AO SUL DO BISPADO DO RIO DE JANEIRO: NOTAS SOBRE A

EXPANSO DA IGREJA CATLICA NA AMRICA MERIDIONAL

(RIO GRANDE DE SO PEDRO, SCULO XVIII)
SOUTH OF RIO DE JANEIRO BISHOPRIC ": NOTES ON THE
EXPANSION OF THE CATHOLIC CHURCH IN SOUTH AMERICA
(RIO GRANDE OF SAN PEDRO, XVIII CENTURY)

Max Roberto Pereira Ribeiro

Doutorando em Histria UNISINOS
maxrpribeiro@gmail.com

RESUMO: Este artigo tem por finalidade apresentar a estruturao e expanso da Igreja Catlica na Amrica
Meridional no que concerne aos domnios do Imprio Portugus na regio conhecida como Sul do Bispado do
Rio de Janeiro, futuro Rio Grande de So Pedro, no sculo XVIII. Esta expanso se dava a partir de um projeto
reformador da Igreja Catlica, levado a cabo pelo Bispado do Rio de Janeiro, o qual visava disciplinar os
comportamentos de variados tipos humanos como ndios, escravos e luso-brasileiros, distribudos por um vasto
territrio. Este projeto disciplinar era estipulado de acordo com as leis eclesisticas previstas nas Constituies
Primeiras do Arcebispado da Bahia de 1707, organizadas por Dom Sebastio Da Vide. Este conjunto de livros,
em suma, firmou o Padroado Rgio na Amrica Portuguesa e, a partir dele, a Igreja se organizou de modo a
acompanhar a vida social, do nascimento at a morte, nas diversas Freguesias e Capelas, fundadas ao longo de
todo o sculo XVIII, no Rio Grande de So Pedro. Analisa, com base na documentao eclesistica como livro
de pastorais e livros de batismos, a forma pela qual a Igreja tentava construir um discurso jurdico, em seu
contexto de expanso, capaz de ordenar socialmente as populaes em estados de direito de acordo com as leis
eclesisticas, as leis do reino de Portugal e com o direito costumeiro.
PALAVRAS CHAVE: Igreja Catlica. Expanso. Disciplina.
ABSTRACT: This article aims to discuss the structuring and expansion of the Catholic Church in South
America with respect to the areas of the Portuguese Empire in the South known as the Bishop of Rio de Janeiro ,
Rio Grande future of St. Peter , in the eighteenth century the region . This expansion was given from a reform
project of the Catholic Church , conducted by the Bishop of Rio de Janeiro , which aimed to discipline the
behavior of various human types as Indians , slaves and Luso - Brazilian , spread over a vast territory of
according to the ecclesiastical laws laid down in the Constitutions of the First Archbishop of Bahia , 1707 ,
organized by Dom Sebastio Monteiro Da Vide. This set of books , in short , signed the Regal Patronage in
Portuguese America and , from it , the Church was organized in order to monitor the social life, from birth to
death , in several parishes and chapels , founded throughout the eighteenth century , in Rio Grande de So Pedro
. Analyzes , based on the book of ecclesiastical documents as pastoral and books of baptisms , the way in which
the Church was trying to build a legal discourse , in its context of expansion, socially able to sort the populations
in states of law according to the ecclesiastical laws the laws of the kingdom of Portugal and the customary law .
KEYWORDS: Catholic Church. Expansion. Discipline.

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Alegre, EDIPUCRS, Suplemento
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Introduo

As terras que compreendiam a chamada Amrica Meridional eram conhecidas dos

portugueses desde pelo menos o sculo XVII. A colonizao lusa naqueles territrios teve
como estandarte a Colnia do Santssimo Sacramento, fundada em 1680, s margens do rio da
Prata. Porm, a ocupao portuguesa foi se intensificar na regio somente a partir de meados
do sculo XVIII.
Como se sabe, os territrios meridionais da Amrica no estavam vazios, sendo
povoados por populaes indgenas como guaranis e minuanos os quais participaram
ativamente do processo de povoamento de diversas localidades sob controle administrativo
lusitano. Isto se intensificou aps o Tratado de Madrid (1750) quando Portugal e Espanha
negociaram territrios em suas fronteiras americanas. Assim, Portugal abriu mo da Colnia
do Sacramento, entregue ao domnio espanhol, para ficar com sete das 30 redues de
guaranis pertencentes Coroa Espanhola.
Aps o tratado, a Coroa Portuguesa deu incio a uma poltica mais acentuada de
povoamento dos territrios meridionais. Paulistas que saram da Vila de So Vicente
desceram ao sul do continente para fundar novas freguesias, dando incio a um movimento
migratrio em direo Laguna (SC) e depois Viamo (RS). Mais tarde, incentivados pela
poltica de ocupao, houve a migrao de aorianos (KHN, 2006). A imigrao aoriana
tambm ocorreu a territrios mais extremos como, por exemplo, a Vila de Rio Grande,
localizada mais ao sul, a qual teve incio em 1737. Fundada a partir de um forte militar,
erigido sob o comando do Brigadeiro Jos da Silva Paes, a Vila tambm contou com
populao indgena em sua origem (HAMEISTER, 2006).
Apesar da historiografia j ter se ocupado de compreender o processo de ocupao e
expanso dos domnios lusitanos na Amrica Meridional, pouco se sabe sobre um dos
principais agentes responsveis pelo acrscimo territorial lusitano na Amrica do Sul. Neste
aspecto, a Igreja Catlica ocupou papel importante na conquista e legitimao da
incorporao de novas faixas de terras aos domnios da Coroa Portuguesa. No entanto, sabese muito pouco sobre a funo desempenhada pela Igreja Catlica durante a ocupao lusitana
nos territrios da fronteira meridional.
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Assim sendo, o objetivo deste artigo apresentar algumas caractersticas em relao

