Sobre o Amor a Deus

Passo, agora, segunda seo geral deste texto. As pessoas interessadas

nesse privilgio. Tais pessoas so os amantes de Deus. Todas as coisas
cooperam para o bem daqueles que amam a Deus.

Desprezadores e odiadores de Deus no tm poro nem parte nesse

privilgio. Este o po dos filhos, ele pertence apenas queles que amam a
Deus. Uma vez que o amor o prprio corao e esprito da religio, eu
devo lidar com este assunto da maneira mais plena possvel; e, para a sua
posterior discusso, notemos estas cinco coisas concernentes ao amor a
Deus.

1. A natureza do amor a Deus.

O amor uma dilatao da alma, ou a exploso das afeies, pela qual um
cristo suspira por Deus como o seu bem supremo e soberano. O amor
para a alma como os pndulos do relgio; ele dispe a alma a correr na
direo de Deus, como as asas pelas quais ns voamos para o cu. Pelo
amor, ns nos apegamos a Deus, assim como a agulha atrada pela pedram.

2. O fundamento do amor a Deus.

O fundamento do amor o conhecimento. Ns no podemos amar aquele a
quem no conhecemos. Para que o nosso amor possa ser fortemente
direcionado a Deus, ns precisamos conhecer estas trs coisas que h Nele:

(i) Uma plenitude (Cl 1.19). Ele possui uma plenitude de graa para nos
purificar, e uma plenitude de glria para nos coroar. Essa plenitude no
apenas suficiente, mas excessiva e superabundante. Ele um mar de
bondade que no possui limites ou barreiras em suas dimenses.

(ii) Uma liberalidade. Deus tem uma propenso inata para dispensar graa e
misericrdia; Ele destila como o favo de mel. Aquele que tem sede venha, e
quem quiser receba de graa a gua da vida (Ap 22.17). Deus no exige
que nos aproximemos Dele com dinheiro, apenas com apetite.

(iii) Uma propriedade. Ns precisamos saber que essa plenitude que h em

Deus nossa. Porque este Deus o nosso Deus (Sl 48.14, ARC). Aqui est
o fundamento do amor: a Sua deidade, e o interesse que ns temos Nele.

3. Os tipos de amor.
Eu os classificarei em trs:

(i) H um amor de apreciao. Quando ns atribumos um alto valor a Deus

e O consideramos como sendo o bem mais sublime e infinito, ns
estimamos a Deus de tal maneira que, se tivermos a Ele, ns no ficaremos
preocupados, ainda que todas as demais coisas nos faltem. As estrelas
desvanecem quando o sol aparece. Todas as criaturas desvanecem em
nossos pensamentos quando o Sol da justia brilha em seu pleno esplendor.

(ii) Um amor de satisfao e deleite. Um homem se deleita no seu amigo, a

quem ama. Assim tambm, a alma que ama a Deus se alegra Nele como o
seu tesouro, e descansa Nele como o seu centro. O corao est de tal
maneira apegado a Deus que no mais deseja coisa alguma. Mostra-nos o
Pai, e isso nos basta (Jo 14.8).

(iii) Um amor de benevolncia. Isso significa uma boa disposio em favor

da causa de Deus. Aquele que tem estima e afeio por seu amigo deseja a
ele toda felicidade. Assim tambm, ns demonstramos amor a Deus quando
temos essa boa disposio. Ns desejamos que o Seu interesse prevalea.
Nossos votos e oraes so para que o Seu nome seja honrado; e para que
o Seu evangelho, que o bordo de Sua fora, floresa e d frutos, assim
como a vara de Aro.
4. As propriedades do amor.

(i) O nosso amor a Deus deve ser ntegro, e assim, no que concerne ao
sujeito, ele deve ser de todo o corao. Amars, pois, o Senhor, teu Deus,
de todo o teu corao, de toda a tua alma, de todo o teu entendimento e de
toda a tua fora (Mc 12.30). Sob a antiga lei, o sumo sacerdote no poderia
casar-se com uma viva nem com uma meretriz no com uma viva, pois
ele no teria dela o seu primeiro amor; nem com uma meretriz, pois ele no
teria dela todo o seu amor. Deus h de possuir todo o nosso corao. O seu
corao est dividido (Os 10.2, ARC). A verdadeira me no permitiria que
a sua criana fosse dividida ao meio, e Deus no aceitar o corao
dividido. Deus no h de ser um hspede, para ter apenas um quarto em

nosso corao, deixando para o pecado todos os demais aposentos. O nosso

amor deve ser ntegro.

