Ca dernos E spi nosa nos

nmero especial sobre Maquiavel e Espinosa

estudos sobre o sculo xvii

n. 32

jan-jun

2015

issn 1413-6651

imagem escultura de Maquiavel em mrmore, 1845, autoria Lorenzo

Bartolini, presente na Galleria degli Uffizi em Florena.

RAZO E DESRAZO EM POLTICA: SOBRE A

ALEGADA CINCIA POLTICA DE MAQUIAVEL

Diogo Pires Aurlio

Professor, Universidade Nova de Lisboa, Lisboa, Portugal
diogoaurelio@hotmail.com

resumo Maquiavel geralmente considerado um precursor, seno mesmo o criador, da cincia poltica. Tal interpretao v na obra do Florentino uma sistematizao da racionalidade intrnseca ao humana. Com tonalidades distintas, podemos v-la em autores to diferentes
como Hegel, Meinecke ou Leo Strauss, que atribuem a Maquiavel a
intuio do estado como princpio subjacente autonomia do poltico
e ao realismo. Estar, no entanto, esse princpio realmente presente na
obra de Maquiavel? O presente texto questiona semelhante hiptese,
sustentando, ao invs, que o Florentino pertence a um universo de pensamento onde o moderno conceito de estado se encontra ausente. Pelo
contrrio, a mistura de razo e desrazo, que inerente ao poltica,
mas que o postulado fundador da cincia poltica dos modernos o
mito do estado, como lhe chama Cassirer vir ocultar, ainda se encontra a descoberto.
palavras-chave acontecimentos, cincia, estado, incerteza, ao, fortuna, virtude

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Uma parte significativa das interpretaes de Maquiavel no sculo xx, porventura as de maior divulgao e renome, considera o autor
d O Prncipe o fundador da cincia poltica. Os argumentos invocados
em abono desta tese so, quase sempre, os mesmos. Em primeiro lugar,
Maquiavel recusa a tradicional subordinao da poltica religio e
moral. Em segundo lugar, cinge-se aos fatos, i. e., verit effetuale della
cosa, em vez de especular sobre o modo como os homens devem agir e
organizar-se politicamente. Por ltimo, elabora um modelo sistemtico
e lgico de compreenso da realidade poltica, o qual antecipa, a um
sculo de distncia, o paradigma cientfico introduzido por Galileu no
estudo da realidade fsica.
O primeiro destes argumentos constitui um lugar-comum, inclusive para os crticos de Maquiavel, praticamente desde a publicao
da obra. O segundo tambm se tornou uma referncia obrigatria na
histria do maquiavelismo, desde pelo menos a releitura do Florentino
feita por Hegel e Fichte, que enfatizaram a dimenso eminentemente
histrica da obra, contrariando no s os que a condenam por imoralidade, como tambm os que veem nela, convenientemente disfarada, a
moralidade republicana. O terceiro, contudo, s no sculo xx viria a ser
claramente exposto. Na verdade, apesar de o nome de Maquiavel j antes andar frequentemente associado a um saber cientfico, a pretenso de
identificar este saber com a perspectiva epistemolgica que caracteriza
a fsica moderna e o paradigma galilaico-newtoniano s ento se deu a
conhecer. Leonardo Olschki, um dos primeiros a acentuar esta alegada
proximidade d O Prncipe cincia moderna, no tem dvidas quanto
especificidade e a novidade desta interpretao: O carcter cientfico
dO Prncipe foi sempre notado e muitas vezes enfatizado, mas nunca
corretamente descrito e rigorosamente exposto. Na maioria dos casos, o

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termo cincia tem sido vaga e abusivamente empregado para significar

o carcter racional do pensamento de Maquiavel e a objetividade da
sua expresso literria. Neste sentido, o termo seria uma simples metfora para designar uma atitude e um estilo, mas no uma caracterizao
precisa de um corpo de conhecimentos tericos adquiridos atravs de
investigao sistemtica, raciocnio lgico e procedimento metdico
(olschki, 1945, p. 22). No esse o caso de Maquiavel. Comparando o
gnio do Florentino com o do seu contemporneo Leonardo da Vinci,
por exemplo, Olschki conclui que o grande artista nunca foi capaz
de encontrar um princpio comum para a coordenao da prodigiosa
variedade de fenmenos por ele estudados, ao passo que a filosofia de
Maquiavel est integralmente baseada no axioma de que a natureza
humana constante o qual possui uma traduo exata na suposio,
fundamental em Galileu, de que a matria inaltervel, quer dizer,
sempre a mesma (olschki, 1945, p. 23). Ser realmente possvel aplicar
ao texto dO Prncipe a designao de cincia, sem nenhuma ambiguidade e de acordo com o modo como essa designao passou a ser entendida a partir de meados do sculo xvii? Ser essa a chave para chegar
verdade da obra de Maquiavel, uma verdade que inexplicavelmente teria
durante sculos permanecido escondida, at ao momento em que o estudo da poltica, impulsionado pelo positivismo do sculo xix, passou a
reivindicar um estatuto idntico ao das cincias empricas? Eis a questo.
A leitura de Maquiavel pelos principais representantes do idealismo alemo negava explicitamente a possibilidade de se atribuir ao
autor a proposta de um modelo intemporal da ao poltica, isolado no
Olimpo da pura teoria. Para Hegel, por exemplo, o verdadeiro sentido
d O Prncipe s poder apreender-se desde que a obra seja lida como
interveno na histria, como uma espcie de manifesto e um compro-

