TTIP: DISCUSSO SOBRE A BIOTECNOLOGIA DAS SEMENTES

Nina Holland, Corporate European Observatory (Food & Agriculture), 2/07/2015

http://corporateeurope.org/food-and-agriculture/2015/07/ttip-released-emailsshow-biotech-seeds-trade-talks-table
Traduo e adaptao de Jos Oliveira
() Um dos pontos mais controversos das negociaes do TTIP saber se o
tratado ir enfraquecer as regras europeias sobre os OGM, um objectivo de longa
data dos exportadores que alegam serem os seus lucros prejudicados por essas
regras. Entretanto, a indstria da biotecnologia est a tentar que os novos
produtos das colheitas biotcnicas escapem regulao europeia sobre OGM, e
fiquem portanto desregulados. Haver alguma ligao entre essas tentativas e o
TTIP? Os emails obtidos no mbito de um pedido ao abrigo do Direito Liberdade
de Informao mostram bem que pode ser isso mesmo.
Em resposta s preocupaes do pblico, a CE tem negado com veemncia o
enfraquecimento dos padres ambientais europeus (ou outros), em resultado do
TTIP. Por exemplo, uma reportagem em 2013 do N.Y.Times citava Duro Barroso
como tendo declarado que as negociaes do TTIP no incluam as restries
europeias s plantas geneticamente modificadas. No website oficial do TTIP,
respondendo questo sobre se o TTIP ir forar a Europa a alterar a legislao
sobre OGM, a resposta negativa: as leis bsicas sobre OGM no vo ser
negociadas e no iro mudar em resultado do TTIP.
No entanto, h srias dvidas sobre estas declaraes. No caso do CETA, um
tratado similar, est claramente explcito o levantamento das barreiras ao
comrcio no caso das colheitas biotec. E o que se diz do CETA, provvel que
tambm se diga do TTIP ().
Segundo os industriais do ramo, o TTIP deve simplificar os processos e melhorar o
reconhecimento mtuo dos padres comparveis. No se trata de criar novas
regras ou padres nem na Europa nem nos EUA (). Contudo, j se disse que,
mesmo no caso de no haver alteraes legais, os padres alimentares e outros
podero ser alterados atravs da mudana das regras ou do modo como so
implementadas ou ainda atravs da aceitao do enfraquecimento dos padres
como fazendo parte do reconhecimento mtuo de situaes comparveis. Alm
disso, o TTIP tambm sobre o desenvolvimento futuro de regras de proteco
das pessoas e do ambiente.
Com o TTIP h novas biotecnologias sobre a mesa.

Uma delas chama-se New Breeding Techniques ou NGM (novas tcnicas de

reproduo). O termo novo refere-se s vrias tecnologias desenvolvidas em anos
recentes para modificar geneticamente os organismos. Os exemplos incluem a
cisgnesis, a oligonucleotide, os nucleases (tesouras do DNA) e outras
intervenes directas na manipulao dos genes (epigentica).
A questo que pe se os organismos produzidos por estas tcnicas devero ser
regulados do mesmo modo que os OGM j existente na Europa e que esto sujeitos
a avaliaes de risco e rotulados de acordo. Para serem regulamentadas deste
modo, essas plantas teriam de cair na definio de OGM, segundo a directiva
2001/18 (). A CE tem andado a estudar este assunto j h 7 anos e no chegou a
concluses claras. Para a bio-indstria, trata-se de uma oportunidade crtica para
tentar evitar as regras dos produtos OGM, conseguindo uma classificao noOGM. Tal tambm permitiria que no fossem rotulados. Dada a particular averso
do pblico aos OGM, essa invisibilidade seria uma das pr-condies para o sucesso
comercial desses produtos.
Os EUA tm sido muito claros na rejeio das regras europeias sobre OGM,
classificando-as como barreiras ao comrcio. As suas preocupaes incluem as
autorizaes europeias para o OGM, a rotulagem e a tolerncia-zero para os OGM
no autorizados ou ilegais, bem como as proibies nacionais por parte de alguns
estados-membros que ilegalizaram o cultivo ou a importao de certas espcies de
OGM. Em Fevereiro de 2015, 13 organizaes de industriais escreveram CE,
queixando-se de que os servios estavam a levar demasiado tempo em chegar a uma
concluso final sobre os requerimentos dos OGM, infringindo assim as suas
obrigaes em tomar decises atempadas (). Actualmente a UE no permite
qualquer presena (contaminao) mesmo de baixo teor de OGM no autorizados
quer na alimentao quer nas sementes. a poltica da tolerncia-zero. Este
assunto um antigo espinho para os grandes pases exportadores de sementes
OGM, com os EUA cabea. No mbito do CETA, o Canad e a UE vo cooperar
para minimizar os efeitos adversos das prticas regulatrias relativas aos
produtos bio-tecnolgicos.
Compreender estas novas tcnicas no nada fcil. Em 2007, a CE criou um grupo
de trabalho para avaliar se essas tecnologias dariam lugar a produtos que caiam no
mbito da legislao sobre OGM (). Mas o facto que esse grupo no conseguiu
uma opinio cientfica unnime sobre todas essas tcnicas, e solicitou a opinio da
European Food Safety Authority (EFSA) para avaliar os riscos e se essa avaliao
seria adequada a essas tcnicas. Na sequncia disto, a CE declarou que no fim do
ano publicar a sua interpretao sobre se cada uma dessas tcnicas abrangida

