Eletricidade

do aperto

[ Nanotecnologia ]

Pesquisadores desenvolvem material que gera

energia eltrica quando pressionado

eduardo cesar

Evanild o da Silveira

Produzir energia
eltrica sob o
asfalto uma
possibilidade
dos materiais
piezoeltricos

s irmos Pierre e Jacques Currie, fsicos franceses, descobriram em 1880 a propriedade que alguns materiais minerais tm de gerar corrente
eltrica quando deformados
por uma presso mecnica,
fenmeno que ganhou o nome de piezoeletricidade. Essa descoberta originou vrias aplicaes comerciais, desde
o luminoso da sola de tnis infantil at
aplicaes em equipamentos de ultrassonografia e de litotripsia, procedimento mdico para quebrar pedras
de rins ou vescula. Mas em tempos de
preocupaes ambientais e energticas
um uso baseado na piezoeletricidade
ganha corpo entre pesquisadores: o de
produzir energia eltrica por meio de
uma fonte inesgotvel que no polui.
o que vm fazendo, por exemplo, dois
professores da Universidade Estadual
Paulista (Unesp). O fsico Walter Katsumi Sakamoto, do Departamento
de Fsica e Qumica da Faculdade de
Engenharia de Ilha Solteira (Feis), e
a qumica Maria Aparecida Zaghete
Bertochi, do Departamento de Bioqumica e Tecnologia Qumica, do
Instituto de Qumica (IQ) do campus
de Araraquara, com apoio financeiro
da FAPESP, esto trabalhando na cria-

o de um material capaz de aproveitar

a fora mecnica gerada pelo trfego
de veculos em uma rua, por exemplo, para obter eletricidade. Trata-se
de um filme, chamado tecnicamente
de compsito, feito da mistura de um
polmero com partculas nanomtricas
medidas equivalentes a um milho de
vezes menores que um milmetro de
cermica, que pode ser colocado sob
o asfalto e, ao sofrer uma presso, se
deforma gerando corrente eltrica.
O desenvolvimento da cermica
nanomtrica, que faz parte da pelcula, est a cargo de Maria Aparecida. Ela
lana mo de recursos nanotecnolgicos, em escala de tomos e molculas,
para fazer o p cermico que compe
o filme, o xido cermico titanato
zirconato de chumbo, mais conhecido pela sigla PZT o P vem do nome
do chumbo em latim, plumbum. Para
desenvolver a nanocermica, Maria
Aparecida utilizou um novo mtodo
de produo. Ela explica que a forma
mais comum de obter o PZT era por
meio do processo Pechini. Nesse caso,
utiliza-se a propriedade que os cidos
orgnicos, como o ctrico, possuem de
formar complexos do tipo metal-cido
orgnico, diz. Esse complexo, quando
associado a um lcool, se polimeriza

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ao caminhar
em uma estao
formando polister, um polmero com
alta viscosidade, que decomposto em
xido por combusto, com temperaturas em torno de 500 a 800oC. Nessa
temperatura conseguimos cermica
nanomtrica. No caso do PZT, usamos para sntese da cermica citratos
de zircnio, titnio e chumbo.
Presso e volume - A novidade utiliza