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misso do autor com a sociedade do seu tempo. Expresso de um momento concreto no percurso da razo, testemunho da ideia no ocaso
da Renascena, a obra de Maquiavel no pode, de acordo com a interpretao hegeliana, ser lida como se fosse o enunciado das regras intemporais do agir humano e da prpria realidade da poltica, dado que esta
se inscreve sempre diferentemente no fio do tempo. Oque surpreende
em Maquiavel e aquilo que dele ecoa nos intrpretes do sculo xix ,
pois, alm da reverberao patritica, contagiante para os nacionalismos
da poca, a descoberta do ordenamento estatal, enquanto encarnao da
vontade livre de um povo. Num contexto ainda repleto de formas polticas medievais, se bem que j ento em declnio, Maquiavel teve o dom
de intuir que s esse novo tipo de ordem, alegadamente anunciado
nO Prncipe, seria capaz de elevar a multiplicidade dos poderes dispersos
em solo italiano ao nvel de uma potncia, isto , de uma fora capaz de
se afirmar internamente e projetar no espao europeu. Como dizia, em
1868, o historiador da literatura Francesco de Sanctis, numa linguagem
claramente hegeliana, em Maquiavel o estado adquire conscincia de si,
toma conhecimento de que o seu fim e os seus meios se encontram em
si mesmo, torna-se cincia (de sanctis, 2003, p.81).
Entre esta leitura e a que v no secretrio florentino o fundador
da cincia poltica moderna, no existe propriamente um hiato, como
o que ope Hegel diversidade de autores que acusam ou defendem
Maquiavel por razes apenas de ordem moral. Lendo, por exemplo, o
citado De Sanctis, j se encontra essa ideia de que O Prncipe seria uma
obra precursora do Dialogo sopra i due maximi sistemi del mondo, escrito
por Galileu um sculo mais tarde. De acordo com o autor da Histria
da Literatura Italiana, Maquiavel, ao afirmar a necessidade de a inves-

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tigao se ater realidade, abandonando a imaginao, teria lanado

as bases do conhecimento cientfico. Em Maquiavel, diz, o objetivo
da cincia torna-se o conhecimento do homem, o nosce te ipsum, esse
primeiro movimento da cincia quando se emancipa do sobrenatural e
afirma a sua independncia. () Espere-se um pouco, e o conceito de
Maquiavel aplicado natureza vir a dar origem a Galileu e ilustre
coorte dos naturalistas (de sanctis, 1962, p. 488). De Sanctis reconhece
que, para haver uma cincia, tem de haver nela algo de imutvel. Mas
qual seria, ento, o fundamento das cincias do homem? De uma forma algo ousada, se no temerria tendo em conta o texto do prprio
Maquiavel De Sanctis responde que existe na histria, no a fortuna,
o acaso, o arbtrio, mas qualquer coisa de permanente e imutvel em
todos os tempos e em todos os lugares, a saber, o homem, as faculdades
da natureza humana: inclinaes, tendncias, paixes, caracteres, interesses, coisas que podem mudar de intensidade, mas que, na sua substncia,
permanecem sempre as mesmas (de sanctis, 2003, p. 81)1. E, um pouco
mais adiante, apoiando-se explicitamente no texto de Hegel, De Sanctis
conclui ser possvel uma cincia do estado, fundada na imutabilidade
das faculdades do esprito, as quais a infinidade do desejo, que no se
apaga nunca (de sanctis, 2003, pp. 83-84), aciona e pe a operar.

1 Semelhante interpretao aparece recorrentemente no positivismo italiano de finais do sculo xix, princpios do sculo xx, em particular na chamada teoria das
lites, apresentada por autores como Gaetano Mosca, Wilfredo Pareto e Roberto Michels, ou ainda nos textos dedicados por Raymond Aron a Maquiavel, apesar de estes
serem particularmente crticos do maquiavelismo moderno encarnado por aqueles
autores (Cf. aron, 1993).
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At meados do sculo xx, ir predominar esta leitura de Maquiavel, onde a chamada cincia do estado entendida, hegelianamente, como revelao da essncia do mesmo estado, enquanto ser cuja
finalidade reside em si prprio, no devendo portanto ser analisado em
funo de padres que lhe sejam extrnsecos, como a religio ou a moral. , no entanto, uma revelao, um saber, que se constri ao longo
da histria, sem paralelo, portanto, com os padres epistemolgicos e
com o modo preferencialmente a-histrico e matemtico como as cincias da natureza enunciam a verdade dos seres, nas suas diversas reas.
Alm disso, apesar de evidenciar a autonomia do poltico, que ser
depois sublinhada por Croce, esta cincia do estado permanece um
saber sem consequncias, pelo menos no curto prazo, longe portanto
da baconiana scientia propter potentiam, i. e., da cincia que se desenvolve
com o fim de moldar a natureza s necessidades e interesses do homem.
Tal como afirma De Sanctis, numa das conferncias que temos vindo a
citar, Maquiavel imaginou fazer com a cincia aquilo que Savonarola
tinha querido fazer com o entusiasmo, e esqueceu que o entusiasmo
pode produzir qualquer coisa de imediato, enquanto a cincia tem consequncias longnquas: o pensamento solitrio deve percorrer a sua longa via (de sanctis, 2003, p. 109). Ou seja, o estado, que Maquiavel intui
e identifica em teoria, s atravs da histria abandona a sua condio de
simples ideia subjetiva para se tornar cincia objetiva e saber realizado.
No caso da Itlia, como se sabe, essa objetivao ainda iria levar sculos.
No admira, por isso, que um dos mais conhecidos estudiosos de Maquiavel, Federico Chabod, j em meados do sculo xx, sublinhasse: Ele
no , portanto, acima de tudo um lgico, que se mova por princpios
e que atravs de um raciocnio progressivo deles deduzisse, com rigor
e concatenao, todo um sistema. Ele acima de tudo um imaginativo, que ferra de golpe, com iluminao fulgurante, a sua verdade, e s
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depois se entrega ao raciocnio para comentar a sua verdade (chabod,

