John Adams

-Doctor Atomic-

Musica na Histria e na
Cultura A

Biografia
Nasceu a 15 de Fevereiro de 1947 em Massachusetts e cresceu em Vermont e New
Hampshire. John Adams aprendeu clarinete com o seu pai e tocou em bandas e
orquestras da comunidade durante os seus anos de formao. Comeou a compor aos
dez anos e ouviu as suas primeiras peas orquestrais a serem interpretadas quando ainda
era adolescente. Depois de obter o grau de Mestre em Harvard, mudou-se para o norte
da Califrnia, em 1971 e desde ento tem vivido em So Francisco.
Adams foi professor no Conservatrio de msica de So Francisco durante dez anos
antes de se tornar compositor residente da Sinfnica de So Francisco (1982-85).
Muitas das suas obras orquestrais foram escritas e estreadas por essa mesma orquestra.
Recebeu vrios prmios, entre eles o prmio Grawemeyer (1993) pelo seu concerto para
violino, e a obra On the Transmigration of Souls, encomendada pela Filarmnica de
NY para comemorar o primeiro aniversrio do onze de setembro, recebeu o prmio
Pulitzer (2003).
A msica de John Adams aparece em vrios filmes premiados, incluindo o vencedor do
Oscar deste ano :"Birdman" protagonizado por Alejandro Irritu.
John Adams tambm um maestro muito procurado, dirigindo as principais orquestras
do mundo em programas que combinam as suas prprias obras com uma grande
variedade de repertrio que vai desde Mozart a Beethoven e Ives, Carter, Zappa e
Ellington.
John Adams tambm um escritor altamente estimado e provocador. Ele colaborador
frequente do New York Times Book Review e j escreveu tambm para The New
Yorker e The London Times.

Obras
Depois de se formar em Harvard, Adams foi para San Francisco, onde encontrou vrias
obras minimalistas de Philip Glass, Steve Reich e Terry Riley. Este foi um marco
importante no desenvolvimento do seu estilo; Adams logo declarou que o minimalismo
"o desenvolvimento estilstico mais importante na msica ocidental da arte desde os
anos cinquenta". As composies para piano, Phrygian Gates, (1977) e China Gates
(1977) marcaram o incio do estilo individual do compositor. Foram as primeiras peas
do compositor que mostram o seu novo estilo.
Antes ele utilizava o serialismo. A msica serialista foi extensivamente ensinada nas
universidades na altura que ele l estudava.
A msica experimental de John Cage tambm foi uma influncia para Adams,
mostrando-lhe um exemplo de como ser diferente e ter um estilo prprio na poca.
Com a pera Nixon na China (1987), ele trouxe o ps-minimalismo ao palco dramtico.
John Adams continuou a compor em larga escala, tornando-se um dos grandes
compositores modernos da Amrica.
Muitas das ideias de Adams na composio so uma reao filosofia do serialismo e a
representao de "o compositor como cientista."

Ele comps vrias peras (7), obras para orquestra, voz e orquestra, msica de cmara,
ensambles, corais, msica eletrnica, obras para piano, peas para filmes e fez algumas
orquestraes e arranjos.

Doctor Atomic
Doctor Atomic uma pera composta por John Adams com libretto de Peter Sellars, foi
estreada na pera de So Francisco a 1 de Outubro de 2005.
A pera trata as horas antes da exploso (teste) da primeira bomba atmica em
Alamagordo no Novo Mxico em Julho de 1945. O tema da pera foi sugerido por
Pamela Rosenberg, diretora da pera de So Francisco.
O libretto foi escrito utilizando fontes reais, incluindo memrias pessoais, entrevistas
gravadas, manuais tcnicos da fsica nuclear, documentos do governo e poesia de
Muriel Rukeyser (poeta americana, contempornea de uma das personagens principais).
As personagens principais so, o fsico e director do Projecto Manhattan Dr. J. Robert
Oppenheimer, este projeto baseava-se na pesquisa e no desenvolvimento da produo
das primeiras armas nucleares durante a 2 Guerra Mundial (1942/1946), a sua mulher
Kitty, Edward Teller e o General Leslie Groves (tambm diretor do projeto).
A pera situa-se em Julho de 1945, na fase final da guerra aps a rendio da Alemanha
o Japo pretendia levar a guerra at ao fim.
No Novo Mxico um grupo de jovens fsicos escolhidos e liderados por Oppenheimer,
tinham trabalhado furiosamente numa competio contra o Hitler no desenvolvimento
da primeira bomba atmica. Isto aconteceu devido aos alemes terem descoberto
acidentalmente a Fisso Nuclear (21 de Dezembro de 1938) 9 meses antes do incio da
2 Guerra Mundial, o que comeou numa pequena bancada de laboratrio na Alemanha
tornou-se nos Estados Unidos equivalente indstria de automveis do pas naquela
poca. No porque algum pensasse que a bomba atmica ganharia a guerra mas porque
a sua posse exclusiva por um inimigo tornaria a vitria dos aliados abruptamente numa
derrota. O objectivo era ento, criar esta arma nuclear antes que algum o fizesse
primeiro.
Na pera o desenvolvimento da bomba atmica atingia o seu ponto culminante, os
fsicos e engenheiros do projecto encontravam-se sobre uma grande presso vinda de
Washington para a bomba ser testada e estar pronta para ser usada no prximo ms. Os
cientistas confrontam-se com a moralidade e necessidade da utilizao da bomba nos
cidados japoneses.
Teller mostra a Oppenheimer uma carta acabada de chegar de outro fsico, o hngaro
Leo Szilard. O fsico implora na sua carta a todos os cientistas envolvidos na energia
atmica para tomarem um posio moral sobre o uso da bomba assinando uma carta
dirigida ao presidente Truman. Oppenheimer porm dissuade Teller e os outros a no se
envolverem em assuntos polticos.
Robert Wilson, um jovem fsico tambm envolvido na bomba, organiza um encontro no
laboratrio para falar sobre as implicaoes morais e sociais do gadget ou engenhoca
que era a palavra de cdigo para bomba.
Oppenheimer discorda com a ideia deste encontro, Wilson tambm tem uma petio
para o presidente com esperana que todos os envolvidos a assinem, a petio diz o

