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Laboratrio de Estudos Contemporneos

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Revista Eletrnica

CRENAS MATERNAS E DESENVOLVIMENTO INFANTIL

VIRGINIA AZEVEDO REIS SACHETTI

Psicloga, mestre em Psicologia pela Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo e doutora em
Psicologia pela Universidade Federal de Santa Catarina. Atualmente coordenadora do curso de Psicologia
da Faculdade Metropolitana de Guaramirim (SC). Atua na docncia e pesquisas que enfocam o
desenvolvimento do comportamento infantil. Possui experincia na rea da psicologia educacional,
sobretudo com crianas em situao de risco.

Resumo: O objetivo deste artigo revisar a relao existente entre crenas de pais e desenvolvimento infantil
a partir do referencial terico da psicologia evolucionista. Crenas so estruturas cognitivas bsicas sobre as
quais as atitudes e comportamentos se estruturam. O comportamento dos pais no ocorre ao acaso, mas
fundamentado em crenas culturalmente organizadas, implcitas no comportamento dirio e na organizao
do ambiente destinado criana. Compreender as crenas dos pais ainda um desafio e uma forma de
contribuir para a elaborao de polticas pblicas eficientes que promovam sade e desenvolvimento fsico,
cognitivo e social.
Palavras-chave: crenas maternas, desenvolvimento infantil, psicologia evolucionista

MOTHERS BELIEFS AND CHILD DEVELOPMENT

Abstract: The aim of this article is to investigate the relations between parents beliefs and child development
with a theoretical frame of evolutionary psychology. Beliefs are cognitive basic structures on which attitudes
and behavior are supported. Parental behavior doesnt happen by chance, it is supported on beliefs culturally
organized that appear in daily childrearing and in the context offered to the child. Understand the parental
beliefs is still a challenge and an important way of making governmental policy that can improve health and
physical, mental and social development.
Keywords: mothers beliefs, child development, evolutionary psychology

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Crenas, idias e prticas parentais recentemente tm sido objeto de estudo de