1993c, p. 384). No h nada de semelhante, conclui Chabod, entre Maquiavel e um esprito j moldado cincia dos modernos e ao esprito
de sistema, como , por exemplo, Montesquieu.
As reservas colocadas por Chabod ideia de um Maquiavel fundador da cincia de pouco adiantaram, de tal maneira ela aparecia como
evidente e irrefutvel maioria dos comentadores. Ao longo das primeiras dcadas do sculo xx, essa ideia viria, inclusive, a ganhar novo
flego, e Maquiavel, de simples fundador da cincia em sentido vago,
ou mesmo da cincia no sentido hegeliano, passou a ser comummente
encarado como o fundador da cincia poltica, tal como esta se entende
em nossos dias. Logo em 1930, Alexandre Koyr, o reputado historiador
da cincia galilaico-cartesiana, escrevia com notrio entusiasmo: Que
belo Discurso do Mtodo est implicitamente na obra do secretrio florentino! Que belo tratado de lgica, pragmtica, indutiva e dedutiva ao
mesmo tempo, se pode colher desta magnfica obra! Aqui est algum
que sabe ligar a experincia com a razo de modo completamente
diferente de Francis Bacon e que, numa antecipao de sculos, v o
caso mais simples no caso mais geral. () Oimoralismo de Maquiavel
simplesmente lgica (koyr, 1973, pp. 21-22). Ser, no entanto, o
filsofo Ernst Cassirer quem ir apresentar, na conhecida obra O Mito
do Estado, a defesa mais conclusiva do Maquiavel cientista e a refutao
da tese que reduzia o Florentino unicamente ao patriota a clamar pela
unificao de Itlia e O Prncipe a um panfleto de interveno nacionalista. Contra Hegel e todas as tentativas para limitar Maquiavel ao
seu contexto epocal, Cassirer perenptrio: Tal como a Dinmica de
Galileu veio a ser o fundamento da nossa moderna cincia da natureza,
assim Maquiavel abriu um novo caminho para a cincia poltica (cas-

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sirer, 1966, p. 130). Na verdade, diz Cassirer, restringir o significado dO

Prncipe ao momento histrico vivido pelo seu autor incorrer naquilo
a que chama de falcia do historiador, e que consiste em atribuir as
nossas prprias concees da histria e do mtodo histrico a um autor para quem estas concees eram inteiramente desconhecidas e para
quem elas seriam dificilmente compreensveis (cassirer, 1966, p. 124).
Semelhante restrio, que feita pelo idealismo alemo e largamente
partilhada, no sculo xix, pelos arautos do Risorgimento italiano, manifesta alm disso dois equvocos: o do historicismo e o do psicologismo. Quanto ao historicismo, Cassirer observa: Maquiavel no escreveu
para a Itlia, nem sequer para a sua prpria poca, mas para o mundo
(cassirer, 1966, p. 126). Todas as pocas se assemelham, de resto, aos
olhos do Florentino, no havendo para ele distino entre os exemplos
que vai buscar a Antiguidade romana e aqueles que colhe na sua poca e
na sua experincia prxima. Quanto ao equvoco do psicologismo, que
pretende, nas palavras de Cassirer, psicanalisar o autor, as interpretaes nele inspiradas esquecem um princpio essencial: Os motivos de
um livro e o propsito com qual ele foi escrito no so o mesmo que
o livro (cassirer, 1966, p. 127). Ointeresse da obra de Maquiavel no
reside, por conseguinte, na insero, empenhada e apaixonada, do autor
na vida poltica florentina, italiana, ou mesmo europeia, de incios do
sculo xvi, nem nas convices e nos objetivos que presidiram aos seus
livros e onde, posteriormente, sucessivas e desencontradas ideologias se
vo reconhecer. Reside, segundo Cassirer, na sua inovadora abordagem
da poltica, a qual se encontra em sintonia com a cosmologia dos modernos. De fato, uma e outra rejeitam a distino entre o mundo superior dos astros, para o qual se orientaria necessariamente o movimento
dos corpos feitos de elementos leves ar e fogo - e o mundo alegadamente inferior, para onde se dirigiria o movimento dos corpos feitos
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de elementos pesados terra e gua: O mundo de baixo e o mundo

de cima so regidos pelos mesmos princpios. As coisas esto ao mesmo
nvel tanto na ordem fsica como na ordem poltica. Maquiavel estudou
e analisou os movimentos polticos com o mesmo esprito com que
Galileu, um sculo depois, estudaria o movimento da queda dos corpos
(cassirer, 1966, p. 136). Maquiavel no s no deve ser circunscrito ao
seu tempo, como inclusive no deve ser lido como um historiador cujo
propsito fosse unicamente relatar, com a maior exatido, os fatos que
conhecia dos livros e da vida. Sem dvida, ele cinge-se verit effettuale
della cosa, e toda a sua linguagem predominantemente feita de nomes concretos e de imagens que procuram representar o lado sensvel
da realidade. Mas Maquiavel um terico. Ele foi o fundador de um
novo tipo de cincia, de uma esttica poltica e de uma dinmica poltica. Ora, uma teoria precisa de um princpio construtivo para unificar e sintetizar os fatos (cassirer, 1966, pp. 136-137). Na teoria de
Maquiavel, esse princpio reside na estrutura do novo estado. Porque
Maquiavel foi o primeiro pensador que percebeu completamente o
que esta nova estrutura realmente significava.Viu a sua origem e previu
os seus efeitos. Antecipou no seu pensamento todo o percurso da futura vida poltica da Europa (cassirer, 1966, p. 134). Unificao, sntese,
previso: a cincia poltica de Maquiavel no difere, segundo Cassirer,
da cincia fsica
At que ponto possvel sustentar uma tal aproximao entre a
doutrina poltica do Florentino, se que na sua obra existe um corpo
sistemtico de conceitos e teses a que possa atribuir-se tal designao,
e a revoluo que esteve na origem da Fsica moderna? luz dos
prprios textos, por mais heterodoxas que sejam as ideias de Maquiavel
quando comparadas com as ideias polticas predominantes na literatura