(ii) O nosso amor a Deus deve ser sincero. A graa seja com todos os que
amam sinceramente a nosso Senhor Jesus Cristo (Ef 6.24). Sincero alude
ao mel que completamente puro. O nosso amor a Deus sincero quando
puro e sem interesse egosta; a isso os escolsticos chamam um amor de
amizade. Ns devemos amar a Cristo, como diz Agostinho, por quem Ele :
assim como ns amamos o vinho suave pelo seu sabor. A beleza e o amor
de Deus devem ser os dois ms que atraem o nosso amor para Ele.
Alexandre tinha dois amigos, Hefstion e Crtero, a respeito de quem dizia:
Hefstion me ama porque eu sou Alexandre; Crtero me ama porque eu
sou o rei Alexandre. Um amava quem ele era, o outro amava o que ele
possua. Muitos amam a Deus porque Ele lhes concede trigo e vinho, e no
por Suas excelncias intrnsecas. Ns devemos amar a Deus mais por aquilo
que Ele do que por aquilo que Ele concede. O verdadeiro amor no
mercenrio. Voc no precisa pagar para que uma me ame o seu filho;
assim tambm uma alma em profundo amor a Deus no precisa ser
remunerada por recompensas. Ela no pode outra coisa, seno amar a Deus
por aquele brilho de formosura que reluz Dele mesmo.

(iii) O nosso amor a Deus deve ser fervoroso. A palavra hebraica para
amor significa ardncia de afeio. Os santos devem ser serafins,
queimando em puro amor. Amar algum friamente o mesmo que no
am-lo. O sol brilha to forte quanto lhe possvel. O nosso amor a Deus
deve ser intenso e veemente, como brasas vivas de zimbro, que so as mais
agudas e ferventes (Sl 120.4). O nosso amor pelas coisas transitrias deve
ser indiferente; ns devemos am-las como se no as amssemos (1Co
7.30). Mas o nosso amor a Deus deve ser inflamado. A esposa desfalecia de
amor a Cristo (Ct 2.5). Ns nunca podemos amar a Deus como Ele merece.
Assim como a punio de Deus sempre menor do que ns merecemos,
assim o nosso amor a Ele sempre menor do que Ele merece.

(iv) O nosso amor a Deus deve ser ativo. Ele como fogo, o qual o mais
ativo dos elementos; a isso o apstolo chama o trabalho do amor (1Ts 1.3,
ARC). O amor no uma ddiva preguiosa; ele torna a mente disposta para
estudar a Deus e os ps para correrem no caminho dos Seus mandamentos.
O amor de Cristo nos constrange (2Co 5.14). Pretenses de amor so
insuficientes. O verdadeiro amor no visto apenas na ponta da lngua, mas
na ponta dos dedos; isso o trabalho do amor. Os seres viventes
mencionados em Ezequiel 1.8 tinham asas, e isso um emblema do bom
cristo. Ele no apenas tem as asas da f para voar, mas tambm tem mos
sob as asas: ele trabalha por amor, ele gasta e se deixa gastar por Cristo.

(v) O nosso amor a Deus liberal. Ele possui provas de amor a conceder
(1Co 13.4). A caridade benigna. O amor no apenas possui uma lngua
suave, mas um corao benigno. O corao de Davi estava inflamado de
amor a Deus, de modo que ele no iria oferecer a Deus aquilo que no lhe
custasse nada (2Sm 24.24). O amor no apenas cheio de benevolncia,
mas de beneficincia. O amor que dilata o corao nunca fecha as mos.
Aquele que ama a Cristo ser liberal em favor dos Seus membros. Ele ser
olhos para o cego e ps para o aleijado. As costas e o ventre dos pobres
devem ser os sulcos onde ele semeia as preciosas sementes da liberalidade.
Alguns dizem amar a Deus, mas o seu amor aleijado de uma mo: eles
nada do para boas aplicaes. Com efeito, a f lida com coisas invisveis,
mas Deus odeia aquele amor que invisvel. O amor como vinho novo,
que precisa ser arejado; e ele areja a si mesmo por meio de boas obras. O
apstolo fala, em honra aos macednios, que eles haviam dado aos santos
pobres no apenas na medida de suas posses, mas mesmo acima delas
(2Co 8.3). O amor uma nobre ddiva de liberalidade.

