NOVEMBRO 25, 2006

Vida nua, vida besta, uma vida - Por Peter Pl Pelbart

Vida nua, vida besta, uma vida
Por Peter Pl Pelbart
Ao reduzir a existncia ao seu mnimo biolgico, o biopoder contemporneo nos transforma em
meros sobreviventes
O contexto contemporneo se caracteriza por uma nova relao entre o poder e a vida. Por um
lado, uma tendncia que poderia ser formulada como segue: o poder tomou de assalto a vida.
Isto , ele penetrou todas as esferas da existncia, e as mobilizou inteiramente, pondo-as para
trabalhar. Desde os gens, o corpo, a afetividade, o psiquismo, at a inteligncia, a imaginao,
a criatividade, tudo isso foi violado, invadido, colonizado, quando no diretamente expropriado
pelos poderes. Mas o que so os poderes?
Digamos, para ir rpido, com todos os riscos de simplificao: as cincias, o capital, o Estado, a
mdia. Sabemos, no entanto, que os mecanismos diversos pelos quais eles se exercem so
annimos, esparramados, flexveis, rizomticos. O prprio poder tornou-se "ps-moderno":
ondulante, acentrado, reticular,molecular. Com isso, ele incide diretamente sobre nossas
maneiras de perceber, de sentir, de amar, de pensar, at mesmo de criar. Se antes ainda
imaginvamoster espaos preservados da ingerncia direta dos poderes (o corpo, o
inconsciente,a subjetividade) e tnhamos a iluso de preservar em relao a eles alguma
autonomia, hoje nossa vida parece integralmente subsumida a tais mecanismos de modulao
da existncia.
At mesmo o sexo, a linguagem, a comunicao,a vida onrica, mesmo a f, nada disso
preserva j qualquer exterioridade em relao aos mecanismos de controle e monitoramento,
se que alguma veztal exterioridade fosse cabvel. Para resumi-lo numa frase: o poder j no
se exerce desde fora, nem de cima, mas como que por dentro, pilotando nossa vitalidade social
de cabo a rabo. No estamos mais s voltas com um poder transcendente, ou mesmo
repressivo, trata-se de um poder imanente, produtivo. Como o mostrou Foucault, um tal
biopoder no visa barrar a vida, mas tende a encarregar-se dela, intensific-la, otimiz-la. Da
nossa extrema dificuldade em situar a resistncia, j mal sabemos onde est o poder, e onde
estamos ns, o que ele nos dita, o que ns dele queremos, ns nos encarregamos de

administrar nosso controle, e o prprio desejo est inteiramente capturado. Nunca o poder
chegou to longe e to fundo no cerne da subjetividade e da prpria vida como nessa
modalidade contempornea do biopoder.
onde intervm o segundo eixo que seria preciso evocar, sobretudo em autores provenientesda
autonomia italiana. Resumo tal tendncia da seguinte maneira. Quando parece que est tudo
dominado, como diz um rap brasileiro, no extremo da linhase insinua uma reviravolta: aquilo
que parecia submetido, controlado, dominado,isto , a vida, revela no processo mesmo de
expropriao, sua potnciaindomvel.
Tomemos apenas um exemplo. O capital precisa hoje no mais de msculos e disciplina, porm
de inventividade, de imaginao, de criatividade,de fora-inveno. Mas essa fora-inveno,
de que o capitalismo se apropria e que ele faz render em seu benefcio prprio, no s no
emana dele, como no limite poderia at prescindir dele. o que se vai constatando aqui e ali:
a verdadeira fonte de riqueza hoje a inteligncia das pessoas, suacriatividade, sua
afetividade, e tudo isso pertence, como bvio, a todos e a cada um. Tal potncia de vida
disseminada por toda parte nos obriga a repensar os prprios termos da resistncia.
Poderamos resumir esse movimento do seguinte modo: ao poder sobre a vida responde a
potncia da vida, ao biopoder responde a biopotncia, mas esse responde no significa uma
reao, j que o que se vai constatando que tal potncia de vida j estava l desde o incio. A
vitalidade social, quando iluminada pelos poderes que a pretendem vampirizar, aparece
subitamente na sua primazia ontolgica. Aquilo que parecia inteiramente submetido ao capital,
ou reduzido mera passividade, a vida, aparece agora como reservatrio inesgotvel de
sentido,manancial de formas de existncia, germe de direes que extrapolam as estruturas de
comando e os clculos dos poderes constitudos.
Seria o caso depercorrer essas duas vias maiores como numa fita de Moebius, o biopoder, a
biopotncia, o poder sobre a vida, as potncias da vida1. Mas aqui isto ser feito sob um crivo
particular, o do corpo. Pois tanto o biopoder como a biopotncia passam necessariamente, e
hoje mais do que nunca, pelo corpo.Assim, proponho trabalhar aqui trs modalidades de "vida",
isto , trs noes de vida, acompanhados de sua dimenso corporal correspondente,
percorrendo de um lado a outro a banda de Moebius mencionada.