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medieval e no humanismo renascentista, dir-se-ia que tudo ou quase

tudo o separa daquilo que vir a ser a ruptura metodolgica representada pelo paradigma galilaico-newtoniano. Mesmo de um ponto de vista
meramente baconiano e empirista, a atitude de Maquiavel enquanto
narrador no se carateriza por uma fidelidade minuciosa aos fatos, como
os seus crticos tm vindo a notar, desde h sculos. Se alguma coisa
distingue Maquiavel, nesse domnio, sobretudo a sua capacidade de intuir o geral nas situaes particulares e recriar os seus contornos com
uma tal imaginao, vivacidade e verossimilhana, que ele se torna ainda
mais vivo e, se assim podemos dizer, mais real que a prpria realidade, a
fim de poder funcionar como caso paradigmtico. Chabod tem inteira
razo quando observa que, ao compar-lo com Francesco Guicciardini,
o embaixador e amigo que anotou os Discorsi, este ltimo que revela
a maior capacidade de distanciamento e de clculo perante os fatos, a
maior argcia para detectar o foro ntimo dos seus contemporneos e,
deste modo, elaborar estratgias de sucesso na diplomacia ou na guerra.
Na verdade, para Maquiavel o fato histrico no se esgota no seu imediato contorno, pelo contrrio, se desenvolve na sua potncia criadora
(chabod, 1993a, p. 9). Isto explicaria, por um lado, a indiferena com
que a obra foi acolhida pelos seus imediatos destinatrios, por outro, a
ausncia de resultados polticos visveis, j notada por Hegel, da doutrina exposta nO Prncipe, a comear pelo desafio lanado casa Medici para a edificao de um estado. certo que no se pode medir o
grau de cientificidade de uma doutrina pelo sucesso de suas eventuais
aplicaes. So, no entanto, os prprios defensores do Maquiavel cientista que sublinham a alegada dimenso tcnica dos princpios tericos
enunciados pelo secretrio florentino. Por isso mesmo, no deixa de ser
problemtica a associao ao paradigma galilaico de uma teoria que antecipa resultados to distantes e fora de alcance, com base em fatos reto24

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ricamente manipulados e dos quais um outro observador poderia inferir

o oposto. Em realidade, no se vislumbra qualquer semelhana entre as
alegadas mximas de eficcia poltica dO Prncipe e as leis da natureza
enunciadas pela cincia moderna. Uma vez mais, embora paradoxal, a
opinio de Chabod sobre esta matria parece a mais avisada: todos os
erros e defeitos da avaliao histrica que determinaram a criao e a
no efetividade dO Prncipe vieram, portanto, a ser a fonte primordial
da sua imensa vitalidade: se Maquiavel tivesse julgado os acontecimentos
do seu tempo com um esprito verdadeiramente crtico, no teria escrito este tratado (chabod, 1993b, p. 119).
Para considerar O Prncipe uma obra de verdadeira cincia, seria
necessrio esquecer a exortao aos italianos para pegarem em armas,
que constitui o ltimo captulo do livro. Seria, alm disso, necessrio
reinterpretar o captulo imediatamente anterior, dedicado questo da
fortuna, i. e., da incerteza ou contingncia. Cassirer admite que, no fim
de contas, a racionalidade do poltico conhece limites, para l dos quais
se intromete a desrazo e o mito, encarnado na figura clssica da fortuna.
Isto implica que os fatos polticos no possam se explicar cabalmente
em termos racionais. Mesmo se rejeitada pela cincia, a irracionalidade
reaparece no seu horizonte, como simples metfora, que no seno um
nome dado a todo um conjunto de fatores que desafiam o alcance da
cincia e da tcnica poltica. Alm disso, o prprio princpio que unifica
a diversidade dos fatos polticos e sobre o qual, segundo Cassirer, assentaria a cincia de Maquiavel o estado - , tambm ele, explicitamente
reconhecido como inassimilvel por algum tipo de racionalidade. No
por acaso, o livro em que Cassirer dedica trs captulos a Maquiavel tem
por ttulo O Mito do Estado. Contudo, se o estado por natureza mitolgico, como conciliar a cincia do poltico com o pressuposto de que

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tal cincia est assente num mito? Claude Lefort explica este aparente
paradoxo dizendo que Cassirer, muito simplesmente, acredita no mito
do estado. () O seu erro no sugerir que existe um tal mito e, mais
genericamente, um mito da objetivao em poltica; , pelo contrrio,
() no franquear o seu caminho a esse pensamento. () Ele cr que o
estado moderno exatamente como se d na representao racional que
ele prprio engendra; cr que os homens esto de fato convertidos em
objeto sob o efeito de uma tcnica poltica; cr que o estado permanece isolado no vazio, em conformidade com a imagem que a sociedade
moderna consagrou. O fato de denunciar o mito no o impede de o
subscrever (lefort, 1972, p. 205). Dito por outras palavras, Cassirer no
parece retirar consequncias da definio do estado como estrutura coerente de dominao, que se auto- representa acima da sociedade e se
desenvolve em coerncia apenas com a sua lgica interna. Com efeito,
atribuir um estatuto mitolgico ao fundamento da cincia poltica de
Maquiavel implicaria a negao no apenas do carter cientfico desta.
A interpretao que v no Florentino um precursor do esprito
cientfico moderno conhece, no entanto, um registro ainda mais sofisticado e porventura menos cientista, na tese repetida por Leo Strauss
em vrios dos seus livros e onde Maquiavel figura como a primeira e
mais decisiva das trs vagas da modernidade. Strauss reconhece que
a obra do Florentino est em geral mais prxima de Tito Lvio do que
desse mundo novo que apenas surgir com a fsica de Galileu. Considera, porm, que a revoluo operada por este ltimo no plano da cincia
s se compreende luz da revoluo que Maquiavel, a propsito da
poltica, opera na filosofia.
So dois os princpios que Strauss faz ressaltar nO Prncipe, com o
objetivo de promover Maquiavel a precursor do mundo moderno: o
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primeiro afirma que os governantes se devem guiar pela realidade das