(vi) O nosso amor a Deus peculiar. Aquele que um amante de Deus tem
por Ele um amor tal, que no concede a mais ningum. Assim como Deus
tem por Seus filhos uma espcie de amor que no concede aos mpios um
amor eletivo, de adoo , assim tambm um corao gracioso tem por
Deus um amor to distinto e especial, do qual ningum pode compartilhar.
Visto que vos tenho preparado para vos apresentar como virgem pura a um
s esposo, que Cristo (2Co 11.2). Uma mulher casada com um nico
marido tem por ele tal amor, que no possui por nenhum outro; ela no
divide o seu amor conjugal com ningum, exceto com seu marido. Assim
tambm um santo desposado com Cristo tem por Ele uma peculiaridade de
amor, um amor incomunicvel a qualquer outro, isto , um amor combinado
com adorao. No apenas o amor dado a Deus, mas a prpria alma.
Jardim fechado s tu, irm minha, esposa minha (Ct 4.12). O corao de
um crente o jardim de Cristo. A flor que nele cresce o amor unido
divina adorao, e essa flor para o desfrute de Cristo, somente Dele. A
esposa guarda a chave do jardim, para que ningum possa nele entrar,
exceto Cristo.

(vii) O nosso amor a Deus permanente. Ele como o fogo que as virgens
vestais mantinham em Roma: jamais se apaga. O verdadeiro amor ferve e
transborda, mas no desiste. O amor a Deus, medida que sincero e sem
hipocrisia, tambm constante e sem apostasia. O amor como o pulso do
corpo, sempre batendo; no como uma terra seca, e sim como uma
enchente de primavera. Os homens mpios so constantes no amor ao
pecado: nem a vergonha, nem a doena, nem o temor do inferno os far
desistir de seus pecados; assim tambm, nada pode impedir o amor de um

cristo a Deus. Nada pode derrotar o amor, nenhuma dificuldade ou

oposio. O amor forte como a morte (Ct 8.6). A sepultura engole os
corpos mais robustos; assim tambm o amor supera as maiores
dificuldades. As muitas guas no poderiam apagar o amor (Ct 8.7). Nem
as doces guas do prazer, nem as guas amargas da perseguio. O amor a
Deus agenta firme at morte. Estando vs arraigados e alicerados em
amor (Ef 3.17). Coisas leves, tais como a palha ou as penas, so facilmente
arrastadas, mas uma rvore arraigada suporta a tempestade; assim
tambm aquele que est arraigado em amor pode resistir a todas as coisas.
O verdadeiro amor nunca acaba, enquanto h vida.
4. A medida do amor.

Ns devemos amar a Deus acima de todos os outros objetos. Na terra no

h quem eu deseje alm de ti (Sl 73.25, ARC). Deus a quintessncia de
todas as coisas boas; Ele superlativamente bom. A alma que enxerga uma
supereminncia em Deus e admira Nele aquela constelao de todas as
excelncias, essa alma est imbuda de amor a Ele no mais elevado grau. A
medida do nosso amor a Deus, diz Bernard, deve ser am-Lo sem medida.
Deus, que o comandante da nossa felicidade, deve ter o comando das
nossas afeies. A criatura pode possuir o leite do nosso amor, mas Deus
deve possuir a nata. O amor a Deus deve ser acima de todas as outras
coisas, assim como o leo flutua sobre a gua.

