LETRAS CLSSICAS, n. 3, p. 293-294, 1999.

UM DEUS HABITA NOSSA ALMA

SNECA, Epstolas morais a Luclio, Epstola 41

1. Concretizas uma coisa excelente e saudvel para ti, se, como escreves,
persistires em avanar para a sabedoria. Quo estpido desejar, quando a poderias
obter por ti mesmo. No preciso levantar as mos para o cu, nem suplicar ao
guardio do santurio que nos deixe chegar perto dos ouvidos da esttua, como se
assim pudssemos ouvir melhor: Deus est perto de ti, est contigo, est dentro de
ti. 2. Sim, Luclio: um esprito sagrado reside em nosso interior, observador e
guarda do bem e do mal de nossos atos: tal como tratado por ns, assim ele nos
trata. Certamente sem a ajuda de Deus ningum homem de bem: acaso pode
algum elevar-se acima da sorte sem ser ajudado por Ele? ele que nos d generosos
e elevados conselhos; em cada um dos homens de bem habita um Deus, qual seja
este deus coisa incerta. 3. Se alguma vez encontrares uma floresta cerrada de
rvores vetustas que ultrapassam a altura normal, dificultando a viso do cu por
causa da profuso de galhos que se entrelaam uns aos outros, a magnitude daquela
selva e a solido do lugar e o maravilhoso de uma sombra to densa e contnua em
campo aberto faro despertar em ti a crena de uma divindade. Se alguma caverna,
escavada profundamente em rochas, sustentar uma montanha, caverna essa perfurada em grande extenso, no pela mo humana, mas por causas naturais, ela far
repercutir em tua alma um certo sentimento misterioso de religio. Veneramos as
fontes dos grandes rios. A sbita apario de um vasto manancial das entranhas da
terra faz erguer altares: cultivam-se as fontes de guas trmicas, e em certos pntanos, a escurido ou a imensa profundidade tornou-os sagrados. 4. Se vires um
homem imperturbvel diante dos perigos, inatingvel pela cobia, feliz nas adversidades, sereno em meio s tormentas, vendo os seres humanos de um plano superior, e os deuses como iguais, no te sobrevir uma venerao por ele? No exclamars: Esta realidade demasiado nobre e elevada para que se possa consider-la
consoante com a pequenez do corpo em que est? 5. Uma fora divina desceu at
aqui: uma alma superior, equilibrada, que deixa passar todas as ocorrncias como
coisas menores, que ri de qualquer coisa que tememos e ambicionamos, impulsionaa um poder celestial. Fora to grande no pode sustentar-se sem auxlio de uma
divindade, assim sua parte mais nobre est no lugar de onde desceu. Como os raios
de sol, de fato, atingem a terra, mas encontram-se no lugar de onde so emitidos,
assim uma alma grande e sagrada enviada para a terra, a fim de que conheamos
mais de perto as coisas divinas, na verdade, ela permanece conosco, mas est presa
sua origem: qual se atm e observa, 293
e dirige
seu esforo para ali, ocupando-se de

BRAREN, Ingeborg.

SNECA, Epstolas morais a Luclio, Epstola 41.

nossos assuntos como um ser superior. 6. Logo, que alma esta? aquela que
resplandece com nenhum outro brilho que no seria sua prpria bondade. O que
h, pois, de mais insensato do que louvar no homem os bens exteriores? O que
mais insano que admirar coisas que rapidamente podem ser transferidas para outro?
Freios de ouro no fazem com que um cavalo seja melhor. Uma coisa enviar um
leo com uma juba carregada de ouro, que, enquanto adestrado, forado a
suportar sobre si os ornamentos, outra coisa enviar um leo selvagem, de esprito
intacto: o ltimo, sem dvida, de mpeto feroz, como a natureza desejou que o fosse,
formoso pelo seu aspecto rude, cuja beleza est em no poder ser visto sem temor,
prefervel ao primeiro, cansado e adornado. 7. Ningum deve vangloriar-se, a no
ser do que seu. Elogiamos a videira se ela carregar os ramos de frutos e se, pelo
prprio peso dos ramos que produzir, ela mesma fizer cair suas escoras sobre a terra.
Acaso algum preferiria tal videira a uma outra, da qual esto penduradas uvas e
folhas de ouro? Na videira, a virtude a sua fertilidade: no homem, deve-se elogiar
tambm o que lhe prprio. Possuir um belo grupo de escravos e uma bela casa,
plantar muito e produzir muito, nenhum destes bens est dentro do homem, mas
fora dele. 8. Elogia no homem no o que lhe pode ser tirado, nem o que lhe pode ser
dado, mas aquilo que lhe prprio. Queres saber o que ? A alma, e na alma, a
razo perfeita. Pois o homem um animal racional; portanto seu bem chegar
plenitude se cumprir a finalidade para a qual nasceu. 9. O que , no entanto, o que
esta razo exige dele? Coisa extremamente fcil: viver segundo sua prpria natureza. Mas a insanidade geral faz tal coisa extremamente difcil: empurramos uns aos
outros para o vcio. De que modo, ento, podem os homens chamar de volta para
a salvao aqueles que ningum segura e a massa popular pressiona? Adeus.

INGEBORG BRAREN*
Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas
da Universidade de So Paulo

NOTA
* Professora Doutora de Lngua e Literatura Latina do Programa de Ps-Graduao em
Letras Clssicas e do Curso de Graduao da FFLCH-USP.

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