Msica e linguagem

Castro, S.L., Marques, C., & Besson, M. (2004). Aprendizagem musical e linguagem: A
percepo do contorno meldico e da entoao. Psychologica, Extra-Srie, 69-77.

VERSAO PDF DE MANUSCRITO ENTRETANTO PUBLICADO (CF.

REFERENCIA ACIMA)
Running head: MSICA E LINGUAGEM

Aprendizagem musical e linguagem:

A percepo do contorno meldico e da entoao

So Lus Castro
Universidade do Porto

Carlos Marques
Instituto Politcnico de Leiria

Mireille Besson
CNRS Marseille

Endereo para correspondncia:

So Lus Castro
FPCE - Universidade do Porto
Rua do Campo Alegre, 1021
P 4169 - 004 Porto, Portugal
Tel +351 22 607 9756, Fax +351 22 607 9725
E-mail: slcastro@psi.up.pt

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Portugus: Aprendizagem musical e linguagem: A percepo do contorno meldico

e da entoao
Resumo
Haver partilha de mecanismos entre msica e linguagem? Abordamos aqui esta
questo do ponto de vista cognitivo. Comeamos por um traar uma comparao
sinptica entre msica e linguagem. Discutimos depois os resultados de um estudo
experimental em que comparmos a deteco de incongruncias no contorno meldico
de melodias e no contorno da entoao de frases por dois grupos de crianas de 10 anos,
um com, e outro sem, treino musical prvio. Os resultados sugerem uma associao
entre treino musical e sensibilidade s incongruncias prosdicas.

Palavras chave: Msica, Linguagem, Percepo, Crianas, Entoao

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English: Musical training and language: The perception of melodic and pitch
contours
Abstract
Are there shared mechanisms for music and language? We discuss this issue from a
cognitive perspective, starting with a brief comparative overview of music and
language, and discussing then the results from a behavioral study where we compared
the detection of incongruities in the melodic contour of melodies and in the pitch
contour of sentences by two groups of 10-year old children, one with, and another
without previous musical training.

Key words: Music, Language, Perception, Children, Intonation

Franais: Apprentissage musical et langage: Perception du contour mlodique en

musique et du contour d'intonation des phrases
Rsum
Y a-t-il des mcanismes communs pour la musique et le langage? Nous approchons ce
problme en prsentant d'abords une comparaison synoptique entre les deux, et en
discutant ensuite les rsultats d'une tude comportementale o nous avons compar la
dtection d'incongruits dans le contours mlodique de mlodies et dans le contour
d'intonation de phrases par deux groupes d'enfants de dix ans, lun avec, et l'autre sans,
apprentissage musical pralable.

Mots cls: Musique, Langage, Perception, Enfants, Intonation

Msica e linguagem

Aprendizagem musical e linguagem: A percepo do contorno meldico e da entoao

Quais os efeitos da aprendizagem da msica? Interessa-nos esta questo no

tanto para encontrar uma legitimao utilitria em favor da educao musical, mas antes
no sentido de estabelecer as pontes entre os vrios domnios de desenvolvimento
psicolgico que marcam a progresso da infncia maturidade. Tendo testemunhado
recentemente a curiosidade do Professor Manuel Viegas Abreu cerca deste assunto,
ensaiamos aqui uma resposta a partir de um estudo que realizmos recentemente, e que
nos motiva a prosseguir esta via de investigao.

Msica e linguagem
O nosso ponto de partida assenta na comparao entre msica e linguagem.
Como numa figura clssica da psicologia da Gestalt, entre as duas emerge ora a
oposio, ora a semelhana. Em favor da oposio, encontramos, entre outros, os
seguintes argumentos: o princpio da lateralizao hemisfrica em no-msicos, com o
hemisfrio direito a tomar conta da msica, e o esquerdo a tomar conta da linguagem
(e.g., Kolb & Wishaw, 1996); tambm a conotao da msica com vivncias de tipo
esttico e emocional de vocao universalista, e a da linguagem como coadjuvante do
pensamento simblico, mais mental do que experiencial, e dependente do conhecimento
prvio do cdigo lingustico; ou ainda a organizao social, em que todas as sociedades
modernas devotam uma parte considervel das suas actividades escolares ao ensino das
lnguas a todos os alunos, reservando msica o estatuto de escolha individual (ou falta
dela), a custo dos interessados e no dos sistemas pblicos de educao. Em favor da
semelhana, encontramos pelo menos dois argumentos fortes: tanto msica como
linguagem so universais escala da espcie humana no so conhecidas sociedades