coisas a verit effettuale - e no pelo modo como estas se representam
na imaginao; o segundo afirma que a fortuna mulher, no apenas
pela volubilidade, mas tambm porque pode ser dominada pelo homem
(strauss, 1989, p. 84). De acordo com a tradio grega, helenista ou
crist , todos os seres vivos estariam, por natureza, orientados para um
fim prprio e um determinado grau de perfeio. Ohomem ocupa,
verdade, a proeminncia: o homem a medida de todas as coisas.
Mas dizer o homem a medida de todas as coisas, segundo Strauss,
o oposto de dizer o homem o senhor de todas as coisas. Porque o
homem , tambm ele, determinado pela sua natureza, racional e social:
a sua limitao mostra-se em particular no inelutvel poder do acaso.
A vida boa a vida de acordo com a natureza, o que significa permanecer dentro de certos limites. A virtude essencialmente moderao
(strauss, 1989, pp. 85-86). Traduzido em linguagem poltica, isto significa que o bom regime aquele que leva os cidados a evitarem os
extremos. E para que um tal regime se instaure, necessrio haver sorte,
alm de condies materiais qualidade do territrio e, sobretudo, dos
cidados. Em resumo, tanto os homens, como as cidades, esto adstritos a uma finalidade ou grau de perfeio. Mas os seus movimentos e
aes esbarram sempre numa cortina de incerteza, e nunca lhes dado
conhecer nem o desfecho, nem a totalidade das consequncias de cada
um dos seus gestos. So, por isso, em boa parte impotentes face ao que
o futuro lhes reserva.
Na opinio de Strauss, com esta viso do mundo que Maquiavel
ir romper. Primeiro, ao tomar a fortuna por algo dominvel, no reconhece limites iniciativa e ao do homem. Segundo, ao sublinhar
que, em todos os estados, a violncia que esteve associada sua funda-

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o permanece latente o que implica a impossibilidade de superar a

conflitualidade, tanto no seu interior como de cada um deles com os
restantes , nega o papel que as causas finais representavam na cincia
dos antigos, assim como a existncia de um logos ordenador e moderador da natureza. Como princpio nico de explicao das ocorrncias,
Maquiavel no reconhece seno as causas eficientes, sejam as que se
exprimem pela virt dos homens e dos povos, sejam aquelas que ora
resistem oram apoiam a sua ao e a cujo conjunto se chama de fortuna. Assim, tanto na concepo de Maquiavel, como depois no modelo
mecanicista da cincia galilaica, a natureza deixa de ser um cosmos, uma
ordem a respeitar, para se reduzir a um caos merc da vontade e da
capacidade transformadora do homem, ao mesmo tempo que a poltica
se converte numa simples arte de dominar e num problema tcnico:
temos de ter em conta duas grandes mudanas que ocorreram depois
do seu tempo mas que estavam em harmonia com o seu esprito. A primeira a revoluo na cincia natural (). A segunda () diz respeito
unicamente filosofia moral e poltica. Maquiavel cortou por completo
a conexo entre poltica e direito ou lei natural, isto , a conexo com
a justia entendida como algo independente da arbitrariedade humana
(strauss, 1989, p. 88).
Que o pensamento de Maquiavel se afaste da ortodoxia teolgica
relativamente consensual, to frequentes so as referncias religio
como algo de instrumental, visveis quer nos Discorsi (Livro i, 11-15)
quer no Prncipe, assim como na forma irnica com que os principados
eclesisticos so tratados no cap. xi deste ltimo livro. Que ele esteja
convencido da inutilidade de ter em conta as causas finais dos antigos,
para uma anlise do poltico, tambm no difcil de concluir, se lermos
a conhecida recomendao de Maquiavel: quem quiser escrever algo de
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til, deve cingir-se verit effettuale della cosa. Porque esta no unicamente uma forma de designar o real, por oposio ao imaginrio, que
povoa a bibliografia tradicional sobre poltica. Averit effettuale designa
tambm, conforme observou Louis Althusser, a coisa ou o acontecimento na sua singularidade concreta e prtica, por oposio s categorias gerais e abstratas com que habitualmente as teorias trabalham. Mas
no s. Cingir-se verit effettuale igualmente considerar a coisa na sua
condio de efeito e, por conseguinte, ter de procurar a sua explicao
nas causas eficientes, desprezando consideraes de ordem teolgica ou
teleolgica (Cf. althusser, 1995, p. 58).
H, no entanto, igualmente razes, porventura ainda mais prementes, para duvidar deste outro tipo de aproximao de Maquiavel ao mecanicismo dos modernos, proposto por Leo Strauss. De fato, sendo embora inquestionvel o seu abandono das vias tradicionais para interrogar
o poltico, e sendo, inclusive, notria a sua preocupao em evidenciar
as causas de cada acontecimento da histria ou do presente -, o campo
da ao humana encontra-se em Maquiavel repassado de indeterminao e por natureza avesso a deixar-se representar mecanicamente.
A posteriori, o acontecimento aparece como pura sucesso de efeitos
encadeados uns nos outros, que o narrador desfia linearmente. Mas as
lies que porventura se extraem de uma narrao jamais se aplicam por
inteiro a uma situao nova, o que quer dizer que a sua pertinncia em
poltica limitada. Cada uma das cadeias de ocorrncias irrepetvel,
da mesma forma que, entre cada um dos seus elos e o elo seguinte, a
infinidade de hipteses que fica em aberto extravasa o conhecimento e
o alcance do decisor. Por definio, o poltico convive sempre com uma
certa margem de imprevisibilidade, porquanto a incerteza e o risco so
inerentes a qualquer deciso.

