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HIDROGRAFIA BRASILEIRA
O Brasil possui uma das maiores redes hidrogrficas do mundo, com rios que
apresentam grande extenso, largura e profundidade. A maior parte nasce em
regies pouco elevadas, com exceo do Amazonas e de alguns afluentes, que
tm origem na cordilheira dos Andes. O predomnio de rios de planalto permite
bom aproveitamento hidreltrico. J os rios de plancie so muito utilizados para a
navegao. O transporte hidrovirio passa a ser utilizado em maior escala no
Brasil nos anos 90. Para que um rio se torne uma hidrovia so necessrias obras
de engenharia, como a dragagem (retirada de terra do fundo), o balizamento
(demarcao de canais de navegao) e a sinalizao para as embarcaes.
Alguns dos projetos hidrovirios, no entanto, causam srios impactos ao meio
ambiente. As principais bacias hidrogrficas brasileiras so a Amaznica, a do
So Francisco, a do Tocantins-Araguaia, a do Prata e a do Atlntico Sul.

Recursos hdricos brasileiros

O Brasil possui a maior reserva mundial de recursos hdricos. Abriga, em seu
territrio, uma das maiores redes hidrogrficas do planeta, alm de extensas
reservas de gua subterrneas. Teoricamente, cada brasileiro tem cerca de 34
milhes de litros de gua sua disposio. Apesar de todo esse potencial, o pas
ainda sofre com a falta de gua. O Nordeste enfrenta srios problemas de seca
periodicamente. So Paulo, a grande metrpole do pas, vive um longo perodo de
estiagem e racionamento de gua durante o ano 2000.
Em parte, essa situao se explica pela m distribuio dos recursos hdricos no
pas - 80% deles se concentram na regio amaznica, enquanto falta gua, por
exemplo, no agreste e no serto nordestinos. Alm disso, o Brasil apresenta uma
situao de explorao e uso predatrio de seus recursos. A poluio das guas,
o assoreamento dos rios e o desperdcio contribuem para o problema da
escassez. De acordo com uma pesquisa do professor Aldo Rebouas, do Instituto
de Estudos Avanados da USP, a falta crnica de gua na regio semi-rida do
Nordeste tambm pode ser explicada pelo mau gerenciamento e pela
administrao equivocada dos recursos hdricos. No primeiro caso, esto
envolvidas questes como desperdcio, vazamentos, ligaes clandestinas,
excesso de funcionrios por usurio no sistema de abastecimento e falta de
informao sobre como utilizar racionalmente a gua; no segundo, problemas
como a preocupao exclusiva com a construo de barragens e adutoras, sem
um planejamento global para a rea.
Conforme dados do IBGE de 1991, as empresas de abastecimento de gua
brasileiras apresentam ndices de perda de gua tratada de at 60%. Nas naes