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humanas sem expresso musical ou lingustica; e tanto uma como outra parecem ter
fundamento biolgico a nvel do funcionamento do crebro (e.g., para a linguagem,
Anderson & Lightfoot, 2002; para a msica, Peretz & Zatorre, 2003; Wallin, Merker, &
Brown, 1999).
Do ponto de vista estrutural, h sem dvida analogias. Linguagem e msica so
sistemas estruturalmente ricos, que envolvem diferentes componentes a funcionar em
sinergia. Em linguagem distinguem-se pelo menos a componente fonolgica, a
semntica e a sintctica. A fala implica o agrupamento de segmentos sonoros em
slabas, de slabas em palavras, e de palavras em frases. O sentido uma dimenso
estruturante, na medida em que so as diferenas de sentido que estabelecem no s a
pertinncia das distines sonoras ( a diferena entre fonemas, unidades opositivas no
quadro de uma lngua, e fones, meras unidades acstico-perceptivas), como tambm a
identidade das palavras, e a maneira como estas se devem combinar numa frase, ou qual
a sua composio morfolgica. Em msica, existem tambm domnios de diferentes
nveis, desde os mais elementares, como os sons ou as notas musicais, at composio
meldica, harmnica e rtmica. tambm a natureza combinatria dos elementos a
vrios nveis que funda a riqueza da expresso musical, tal como acontece na linguagem
(nas duas, a mesma aliana paradoxal entre criatividade e regra). Efeitos de interaco
contextual so frequentes. No percepo de consonncia ou dissonncia, por exemplo,
um determinado acorde pode ser percebido como consonante se estiver isolado, mas se
integrado num contexto derivado de outras regras pode provocar uma percepo de
dissonncia (Krumhansl, 2000). Em linguagem, bem conhecida a diferena entre
significado lexical ou os sentidos das palavras e significado proposicional ou os
sentidos das frases, mais do que a simples acumulao dos sentidos das palavras.

Msica e linguagem

At aonde possvel levar a analogia entre msica e linguagem? Ambas so

formas humanas de comunicar, de extraordinria diversidade, e sensveis a
determinantes culturais. A nvel proximal, ambas so estmulos acsticos
espectralmente complexos formados por eventos sequenciais com alguma
interdependncia. Esta semelhana proximal foi sem dvida um factor que fez com que
a comparao entre msica e linguagem tenha sido abordada atravs da investigao
dos mecanismos cerebrais envolvidos. Sendo conhecidos alguns efeitos de
manipulaes lingusticas na actividade electrofisiolgica do crebro, verificar-se-o
esses mesmos efeitos se, em vez de linguagem, forem sons musicais a dar entrada no
sistema perceptivo?
Nos ltimos anos vrios estudos tm recorrido a esta estratgia, medindo
potenciais evocados em tarefas anlogas com material verbal e com material musical.
Num estudo deste tipo, Patel, Gibson, Ratner, Besson e Holcomb (1998) apresentaram a
participantes adultos frases, ora bem formadas, ora com transformaes sintcticas tal
que se tornavam difceis de entender, ou mesmo incompreensveis; apresentaram
tambm sequncias de acordes, ora na tonalidade esperada, ora em tonalidades
inesperadas, com acordes em tons prximos ou fora de tom. Nestas condies,
verificou-se que tanto as frases anmalas como as sequncias de acordes inesperados
tiveram o mesmo correlato neurofisiolgico, uma onda de positividade com amplitude
mxima 600 milisegundos aps o incio da anomalia. O chamado efeito P600 aconteceu
tanto para violaes sintcticas como para violaes harmnicas, indicando assim que o
mecanismo subjacente no especfico nem da linguagem nem da msica, antes
comum a estes dois domnios. No entanto, se a comparao for feita entre anomalias
semnticas, com frases cuja palavra final no adequada do ponto de vista do
significado, e anomalias meldicas, o resultado difere: enquanto para as primeiras se

