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H dois modos de combater: pela lei (prprio do homem) ou pela fora (prprio
dos animais). Como muitas vezes no suficiente o primeiro, opta-se pelo segundo.
Contudo uma no durvel sem a outra. Para um prncipe, pois, necessita-se empregar
bem o animal e o homem. Quando se necessrio que o prncipe aja como um animal,
deve saber agir como o leo e a raposa; o leo para afugentar os lobos e a raposa para
fugir das armadilhas.
A um prncipe no essencial ser piedoso, fiel, humano, ntegro e religioso.
Deve apenas aparentar possuir essas caractersticas. Pois possuindo-as e usando-as
sempre, elas so danosas, j aparentando possu-las, so teis.
"Um prncipe, portanto, deve ter muito cuidado em no deixar escapar de sua boca
nada que no seja repleto das cinco qualidades acima mencionadas, para parecer, ao
v-lo e ouvi-lo, todo piedade, todo f, todo integridade, todo humanidade, todo
religio."
"Todos vem o que tu aparentas, poucos sentem aquilo que tu s; e esses poucos no se
atrevem a contrariar a opinio dos muitos que, alis, esto protegidos pela majestade
do Estado"
Captulo XIX. De como se deva evitar o ser desprezado e odiado
As decises do prncipe devem ser irrevogveis, de modo que ningum ocorra
engan-lo ou desloc-lo. Ele deve se prevenir contra duas coisas: seus sditos e as
potncias estrangeiras. Contra as potncias estrangeiras lhe servir boas armas e bons
amigos; contra as conspiraes dos sditos lhe servir no ser odiado, visto que o
conspirador s executar seu plano se pensar que a morte do soberano satisfar o povo.
"Para reduzir o assunto a termos breves, digo que do lado do conspirador no existe
seno medo, cime, suspeita de castigo que o atordoa; mas, do lado do prncipe, existe
a majestade do principado, as leis, as barreiras dos amigos e do Estado que o
defendem; consequentemente, somada a tais fatores a benevolncia popular,
impossvel exista algum to temerrio que venha a conspirar"
Maquiavel conclui que um prncipe no deve dar muita importncia s
conspiraes se o povo lhe benvolo. Mas quando este lhe seja adverso e o tenha em
dio, deve temer tudo e a todos. Um prncipe hbil quando procura no desesperar os
grandes e satisfazer o povo conservando-o contente.
Captulo XX. Se as fortalezas e muitas outras coisas que a cada dia so feitas pelos
prncipes so teis ou no
Quando um prncipe novo chega ao poder deve armar seus sditos, o que lhes
impor que o prncipe lhes tem confiana, eles assim se tornam leais e os que j eram
leais matem sua lealdade. Se o prncipe novo desarma seus sditos, lhes impor que no
lhes tem confiana, o que provoca dio contra o soberano.
Todavia se um Prncipe adquire um Estado o adicionando ao seu, necessrio
que o desarme, com exceo dos habitantes que estiveram do seu lado na conquista;
mesmo esses necessrio que lhes seja cortada a ousadia, arranjando as coisas de modo
que o poder militar do novo domnio fique nas mos de soldados que viviam no Estado
antigo, junto ao Prncipe .
O prncipe que no sbio nunca poder ser bem aconselhado, pois ele ouvir os
conselheiros e no saber harmoniz-los. Se a sorte lhe d um orientador ainda poder
se sobressair, mas mais na frente este orientador lhe tomar o poder.
Os bons conselhos nascem da prudncia do prncipe; e que esta no nasce dos
bons conselhos recebidos. Tudo vem da capacidade do prncipe , da sua capacidade de
escolha. Em suas decises o prncipe deve ser claro e objetivo, mantendo, sempre que
possvel sua palavra. Um prncipe que muda a todo o tempo de ideia acaba por deixar o
povo confuso, o fazendo perder a confiana.
Captulo XXIV. Por que os prncipes da Itlia perderam seus estados
Um novo soberano sempre mais observado do que um soberano de antiga
dinastia; quando o soberano novo faz atos virtuosos, estes cativaro mais os sditos do
que os de um monarca de antiga dinastia. Dever o monarca novo no falhar em outras
coisas, fortalecendo seu Estado com boas leis, boas armas e bons exemplos.
"Se considerarmos aqueles senhores que perderam seus estados na Itlia de
hoje, como o rei de Npoles, o que de Milo e outros, encontraremos neles em primeiro
lugar um defeito comum no que se refere s foras armadas, pelos motivos j
amplamente examinados. [...] alguns ou sofriam a hostilidade do povo ou, se o povo
lhes tinha estima, no souberam garantir-se contra os nobres."
Quando o prncipe tem o povo do seu lado, mesmo assim ele no pode deixar ser
derrubado esperando que o povo venha a reergu-lo se levantando contra o dominador.
"S so boas, seguras e durveis aquelas defesas que dependem exclusivamente
de ns, e do nosso prprio valor."
Captulo XXV. De quanto pode a fortuna nas coisas humanas e de que modo se lhe
deva resistir
Na viso de Maquiavel, tudo que acontece conosco atribudo sorte, mas
metade disso podemos controlar. Para ele a sorte como um rio, que quando este corre
calmamente podemos construir barragens para que quando as guas vierem com fria,
sejam desviadas e seu mpeto seja menos selvagem e devastador.
O tempo vai determinar como que cada prncipe deve agir, contudo deve-se agir
no tempo certo e sempre preparado para quando a sorte variar, assim Maquiavel
aconselha ser impetuoso a cauteloso com a sorte.
Captulo XXVI. Exortao para procurar tomar a Itlia e libert-la das mos dos
brbaros
Neste ultimo Captulo, Maquiavel expressa o seu anseio pela libertao da Itlia,
a sua ptria.
Maquiavel deixa explcito neste captulo que seu desejo que Lorenzo de
Medici se torne o soberano da Itlia daqueles tempos, deixando claro tambm o
principal motivo de ter escrito O Prncipe , um manual para que Lorenzo de Medici
reine com xito na Itlia:
"Que vossa ilustre famlia possa, portanto, assumir esta tarefa com a coragem e
as esperanas inspiradas por uma causa justa, de forma que, sob sua bandeira, nossa
ptria volte a se levantar [...]"