a chamada sntese hidrotrmica, que

teve parmetros otimizados no estudo de Maria Aparecida, com sais ou
xidos de zircnio, titnio e chumbo
que so misturados em meio aquoso,
ao qual adicionada uma base mineralizadora (hidrxido de sdio ou potssio). A seguir a mistura submetida
a aquecimento por micro-ondas num
recipiente de teflon fechado por 30
minutos a 180oC.A vantagem desse
processo que, usando temperatura
baixa e tempo curto, se obtmpartculas cermicas com timo arranjo
cristalino, o que importante, porque
a propriedade piezoeltrica depende
disso, explica a pesquisadora. Alm
disso, no libera chumbo por evaporao. Essa cermica nanomtrica
produz energia porque apresenta uma
assimetria no seu centro de cargas,
gerando uma polaridade espontnea
dentro da estrutura do material. Para
ser piezoeltrico, o material deve ter
a estrutura cristalina na forma de um
cubo um pouco deformado. Quando
se aplica uma presso sobre o material,
como um carro passando por cima ou
a pisada de uma pessoa, o seu volume instantaneamente reduzido, diz.
Isso aumenta a densidade de carga
dentro dele, provocando a sada de
eltrons por fios, que so conectados
cermica. Esses eltrons podem ser
usados para acender uma lmpada,
por exemplo.
A cermica nanomtrica isoladamente capaz de gerar energia, mas h
alguns inconvenientes. Ela frgil, cara
e tem pouca flexibilidade. Vencer esses
obstculos justamente o trabalho do
professor Sakamoto. Estamos buscando um material mais flexvel e barato,
diz ele. No momento desenvolvemos
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de trem ou
danar numa
casa noturna,
as pessoas
podem gerar
energia eltrica

um compsito polmero-cermica, que

um material composto de polmeros e
PZT. Para isso, Sakamoto mistura o p
cermico com o polmero, tambm na
forma de p. Essa mistura prensada
na temperatura de fuso do polmero
utilizado para se obter o filme. Os dois
pesquisadores tm testado compsitos
com 30%, 40% e 50% de cermica e o
restante de polmeros. Os mais usados
nas pesquisas so o polifluoreto de vinilideno (PVDF), que se funde a cerca
180oC, e o politer-ter-cetona (PEEK),
cuja temperatura de fuso por volta
de 360oC. Assim, ao se utilizar uma
matriz polimrica, qual se mistura a
cermica, ganha-se em resistncia ao
choque mecnico, em flexibilidade e
formabilidade (pode se dar a forma
que se quiser ao compsito), explica
Sakamoto. Tambm h uma vantagem
econmica. Ao se optar pelo compsito,

O Projeto
Sensores piezo e piroeltricos
inteligentes - 01/13187-4
modalidade

Auxlio Regular a Projeto de

Pesquisa
Coordenador

Walter Katsumi Sakamoto Unesp

investimento

R$ 52.862,13 (FAPESP)

usa-se uma menor quantidade de cermica e torna-se possvel estudar diferentes matrizes de forma a melhorar a
atividade piezoeltrica do filme.
O primeiro filme desenvolvido por
Sakamoto e Maria Aparecida era pequeno, medindo 2 centmetros (cm)
por 1 cm, e a sua capacidade de gerar
energia foi comprovada em laboratrio.
Sakamoto colocou o novo compsito,
conectado a um LED (diodo emissor
de luz, na sigla em ingls), entre duas
placas de acrlico. Ao pression-las, o
LED acendia. Mas, dependendo do tamanho do filme, a energia gerada pode
ser muito maior. Sabe-se pela literatura cientfica que uma pessoa de 60
quilos produz em mdia 0,1 watt a cada passo, diz Sakamoto. Outros dados
vm de Israel, pas que tem investido
muito nessa linha de pesquisa. L foram
feitas experincias que mostram que
um quilmetro de pista rodoviria de
movimento intenso com material piezoeltrico pode gerar 200 quilowatts
(kW), energia suficiente para abastecer
uma casa por um ms. Maria Aparecida e Sakamoto esto testando agora
filmes com dimenses um pouco maiores, de 7 por 7 cm, para saber qual a
tenso eltrica que se consegue obter.
Queremos saber se possvel carregar com esse material uma bateria tipo
AAA, conhecidas como pilhas palito,
usadas em dispositivos como controles
remoto, e se preciso colocar alguns
filmes em srie ou em paralelo para se
obter mais tenso ou mais corrente,
revela Sakamoto. Dependendo do resultado, a utilizao comercial uma
simples consequncia.
Em alguns pases o emprego dessa
tecnologia j est mais avanado. Em
2008, duas casas noturnas, uma em
Londres, o Club Surya, e outra, o Club
Watt, em Roterd, na Holanda, instalaram em suas pistas de dana pisos piezoeltricos. Os clientes danando pressionam os pisos, que geram energia para
iluminar as pistas. No Japo, a empresa
Soundpower instalou sistemas piezoe
ltricos no piso de duas estaes de
trem de Tquio, por onde passam cerca
de 2,4 milhes de pessoas por semana.