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Por outro lado, a fortuna, como veremos adiante, ainda que na opinio de Maquiavel seja donna, est longe dessa imagem de passividade e
submisso que a natureza alegadamente apresenta aos olhos da cincia
moderna. Aconhecida alegoria dO Prncipe atribui, certo, ao virtuoso
a capacidade de lhe fazer frente, irromper desabrido pelos seus domnios
e tentar reduzir-lhe a margem de manobra, o que a deixa seduzida e a
leva a inclinar para ele a sua face e os seus favores. No essencial, porm,
ela permanece inconstante, o que a leva, de um momento para o outro,
a mudar de humor e a revelar-se madrasta para aqueles a quem, ainda h
pouco, prodigava os seus dons. Em resumo, e em linguagem dos nossos
dias, h sempre um remanescente de incerteza que resiste e desafia a
virtude ou o valor do homem poltico, por mais sagaz e arrojado que
este se manifeste, um residual de aleatoriedade atravs do qual os acontecimentos transbordam e podem surpreender os clculos mais avisados
da tecnocracia. a que verdadeiramente reside o poltico, a que a
virtude ir ser desafiada. Assim ela existe no decisor.
Ao contrrio do que deixaria supor a interpretao de Strauss, a
ao poltica em Maquiavel conhece limites e est, como vimos, condicionada. No os limites que seriam ditados por qualquer instncia
transcendente, mas os limites que fazem com que a ao esteja sempre
lastreada pelo risco. Maquiavel nega, certo, a pertinncia dos vnculos
extrapolticos, ao mesmo tempo que despreza quaisquer modelos intemporais a que o prncipe devesse moldar os seus passos e as suas decises. Para todos os efeitos, ele realmente legibus solutus. Alm disso, o
poltico, em certa medida, objeto de um saber, o qual permite a quem
o possui evitar muitos males. Dizendo-me o cardeal de Ruo que os
italianos no entendiam da guerra, recorda Maquiavel, eu respondilhe que os franceses no entendiam do estado: porque, se eles entendes30

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sem, no teriam deixado a Igreja chegar a tanta grandeza (maquiavel,

2008, p. 125-126). Porm, o fato de o prncipe no depender de ordens
alheias no significa que a sua ao seja totalmente incondicionada, visto
o horizonte em que se inscreve esta ao, alm de relativamente desconhecido, ser instvel, no estando ao alcance de ningum eliminar de
vez as razes dessa instabilidade. Nem sequer a posse do saber poltico,
por mais elevada, supera as dificuldades prprias da natureza do poltico.
Pelo contrrio, ao evidenciar a incerteza inerente ao poltico, Maquiavel
desvenda igualmente os limites do saber poltico. Oconhecimento dos
dados no anula jamais a imprevisibilidade contida em cada um dos seus
lances.
Ao contrrio da maior parte dos tericos, Maquiavel enfatiza a impossibilidade de fixar regras que subsumam a infinidade de aspetos em
que a realidade poltica se metamorfoseia. Oalcance da prudncia e dos
preceitos tirados do saber ou da experincia revela-se, por isso, limitado. So medidas de precauo, que ajudam na exata medida em que
reduzem o campo das probabilidades. Mas para l delas est sempre um
territrio, maior ou menor, onde cada novo passo um passo no escuro,
que implica riscos e exige audcia, porquanto no existe ponderao
que cubra todos os riscos, nem regra anteriormente estabelecida que d
garantias de ser adequada no futuro. Numa das muitas passagens em que
sublinha esta opacidade do poltico e a sua insero na finitude, Maquiavel escreve o seguinte: dado que todas as coisas dos homens esto
em movimento, e no podem estar paradas, ou elas sobem ou descem; e
a muitas coisas que a razo no te induz, s induzido pela necessidade
(maquiavel 2000, i, 6, p. 24). Afrase levanta um conjunto de questes
que tm a ver com o essencial do pensamento do autor. Em primeiro
lugar, o que que significa esta necessidade? Em que que se traduz,

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por outro lado, um agir induzido apenas por necessidade, que se ope
liberdade supostamente implcita na deciso e na ao politicas? Como
pensar, enfim, o poltico, se ele aparentemente se furta s categorias da
razo? Analisemos, um pouco mais demoradamente, este problema.

Entre os captulos xv e xx do Prncipe, Maquiavel passa em revista

uma srie de alternativas que podem colocar-se a qualquer governante,
desde a mais elementar, entre bem e mal, at a simples edificao ou no
de fortalezas. Em todos os exemplos citados, a deciso a tomar depende
sempre de circunstncias vrias. Mas em nenhuma circunstncia ela
determinada por um critrio alheio ao poltico. Isto mesmo transparece no primeiro dos referidos captulos, de uma forma que tem algo de
inesperado e paradoxal: o prncipe deve aprender a poder ser no bom
e us-lo e no us-lo consoante a necessidade (maquiavel, 2008, p.
186). Por um lado, a manuteno do prncipe no depende da observncia de cdigos que tenham sido fixados por algum, nem mesmo pelo
prprio, em momento anterior. Ainda assim, ela est condicionada: o
prncipe no livre de ser bom ou no bom; pelo contrrio, obrigado,
conforme a necessidade, a ser uma ou outra coisa.
Esta necessidade significa, antes de mais, tudo aquilo que est fora
do alcance e do arbtrio do prncipe e se intromete nas suas decises,
cerceando-lhe a amplitude dos efeitos. A complexidade dos fatores e
a rede de pulses intersubjetivas, em que sempre se movem os agentes,
fazem de cada caso um acontecimento singular, impossvel de deduzir
por inteiro dos seus antecedentes. Reside aqui ainsustentabilidade de
uma poltica que se restringisse planificao e ao clculo, uma poltica
reduzida tecnocracia, como diramos hoje. A necessidade, como obser32