participao da Igreja no processo de povoamento dos domnios lusitanos da Amrica
Meridional. A partir de fontes como os termos de abertura das localidades fundadas no Rio
Grande de So Pedro, durante o perodo colonial, e os livros das pastorais, identifica que a
Igreja Catlica desempenhou papel fundamental tentando disciplinar comportamentos de uma
diversificada populao a qual se distribua genericamente em luso-brasileiros, ndios,
escravos e libertos. As aes eclesisticas que visavam enquadrar os sujeitos histricos em
torno da disciplina religiosa tinham por base as deliberaes do snodo baiano de 1707.
Sobre a direo do arcebispo da Bahia, Dom Sebastio Monteiro Da Vide, foram
organizadas as Constituies Primeiras do Arcebispado da Bahia, documento que dispunha
todo o conjunto de normas da Igreja no Brasil Colonial. Uma das disposies das
constituies baianas era a previso da construo de Capelas para que se difundissem os
fundamentos do catolicismo nos mais remotos lugares da colonizao lusitana.
Embora houvesse o incentivo da Igreja para esta expanso, como se ver no decorrer
deste artigo, a ramificao do poder eclesistico na Amrica Meridional, dependeu em boa
parte da ao dos moradores das distantes localidades que foram surgindo ao longo do
perodo colonial.

A estrutura da Igreja na fronteira meridional

Em relao histria da Igreja Catlica na fronteira meridional, h uma interessante

obra intitulada Comentrio Eclesistico do Rio Grande de So Pedro desde 1737, organizado
pelo arcediago Vicente Zeferino Dias Lopes, datado de 1891. Segundo Arlindo Hubert
(1998), o arcediago era natural do Rio de Janeiro, nascido em 1818. Foi proco de Viamo
entre 1843-1847 e vigrio de Rio Pardo entre 1847-1851. Em um evidente esforo, digno de
um trabalho de flego, o arcediago assim se manifestou sobre sua obra:
Apesar das contrariedades que sofri, das dificuldades com que lutei, depois
de muitos anos e a custa de fadigas e perseverana felizmente terminei: estou
satisfeito. Sinto no poder completar este trabalho com os limites de cada
uma das paroquias. Com dificuldade imensa pude consegui-los, mas no me
animo a publicar pela irregularidade com que esto traados. So to
confusos, to complicados que, por causa da frequente criao de novas
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paroquias sem necessidades, das continuadas anexaes de territrios,

repetidas criaes e supresses de distritos conforme sopra o vento do
partido dominante difcil conhece-los e bem fixar (DIAS LOPES,
Vicente Zeferino, 1891, p. 6).