O "muulmano"

 preciso comear pelo mais extremo -o "muulmano". Retomo brevemente descrio feita
por Giorgio Agamben a respeito daqueles que, nos campos de concentrao,recebiam essa
designao terminal2. O "muulmano" era o cadver ambulante,uma reunio de funes fsicas
nos seus ltimos sobressaltos3. Era o morto-vivo,o homem-mmia, o homem-concha. Encurvado
sobre si, esse ser bestificado e sem vontade tinha o olhar opaco, a expresso indiferente, a
pele cinza plida,fina e dura como papel, j comeando a descascar, a respirao lenta, a fala
muito baixa, e feita a um grande custo...
O "muulmano" era o detido que havia desistido, indiferente a tudo que o rodeava, exausto
demais para compreender aquilo que o esperava em breve, a morte. Essa vida no humana j
estava excessivamente esvaziada para que pudesse sequer sofrer4. Por que os detidos dos
campos chamavam de muulmano aqueles que tinham desistido de viver, j que se tratava
sobretudo de judeus? Porque entregava sua vida ao destino, conforme a imagem simplria,
preconceituosa e certamente equivocadade um suposto fatalismo islmico: o muslim seria
aquele que se submete sem reserva vontade divina.
Em todo caso, quando a vida reduzida ao contorno de uma mera silhueta, como diziam os
nazistas ao referir-se aos prisioneiros, chamando-os de Figuren, figuras, manequins, aparece
a perverso de um poder que no elimina o corpo, mas o mantm numa zona intermediria
entre a vida e a morte, entre o humano e o inumano: o sobrevivente. O biopoder
contemporneo, conclui Agamben, reduz a vida sobrevida biolgica, produz sobreviventes. De
Guantnamo Africa, isso se confirma a cada dia.
Ora,quando cunhou o termo de biopoder, Foucault tentava discrimin-lo do regime que o havia
precedido, denominado de soberania. O regime de soberania consistia em fazer morrer e deixar
viver. Cabia ao soberano a prerrogativa de matar,de maneira espetacular, os que ameaassem
seu poderio, e deixar viverem os demais. J no contexto biopoltico, surge uma nova
preocupao. No cabe ao poder fazer morrer, mas sobretudo fazer viver, isto , cuidar da
populao,da espcie, dos processos biolgicos, otimizar a vida. Gerir a vida, mais do que
exigir a morte.
Assim, se antes o poder consistia num mecanismo de subtrao ou extorso, seja da riqueza, do
trabalho, do corpo, do sangue,culminando com o privilgio de suprimir a prpria vida5, o
biopoder passa agora a funcionar na base da incitao, do reforo e da vigilncia, visando a
otimizao das foras vitais que ele submete. Ao invs de fazer morrer e deixar viver, trata-se

de fazer viver, e deixar morrer. O poder investea vida, no mais a morte -da o desinvestimento
da morte, que passa a ser annima, insignificante. Claro que o nazismo consiste num
cruzamento extremo entre a soberania e o biopoder, ao fazer viver (a "raa ariana") e fazer
morrer (as raas ditas "inferiores"), um em nome do outro.
O biopoder contemporneo, segundo Agamben -e nisso ele parece seguir, mas tambm
"atualizar"Foucault- j no se incumbe de fazer viver, nem de fazer morrer, mas de fazer
sobreviver. Ele cria sobreviventes. E produz a sobrevida. No contnuo biolgico,ele busca at
isolar um ltimo substrato de sobrevida. Como diz Agamben:"Pois no mais a vida, no mais
a morte, a produo de uma sobrevida modulvel e virtualmente infinita que constitui a
prestao decisiva do biopoder de nosso tempo. Trata-se, no homem, de separar a cada vez a
vida orgnicada vida animal, o no-humano do humano, o muulmano da testemunha, a vida
vegetativa, prolongada pelas tcnicas de reanimao, da vida consciente, at um ponto limite
que, como as fronteiras geopolticas, permanece essencialmente mvel, recua segundo o
progresso das tecnologias cientficas ou polticas. A ambio suprema do biopoder realizar no
corpo humano a separao absoluta do vivente e do falante, de zo e bis, do no-homem e do
homem: a sobrevida"6.
Fiquemos pois, por ora, nesse postulado inusitado que Agamben encontra no
biopodercontemporneo: fazer sobreviver, produzir um estado de sobrevida biolgica,reduzir o
homem a essa dimenso residual, no humana, vida vegetativa, que o chamado "muulmano"
dos campos de concentrao, por um lado, e o neomorto das salas de terapia intensiva, por
outro, encarnam.
A sobrevida a vida humana reduzida a seu mnimo biolgico, sua nudez ltima, vida sem
forma, ao mero fato da vida, vida nua. Mas engana-se quem v vida nua apenas na figura
extrema do "muulmano", sem perceber o mais assustador:que de certa maneira somos todos
"muulmanos". At Bruno Bettelheim, sobrevivente de Dachau e Buchenwald, quando descreve
o comandante do campo, qualifica-o como uma espcie de "muulmano", "bem alimentado e
bem vestido". Ou seja,o carrasco ele tambm, igualmente, um cadver vivo, habitando essa
zona intermediria entre o humano e o inumano, mquina biolgica desprovida de sensibilidade
e excitabilidade nervosa. A condio de sobrevivente, de "muulmano", um efeito
generalizado do biopoder contemporneo, ele no se restringe aos regimes totalitrios, e inclui
plenamente a democracia ocidental, a sociedade de consumo, o hedonismo de massa, a
medicalizao da existncia, em suma,a abordagem biolgica da vida numa escala ampliada.