autores interessados nos vrios aspectos do desenvolvimento humano, uma vez que o beb
possui um longo perodo de imaturidade, inicialmente dependente de um adulto e se
desenvolve em um contexto mediado pelos pais. Como a me apontada nos trabalhos
como a figura mais vinculada ao cuidado dirio da criana, compreender seu modo de
pensar extremamente importante para estudar o desenvolvimento infantil. O
comportamento dos pais no ocorre ao acaso, mas fundamentado em idias e crenas
culturalmente organizadas, implcitas no comportamento dirio e na organizao do
ambiente destinado criana. O objetivo deste artigo revisar a relao existente entre
crenas maternas e desenvolvimento infantil a partir do referencial terico da psicologia
evolucionista.
A espcie humana caracterizada pelo alto investimento parental, em termos de
tempo e quantidade de cuidados fsicos e psicolgicos destinados aos filhos (Lordelo,
2002). Assim, estudos que investigam crenas dos pais e o impacto que tm sobre o
desenvolvimento da criana precisam ser incentivados. Estudar as idias e crenas dos pais
fornece subsdios para compreender aspectos da cognio, entender as aes, conhecer
melhor o contexto de desenvolvimento da criana e acessar o processo de transmisso e
transformao cultural (Goodnow, 1996).
Crenas podem ser definidas como estruturas cognitivas bsicas sobre as quais as
atitudes, intenes e comportamentos se fundamentam, representam as informaes que
uma pessoa tem sobre um objeto, associando este objeto a um atributo. Assim, o objeto da
crena pode ser uma pessoa, um grupo de pessoas, um comportamento ou um evento
(Freitas & Borges-Andrade, 2004). So tambm inferncias avaliativas feitas por uma
pessoa que funcionam como predisposies para a ao que, quando ativadas, resultam em
uma resposta avaliativa e prescritiva, indicadora da preferncia em relao a um objeto ou
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situao, que diz o que adequado ou no. Como as pessoas possuem uma quantidade
muito grande de crenas, estas so sempre organizadas em categorias ou sistemas. Um
sistema de crenas o universo total de idias de uma pessoa sobre o mundo fsico, social e
sobre si mesma, possui propriedades estruturais que podem ser descritas e mensurveis,
com conseqncias comportamentais. Estas organizaes de crenas foram interiorizadas
durante o processo de socializao, so subjetivas, possuem necessariamente um
componente de aprendizagem e esto ligadas ao comportamento (Ros, 2006).
O sistema de crenas parentais pode, ento, ser definido como um conjunto
organizado de idias que esto implcitos nas atividades e nos julgamentos, escolhas e
decises que os pais tomam, funcionando como modelos ou roteiros para aes. Estas
idias formam um quadro de referncia interno que sustenta o comportamento cotidiano
dos pais, apresentam uma dimenso universal e tambm uma dimenso especfica porque
so construdas dentro de uma determinada cultura. So, ainda, recursos que pais utilizam
para formar conceitos sobre desenvolvimento, para auto-avaliao da competncia parental,
para atribuio de sucesso ou fracasso ou para o estabelecimento de objetivos e metas de
socializao (Harkness & Super, 1992, 1996; Keller, Lohaus & cols., 2003). Suizzo (2007)
descreve que em todos os grupos sociais h variaes nas crenas e comportamentos dos
pais que acompanham o nvel scio-econmico, o acesso educao e os modelos
culturais. Estes modelos culturais direcionam a interpretao que os pais do realidade e
motivam as aes dirias.
As crianas nascem imersas em um contexto familiar e social (Seidl de Moura,
2005) repleto de expectativas, crenas, valores e metas. Assim, a estrutura familiar, o
preparo e organizao do ambiente que o adulto faz para a criana e o contexto mais amplo
estabelecem limites e possibilidades para seu desenvolvimento. O estudo das crenas
maternas permite entender melhor a relao entre o homem e a cultura e,
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consequentemente, compreender mais sobre o comportamento humano, uma vez que esto
diretamente vinculadas ao estilo de cuidado dispensado criana.
H evidncias relatadas por pesquisas conduzidas no Brasil e no exterior (para
alguns exemplos, ver Keller, Hentschel & cols., 2004; Keller, Lohaus, & cols., 2003;
Lamm & Keller, 2007; Lordelo & cols., 2000) indicando relaes existentes entre crenas
dos pais e o comportamento, a sade e o desenvolvimento dos filhos. Estes estudos
apontam a necessidade de investigar relaes entre os que as pessoas pensam e como agem
e sustentam que h dados de pesquisa sugerindo relaes entre o que os pais conhecem
sobre o desenvolvimento infantil e estratgias educativas que empregam. O Ministrio da
Sade (Brasil, 2002) aponta que cuidados gerais destinados criana, especialmente
quelas menores de cinco anos, tm influncia direta sobre a sade e o desenvolvimento
fsico, cognitivo e social. Embora no seja uma tarefa muito fcil, compreender a relao
entre crenas maternas e cuidados com crianas importante porque pode fornecer dados
para subsidiar polticas pblicas e fundamentar propostas de interveno especficas e mais
eficientes para uma determinada regio.
Todos os pais tm idias sobre cuidados com as crianas que esto implcitas nas
decises que tomam ao longo da vida e direcionam a maneira de criar os filhos, o controle
do comportamento, os objetivos e metas que estabelecem. Assim, as crenas sobre o que
pessoal ou socialmente desejvel permeiam objetivos e metas que os pais traam e orientam
a ao e as escolhas que fazem ao longo do processo de desenvolvimento dos filhos
(Dessen, 2005; Keller, Lohaus & cols., 2003; Seidl de Moura e cols., 2004). Exatamente
por isso, esto presentes na vida diria que os pais tm com os filhos, resultam da histria
pessoal de interao e da cultura acumulada no grupo social de referncia e so expressas
nos diferentes grupos de socializao e experincias que os pais selecionam e organizam
para a criana.
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Ao estudar o desenvolvimento infantil preciso considerar as crenas parentais
como um dos elementos da dinmica do contexto de desenvolvimento da criana e
necessrio pensar em aspectos do comportamento (prticas) e representao (crenas,
valores, atitudes e cognies) como inseparveis. Atualmente j possvel afirmar que um
dos aspectos culturais mais relevantes para a compreenso do desenvolvimento humano
refere-se aos valores, crenas e prticas predominantes em uma determinada cultura
(Dessen, 2005, p. 271). E isso especialmente evidenciado nos estudos que apresentam
dados de pesquisa sustentando que os valores e crenas dos pais sobre o desenvolvimento
de seus filhos influenciam o comportamento e as prticas parentais, alm de afetar as
interaes que so estabelecidas com as crianas.
O conceito de crena atualmente empregado na rea do desenvolvimento humano
para estudar a compreenso dos pais sobre a natureza da criana, a estrutura deste
desenvolvimento e o significado de um comportamento enfatiza a dimenso cultural.
Assim, uma crena compartilhada pelos membros de um grupo cultural e tambm
reconstruda na mente dos membros de um grupo, ou seja, a compreenso sobre um evento
ou idia formada da interpretao que os pais do realidade na qual esto inseridos
(Harkness & cols., 2001; Harkness & Super, 1996). Estas compreenses so desenvolvidas
em um contexto especfico, em um determinado local e em um determinado tempo, ou seja,
so social, cultural e historicamente determinadas e so traduzidas em termos de aes
relativas criao de filhos que parecem exercer influncia na sade e desenvolvimento das
crianas.
Assim, cultura aparece sempre como um componente essencial no contexto de
desenvolvimento das crianas, modelando o comportamento dos pais e filhos e no
possvel separar ambiente e crenas porque estas permeiam todas as experincias da vida
diria dos pais e do grupo no qual esto inseridos. Desta forma, o processo de construo
do sistema de crenas supe um indivduo ativo, inserido em uma cultura, que, ao mesmo
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tempo, compartilha as crenas do grupo e as reconstri por meio de seus mecanismos
psicolgicos, elaborando, um sistema de crenas, que apesar de cultural, subjetivo e
nico.
Compreender e explicitar a relao existente entre as crenas dos pais e o impacto
que tm sobre o desenvolvimento da criana ainda um desafio para os pesquisadores. O
desenvolvimento infantil um processo que envolve muitos aspectos e o acesso aos valores
e crenas sempre indireto, o que exige a adoo de mtodos de pesquisa especficos para
garantir a preciso dos dados. Mas, j possvel afirmar que as prticas de criao de filhos
esto, em grande parte, vinculadas s crenas dos pais; estas crenas e prticas so
aprendidas em um contexto social estruturado; a relao entre condies ecolgicas,
cultura, crenas e prticas de criao de filhos mediada pelo desenvolvimento humano; o
conjunto de crenas que orienta as prticas de criao de filhos tambm afetado pela
histria particular de cada pessoa.

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Recebido em 16/02/2009
Aceito em 07/05/2009

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