O desabafo do arcediago, embora apresentando pretenso tom hiperblico, resume de

modo exemplar a expanso da Igreja ao chamado sul do bispado do Rio de Janeiro, atual Rio
Grande do Sul. Entre 1737, data da primeira Freguesia do Rio Grande de So Pedro, at 1822,
momento da independncia do Brasil, foram criadas pelo menos 26 novas Freguesias e
Capelas em todo aquele territrio. Esta expanso aparentemente catica se dava sob dois
aspectos principais; um militar e outro civil. Em boa medida, o avano eclesistico
acompanhou as campanhas militares luso-brasileiras pela fronteira meridional.
Dois bons exemplos, neste sentido, so as fundaes das freguesias de Rio Grande, no
litoral sul, e Rio Pardo, localizada entre a serra geral e o litoral. Em Rio Grande, uma das
posies mais extremas do mundo atlntico portugus na Amrica, a expanso ultramarina foi
acompanhada pela Igreja desde a fundao de uma fortaleza naquele lugar (1737), a qual
possua uma capela que tinha por invocao Jesus Maria Jos. Tempos depois, seria fundada a
Parquia de So Pedro, por decreto do bispo do Rio de Janeiro (DIAS LOPES, 1891).
Em Rio Pardo, de modo anlogo Rio Grande, tambm foi construdo um forte o qual
servia de paiol s tropas portuguesas que faziam a demarcao da fronteira entre Portugal e
Espanha, estipulada pelo Tratado de Madrid (1750). Trs anos depois, foi edificada uma
capela sob invocao de Jesus Maria Jos. No local, tambm houve a fundao de
aldeamentos indgenas compostos de populao guarani, transladada das Misses Orientais
aps a Guerra Guarantica (1753-1756), distribuda em quatro aldeias.
Em 1769, os guaranis foram reunidos todos em um mesmo aldeamento, conhecido
como Aldeia de So Nicolau do Rio Pardo. Naquele aldeamento foi construda uma capela na
qual os ndios realizavam todos os ritos catlicos. Havia um capelo responsvel pela
assistncia espiritual dos guaranis at 1812. Depois disso, os ndios ficaram aos cuidados
paroquiais do proco da igreja matriz de Rio Pardo. Este aldeamento, fundado com base no
Diretrio dos ndios de 1758, foi extinto por decreto provincial em 1860 (MELO, 2011).
A expanso luso-brasileira na fronteira meridional ainda acabaria por incidir
definitivamente sobre os povos missioneiros da ribeira do rio Uruguai em 1801, momento da
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anexao definitiva Coroa Portuguesa. Depois disso, houve rpido avano luso-brasileiro
sobre as terras indgenas. Muitos guaranis, por medo de represlia dos espanhis,
abandonaram os povos aps 1801, principalmente os residentes nas estncias, deixando-as
despovoadas, o que acabou favorecendo rapidamente a ocupao luso-brasileira (RIBEIRO,
2013).
No decorrer das primeiras dcadas do sculo XIX, era possvel se observar a formao
de diversas localidades, freguesias e capelas, das quais se estruturam muitos dos atuais
municpios da Campanha do Rio Grande do Sul, como foi o caso da cidade de Alegrete
(FARINATTI, 2010; MATHEUS, 2012). A expanso eclesistica se apresentava
genericamente do seguinte modo: as terras recm-conquistadas eram distribudas,
inicialmente, por sesmaria. Seus donatrios, muitas vezes davam entrada a pedidos de
abertura de oratrios privados naqueles espaos.
Neles, havia sacramentos e outros ritos catlicos, ministrados de modo espordico por
algum reverendo que se deslocava at eles. Este foi o caso, por exemplo, do Oratrio de Santa
Maria, criado num acampamento militar portugus o qual se encontrava na demarcao das
novas fronteiras entre Portugal e Espanha na Amrica Meridional, definidas pelo Tratado de
Santo Ildefonso de 1777. O Acampamento de Santa Maria, local assim denominado poca,
recebia visitas anuais de um reverendo coadjutor entre 1797-1814, que partia da Freguesia de
So Joo da Cachoeira (atual municpio de Cachoeira do Sul) para ministrar os sacramentos
(RIBEIRO, 2013).
Aos arredores destes oratrios, muitas vezes se concentrava um pequeno ncleo
populacional onde os moradores decidiam requerer o direito de erigir capelas curadas. Em
1741, foi construda uma capela em uma estncia dando origem freguesia de Nossa Senhora
da Conceio de Viamo (atual municpio de Viamo). Anos depois, em 1757, outra capela
foi construda em um terreno doado por uma viva. A capela teve por invocao Nosso
Senhor Bom Jesus do Triunfo (atual municpio de Triunfo).
Em outra fazenda, no ano de 1756, foi erigida outra capela em homenagem a Santo
Antonio dando incio a um novo povoado o qual ficaria conhecido como Freguesia de Santo
Antonio da Patrulha (atual municpio de Santo Antnio da Patrulha). Mais ao sul, aps a
invaso espanhola em Rio Grande (1763), moradores fugidos fixaram novo povoado na
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regio chamada de Estreito. No local foi construda uma capela sob a invocao de Nossa
Senhora da Conceio do Estreito (hoje municpio de Estreito).
Em muitos casos, conforme demonstra Marcelo Matheus (2013), estes oratrios ou
capelas, ficavam a grandes distncias das igrejas matriz o que culminava na diviso de
algumas freguesias. Em 1810, os moradores de Piratini exigiam, num requerimento, que a
localidade fosse elevada categoria de Capela Curada. Para tanto, era preciso desmembrar-se
da sede que poca era a Freguesia de Rio Grande. Matheus mostra como foi complicado este
processo, pois dividir freguesias representava dividir fregueses, o que passava pela resistncia
dos padres das igrejas sede.
O caso exemplificado por Matheus (2013), tambm ajuda a compreender a
importncia que a presena dos padres adquiria nas terras da fronteira meridional. As capelas
eram providas de procos os quais seriam os responsveis pelo conforto espiritual de seus
fregueses. Esta poltica estava inscrita nas Constituies Primeiras do Arcebispado da Bahia,
escritas com base no conclio tridentino (1545-1563), e previa que fossem construdas capelas
nos mais remotos lugares e cada uma delas deveria ter padres os quais seriam os responsveis
pela expanso e manuteno do catolicismo.
Como demonstra Matheus, ter um padre prximo comunidade era a grande
preocupao dos moradores de Piratini no incio do sculo XIX. Os padres deveriam realizar
todos os sacramentos e registrar cada cerimnia em livros, como os de batismos, de crismas,
de matrimnios e de bitos, conforme as orientaes das Constituies baianas de 1707. O
que podemos observar, inicialmente, que os padres cumpriam papel fundamental na
estruturao social destas localidades, atravs da atuao evangelizadora.
De modo geral, embora que esta importncia no se reduza apenas ao quadro
espiritual, a presena da Igreja na fronteira meridional, alm da ao dos padres, dependia de
algo muito mais elementar para se tornar possvel. Fala-se, neste sentido, dos requerimentos
de moradores para construo de igrejas. Este procedimento foi caracterstico da expanso
eclesistica nos sculos XVIII, e princpios do XIX, como se pode notar pelo quadro abaixo:

Quadro 1: Caractersticas da Expanso da Igreja no Rio Grande de So Pedro

N
1

Localidade
Rio Grande

Ano de criao
1737

Origem
Dentro de Fortificao

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8
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14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26

Viamo
Triunfo
Rio Pardo
Aldeia dos Anjos
Santo Antonio da Patrulha
Vacaria
Estreito
Taquari
Conceio do Arroio
Porto Alegre
Santo Amaro
So Luiz de Mostardas
Piratini
So Jos do Norte
Canguu
Jaguaro
Santana do Rio dos Sinos
Pelotas
Herval
Santa Maria
So Gabriel
Alegrete
Camaqu
So Borja
So Jos do Patrocnio