pela definio de OGM, tal como est consagrada na legislao. O Conselho da

Europa tambm ter uma palavra a dizer.
Como j foi dito, existe um enorme desejo da indstria em ver estas tcnicas
desreguladas. At foi constituda uma plataforma para fazer lobby a favor da noregulao: a New Breeding Techniques Platform liderada pela empresa holandesa
de consultadoria Schuttlebaar and Partners. Esta plataforma publicou uma opinio
com uma concluso clara: nenhuma destas tcnicas tem a ver com OGM e, como tal,
no deve ser sujeita a regulamentao.
Em ntido contraste, uma carta aberta de mais de 300 organizaes enviada ao
Comissrio da Sade e Segurana Alimentar, Andriukaitis, no incio do ano, exigia
que os produtos derivados das novas biotecnologias fossem includos nas regras
dos OGM. Exigiam tambm o reforo da testagem para a sade e para o ambiente
sobre estes produtos luz da sua reconhecida capacidade para alterar o cdigo
gentico das plantas, animais e outros organismos. As organizaes exigem tambm
que nada no TTIP e no CETA possa limitar a soberania europeia em termos de
capacidade para regular os novos mtodos de engenharia gentica e os produtos
OGM.
Os EUA e os OGM
O modo como os EUA lidam com os OGM inteiramente diferente da Europa.
Segundo o Center for Food Safety (CFS), a regulao dos OGM quase
completamente voluntria e cheia de alapes, sem qualquer avaliao de riscos
para a sade humana ou ambiental. Os EUA j deram luz verde a algumas das
biotecnologias, incluindo a Oligo-Directed Mutagenesis (ODM), o Rapid Trade
Development System (RTDS) desenvolvido pela firma americana CIBUS, o uso das
nucleases do Zinco ou a reproduo reversvel.
A UE enfrentar grandes problemas quando as novas tcnicas OGM acabarem por
entrar pela cadeia alimentar ().
Os emails da CE a que o Corporate European Observatory teve acesso, mostram
bem que essas novas biotecnologiqas esto em discusso entre os funcionrios
americanos, os europeus e a indstria (). No email n 15, a delegao europeia foi
convidada a assistir a uma reunio entre a American Seed Trade Association
(ASTA) e a European Seed Association (ESA) para discutir o interesse da
indstria no TTIP (). O convite foi aceite para discutir os interesses da
Monsanto, Syngenta, Bayer, BASF, Limagrain e DuPont/Pioneer no mbito do TTIP.
A delegao da UE fez circular um email no seio da CE: ambas as associaes de

produtores de sementes (europeus e americanos) tm em mente trs aspectos

prioritrios para o TTIP:
1 Questes fitossanitrias
2 Grupo de trabalho bilateral sobre sade vegetal
3 Novas tcnicas de reproduo
Destas trs, as duas ltimas tm a ver com a biotecnologia e os OGM, mas ambos
os lados no vm qualquer necessidade de regulamentao. Um outro ponto
adicional a presena de OGM nas sementes convencionais. Tanto a ESA como a
ASTA acentuaram que as novas tcnicas de reproduo tm potencial para
prejudicar o comrcio, no caso de haver uma manta de retalhos com diferentes
abordagens regulatrias. Assim, a melhor soluo seria no regular de todo (),
necessitando para tanto de uma adequada poltica pblica de apoio e de
regulamentao ambiental compatvel ().
O que estes mails revelam que a delegao americana (US Trade Representative)
actua de facto como o brao da indstria (). Tambm indicam que a delegao da
UE em Washington um alvo preferencial dos lobbies industriais tanto americanos
como europeus ().
Nem a ASTA nem a ESA esto registadas no Registo Oficial da Transparncia
Europeia (registo dos lobbies). Parece evidente que no so apenas as regras que
esto em jogo, mas sobretudo o modo como so implementadas o que tem
potencialmente graves implicaes nos padres ambientais e alimentares.
Por outro lado, estes documentos mostram bem o valor das alegaes da CE quando
afirma que a legislao dos OGM no est em cima da mesa.