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desenvolvidas, esses nmeros chegam a no mximo 20%. Por isso, o Brasil
considerado um dos campees de desperdcio de gua no mundo. O pas chega a
perder cerca de 40% de toda a gua tratada que produz - isto , so jogados fora
cerca de 4,16 bilhes de m de gua por ano. Essa quantidade seria suficiente
para abastecer 35 milhes de habitantes nesse mesmo perodo.
Para tentar controlar esse problema, o governo federal lana, em 1997, o
Programa Nacional de Combate ao Desperdcio de gua, uma iniciativa
interministerial que tem como principal objetivo desenvolver iniciativas
educacionais e campanhas que possam chamar a ateno para a necessidade do
uso racional da gua. Na regio metropolitana de So Paulo, as estaes de
Guara e do Alto da Boa Vista so exemplos do que possvel fazer. Elas
desenvolveram projetos para reciclar a gua que era utilizada na lavagem de seus
filtros e, apenas com essa medida, conseguiram recuperar cerca de 880 litros de
gua por segundo - o equivalente a 3,16 milhes de litros por hora.
Outras alternativas para combater a escassez e aumentar a quantidade disponvel
para uso domstico, alm do controle do desperdcio, so a dessalinizao das
guas dos mares, a explorao dos lenis freticos e a abertura de poos
artesianos. Calcula-se, por exemplo, que entre 90 e 100 mil novos poos sejam
abertos no pas anualmente, sobretudo na Regio Nordeste.
A Lei de Recursos Hdricos, em vigor desde janeiro de 1997, estabelece os
mecanismos e a estrutura institucional e administrativa necessrios para que se
possa colocar em prtica as polticas pblicas relativas aos recursos hdricos.
um instrumento legal que procura assegurar a disponibilidade de gua e a sua
utilizao racional. Como conseqncia, foram criados os Comits de Bacias
Hidrogrficas, que podem ser organizados pelos estados ou pela prpria Unio.
So espcies de fruns ou "parlamentos" onde so discutidos os diversos
problemas relativos s bacias, sendo responsveis tambm pela administrao e
soluo dos conflitos em torno do uso da gua. Os comits monitoram tambm o
cumprimento dos planos diretores das bacias, documentos que estabelecem as
estratgias, aes e projetos a ser desenvolvidos em cada uma delas.
Desde o comeo da dcada de 90, por iniciativa dos estados e do Ministrio do
Meio Ambiente, tambm vem sendo desenvolvido o Projeto de Conservao e
Revitalizao dos Recursos Hdricos, que abrange sobretudo as microbacias e as
zonas rurais. Constitudo por campanhas e intervenes educativas de
preservao, o projeto possui um carter preventivo, visando evitar a
superexplorao e a degradao dos recursos hdricos do pas. Ele estimula, por
exemplo, a utilizao de tecnologias agrcolas limpas e combate o uso de
herbicidas e o desmatamento das margens dos rios.
Em julho de 2000, o presidente Fernando Henrique Cardoso sanciona a lei que
cria a Agncia Nacional das guas (ANA). Aguardando regulamentao para
comear a funcionar, a ANA ser a instncia governamental responsvel por

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colocar em prtica e monitorar as aes e polticas pblicas na rea dos recursos
hdricos. Entre outras questes, ela dever classificar as guas dos rios e das
represas, definindo o que deve ser destinado ao consumo. Para isso, adotar
como base uma resoluo do Conama de 1986, que estabelece as diversas
categorias de gua. Quando a ANA estiver funcionando plenamente, dever
tambm ser implementada a cobrana pelo uso do recurso. Segundo tcnicos do
governo, essa medida visa levar a sociedade a utilizar racionalmente a gua.
Primeiramente, a medida dever atingir o setor energtico, chegando depois
irrigao, indstria e ao comrcio. O governo afirma que no haver mudanas
significativas para o consumidor domstico, j que as tarifas devero aumentar em
torno de 1%.
A criao da ANA um dos principais temas do 1 Congresso Mundial Integrado
de guas Subterrneas, realizado no Cear, em agosto de 2000, com
representantes de 45 pases. A Carta de Fortaleza, documento oficial aprovado
pelos participantes do evento, alerta para a necessidade da administrao
adequada das guas: " preciso investir recursos financeiros para a obteno de
um crescente conhecimento hidrogeolgico, a formao de recursos humanos e o
desenvolvimento tecnolgico, para se compreender cada vez melhor as condies
de gerenciamento do uso e proteo das guas subterrneas".
Aqfero Guarani
Os aqferos so reservas de gua subterrneas. No Brasil, elas esto estimadas
em 112 bilhes de m e representam uma alternativa estratgica ao problema da
falta de gua. O mais importante deles o Aqfero Guarani, principal reserva
subterrnea de gua doce da Amrica do Sul. Com cerca de 1,6 milho de km de
extenso, estende-se pelos estados de Mato Grosso do Sul, Gois, Minas Gerais,
So Paulo, Paran, Rio Grande do Sul e Santa Catarina, e por partes do territrio
do Uruguai, do Paraguai e da Argentina. Ele pode fornecer at 43 bilhes de m de
gua por ano, o suficiente para abastecer uma populao de 500 milhes de
habitantes. O problema, segundo os especialistas, que cerca de 16% de toda
essa rea est concentrada no estado de So Paulo, estando sujeita, portanto,
poluio e explorao predatria. Por isso, ONGs ambientalistas alertam para a
necessidade de desenvolver programas de explorao sustentvel do Aqfero
Guarani, evitando o esgotamento de seus recursos e sua contaminao.