1747
1757
1759
1760
1760
1763
1765
1765
1766
1772
1772
1773
1789
1785
1795
1800
1804
1812
1812
1814
1815
1816
1817
1816
1821

Oratrio em estncia
Oratrio em estncia
Fortificao e aldeia indgena
Aldeia indgena
Capela numa guarda
Construda pelos moradores
Construda por padres
Construda pelos moradores
Capela em estncia
Capela em estncia
Capela num paiol
Proviso eclesistica
Construda pelos moradores
Dentro de Fortificao
Construda pelos moradores
Construda pelos moradores
Construda pelos moradores
Construda pelos moradores
Acampamento militar
Acampamento militar
Acampamento militar
Acampamento militar
Construda pelos moradores
Proviso eclesistica
Construda pelos moradores

Fonte: Dados recolhidos de: DIAS LOPES, Vicente Zeferino. Comentrio Eclesistico do Rio Grande de So Pedro do Sul
desde 1737.

Como se v, so mltiplos os exemplos sobre a fundao de capelas na conjuntura de

expanso do mundo atlntico portugus na Amrica Meridional e a Igreja dependeu da ao
de moradores de diversas localidades para que isto acontecesse. Naquele contexto, a Igreja
teve que lidar com diversas realidades culturais impostas pela prpria conjuntura da expanso
atlntica. Em muitas destas capelas, que depois se tornaram crescentes povoados e
municpios, o conjunto demogrfico era formado por aorianos, ndios missioneiros, escravos
africanos e crioulos, alm de variada populao de libertos. Era neste universo de expanso
territorial e demogrfica que a Igreja tentava construir sua ao pedaggica sobre a vida social
dos moradores do sul do Bispado do Rio de Janeiro.
Conforme aponta Fabio Khn (1996), a Igreja Catlica tinha como base um projeto
reformador e disciplinar em sua agenda expansionista na fronteira meridional. Esta expanso,
no entanto, exigia a ampliao do aparato burocrtico eclesistico. Como se ver a seguir.

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As Varas Eclesisticas: hierarquia e direito

As varas ou auditrios eclesisticos eram uma espcie de foro onde se realizavam

deliberaes acerca do direito cannico e eclesistico. Em sntese, as questes referentes ao
direito cannico diziam respeito s atividades dos clrigos em relao a todas as suas
obrigaes. O direito eclesistico, por seu turno, orientava todas as obrigaes da populao
em geral em relao ao catolicismo. Questes como a obrigatoriedade do batismo e do
casamento dentro do matrimnio exemplificam tais deliberaes.
A partir da segunda metade do sculo XVIII, foram criadas diversas varas eclesisticas
como as de: Viamo, em 1756; Triunfo, em 1761; Vacaria, em 1766; Rio Pardo, em 1771;
Rio Grande, em 1779; Estreito, em 1783 e Porto Alegre, em 1785; Conceio do Arroio, em
1803; Cachoeira, em 1810; So Luiz Gonzaga, nas Misses, 1811; Piratini, em 1815; So
Borja, em 1819 e Alegrete, em 1822 (DIAS LOPEZ, 1891). Todas estas criadas, como se
pode notar, no perodo colonial. A lista seria mais extensa se listssemos aquelas criadas no
perodo imperial.
Atravs dos auditrios eclesisticos, a Igreja tentava estabelecer seu poder
evangelizador por um vasto territrio com populao diversa. Estas comarcas deliberavam
sobre a vida religiosa de todos os moradores do espao fronteirio a partir das Constituies
do Arcebispado da Bahia. Em cada comarca havia um vigrio o qual deveria garantir que as
determinaes baianas vigorassem no Rio Grande de So Pedro atravs da disseminao das
varas eclesisticas e de suas diversas paroquias.
Os vigrios recebiam orientaes, chamadas pastorais, que ajudavam a regular o
exerccio da f catlica. Estas pastorais, orientaes escritas em forma de ofcios, vinham do
Bispado do Rio de Janeiro, contendo orientaes de ordem diversa. Muitas delas referentes
aos impedimentos do matrimnio. Pelas Constituies da Bahia, por exemplo, os nubentes,
para casar sem impedimentos, deveriam ter 14 anos o homem e 12 anos a mulher, no
podendo eles obrigatoriamente ter parentesco at o quarto grau de consanguinidade (DA
VIDE, 1707, ttulo LXIV, 267).
Entretanto, estas determinaes acabavam por ser frequentemente tencionadas por
comportamentos distantes da norma desejada. Em 1764, a freguesia de Rio Pardo recebeu
uma pastoral do Bispado do Rio de Janeiro, na qual havia a dispensa do impedimento ao
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matrimnio aos ndios guaranis, vindos das Misses e de outras partes, para se casar com
pardos e os naturais da terra, a partir do segundo grau de parentesco.1 Anos mais tarde, em
1797, a vara eclesistica de Porto Alegre recebeu 19 novas faculdades para gestar a doutrina
catlica, expedidas pelo Bispo do Rio de Janeiro. Nelas, havia uma srie de dispensas
realizao do matrimnio. Aqui, destaca-se o contedo da quarta faculdade a qual
recomendava:
Dispensar na mesma forma no 3 e 4 de consanguinidade ou afinidade
simples ou misto com os que tiverem casado com ignorncia desse
impedimento com pessoas que se tiverem convertido da heresia, ou
infelicidade para a f catlica: como verdadeiramente ndios poder
tambm dispensar no segundo grau dos mesmos parentescos isto
somente havendo respeito somente para os matrimnios pretritos, e nunca
para os futuros [...]2 (grifos nossos)