unesp

Partculas
de cermica
nanomtrica
que compem
o material
piezoeltrico

Em Israel foi desenvolvido entre 2008

e 2009 um projeto piloto, feito em rodovias e aeroportos. No Brasil, Maria
Aparecida e Sakamoto imaginam vrias
aplicaes para o filme piezoeltrico
que esto desenvolvendo. Essa tecnologia poder gerar energia em reas
movimentadas, e no somente a partir
da passagem de carros mas tambm de
pessoas a p, diz Sakamoto. Shopping
centers, por exemplo, poderiam utilizar
pisos especiais que transformam os passos dos frequentadores em energia para
iluminar os corredores. Ou ento os
filmes poderiam ser aplicados em solas
de sapato, o que os tornaria capazes de
gerar energia, enquanto seus usurios
caminham, para alimentar pequenos
aparelhos eletrnicos, como celulares e
tocadores de msica. O compsito serviria tambm para gerar energia dentro
de um automvel. Poderamos instalar materiais piezoeltricos em peas
mveis, como amortecedores e pneus,
diz Sakamoto. Essa fonte alternativa
substituiria o motor do carro na alimentao de seu sistema eltrico.

A gerao de energia apenas

uma das aplicaes desses materiais
piezoeltricos. Na rea mdica, eles
poderiam ser utilizados, por exemplo,
como sensores para detectar vazamentos de raios X em clnicas e hospitais
ou para a produo de implantes capazes de estimular o crescimento sseo guiado, o que seria muito til em
tratamentos ortopdicos e implantes
dentrios. A tecnologia piezoeltrica
pode ser empregada para inspeo estrutural de materiais como os usados
na fuselagem de aeronaves, acrescenta
Sakamoto. Constatamos em testes que
o compsito eficiente na deteco de
microtrincas em placas de fibra de carbono presentes nos avies.
Desafio de armazenar - Apesar do

otimismo, os pesquisadores ressalvam

que para usar essa tecnologia em larga
escala ainda necessrio superar um
obstculo: o do armazenamento da
energia. Us-la medida que gerada
no tem mistrio. O problema armazen-la para usos futuros. Atualmente
o armazenamento s possvel com
grandes capacitores (equipamentos que
armazenam energia), que ainda so caros e ocupam muito espao. Para Sakamoto, a soluo pode estar mais uma
vez na nanotecnologia. O ideal seria

desenvolver outro nanomaterial com

a propriedade primordial de acumular
grande quantidade de energia em um
tamanho pequeno, diz.
Sakamoto e Maria Aparecida, que
fazem parte do Instituto Nacional de
Cincia e Tecnologia de Materiais em
Nanotecnologia (INCTMN), com
sede em Araraquara, financiado pela FAPESP e Conselho Nacional de
Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico (CNPq), esto satisfeitos com
os resultados que obtiveram at agora.
Temos dois artigos submetidos a revistas cientficas e um captulo de livro
que dever ser publicado nos Estados
Unidos no prximo ms, pela editora Novapublishers, revela Sakamoto.
Maria Aparecida ressalta outro aspecto
positivo do trabalho. Estamos usando
material nacional, adaptando um sistema que aproveita uma energia que
totalmente desperdiada, a um custo
ambiental muito pequeno, diz.
n

Artigo cientfico
MALMONGE, J.A.; MALMONGE, L.F.;
FUZARI, G.C.; MALMONGE, S.M.;
SAKAMOTO, W. K.. Piezo and dielectric
properties of PHB-PZT composite. Polymer
Composites. v. 30, n. 9,p.1.333-37. 2008.
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