tipo, seno, pelo contrrio, em um estado alheio
a toda atividade. Isto de importncia decisiva para a posio global
do ideal de arhat com respeito ao mundo da ao racional: no existe
vinculao alguma daquele com este. Ningum, e em especial nenhuma comunidade social, pode ajud-lo nisto: elevado aqui ao mximo o especfico carter a-social de toda verdadeira mstica (HB, 1987,
p. 226, grifos do autor)

A nfase dada por Weber no deixa dvidas: no budismo, a fuga mstica do mundo elevada a sua mxima potncia. A libertao da roda
das encarnaes e da caducidade da vida s adquirida por meio da
fuga de toda insero no mundo e da luta pela existncia.
Tal idia tem importantes implicaes prticas. Dada a natureza da doutrina, o budismo tende a conduzir o crente em busca absolutamente individualista da salvao. Sua atividade fundamental deveria ser a contemplao. Apesar disso, o carter de uma doutrina secreta favoreceu a transformao do budismo antigo em uma religio de monges, ainda que a organizao monacal no fosse rigidamente estruturada, pois assentada em torno
da livre relao entre mestre e discpulo.
O budismo sofreu importantes transformaes em seu processo de
expanso pela sia. Tais mudanas tinham como origem principal
necessidade dessa religio de responder s necessidades religiosas das
massas. Neste processo, o budismo acabou dividindo-se em duas tendncias. A primeira, defendendo a estrita observncia (hinayana) acabou sendo suplantada pela tendncia mais aberta (mayana) no seio da
qual o misticismo foi adaptado s necessidades de sua difuso pelas camadas sociais populares. Tais acomodaes levaram a introduo de um
ser divino supramundano e tambm a divinizao do prprio Buda.
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Max Weber e o misticismo oriental

nesse contexto que se d a transformao do carter mstico do budismo, na medida em que:

Junto mstica de fuga do mundo se encontra ainda, em terceiro
lugar, a mstica intramundana, a vida no mundo e suas ocupaes, porm, indiferente ao mundo, que se prova a si mesma dentro do mundo e contra ele, internamente alheia ao mundo e morte
que aceita o nascimento e a morte, o renascimento e uma nova
morte, a vida e a ao com todas as suas alegrias e pesares aparentes como as formas eternas de ser e que se afirma a si mesma precisamente com essa certeza de salvao indiferente ao mundo (HB,
1987, p. 266, grifo meu).

Com sua expanso pela sia, o budismo no perde o carter mstico

que o define. Mas, esta deixa de ser uma forma de misticismo
extramundano, reservado apenas para monges, tornando-se uma forma de misticismo intramundano, praticada dentro do mundo e acessvel a camadas mais amplas da populao.
Consideraes Finais
Nos dois escritos que Weber dedicou anlise das religies universais da sia, a saber, Confucionismo e Taosmo e Hindusmo e
Budismo, a mstica ocupa um lugar central, no apenas para caracterizar, em seus traos gerais, a religiosidade asitica, mas tambm
para explicitar as caractersticas de cada um daqueles sistemas religiosos. A posse de um saber salvador, caracterstica comum das
religies asiticas, adquire assim um sentido diferenciado na China
(onde o saber est relacionado com o conhecimento da tradio literria) e na ndia (onde o saber possui um carter gnstico).
Mas, ainda que existam diferenas, podemos notar ainda tambm uma notvel semelhana nos processos que caracterizam o desenrolar histrico do misticismo tanto no contexto chins quanto
no contexto indiano. Ocorre que, em ambos os casos, as tendncias
msticas caminharam na direo da transio de sua forma
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Carlos Eduardo Sell

extramundana para o misticismo intramundano. Em sua anlise

da expanso do budismo, Weber sublinha que este processo est
relacionado especialmente com as necessidades religiosas das massas. Este o principal fator que provoca o abrandamento do
aristocratismo dos msticos e sua adaptao para os contextos de
vida dos indivduos situados no mundo. O caso da China tambm
particularmente interessante por mostrar como no processo de democratizao da vida mstica ocorre uma particular simbiose entre mstica e outra tendncia intrinsecamente popular da vida religiosa: a magia. Em ambos os casos, mais do que elementos que nos
ajudam a reconstruir a anlise weberiana do misticismo na sia,
estamos diante de importantes pistas sociolgicas que apontam direo da compreenso do processo de expanso da nova sensibilidade religiosa representada, atualmente, pelo misticismo
intramundano tambm no Ocidente.
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