Fica evidente a dificuldade encontrada pela Igreja em sua ao disciplinar sobre o

matrimnio. Muito provavelmente os padres no conseguiam cumprir integralmente as
determinaes baianas, de 1707, quando orientava a cada um dos Procos, ou Capeles, sob
pena de mil ris, a leiam ao povo estao das Missas Conventuais duas vezes no ano (DA
VIDE, 1707, ttulo LXVII, 284). Esta medida, muito provavelmente, tentava corrigir o
problema referente s unies consensuais entre pessoas que desconheciam ou que ignoravam
os impedimentos do matrimnio, tarefa a qual ficava a cargo dos padres em esclarecer.
Cabe ressaltar que no Ttulo LXII das Constituies, h informaes a respeito dos
fins para que foi institudo o sacramento do matrimnio. Segundo as resolues do snodo
baiano:
Foi o Matrimonio ordenado principalmente para trs fins, so trs bens, que
nele se encenam. O primeiro o da propagao humana, ordenada para o
culto, e honra de Deus. O segundo a f, e lealdade, que os casados devem
guardar mutuamente. O terceiro o da inseparabilidade dos mesmos
casados, significativa da unio de Christo Senhor nosso com a Igreja
Calholica. Alm destes fins tambm remdio da concupiscncia [...]
(DA VIDE, 1707, ttulo LXII, 206) Grifos nossos.

Arquivo Histrico da Cria Metropolitana de Porto Alegre. Livro das Pastorais da Freguesia de Rio Pardo.
Livro II, p. 4v.
2
Arquivo Histrico da Cria Metropolitana de Porto Alegre. Livro das Pastorais da Freguesia de Porto Alegre.
Livro II, p. 48.

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Provavelmente, a Igreja, naquele momento, estava combatendo as unies consensuais

em toda a colnia; ou seja, a concupiscncia era um problema bem conhecido e que exigia
combate frontal. Por outro lado, as unies fora do matrimnio poderiam se dar em propores
maiores do que poderamos dimensionar atualmente. Este fato poderia ter direcionado as
aes eclesisticas ao combate de outras formas de casamento que no fosse a matrimonial,
impondo, a partir disso, uma poltica de difuso deste sacramento.
Igualmente, podem ter ocorrido muitos matrimnios em situao de impedimento
referente consanguinidade e a Igreja, na tentativa de difundir o sacramento e homogeneizar
os comportamentos maritais, acabou aceitando a modificao de suas prprias diretivas.
Conforme as dispensas enviadas a Porto Alegre, em 1797, elas diziam respeito somente para
os matrimnios pretritos, e nunca para os futuros. A dispensa foi dada para que os padres
ignorassem

as

condies

de

impedimento;

digam-se,

casamentos

entre

parentes

consanguneos. A ocorrncia destas unies impulsionou a poltica eclesistica de ampliao

do matrimnio, mesmo que para isso fosse necessrio infringir as prprias leis eclesisticas.
Muito provavelmente, isso foi provocado pelo variado universo scio-cultural ao qual
a Igreja tentava homogeneizar, disciplinar e ordenar. Estas dissonncias entre normas e
prticas, para alm de parecer incapacidade eclesistica em executar seu projeto reformador,
revela o perfeito reconhecimento que os vigrios tinham da complexa diversidade humana no
mundo atlntico de conquista portuguesa. Embora que tais medidas possam parecer
incoerncia da Igreja em tentar ordenar comportamentos, desordenando suas prprias
diretrizes, foi a maneira encontrada para tentar disciplinar os comportamentos.
O relativo xito do projeto reformador, neste sentido, passava tambm por uma
questo jurdica elementar. Isto fica latente no reconhecimento desigual dos impedimentos
em relao ao matrimnio. Para os ndios, a liberao do impedimento ao matrimnio a partir
do segundo grau de parentesco os colocava em vantagem em relao aos demais. Esta
medida, de um modo ou de outro, alterou o direito eclesistico, devido aos ndios que,
possivelmente, realizavam casamentos entre parentes consanguneos com mais frequncia do
que os no ndios. Tal prtica poderia fazer parte do universo scio-cultural indgena e, diante