O corpo
Tomemos a ttulo de exemplo o superinvestimento do corpo que caracteriza nossa
atualidade.Desde algumas dcadas, o foco do sujeito deslocou-se da intimidade psquica para o
prprio corpo. Hoje, o eu o corpo. A subjetividade foi reduzida ao corpo, a sua aparncia, a
sua imagem, a sua performance, a sua sade,a sua longevidade. O predomnio da dimenso
corporal na constituio identitria permite falar numa "bioidentidade". verdade que j no
estamos diante de um corpo docilizado pelas instituies disciplinares, como h cem anos
atrs,corpo estriado pela mquina panptica, o corpo da fbrica, o corpo do exrcito,o corpo
da escola. Agora cada um se submete voluntariamente a uma ascese,cientfica e esttica a um
s tempo. o que Francisco Ortega chama de bioascese7.Por um lado, trata-se de adequar o
corpo s normas cientficas da sade,longevidade, equilbrio, por outro, trata-se de adequar o
corpo s normas da cultura do espetculo, conforme o modelo das celebridades.
Como o diz Jurandir Freire Costa, a obsesso pela perfectibilidade fsica, com as infinitas
possibilidades de transformao anunciadas pelas prteses genticas,qumicas, eletrnicas ou
mecnicas, essa compulso do eu para causar o desejo do outro por si, mediante a idealizao
da imagem corporal, mesmo s custas do bem-estar, com as mutilaes que o comprometem,
substituem finalmente a satisfao ertica que prometem pela mortificao auto-imposta8. O
fato que abraamos voluntariamente a tirania da corporeidade perfeita, em nome de um
gozo sensorial cuja imediaticidade torna ainda mais surpreendente o seu custo em sofrimento.
A bioascese um cuidado de si, mas, diferena dos antigos, cujo cuidado de si visava a bela
vida, e que Foucault chamou de esttica da existncia, o nosso cuidado visa o prprio corpo,
sua longevidade,sade, beleza, boa forma, felicidade cientfica e esttica, ou o que Deleuze
chamaria a "gorda sade dominante". No hesitamos em qualific-lo, mesmo nas condies
modulveis da coero contempornea, de um corpo fascista -diantedo modelo inalcanvel,
boa parcela da populao jogada numa condio deinferioridade sub-humana. Que, ademais,
o corpo tenha se tornado tambm um pacote de informaes9, um reservatrio gentico, um
dividual estatstico,com o qual somos lanados ao domnio da biossociabilidade ("fao parte do
grupo dos hipertensos, dos soropositivos" etc.), isto s vem fortalecer os riscos da eugenia.
Estamos s voltas, em todo caso, com o registro da vida biologizada Reduzidos ao mero corpo,
do corpo excitvel ao corpo manipulvel,do corpo espetculo ao corpo automodulvel, o
domnio da vida nua. Continuamos no mbito da sobrevida, da produo macia de
"sobreviventes", no sentidoamplo do termo.

Sobrevivencialismo
1 - No rastro de Foucault,Deleuze, Negri, Lazzarato e outros, tal mapeamento foi tentado em
Vida Capital,So Paulo, Iluminuras, 2003.
2 - G. Agamben, "Ce Qui Reste dAuschwitz", Paris Payot & Rivages, 1999.
3 - J. Amry, "Par Del le Crime et le Chatiment", Arles, Actes Sud, 1995
4 - P. Levi, Isto um Homem?, Rio de Janeiro, Rocco, 2000.
5 - M. Foucault, "La Volont de Savoir", Paris, Gallimard, 1976, p 179.
6 - G. Agamben, "Ce Qui Reste dAuschwitz", op. cit, p. 205.
7- Francisco Ortega, "Da Ascese Bioascese, Ou do Corpo Submetido Submissodo Corpo", in
Imagens de Foucault e Deleuze, Rio de Janeiro, DP&A,2002.
8 - Jurandir Freire Costa, O Vestgio e a Aura: Corpo e Consumismo na Moral do Espetculo,
Rio de Janeiro, Garamond, 2004.
9 - Paula Siblia, O Homem Ps-orgnico, Rio de Janeiro, Relume-Dumar, 2002.
in:
http://p.php.uol.com.br/tropico/html/textos/2792,1.shl