Mutualismo

Associao obrigatria entre indivduos, em que ambos se

beneficiam. Ex.: lquen, bois e microorganismos do sistema
digestrio.
Abelhas, beija-flores e borboletas so alguns animais que se
alimentam do nctar das flores. O nctar produzido na
base das ptalas das flores e um produto rico em aucares.
Quando abelhas, borboletas e beija-flores colhem o nctar,
gros de plen se depositam em seu corpo. O plen contm
clulas reprodutoras masculinas da planta. Pousando em
outra flor, esses insetos deixam cair o plen na parte
feminina da planta. As duas clulas reprodutoras - a
masculina e a feminina - iro ento se unir e dar origem ao
embrio (contido dentro da semente). Perceba que existe
uma relao entre esses insetos e a planta em que ambos
lucram. Esse tipo de relao entre duas espcies diferentes e
que traz benefcios para ambas chamada mutualismo. Os
animais polinizadores obtm alimento e a planta se
reproduz.

Outro exemplo, os liquens, associao mutualstica entre

algas e fungos. Os fungos protegem as algas e fornecemlhes gua, sais minerais e gs carbnico, que retiram do
ambiente. As algas, por sua vez, fazem a fotossntese e,
assim, produzem parte do alimento consumido pelos fungos.

Predatismo

Relao em que um animal captura e mata indivduos de

outra espcie para se alimentar. Ex.: cobra e rato, homem e

gado.
Todos os carnvoros so animais predadores. o que
acontece com o leo, o lobo, o tigre, a ona, que caam
veados, zebras e tantos outros animais.

O predador pode atacar e devorar tambm plantas, como

acontece com o gafanhoto, que, em bandos, devoram
rapidamente toda uma plantao. Nos casos em que a
espcie predada vegetal, costuma-se dar ao predatismo o
nome de herbivorismo.
Raros so os casos em que o predador uma planta. As
plantas carnvoras, no entanto, so excelentes exemplos,
pois aprisionam e digerem principalmente insetos.
O predatismo uma forma de controle biolgico natural
sobre a populao da espcie da presa. Embora o
predatismo seja desfavorvel presa como indivduo, pode
favorecer a sua populao, evitando que ocorra aumento
exagerado do nmero de indivduos, o que acabaria
provocando competio devido falta de espao, parceiro
reprodutivo e alimento. No entanto ao diminuir a populao
de presas possvel que ocorra a diminuio dos predadores
por falta de comida. Em conseqncia, a falta de predadores
pode provocar um aumento da populao de presas. Essa
regulao do controle populacional colabora para a
manuteno do equilbrio ecolgico.

Protocooperao
Associao facultativa entre indivduos, em que ambos se
beneficiam. Ex.: Anmona do Mar e paguro, gado e anum
(limpeza dos carrapatos), crocodilo africano e ave palito

(higiene bucal).
s margens do rio Nilo, na frica, os eclogos perceberam a
existncia de um singular exemplo de protocooperao entre
os perigosos crocodilos e o sublime pssaro-palito. Durante
a sesta os gigantescos crocodilos abrem sua boca permitindo
que um pequeno pssaro (o pssaro-palito) fique recolhendo
restos alimentares e pequenos vermes dentre suas
poderosas e fortes presas. A relao era tipicamente
considerada como um exemplo de comensalismo, pois para
alguns apenas o pssaro se beneficiava. Entretanto, a
retirada de vermes parasitas faz do crocodilo um beneficiado
na relao, o que passa a caracterizar a protocooperao.

Outro exemplo do boi e do anum. Os bois e vacas so

comumente atacados por parasitas externos (ectoparasitas),
pequenos artrpodes conhecidos vulgarmente por
carrapatos. E o anum preto (Crotophaga ani) tem como
refeio predileta estes pequenos parasitas. A relao
benfica para ambos (o boi se livra do parasita e o anum se
alimenta).

Comensalismo
Associao em que um indivduo aproveita restos de
alimentares do outro, sem prejudic-lo. Ex.: Tubaro e
Rmoras, Leo e a Hiena, Urubu e o Homem.
Tubaro e Peixe Rmora O tubaro reconhecidamente o
maior predador dos mares, ou seja, o indivduo que
normalmente ocupa o pice da cadeia alimentar no
talassociclo. J o peixe-rmora pequeno e incapaz de
realizar a faanha do predatismo. O peixe-rmora vive ento
associado ao grande tubaro, preso em seu ventre atravs

de uma ventosa (semelhante a um disco adesivo). Enquanto

o tubaro encontra uma presa, estraalhando-a e
devorando-a, a rmora aguarda pacientemente, limitando-se
a comer apenas o que o grande tubaro no quis. Aps a
refeio, o peixe-rmora busca associar-se novamente a
outro tubaro faminto.Para a rmora a relao benfica, j
para o tubaro totalmente neutra.
Urubu e o Homem - O urubu ou abutre (nomes vulgares que
variam de acordo com a localizao, mas que na verdade
representam aves com o mesmo estilo de vida) um
comensal do homem. O homem o ser da natureza que
mais desperdia alimentos. Grande parte dos resduos
slidos das grandes cidades formado por materiais
orgnicos que com um tratamento a baixos custos
retornariam natureza de forma mais racional. O urubu
uma grande ave que se vale exatamente deste desperdcio
do homem em relao aos restos de alimentos.