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disso, a Igreja decidiu tencionar suas normas na tentativa de disseminar o casamento via
matrimnio entre eles.
Esta deformao das normas da Igreja presena indgena acabou constituindo um
espao de direito aos ndios, qual seja: o de poder casar com seus parentes consanguneos.
Esta tenso, evidentemente, surgiu da fora com que os ndios ainda mantinham seus
costumes tradicionais e da negociao da Igreja em tentar impor-lhes outra lgica. O espao
de direito e negociao tambm partia do reconhecimento que a Igreja tinha sobre os hbitos e
costumes dos diferentes grupos humanos que habitavam os territrios de ocupao
portuguesa, entre os quais se encontravam os ndios guaranis e outras parcialidades.
O complexo processo de alteridade tambm orientou a criao de um discurso
classificatrio o qual tinha entre os seus muitos objetivos, estabelecer diferenas a partir de
critrios hierrquicos. Neste sentido, cabe destacar que, a srie de pastorais que partia do
Bispado do Rio de Janeiro s terras do sul de sua jurisdio seguia as determinaes do
Arcebispado da Bahia que, por sua vez, seguia as disposies do conclio tridentino e do
direito eclesistico. Contudo, as constituies do Arcebispado baiano, no s seguiam os
ditames cannicos como tambm as ordenaes e leis do reino de Portugal.
No livro das Constituies Primeiras, h uma srie de licenas sem as quais o texto
cannico no teria validade. Entre as licenas h o protesto do procurador da Coroa
Portuguesa o qual pronunciava:
Estas constituies esto doutissimamente feitas, e contem proveitosas
regras, e preceitos para a disciplina eclesistica, e se observarem, como
razo que seja, pode aquele Arcebispado (da Bahia) escusar outros Cnones,
ou Direito Cannico quanto disciplina. Mas sem embargo disto protesto,
que no consinto, nem aprovo nenhuma determinao que nessas
Constituies se ache ofensiva da Jurisdio do Reino, assim por direito
comum, ordenaes e concordatas do Reino, e ainda por costume
legtimo, para que sempre fique salvo e ileso o direito da Coroa, assim
como era, e estava antes destas Constituies; e assim requeiro, que este
meu Protesto se mande juntamente imprimir com as Constituies, e se faa
dele meno na licena que se der.3 (grifos nossos)

Fica evidente que as Constituies do Arcebispado da Bahia e seu conjunto de

normas, estabelecidas a partir do direito cannico e eclesistico, estavam obrigatoriamente
3

Da Vide, 1707, Dispensa do Procurador da Coroa, p. sem nmero.

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submetidas s leis da Coroa. O Procurador Real admitia o fato das leis cannicas poderem ser
tensionadas a favor da disciplina eclesistica. Isto, contudo, poderia ser feito sem infligir as
leis do reino e o direito costumeiro. Ao garantir a dispensa ao matrimnio, em relao aos
ndios, ficaria garantido o exerccio do direito consuetudinrio. Exemplo disso, a dispensa
geral ao matrimnio dos ndios, a partir do segundo grau de parentesco e a partir do terceiro e
quarto grau aos demais fiis. Em nome de um bem maior, ou seja, difundir o sacramento do
matrimnio, a Igreja no mundo atlntico aceitou flexibilizar suas normas.
Neste aspecto, nota-se que a relao do Estado Portugus com a Igreja Catlica, nos
territrios em processo de conquista no mundo atlntico, tornava-se tnue ao passo de que, se
os clrigos seguissem por completo as determinaes eclesisticas, poderiam colocar em risco
o projeto expansionista lusitano. Podemos supor que, se a Igreja tivesse mantido as restries
ao matrimnio, poderia acarretar inevitavelmente a perda de vassalos da Coroa como, por
exemplo, os ndios guaranis.
A liberao do impedimento ao casamento a partir do segundo grau de parentesco aos
ndios, de Rio Pardo e Porto Alegre, por exemplo, tambm favorece ao entendimento do
modo que a Igreja debatia as questes de alteridade. A percepo do outro estava
diretamente relacionada com a compreenso acerca dos diferentes estados jurdicos
estabelecidos em uma estrutura social equitativa, caracterstica do Antigo Regime.
Se a populao em geral podia casar somente a partir do terceiro e quarto grau, os
ndios, por se turno, poderiam faz-lo a partir do segundo. Observa-se com isso, que o estado
jurdico funcionava como um espao social no qual o Estado e a Igreja inscreviam os sujeitos
de modo hierrquico. A hierarquia se estabelecia atravs do gradiente de ao permitida a
cada um destes estados pelas regras do direito comum, eclesistico e das leis do reino.
A construo da alteridade a partir do outro, como se pode perceber, se
fundamentava em disciplinar juridicamente todos os sujeitos, tentando submet-los a
restries ou garantindo-lhes privilgios, distribudos de modo equitativo em cada um dos
estados jurdicos. Estes estados, por sua vez, no eram meras abstraes da realidade social.
Era um conjunto de pertencimentos, reconhecimentos e indicaes simblicas que permitiam
localizar cada um em seu estado. Este seria, por exemplo, os sentidos do uso das cores como
destaca Manuel Hespanha (2010). O mundo social produzia sentidos, cores e experimentaes
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diversas a ponto de ser representado de diferentes formas. A palavra escrita no deixa de ser
uma delas; aprender e representar graficamente o mundo social.
O uso de termos e expresses empregados para diferenciar cada sujeito era, antes de
tudo, um modo de representao grfica na qual se expressava a experimentao do mundo
social e a forma com que era percebido. No mundo atlntico portugus diga-se tambm
indgena e africano , a forma mais elementar de se representar a realidade observada e
vivida, a partir da alteridade e da hierarquia social, era a se referir posio jurdica inscrita a
cada sujeito. As classificaes humanas utilizadas pela Igreja, portanto, seguiam esta
orientao a qual era compartilhada e consentida na amplitude das sociedades atlnticas.
A Igreja Catlica, neste sentido, marcou papel de extrema importncia na vida dos
homens e mulheres que viveram nas terras ao sul do Bispado do Rio de Janeiro, territrio
denominado Rio Grande de So Pedro. Por meio de seus clrigos, a Igreja esteve presente no
cotidiano da populao tentando disciplinar os comportamentos individuais ao entorno do
receiturio cannico o qual buscava expandir os sacramentos e homogeneizar a f catlica.
Este empreendimento obrigou a Igreja em se fazer presente de modo constante durante toda
a vida de um sujeito.
Desde o nascimento, o acompanhamento espiritual, que pode ser traduzido como
tentativa de exercer controle e disciplina, os clrigos se faziam presentes na vida social
atravs dos sacramentos como o batismo, a crisma, o matrimnio. Durante este
acompanhamento, os clrigos indicavam necessariamente o estado jurdico dos seus
fregueses. Inscrever cada um deles em posies jurdicas e hierrquicas correspondia dar
significado s representaes grficas, neste caso a palavra escrita (classificaes),
empregadas para localizar socialmente cada sujeito.
Classificar significava reconhecer o estado jurdico, bem como o espao de direitos e
deveres de cada estado. Dito de outro modo, classificar era o mesmo que representar por meio
de expresses escritas, qual era a margem de autonomia pertencente a cada estado jurdico.
Por isso, nos termos de abertura dos livros de batismo, casamento e bito sempre encontramos
classificaes como branco, livre e escravo. Assim, temos o quadro que segue em seguida:

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Freguesia

Quadro 2: Natureza dos Livros de Batismos Segundo seus Termos de Abertura

(Rio Grande de So Pedro, 1738-1822)
Ano Livro
Assinado pelo Vigrio
Natureza do Livro

Rio Grande

1738

1738-1755

Manuel Francisco da Silva

sem distino

Viamo

1747

1747-?

Ilegvel

livres e escravos

Rio Grande

1755

1755-1757

Manuel Francisco da Silva

sem distino

Rio Grande

1757

1757-1759

Manuel Francisco da Silva

sem distino

Triunfo

1757

1757-1882

Tomaz Marques

Brancos

Triunfo

1757

1757-1772

Tomaz Marques

ndios, pardos e pretos

Rio Pardo

1758

1758-1761

Francisco Bernardes

ndios

Rio Grande

1759

1759-1763

Manuel Francisco da Silva

sem distino

Viamo

1765

1765-1782

Tomaz Marques

sem distino

Porto Alegre

1772

1772-1797

Ilegvel

livres e escravos

Rio Pardo

1772

1772-1790

Manuel do Carmo

ndios

Mostardas

1773

1773-1804

Manuel Francisco da Silva

brancos, livres e escravos

Rio Pardo

1774

1774-1780

Manuel do Carmo

sem distino

Rio Grande

1776

1776-1879

Manuel Francisco da Silva

sem distino

Rio Grande

1776

1776-1806

Luiz de Medeiros Correia

Escravos

Cachoeira

1779

1779-1790

Bento Cortes de Toledo

brancos e libertos

Triunfo

1782

1782-1819

Vicente Jose da Gama Leal

indios, pardos e pretos

Viamo

1782

1782-?

Luiz de Medeiros Correia

sem distino

Rio Pardo

1783

1783-1789

Vicente Jose da Gama Leal

Brancos

Triunfo

1786

1786-1798

Agostinho Jose Mendes dos Reis

Brancos

Rio Pardo

1790

1790-1800

Agostinho Jose Mendes dos Reis

brancos e libertos

Porto Alegre

1792

1792-1799

Jose Incio dos Santos

Livres

Rio Grande

1795

1795-1800

Agostinho Jose Mendes dos Reis

brancos, livres e escravos

Porto Alegre

1797

1797-1820

Jose Incio dos Santos

Escravos

Triunfo

1798

1798-1801

Joo de Almeida Pereira

sem distino

Rio Pardo

1799

1800-1808

Bento Cortes de Toledo

brancos e libertos

Viamo

1799

1799-?

Bento Cortes de Toledo

Brancos

Rio Pardo

1808

1808-1814

Fernando Jose Mascarenhas Castelo Branco

todas as pessoas

Porto Alegre

1809

1809-1815

Jose Incio dos Santos

Livres

Rio Grande

1810

1810-1811

Francisco Incio da Silveira

brancos e libertos

Santa Maria

1814

1814-1822

Incio Francisco dos Santos

brancos , livres e cativos

Mostardas

1814

Joo de Sousa

Escravos

Porto Alegre

1815

1815-1820

Antonio Francisco da Silveira

Livres

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Rio Grande

1817

1817-1830

Francisco Incio da Silveira

brancos, livres e cativos

Mostardas

1818

1818-1840

Francisco Incio da Silveira

sem distino

Mostardas

1818

1818-1872

Francisco Incio da Silveira

Escravos

Porto Alegre

1819

1820-1828

Antonio Francisco da Silveira

Livres

Porto Alegre

1820

1820-1828

Antonio Francisco da Silveira

Livres

Triunfo

1820

1820-1849

Antonio Pereira da Soledade

escravos pretos ou pardos

Viamo

1820

1820-?