Ns devemos amar a Deus mais do que os relacionamentos, assim como no

caso de Abrao oferecendo Isaque. Sendo Isaque o filho de sua velhice, no
h dvidas de que Abrao o amava completamente e caducava de amor por
ele. Todavia, quando Deus disse: Toma teu filho, teu nico filho, embora
tal coisa pudesse lhe parecer no apenas contrria sua razo, mas
tambm sua f pois o Messias haveria de vir de Isaque e, se ele fosse
morto, o mundo ficaria sem um Mediador! , ainda assim, tamanho era o
poder da f de Abrao e a ardncia do seu amor a Deus, que ele tomaria o
cutelo e derramaria o sangue de Isaque. O nosso bendito Salvador fala
acerca de odiar pai e me (Lc 14.26). Cristo no desejava que fssemos
antinaturais; mas, se os nossos relacionamentos mais ntimos se pem em
nosso caminho e nos apartam de Cristo, ento ou ns devemos afastar-nos
deles, ou ignor-los (Dt 33.9). Embora algumas gotas de amor possam
respingar sobre nossa famlia e nossos parentes, ainda assim toda a torrente
deve correr para Cristo. Relacionamentos podem repousar em nosso peito,
mas Cristo deve repousar em nosso corao.

Ns devemos amar a Deus mais do que o nosso patrimnio. Aceitastes com

alegria o esplio dos vossos bens (Hb 10.34). Eles estavam felizes de
possurem algo para perder por Cristo. Se o mundo inteiro for posto em um

dos lados da balana e Cristo, no outro, Ele deve pesar mais. assim
conosco? Possui Deus o aposento mais elevado em nossas afeies?
Plutarco diz: Quando um ditador se levantava em Roma, todas as outras
autoridades estavam, por enquanto, suspensas; assim tambm, quando o
amor de Deus assume o controle do corao, todos os outros amores ficam
suspensos e se tornam como nada em comparao com tal amor.

Aplicao: Uma severa repreenso queles que no amam a Deus.

Isso deve servir como uma severa repreenso para aqueles que no
possuem sequer um pingo de amor a Deus em seus coraes e esto
mesmo vivos tais infames? Aquele que no ama a Deus uma besta com
cabea de homem. miserveis, vocs vivem sustentados por Deus todos
os dias e, ainda assim, no O amam? Se algum tivesse um amigo que o
provesse continuamente com dinheiro, e lhe desse todo o seu auxlio, no
seria ele pior do que um brbaro, se no respeitasse e honrasse aquele
amigo? Esse amigo Deus: Ele lhe d a sua respirao, Ele lhe concede um
meio de vida, e voc no O amar? Voc amar o seu prncipe se ele salvar
a sua vida, mas no amar a Deus, que lhe d a vida que voc possui? Que
m pode ser to poderoso em atrair o amor quanto a bendita Deidade?
Cego aquele que no se seduz pela beleza, e bbado, aquele que no
atrado com as cordas de amor. Quando o corpo est frio e no possui calor
em si, isso um sinal de morte: est morto aquele homem que no possui
uma centelha de amor a Deus em seu corao. Como pode esperar ser
amado por Deus aquele que no demonstra qualquer amor por Ele? Acaso
Deus ir jamais acalentar uma vbora em Seu seio, enquanto ela expele o
veneno da malcia e inimizade contra Ele?

Essa repreenso fortemente lanada contra os infiis desta era, os quais

esto de tal maneira distantes de amarem a Deus que fazem tudo o que
podem para mostrar o seu dio para com Ele. Como Sodoma, publicam o
seu pecado (Is 3.9). Erguem a sua boca contra os cus (Sl 73.9, ARC), em
orgulho e blasfmia, e oferecem aberta resistncia a Deus. Esses so
monstros em sua natureza, demnios em forma de homens. Que eles leiam
a sua sentena: Se algum no ama o Senhor Jesus Cristo, seja antema;
maranata! (1Co 16.22), isto , seja amaldioado de Deus, at que Cristo
venha para o julgamento. Seja ele herdeiro de uma maldio enquanto vive
e, no terrvel dia do Senhor, oua ele aquela sentena de cortar o corao
sendo pronunciada contra ele: Apartai-vos de mim, malditos.