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va Maquiavel, pode induzir o prncipe a fazer coisas a que a razo o no

induz. Seja porque ela se apresenta sbita e imprevistamente, impondo
uma resposta no mediada pela razo, nem sequer pela prudncia, como
acontece no caso das conspiraes, ou de certas guerras e de outros
desafios a que preciso fazer face imediatamente2; seja porque as coisas
humanas esto de tal maneira entrosadas numa rede causal de interaes
e em movimento contnuo, que um prncipe ou uma repblica, mesmo
querendo estar tranquilos, so por fora das coisas implicados no vaivm
da histria e veem, aparentemente sem razo, a sua condio alterar-se.
Qualquer cidade, se no molestar outra, ela molestada, e do ser molestada nascer-lhe- a vontade e a necessidade de conquistar e, mesmo
quando no tiver inimigo fora, encontr-lo- em casa: como parece necessrio que acontea em todas as grandes cidades (machiavelli, 2000,
ii, 19, pg. 186).
A tradio, j o dissemos, via esta necessidade como uma fora que
transcende o curso dos acontecimentos, fora perante a qual o homem
obrigado a reconhecer os seus prprios limites. Quer se lhe chame
fortuna, providncia, acaso ou fado, essa fora se move e se sobrepe
natureza, de modo impossvel de prever ou at de decifrar, margem,
portanto, de qualquer razo conhecida. Namitologia que lhe anda associada, ela aparece como uma deusa caprichosa, vagabunda, instvel
e irascvel, que derrama a cornucpia dos seus favores sobre quem lhe
apetece e arruna quem lhe desagrada. primeira vista, Maquiavel no
despreza esta constelao imagtica, atravs da qual a tradio personaliza e d um nome a tudo aquilo de que o entendimento comum no
descortina as causas. No captulo xxv dO Prncipe, parece at que ele

2 Sobre as conspiraes em Maquiavel (2000, iii, 6, cit. p. 244).

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prolonga esse jogo de metforas, sublinhando na fortuna, a par da fria e

do mpeto que a assemelham a um rio caudaloso, a sua condio feminina: ela poderosa mas volvel, caprichosa mas domvel. No entanto,
no para defender a viso de um mundo em que os acontecimentos
fossem determinados por algo como a providncia ou a fora das coisas,
muito menos pelas conjunes astrais de uma ordem cosmolgica a que
seria impossvel escapar. , pelo contrrio, para negar a existncia de
qualquer tipo de causalidade ou de finalismo que transcendesse o prprio agir dos homens: o sentido da praxis irredutvel a uma teleologia;
o seu xito e eficcia no esto vinculados obedincia a qualquer regra
ou saber universal.
A tradio falou sempre de poltica como se esta fosse uma cincia
prtica, um saber cujo objeto o caso singular, imprevisvel e irrepetvel
, embora se furte universalidade e necessidade, poderia at certo ponto ser controlado, bastando para tanto possuir saber, experincia
acumulada e virtudes, sobretudo a virtude da prudncia. contra uma
tal cincia que Maquiavel vai insurgir-se. Decerto, o Florentino no
despreza liminarmente a prudncia, como se pode ver pelo incio do
captulo xxv, onde o autor reconhece que, se no se construrem diques
no leito e amparos nas margens dos rios, haver fatalmente inundaes.
Mais ainda, ao enunciar a tese de que a runa dos governantes nasce do
fato de a sua virtude no variar consoante variam os tempos, Maquiavel parece acolher a verso tradicional da prudncia como capacidade
de intuir em cada caso a respectiva singularidade. De algum modo, a
virtude maquiaveliana tambm se identifica com o golpe de vista, a
sensibilidade ao kairs, a intuio, a penetrao de esprito e todo esse
espectro de qualidades a que os gregos chamavam a mtis (Cf. gaillenikomodov, 2006, p. 269). primeira vista, Maquiavel repete o que
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dizem os humanistas da Renascena, os quais interpretam a prudncia

como adaptao a cada momento, maleabilidade, versatilidade: s triunfa
quem sabe mudar a sua vontade, os seus objetivos e o seu prprio ser,
consoante mudam os tempos e os desafios.
Semelhante leitura, que desde muito cedo se imps na histria da
interpretao de Maquiavel, alm do mais porque parece confirmar a
pertena do autor ao esprito do tempo, no entanto insustentvel
luz daquilo que est nO Prncipe. Na verdade, aquilo que diz o famoso
captulo sobre a fortuna que, de uma forma ou de outra, as mudanas
do prncipe acarretam sempre a runa: no se encontra homem to
prudente que se saiba acomodar a isto, seja porque no se pode desviar daquilo para que a natureza o inclina, seja tambm porque, tendo
algum prosperado sempre a caminhar por uma via, no se pode persuadi-lo de que seja bom sair dela (maquiavel, 2008, cap. xxv, p. 234).
Em resumo, aversatilidade no jamais possuda em grau suficiente.
Trata-se, por conseguinte, de mais uma soluo imaginria, como tantas
outras que Maquiavel critica. No quer dizer que o autor se renda
crena na fortuna, mesmo se, ao tratar este assunto na generalidade, no
incio do captulo, parece concordar que mais ou menos metade dos
acontecimentos depende dela. Se assim fosse, alm de o pensamento de
Maquiavel se integrar por inteiro na tradio renascentista, a parte final
do captulo ficaria sem sentido, tal como a exortao aos Medici, que
vem no captulo seguinte. Com que fundamento diria Maquiavel que
melhor ser impetuoso que cauteloso, se realmente acreditasse que
tanto uma como outra destas qualidades do homem levam igualmente runa, mal surgem tempos para os quais elas no so adequadas?
Manifestamente, a fortuna no se confunde em Maquiavel com uma
causalidade transcendente aos acontecimentos, perante a qual o homem