Ilegvel

Livres

Rio Grande

1821

1821-1824

Francisco Incio da Silveira

Escravos

Santa Maria

1822

1822-1833

Incio Francisco dos Santos

brancos, livres e escravos

Fonte: Termos de Abertura. Livros de Batismos. Cachoeira, Mostardas, Porto Alegre, Rio Grande, Rio Pardo, Santa Maria,
Trunfo, Viamo.4

O quadro acima foi organizado em ordem cronolgica para favorecer a compreenso

sobre o emprego das classificaes ao longo do tempo. Ele nos fornece, pela repetio de
informaes, uma imagem mais ou menos precisa sobre o exerccio classificatrio utilizado
pela Igreja Catlica em territrios fronteirios. Um territrio, em suma, ocupado por ndios
guaranis derrotados na Guerra Guarantica (1753-1756), transladados das Misses, que
acabaram se espalhando por diversas freguesias, alm de portugueses e africanos, libertos ou
escravos. Esta geografia humana foi topografada pela Igreja como brancos, ndios e
escravos.
interessante notar que esta forma de classificar foi a mais genrica, sendo utilizada
por vigrios distintos e presentes em lugares diferentes. A atividade classificatria, portanto,
no foi um mero desvio retrico de algum padre perdido em alguma tosca freguesia do Rio
Grande de So Pedro. Diferenciar tendo por princpio o estado jurdico foi a via de regra
estipulada para classificar e diferenciar as populaes dos territrios ao sul do Bispado do Rio
de Janeiro. As reiteradas vezes com que se encontram classificaes como brancos, livres e
cativos, empregadas por homens distintos, separados por lguas de distncia, demonstra que o
reconhecimento destes estados estava previsto no direito cannico e no direito costumeiro.
A identificao da condio jurdica possua tamanha importncia que houve, at
mesmo, a separao dos batismos em livros especficos para cada estado jurdico (branco,
4

Com exceo de Santa Maria e Cachoeira, todos os termos de abertura foram consultados no website
https://familysearch.org/search/image/index#uri=https://familysearch.org/records/collection/2177295/waypoints
acessado em 12/12/2013. Os termos de abertura dos livros de batismos das duas primeiras localidades foram
fotografados em seus respectivos arquivos diocesanos.

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livre, escravo). Estas informaes nos ajudam a compreender um dos possveis sentidos da
expansionista e do projeto disciplinar da Igreja Catlica no mundo atlntico que, neste caso,
residia em classificar e enquadrar os sujeitos histricos em categorias jurdicas reconhecidas.
Como demonstra o quadro esboado acima, os assentos batismais eram organizados de
acordo com os estados jurdicos. Entretanto, algumas perguntas se fazem pertinentes como,
por exemplo: qual a importncia em se discriminar o estado jurdico? Se nas Constituies
Primeiras do Arcebispado da Bahia no havia nenhuma disposio em relao a isso, que
diferena a posio jurdica fazia na hora de se realizar um batismo ou um casamento? As leis
cannicas obrigavam aos padres batizar a todos, independente de ser livre ou escravo. Logo,
em tese, no haveria o porqu de se assentar a condio jurdica nos livros de batizado.
Em suma, branco, livre e escravo eram expresses de formas de hierarquizao
devidamente ordenadas em espaos de direito equitativo. Neste aspecto, os clrigos,
empregados na administrao dos ritos catlicos, espalhados pelo Rio Grande de So Pedro,
foram tambm agentes construtores e formadores de hierarquias sociais. Ao se utilizar de
categorias normativas como tais classificaes, estavam concomitantemente, reproduzindo
um modelo de sociedade hierarquizada organizada em espaos equitativos de direito.
O batismo, para alm de ser uma porta de entrada para cristandade, era igualmente a
porta de entrada para sociedade colonial, pois no momento do batismo os sujeitos histricos
recebiam sua primeira classificao jurdica a qual ajudava a posicion-los de modo inicial na
sociedade.

Consideraes Finais

A Igreja Catlica esteve presente de forma atuante durante o processo de expanso

portuguesa na fronteira meridional. A incorporao de novos territrios representou, alm de
domnio militar e do povoamento, tambm um projeto de conquista espiritual da fronteira,
inscrita num processo que se deu para alm das expectativas da prpria Igreja. Foram os
moradores dos mais remotos confins da fronteira os responsveis por boa parte da ramificao
do clero pelo sul do Bispado do Rio de Janeiro, atual estado do Rio Grande do Sul.
O povoamento civil tambm levou consigo o catolicismo o que obrigou a Igreja a se
expandir na forma de Capelas, Freguesias e Auditrios Eclesisticos. Embora havendo
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incentivo expanso, previsto nas leis cannicas, estipuladas pelas Constituies Primeiras
do Arcebispado da Bahia, foram os requerimentos de moradores espalhados pelo territrio
sulino do Bispado do Rio, exigindo a presena de clrigos para o conforto espiritual, que
levou a Igreja a se fazer presente no Rio Grande de So Pedro.
Foi atravs desta situao que se tornou possvel a Igreja construir seu projeto
disciplinar em relao aos comportamentos de uma populao diversificada e heterognea,
sobretudo no que diz respeito ao matrimnio. Evidentemente, no espao deste artigo, no foi
demonstrado se a Igreja atingiu com xito suas metas disciplinares. Entretanto, compreender
primeiramente o processo de construo do projeto reformador da Igreja parece ser o
exerccio fundamental e, por sua vez, elementar para anlise das polticas eclesisticas para
fronteira meridional.
Um dos pilares desta poltica foi organizar seus livros de batismos a partir de
categorias jurdicas como branco, ndio e escravo. Desta forma, era possvel Igreja
acompanhar a vida dos sujeitos histricos desde o nascimento, passando pelo sacramento do
batismo at a hora da morte. Batizar significava, alm de inserir na vida crist, hierarquizar a
partir do nascimento. O batizado tambm era o momento no qual se inscrevia a primeira
posio jurdica no mundo atlntico de conquista portuguesa ao passo que esta inscrio era
pautada por uma diviso jurdica e equitativa da sociedade colonial.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS

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