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verifica o conhecido efeito N400 (Kutas & Hillyard, 1980: uma onda de negatividade
com amplitude mxima 400 ms aps o aparecimento da palavra incongruente,
considerada o marcador neurofisiolgico do processamento semntico), j para as
segundas no se replica o N400, ocorrendo antes uma onda polaridade positiva (e.g.,
Besson & Macar, 1987). Estes resultados demonstram claramente que no h
paralelismo entre a dimenso semntica da linguagem e a dimenso harmnica da
msica a nvel de mecanismos electrofisiolgicos (para um exame mais aprofundado,
cf. Besson & Friederici, 1998; Koelsch e colaboradores, 2000, 2002; Zatorre, Belin, &
Penhune, 2002).
Uma dificuldade na interpretao das comparaes enunciadas acima reside no
seguinte: em que critrio nos baseamos para assumir a analogia entre, por exemplo, a
componente sintctica da linguagem e a harmnica da msica? Ou para presumir que a
componente semntica poderia ser equivalente componente meldica? Embora a
resoluo destas questes seja, em ltima anlise, de natureza emprica, o certo que h
uma componente da linguagem que partida mais semelhante com vrios aspectos
musicais, e que por isso se encontra numa posio privilegiada para a anlise
comparativa: trata-se da prosdia, ou os aspectos suprasegmentais da linguagem falada.
A prosdia est relacionada com a materializao da linguagem enquanto estmulo
acstico. Constituem aspectos da prosdia a entoao, o ritmo, a intensidade e as pausas
lingusticas (Ladefoged, 1993; Mateus, Andrade, Viana e Villalva, 1990). O paralelismo
com a msica evidente: a melodia anloga entoao da fala, e ritmo, intensidade, e
pausas tanto podem ser musicais como lingusticas. Uma anlise sistemtica destes
aspectos na linguagem e na msica assenta na manipulao de variveis que so, se no
idnticas, pelo menos bastante prximas do ponto de vista acstico.

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A percepo do contorno meldico e da entoao, e o treino musical

No mbito da prosdia, destaca-se a entoao. Atravs da entoao de uma
frase, esta pode apresentar-se como uma afirmao, ou interrogao, ou exclamao,
irnica ou sria. A entoao determinada pelas variaes da frequncia fundamental,
F0, ao longo da frase, que delineia o contorno da entoao e responsvel pela criao
de expectativas de continuidade (Levelt, 1989; para estudos em Portugus, e.g., Mata,
1994). Algo de semelhante acontece na msica. A materializao da linha meldica de
uma frase musical idntica de uma frase verbal: o contorno de F0 que varia. H
tambm a expectativa: certas notas de uma melodia exigem o aparecimento de uma
resoluo. Por exemplo, no caso de uma sensvel, esta dever resolver para a tnica,
principalmente quando existe uma base harmnica tonal de tradio ocidental. Em
suma, quer a entoao de uma frase, quer o contorno meldico de uma melodia, tm
como correlato acstico as variaes de F0, e estas so geradoras de expectativas, tanto
lingusticas como musicais.
O objectivo do nosso estudo foi o de verificar se a educao musical precoce
facilitaria no s a percepo do contorno meldico em melodias, como tambm do
contorno da entoao em frases. Comparmos por isso crianas com treino musical
prvio e crianas sem treino musical na altura da recolha de dados. Embora tivssemos
pretendido observar crianas com educao musical a partir dos 4 anos, s foi possvel
encontr-las em nmero suficiente tendo iniciado o treino musical aos 7 anos. Trata-se
de crianas que frequentavam uma escola de ensino bsico de Leiria, com um
curriculum de componente musical duas sesses semanais de aulas com o mtodo
Orff. Optmos por isso por comparar crianas que j tivessem tido este treino durante 4
anos, com crianas da mesma idade e ano escolar, mas frequentando uma escola regular

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da mesma zona. A provenincia scio-cultural dos dois grupos de crianas era