seguinte Ataques atmicos no Japo no podem ser justificados at serem

estabelecidos termos claros de paz e uma oportunidade para rendio

Oppenheimer descreve a deciso de bombardear as cidades japonesas tendo como alvo

os cidados, Devemos procurar causar um impacto psicolgico profundo no maior
nmero de habitantes possvel .
Antes do teste da bomba, o clima no deserto muda abruptamente, a bomba j tinha sido
parcialmente armada para ser detonada e iada numa torre alta, encontrando-se agora
em risco de ser atingida por um raio devido tempestade. O chefe metereologista avisa
que realizar o teste naquelas condies seria extremamente imprudente, um acidente no
local de teste poderia expor centenas de militares e cientistas a radiao perigosa.
Oppenheimer, sozinho, recorda um soneto de John Donne, Batter my heart three
personed God , que foi o poema que o inspirou a chamar o local de teste Trinity.
Na noite do teste, exactamente 5 horas antes da detonao da bomba, as conversas dos
cientistas apontam para um problema inquietante: ser que a exploso da bomba poder
causar uma reao em cadeia no controlvel causando a destruio da atmosfera
terrestre? Oppenheimer relembra que j existe informao que confirma que tal
resultado no ser possvel, apesar disso o esprito de melancolia mantm-se.
A contagem descrescente inicia-se s 5h10 da manh, todos aguardam em silncio num
estado de incerteza, so lanados foguetes para a contagem, o silncio mantm-se at ao
ltimo segundo e de seguida a bomba detonada.

Excerto Musical
O excerto da pera escolhido foi a ria Batter my heart, interpretada por
Oppenheimer. Segundo o compositor provavelmente o excerto mais famoso da pera.
O texto da ria foi retirado do poema Batter my heart three personed God de John
Donne, onde o poeta fala da perda da sua alma pedindo a Deus que queime e gaste o seu
corpo para que possa merecer a sua alma de volta pois esta estava na posse do Demnio.
O compositor explica que estas palavras so dadas a Oppenheimer devido ao facto de
Adams no acreditar que no momento da detonao da bomba no Japo ele sentisse este
tipo de remorso mas que eventualmente o ter sentido, aps se aperceber do verdadeiro
impacto causado pela bomba.
Oppenheimer est sozinho no palco enquanto a bomba prottipo est suspensa atrs
dele.
Esta ria permite ao pblico ver as suas lutas com as implicaes morais do projeto.
Por um lado ele nunca se quis afastar do seu compromisso na criao da bomba, pois
entendia o projeto como um dever seu para com os EUA, bem como um ponto alto na
sua carreira como cientista.
No entanto estava constantemente preocupado com o poder destrutivo da arma que ele
estava a ajudar a criar.
Pode-se assim concluir que ele est em conflito com as suas dvidas morais poucas
horas antes do primeiro teste da arma.

Trata-se de um momento muito potico e profundo, a msica descrita pelo compositor

como tendo uma atmosfera do gnero de uma solene passacaglia ao estilo de Purcell.
Na sinfonia este momento corresponde a um solo de trompete.

http://www.shmoop.com/batter-my-heart-holy-sonnet-14/section-1-lines-1-6summary.html
http://www.poetryfoundation.org/poem/173362
http://www.bbc.co.uk/music/reviews/49dp
http://www.boosey.com/cr/music/John-Adams-Doctor-AtomicSymphony/49187
https://pt.wikipedia.org/wiki/Experi%C3%AAncia_Trinity
https://history.state.gov/milestones/1937-1945/potsdam-conf
http://www.earbox.com/doctor-atomic/
http://www.forbes.com/sites/jamesconca/2013/12/07/why-did-we-make-theatomic-bomb/3/
http://www.history.co.uk/study-topics/history-of-ww2/atomic-bomb
http://www.doctor-atomic.com/opera.html
https://telescoper.wordpress.com/2009/03/01/doctor-atomic/
http://drum.lib.umd.edu/bitstream/handle/1903/10435/Lintott_umd_0117N_1
1286.pdf;jsessionid=CA86FE7CF77C38B96C6D203E3C1942D8?sequence=1
http://www.earbox.com/john-adams-biography/