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fosse impotente, no todo ou em parte. Se, de fato, indeciso ou via

mdia prefervel a impetuosidade, porque esta, em primeiro lugar,
significa o contrrio do baixar os braos e esperar passivamente o que o
tempo dir; mas tambm, em segundo e mais importante lugar, porque
a impetuosidade significa no s agir, como tambm fazer o contrrio
do que a prudncia aconselha.
O impetuoso aquele que, alm de ir contra a situao e as regras
que existem, atua de uma maneira que no se esperaria e que, por isso
mesmo, no se aconselha. Dele se diz que no tem maneiras. A sua
impetuosidade est precisamente em agir margem daquilo que so
as boas maneiras e que se espera dos homens, em qualquer sociedade
e em qualquer tempo. Mais do que dizer que ele tem capacidade para
se moldar mudana dos tempos - versatilidade -, como se os tempos
fossem uma entidade caprichosa que muda autonomamente, deve antes
se dizer que ele surpreende com a sua ao e, nessa medida, se impe
ao seu tempo, inaugura um tempo novo: aquilo a que se chama a sua
fortuna no seno a evidncia e a marca do seu sucesso. A menos que
ele no possua virtude bastante para imprimir essa marca. Nessa altura,
se diz que teve m fortuna, ou que sua atuao no foi adequada aos
tempos. Mas o que realmente aconteceu foi que um outro - ou outros determinou a qualidade do tempo, coisa que ele foi incapaz de fazer.
Overdadeiramente virtuoso, esse, faz, determina a qualidade do tempo
que se segue sua ao, i. e., dita as normas e os costumes. Em cada uma
das suas decises ou aes, repete-se o gesto fundador que subsume o
essencial da ao poltica: com a sua palavra, ou a sua espada, ele ordena
o acontecimento e talha o instante, ainda que para tal seja obrigado,
como diz Maquiavel, a entrar no mal. No se trata de excluir a contingncia, pois a tanto no chega a virtude de ningum. Trata-se de en36

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tend-la de modo positivo, no como coeficiente de inevitabilidade que

limitaria o alcance da vontade humana, mas como horizonte de ao e
de inao, atravs do qual se realiza o tempo histrico. Para alm disso
no existe seno o vazio ontolgico, mais ou menos saturado de iluses.
H nesta relao da virtude com a fortuna algo de semelhante ao
que Darwin pensa da seleo natural. Assim como a causa da evoluo
dos seres vivos interna, sendo o meio unicamente o filtro em que se
procede seleo das formas que so vantajosas porque asseguram a
adaptao, assim tambm a mudana dos tempos produzida unicamente por aquelas decises e aes que triunfam, isto , que eram as
mais adequadas s circunstncias e por isso se impem e cristalizam em
instituies, configuram de novo a qualidade dos tempos, at a determinada por um outro ordenamento institucional. S assim se justifica
que elas se digam virtuosas. No foi por serem antes virtuosas que elas
triunfaram, mas sim o contrrio. essa, de resto, a razo por que acontece tantas vezes duas atuaes diferentes produzirem o mesmo efeito
e, por outro lado, de duas atuaes semelhantes, uma ter xito e a outra levar ao desastre (Cf. maquiavel, 2008, cap. xxv, p. 233)3. Miguel E.
Vatter, num texto verdadeiramente inovador sob este aspecto, comenta
assim o lado anti-teleolgico da concepo da histria por Maquiavel:
Amaioria das vezes, supe-se que o encontro (rincontro) entre a ao
e os tempos uma espcie de correspondncia harmoniosa entre ambos. Afortuna no existe seno como sintoma da no-coincidncia das

3 A sintonia, at estilstica, entre Maquiavel e Darwin surpreendente neste ponto.

Compare-se as observaes citadas com a seguinte passagem: Seedlings from the same
fruit, and the young of the same litter, sometimes differ considerably from each other,
though both the young and the parents () have apparently been exposed to exactly
the same conditions of life; () but in some conditions it can be shown that quite
opposite conditions produce similar changes of structure. (darwin, 1979, pp. 74-75).
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aes e dos tempos, ela sintomtica, portanto, de que a virt humana

j no procura mudar os tempos. Afortuna perde o seu estatuto de causa
da mudana dos tempos precisamente a onde a virt muda, ela prpria,
os tempos, em vez de simplesmente corresponder ou se adaptar aos
tempos (vatter, 2001, p. 234).
O verdadeiro heri , pois, aquele que determina por inteiro os
efeitos da sua ao e, nessa medida, ocupa o campo da fortuna. Ahistria, como Hannah Arendt, inspirando-se em Maquiavel, reiteradamente
afirma, criao, afirmao da singularidade e diferena do homem,
cuja ao livre constitui o at a desconhecido, o sem precedentes e absolutamente novo, ao mesmo tempo que nega qualquer determinismo
ou teleologia (Cf. arendt, 1989, pp. 230-236). Se h um significado para
a fortuna, ele s poder ser essa resistncia indeterminada afirmao da
virtude, que por definio determinante. Afortuna, como diz Lucien
Sfez, uma potncia que de potncia no tem seno o nome, e designa
somente o que resiste nossa ao, a resistncia que faz o resto, segundo
um duplo sentido da resistncia: resistncia da Virt, resistncia da Fortuna (sfez, 1989, p. 23).

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REASON AND UNREASON IN POLITICS: THE ALLEGED

MACHIAVELLIS POLITICAL SCIENCE

abstract Machiavelli is usually considered a precursor, if not the creator, of political science. Such an interpretation sees the work of the
Florentine as if it were a rational systematization of the human events.
With some nuances, we can see it in so different authors like Hegel,
Meinecke, or Leo Strauss, who credit Machiavelli with the intuition of
the state as the principle from which the autonomy of the political as
well as the realism in politics can be deduced. Is, however, such a principle really present in Machiavellis work? This paper questions such a
hypothesis and supports instead that the Florentine belongs to a universe of thought in which the modern concept of state is still ignored.
On the contrary, the mixture of reason and unreason, that is inherent
in the political action and that will be hidden by the basic principle of
modern political science the myth of the state, as Cassirer termed it ,
is still perfectly visible.
keywords events, science, state, uncertainty, action, fortune, virtue.

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Recebido em 12/04/2015. Aceito em 27/04/2015.

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