semelhante.
Foram observadas 18 crianas sem treino musical (9 de sexo feminino) e outras
tantas (tambm 9 de sexo feminino) com treino musical, com cerca de 10 anos de idade
(mdia de 10.2 em cada um dos grupos). A tarefa que lhes propusemos foi a de detectar
incongruncias na altura tonal (variaes de F0) de melodias e de frases que tinham sido
previamente manipuladas. Fizeram tambm o teste das Matrizes de Raven, sendo
semelhantes os resultados dos dois grupos. Quanto aos materiais empregues,
selecionmos 90 melodias infantis e 90 frases retiradas de literatura infantil. As frases
duravam entre 2 a 7 segundos, e as melodias entre 5 a 19 segundos: o facto de as
melodias serem mais longas do que as frases provem da dificuldade em criar
expectativas meldicas em sequncias mais curtas. Para cada uma das melodias e das
frases, prepararam-se duas verses modificadas em que se aumentou a frequncia
fundamental de maneira forte e de maneira fraca. A figura 1 exemplifica estas
manipulaes: para a alterao forte, que designaremos a partir de aqui como
incongruncia forte, aumentmos a nota final da melodia em meio tom, e a frequncia
fundamental da ltima palavra da frase em 120%; para a incongruncia fraca, a nota
final foi aumentada em 1/5 de tom e frequncia da ltima palavra em 35%. A
incongruncia forte soa como uma nota fora de tom, ou uma voz que de repente fica de
falsete; a incongruncia fraca soa como uma nota (um pouco) desafinada, ou uma voz
com entoao excntrica.
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Inserir Figura 1 por aqui
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Cada criana ouviu 30 melodias no manipuladas (congruentes, a partir de aqui),

mais 30 melodias com incongruncia forte e outras 30 com incongruncia fraca, e o
mesmo para as frases (30 x 3), obedecendo a um plano experimental em quadrado
latino. As crianas foram observadas individualmente ao longo de uma sesso
experimental de cerca de uma hora (as Matrizes de Raven foram feitas numa sesso
separada); ouviam blocos intercalados de melodias e frases, tendo metade comeado a
ouvir as melodias, e outra metade as frases. Explicava-se-lhes que iriam ouvir umas
frases (ou melodias), e que a sua tarefa consistia em responder o mais depressa possvel,
mas sem se enganarem, se a frase (ou melodia) soava bem, ou se soava estranha. Depois
de alguns ensaios de treino, passava-se sesso experimental propriamente dita. A
apresentao dos estmulos foi controlada por um programa (Superlab Pro, 2001) que
permitia o registo de tempo de reaco.
As respostas foram analisadas quanto exactido, ou nmero de respostas
correctas, latncia ou tempo de reaco, e ainda uma medida de sensibilidade de acordo
com a teoria da deteco do sinal, d' (Macmillan, Creelman, & Douglas, 1991). De
modo geral, as crianas dos dois grupos conseguiram detectar as incongruncias fortes
na linguagem e na msica quase sem erros (3% e 5% de respostas erradas,
respectivamente). Estiveram tambm com um bom nvel de desempenho nas frases
congruentes (5% de erros), mas j nas melodias tiveram mais dificuldade: 19% de
respostas erradas, o que equivale a dizer que perante uma melodia sem alterao
julgavam estar perante uma melodia alterada, estranha. O decrscimo no desempenho
foi ainda mais acentuado na incongruncia fraca, principalmente nas melodias onde
desceu para cerca de 40%. As respostas foram mais rpidas para as frases do que para as
melodias, e na deteco de incongruncias fortes (diferenas confirmadas por anlises
de varincia, que revelaram efeitos significativos de Material e de Congruncia).

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Atendendo a que houve uma percentagem relativamente elevada de falsos alarmes nas
melodias, e nalguns casos tambm nas frases, congruentes (responder que soam
estranhas quando de facto no houve manipulao), mais esclarecedor analisar a
sensibilidade medida atravs do d' do que o nmero de respostas correctas ou erradas
por condio.
A figura 2 mostra a distribuio percentlica dos valores de d' obtidos para cada
participante, separando os do grupo com treino musical dos do grupo sem treino
musical, para as incongruncias musicais e para incongruncia fraca nas frases.
Selecionamos estes dois valores por serem os mais esclarecedores: a mdia dos d' para
as incongruncias fraca e forte nas melodias capta bem as variaes de sensibilidade
observadas, o mesmo acontecendo com os d' para as frases com incongruncia fraca.
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Inserir Figura 2 por aqui
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De modo geral, a sensibilidade maior para as frases do que para as melodias,
mas a amplitude de variao entre os valores mnimos e mximos de d' semelhante. A
questo fulcral aqui a de examinar os efeitos do treino musical: uma expectativa
razovel que as crianas com treino musical consigam obter melhores resultados nas
melodias, mas se esse treino se transfere ou no para a prosdia da fala uma incgnita.
Ora o que a Figura 2 nos mostra que h uma superioridade consistente das crianas
com treino musical na deteco de incongruncias musicais. No entanto, a diferena
entre os dois grupos no chega a ser estatisticamente significativa (ANOVAS). Isto
acontece porque a variabilidade dentro de cada grupo grande: h crianas com treino
musical que tm muito pouca sensibilidade para as incongruncias musicais, e o oposto

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tambm verdade - h crianas sem treino que so muito sensveis a essas

incongruncias.
Quanto linguagem, a situao no exactamente a mesma. H valores mais extremos
para as crianas com treino musical, duas das quais esto no limite inferior do
desempenho. Nos valores intermdios de d' a sobreposio dos dois grupos quase
perfeita. Mas acima do percentil 75 esto mais crianas com treino musical do que sem
ele. Como para as melodias, tambm aqui as anlises de varincia no confirmaram um
efeito significativo de grupo - e mais uma vez a variabilidade intragrupo oferece uma
explicao plausvel.

Em sntese
Retomemos a questo inicial - quais os efeitos da aprendizagem da msica?
claro que uma resposta satisfatria nunca poderia provir de uma nica investigao
experimental. O estudo que sintetizmos d bem a medida da complexidade do
problema: mesmo restringindo o campo possvel dos efeitos a um domnio bem
definido, o da prosdia da fala, no simples, nem imediata, a resposta.
H questes de fundo, como as diferenas individuais, intrnsecas, na sensibilidade
musical (com treino musical, ou sem ele, h crianas que detectam muito bem, ou muito
mal, as incongruncias meldicas), que necessrio ter em conta. H tambm questes
de mtodo experimental, como a da comparabilidade das tarefas, que tm de ser
resolvidas. Neste estudo, por exemplo, os resultados foram globalmente melhores na
tarefa de linguagem do que na musical, mas para assegurar a validade da comparao
entre msica e linguagem seria importante que as duas tarefas se situassem ao mesmo
nvel de desempenho. Num segundo estudo em curso, estamos justamente a lidar com
estas questes. Esperamos por isso dentro de pouco tempo poder articular uma resposta

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mais completa, mas certamente no definitiva, quela questo. Estamos cientes de que,
embora as vantagens da educao musical no precisem de uma legitimao utilitria, o
facto de se encontrarem provas slidas da transferncia de aprendizagem entre o
domnio musical e outros sem dvida um elemento importante para as decises de
poltica educativa.

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Referncias
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Nota de Autor
So Lus Castro, Faculdade de Psicologia e de Cincias da Educao da Universidade
do Porto, Porto, Portugal. Carlos Marques, Instituto Politcnico de Leiria, Leiria,
Portugal. Mireille Besson, Centre National de Recherche Scientifique, Marseille,
Frana. A preparao deste artigo beneficiou do apoio da FCT, atravs do
financiamento atribudo ao Centro de Psicologia da Universidade do Porto (Grupo
Linguagem). Este artigo dedicado ao Professor Manuel Viegas de Abreu.
Correspondncia sobre este artigo deve ser endereada a So Lus Castro, Faculdade de
Psicologia e de Cincias da Educao, Universidade do Porto, rua do Campo Alegre,
1021, P 4169 - 004 Porto, Portugal. E-mail: slcastro@psi.up.pt

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Figura 1. Exemplo de melodia e de frase, sem manipulao ou congruentes, e
manipuladas com incongruncia fraca e com incongruncia forte.

Melodia: No alterada ou congruente, e incongruentes:

Incongruncia fraca: +1/5 tom

Incongruncia forte: +1/2 tom

Frase:Os trs porquinhos mal tiveram tempo de se pr a correr

Incongruncia fraca: + 35% F0

Incongruncia forte: + 120% F0

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Figura 2. Distribuio percentlica da sensibilidade (d') de cada participante para as

melodias (mdia das incongruncias forte e fraca) e para a incongruncia fraca nas
frases. A preto as crianas com treino musical, a cinza as crianas sem treino. Indica-se
a linha do percentil 75.

Melodias (mdia das incongruncias forte e fraca)

4
3
75
d'2
1
0
0

2
0

4
6
0
Percentil 0

8
0

10
0

Frases com incongruncia fraca

5
4
75

d'3
2
1

2
0

4
6
0
0
Percentil

8
0

10
0